Створки упорно не желали раскрываться, Серегин уже хотел было плюнуть и положить вещицу обратно на подоконник, но тут пальцы его соскользнули на камушки вензеля и, видимо, случайно нажали на один из них — еле слышно щелкнула пружинка, и медальон открылся. Андрей прищурился — в каждой половинке было по фотографии, и Серегину показалось, что он бредит, потому что одно лицо он узнал сразу: в ту створку, которую украшал вензель, был вделан маленький фотопортрет Сереги Челищева — его старого приятеля, погибшего летом под Лугой…
Обнорский ошалело вытер пот со лба и помотал головой: да, это был Челищев, безо всякого сомнения — он… Лицо на второй фотографии тоже показалось Андрею чем-то знакомым, но времени, чтобы вспомнить, кто это, не осталось. Краем глаза Серегин заметил, что загадочная брюнетка выбирается из бассейна… Обнорский торопливо закрыл медальон и, стараясь не звенеть цепочкой, осторожно положил его на подоконник рядом с ключом от шкафчика в раздевалке. Подгоняемый ударами колотящегося сердца, Андрей выскочил из парилки и с наслаждением глотнул прохладного, как казалось после сауны, воздуха…
Первым побуждением Обнорского было выйти к бассейну и спросить брюнетку в лоб: откуда ты, милая, знаешь Серегу? Вот только — на каком языке спрашивать? По-русски она вроде бы не понимает… Или не хочет понимать? Кто она такая? А вдруг — парень на фотографии в медальоне никакой не Серега Челищев, мало ли на свете похожих мужиков? Живешь себе и не знаешь, что где-то во Франции, в каком-нибудь Лионе есть твой двойник… Нет, это Челищев был на фотографии, точно он! И второй мужик — его лицо Андрей тоже где-то видел…
Серегин вышел к бассейну и пристально посмотрел на брюнетку, вытиравшуюся белым полотенцем. На этот раз она среагировала на его взгляд и даже вопросительно свела брови над зелеными глазами — мол, в чем дело, парень, чего уставился?
— Вы… — хрипло спросил Андреи по-русски. — Вы закончили?
Он кивнул на бассейн, но женщина недоуменно пожала плечами и ответила по-английски:
— Я не понимаю… О чем вы спрашиваете?
— Я спрашиваю насчет бассейна, — перешел на английский Обнорский. — Вы закончили? Можно и мне поплавать?
Брюнетка чуть склонила голову к правому плечу и без улыбки сказала:
— Бассейн не мой — вы можете пользоваться им, не спрашивая разрешения у меня.
— Конечно, — кивнул Андрей. — А скажите, пожалуйста…
— Извините, — не стала слушать его женщина. — Я очень тороплюсь. Всего доброго.
— Бай, — машинально сказал ей в спину Обнорский.
Брюнетка быстро повернулась и вышла из зала, через пару секунд Андрей услышал, как мягко стукнула дверь в сауну. Что оставалось делать Серегину? Ну, не бежать же за хозяйкой загадочного медальона, не хватать же ее за руки… Тихонько ругнувшись, Обнорский плюхнулся в купель, с наслаждением ощутив, как холодная вода вбирает в себя жар распаренного тела…
То ли от перегрева, то ли от усталости, то ли от полной неожиданности своего открытия — Андрей растерялся и не знал, что ему делать… «Может быть, попробовать вызвать эту брюнетку на откровенный разговор? Сказать ей, так, мол и так, я — друг Сережи Челищева, фотографию которого вы храните в своем медальоне… Что вас с ним связывало? Ага… А она тут же поинтересуется, откуда я знаю, какие фотографии в ее медальоне… И что отвечать? Сказать, что пока она в бассейне плескалась, я в ее медальон залез? Мол, вы в России, девушка, не фиг оставлять без присмотра ценные вещи… А может быть, я все усложняю? Может, просто подойти к ней, извиниться, сказать, что мне очень знакомо ее лицо, что я журналист и, вообще — человек приличный, что не собираюсь к ней приставать… Туда-сюда, слово за слово… Главное — разговор завязать, а там можно и невзначай якобы про Серегу что-нибудь сказать — посмотреть на ее реакцию… Что я теряю-то?»
Обнорский решительно вылез из бассейна и, даже не вытираясь, рванул к сауне. Но в парилке уже никого не было — зеленоглазая незнакомка ушла. Андрей подумал и решил, что бежать за ней в раздевалку для женщин, пожалуй, не стоит — если он туда ввалится, брюнетка может не поверить его словам насчет того, что он-де человек приличный… А если попробовать перехватить ее на выходе? Женщины собираются долго — пока все, что положено, натянут-подтянут, пока у зеркала покрутятся, пока глазки подкрасят и причешутся, мужик четыре раза успеет одеться, раздеться и снова одеться…
Серегин быстро заскочил в душ, ополоснулся, лихорадочно вытерся, разгладил мокрые волосы пятерней и мгновенно оделся — конечно, этот процесс занял не сорок пять секунд, но минуты в три он уложился…
Выйдя из раздевалки, Андрей кивнул девушке-администратору, назвал номер, на счет которого надо было приплюсовать стоимость сеанса в сауне, и вышел из «центра здоровья» в кафе «Европы». Обнорский был уверен, что зеленоглазая брюнетка еще копается в раздевалке — стало быть если посидеть за столиком в кафе за стаканом сока, она обязательно пройдет мимо… Но Серегин снова просчитался. Он за полчаса «усидел» в кафе два стакана апельсинового сока и чашку кофе — а незнакомка так и не появилась. «Уснула она там, что ли?» — с досадой подумал Андрей и, не выдержав, встал из-за столика и направился в «центр здоровья».
Увидев его, девушка-администратор приветливо улыбнулась:
— Вы что-нибудь забыли?
— Да… То есть нет… — Обнорский покосился на карточку, приколотую к спортивной куртке девушки, прочел имя: — Юля… Скажите, пожалуйста… Я, когда в сауне сидел, там в тренажерном зале одна женщина занималась… Такая брюнетка с зелеными глазами… Она еще здесь?
Юля, пряча усмешку в глазах, покачала головой:
— Нет. Она буквально за минуту до вас вышла… Торопилась очень, даже переодеваться не стала.
— То есть как? — опешил Андрей. — Что, прямо так, в купальнике и пошла?
— Почему в купальнике… В спортивном костюме… Она же у нас в отеле живет, что там до номера подняться.
— Понятно… — протянул Серегин. — А скажите, Юля… Как ее зовут?
— Понравилась? — улыбнулась девушка. — К сожалению, мы не можем сообщать имена наших клиентов… У нас инструкция.
— Ясно, — кивнул Обнорский, лихорадочно прикидывая, какую бы лапшу навешать на ушки этой симпатичной Юле. — Инструкция — это святое. Но… Тут, понимаете, какое дело…
— Догадываюсь, — хмыкнула девушка, но Серегин с очень серьезным выражением лица покачал головой:
— Думаю, что вы меня превратно поняли, сударыня… Попробую сейчас объяснить… Тут такая история, как бы это сказать… непростая.
Андрей тянул время, надеясь что-то придумать, но в голову, как назло, ничего не лезло — до тех пор, пока Юля не улыбнулась с откровенным недоверием в глазах: дескать, ври-ври, парень, видали мы таких… Этой улыбки как раз и не хватало Обнорскому для вдохновения — любое дело у него получалось лучше всего тогда, когда кто-то явно выражал сомнение относительно того, что он с этим делом справится. Вот и Юля эта — зря она так улыбнулась, зря усомнилась в способности Серегина «залечить» ей мозги…
— Дело в том, что я — журналист, — сказал Андрей и достал из кармана куртки удостоверение. Юля внимательно рассмотрела документ и вернула его Обнорскому:
— Вы что, хотите взять интервью у нашей клиентки?
— Нет, конечно, — улыбнулся Серегин. — Тут в другом дело… Это очень личная история… Юля, мне нужна ваша помощь, поэтому я расскажу вам все, как на духу… У вас хорошие глаза… Мне кажется, вы умеете хранить сердечные тайны…
Юля заинтриговано подперла щеку рукой — даже самые недоверчивые женщины теряют бдительность, когда речь идет о «сердечных тайнах».
— В общем, если коротко, — Андрей тяжело вздохнул и горько улыбнулся. — Если коротко, то год назад мне очень повезло, выпало мне поехать на журналистский семинар в Голландию — на всю редакцию одно место было, хотелось всем… Ну, вы же понимаете…
Серегин посмотрел на Юлю, та машинально кивнула. Девушка явно не знала одно из основных правил ведения дискуссий — если хочешь чего-то добиться от собеседника, заставь его чаще кивать, соглашаться с тобой — пусть даже по каким-то пустякам. Когда человек все время говорит «да» по мелким и не основным вопросам — ему уже трудно психологически сказать «нет» в главной теме диалога…
— У нас все решили демократически, — продолжал вдохновенно врать Обнорский. — Кинули жребий, мне повезло… А я никогда до этого на Западе не был… Прилетели мы, значит, в Амстердам, разместились в гостинице, то да се. Я весь, как ошалевший был — масса впечатлений, все интересно, все посмотреть хочется… Знаете, такое состояние — просто как праздник какой-то постоянный…
— Понятно, — сочувственно кивнула Юля. — У меня что-то похожее было, когда я этой весной в Лондон попала…
— Ага, — Серегин снова вздохнул. — Я знал, что вы меня поймете… Да, так вот, журналисты на этот семинар съехались из разных стран — все знакомились, общались друг с другом. После занятий — неформальные посиделки разные в ресторанчиках и барах… И там была одна девушка с «Радио Франции» — Мадлен… Я, как ее увидел — сразу обалдел! Но ухаживать за ней даже не пытался — подумал, на фиг ей нужен дикий русский мужик? Только смотрел на нее все время… И вдруг — семинар уже к концу подходил, два дня до разъезда осталось — мы вечером снова все вместе в кабачке сидели, и тут она меня потанцевать приглашает… Ну, я совсем ошалел… Общались с ней кое-как по-английски… Короче — вроде, как я ей тоже приглянулся, ну и… В общем, в тот же вечер оказались мы в постели…
Юля уже слушала с явным интересом и проникалась к Серегину все большим доверием.
— Как упали в койку, так и не вылезали оттуда, — Андрей махнул рукой и совсем закручинился. — За эти последние две ночи — ни минуты не спали… Это меня и сгубило… Она утром должна была в Париж улетать, договорились, что я провожу ее… В пять утра я из ее номера выполз, чтобы Мадлен вещи собрать могла… Ну и прилег у себя сдуру… Прилег — и как сознание потерял… Очухался только в одиннадцать утра — Мадлен уже конечно, улетела… Не знаю, что уж она подумала. Наверное, решила, что все русские мужики — законченные хамы… А я так обалдел с горя, что даже не додумался у руководителей семинара хотя бы адрес Мадлен и фамилию спросить… Улетел в Питер, начал ее уже отсюда разыскивать… Пока нашел руководительницу семинара, пока она дала мне рабочий телефон Мадлен — несколько дней прошло… Стал в Париж дозваниваться — на «Радио Франции» сообщили, что она в командировке в Югославии… Я ей сообщение оставлял — но она не позвонила, как в воду канула… Я снова звонил в Париж, задолбал там всех… Месяца через три после Амстердама какой-то мужик с «Радио Франции» сказал мне, что Мадлен уволилась и переехала в Марсель… И все… След ее окончательно потерялся. Такая вот история…
Андрей умолк, повесив голову, Юля зачарованно смотрела на него… После небольшой паузы она вдруг встрепенулась и недоуменно свела брови к переносице:
— А… а причем здесь наша клиентка? Обнорский пожал плечами:
— Вы, может быть, решите, что я совсем головой тронулся, но… Я когда эту брюнетку увидел, даже испугался — очень она на Мадлен похожа, только старше… А Мадлен говорила, что у нее есть брат и сестра… Ну, я и подумал, а вдруг… Смотрел, смотрел на эту вашу клиентку… Пока чухался — она уже в раздевалку ускакала. Я решил, что в кафе ее перехвачу — а оказалось, что она раньше ушла… Такие вот пироги… Я понимаю, все это — глупо, но… Она, действительно, очень похожа на Мадлен… Вдруг она — все-таки ее сестра? В жизни, говорят, всякое случается… Вы уж помогите мне, пожалуйста, Юля… Я — правда, не маньяк и не сексуально озабоченный, не фарцовщик и не валютчик…
На мужика (а особенно на мужика, умеющего мыслить логически) история, изложенная Обнорским, вряд ли бы произвела большое впечатление — в ней было очень много «дыр» и неувязок. Но Юля, по счастью, входила в прекраснейшую часть человечества, в ту, которая руководствовалась по большей части не логикой, а эмоциями. Серегин делал ставку на то, что русские женщины и девушки — очень жалостливые, и не ошибся. Его романтическая история, изложенная в стилистике околдовавших страну телесериалов, нашла отклик в добром сердце милой девушки Юли — она молча взяла телефонную трубку, набрала на аппарате трехзначный номер и после короткой паузы спросила:
— Алло, Лен, это ты? Привет, это Юля… Ага… Да ничего… Слушай, у меня тут клиентка была из триста двадцать пятого… Ага… Да, на номер записать попросила… Нет, ключ с ней был… Ага… Ты не могла бы посмотреть ее имя, и откуда она?… Нет, это мне нужно — похожа она на одну мою старую знакомую, вернее не мою даже, а мамину… Ага… Ой, спасибо… Ага… Как? Рахиль Даллет? Израиль? Спасибо… Ну, забегай к нам погреться, когда минутку выкроишь… Спасибо тебе еще раз.
Юля повесила трубку и с сожалением развела руками:
— Вы говорите, что ваша Мадлен — француженка? Тогда, судя по всему, не попали вы… Клиентка наша — еврейка из Израиля, Рахиль Даллет… Могла, конечно, и француженка замуж за еврея выйти, фамилию сменить и в Израиль уехать… Но — имя? Имя-то у нее тоже еврейское — Рахиль…
— Да, — вздохнул Андрей. — Похоже, вы правы, Юля… Извините, что вас побеспокоил… Наваждение какое-то, всюду мне моя Мадлен мерещится… Хотя — какая она моя…
— Ой, — всплеснула руками Юля. — Вы меня совсем не побеспокоили… Я вас, кстати, уже второй раз у нас вижу — вы тоже живете в отеле?
— Нет, — покачал головой Андрей. — Здесь мои шведы живут, мы с ними вместе фильм снимаем… Документальный…
— Да? — ахнула Юля. — А про что?
После того, как она помогла узнать имя и номер комнаты зеленоглазой брюнетки, Андрей был бы последней свиньей, если ушел сразу — пришлось рассказывать Юле про фильм, про Ларса с Сибиллой, про почти закончившиеся уже съемки.
Девушке было, видимо, скучно сидеть одной на «посту», или она действительно прониклась сочувствием к Серегину — по крайней мере, Андрею пришлось еще выслушать несколько хороших советов, как разыскать француженку Мадлен…
Обнорский смотрел на Юлю с благодарностью, кивал, но слушал в полуха, повторяя про себя: «Рахиль Даллет, Израиль, триста двадцать пятый номер…»
Выйдя, наконец, из «центра здоровья», Обнорский подавил в себе желание немедленно отправиться на третий этаж к этой самой Рахиль. Торопливость и поспешность — известное дело — только при ловле блох и при поносе хороши, да еще когда от чужой жены огородами бежишь, а за тобой ее муж с дубиной гонится… Почувствовав тяжелую, чугунную усталость, Андрей заскочил на минутку к Ларсу, а потом поехал домой — спать…
На следующий день Серегин с утра помчался в редакцию — несмотря на полную «запарку» со шведским фильмом, от основной работы ведь его никто не освобождал. Андрей и так переживал, что он очень многие вопросы спихнул на своего заместителя Мишку Петрова… Полдня пронеслись в какой-то немыслимой кутерьме, но при этом при всем Обнорского все же не оставляли мысли о зеленоглазой Рахиль и о ее странном медальоне. Андрей почему-то был почти уверен, что эта Даллет — на самом деле никакая не еврейка, тип лица не соответствовал… И фотография Сереги Челищева… Откуда она взялась в медальоне гражданки Израиля? Лицо второго парня тоже казалось Серегину знакомым, и, вообще, Андрей буквально чувствовал, что бродит где-то рядом с ответами на все свои вопросы — еще немного, и он все поймет, но… Но в редакции у него просто не было ни минуты свободного времени, чтобы спокойно сесть, «собрать мысли в кучу» и, что называется, определиться с этой Рахиль…
Серегин не знал, за что хвататься — день выдался «урожайным» на криминальные новости, а тут еще Вика Тимофеева (судя по всему — после очередного скандала с мужем) позвонила и уведомила, что на работе не появится, заболела, мол…
Короче говоря, до пяти часов вечера Обнорский пахал, как папа Карло, а в пять к нему заявились Цой с Тингсоном и пришлось уехать с ними — надо было «добить» последние «хвосты» по фильму, потому что на следующий день Ларс и Сибилла уже улетали в Стокгольм. Спасибо Мишке Петрову — он снова безропотно согласился дослать в номер материалы и посидеть вместо Андрея на «летучке» у главного редактора…
К десяти вечера съемочная программа проекта «Русская мафия», наконец, была выполнена — и даже перевыполнена. Ларс и Сибилла излучали радость и удовлетворение от собственной работы и рассыпались в благодарностях и комплиментах своим русским партнерам. Игорь и Андрей вымотались настолько, что реагировали на приятные слова достаточно вяло… Естественно, Ларс не захотел расставаться с ребятами без прощального ужина, этот обрусевший швед и слушать ничего не хотел, когда Цой с Серегиным забормотали, что они, мол, устали, что у них кусок в горло не полезет. Тингсон приобнял их за плечи и твердо сказал: