Идущий на смех - Геннадий Логинов 34 стр.

— Что такое, что-то услышал? — насторожившись, интересуется у него Годелот.

— Вас из дас? — перехватывая мушкет, спрашивает немец.

— Если у Вас проблемы со слухом (или выдерживайте проверку) — 442

— Если нет — 444

Случилось страшное: Вы сбились с пути. Вы помните о том, что тайный ход из леса в замок существует; помните, как раньше ходили по нему; примерно помните место, где он начинался.

Но Вы не помните, как именно до него добраться.

Вы понимаете, что даже и в такой ситуации не стоит подавать виду: уж лучше уверенно блуждать куда глаза глядят, в надежде натолкнуться на знакомые места.

Вы долгое время бродите и у Ваших спутников начинают закрадываться некоторые подозрения, которые нужно срочно развеять.

— Если Вы наблюдательны — 431

— Если нет — 437

Вопреки всем опасениям путь проходит достаточно благополучно. Но долго ли продлится это спокойствие — неизвестно. Спустя некоторое время Ваши спутники начинают терять терпение, потому что дорога, на их взгляд, порядочно затянулась.

Вы заверяете их, что осталось подождать совсем немного, хотя и сами в это не очень верите. Но, в скором времени, Вы и в самом деле набредаете куда собирались — 439

Слава Богу, в этот раз память Вас не подводит и Вы уверенно ведёте отряд по верному пути, минуя всевозможные болота и буреломы. Во всяком случае — до тех пор, пока не начинает смеркаться.

— Если у Вас плохое зрение (или выдерживайте проверку) — 430

— Если нет — 439

Щёлк — и незаметный во мраке капкан захлопывается прямиком у Вас на ноге. Боль просто адская, а Ваши крики наверняка распугали всю лесную чудь на милю вокруг.

Вы стремительно теряете кровь, и хотя Вас ещё вполне возможно спасти — Ваши спутники приходят к выводу, что Вы для них бесполезны, и не сможете продолжать путь даже если Вас освободить, а нянчиться с Вами у них желания нет. Вскоре Вы теряете сознание, перед этим понимая, что уже не встретите новое утро.

Если Вы попадаете на этот параграф впервые, запишите ключевые слова « » и 10 пунктов Героизма. Если Вас не устраивает эта концовка, и Вы желаете другого завершения истории, переходите на параграф «0».

Увы, но окончательно заплутав, Вы приводите весь отряд шут знает куда (хотя, и тот, очевидно, не знает).

Вы понимаете, что дело Ваше плохо и если Вы прямо признаетесь в том, что понятия не имеете, куда идти дальше — то тем самым признаете свою бесполезность и подпишете себе смертный приговор.

Но вот Вы замечаете вдалеке за деревьями огонь. Может быть, это настоящие охотники? А, может быть, лесные разбойники? Или какие-то припозднившиеся путники, не добравшиеся до города? Кто его знает.

— Поведёте отряд к огню — 441

— Или попробуете и дальше искать тайный ход — 443

Кромешный мрак кругом. Фонари отвоёвывают у него лишь слабый круг света, которого явно недостаточно, чтобы уверенно пробираться через лесную чащу.

Зябко поёжившись, Вы боретесь с нарастающим чувством гнетущей тревоги и, стараясь не подавать виду, хладнокровно шагаете так, словно прекрасно различаете путь.

В какой-то момент земля проваливается под Вашими ногами, и Вы летите прямиком в заполненную заточенными кольями волчью яму. Вероятно, кто-то вырыл её собираясь поймать дикого зверя, а не бывшего королевского шута, но теперь это уже не имеет значения.

Если Вы попадаете на этот параграф впервые, запишите ключевые слова « » и 10 пунктов Героизма. Если Вас не устраивает эта концовка, и Вы желаете другого завершения истории, переходите на параграф «0».

Успешно миновав все опасности и преграды, Вы наконец достигаете нужное место. Даже не верится, ведь прошло столько лет. Но Вы уверены, что это оно.

— Здесь, — устало произносите Вы, указывая в сторону неприметной земляной пещерки, за которой должен находиться лаз, ведущий к потайному пути. — Но для начала нам не мешало бы отдохнуть и набраться сил.

— Гут! — охотно соглашается Рупрехт, опираясь на трость и потирая затёкшую шею. Стефан устало охает и разминает суставы.

— А как же фактор внезапности? Не лучше ли нам грабануть казну в позднее время и спокойно сделать ноги? — сверкая алчным взглядом, интересуется Мартин. Годелот ожидает Вашего решения.

— Настоять на своём — 924

— Согласиться с Мартином — 940

Что ж, осмыслив ситуацию, Вы понимаете, что находитесь в компании воров и убийц, не обременённых излишними моральными принципами.

И в случае успеха Вашего предприятия у них может возникнуть искушение избавиться от Вас и не делиться ни с кем добычей (за исключением, конечно же, Крысиного Короля).

Конечно, говорят, что он следит за репутацией и держит слово. Но это, к сожалению, нельзя сказать про каждого из его людей. К тому же сейчас Рикман далеко, а Вы — здесь. Вас без проблем могут убить, списав это на несчастный случай по дороге, и распределить барыши между своими.

Конечно, Крысиный Король далеко не идиот, но за крысятничество и убийство своих может наказать, потому прежде чем вырезать друг друга они ещё могут подумать, а Вы-то не блатной, не вор, не сидевший — Вас и кинуть, и прирезать не западло.

Даже если Рикман и будет недоволен — его власть основана на авторитете, а не передана по наследству, и лишние конфликты со своими людьми не нужны даже ему, несмотря на весь его суровый нрав.

В общем, как быть — решать Вам.

Лес, тем временем, кажется Вам каким-то новым, особенным миром, стоит Вам покинуть надёжный оплот городских стен. Здесь пахнет хвоей, кричат птицы, обдувает прохладным ветерком.

Эх, давно Вам уже не приходилось ходить этим маршрутом. Как давно старый добрый Альберих ездил в эти места на охоту, как давно он брал Вас с собой.

Тут многое изменилось с тех времён. Ваша память уже не та, что была раньше. Воспоминания не так свежи. Да и в молодости бегалось проще. Но сейчас сбиваться с пути было бы крайне опасно.

— Если Вы забывчивый, переходите на 433 параграф, или выдерживайте проверку.

— Если нет — 435

Огонь — это люди. Люди — это потенциальная угроза. Но в настоящий момент Ваши спутники — угроза явная. Конечно, может быть это безобидные люди, с которыми можно вместе поесть и согреться, перекинувшись парой слов, но и это сомнительно.

Во-первых, что значит «безобидные»? Даже если это не разбойники, а охотники, у них могут возникнуть вопросы и подозрения, да и чем меньше людей увидят и запомнят Ваши лица — тем лучше.

С другой стороны, Ваши спутники могут пожелать чем-нибудь поживиться, раздобыть что-нибудь полезное для более крупного грабежа, или просто разведать, кто там и что там.

Как известно, в такие времена люди старались не путешествовать далеко от дома без веских причин, ведь только за стенами родного города они были в относительной безопасности.

Исключение составляли торговцы, миссионеры, гонцы и прочие люди, имевшие веские причины для странствий. Но и то — почти никто не путешествовал в одиночестве, потому как на чужой земле ты не прав по определению уже потому, что ты чужак.

Следовательно, нужна защита либо в виде вооружённого отряда, либо в виде каких-то особых полномочий.

Но последнее ненадёжно: ну, придёт, скажем, одинокий посланник от самого Папы Римского, начнёт качать права и бить себя пяткой в грудь — его прирежут, от трупа избавятся, а потом либо ничего не разведают, либо получат ответ: «Места тут дикие, может быть его волк сожрал, а может быть и медведь».

Потому с наступлением темноты порядочные горожане не ходят по улицам, огни тушат, а стражи патрулируют город и бросают в тюрьму всех, кто шляется в такое время по дороге без особых оснований.

Городские ворота закрываются и люди, не успевшие заехать в город в светлое время — вынуждены ночевать снаружи, из-за чего за городскими стенами всегда стоят гостиницы, начиная от сарая, в котором на одной кровати приходится спать двум незнакомым людям, и заканчивая шикарными местами, где можно снять отдельную комнату с трёхразовым питанием и уходом за лошадьми. В любом случае — это какая-никакая, но защита от зверей и людей, которые рыщут за городской чертой.

А к одиноким чужакам вообще относятся с большим подозрением: если человек пришёл или приехал в окрестности города и не может назвать веской причины, по которой он должен находиться здесь — стража может его задержать…

В общем, «о времена, о нравы». Потому ни у Вас, ни у Ваших компаньонов не возникает светлых иллюзий, когда отряд приближается к костру, чтобы оценить полезность или опасность того, с чем придётся столкнуться. Но реальность превосходит все самые смелые ожидания.

Вы видите множество обнажённых женщин, молодых и старых, в окружении отвратительных чудовищ, будто бы сошедших с триптихов Иеронима Босха, и вся эта мерзопакость пляшет, воет, свистит, рычит, хрюкает, мяукает, стонет, летает, бегает, совокупляется, скачет через костёр, пьёт кровь из черепов, испражняется, хлещет друг друга хлыстами, выкрикивает кощунственные вещи, поёт непристойные песни и играет жуткую мелодию на расстроенных инструментах.

А в центре всего этого шабаша находится высокое и сильное козлообразное чудовище с буйной гривой волос и длинной густой бородой.

— Если Вы малодушный — 935

— Если нет — 445

— Я ничего не слышу, — подождав и прислушавшись отвечаете Вы. — Пошли, мы теряем время.

— Я точно что-то слышаль, — всё так же напряжённо произносит Рупрехт, но всё-таки подчиняется общему решению и продолжает путь следом за Вами. В конечном итоге Вы всё-таки наталкиваетесь на знакомые ориентиры — 439

Вы решаете не менять старые и знакомые риски на новые и неведомые, продолжая брести неизвестно куда, и вести за собой отряд.

К тому моменту как уже почти рассвело, и стало ясно, что Вы бродили по кругу, а теперь находитесь неизвестно где, и непонятно, как добираться отсюда до города, не то что до потайного хода (в существование которого Ваши спутники уже не верили) — выдумывать какие-то новые отмазки стало бессмысленно.

Нож Мартина был острым, а удар в спину — быстрым.

Запишите достижение « »

Если Вы попадаете на этот параграф впервые, запишите ключевые слова « » и 10 пунктов Героизма. Если Вас не устраивает эта концовка, и Вы желаете другого завершения истории, переходите на параграф «0».

Вы прислушиваетесь и в самом деле что-то слышите. Когда все замолкли и подошли ближе, отдалённые звуки стали отчётливее — смех, крики, песни…

Учитывая время и место это, по меньшей мере, достаточно подозрительно. Хотя, кто его знает, может быть это тайные язычники собрались отмечать какой-нибудь праздник. Приблизившись ещё — Вы различили среди деревьев свет костра.

— Пойдёте туда — 441

— Или ну его — 439

Воззвав к своему мужеству, Вы всё-таки не наделали себе в штаны, и это уже похвально. Но что дальше?

— Начнёте истово молиться — 932

— Будете стрелять — 939

— Попробуете тихо и незаметно слинять — 936

— Попытаетесь завязать разговор с завсегдатаями шабаша — 925

— Эй, приятель, потише. Я просто проходил мимо, искал одного… А, не важно. Словом, у нас представление вот-вот должно начаться, но не хватает актёра, будь он не ладен.

Я вижу, ты человек творческий, мог бы его подменить? Там ничего особенно учить не надо — просто выходишь на сцену и говоришь первое, что приходит на ум, лишь бы остальным не мешать. Ты не думай, мы поделимся доходом, — протараторил незнакомец в ответ.

— Вам оно надо? — 450

— Или не очень? — 63

Вы ставите ногу в стремена и вскоре взбираетесь (пусть и не запрыгивая лихо, как в молодости) на скакуна. Эге-гей! Но стоит Вам немного проехаться, как за спиной раздаётся крик: «Держи вора! Украли! Коня моего украли!».

Конечно, можно было бы остановиться и попытаться что-нибудь объяснить (хотя это и в самом деле выглядит нелепо — естественно, что у коня есть свой хозяин, и за «просто покататься» человека могут покалечить или даже казнить — смотря, как суд решит), но в этот момент конь понёсся, не разбирая дороги.

— Если Вы хотите усмирить коня — 933

— Если Вы малодушны, и не находите в себе сил (либо выдерживайте проверку) — 938

Не веря своим глазам — Вы находите оброненный кем-то кошелёк. Подняли. Взвесили. Подбросили. Поймали. Открыли. Пересчитали. Не хватает. (Запишите на листке персонажа 50 монет)

Конечно, иногда оставленный на видном месте кошелёк может быть приманкой для наивного простофили — и стоит подобрать такой, как сразу же появляется «потерпевший» владелец с приятелями, которые видели, как Вы срезали кошелёк у этого почтенного господина.

Потому — нужно держать ухо востро. Но сейчас Вы как-то об этом не подумали. Беспечно. Пронесло в этот раз, но на будущее будьте осторожнее.

Итак, деньги есть, куда дальше?

— Если Вы пьянчуга или обжора, идите выпить и покушать в кабак (или выдерживайте тарелку… Тьфу ты, проверку!) — 36

— Если Вы развратник, найдите себе куртизанку в портовом борделе (или выдерживайте проверку) — 543

— Вот ведь придурок, — удручённо вздыхает бесяка и вскоре уходит прочь, по всей видимости изгнанный силой Вашей истовой молитвы.

Ладно, с этим разобрались, а больше-то тут и делать нечего — идите на параграф 63

Наскоро сколоченные подмостки выполняли роль сцены, а лоскутное разноцветное полотно служило занавесом.

Актёры суетились, то и дело забираясь в расположенный поблизости фургон.

— А, вот вы где! — выскочив к Вам навстречу, воскликнул усатый толстячок в костюме, придававшем ему сходство с Бахусом. — Представление начинается с минуты на минуту! Минуточку, это ведь не…

— Всё верно. Я его не нашёл. А этот добрый господин любезно согласился подменить нашего придурка, — пояснил рогатый и, подведя Вас к сцене, напутствовал. — Ну, давайте, с Богом!

После чего он перекрестился, что в его наряде выглядело достаточно неоднозначно.

Публика потихонечку начинает собираться, и, в общем-то, хотя уж кто-кто, а Вы привыкли к публичным выступлениям, но при постановках спектаклей Вы каждый раз испытываете волнение.

Это естественно даже тогда, когда Вам под семьдесят и у Вас колоссальный стаж за плечами.

Конечно, тут собрались далеко не сливки общества, да и не никто не требует от Вас уровня исполнения Марлона Брандо, но это не значит, что можно халтурить и опускать руки: в зависимости как поведёт себя актёр, в его сторону могут полететь букеты и деньги, а могут и помидоры с камнями.

Итак, публика замерла в ожидании (здесь есть и обычные горожане, и всякая уличная шваль, мелкие воришки, срезающие кошельки у зевак, монахи, ремесленники, пара представителей городской знати, гвардейцы, швейцарские наёмники — кого только нет), актёры начинают подниматься на сцену и увлекают Вас следом.

Представление начинается. Занимайте отведённое Вам место на сцене и переходите на параграф 513

— Если Вы невезучий, переходите, или выдерживайте проверку — 926