– Устроит, товарищ капитан… – вздохнул пулеметчик. – Готов к исполнению приказа…
– Так-то лучше! Не волнуйтесь, это много времени не отнимет, успеете ещё своих найти!
Спустившись вниз, оба командира подошли к немцу. Того уже вздернули на ноги и обшаривали карманы. Кто-то из бойцов тащил от реки парашют и небольшую сумку.
– Так, – произнес капитан. – И кто это у нас такой? Документы у него есть? И это – перевяжите его, кровью ведь истечет.
Девятимиллиметровая пуля раздробила летчику запястье, и рукав летного комбинезона уже пропитался кровью.
– Оберстлейтенант Вилли Хемниц, – пролистав найденные у летчика бумаги, сказал Ракутин. – Это – подполковник по-нашему.
– А вы и по-немецки говорить умеете, товарищ капитан? – уважительно произнес Матвейко.
– Читать могу. Ну и объясниться, в принципе, тоже немного. В Испании с нами немецкие коммунисты рядом воевали, вот и научился…
Алексей заметил, как при этих словах, глаза летчика блеснули.
– А он, похоже, тоже где-то там отметился… заслуженный, значит, фашист! Надо его срочно в тыл отправить – такая птица многое знать обязана. Он, чай, не рядовой пилот, кой-чего об ихних планах знать должен!
– С чего вы это взяли, товарищ капитан?
– А этот летчик, лейтенант, похоже, по-русски кое-что понимает. Вон как у него глаза-то блеснули, когда я про Испанию сказал! Так по-русски и по-немецки – слова эти, хоть и похожие, да не настолько же… Не прост фашист, ох, не прост…
На песок лег парашют и сумка, подобранная рядом.
– Ткань – старшине Хромлюку! Он найдет, куда пристроить. А в сумке что?
В сумке оказалось много интересного. Шоколад, какие-то жестяные банки. Бинты и йод. Ещё один пистолет – «парабеллум» и две обоймы с патронами. Ракетница с ракетами, которую Ракутин тотчас же прибрал.
– Продукты – старшине! Медикаменты – туда же. Пистолет и патроны – командиру зенитчиков – заслужил! Этому деятелю двоих сопровождающих – и в тыл! Ушки на макушке держать – не простой это немец, не смотрите, что раненый. По-русски, похоже, понимает, так что – не зевать! И при нём – не болтать!
По возвращению на командный пункт, капитан присел на приступок и жестом предложил лейтенанту садиться рядом.
– Говоришь – замкомроты? Это хорошо! Вон там, на берегу, сотня бойцов. Всякие есть, от части отстали, потерялись… короче – сборная солянка. Основная задача, лейтенант, сделать из них хоть какое-то подобие нормального подразделения. Времени на это – пара часов. Понимаю, что задача нелегкая, так и ситуация сейчас… тоже не рядовая. Старшину нормального – дам, он тут уже несколько дней один на посту стоял, без крошки хлеба, заметь! Крепкий мужик! Бойцов десяток, обстрелянных, со мною вместе фашистов били – тоже дам. От сердца отрываю, учитывайте мою доброту! Ещё что надо?
– Вооружение?
– Дык… как у всех – винтовки. Патронов отсыплем – есть запас.
– Пулемёты?
Лейтенант с каждой минутой нравился Алексею всё больше. Не торопыга, не болтун. Нормальный парень. А уж каков из него пулемётчик!
– Нет пулеметов. Ну… один подкину, так и быть. Гранат… полсотни, больше нет.
– Задача какая у нас будет?
– Окопы справа от моста – вон те, видно?
– Видно.
– Занять оборону и держаться там. Ни шагу назад! Мост необходимо сберечь любой ценой – таков приказ.
– Бойцов накормить?
– Организуем, – кивнул Ракутин. – Кипяток – можно прямо сейчас бойцов присылать. Чуток попозже – и обед подоспеет.
– Ясно, – Матвейко встал. – Тогда, товарищ капитан, я – к бойцам.
– Вон тех людей видите? Около автомашины?
– Вижу.
– Подойдёте к ним, найдете военюриста Фатеева, из военной прокуратуры. Он и объявит бойцам о том, что у них новый командир. Так лучше будет, прокурорские – ребята серьёзные, их побаиваются…
– С вашего разрешения, товарищ капитан, я уж как-нибудь и без прокурора обойдусь… Чай, и сами с усами…
– Ну что ж, лейтенант, тогда – удачи!
Алексей пожал лейтенанту руку.
И снова-здорово – навалились заботы. Кто сказал, что командирский хлеб сладок? Сразу видно – не бывал он в шкуре, хотя бы и ротного… Это учти, про то не забудь, этих озадачь, да и вон тех проконтролируй… А время идет и канонада ничуть не затихает, вроде бы и приближается даже.
Лишь под вечер Ракутин, наконец, присел перекусить. День прошёл. Плохой или хороший – он уже подходил к концу. Что-то успели сделать, кое-что осталось на утро, но более-менее нормальную оборону моста смогли-таки обустроить. Капитан так и задремал – с ложкою в руке, наклонившись над котелком…
Проснулся капитан оттого, что кто-то осторожно тормошил его за плечо. Открыв глаза, он огляделся по сторонам. Было темно, судя по всему, уже глубокая ночь. Стоявший около него человек еще раз тронул Алексея за плечо.
– Да не сплю я! Кто тут?
– Дак Филимонов это, товарищ капитан.
– Что за Филимонов? Кто такой?
– Боец Филимонов, товарищ капитан. Меня старший лейтенант Федюнин здесь поставил. Смотри, говорит, чтоб капитана не беспокоил никто. Он, мол, и так за день набегался уже.
– Ага, а вот ты сам меня теперь и будишь, – поддел почти невидимого в темноте бойца Ракутин.
– Дак это… Товарищ полковой комиссар приехали. Найди, говорит, мне командира вашего сей секунд да сразу. Тут уж что поделаешь? Пришлось будить.
– Вот оно значит как. Ладно. Вода у вас есть, товарищ Филимонов?
– Да как не быть, товарищ капитан? Цельная фляжка на боку.
– Ну, так ты на руки мне полей, умоюсь я.
– Это можно, товарищ капитан, это мы завсегда.
Умывшись, капитан действительно почувствовал себя более бодрым и свежим. По самым скромным прикидкам ему удалось поспать около четырех часов. Не так уж и мало по нынешним временам. Выбравшись из окопа, он поправил на себе гимнастерку и надел фуражку.
– Куда идти-то, Филимонов? Где там полковой комиссар?
– А ось тут, товарищ капитан, совсем рядышком.
Идти действительно оказалось недалеко. Метров в ста пятидесяти от командного пункта в небольшой ложбине стояли две автомашины, эмка и грузовик, а чуть в сторонке виднелся небольшой броневичок, надо полагать, прикрывавший эту колонну. Около машин возились люди, позвякивал металл, горели огоньки фонарей. Филимонов взял чуть-чуть левее, обходя автомашины, и подошел к еле заметной группе людей, которые сидели чуть в стороне.
Подходя ближе, Алексей услышал знакомый голос Хромлюка, тот что-то рассказывал неизвестному собеседнику. Однако, несмотря на разговор, подходивших людей заметили. Мелькнул луч карманного фонарика, осветивший их лица.
– А, вот и вы, товарищ Ракутин, – произнес смутно знакомый голос. – Спасибо вам, товарищ старшина, можете быть свободны!
– Слушаюсь, товарищ полковой комиссар!
«Полковой комиссар? Никак Николаев пожаловал? Небось, летчика ему приволокли, вот он и рванул… А зачем? Что он здесь-то найти хочет? Самолет сгорел, парашют… разве что из-за него… Да ну, к лешему! Что я несу?! Чтобы замначальника Особого отдела такой фигней маялся…»
– Здравия желаю, товарищ полковой комиссар! – поднес руку к фуражке капитан.
– Здравствуйте, товарищ Ракутин! – протянул ему руку особист. – Чаю горячего хотите? Старшина у вас – молодец! Всё организовал быстро!
– Да, Хромлюк может… этого у него не отнять! Уж и не знаю, что бы я без него тут делал?
– Грамотный старшина?
– Сверхсрочник! Абы кого – не оставили бы.
– Не спорю. Да вы, товарищ капитан, садитесь.
На земле лежал свернутый брезент (видать, из грузовика вытащили), на него-то и предложил присесть Николаев. Сам опустился на деревянный чурбак, стоявший напротив. Не чинясь, поднял стоявший на земле котелок и налил себе чаю в жестяную кружку. Алексей последовал его примеру.
– Тут вот какое дело, капитан… – повертел кружку в руках особист. – Я тут, грешным делом, справки о вас навёл… да…
Продолжая прихлебывать горячий чай, Ракутин насторожился. Но виду не подавал.
– Так вот, бывает так, что ищешь кого-то ищешь, а он – рядышком! Вы ведь в Испании по вражеским тылам работали?
– Было дело. И в Финляндии – тоже.
– Ну да. Орден у вас, медаль – не за просто так такие вещи дают!
– Руководству виднее, – осторожно ответил Алексей, не понимая пока, куда клонит полковой комиссар.
– Не буду спорить – они с вами рядом были. Но сейчас – вы рядом со мною, а не с ними, так?
– Так, товарищ полковой комиссар.
– Словом, товарищ капитан, нужен мне такой человек! Чтобы по тылам фашистским прошел тихо, но быстро! И в нужное место пришел!
– А что делать требуется, товарищ полковой комиссар?
– Вот, смотрите, товарищ Ракутин! – Особист повернул к нему планшет. Кто-то невидимый, стоящий у Николаева за спиною, щелкнул фонариком, освещая карту.
Капитан пригляделся. Вот этот город… Дубно?
– Сюда смотрите, – карандаш в руке Николаева поставил точку на карте. – Вот здесь, некоторое время назад, нашими частями была захвачена трофейная немецкая техника. Машины, танки… ещё что-то… Оказавшимся поблизости от этого места, полковым комиссаром Лужиным было дано распоряжение выслать туда группу кинооператоров, для того, чтобы запечатлеть на пленке этот факт. Группа выехала – и всё. Больше их никто не видел. Но, что самое неприятное, пропал и полковой комиссар! Не скрою, его судьбой очень озабочены в штабе армии – и даже выше!
– А что должен сделать я, товарищ полковой комиссар?
– Вы же у нас специалист по работе в тылу врага? Вот и отыщите пропавшего Лужина и этих… киношников… Подберите себе группу бойцов… снарядите. Радиосвязи у меня нет, так что инструктаж получите максимально подробный.
– А где брать бойцов?
– Так из своих – и выбирайте!
– Увы, товарищ полковой комиссар, для такого дела… боюсь, мало кто здесь пригоден. Мы-то там каждый рейд готовили, как… ну, я даже и сказать-то затрудняюсь. Да и мастера там были…
Выйдя из дому, Алексей окликнул своих ребят, которые с комфортом расположились под небольшим навесом, скрываясь от лучей палящего южного солнца.
– Подъем, мужики! Нас тут озадачили, так что разлеживаться некогда!
– А что делать-то, командир? – подвижный и чернявый Арзуманян, даже внешне напоминал испанца. А уж когда он начинал говорить, горячась и размахивая при этом руками, так сходство становилось совсем разительным.
– Да не слишком-то и сложное дело… Прогуляться в тыл к франкистам, да устроить им небольшую бяку.
– И что ж это за бяка такая, что нас туда направили? – Малоразговорчивый Левашов имел кличку «Немец». За то, что внешне очень даже такового напоминал. Высокий блондин с голубыми глазами, тонкие черты лица и холеные пальцы пианиста – вылитый породистый пруссак! Его призванием было снайперское дело – стрелял он так, что об этом рассказывали с придыханием. – Сами бы испанцы и сходили, им эти места хорошо знакомы.
– Так-то оно так… Деда Мишу сопровождать будем.
– О, как… нефиговая такая прогулочка выходит…
Дед Миша, или Михаил Владимирович Сиротин, был личностью непонятной и легендарной. Несмотря на его биографию, а был он в прошлом офицером ещё царской армии, успел послужить и в Иностранном легионе, достигнув там капитанского звания, Мамсуров ему верил. И не он один. Уважение Сиротину выказывали и многие командиры испанской армии, причем неподдельное и искреннее. У всех было свежо в памяти воспоминание о том, как он, вместе с неполным взводом ополченцев, двое суток держал оборону на одной важной дороге. Непревзойденный мастер по работе со всем, что горело и взрывалось, он, буквально из подручных средств, на коленке, соорудил такие хитрые взрывные ловушки, что разогнавшиеся франкисты разом потеряли на них танк и около трех десятков пехотинцев. Бросившиеся врассыпную легионеры, нарвались на очередные подарки хитроумного деда, разом проредившие их ряды ещё на пару десятков человек. Уцелевшие залегли в кустах, щедро осыпая пулями всё, что видели перед собой. Около двух часов они не решались тронуться с места, пока к ним не подошло долгожданное подкрепление. Однако, за это время, дед, в сопровождении двоих ополченцев, тащивших в рюкзаках динамит, пробрался в тыл к наступающим. Заложив заряды, они спустили на головы готовой к атаке пехоты несколько тонн камней с нависшего над ними склона. Каменный дождь нанес такие потери нападающим, что ни о каком дальнейшем наступлении никто уже и не помышлял. Подошедшее, к исходу второго дня, к республиканцам подкрепление, без особого труда сбило франкистов с занимаемых ими позиций и продвинулось вперед сразу на десяток километров.
С тех пор дед Миша, обучил своим премудростям изрядное количество народу. Но на особо сложные задачи всегда выходил сам. Для ребят Ракутина это означало тащить на горбу не менее ста килограммов взрывчатки – с меньшим грузом дед за ворота не выходил. И его участие в сегодняшнем деле могло означать только одно – работа предстоит трудная.
И весьма…
– Мост хорошо охраняется, – постучал карандашом по карте полковник Ксанти (так в Испании звали Мамсурова). – Прикрыт и от атак авиации. Вот здесь и здесь – стоят зенитки. Непосредственно в охране задействовано не менее взвода пехоты, который сидит в оборудованных огневых точках. Ещё около роты расквартировано в трехстах метрах от объекта.
– Ничего себе… – почесал в затылке капитан Дорн, бойцы которого должны были прикрыть отход штурмовой группы. – А это? Что это за значки?
– Пушки. Батарея из четырех орудий.
– И чего ради, они стащили сюда такую прорву солдат?
– А вот за это надо сказать спасибо некоторым, излишне самоуверенным, товарищам! Месяц назад мост можно было рвануть связкой гранат! Во всяком случае, примерно так и думали товарищи анархисты, которые попробовали сделать это первыми. Только облицовку покоцали, да шум подняли. Лень им, видите ли, было много тащить…
– Так мы – не первые, кому поставлена такая задача?
– И даже не вторые! Следующая группа была подготовлена лучше, да и взрывчатки они взяли побольше. Но взбудораженные налетом анархистов, франкисты, усилили охрану. До устоев так никто и не добрался. Ничего не смогла сделать и авиация – дорога к мосту проходит по узкому ущелью, заходить на штурмовку можно только с двух сторон – там и стоят зенитки. Теперь Франко, надо полагать, всерьёз обеспокоен состоянием этого мостика, и просто так его завалить – нечего и думать.
Дальнейшее обсуждение зашло в тупик. Никто не смог предложить оптимального способа уничтожения моста и Ксанти отправил Алексея за подрывником. В конечном итоге, его слово было решающим – мост валить именно ему.
Дед Миша жил чуток особняком – снимал комнатушку у немолодой вдовы. С сыном её, вихрастым Паблито, был весьма дружен и иногда помогал ему мастерить всяческие механические самоделки, до которых тот был большой охотник.
Стукнув в дверь, Ракутин дождался ответа и заглянул в комнату. Подрывник сидел у стола и, вставив в глаз лупу, (ну, точно – часовщик!) что-то собирал на расстеленной газете. Притихший Паблито в уголке, затаив дыхание, наблюдал за своим взрослым другом.
– Кого там черти притащили? – нелюбезно поинтересовался дед, не поворачивая головы.
– Это я, Михаил Владимирович! Родригес! – назвал свое имя по легенде Алексей.
Впервые встретившись с дедом Мишей, Ракутин представился ему этим именем. Дед, глядя на него, только фыркнул.
– Как говоришь? Мануэль Родригес? Ну, тогда я – папа римский! На морду-то свою в зеркало смотрел? Из тебя Родригес – как из меня Шаляпин!
Алексей набычился. Сиротин печально махнул рукой и ушел. Но стал звать его все-таки именно так.
– Чего на пороге встал? Сквозит, а у меня тут деталюшки мелкие… дверь хоть прикрой!
Ракутин, притворив дверь, уселся на стул.
– Вас полковник вызывает.
– Не видишь? Занят я! Обожди чуток… – дед что-то там ковырнул отверткой. – Ага! Вот оно! Щас мы энту штучку…