– Дядя Юра приехал!
Увидев со мной девушку, Аленка отпустила мою шею и шмыгнула в комнату. Из кухни, вытирая руки, спешила Анна Никитична.
– Ой, Юрочка, здравствуй, проходи; да с тобой гостья, проходите.
Мы прошли в комнату, уселись на кожаный диван. Наталья с любопытством оглядывалась.
– Сейчас, сейчас чайку приготовлю, с дороги небось проголодались.
– Да нет, мы сыты, но чайку попьём. Аленка, иди сюда, куда же ты запропастилась?
Из своей комнаты вышла переодевшаяся Алёнушка, присела с нами. Из кухни с подносом спешила Анна Никитична.
Попили чаю, поболтали о насущных делах. Алёнка пошла с Натальей в ванную. Анна Никитична наклонилась ко мне:
– Девушка твоя?
– Невеста.
– Очень хороша, женись, я в людях толк понимаю, она хорошей женой будет. Хоть и одета богато, душа у неё хорошая, не обижай её.
– Как с деньгами, Анна Никитична?
– Да есть ещё, я ведь экономная.
Я вытащил из кармана деньги, и рубли и доллары, положил на тумбочку.
– Вот ещё. Буду свадьбу делать – приглашу.
– Спасибо тебе, Юрочка.
Вернулись девушки: я встал, прощаясь.
– Дела у меня, Анна Никитична. Был рад увидеть, несколько дней буду в Москве, зайду.
Повернулся к Алёнке:
– Веди себя хорошо, слушай бабушку, не урони честь семьи Кожиных. – Алёнка кивнула.
Мы вышли. Наталья сказала:
– Хорошая семья, добрая. Алёнка про тебя столько наболтала – что ты ей ноутбук купил, телевизор и диван. Это правда?
– Правда. Сейчас я отвезу тебя в гостиницу, отдохни. У меня дела.
Повторная встреча с деловаром прошла успешно. Если в первую встречу он нервничал, то сейчас был спокоен. Я отдал ему ценности, он мне – деньги. Пересчитав, я сунул их в пакет. Деловар протянул мне бумажку с номером сотового:
– Если что появится – звони.
Мы расстались, и я поехал в гостиницу. Наталья снова крутилась у зеркала, примеряя обновки. Бедная девочка, проходив юность в ситцевых платьях, она не могла нарадоваться покупкам.
– Сегодня никуда не идём, закажем ужин в номер, со свечами и шампанским.
Я не мог объяснить Наталье, что оставить такую сумму денег в номере нельзя, а идти в ресторан с двумя пакетами денег – даже и не смешно. Тем более Наталья о деньгах не догадывалась. После звонка в ресторан официант прикатил тележку с блюдами, фруктами и шампанским. К вечеру я проголодался и набросился на еду, как отощавший волк. Наталья лишь немного поклевала, пригубила шампанского. От выпитого она слегка порозовела и была чудо как хороша.
– Жалко, – грустно промолвила она. Я чуть не поперхнулся.
– Чего жалко?
– Скоро первое сентября, мне надо в школу, сказка заканчивается.
– Почему заканчивается? Я не собираюсь с тобой расставаться. Выходи за меня замуж.
Наташа вскочила со стула:
– Этим не шутят.
– А я не шучу.
Девушка совсем растерялась.
– Я же тебя неделю знаю.
– Так и я тоже.
– Я боюсь.
– Меня?
– Нет. Ты соришь деньгами, даришь мне дорогие подарки, историки столько не зарабатывают. Ты бандит?
Я захохотал. Вот уж нашла бандита. Ну не мог я ей всего рассказать, не поверила бы. За бандита замуж не хочет, за сумасшедшего – тем более не пойдёт. Ладно, не хочет – её дело. Я и не такие крепости брал, приеду потом в её деревню, все равно моя будет.
Я поцеловал её в щёчку, проводил в номер. Действительно, сказка кончается, всему хорошему когда-то приходит конец. Отложу себе немного денег на расходы, остальное завтра положу в банк, нечего таскаться по Москве с кучей денег.
Я лёг в постель, но что-то не спалось. Девочка не давала спать… Стар я для неё, просто богатый папик. Прямо сказать постеснялась, а я, старый дурень, раскатал губы. Прилепи прищепку на губы и спи.
Незаметно я уснул. Ночью меня разбудил тихий стук в дверь. Официанты или горничные так не стучат. Я закутался в простыню, открыл дверь. На пороге стояла Наташа, в простом халатике, без украшений и босиком. Я пригласил войти. Наталья прошла в комнату, сняла халат – под ним ничего не было – и юркнула под одеяло. Я улёгся рядом. Тело девушки было горячим, атласным на ощупь, её била дрожь.
– Так ты надумала выйти за меня замуж?
– Не знаю, мне подумать надо.
Я стал ласкать её тело. Девушка начала шумно дышать, соски её напряглись, затвердели. Но как только рука дошла до лона, девушка сжала ноги.
– У тебя не было мужчин? – удивился я. – Двадцать пять лет, институт закончила, я даже не предполагал…
– Без любви не хочу.
– А меня ты любишь?
– Ещё не разобралась.
Вот и пойми этих женщин.
Я лёг сверху, ногами раздвинул её ноги, мягко стал входить, головка ощущала преграду. Наталья напряглась, но я небольшим толчком уже вошёл. Остановиться не было сил. Потом я лежал на спине, Наталья ушла в ванную. Придя, надела халатик и направилась к двери.
– Ты куда, подожди.
– Юра, ты уже получил, что хотел, я тебе ничего не должна?
– Глупая, ты мне и так ничего не была должна. Иди ко мне.
Мы пролежали до утра, разговаривали на разные темы, но исподволь я подводил её к вопросу о замужестве.
– Ты был женат?
– Был, в разводе.
– А дети у тебя есть?
– Нет, не сподобил Господь.
Она долго молчала.
– А у нас будут?
– Обязательно.
Под утро я уснул. Пробуждение было не таким радостным, как ночь. Когда я вышел из ванны, увидел на столе подаренный ей браслет и цепочку. Я кинулся в номер Наташи, но он был пуст – ни сумки, ни пакетов с платьями – ничего. Дежурный администратор сказал, что девушка съехала рано утром. Меня как оглушило – куда, зачем?
Я дёрнулся было догнать – но куда она поехала – на железнодорожный вокзал, на автовокзал – какой? Потом махнул рукой – она сама выбрала свою судьбу. Как говорят философы – если ты опоздал на автобус – это не твой автобус. И все-таки было обидно, саднило в душе. Почему, ведь я же ничего плохого не сделал. Наверное, стар для неё, это только в зеркале отражается высокий мужик со шрамами, а ей на танцульки небось хочется. Придётся пережить, и не то в жизни приходилось.
Я поднялся в номер, взял пакеты с деньгами, отвёз их в банк. Хоть одной головной болью меньше. Собрал вещи и поехал в яхт-клуб. Жалко было бросать моторку. Расплатился за стоянку, запустил двигатель и развернулся вниз по течению. Отплыву до какого-нибудь райцентра, продам, хоть задёшево, желающему, да дальше двинусь поездом. Надо возвращаться домой. Не мой город Москва – суетный, деловой, насквозь фальшивый, равнодушный к людям. В провинции люди куда добрее, участливей, совестливей. Сил моих хватило до Спасска-Рязанского. Увидев стоянку моторных лодок, не торгуясь, продал, сунув деньги в карман, отправился автобусом до Ельца. Это уже на моей железнодорожной ветке.
Без проблем купил билет в купе-СВ, благо двухместное купе было пустое, и завалился спать.
Женька позаботился о продлении больничного, я спокойно вышел на работу и работал, работал до исступления, мне хотелось хотя бы в работе забыться.
Прошло полгода, недоумение и горечь расставания стали притупляться. В один прекрасный январский день рано утром, в пять утра раздался звонок в дверь. «Кого ещё в такую рань принесло?» – подумал я.
Сегодня выходной, имею право отоспаться. Я распахнул дверь и только открыл рот, чтобы выразить все, что я думаю о раннем посетителе, как увидел Наталью.
– Заходи, – только и смог промолвить я, – столь велико было моё удивление.
Сняв с неё пальтишко, проводил в комнату. Сев, Наталья обвела глазами моё жилище.
– Женщины здесь и впрямь не живут.
– А ты сомневалась? Я никогда не вру, только когда обольщаю девственниц. Как ты меня нашла, у тебя же не было моего адреса?
Наталья лукаво улыбнулась:
– В паспорте твоём посмотрела и штамп о разводе тоже видела.
– Долго же ты собиралась.
– Каникулы сейчас, думала я.
– Полгода? – удивился я.
– Ты собираешься гостью кормить, поить, на печь уложить? Я же с дороги, устала.
Я спохватился, действительно – как-то негостеприимно вышло. Чем может угостить холостяк? Пожарил яичницу, сварил сосиски; хлеб был, к сожалению, подчерствевший. Я смотрел, как она с аппетитом уплетает немудрёную еду.
Узелок завязался круче, чем я думал. Поев, Наталья вымыла посуду, отправилась в ванную мыться.
– Дай полотенце, Юра.
Чёрт, и про полотенце забыл. Что-то спросонья голова плохо соображает, а может, растерялся? Я с удовольствием смотрел, как моется Наталья, сушит волосы. Но вот одеться я ей не дал, потащил в кровать; впрочем, Наталья и не сопротивлялась. Почти до вечера мы были в постели; правда, пришлось сбегать в магазин: холодильник был пуст, а постельные упражнения развивают аппетит.
Наташа приехала на неделю, почти на все зимние каникулы. Взяв на работе отгулы, я возил её на своей машине по городу и окрестностям, показывая достопримечательности.
Дни пролетали быстро. Настал день отъезда. Мы договорились, что она после окончания учебного года уволится и приедет ко мне, распишемся, свадьбу сделаем – все, как у людей. Я обязательно хотел расписаться: случай или судьба кидали меня во времени и пространстве, и я хотел, чтобы был официальный наследник моих, без ложной скромности, богатств.
Наталье я о своём финансовом состоянии не говорил, рано пока.
Прошло ещё полгода, получил телеграмму – «Выезжаю, встречай тчк Люблю тчк Наташа».
Я подъехал на вокзал, поезд немного опоздал; подойдя к вагону, я помог взять вещи девушки. К слову, их оказалось немного – два потёртых чемодана и дорожная сумка. Приехали домой. Я распахнул дверь – заходи, хозяйка!
Со свадьбой решили не тянуть, подали заявление в загс; зашли в церковь, наметили день венчания – с этим были согласны оба.
Из родственников были приглашены из Москвы Анна Никитична с Алёнкой и мои немногочисленные друзья. Звать абы кого не хотелось, а родственников у меня, так же как и у Наташи, не было.
Свадьбу гуляли в лучшем ресторане города, играл живой ансамбль, веселили гостей нанятые скоморохи. В качестве свадебного подарка я решил устроить свадебное путешествие. В солидной турфирме приобрёл путёвки на морской круиз на теплоходе. Выход планировался из Санкт-Петербурга с заходом в Амстердам, остановкой в Гавре и трехдневной экскурсией в Париж, далее заход в Лиссабон, десять дней на Мальорке, три дня в Неаполе, два – в Афинах, и прибытие в Новороссийск. Тур был на месяц, нас это устраивало, тем более турфирма брала на себя хлопоты по оформлению загранпаспортов.
В назначенный день получили путёвки, загранпаспорта с визами и на следующее утро уже летели самолётом в Питер. Вещей почти не брали, я отговорил Наташу тащить с собой сумки, обещая купить все необходимое или понравившееся за границей.
Белоснежная громада круизного лайнера была видна ещё на подъезде к порту. После проверки путёвки нас проводили в роскошную двухместную каюту. Я не поскупился и выбрал «люкс». В каюте был холодильник с напитками, душ, а самое главное – огромная роскошная кровать – то, что требуется в путешествии с очаровательной девушкой.
Приняли на борт пассажиров, в ночь вышли в море. Мы с Наташей обошли весь корабль – танцзал, крытый и открытый бассейн, рестораны, магазинчики – да всего и не перечислишь. Я намётанным взглядом высматривал места расположения спасательных шлюпок. Не то чтобы я боялся, но привык беспокоиться о своей безопасности сам. После посещения ресторанчика, слегка навеселе, пошли спать. Ах, как прекрасно было в каюте! Под мерную дрожь корпуса судна от работающих двигателей, шум рассекаемой форштевнем воды, свежий морской воздух мы неистово занимались любовью. Наташа как будто хотела взять реванш за годы целомудрия, была неутомима, ей хотелось ещё и ещё, хотя мы поперепробовали всю Кама-Сутру. И ещё – прекрасное ощущение заслуженного отдыха, сознание того, что утром не зазвонит будильник, и не придётся нехотя вставать и тащиться на работу. Что ещё надо человеку для счастья? И я был счастлив в эти дни.
Однажды утром, уже перед стоянкой в Амстердаме, Наташа поинтересовалась, откуда же у меня деньги. Она случайно узнала в ресторане у такой же путешественницы стоимость тура и впала в транс. Теперь её снедало извечное женское любопытство. Ну что же, наверное, пришла пора рассказать о моих приключениях, источнике моего богатства.
– Ты действительно хочешь услышать?
– Конечно, милый!
– Это долгая история; если хватит терпения, я расскажу, но это не на один час.
– Все равно делать нечего, вокруг вода; я слушаю.
И я вкратце рассказал обо всех моих приключениях, переносе в другое время, оставленных деньгах, о вкладах в банках Москвы и Эдинбурга, о картинах, о золоте пиратов, зарытом у большого камня, недалеко от слияния Оки и Москвы-реки. Я начертил ей схему, где искать золото, дал номера и пароли счетов – все, все, все. Рассказ мой длился до вечера, прерванный один раз на обед и часто останавливаемый потоком вопросов от Наташи. Она слушала как маленький ребёнок, приоткрыв рот и широко распахнув глаза. На губах её периодически блуждала улыбка.
– Это те шрамы, что ты получил в схватках? – Она погладила меня по многочисленным рубцам. – Боже, сколько тебе пришлось пережить, увидеть интересного. – Вдруг она захохотала, да так, что упала на кровать.
– Что ты услышала смешного?
– Я вспомнила, как подозревала тебя и в воровстве, и в бандитизме; потом подумала, что ты биржевой игрок, затем решила, что ты – сын какого-нибудь олигарха. Вот дура! Почему ты сразу не сказал?
– А ты бы поверила? Тогда ты ещё недостаточно меня знала, сочла за сумасшедшего и уехала. Впрочем, ты бы уехала и так. Но теперь, на законном основании, ты богата, хочешь – работай для интереса, хочешь – развлекайся. Завтра мы придём в Амстердам, можно сходить посмотреть, цел ли банк.
После целого дня серьёзных разговоров я устал. Наталья как-то по-новому стала смотреть на меня, более уважительно, что ли. Мы весело провели в Амстердаме время, ходили по старому городу, обошли кучу магазинов, купили кое-что из одежды. Я отговорил Наташу покупать драгоценности, у самих сундуки ломятся – как потом пересекать таможню? Глаза у неё при виде всего того великолепия, что продавалось, разбегались. Да и у любой другой женщины, не избалованной предыдущей жизнью, было бы то же самое. Я её за это не осуждал, просто было интересно наблюдать со стороны.
Через несколько дней были в Гавре, и я удивился, как изменился порт и город. Комфортабельными автобусами нас отвезли в Париж. Мы пешком обошли центр, я показывал ей то, что запомнил и узнал – Сорбонну, дом, где когда-то жил с рабыней, и многое другое. Наташа была в восторге и вечером забрасывала меня вопросами, пока я не засыпал. Париж ей очень понравился, не в последнюю очередь благодаря моим рассказам.
Экскурсии экскурсиями, но в несколько модных магазинов мы все-таки зашли. Это неизбывное стремление женщины надеть что-то новое. На корабле, уже в Гавре, туристки хвастались друг перед другом нарядами. Но мы мало общались с соотечественниками, нам было хорошо и уютно вместе, вдвоём. Да, честно говоря, и общаться было не с кем. Надутые, напыщенные чиновники, проматывающие наворованные деньги, держались особняком. Новые русские, лишь недавно снявшие малиновые пиджаки и растопыривающие татуированные пальцы, были нам неинтересны. К сожалению, у порядочных людей нет столько денег, чтобы оплатить такой круиз.
Вскорости зашли в Лиссабон, он не оставил ярких впечатлений. Но после Лиссабона произошёл ряд событий: во-первых, за ужином меня обрадовала Наташенька, сказав, что у неё задержка; может – путешествие сказалось, а может… Она с выжиданием посмотрела на меня – как я отреагирую. Я обрадовался – мне хотелось иметь своего ребёнка, все равно, кто это будет – мальчик или девочка.
Как врач, я сразу запретил ей выпивать, находиться в прокуренных залах ресторанов.
– Теперь тебе надо дышать свежим морским воздухом, девочка моя. И никаких капризов, я хочу иметь здорового наследника, заметь – богатого наследника.