Можно было предположить, что в соседнем ущелье устроилась часть банды. Но все равно непонятно, зачем эмир пошел сюда, если имел возможность отдать приказ по телефону. Ему нравится бегать из ущелья в ущелье?..
Для прояснения ситуации Тайганину пришлось звонить командующему, чтобы тот уточнил местонахождение эмира Мансура ибн Серджуна Ат-Таглиби в настоящий момент. Полковник пообещал дать информацию в течение пяти минут, и сдержал слово. Он сообщил командиру мобильной группы, что Святой сейчас возвращается в свое ущелье.
Это слегка успокаивало Тайганина, но ничего не говорило о том, что здесь понадобилось Мансуру ибн Серджуну Ат-Таглиби и для чего он предпринял эту прогулку. Если при нем часть банды, то она может не вовремя атаковать мобильную группу. Значит, перед выступлением на операцию выход из ущелья следует заминировать. Подполковник просто не мог оставить тут силы, достаточные для блокировки.
Коротковолновая радиостанция «Подснежник» подала сигнал вызова.
Подполковник Тайганин отозвался и услышал:
— Здесь пост. В нашу сторону идет пожилой человек с громадной собакой. Местный. Национал. Торопится. Собака меня почувствует. Стрелять?
— Высылаю двух бойцов. Захватить и доставить ко мне.
— А с собакой как быть?
— По обстоятельствам.
Два офицера ушли к выходу. Подполковник ждал, хотел было уже сам туда направиться, но увидел, как из прохода вышла сначала очень высокая собака, потом — очень старый человек, опирающийся на тяжелый посох-дубинку. По бокам от него спокойно шагали офицеры. Значит, эксцессов не было.
Собака не лаяла на незнакомых людей и словно бы никого не замечала, была величественна и строга. Подполковник Тайганин сразу узнал ирландского волкодава.
Командир отдельной мобильной офицерской группы выступил навстречу гостям и даже потрепал собаку по голове, на что она отреагировала дружеским движением хвоста.
— Здравствуйте, уважаемый, — сказал подполковник старику. — Что привело вас к нам? Или вы случайно сюда забрели?
Старик строго посмотрел на него и представился:
— Полковник медицинской службы в отставке Дамадаев. С кем имею честь?
— Командир отдельной мобильной офицерской группы спецназа ГРУ подполковник Тайганин.
— Я несколько часов назад видел, как вы заходили сюда. С моей стороны, из соседнего ущелья, где я живу в пещере, на эту сторону выходит маленькое окно.
— Так вы пещерный человек, товарищ полковник? — спросил Савелий Вячеславович. — Извините меня, но в наше время трудно себе представить человека, живущего в таких условиях. Тем более в вашем возрасте.
— Я не только живу здесь, но и лечу людей. Ко мне приходят умирающие, от которых отказались врачи. Как правило, это бедняги, больные раком. Если они находят в себе силы дойти до меня, а я ставлю им условие, чтобы шли пешком, значит, в них есть жажда жизни и силы для того, чтобы бороться с болезнью. Домой они уходят здоровыми. Сейчас в моей пещере лежат четыре человека. В ней такой воздух, что он лечит. Но я пришел не ради того, чтобы рассказать вам это. Сейчас я просто предупреждал ваши вопросы.
— Вы хотите сказать нам, что к вам сегодня приходил другой человек. Не больной раком…
Старик с удивлением посмотрел на Савелия Вячеславовича, но самообладания не потерял.
— Да. Приходил. Бандит. Я еще позавчера убил одного из них. Вот этим посохом проломил ему голову. Я слышал много выстрелов и понял, что происходит. Мы с Ллевелином пошли за кореньями, которые можно собирать только зимой и лишь в этих местах, поднялись на сопку, где лежал их снайпер. Он не испугался, как и вы, посчитал меня слишком слабым и старым. Но я веду здоровый образ жизни, сам пилю деревья на дрова, колю их и таскаю на себе в пещеру. У меня еще есть сила в руках. Я убил его и принес вам вот это. — Старик вытащил из кармана какую-то книжицу и передал ее подполковнику.
— Что это?
— Инструкция. Чтобы вы знали, что против вас могут использовать. Снайпер стрелял с двух километров из автоматического гранатомета с оптическим прицелом.
Тайганин сделал знак своему снайперу.
Тот подошел, посмотрел в инструкцию и проговорил:
— «Барретт ХМ109». Аналог моей винтовки. Только у меня сто седьмая. Эта почти такая же, имеет лишь несколько собственных деталей. За десять минут меняется ствол и еще кое-что. Разница в калибре. У меня двенадцать и семь, здесь — двадцать пять. Стреляет осколочно-фугасными гранатами. На вооружение армии США не принята. Отдача сильно превышает допустимые нормы, хотя приспособиться, говорят, можно.
— Задача для тебя с напарником. Понял?
— Так точно. Найти и обезвредить.
Савелий Вячеславович повернулся к старику и сказал:
— Спасибо, товарищ полковник, за предупреждение. А с каким вопросом к вам обращался эмир Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби?
— Так его зовут?
— Скорее всего, это его псевдоним.
— Так он эмир этой банды?
— Да.
— Жалко, я не знал. Иначе!.. Посох был при мне.
— Так зачем он приходил?
— У него оторвался большой бугорок плечевой кости. Он опробовал эту самую винтовку, которая стреляет гранатами, и не напряг плечо в момент отдачи. Удар был очень сильным. Эмир до конца жизни останется инвалидом. Но я вот что хотел сказать. Этот субъект разделся, чтобы я мог осмотреть плечо. На шее у него на металлической цепочке висит идентификационный номер военнослужащего США. Судя по говору, он сам чистокровный аварец, но входит в состав американской армии. Может быть, даже не рядовой, но и не офицер. Интеллект не тот. Хотя офицеры США, которых я встречал еще во Вьетнаме, где служил, тоже особым умом не блистали. Как и большинство средних американцев.
— Вот это уже интересный факт, — сказал Савелий Вячеславович. — Спасибо, товарищ полковник. Вас проводить до пещеры? Я могу выделить людей.
— Спасибо. У меня надежный провожатый. Честь имею, товарищи офицеры. Ллевелин, пойдем домой!
* * *Эмир Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби был сильно расстроен, даже разговаривать не хотел по дороге к своему ущелью. Так глупо изуродовать себе плечо! Этот старик сказал, что быть ему инвалидом до конца жизни.
Но эмир что-то слышал про такую травму еще в бытность свою в Америке. Читал или по телевизору видел, что эта беда была у какого-то известного профессионального боксера, кажется, даже чемпиона мира. После успешной операции тот снова дрался на ринге.
Значит, нельзя запускать это дело. Нужно срочно завершать операцию, выводить отряд из Дагестана и возвращаться в Америку, чтобы сделать операцию. Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби считал, что после таких успешных дел командование поможет ему найти хорошего хирурга и даже оплатит операцию, чтобы вернуть его в строй.
Он сможет совершить еще несколько таких же успешных рейдов в Россию. Интересы США требуют, чтобы здесь было постоянное напряжение. За последние годы никто не добивался этого так же успешно, как эмир Святой за несколько дней.
По дороге к пещере Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби несколько раз посматривал на часы. Он не боялся опоздать, знал, как трудно будет идти роте спецназа ГРУ. Добираться вдоль горного хребта ему будет несложно, и по времени он успеет.
Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби приказал бессмертным построиться в большой пещере и обратился к ним с напутствием:
— Мы хорошо отметились здесь, в России. Завтра постараемся быть уже в Грузии. Но напоследок требуется провести еще одну операцию. Самую серьезную. Против нас выставили элиту русской армии — целую роту спецназа военной разведки. Они сейчас идут в первое ущелье и будут искать нас там. Мы навалили там кучу мусора, жгли костры и заминировали пещеры. Рота войдет под землю, грохнет взрыв, и солдат накроет обвал. Но они наверняка оставят снаружи пост. Наша задача — уничтожить его. Ударим сразу после взрыва. А сейчас я хочу найти среди вас снайпера, который сумел бы заменить Ачаха. Его оружие у нас. Это не просто винтовка, а дальнобойный автоматический гранатомет. Он может с двух километров уничтожить любую цель. Даже вертолет. Есть только одна неприятность. У этого гранатомета очень сильная отдача. Нужен снайпер с мощными плечами, который сумеет в момент выстрела напрячься и не покалечиться. Есть желающие из тех, кто хорошо стреляет?
— Может, я попробую? — спросил второй снайпер Ламберд.
— Ты хорош со своей винтовкой. Да и плечи у тебя не те. Они должны быть очень сильными. Темирбаш, ты хорошо стреляешь из автомата. Не желаешь попробовать?
— Я никогда из винтовки не стрелял.
— Я научу тебя. С этой винтовкой ты всегда будешь там, где противник тебя не достанет.
— Если ты научишь, эмир, то я согласен.
— Наука не слишком сложная. Тем более что сегодня тебе, может быть, и не придется стрелять. Но я покажу все прямо сейчас. Пойдем в ущелье. А остальным — готовиться к выходу. Сюда мы уже не вернемся. Все свое забирать с собой! — Эмир уже двинулся было к выходу, но передумал и сказал: — Нет, Темирбаш, пожалуй, сегодня мы стрелять не будем. Рота спецназа рядом. Они могут пойти на звук. Винтовка стреляет очень громко. Но по дороге в Грузию у нас будет время. Держи винтовку при себе. Она теперь твоя.
* * *Рота спецназа ГРУ добралась до ущелья за четыре с половиной часа. Какое-то время бойцам потребовалось для того, чтобы провести разведку. Они залегли на лесистой сопке и высматривали любое движение как в самом ущелье, так и справа от него.
Капитан Тайганин полагал, что эмир Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби является человеком непредсказуемым. Он может вопреки логике выбрать самый опасный для себя вариант и решиться устроить засаду в ущелье, хотя это для банды бессмертных смерти подобно.
Но ни на подходах, ни в самом ущелье, ни справа от него, откуда и могла пожаловать банда, не было заметно никакого движения. Значит, отец и сын все просчитали правильно. Эмир не хочет терять своих людей в открытом бою и будет дожидаться взрыва. Хотя он выступит раньше и, скорее всего, займет позицию в лесу, где легче маскироваться. Через сопку в спину бессмертным должен выйти и подполковник Тайганин со своей отдельной мобильной офицерской группой.
Убедившись в отсутствии противника, командир роты приказал осторожно продвигаться в ущелье. Сначала, естественно, пошли разведчики с пулеметами. После их возвращения двинулась и вся рота. Бойцы стремительно пролетели через проход и залегли сразу за ним, не доходя до пещер.
Командиры взводов, задачи между которыми были распределены заранее, начали оборудовать оборонительные позиции. Благо материала, из которого можно было выложить качественные брустверы, здесь хватало с избытком. При этом капитан Тайганин приказал одному взводу оттащить камни с прохода, чтобы бандитам, когда они попытаются войти в ущелье и попадут под обстрел, негде было найти укрытие.
Командир роты имел при себе коротковолновую радиостанцию «Подснежник», выделенную отцом. Вообще-то, такие вещицы — это привилегия офицерских групп. Но сын должен был иметь связь с отцом, чтобы координировать свои действия. Пока переговоры внутри группы были не слышны. Значит, она находилась еще далеко. «Подснежник» обеспечивал устойчивую радиосвязь на дистанции до двух километров.
Если отдельная мобильная офицерская группа находится далеко, значит, банда бессмертных тоже не близко. Рота спецназа спокойно выполняла работу по созданию укреплений. К пещерам пока никто не приближался.
Подходило время действовать, и подполковник Тайганин выставил два наблюдательных поста на лесистых сопках. Его группа в любом случае должна была выступить позже банды и скрытно идти по ее следу. Савелий Вячеславович должен был определить момент выхода бессмертных из укрытия, чтобы знать, когда стартовать самим.
Наблюдатели постоянно докладывали подполковнику ситуацию. Группа находилась в полной боевой готовности и ждала.
Подполковник Тайганин вскрыл контейнер с аппаратом, созданным в центре экстремальной медицины, и настроил его на действия по повышению интуиции. Сначала он опять испытал этот шлемофон на себе, а потом поочередно, образно говоря, обработал и всех офицеров своей группы, за исключением двух бойцов, находящихся на постах.
Никто никаких изменений в себе не ощутил. Все было так же, как с самим Савелием Вячеславовичем во время первого испытания. Подполковник Тайганин подумал, что было бы, наверное, хорошо, если бы беспокойство ни к кому не подступило так, как тогда к нему.
* * *Эмир Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби обдумывал два варианта своего дальнейшего поведения. Он всегда предпочитал бинарные ситуации однозначным. Если есть возможность выбора, то он всегда зависит от тебя самого.
Противник может устроить ловушку там, где ты ее не ожидаешь. Поэтому всегда лучше иметь хотя бы два варианта действий. Больше не надо. Это уже сложнее. Там следует многое предусматривать. А сделать это можно только тогда, когда имеется собственная разведка, которая дает качественные данные.
Пока же отряд бессмертных получал информацию только от Седого, но не постоянно, а лишь в случае откровенной угрозы. Но этот полковник полиции не был надежным информатором. Например, о прибытии вертолетов он сообщил задним числом, когда они уже были на месте. На такого осведомителя надеяться сложно.
Сейчас Святой размышлял, стоит ли ему выступать сразу, на месте дожидаться, когда рота спецназа займется самоуничтожением, и потом, в момент растерянности, добить ее остатки. Или же стоит подождать некоторое время?..
Самоуничтожение роты — вопрос решенный. Теперь уже никто ничего изменить не сможет. Но эмир Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби имел возможность не торопиться с атакой.
Как будет вести себя спецназовское охранение после взрыва в пещере? Сначала наступит растерянность. А потом? Вслед за этим солдаты, оставшиеся в живых, наверняка постараются разобрать завалы. Они начнут оттаскивать камни и отложат в сторону автоматы.
Возможно, с ними будет и офицер. Какой-нибудь лейтенантик, командир взвода. Конечно, атаковать в такой момент очень удобно.
Однако при этом существует вероятность того, что лейтенантик запросит помощи, выйдет на связь с оперативным штабом. Вовсе не обязательно, что он попадет непременно на Седого. Его звонок может быть адресован кому-то другому.
Придет подкрепление, а это лишние противники. Их может быть много.
Не исключено, что русские поднимут авиацию, а Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби уже окажется вне пещеры. Всему отряду бессмертных спрятаться будет очень непросто.
Святой так и не решил, когда он начнет атаку. Однако в любом случае ждать этого момента лучше всего не здесь, а на боевой позиции.
Он вышел в общий грот и заявил:
— Внимание! Выступаем. Аллах акбар! Да поможет нам Всевышний!..
* * *— Здесь пост два. Они выходят и сразу движутся вправо по опушке леса.
— Здесь пост один. Тоже вижу. Приблизительно около сорока человек. Все в полной боевой выкладке.
— Скорее даже в маршевой. Они и спальные мешки с собой взяли. Возвращаться, похоже, намерения не имеют.
— Понял, — заявил командир мобильной группы и приказал: — Продолжайте наблюдение. Смещайтесь в их сторону, докладывайте об изменениях. Скоро они должны в лес свернуть.
Получив сообщение от наблюдателей, подполковник Тайганин поднял своих людей и тоже сразу выступил. Савелий Вячеславович взял высокий темп передвижения. Он не хотел отпускать от себя бессмертных. Но бандиты, видимо, так быстро ходить не умели или не находили нужным.
Поэтому скоро пришло еще одно сообщение:
— Здесь пост два. Вам необходимо притормозить. Иначе попадете в зону видимости.
— Я понял, — заявил Тайганин и резко замедлил шаг.
Еще через пять минут наблюдатели снова вышли на связь:
— Здесь пост один. Бессмертные подходят к входу во второе ущелье. Темп совсем снизили. Поворачивают в сторону ближайшей сопки. Дальше, видимо, пойдут лесом, еще медленнее.
— Вас понял.
Мобильная группа круто повернула и ушла в лес, покрывающий склоны сопки. Сперва он был густой, но быстро становился все более прореженным. Наверху передвигаться было легче.
Подполковник Тайганин выбрал именно такой путь. Тем более что ему не было необходимости постоянно тащиться за бессмертными. Спецназовцы могли просто обойти их стороной, обогнать и выйти на предполагаемую позицию.