Катя рассматривала новый паспорт, не веря своим глазам — Диттер заметил ее состояние и усмехнулся:
— Как раз с русской-то визой решить проблему было очень легко — в вашем МИДе работают очень голодные молодые люди… Сложнее оказалось со всем остальным — но, к счастью, некоторые контакты у меня остались… Хорошо, что вы не появились лет через десять, дорогая Рахиль, когда мы все, старики, уже умерли бы… Вот тогда бы вы оказались в сложной ситуации…
Катерина не удержалась и обняла адвоката:
— Спасибо, Диттер… Ой, Дима! Спасибо за все… Сколько я должна вам?
Фогельзанг покачал головой и ответил печально и загадочно:
— Все уже оплачено — давно… Причем счет оплачивал я сам… Вы мне ничего не должны, благодаря вам я сам расплатился с долгами… Теперь можно и умереть спокойно.
— Ну что вы, Дима, — запротестовала Катя, вспомнив почему-то серую папку, которую передала Фогельзангу в их первую встречу — не из-за нее ли старик говорит, что расплатился с долгами?
Кто знает, что было в той папке… Кто знает, как складывалась жизнь в русском плену у младшего лейтенанта вермахта Диттера Фогельзанга, и как на него вышел впоследствии Вадим Гончаров с «друзьями»?… Кто знает… Похоже, те, кто знали — почти все ушли в иной мир, за исключением, конечно, самого Диттера…
В середине августа Катя вернулась в Киев по паспорту Марии Васильевны Гриценко — бумаги Рахиль Даллет были надежно спрятаны в карманах костюма и сумке — учитывая уже заметную Катину беременность, таможенники ее практически не досматривали.
Катерина привезла с собой значительную сумму в валюте — около ста пятидесяти тысяч долларов, — на эти деньги она рассчитывала купить дом в Ялте для Федосеича, Андрюшки и себя — старик привязался к ее сыну, как к собственному внуку… Богдан Петрович Нечитайло взялся помогать с приобретением дома — все шло нормально, но когда дом уже был присмотрен и куплен, на Катю свалилась еще одна беда…
В то лето на Украине было очень жарко, но, одновременно, ветрено. А Катин организм, измученный постоянными стрессами, видимо, исчерпал весь запас сил, сопротивлявшихся болезням и недомоганиям… В общем, Катерина свалилась с тяжелейшим воспалением легких, да еще с осложнениями.
Сохранить беременность не удалось, и врачи ялтинской больницы удивлялись еще, что и саму-то Катерину смогли удержать на этом грешном свете… Почти неделю она балансировала между жизнью и смертью, но все-таки выкарабкалась. А вот их с Сережей Челищевым ребенок — умер, так и не родившись…
Катя стала приходить в себя только к середине сентября — когда Андрюша уже ходил вовсю в местную школу, а Федосеич обживал новый дом… Для упрощения решения многих бытовых и бюрократических вопросов Катя и Егор Федосеевич оформили фиктивный брак — вернее, это был брак уже не Кати и Федосеича, а людей с совсем другими именами…
Потеря неродившегося ребенка Сергея не только не заставила Катю отказаться от планов возвращения в Россию, наоборот, эта трагедия еще больше ожесточила Катерину, и она жила теперь только одним — местью, вернее, планами мести… Ее словно заклинило на мысли об убийстве Виктора Палыча. А именно в нем Катя видела корень всех своих бед — это он убил Сергея и Олега, это из-за него ей самой пришлось прятаться и скрываться, это из-за него, в конечном итоге, она потеряла неродившегося ребенка — частичку Сергея… Ей и в голову не приходило обвинить в чем-то самого Челищева — хотя это ведь с его появлением в более-менее устоявшейся жизни Кати начались большие перемены… Собственно говоря, ненависть и желание отомстить и помогли ей выжить, по крайней мере она сама считала именно так. Едва оправившись, отлежавшись после больницы недельку дома, Катерина снова засобиралась в дорогу. Федосеич даже не пытался ее отговаривать — знал, что все его слова отскочат от нее, как горох от стенки…
С тем паспортом, с которым она улетела в Стамбул, Катерина отправилась сентября в Австрию — с собой она, естественно, взяла документы на имя Рахиль Даллет и паспорт на имя Марии Васильевны Гриценко… В Вене сразу после прилета она отправилась в купленный пять лет назад Вадимом дом — двухэтажный особнячок был в прекрасном состоянии, его постоянно поддерживали в чистоте и порядке специально нанятые Фогельзангом через агентство садовник и уборщица… В доме — в своем доме — Катя спрятала старый паспорт, а также паспорт на имя Гриценко… Позвонив Диттеру Фогельзангу в Цюрих и проконсультировавшись с ним еще раз по поводу ее доли в торговой фирме, созданной Гончаровым в Стокгольме, Катя решила слетать в Швецию — оттуда она планировала вернуться в Петербург…
Компаньона Гончарова в Стокгольме звали Константином Олафсоном — он был «русским шведом», вернувшимся очень сложным путем к себе на историческую родину в самом начале восьмидесятых… Гончаров, которого Костя знал исключительно как эмигрировавшего из СССР еврея Аарона Даллета, помог Олафсону деньгами и идеями — в восемьдесят шестом году родилась маленькая торговая фирма, которая с годами превратилась в солидное, преуспевающее предприятие, поставляющее, между прочим, продукты и алкогольные напитки в том числе в Россию и другие республики бывшего Союза…
Олафсон и его жена встретили вдову пропавшего с восемьдесят восьмого года компаньона несколько настороженно — у Константина ведь была доверенность на распоряжение всеми делами от Аарона Даллета — и пять лет он был сам себе полным хозяином… Однако Диттер Фогельзанг позаботился о том, чтобы все необходимые бумаги пришли Олафсону заблаговременно, так что у него было время привыкнуть к той мысли, что у исчезнувшего компаньона обнаружилась наследница…
Катя прежде всего поспешила успокоить Олафсонов, объяснив им, что не собирается вносить каких-либо изменений в налаженный ими за годы бизнес. Общалась Катерина с супругами по-русски, они ее принимали за эмигрантку из СССР…
Костя, смущаясь, начал постепенно вводить Рахиль Даллет в курс дел — Кате было просто любопытно, кроме того, она считала, что может дать Олафсону несколько полезных советов, особенно в той части бизнеса, который замыкался на Россию… Позабывший все советские и не узнавший постсоветские реалии Константин с удивлением посматривал на молодую зеленоглазую брюнетку, которая непонятно где научилась классно ориентироваться в более чем мутных волнах российского бизнеса… Он же не знал, что Катерина сначала училась у Гончарова, а потом «стажировалась» у самого Антибиотика…
Кстати, об Антибиотике — разбираясь в контрактах вместе с Олафсоном, Катя еще раз убедилась в том, что мир до удивления тесен… По злой иронии судьбы шведская фирма, в которой Катерине принадлежало шестнадцать процентов акций, время от времени сотрудничала с одним питерским торговым предприятием, которое (и это Катя знала наверняка) давно и со всеми потрохами принадлежало Виктору Палычу.
Натолкнувшись на этот факт, Рахиль Даллет как-то быстро свернула знакомство с фирмой и в начале второй недели октября вылетела в Петербург — она не могла больше ждать, ей казалось, что она просто не сможет жить, если не уничтожит Антибиотика…
Возвращение в родной город, где ее никто не ждал, было щемяще-тягостным. Кате раньше и в дурном сне не могло присниться, что однажды ей придется жить в Петербурге под чужим именем, ходить по улицам и проспектам, пряча лицо под гримом, темными очками и косынкой — ее ведь многие знали, а времени прошло слишком мало, чтобы память о ней ослабла и развеялась…
Поселившись в «Гранд-отеле», Катерина выжидала несколько дней, прислушиваясь к своим ощущениям — но все было спокойно, никто не обращал на молодую «израильтянку» никакого внимания, никто не опознал в ней Екатерину Званцеву… Тогда Катя поехала в Кавголово и нашла там Василия Михайловича Кораблева.
Разговор со стариком у нее получился долгим — но в конце концов Василий Михайлович согласился взяться за предложенную Светланой Игоревной (так представилась Катерина) работу… У Кати возникло странное ощущение — ей показалось, что Кораблев согласился не из-за денег. Во всяком случае, не только из-за денег… А еще — еще какое-то «шестое чувство» почему-то упорно подсказывало ей, что старик очень хорошо знает на самом деле, кто она такая. Еще более странным было то обстоятельство, что тревоги (вполне объяснимой в такой ситуации) эти ощущения отчего-то не вызывали…
Договорившись о режиме связи с Кораблевым, Катя вернулась в город и начала ждать. Но ждать просто так она не могла — натура не позволяла… Да и не было у нее все-таки полной уверенности в том, что Кораблев выполнит полученный «заказ» — она ведь ничего о нем не знала сверх того, что сообщил ей в посмертном письме Гончаров. Василий Михайлович показался ей слишком старым для такой рисковой «работы», как устранение Антибиотика.
Катерина достала из одного укромного, оборудованного в свое время еще Олегом тайничка во дворе дома на Измайловском проспекте маленький «браунинг» и пистолет Макарова с двумя запасными обоймами — стреляла она неплохо, опять же Олег когда-то постарался, он часто брал ее с собой в тир попрактиковаться… Рахиль Даллет ведь не случайно решила поселиться именно в «Европе» — Катя хорошо знала, что именно в фешенебельный пятизвездочный отель любил захаживать (чуть ли не ежедневно) Виктор Палыч… Его привычки не изменились, Катерина даже видела Антибиотика несколько раз в отеле — правда, на достаточном расстоянии, чтобы он не мог увидеть ее… Установив в результате нескольких дней наблюдений, что Виктор Палыч предпочитает появляться в «Гранд-отеле» по вечерам, Катя решила следующее: если у Кораблева получится убрать Антибиотика — очень хорошо, если нет — тогда она сама убьет эту старую гадину… Подойдет в отеле поближе и расстреляет его из «Макарова»… В том, что она не промахнется, Катя была уверена, а что случится с ней самой после выстрелов в Палыча — что же, все мы в руке Божьей…
Катерину настолько заворожила идея убийства Антибиотика, что она почти не думала даже об оставленном с Федосеичем в Ялте Андрюшке — не говоря уже о собственной жизни… На ее жизни поставил крест Виктор Палыч — в июне, на хуторе под Лугой…
* * *От тяжелых воспоминаний ее оторвал донесшийся с кухни бодрый голос Обнорского:
— Барышня, харч готов. Прошу к столу — накрыто!
Не услышав ответа, Андрей зашел в комнату и улыбнулся Кате:
— Пойдем, попьем кофейку — хоть согреемся…
В квартире, где окна не заклеивали, видимо, очень давно, и впрямь было холодновато — Катя почувствовала, как по ее спине пробежала дрожь… Или, может быть, так проявилось нервное напряжение? На улице, между тем, потихоньку стало смеркаться — в ноябре день в Питере угасает где-то после четырех, а тут еще и солнце было плотно закрыто тучами…
Андрей потянулся было к выключателю, но Катерина быстро шагнула к нему и перехватила руку:
— Не надо зажигать свет… Так посидим…
— Как скажете, — пожал плечами Серегин. — Лично мне без света еще интереснее — в одной квартире с молодой красивой женщиной… Темнота, как известно, друг молодежи…
Никак не отреагировав на его двусмысленную шуточку, Катя прошла на кухню и села за стол, который и впрямь был уже сервирован — аккуратно, но чисто по-мужски: Андрей налил две большие чашки кофе и смастерил по три гигантских бутерброда — толстенные ломти колбасы и сыра на солидных кусках хлеба… Помидоры были помыты и разрезаны на четвертинки — любая женщина сделала бы все то же самое гораздо изящнее.
Отхлебнув кофе из кружки и еле откусив кусочек от великанского бутерброда, Катя посмотрела на часы — они показывали без четверти четыре…
Серегин беззаботно и с невероятной скоростью уплетал бутерброды собственного изготовления. При этом журналист пытался еще и говорить что-то с набитым ртом — судя по его поведению, он совсем не предполагал, что через пятнадцать минут на «пятачке» у магазина «Океан» должен появиться тот, кого он называл «старичком-кролиководом»…
Катя еще не доела первый свой бутерброд, когда Обнорский смолотил уже все три и довольно поглаживал себя по животу:
— Люблю, знаете ли, повеселиться, а особенно — пожрать…
Катерина нервно улыбнулась и снова посмотрела на часы — до четырех оставалось полторы минуты… Она молча встала из-за стола и ушла в комнату. Андрей насупился и ядовито заметил ей вслед:
— Спасибо за хлеб-соль, за приют и ласку, за слово доброе…
Она не откликнулась — сил уже не было… Подавляя предательскую дрожь в коленях, Катя встала с правой стороны у окна в комнате и закрыла глаза. Шагов Обнорского она не услышала — словно он перелетел из кухни в комнату над скрипящим при каждом шаге полом. Андрей тоже подошел к окну — видимо, он что-то почувствовал, потому что взгляд его стал сосредоточенным и жестким:
— Ты чего-то ждешь?
— Нет, — покачала она головой. — Просто люблю иногда в окно смотреть…
Андрей недоверчиво хмыкнул, потом увидел вдруг, как дрогнуло что-то в ее глазах. Быстро развернувшись по направлению ее взгляда, он посмотрел в окно — Катя явно следила за пятачком у «Океана», где прогуливался неторопливо вдоль магазина пожилой человек в плаще с поднятым, словно от холода, воротником… Вообще-то, до Обнорского «доходило» все очень быстро — он повернул голову к Катиному лицу, потом снова глянул на старика у «Океана».
— Катя… …е-мое… Это что — он?! Дедушка-киллер? Что ты молчишь? Это он?
Катерина ничего не ответила. Она лишь красноречиво вздохнула и прислонилась к стенке — так, что ее правая кисть оказалась чуть ниже уровня подоконника… Андрей ничего странного в ее позе не увидел — он казался растерянным и несколько разозленным. Серегин закурил сигарету, стоя у окна и глядя, не мигая, уже только на пятачок у магазина:
— Ну, Катерина Дмитриевна, вы и даете… Проверку решили все-таки устроить… Ты хоть понимаешь, как мы рискуем?
Катя молчала, и Обнорский чуть повысил голос:
— Не поверила мне, значит… А теперь что — убедилась? Человек пришел на встречу — а я точно знаю, что пытавшийся застрелить Антибиотика старичок задержан… Может быть, ты думаешь, что его отпустили? С учетом возраста? Блин, ну надо же… Ее предупреждают, что дед ее сдал, а она все равно тащится в район встречи…
— Человек, пытавшийся стрелять в Антибиотика, никого не сдавал, — негромко сказала Катя.
Серегин опешил:
— Не сдавал? Ничего не понимаю… А ты откуда знаешь?
Катерина ничего не ответила. «Маяк тревоги» — поднятый воротник плаща Кораблева — она заметила сразу и теперь со щемящим чувством жалости смотрела, как мотается от одного угла магазина к другому худощавая фигура старика. Значит, Обнорский сказал правду — Кораблева действительно, взяли… Но прав оказался и Вадим, утверждавший в своем посмертном письме, что Василий Михайлович не способен на предательство…
* * *Кораблев неспешно прогуливался вдоль магазина, ежась на холодном осеннем ветру. Часы у Василия Михайловича отобрали, поэтому счет времени он вел про себя — от левого угла магазина до рекламной тумбы было двадцать шагов, то есть, если прохаживаться неторопливо, треть минуты. От перекрестка Сенная — Садовая до правого угла магазина укладывалось тридцать пять шагов или полминуты… Старик вел про себя счет времени, потому что помнил: с Катей они договорились строго: один ждет другого на месте не больше десяти минут — по истечении этого отрезка времени ожидающий должен будет немедленно уходить, расценивая невыход человека на контакт как провал… Лишь бы Катерина не забыла все их договоренности и условные сигналы — нет, все будет хорошо, она девочка умная, должна понимать, что на кону стоит…
Медленно расхаживая по «пятачку» перед магазином, Василий Михайлович спокойно разглядывал прохожих, проезжавшие машины, дома… Постоянно натыкаясь глазами на знакомые лица оперативников, Кораблев с усмешкой подумал, что «держат» его плотно, об уходе от наблюдения не стоит даже фантазировать — он и дернуться не успеет, к нему разом человек пятнадцать подскочит… Да, Никита Кудасов предусмотрел все, чтобы исключить возможность побега или похищения своего «подопечного». Но… Он вряд ли мог предположить, что Кораблева попытаются ликвидировать, потому что не знал ни о ночном визите плешивого в изолятор на Захарьевской, ни о том, что Антибиотику еще накануне стало известно место и время проведения операции…