Ира колебалась только одно мгновение. Если даже на такое пойдут, то не сразу, и ей все равно переться в детский дом. А долго задерживаться на Земле она не собиралась. И эти не удовлетворятся малым, они попытаются взять все. Умение читать чужие мысли окончательно разбило остатки иллюзий, которые у нее еще были. Никому она здесь не нужна, а договариваться просто бесполезно: никто с ней никаких договоров придерживаться не станет.
– Ты зря думаешь, что мы не можем осложнить тебе жизнь, – сотрудник от обещаний перешел к угрозам. – Детские дома ведь разные бывают. В одном и воспитатели порядочные и относительно благополучные дети, а в другом и персонал похуже, и воспитанники есть с криминальным опытом. Увы, нет еще у нашего государства сил и средств навести порядок повсюду. Улавливаешь мысль?
– Будешь хорошей девочкой – получишь конфетку, – усмехнулась Ира. – А иначе тебя поставят в угол! Так?
– Есть и другие способы..., – начал сотрудник, но Ире уже надоело в десятый раз слушать одно и то же.
– Давайте заканчивать, – сказала она. – Если вы хотите взять меня измором, то зря: я все равно ничего не скажу, потому что не знаю! Так что направляйте меня в детский дом. В конце концов, я уже хочу есть. В милиции хотя бы угостили чаем, а от вас и этого не дождешься. Жмоты!
И, чтобы ускорить решение своего вопроса, она первый раз в этих стенах мягко подтолкнула мысли сотрудника в нужном направлении.
– Ну не хотите – как хотите! – сотрудник закрыл лежавшую перед ним папку и поднялся из-за стола. – Следуйте за мной.
В кабинете этажом ниже сидели двое.
– Ну и что ты можешь сказать? – спросил хозяин кабинета своего гостя.
– По разговору ей никак не дашь четырнадцати, – заметил гость, носивший погоны подполковника.
– Это ты ее еще не видел воочию, – улыбнулся хозяин кабинета, у которого на погонах было на одну звездочку меньше. – Великолепно физически развита, а по половым признакам тянет лет на семнадцать. А ведь год назад была худышкой, к тому же еще дохлой от постоянного недоедания. Мы говорили с врачом, который оказывал ей первую помощь после того, как она упала в обморок при виде тела отчима.
– Я думаю, сейчас она бы этого не сделала.
– Я тоже так думаю. Скажи, Сергей, что вы там в своем управлении в нее так вцепились? Или это секрет?
– Секрет, но не от тебя. Она продала несколько золотых монет одному коллекционеру, а тот отдал одну из них на экспертизу. Монета вызвала много вопросов и специалисты провели ее анализ на содержание изотопов. Результатам анализа поначалу никто не поверил, но дополнительное изучение материала привело к тому, что все золото от коллекционера попало в лаборатории нашего управления. Эти монеты по мнению наших специалистов, имеют внеземное происхождение. Более того, кое-кто на полном серьезе считает, что этот металл вообще не принадлежит нашей вселенной. В нем даже атомы как-то отличаются. Я сам не физик, но и атомарный вес и изотопный состав и другие характеристики совершенно отличаются от того, что нам известно. Но самое главное в том, что у этого золота сверхпроводимость возникает уже при температуре минус сто пятьдесят градусов. Помести изготовленную из него тонкую проволоку в жидкий азот и можешь закачать в нее прорву энергии. Такое золото это прорыв во многих областях. А она явно что-то знает.
– С чего такие выводы?
– Ты же слушал ее разговор с вашим капитаном вместе со мной. Вспомни момент, когда он предложил поселить ее у тетки. Она на все его слова реагировала практически сразу. А здесь пусть ненадолго, но запнулась. Значит, у нее имелось, что предложить. Просто она нам не доверяет. Интересно только почему?
– У меня есть объяснение, но слишком невероятное, чтобы о нем говорить кому-нибудь, кроме тебя.
– Выкладывай свое объяснение.
– Я с ней беседовал первым. Что-то в этой девочке меня насторожило, помимо ее необычной уверенности в себе. Когда я понял, то сначала сам себе не поверил. Она просто читала мои мысли!
– Давай дальше.
– Ее выдала мимика. Или у нее просто еще недостаточно опыта, или она просто не считает нужным это скрывать, но она реагировала на мысли, которые я еще не успевал озвучить. Для проверки я вспомнил один не слишком приличный, но смешной анекдот. Так вот она едва справилась со смехом и казалась чуть смущенной. Пару минут потом все отводила глаза. Если это действительно так, и мы для нее прозрачные, как стекло, то чего ей нам доверять? Она прекрасно понимает, что обещаем мы, а решать выполнять или нет обещанное, будут совсем другие люди.
– И что думаешь делать? Может быть, поместить ее такую уверенную в третий детдом?
– Ты долго думал, прежде чем такое предложить? Это же отстойник. Будь на то моя воля, я бы его вообще прикрыл, а директора отослал куда-нибудь на лесоповал. Заслужил целиком и полностью. Там трети воспитанников место не в детском доме, а в колонии. Когда я с таким сталкиваюсь, начинаю жалеть, что времена Феликса прошли. А ты хочешь запихать туда эту девочку! У меня у самого дочь в таком возрасте. И потом я совершенно уверен, что угрозами и давлением мы от нее ничего не добьемся, а сделаем только хуже. Если будешь вопреки моему мнению проталкивать свою идею, лучше сразу забирайте у меня ее дело.
– Что ты так раскипятился? Я просто высказал предположение. Не хочешь в третий, пусть будет первый. Там тоже есть свои проблемы, но условия для нее будут почти нормальные. И решай быстрее, ее сейчас приведут.
В подтверждение его словам в дверь кабинета постучали, и вошла Ирина в сопровождении работавшего с ней до этого капитана.
– Ну что, Ирина Игоревна, вспомнили чего-нибудь? – спросил майор.
Она отрицательно покачала головой, потом встрепенулась и внимательно посмотрела и на хозяина кабинета, и на его гостя. Рассматривала она их недолго, потом благодарно улыбнулась майору и опустила глаза.
– Сейчас вас накормят обедом в нашей столовой, – сказал майор. – А потом отвезут в первый детский дом. К вам будет большая просьба. Если хоть что-то вспомните, позвоните по этому телефону. Это очень важно. Телефон есть в кабинете директора, его предупредят. До свидания.
– Да свидания, товарищ майор! Спасибо вам! – Ира повернулась и вышла из кабинета, следом вышел и капитан.
– Видел? – спросил майор.
– Она явно поняла, что ты встал на ее защиту. И поблагодарила. А вот при взгляде на меня у нее выражение лица стало неприязненным. На мгновение, но я успел заметить. Похоже, что ты был прав, и она действительно читает мысли. Послушай, у меня родилась идея. Только не нужно мне сразу бить морду, вначале выслушай. Твоей Татьяне ведь тоже четырнадцать? Давай ее уговорим с месяц посидеть в том же детском доме? В лагерь она уже съездила, а до учебы еще больше месяца.
– Морды я тебе, так и быть, бить не стану, но обращу внимание на два слабых места. Во-первых, это то, что она мою Татьяну прочитает не хуже, чем нас с тобой, а, во-вторых, они поступят туда почти одновременно, что не может не вызвать у Ирины подозрения.
– Тогда давай посмотрим, с кем она подружится, а потом проведем беседу. Не все же дети в нашей стране такие недоверчивые к органам. Я считаю, что Ирина не занимается чтением мыслей постоянно. Вряд ли это так удобно в общении, и она мне кажется порядочным человеком. Такая в голову к подруге без крайней необходимости не полезет.
– Давай немного выждем, а потом попробуем.
– Вот здесь будет твоя кровать, – сказала Ире воспитательница. – Пойдем, я проведу тебя на выдачу белья. А если тебе не срочно, то можешь посидеть так. Меня сейчас должны сменить, так что все свои вопросы будешь решать уже со сменщицей. Этот костюм, кстати, нужно будет заменить на форменное платье. Повесишь его в свой шкафчик и сможешь надевать только в город. К занятиям получишь школьную форму. У тебя совсем нет теплых вещей? Это плохо, у нас с ними не очень.
– А где остальные? – спросила Ира. – Почему никого нет?
– Две группы девочек со второй воспитательницей и пионервожатой ушли в кинотеатр. А мальчики у нас живут в другой части здания. Вы с ними будете видеться только в столовой, в общих комнатах и на занятиях, а в ваших спальнях им делать нечего. А вот и Мария Аркадьевна! Мария, это новенькая, которую только что привезли. Она еще ничего не успела получить. Передаю ее тебе и побежала. До завтра!
– Здравствуй! – поздоровалась с Ирой слегка полноватая женщина лет сорока с некрасивым лицом, которое немного скрашивали густые ухоженные волосы. – Как меня зовут ты уже слышала. А кто ты?
– Ирина Волкова, – представилась Ира.
– Что-то ты, Ирина, такая немногословная, – улыбнулась Мария Аркадьевна. – Пойдем я тебе здесь все покажу, пока не приехали наши девочки, и заодно получишь свои вещи.
Она показала Ире, где находятся туалет, душевые, столовая и учебные комнаты, а заодно рассказала о распорядке дня и о воспитанниках.
– Девочек у нас две группы, – говорила она, ведя Иру к кастелянше. – Ты в старшей. В каждой группе чуть больше двадцати девочек, мальчишек у нас раза в два больше. В отделении для девочек постоянно дежурят по два воспитателя, которые работают посменно. В доме есть библиотека, но она временно закрыта в связи с отпуском нашей заведующей. Она через несколько дней должна выйти на работу. Есть и медпункт, но он открыт только до четырех часов и по выходным не работает. Учиться вы будете в школе рядом через дорогу. Хочу тебя предупредить, что воспитанники у нас разные. Большинство вполне нормальные ребята, но есть и проблемные. Иногда случаются кражи, поэтому я бы тебе рекомендовала, если есть деньги, купить на свой шкафчик замок получше того, который там сейчас. Костюм у тебя очень хороший, могут и увести. Есть в старшей группе и почти взрослые ребята. Ты девочка славная, так что будь готова к тому, что кое-кто начнет приставать, а то и делать непристойные предложения. Старайся от таких держаться подальше и обращайся за помощью или к нам, или в дирекцию. Старший воспитатель у нас мужчина, остальной персонал чисто женский.
До прихода девчонок Ира получила белье и заправила постель, после чего переоделась в выданное платье, которое на удивление было почти впору, и повесила костюм в свой шкафчик, заперев его навесным замком. А на замок навесила еще заклинание от кражи. Теперь его никто не смог бы открыть и родным ключом, а при попытке взлома заклинание оповещало об этом хозяйку. Ира сменила свои туфли на выданные кладовщиком тапочки и уселась на кровать. Кровати в спальной были металлические с панцирной сеткой и неплохими матрасами. Они были составлены по две в два ряда, а между кроватями стояли прикроватные тумбочки. Больше ничего в спальной не было.
Приезд девочек она услышала, когда они еще только зашли в здание детдома по крикам и визгу младшей группы. Вторая группа, в которой были девочки старше тринадцати лет, шумела гораздо меньше. Все обсуждали только что увиденный фильм под названием «Свадьба в Малиновке». Когда девчонки гурьбой ввалились в спальню и увидели Ирину, разговоры мигом стихли, и все с любопытством на нее уставились. Взаимное рассматривание длилось с минуту, после чего от девчонок отделилась по виду самая старшая, которая подошла к новенькой, демонстративно ее осмотрела и вынесла заключение:
– А ты ничего, красивая. Как зовут и сколько лет?
– Зовут Ириной, лет чуть больше четырнадцати.
– Врешь, – не поверила девушка. – Я бы сказала, что ты моего возраста, а мне через пару месяцев уже семнадцать. Ты порченная?
– Я не поняла, – ответила Ира. – Как это порченная?
– Деревня! – под общий смех девчонок констатировала девушка. – Спрошу по-другому. Мужчины у тебя были?
– А почему это тебя так интересует?
– Значит, были, – сделала вывод девушка. – А почему интересовалась, поймешь потом. Меня Галиной зовут, я здесь вроде как старшая.
Первое знакомство состоялось, и вслед за Галей ее обступили остальные девочки. Посыпались вопросы.
– Ты сама-то откуда?
– Местная я, здесь родилась.
– А родственники живы?
– Мать жива, сидит в тюрьме. И тетя есть.
– А почему тетка не забрала?
– У нее большая семья и маленькая квартира. Да и дети – одни мальчишки. Они там сами друг у друга ходят на головах. Да и живут бедно.
– Значит, денег подбрасывать не будут, – сделала вывод одна из девчонок.
Общий интерес к новенькой немного снизился.
– Ты какой класс окончила? – спросила девчонка лет тринадцати.
– Шестой.
– Здорово! – обрадовалась она. – Я тоже шестой. Значит, будем ходить в школу в один класс. У нас с тобой и кровати рядом. Давай дружить? Меня Олей зовут.
– Давай. Слушай, а чего это Галина спрашивала насчет мужиков? И так разочаровалась, узнав что мне только четырнадцать?
– А у нее свой интерес, – пояснила Оля. – У нее все девчонки старше пятнадцати покупают презервативы. Им самим в аптеке никто не отпустит, она и пользуется. Конечно, цена у нее выше.
– А зачем им презервативы? – не поняла Ира.
– Ты что, тупая? – удивилась Оля. – Будешь бегать к парням без них – живо подзалетишь. А оно тебе нужно?
– Мне и ваши парни не нужны!
– Точно дурочка! Отказываться от такого!
– Так ты тоже бегаешь?
– Мне нельзя. Горыныч сказал, что если заметит за этим делом кого-нибудь младше пятнадцати, или кто-нибудь из нас умудрится подзалететь, он нам здесь живо устроит женский монастырь! Вот те, кто постарше, за нами и следят.
«И куда я попала? – подумала Ира. – И ведь майор еще выбрал не самый худший детдом. Надо будет ему как-нибудь в кабинет подбросить золота. Единственный по-настоящему порядочный человек, из тех, с кем я там общалась. Остальных интересуют только они сами».
– Слушай, Оля, – обратилась она к соседке. – Ну их этих мальчишек. Ты мне лучше скажи, у вас никто из воспитателей не знает английский язык?
– Горыныч знает, а зачем тебе?
– А кто этот ваш Горыныч?
– Это старший воспитатель. Его так все прозвали за внешний вид и свирепость.
– Что такой страшный? – не поверила Ира.
– Сама увидишь. Он завтра с утра обязательно захочет на тебя посмотреть.
До самого ужина она знакомилась с девчонками и болтала с ними на разные темы. Ире пересказали сюжет просмотренного фильма, и ей вдруг ужасно захотелось сходить в кино, посмотреть хоть что-нибудь. До своего похода на Землю она из-за занятий магией как-то не слишком страдала от отсутствия книг и кино, а тут почувствовала, как многого была лишена. Даже нельзя было послушать нормальную музыку. То, что играли в том мире, слушать не тянуло.
«Если я там застряну надолго, эту проблему нужно будет как-то решать, – подумала она. – А как ее решишь без электричества?»
Ужинали в большой столовой. Вначале запустили девочек, а когда они закончили и потянулись из столовой, туда зашла первая, самая младшая группа мальчишек.
– Готовься, – сказала Оля, с которой они, убрав в моечную посуду, шли на свою половину. – Уже сегодня эта мелкота всем раззвонит, что у нас появилась новенькая. А если кто из наших побежит сегодня к парням, они о тебе еще дополнительно наболтают. Парни постарше стойку точно сделают. Это девчонки у нас думают головой, а парни тем, что болтается между ногами!
– Начхать, – ответила Ира. – У меня им ничего не обломится.
– Посмотрим, – ответила Оля. – Ты почитать не хочешь? У меня под подушкой лежит «Квентин Дорвард». Успела взять в библиотеке как раз перед отпуском заведующей. Если хочешь, почитай.
Книгу она с интересом читала до самого отбоя. В десять часов ночная няня выключила свет. Их группа лежала тихо, лишь в дальнем углу шушукались две девчонки, а младшие за стеной еще долго не могли угомониться. Немного полежав, она приказала себе заснуть и очень хорошо отоспалась. Всех разбудили в семь часов утра. Ира заправила кровать, оделась, сходила умыться и почистить зубы и до завтрака уселась читать книгу. Когда шли на завтрак возле столовой почему-то стояла толпа парней постарше. Ира заглянула в головы некоторым из них, и ей стало противно. Объектом их утреннего интереса была она сама. Кто-то из ребят хотел ее задержать для знакомства и разговора, но она стряхнула руку со своего плеча и прошла в столовую.