– Кобра вызывает Койота!
– На связи! – Форт Худ отозвался сразу, станция была мощной и добивала туда легко… – триста сорок!
– Шестьсот шестьдесят!
Обусловленный обмен сообщения, доказывающими, что все штатно и ни один из собеседников не находится под вражеским контролем. Основное число тысяча, если мне назвали число «триста сорок», то я должен дать ответ равный «тысяча минус триста сорок» то есть «шестьсот шестьдесят». Сейчас было все штатно, связь установлена.
– Ваши координаты?
– Лафайет, Луизиана, тридцать пять миль до залива. Город под контролем местной милиции и батальона морской пехоты. Командующий – полковник Купер.
– Макс, что ли? Дай мне его!
– Сэр, вас… – я протянул стоящему рядом полковнику гарнитуру связи, сам отошел в сторонку…
Купер говорил с Мейнардом минут десять, как я понял, они где-то вместе служили. Это большой плюс – сейчас личное знакомство многое значит, к незнакомым доверия вообще нет, вне зависимости от должностей и званий. Переговорив, Купер вернул мне связь…
– Новая вводная, капитан! Остаешься с Купером, планируете захват и зачистку Батон-Ружа. Ваша задача – закрепиться хотя бы в порту, продержаться там максимум две недели. Дальше в порту берешь любое плавсредство и двигаешь до Флориды заливом. Как понял?
– Вас понял, сэр! Что нового? – последний вопрос был, конечно, наглостью, но вполне понятной наглостью.
– Работа по известной тебе теме идет успешно (то есть Питер все-таки чего-то добился). Корпус Кристи полностью зачищен, заканчиваем работу в Галвестоне. Зараженных на границах пока удается держать, но их много. «Рональд Рейган» ошвартовался на рейде Корпус Кристи, еще два на подходе, с остальными пока связи нет. Начали работу в Хьюстоне…
Новости прекрасные. Все-таки, против организации одержимые ничего сделать не могут, это всего лишь хищники, опасные – но хищники, не более того. По сути, мы сами сдали страну, не смогли организовать сопротивление. Просто подняли руки вверх – во всех штатах, кроме Техаса.
Получается, что основные порты либо зачищены, либо вот-вот будут зачищены. Оно и понятно – ни один одержимый, который максимум что может – это наброситься на спины, ударить палкой ничего не сможет сделать против брони и автоматов. Точно также будет зачищен и Хьюстон – проблем будет море, как-никак огромный город-миллионник и надо в каждую щель заглянуть – но все же он будет зачищен.
Еще лучше – что подошел авианосец. Даже один авианосец – это уже серьезная сила, способная обеспечить ПВО всего Техаса, а если подойдут еще два…
– Еще одно, Кобра… В Майами оцени ситуацию на месте. Если это возможно – начинайте зачистку. Гражданских вывезем морем, не вопрос, помощь подбросим, как закончим с Хьюстоном, как поняли?
– Вас понял.
– Тогда удачи. Конец связи.
Интересные дела, интересные… Еще не закончили со своим штатом, уже начали работать по чужим. Впрочем, это и правильно, возможно что-то удастся сделать. В том же Майами – огромная авиабаза, силы специального назначения – и сидят взаперти на базе, боятся бандитов. Чего ждут? Командования – его, похоже, не будет, решения надо принимать самому. Не смех ли…
Тогда я еще не знал, что происходило в Калифорнии, что на тот момент вообще стоял вопрос об эвакуации всего Техаса. И на случай эвакуации надо было иметь плацдарм – как можно дальше, лучше вообще на другом берегу океана…
Не знаю, о чем договорились Мейнард с Купером – но когда я спустился из кабинета, где была установлена антенна, полковник уже развернул карту Луизианы и в задумчивости смотрел на нее…
– В Батон Руж были, капитан?
– Проездом… (не соврал, действительно был)
– И как считаете – какими силами его можно зачистить? Это, смотря как чистить…
– Рота, сэр. Достаточно роты и пары бронетранспортеров.
– Рота… – полковник, прищурившись, посмотрел на меня – а не лихо забираешь?
– Нормально. Сколько у вас снайперов?
– Две пары (прим автора – в американской армии снайперы всегда работают парами, снайпер и корректировщик)
– Две пары уже есть. И я и Мик, который сейчас в машине остались – снайперы три и четыре. Мне нужно еще три человека – двое как вторые номера и один за руль, чтобы не бросать машину на произвол судьбы посреди незачищенного города. Дальше. Река проходит через центр города, с одной стороны деловой центр, Даунтаун, с другой – порт и нефтяные терминалы. В деловом центре самое высокое здание, доминирующее над местностью – здание Сити-холла, городской администрации. Там около двадцати пяти этажей. Можно? Я повернул карту, показал точку, где я намерен был обосноваться.
– Входим в город по возможности тихо. Четыре снайперские пары поднимаются наверх, чистят здание Сити-Холла и начинают работать оттуда, с разных уровней. Там на уровне двадцатого этажа есть прекрасная смотровая площадка, насколько я помню туристический путеводитель – оттуда можно работать на все четыре стороны света. Я и Мик, мы на двоих берем три снайперские винтовки – одну полуавтоматическую, одну дальнобойную триста тридцать восьмую и еще одну – пятидесятый калибр на случай, если на нас попрут с техникой. Еще два ваших снайпера. И четверо с штурмовыми винтовками, с пулеметом и с рацией. Достать нас там с земли не смогут, если только случайно, сами знаете (Стрельба снизу вверх под большим углом очень сложная штука – прим автора)… Но мы оттянем на себя всех одержимых и всех бандитов, ежели таковые в городе есть. А они там есть, нефтяной терминал слишком лакомый кусок, чтобы там не было бандитов. С Сити-холла прекрасно просматривается и простреливается порт. Как только придет время, мы даем вам сигнал – и вы под нашим прикрытием выдвигаетесь из пригородов, броском занимаете даунтаун и порт, начинаете зачистку оттуда. В принципе весь план…
– Лихо… А если вас прижмут в пригородах? Или нас?
– А чем? Максимум что у них есть – пара пулеметов, не больше. Единственно, чего я боюсь так это того, что уронили мосты, ведущие через реку. Если это так – тогда ждем основные силы, и вместе пытается занять Порт-Аллен. Тогда сложнее и крови будет больше – придется атаковать в лоб подготовленные позиции. Плюс – серьезная угроза взрыва нефтяных терминалов. Но на их месте – я еще не знал, кого «их» – так вот, на их месте я бы просто свалил, увидев на горизонте роту морпехов и бронетранспортеры…
Полковник огладил бритую голову, зашел к карте с одной стороны, с другой, размышляя…
– План ни к черту, только псих сунется в город вдевятером. Но именно поэтому – может и проскочишь. Дерзай! Тебе от нас что нужно?
– Да, по сути, немного. Здесь оружейный магазин есть?
Оружейный магазин был средних размеров и располагался в одном из тихих проулков в центре города, рядом с Джонстон стрит – не знаешь, не найдешь. Здание было типично южным – каменное, двухэтажное, причудливой архитектуры, выкрашенное в бледно-желтый цвет и уже кое-где тронутое грибком. Вывеска когда-то была, но сейчас от нее остались только ошметки – срывали, видимо в спешке. Решетки на окнах, стальная дверь…
– Остаешься в машине, смотри…
Конрой с напарником припарковали машину рядом с нашей, я же остановился прямо напротив входа в магазин. Машину нельзя оставлять ни на минуту, это настолько лакомый кусок, что даже в относительно благополучном Лафайете может все что угодно случиться. Человек человеку сейчас волк…
Звонок не работал, на мой стук в дверь ногой никто не открыл, но я чувствовал, что за дверь кто-то есть…
– Я Алекс Маршалл, полиция Техаса. Хочу кое-что купить. Меня Купер направил.
По ту сторону почувствовалось, не послышалось, а именно почувствовалось какое то шевеление…
– За деньги не местным не продаем… – голос явно принадлежал пожилому человеку
– Мне есть чем расплатиться. Я на дороге несколько стволов взял, мне они не нужны… Через пару секунд щелкнул дверной замок…
– Заходите. Руки на виду держите…
Хозяином магазина оказался… негр! Довольно пожилой, крепкий на вид, несмотря на возраст его голова была обрита наголо – такую прическу носят молодые бандиты. На нем был старый армейский камуфляж, в руках зловеще чернело ружье, одна из моделей Бенелли. Какая именно не разглядел – в магазине было не слишком светло, да и не того было…
Крепкий, судя по всему дядя… На юге негров не особо, а негр – владелец оружейного магазина… Тем более, что здесь немалую долю покупателей составляют клансмены (члены Ку-Клукс-Клана– прим автора)…
Мазнул взглядом – и тут мой глаз зацепился за коробочку, висящую на стене… Награду, которая там была, я узнал сразу – медаль Почета Конгресса (прим автора – высшая военная награда США – прим автора)…
– Вьетнам? – с уважением спросил я, кивнув на стену…
– Он самый, сынок…
– За что…
– Да, за глупость…
Теперь понятно. На юге героев войны уважали издревле, что было, то было. И тот, кто получил медаль Почета, мог рассчитывать на уважение, несмотря на цвет кожи…
– Так у тебя есть что на продажу? – голос владельца оружейного магазина вывел меня из раздумья.
– Есть…
Я вышел на улицу, подал знак сидевшему в машине Мику что все нормально, забрал из кузова два ствола – СКС и один из Рюгеров. Второй Рюгер я решил оставить на всякий случай, пистолеты тоже, Сайгу-12 не продам вообще… Да и Ремингтоны пригодятся на будущее – черт еще знает, что дальше придется брать…
– Вас как зовут?
– Томас, сынок… Все зовут меня здесь просто Томас или Дядюшка Том… И ты тоже можешь звать меня просто Дядюшка Том…
Добродушно бурча, Томас быстро и внимательно осмотрел принесенное мной оружие – все в тактическом варианте, что сейчас особенно ценно. Здесь то, как мне сказали, в основном охотничье, тактическое разобрали все еще в первые дни…
– Нормально! – вынес, наконец, приговор старый торговец – выбирай…
Поскольку света в здании не было, как и во всем городе, он протянул мне длинный мощный, полицейский Мэглайт…
Лучом света быстро пробежался по выставленным в витрине ружьям, потом двинулся в обратный путь, но медленнее. Кое-что, из того, что я нашел, мне очень понравилось, но выказывать явный интерес я не хотел…
– Вон это…
– Интересные у тебя запросы… Снайперское выбираешь?
– Оно самое. Штурмового у меня немало…
Томас открыл витрину и передал мне приглянувшееся ружье – одно из немногих полуавтоматических, имевшихся в витрине…
Remington R-25, новейшая модель, появившаяся всего пару лет назад. Странно даже видеть ее здесь – обычно в этих краях покупали семисотый Ремингтон или Винчестер-70 такой же, как у отца. Полуавтоматика, обычный патрон 7,62 NATO, длинный и тяжелый двадцатичетырехдюймовый ствол холодной ковки, консольно вывешенный. Ствол, не мудрствуя лукаво, взят от обычной полицейской снайперской винтовки Remington-700. Обычно винтовка эта идет в камуфляжной охотничьей раскраске Realtree, но здесь она была черной, по спецзаказу.
Взял в руки – легла как родная. Прицел – тоже не охотничий, а армейский, хорошо мне знакомый Леопольд с постоянным десятикратным увеличением. Сошки Харрис, тоже тактические. Все как раз по мне. Единственно, что печально – магазины только на пять патронов…
На самом деле – прекрасная винтовка. Корпус морской пехоты проводил тендер на закупку партии винтовок для скаутов – разведчиков. Участвовали Armalite со своей AR-10SASS, Knight Armament с уже принятой на вооружение SR-25 и Ремингтон со своей новейшей R-25. И победил, вопреки ожиданиям именно Ремингтон, несмотря на то, что до начала конкурса рассматривался как самый слабый участник…
– Патроны к ней есть? С чем она пристреливалась?
– Пристреливалась с «Нормой», сто патронов дам, из той же партии, с которой пристреливалась, больше нет…
И то ладно, хоть так. В целом, эта винтовка по кучности обычному болтовому полицейскому Ремингтону не уступит.
– И вон эту еще покажите…
– Парень, ты слишком много хочешь за свои деньги… – прищурился негр…
– Два на два…
– Так этот Ремингтон знаешь, сколько стоит? Он же снайперский… И новый – а у тебя подержанное, да еще кровью испачканное… Я задумался…
– Дробовик Ремингтон пойдет?
– Какой?
– Тактический, модель 870, пластик, пистолетная рукоятка. Длинный магазин. Подготовленный под обвес, но самого обвеса нет…
– Ну, смотря что брать будешь… Вот ведь жук…
– И пистолет. Спрингфильд-1911, полноразмерный. Больше нету.
Негр понимающе улыбнулся – сейчас у всех все есть, но… кто кого нае… как говорится.
– Тащи…
– А это вот откуда у вас?
– Да парнишка один сдал на комиссию… Он за море ездил, много чего привез оттуда. Подарок дядюшки Садди… Понятно, Ирак…
Это был даже не Тигр, охотничий карабин, редкий и достаточно дорогой в Штатах. Это была самая настоящая СВД, не «Аль-Кадиссия» (прим автора – так называется собиравшаяся в Ираке из румынских комплектующих иракская СВД), и не Дракула (прим автора – румынская СВД) а реальная русская СВД, причем в варианте со складным прикладом. Редчайший вариант, называющийся СВДС. Еще говорят, что Россия Саддаму оружие не поставляла – а это откуда тогда? Оружие для ценителей – почти точно такое же осталось у меня в домике в Аризоне. И знал я в Ираке одного парнишку из Blackwaters– он специально выписал русский Тигр со складным прикладом себе по каталогу, пристрелял. Так у него хватало здоровья таскать одновременно АКМ (в Ираке многие частники вооружены именно им, и те, кто покупает ствол за свои деньги, тоже обычно берет АКМ – прим автора) в руках и свою СВДС со сложенным прикладом за спиной.
Кое-кто говорит, что винтовка устаревшая и качество скверное, но это в основном относится к румынским и китайским клонам, из-за них репутация СВД и упала. С хорошим патроном и в опытных руках с СВД можно уверенно работать до восьмисот метров, в девяноста пяти процентах случаев дальше и не надо. Винтовка приспособлена для десантирования, ее можно носить как обычную штурмовую. Надежность не ниже Калашникова, не откажет ни в пустыне, ни в болоте. В общем, не взять такое оружие было бы грешно…
– Патроны к ней есть?
– А как же. Финские, целевые, двести штук, больше нету. Тут калибр нестандартный, на ценителя. Я, признаться ее взял только потому, что знаю, что это такое. В «дурной земле» досыта хлебнули… Ты тоже разбираешься?
– Разбираюсь… Патроны двенадцатого калибра есть?
– Есть, Ремингтон, с картечью. Сто штук продам, за деньги если надо.
– Надо… А магазины к Сайге? Хоть какие?
– Больше нету…
– Ты хоть откуда… – спросил Томас, упаковывая покупки
– С Техаса. Мы там сами сейчас, своим умом живем.
– Трайпл Кей (Три К, Ку-Клукс-Клан – прим автора), что ли? Там расистов много… Господи…
– Какой клан, отец… Какой расизм? Нас живьем едят, на куски рвут, тут не до расизма. Я, кстати, с Купером разговаривал, чтобы присоединялись своим округом к нашему штату. Все равно, у себя мы порядок наведем, весь штат под контролем (тут я немного преувеличил, но именно немного) – а вам помощь будет нужна. Я по вашему штату три дня еду и нет города, где бы меня не попытались замочить. Кроме вашего. Это у вас сейчас такая манера приветствия – заряд картечи в рожу вместо «здравствуйте»?
– Здесь народ жесткий… – пробормотал Томас – хотя Купер грамотный мужик. Все в строгости держит.
– В строгости то в строгости, но долго ли вы продержитесь в одиночку? Бандиты кругом. Кастро через залив – как думаете, у него тоже эпидемия или нет?
– Ты меня не агитируй… – прищурился Томас – не мне решать, все вместе будем решать. Как решим – так и будет.
– Решайте… – пробурчал я, подхватывая покупки – только побыстрее…
Уже повернулся, чтобы уходить – и тут мне в глаз упала еще одна вещь… Конечно, как я сразу не подумал про это! Болван, сейчас бы и уйти так мог!
– А вот это не продадите?
– Это? А тебе зачем?
– Нужно. А у вас все равно никто не купит, это же не оружие. Томас немного подумал, потом махнул рукой
– Продам…
Ремонтную мастерскую со сварочным аппаратом мы нашли быстро, на углу улицы. Расплатились за работу деньгами, парой пайков и двумя коробками патронов 5,56 по двадцать штук в каждой – тем более что работа была относительно несложной.