Идущий на смех - Геннадий Логинов 41 стр.

Наконец, Вы останавливаетесь у стены, где из еле заметной расщелины исходит тусклый свет. Поблизости Вы нащупываете рычаг.

— Потянуть за рычаг — 573

— Присмотреться через щель — 557

— Пойти дальше по коридору — 600

Пуская пузыри, Вы начинаете уходить под воду всё глубже, тщетно стараясь ухватиться руками за что-нибудь. Но кругом лишь вода, да пустота. Испытайте судьбу!

Один из рыбаков своевременно заметил случившееся, и вовремя среагировал. Наскоро сбросив шапку, рубаху и сапоги, он самоотверженно прыгнул с причала, и вскоре уже показался на поверхности вместе с Вами.

Побросав дела, мужики поспешили на выручку. Сначала вас обоих подобрал небольшой баркас, а вскоре Вас, укутанного в одеяло и попивающего глинтвейн в кресле возле камина уже расспрашивали о причинах, толкнувших на самоубийство.

(Ваши вещи и одежда высыхают поблизости).

Выслушав рассказ о Ваших злоключениях, и о том, как больно Вам видеть то, что стало с Коканью, рыбаки ворчали, время от времени угрюмо кивая и выражая согласие по каким-то вопросам.

Владельцу кабака, Иоханну, все это разговоры явно были не по душе, но при этом он и не хотел идти против целой толпы.

— Под монастырь меня подвести хотите, — только и укорил он, поставив перед рыбаками кружки с пенистым пивом.

— Нет, хватит! — вскочив со стула, Вигмар, рыбак, вытащивший Вас из воды, сотряс кулаком. — Лучше как швейцарцы жить вообще без короля, чем с таким королём!

После этих слов Иоханн выронил поднос и стал бледным, как полотно. Все завсегдатаи кабака тотчас же напряглись. Шпионы и доносчики повсюду, да тут ещё и вся местная шваль ошивается. Да ещё и редкие в последнее время иностранцы.

— Нет, Вигмар правильно говорит! — поддержал его другой горластый парниша, встав со своего места. — Мало того, какие беды он принёс, так ещё и новые поборы всё вводит! Он недостоин своего отца!

После этого воздух сотрясся гулом множества голосов — всем непременно нужно было высказаться и внести свою лепту.

«Что слышно, милорд, во дворце короля? Здоров ли он? Как его носит земля?», — тихо пропели Вы под нос, вспомнив по случаю слова известной песни про принца Джона и архиепископа Кентерберийского.

— Нет, я, конечно, понимаю, что бухать и рассуждать о высокой политике, это дело благородное, но что конкретно вы предлагаете? — обратился к собравшимся седовласый мужчина, который на самом деле был помоложе Вас, но из-за густой бороды казался как минимум Вашим ровесником.

— Если Вы забывчивый — 1044

— Если нет — 1049

Вскоре Вы ушли на дно, и хотя позднее местные рыбаки обнаружили и подняли на лодку Ваше тело — было уже поздно. Впрочем, сами виноваты.

Если попадаете на этот параграф впервые, добавьте ключевые слова « » и запишите 5 пунктов Героизма. Если Вас не устраивает эта концовка, и Вы желаете другого завершения истории, переходите на параграф «0».

В этот миг Вы готовы были отдать всё просто за глоток воздуха. Уже потеряв всякую надежду на спасение и ожидая скорую и мучительную смерть, Вы были ошеломлены, когда какое-то морское чудище поцеловало Вас, поделившись своим дыханием.

Это было достаточно неожиданно и жутко (мягко выражаясь), но в этот момент у Вас просто не было выбора. Как и не было возможности рассмотреть создание должным образом.

Тем временем, неведомая тварь приобняла Вас и помчалась с умопомрачительной скоростью куда-то вдаль от причала, унося Вас с собой. Вскоре у Вас закружилась голова и сознание покинуло Вас…

…Очнувшись, Вы ощутили прохладу и услышали звук падающих капель. Это была пещера. Точнее, это был грот.

Присев и отдышавшись, Вы осмотрелись по сторонам. Слабый свет проникал в помещение снаружи, но его было достаточно, чтобы худо-бедно различить обстановку вокруг.

Внезапно Вы вздрогнули от звука, напоминающего дельфиний крик. Он эхом разошёлся под сводами пещеры, а из тёмного угла появилось то самое существо, которое, по-видимому, и притащило Вас сюда.

Это была ундина, несколько отличающаяся от того, как Вы их себе представляли, но всё-таки узнаваемая. Она выглядела как упитанная женщина, но только сильно уменьшенная; размерами примерно с ребёнка трёх-четырёх лёт, но с пропорциями тела как у взрослого человека, за исключением непропорционально крупной груди; глаза — что-то среднее между рыбьими и человеческими, волосы — словно зелёные водоросли, длинные и блестящие, кожа бледная и мягкая, нижняя часть тела как хвост лосося, но только без чешуи.

Откуда в таком маленьком теле могло взяться так много сил не укладывалось в Вашем уме. Но на фоне всего остального — это был меньший из вопросов, которые Вас беспокоили.

На Ваш взгляд это существо было достаточно уродливым. Как, впрочем, вероятно, и Вы — с точки зрения ундины.

— «Эм-м-м… Спасибо» — 1045

— Попытаться прикоснуться к существу — 1051

Вскоре Вы теряете сознание и начинаете уходить на дно. Позднее Вы просыпаетесь и обнаруживаете себя в белой и чистой кровати. Голова кружится, Вам дурно.

— Ну что, очнулся, старый дурак? — Вы узнаёте этот голос, хотя и не слышали его уже много лет.

— Бартоломеу? — произносите Вы, смутно всматриваясь в некогда знакомые черты. Не то чтобы Вы близко общались со своим родственником, но по молодости иногда виделись.

— А кого ещё ты, интересно, ожидал увидеть? Николая Кузанского? Кому ты ещё, хрен старый, нужен? — раздражённо ворчит он. — Я тут обошёл все улицы, узнал, что произошло. Мне сказали, что видели тебя идущим в порт. И тут — такое.

— А зачем ты вообще меня искал? — приподнявшись на локте, поинтересовались Вы. Так быстро известие о том, что Вас вышвырнули с должности, долететь до него не могло — это произошло совсем недавно.

Значит, он приехал сюда уже имея для этого причины. А так уж вышло, что Вы в последние годы всё реже виделись с роднёй и больше по неприятным поводам.

— Видишь ли, Ральфрик, твой отец… — Бартоломеу вздохнул и покачал головой. — Даже не знаю, как тебе сказать…

— Не продолжай… — догадываясь, что он готовится, но не находит сил сказать, прервали Вы. — Уже и возраст, всё-таки. Рано или поздно…

— Он снова женится, — неожиданно произнёс тот.

Прошло немало времени, прежде чем к Вам вернулся дар мысли.

— Какого?! Ему ж уже за девяносто, он что… — Вы хотели выразить переполнявшие Вас чувства, но не могли подыскать цензурных слов.

— Собственно, по этой причине я тебя и искал. Бросай тут всё к чёртовой матери и поехали, — предложил кузен, не ходя вокруг да около. Да уж. С отцом у Вас всегда были достаточно сложные отношения. Но это… Просто в голове не укладывается.

— А действительно, что Вас здесь держит? Уже вот и утопиться даже были готовы — 630

— Увы, но у Вас ещё здесь есть дела — 647

Уходя всё глубже под воду, в какой-то момент Вы просто теряете сознание. Но, как ни странно, Ваш путь на этом не прекращается.

Спустя некоторое время после того, как Вас выловили и привели в чувства — Вы оказались в гостях у своей подруги молодости, Рокильды, прознавшей о случившемся и предложившей помочь — 400

В какой-то момент Вы проваливаетесь в забытье, медленно, но верно опускаясь на дно морское. Но очнувшись — Вы обнаруживаете себя в незнакомом помещении, напоминающем монастырский дормиторий.

В своё время дормиториями называли помещение вблизи церковных хоров, где вся монашеская братия спала прямо на присыпанном соломой полу и регулярно выходила прямиком к месту ночных служб: лишь некоторые аббаты и каноники имели отдельные кельи.

Но позднее дормиториями стали называть общие монашеские спальни, где могли находиться ряды кроватей (иногда огороженных занавесками или ширмочками), или часть монастыря, где находились кельи.

Подле Вашей кровати молится человек. Сквозь пелену сна Вы слышали «Pater noster» и другие отдельные слова. Присмотревшись, Вы узнаёте его — это Ваш хороший знакомый, молодой монах Беренгарий.

— Где я? — спрашиваете Вы, наконец найдя в себе силы.

— Ты тонул. Добрые рыбаки спасли тебя, а братья принесли тебя сюда, отмыли, нашли свободную кровать и подобрали чистую одежду, — дочитав молитву, спустя некоторое время отвечает он. — Как получилось так, что ты оказался в воде?

— Я хотел утопиться, — горько вздохнув, признаётесь Вы. — Я в одночасье лишился всего, что имел. Всего, что имело для меня значение. Всего, к чему привык. Всего, что было мне дорого. В моём возрасте уже поздно начинать жизнь с чистого листа.

— Никогда не поздно раскаяться и обратиться к Богу, — покачав головой, заметил монах. — Однажды один человек бросился в пропасть со скалы, рассчитывая, что так он избавится от своих проблем. Но этого так и не произошло. Тело-то разбилось. А вот душа полетела дальше.

Задумавшись над его словами, Вы уставились в одну точку, в то время как Беренгарий поднялся со своего места и попросил:

— Постарайся отдохнуть и набраться сил. Я принесу тебе похлёбку.

Ну что, тут особенно не поспоришь, придётся послушаться — 1052

Плотно прижавшись к холодной стене, Вы всматриваетесь в щель. За ней Вы видите убранство замка, одно из помещений, в котором всё перевёрнуто после недавно прошедшего землетрясения.

Всё, что могло попадать — попадало, что могло сломаться — сломалось, что могло разбиться — разбилось.

В центре огромного зала лежит тело гвардейца, придавленного обломками потолка. Кто-то стонет, кто-то рыдает, кто-то куда-то бегает. Ну что, так и будете стоять и смотреть, или уже начнёте действовать?

— Потянуть за рычаг — 573

— Пойти дальше по коридору — 600

Всплыв на поверхность, Вы жадно глотаете свежий морской воздух.

— Эй, придурок, у тебя совсем уже крыша поехала? Кто плавает в одежде? — с раздражением спрашивает Вас один из рыбаков, отложив свои сети.

— Тебя забыл спросить! — недовольно огрызаетесь Вы, нехотя понимая, что, в общем-то, парень прав.

Побарахтавшись некоторое время, Вы доплываете до места, откуда можно снова взобраться на пристань. Да уж, проблем теперь только добавилось — нужно снять мокрую одежду и обсохнуть, иначе Вы заболеете и в лучшем случае простудитесь.

Вот только где бы это сделать? Раздеться прямо здесь, и положить вещи на просушиться на солнышке? Конечно, с дураков взятки гладки, но всё-таки и для дураков существуют какие-то рамки и границы, переходя которые они могут основательно огрести.

Ну, во всяком случае Вы живы. Пусть Вы сами едва не совершили непоправимое, но, по крайней мере, Вы своевременно одумались. Или, во всяком случае, инстинкты возобладали над глупостью.

Так, вариантов сейчас не особенно много.

— Либо Вы напроситесь к своему знакомому, владельцу кабака, Иоханну — 992

— Либо Вы пойдёте в доки и там найдёте укромный уголок — 544

Как гласит старая присказка, тихо стибрил и пошёл, — называется «нашёл». Вы понимаете, что поступаете нехорошо. Вы знаете, что это не Ваше. И Вы даже догадываетесь, чьё именно.

Бросьте кость и добавьте выпавшее значение к Вашим пунктам Злодеяния!

На Ваше счастье, сарацины, кажется, ничего не заметили. Тем не менее, не желая испытывать судьбу, вы с невозмутимым видом отошли подальше и скрылись за кабак. Кхм. Лампа.

Ну и что с ней дальше делать? Экзотично выглядит, конечно, но вряд ли она очень дорого стоит.

Покрутив её и так, и эдак, Вы не замечаете чего-либо особенного. Тем не менее, помня о знаменитой восточной сказке, Вы шутки ради начинаете тереть лампу.

Каково же было Ваше удивление, когда из неё действительно повалил густой дым, заставивший Вас выронить лампу, отшатнуться, упасть на пятую точку и отползти, в то время как дым принял очертания мавра с густой бородой и в чалме.

— Ас-саляму алейкум, — произнёс джин, почтительно склонив голову.

— Ва-алейкум ассалям, — растерянно выдали Вы.

— Исми Салим ибн Рашид, — представился, тем временем, джин. — Гэль тафхэ муни?

Кошмар, ещё и на арабском разговаривает!

— Если Вы эрудированный — 1070

— Если нет — 1057

Сказать, что народ моментально напрягся и все присутствующие вмиг притихли — это не сказать ничего. Кто-то даже выронил кружку от неожиданности и шока.

И это понятно: когда на каждом углу стоят шпионы и доносчики, а людей бросают в темницу, обрекая на верную смерть даже не за поступки, а за беспочвенные подозрения — тут уже не до шуточек.

Тем более, что если кто-то просто присутствовал при подобном разговоре — его уже могут привлечь как сообщника, если он сразу же не побежал и не донёс куда следует.

Абубакар невозмутимо потягивает кальян. Ему-то чего беспокоиться? У него и люди, и пушки, и статус представителя иностранной державы, в которой он занимает не последнее положение.

— Штурм необходимо проводить одновременно и с суши, и с моря. По другому не получается. И здесь никак не обойтись без ваших людей, — поясняете Вы.

— Допустим, — коротко кивнув, промолвил Абубакар. — Но в чём мой интерес? Ради чего я должен рисковать жизнями своих людей, тратить пушечные ядра и портить отношения с вашим королём?

— Пообещаете ему королевскую казну — 1058

— Пообещаете ему, что население Кокани примет ислам — 1061

— Пообещаете ему три дня мародёрства и грабежей, после того, как придёте к власти — 1069

— Пообещаете ему беспошлинную торговлю — 1080

— Пообещаете ему владения в Кокани — 1075

— Пообещаете жениться на его дочери, когда станете новым королём — 1065

Если три раза предложите ему глупость, не вызывающую ничего, кроме раздражения, он сочтёт Вас за дурака, и его люди сдадут Вас королевским гвардейцам со всеми вытекающими — 320

— Здорово, мужики! — приветствуете Вы рыбаков, приближаясь к лодкам, пока те собираются в плаванье и берут с собой сети, остроги, дубины-колотушки для оглушения рыбы и прочие необходимые в их работе инструменты.

— И тебе не хворать, — отвечает пожилой рыбак в круглой вязаной шапочке.

— Что нового? — от нечего делать интересуетесь Вы.

— Да так, всё по-старому, — звучит дежурный ответ на дежурный вопрос. — Хотя, говорят, недавно в море видели ундину. Знаешь, такую маленькую, с волосами, словно водоросли, с грудями, словно дыни.

— Ага, а ещё кракена, ремору и рыбу-епископа, — скептически прокомментировал его напарник. — До седин дожил, а ума не нажил.

— Да ну тебя. Ты как хочешь думай, а я лично верю, — пробурчал тот.

— Попросите больше рассказать об ундине — 1059

— Попросите взять Вас с собой в плаванье — 1062

— Попрощаетесь с рыбаками и, пожелав им хорошего улова, отправитесь восвояси — 1079

Естественно, подобные дела не совершаются в одночасье и без подготовки. У Вас ушло чуть менее четырёх недель, прежде чем Вы наконец смогли выждать подходящий момент и нанести решительный удар.

Врываться в замок и устранять короля именно там было бы крайне опасно даже при знании потайных ходов, ведущих непосредственно в королевские покои. Намного проще было дождаться, когда он первый покажет нос.

И хотя Гунфрид ни на миг не расставался со своими швейцарскими наймитами (ходили слухи, что несколько швейцарцев дежурят даже по обе стороны кровати в королевской опочивальне), у него тоже были свои слабости.

Во-первых, он иногда выбирался на охоту в сопровождении бойцов своей личной гвардии и ближайших подхалимов. И в такие моменты охотник рисковал и сам стать жертвой — 1063