Идущий на смех - Геннадий Логинов 56 стр.

Открыв глаза, Вы слышите трели сверчков и видите бледный свет Луны, который падает сквозь занавешенное тонкой материей окно.

В дверном проёме стоит Сара. Она смотрит на Вас — милая, прекрасная, дышащая жизнью. На ней лишь тонкая ночная рубашка…

— Если Вы похотливый — 1181

— Если нет — 1200

Приложив колоссальные усилия, Вы всё-таки выволокли ундину на берег реки, а затем оттащили подальше от воды, чтобы существо не смогло просто так бежать.

Создание билось, извивалось, трепыхалось, шлёпало хвостом о траву, но здесь была уже явно не её стихия, поэтому Вы, пусть и с некоторым усилием, удерживали его.

Когда шоковое состояние прошло, Вы задумались о том, что же, собственно, делать дальше. Во-первых, это всё-таки не рыба и есть её Вы явно не будете.

Да и не знаете Вы, как правильно готовить ундину. Она похожа на человека, но это ещё не показатель наличия разума. Можно понести её и показать горожанам. Но она много весит для своего размера, да и как к этому отнесутся?

— Ну что, морская дева? Уж не знаю, как к тебе правильнее обращаться, ундина, или мелюзина, как же мы с тобой поступим? — задумчиво проворчали Вы.

— А никак. Отпусти туда, откуда взял, если жизнь дорога, — раздаётся позади знакомый голос, заставляющий Вас вздрогнуть.

Так тихо и незаметно к Вам умеет подбираться только один человек. И это Адальберт, королевский лесничий.

— Уфф, как ты меня напугал! Аж сердце чуть из груди не выскочило… — переводя дыхание, проворчали Вы. — Нельзя так подкрадываться к пожилому человеку… Уфф… О чём ты говоришь?! Это что тебе, незаконно подбитый тетерев?! Да ты посмотри, кого я выловил!

— Повторяю: верни её обратно. У меня уговор с Хозяином Леса, благодаря которому я всегда без труда нахожу добычу. Звери сами идут в мои капканы, рыба сама клюёт на мои крючки. В итоге я не голодаю сам, и кормлю других. Если в лесу потеряется путник, то Хозяин Леса приводит его ко мне, и я вывожу человека из леса, живым и здоровым. Но если ты не вернёшь её, наш с ним договор будет нарушен. А я не могу этого допустить, — ледяным тоном продолжает он, нацелив на Вас охотничий мушкет.

— Ты идиот, Адальберт. Не всё то, что видится людям неким безусловным благом в миру есть безусловное благо и для души. Черти, вроде этого твоего Хозяина Леса могут дать тебе еду, дом, кров, богатство, здоровье и долголетие, но это не будет добром, потому что ты приняв их проклятые дары ты пойдёшь супротив заповедей Бога и погубишь свою душу. И, в то же время, тебе могут посылаться страдания, боль, и слёзы, идущие тебе во благо. Первое — не всегда награда, и второе — не всегда наказание. Если хочешь добиться искупления, лучше помоги мне донести это чудовище до монастыря, а там уже решат, как с ним лучше поступить. Ну, или с ней, — с раздражением потребовали Вы.

— Повторяю, верни её откуда взял, — словно бы не слыша Ваших слов, произнёс Адальберт.

— Настоять на своём (если Вы малодушны, выдерживайте проверку, чтоб выбрать этот вариант) — 1182

— Подчиниться Адальберту — 1199

— Чего?! — воскликнули Вы, не зная, чему больше поражаться: самому факту того, что рыба умеет разговаривать, или тому, что она только что сказала. — А ты, случайно, не оборзела в край?! Я, вообще-то, поесть собирался!

— Что ж, — ледяным тоном произнесла рыбка. — Значит, по-хорошему не получается. Значит, будем делать по-плохому… Во-первых, раз!

— Ой! — воскликнули Вы, ощути, как после этих слов у Вас на голове вдруг выросли ветвистые рога, словно у оленя.

— Во-вторых, два! — продолжила рыбка, после чего Ваше тело резко покрылось густым слоем шерсти, словно у медведя. — А в-третьих, три!

После этого Вы вдруг резко начали увеличиваться, и, спустя считанные мгновения, пробили своей головой кроны деревьев. С одной стороны Вы видели Кокань с её стеной, замком, кафедральным собором и портом, загородными садами, пасеками и мельницами, а с другой — войско со штандартами Ангеррана Д`Ладье, кузена Гунфрида Безволосого, которое двигалось навстречу.

— Ах ты, селёдка проклятая! — воскликнули Вы, и Ваш голос небесным громом пророкотал надо всей округой. — Да я тебя сейчас!

Но тут Вы обнаружили, что рыбка куда-то пропала. Вот ведь гадина! И как теперь быть?

— Пойдёте к городу — 1198

— Пойдёте к войску — 1183

В порыве отчаяния, Вы начинаете звать на помощь королевских гвардейцев.

— Они тебе не помогут, — скучающе произносит монстр, и в следующий миг разрывает Вас своими когтями. — Ну, надо же. Такой интересный экземпляр. И такое разочарование в итоге.

Если попадаете на этот параграф впервые, добавьте ключевые слова « » и запишите 10 пунктов Героизма и 10 пунктов Вдохновения. Если Вас не устраивает эта концовка, и Вы желаете другого завершения истории, переходите на параграф «0».

Увы и ах! Течение унесло Вас прочь от грузной неповоротливой гадины, но выбраться из реки на берег Вам всё-таки было не суждено…

Если попадаете на этот параграф впервые, добавьте ключевые слова « » и запишите 15 пунктов Героизма и 5 пунктов Вдохновения. Если Вас не устраивает эта концовка, и Вы желаете другого завершения истории, переходите на параграф «0».

Прождав, пока Вы отбежите на некоторое место, тварь вспорхнула в воздух и, преодолев разделявшее Вас расстояние за считанное мгновение, снова приземлилось. А Вы рухнули на землю. Без головы.

— Эх, надоели мне эти кошки-мышки, — зевнув, бросила химера.

Если попадаете на этот параграф впервые, добавьте ключевые слова « » и запишите 10 пунктов Героизма и 10 пунктов Вдохновения. Если Вас не устраивает эта концовка, и Вы желаете другого завершения истории, переходите на параграф «0».

Жребий брошен. Рубикон перейдён. Если правителю плевать на собственный народ — народ утрётся. Но когда народ плюнет в ответ — правитель захлебнётся. Власть любого императора зиждется на самых обычных людях, и в отношениях между ними всегда существуют определённые рамки и границы дозволенного.

Когда человек переступает определённую черту — его ставят на место. И на этой грешной земле нет ничего опаснее людей, которым нечего терять.

Всё было сделано организовано и по уму. В нужный момент люди вооружились тем, что имели при себе, будь то кабаньи копья, охотничьи мушкеты, бородовидные топоры, вилы, цепы, мотыги и прочее, что использовалось ими в повседневных делах.

Многие гвардейцы были взяты врасплох и своевременно обезоружены, многие отказались выступать против своего народа (особенно при таком огромном для сдешних мест скоплении единомышленников), а некоторые даже и примкнули.

Ворота замка были открыты изнутри самими королевскими слугами, уставшими от тирании Гунфрида. Единственными, кто был верен королю до конца, были кучка фаворитов, несколько офицеров и придворных, да швейцарские наёмники.

К сожалению, без жертв не обошлось. Но всё-таки, благодаря Вашему чуткому руководству, их вышло намного меньше, чем могло бы быть.

В конечном итоге Гунфрид Безволосый предстал перед недавно созданным народным трибуналом. Ему предъявлялись обвинения во множестве преступлений, носивших как глобальный, так и локальный характер, затрагивавших как судьбы всей Кокани, так и просто конкретных её обитателей.

Поскольку он казнил по своей прихоти многих, и ещё больше людей побросал гнить в темницу, вероломно напал на бывших союзников Кокани и испортил отношение с кем только можно, потерял ряд городов и растранжирил казну — дела разбирались долго.

Но это было важно, чтобы люди могли сказать, что никто не забыт и ничто не забыто.

Разумеется, если бы всем этим делом заправлял один лишь народ, правители иных земель явились бы жестоко покарать мятежников, лишь с той целью, чтобы подобные события не повторились и у них.

Да, независимые города возникали, успешно противостояли внешним и внутренним угрозам, но всё равно лишний раз рисковать не стоило.

И в этом плане Ваше происхождение играло не последнюю роль, потому что Вы, являясь родственником короля, сместили его и заняли место на троне.

Но добровольно ограничили свои права и возможности, утвердив народный совет, в который вошли представители всех чинов и сословий, и заняли место председателя.

Впереди Вас ждал нелёгкий труд. Но фундамент уже был заложен.

Запишите достижение « »!

Если очутились на этом параграфе впервые, бросьте кость, затем бросьте кость выпавшее количество раз, сложите и добавьте выпавшее количество пунктов Вдохновения. Если Вас не устраивает эта концовка, и Вы желаете другого завершения истории, переходите на параграф «0».

Сколько на свете чудес — столько и кажущегося абсурда. Но все противоречия на деле вызваны лишь нашим непониманием происходящего.

Иными словами, как писал Блаженный Августин, чудеса противоречат не законам природы, но лишь нашим представлениям о законах природы.

Как бы то ни было, спустя некоторое время диковинный монах удалился, оставив Вас в глубоком замешательстве.

На ум ничего не приходило, поэтому, успокоившись на том, что в мир таит множество тайн, далеко не каждая из которых имеет к Вам какое-либо отношение, Вы побрели прочь, ещё пребывая в некоторой прострации, но уже начиная от неё отходить…

— Если Вы наблюдательны — 763

— Если у Вас развита интуиция — 1197

— Если нет — 1184

Всё было прекрасно — но ровно до тех пор, пока проклятая ветка не издала хруст у Вас под ногами. Это сразу же насторожило шайку, и в Вашем направлении двинулся человек с повязкой на глазу.

— Броситесь наутёк — 794

— Попробуете завязать разговор — 1196

— Вступите в бой, сделав вид, что это засада, и Вы здесь не один (Сражение и Артистизм) — 1185

Задрожав, как осиновый лист, Вы с содроганием и ужасом следили за тем, как демонический всадник настигает Вас. Мёртвый король не замедлил своего шага ни на миг, и вскоре Аларих и его нечестивая свита умчались прочь, неся смерть и разрушения, как при жизни еретика. А Вы так и остались лежать на сырой земле — холодный и бездыханный…

Если попадаете на этот параграф впервые, добавьте ключевые слова « » и запишите 10 пунктов Героизма и 10 пунктов Вдохновения. Если Вас не устраивает эта концовка, и Вы желаете другого завершения истории, переходите на параграф «0».

Иногда Вам кажется, что все просто с ума посходили. В последнее время люди то и дело идут во все тяжкие, и вместо того чтобы покаяться в ожидании Конца Света — стараются успеть догрешить как только возможно, полагая, что раз им и так уже светит ад, то чего мелочиться-то?

Век бы не встречать такую гадость. Со смешанными чувствами пренебрежения, отвращения и тревоги, Вы спешите прочь из этого проклятого места — 767

Слава Богу, этот сброд проходит мимо, не заметив Вашего присутствия. В этот раз пронесло, но постоянно на такое рассчитывать не приходится. Нужно смотреть в оба и потихонечку валить подальше из этих мест — 818

Своевременно сдержавшись, Вы не сделали опрометчивый шаг, который мог стоить Вам жизни. Волчья яма была хорошо замаскирована, но всё-таки Вы сумели заметить, что это место отличается от остальных.

Что ж, охотники тоже хотят кушать, их можно понять. Но Вам урок на будущее, нужно быть осторожнее.

Вы получаете +5 пунктов Героизма и +5 пунктов Вдохновения!

— Если у Вас нет проблем со слухом — 792

— Если есть — 768

Врёшь! Не возьмёшь! Устремившись вдаль по течению, Вы вскоре обогнали мерзопакостную дрянь!

Вы получаете +10 пунктов Героизма и +10 пунктов Вдохновения!

Но на этом Ваши приключения, по всей видимости, не окончились.

Когда Вы, наконец, добрались до места, которое показалось Вам безопасным, и выкарабкались оттуда на берег — навстречу Вам подошли озадаченные люди, напоминавшие по одежде, снаряжению и говору типичных ландскнехтов.

Прозвучала пара фраз на немецком, смысл которых был понятен и без перевода, после чего Вас, погоняя пиками, повели для допроса — 574

Не убоявшись ни грозного вида врага, ни его мрачной свиты, Вы взываете к Богу с мольбой, и от Ваших слов призраки, нечестивые духи и прочая противоестественная чудь начинает трепетать и спасаться паническим бегством.

И дело тут, конечно, не в том, что слова исходят от Вас, но в содержании этих слов.

Костяной конь поднимается на дыбы, и мрачный всадник падает, ударяясь оземь. Но вскоре он начинает медленно и верно подниматься, со звоном извлекая из ножен чёрный как сажа меч.

Рваный плащ мёртвого короля развевается даже при безветрии, а сам он шагает не отбрасывая тени, и не приминая травы…

— Продолжать молитву — 785

— Развернуться и малодушно бежать — 781

— Ну, вот и славно, — прокомментировав Ваше решение лесничий, подливая Вам в кружку глинтвейна. — Сегодня отдохни, как следует, а завтра смотри, подниму рано утром и пойдёшь со мной совершать обход.

— Как скажешь, — киваете Вы. Теоретически, это кажется Вам не очень сложным, хотя на практике — в любом деле нужны знание, умение и сноровка — 801

Забредя в какую-то невообразимую лесную глухомань, Вы останавливаетесь и понимаете, что даже приблизительно не представляете, где конкретно находитесь.

Вы подумываете о том, чтобы забраться на какое-нибудь дерево и осмотреться, но в этот самый момент Вы услышали протяжный и жуткий звук охотничьего рога. Именно жуткий, и заставивший, казалось, саму душу вздрогнуть.

Мимо Вас, сияя потусторонним светом, пронеслась целая кавалькада духов и призраков, а следом за ними, верхом на конском скелете, местами покрытом изъеденной червями, гниющей и отпадающей плотью, появился жуткий, подобный Смерти всадник в чудовищном шлеме, напоминающем череп с оленьими рогами.

И это был ни кто иной, как убеждённый сторонник арианской ереси, король вестготов Аларих II, убитый Хлодвигом I и осуждённый на вечную езду в сопровождении свиты нечистой силы, за то, как обошёлся за годы своего правления с истинными христианами.

— Если Вы малодушный — 760

— Если нет — 787

Местные леса — явно не места для увеселительных прогулок. Здесь нужны обострённые чувства, иначе Вы сильно рискуете. Не заметив приближения незнакомцев, Вы вскоре оказываетесь застигнуты врасплох и не находите сил, чтобы оказать достойный отпор.

Скрутив и отпинав, Вас тащат по тёмным и мрачным тропинкам, прямиком к лесничьей сторожке, где проживает местный лесник. Вернее, проживал — его труп уже клюют вороны: рука сжимает охотничий рожок, которым он так и не успел воспользоваться, подав сигнал, а подле тела лежит медвежья рогатина.

Что поделать, бедолага отлично знал эти места и следил за порядком, чтобы всякие негодяи не ловили зверьё без разрешения, а головорезы и разбойники не устраивали свои притоны. Но двуногие говорящие животные зачастую оказываются пострашнее любого зверя с клыками и когтями.

Животное нападает на человека либо защищая свою территорию, детёнышей и жизнь, либо потому, что оно ранено и больше не в силах охотиться на свою привычную добычу, слишком быструю и ловкую. И только человек может убивать себе подобных безо всякой обоснованной необходимости, просто потому, что это доставляет ему удовольствие…