И тут ничего не ведающий Владыка! И Эвасэт радостно воспользовался подарком судьбы. В смысле, это принц так, вероятно, подумал, что подарок судьбы, а лично мне и так было известно, что Владыка не подарок… теперь вот и принц узнает эту прискорбную истину.
Университет огласил очередной вопль.
— Слушай, Радович, а у этого твоего знакомого с благоразумием как, а? — напряженно спросил Дмитру, один из приспешников принца.
Принц вообще оказался вполне компанейским, он с друзьями при любой возможности радостно пировал по ближайшим кабакам и тавернам, ввязывался в драки, сила-то, несмотря на девичий вид, оставалась внушительной даже по эльфийским меркам, и вообще Эвасэт был свойским парнем… в смысле, девушкой, в смысле…
— Чего молчишь? — не понял Дмитру.
Выразительно показала на губы.
— Профессор же в нее молчанкой киданул, чтобы она Вачовски предупредить не смогла, — зевнув, сообщила Марчена Лис.
Она вообще была одной из лучших студенток, хоть и училась платно, ко всему прочему, крайне одаренной и обладала врожденной способностью видеть большинство заклинаний.
— А, двурогий! — выругался Дмитру. Но не сдался и уточнил: — Так что с мозгами у Вачовски, они вообще есть?
Я уверенно кивнула, в чем, в чем, а в том, что у Владыки мозги были, сомневаться не приходилось.
Дмитру, прислушиваясь к наступившей внезапно тишине, уточнил:
— А он ими пользуется?
Вот тут я ничего сказать уже не могла и демонстративно развела руками.
Осознавшие уровень неприятностей его высочества лучшие друзья в составе семи человек тут же подхватились с места, выражая готовность мчаться на помощь товарищу! Однако именно в этот момент снова раздался вопль принца, и все семеро быстренько сели обратно по местам.
— Не, ну должны же быть мозги, — уверенно заявил Дмитру.
— Не может не быть! — с жаром поддержал его Пэтр.
— С понятием же он, этот Вачовски, осознает же, что персона королевской крови, а значит, неприкосновенная, — тоже очень уверенно, так, словно он Вачовски с детских лет знает и вообще в нем, как в себе самом, уверен, провозгласил Неклас.
Все остальные «друзья» сделали вид, что совершенно со всем вышесказанным согласны. Очередной вопль Эвасэта их мнения не поколебал вовсе, а вот стекла дрогнули, да еще как. Следом послышался возмущенный окрика магистра Аттинура: «Студент Вачовски, что вы себе позволяете!» И вот уже от голоса ректора задрожали не то что стекла, даже стены дрогнули, и мы все уже было уверились в том, что инцидент исчерпан, в смысле, магистр вмешался и принц спасен, но не тут-то было.
«Аааа!» — возопил Эвасэт.
Стекла зазвенели.
«Вачовски, не сметь!» — взревел магистр Аттинур.
Дрогнули стены.
«А я бы на вашем месте вообще не вмешивался!» — прорычал Владыка.
Сказано, к слову, было не громко, гораздо тише, чем орал принц и требовал магистр, но задрожали и стены, и стекла, и даже потолок.
После наступила тишина, и в этой тишине послышался тоненький писк его высочества: «Помогите…»
И напряженный голос ректора:
«Вачовски, уберите, пожалуйста, нож от единственной возможности королевского дома Зайтэна обзавестись наследниками крови. Пожалуйста. Сейчас же…»
И мы все, осознав происходящее, едва ли вообще дышали, всей группой обратившись в одно сплошное внимание.
И едва не рухнули, услышав досадливое от Владыки:
«Ну хотя бы одно?»
«Уииииии!» — взвыл на высокой ноте принц.
«Уберите нож, Вачовски!» — проявил твердость магистр Аттинур.
«Половинку?» — внес полное энтузиазма предложение Владыка.
«Мммамочка…» — лишился надежды на положительный исход ситуации Эвасэт.
«Уберите нож!» — не сдавался ректор нашего университета.
«Дольку?» — прозвучало следующее предложение так же не желающего сдаваться Владыки.
Принц на этот раз не издал ни звука и, кажется, лишился сознания, причем едва ли его кто-то мог осудить за это.
А вот магистр удивил, задав неожиданно заинтересованный вопрос:
«И как вы себе представляете нарезание данной части данного органа на дольки, а?»
«Ну, примерно вот так», — бодро ответил Владыка, видимо изображая схему.
Мы все побоялись представить себе, на чем он ее изображал.
«Вы знаете, интересное решение, — через несколько мгновений произнес магистр Аттинур, — полагаю, вы не против обсудить его за бокалом достойного вина?»
Вот за что нашего ректора ценил даже люто ненавидящий его король — магистр Аттинур мог договориться с кем угодно: хоть с Триединым, хоть с двурогим. И никто даже не удивился, едва Вачовски ответил:
«Почему бы и нет? К тому же, знаете ли, хотелось бы обсудить с вами один момент, связанный с девственницами».
«Я уже заинтригован», — совершенно искренне сообщил магистр.
Дальнейшая их беседа донеслась до нас лишь невнятными удаляющимися звуками.
Потом в дверном проеме возник принц Эвасэт. Бледный, дрожащий и трясущийся наследник небольшого, но все-таки королевства обвел всю потрясенно сидящую группу не менее потрясенным взглядом и неожиданным фальцетом заявил:
— Я выжил!
Фальцет смутил даже его. Откашлявшись, Эвасэт вернулся к привычному нам всем басу, после чего добавил:
— И уцелел.
Мы все искренне за него порадовались. Принц за себя тоже. А едва секундная радость схлынула, повторно обвел всех присутствующих взглядом и, проявляя истинно королевскую дальновидность, возвестил:
— Мне нужен наследник. Срочно. Леди, кто готов сегодня же сочетаться браком с единственным принцем Зайтэна и зачать наследника как можно скорее?
Леди молчали. Во-первых, потому что это же УМ, здесь все обучающиеся аристократки года так с одного-двух уже практически можно сказать что замужем, в высших слоях общества такие вопросы решаются без учета интересов молодых; во-вторых, конкретно в нашей группе представительниц среднего класса, которые, кстати, к третьему курсу тоже крайне редко оставались свободными, не было, в-третьих, взгляд принца на мне не остановился, а если бы и остановился, то только по нелепой случайности. Я тут даже не средний класс, я особа вообще запредельно низкого происхождения, тем более для наследника целого королевства. Но его высочество почему-то счел нужным сообщить:
— Прости, Радович, тебе не предлагаю по одной единственной причине — у этого психа на тебя виды, так что я не рискну даже смотреть в твою сторону.
И он устремил жаждущий ответа взгляд на наших девушек.
— Увы, — ответила Кара, — уже замужем.
— Третий месяц беременности, — зевнув, сообщила Марчена Лис.
И всем стало ясно, почему она последнее время постоянно зевает и вообще имеет сонный и помятый вид. И это, получается, она теперь не Лис, Водлак уже по фамилии. Съездила девушка домой на каникулы называется.
— Никак, — заявила третья из леди, Тариа Совянски. — И насколько я в курсе, у нас тут замужние практически все. Прости, Эвасик, но если ты действительно серьезно настроен, иди поищи на первом курсе.
— Но я их не знаю! — истерично воскликнул принц. — Ты что хочешь, чтобы я женился на совершенно незнакомой девушке?! На абсолютно чужом человеке?!
— Не успеешь, — снова отчаянно зевая, безразлично произнесла Марчена, — ни жениться, ни обзавестись наследником. Не знаю, что не так с силой у этого Вачовски, но он не только не изменился, он и от проклятия избавился уже.
И точно — в следующую секунду плечи его высочества сжались, рост уменьшился, волосы стали пышнее, лицо начало стремительно меняться, и перед всеми нами снова стояла привычная Василеа. Вообще, это был прямой перевод имени Эвасэт, только в женском варианте, и с чего Владыка назвал принца «Васютой», я лично понятия не имею. Остальные тоже едва ли поняли. Сама «Васюта», смачно сплюнув на пол, совершенно мужской походкой направилась к своему учебному месту, по пути хриплым басом выражаясь так, как постеснялся бы и оркский извозчик.
И практически сразу в аудиторию вошел заметно подавленный профессор Ивас, закрыл дверь, прошел к кафедре, постоял и произнес глубокомысленное:
— М-да.
Следом с меня одним пассом сняли «молчанку», после чего маг сообщил:
— Возвращаемся к теме лекции, студенты.
Все взялись за писчие перья, я открыла тетрадь, тоже взяла перо, собиралась уже было написать хотя бы дату и название лекции, как в моей потрепанной и совершенно не магической тетради знакомым почерком вывели:
«Численность грассов на данный момент превышает семьсот тысяч».
Пауза — и указанная надпись сменилась другой:
«Я подумал, вам будет интересно».
Мне было очень интересно… особенно интересовал тот факт, что сообщения от Правящего дракона Ирэнарна-Ррат-Эгиатара появлялись в моей учебной тетради.
И словно в ответ на это мое мысленное недоумение Главнокомандующий написал:
«Полагаю, у вас вызвало некоторое удивление появление новой возможности связаться с вами».
И еще как! Но это не было вопросом, просто фраза, которая не требовала от меня ответа. Ответа и не ждали, Черный дракон лишь пояснил:
«Отныне возможность письменных взаимоотношений несколько расширилась, и главным ее условием является присутствие вашей крови».
Это была очень туманная фраза, смысл которой очень медленно до меня доходил. Крайне медленно, но… но я в итоге поняла главное, что и вывела потрясенно в тетради:
«Но это же значит, что всегда и везде?!»
«Неужели?!» — издевательски ответили мне.
«Ну… да», — написала спустя секундное замешательство.
«Быть не может…» — троеточие в конце фразы показалось одной наглой усмешкой.
«Да! — уже совершенно уверенно ответила я. — Кровь, она же везде со мной!»
«Надо же, как неудобно получилось».
Возмущенная, но еще больше напуганная, я потрясенно написала:
«Вы!!!»
Ответом было ехидное:
«Желаете высказать мне собственное мнение по данному поводу… лично?»
«Нет!» — написала быстрее, чем даже подумала об этом.
«Так я и думал». — От последней фразы дыхнуло арктическим холодом.
И на этом наша переписка была завершена.
По крайней мере все исчезло, и я занялась тем, что начала записывать сначала тему, после план лекции, а затем уже и информацию, диктуемую профессором Ивасом.
* * *Когда лекция закончилась, к нам повалили толпами. Ведомые любопытством студенты очень хотели знать, что здесь происходило, что вытворил Вачовски, вообще где Вачовски и жив ли Эвасэт. Эвасэт был жив, но на все вопросы типа «Ты как?» отвечал мрачное: «Главное — цел». И все как-то проникались мыслью, что это действительно было главным, и старались больше у него ничего не спрашивать, официально — «щадя нежные королевские чувства». Не официально — первым двум спросившим Эвасэт одним четко выверенным истинно эльфийским ударом разбил носы, отсюда и трепетное отношение к его чувствам у всех остальных.
К третьей паре вернулся Вачовски.
Владыка, уже в естественном для него мужском виде, гордо вошел в аудиторию, окинул всех нас внимательным взглядом, сообщил мне: «Миладка, ты теперь номер один», побледневшему и сжавшемуся Эвасэту: «Опять баба, да? Ну ничего, я подожду», а возмущенно взирающей на него профессору Мстиславе Нарски: «Хм», после чего окинул ее заинтересованно-оценивающим взглядом.
Это стало его самой страшной ошибкой.
— Вачовски, значит, — в свою очередь внимательно разглядывая его, произнесла стройная сорокасемилетняя жгучая брюнетка с ярко-зелеными глазами.
Профессор Нарски вообще преподавала не у нас, она прибыла из Каратарской Академии Естественных Магических Наук по личной просьбе магистра Аттинура для ведения спецкурса «Магия индивидуальной защиты». Решение о прослушивании нами данного спецкурса было принято после всей той истории с Призрачным ямщиком. Дело в том, что магистр Аттинур поначалу, дабы отвести угрозу королевского гнева от себя, сообщил о моей виновности в данном происшествии. Но затем, когда в университет прибыли драконы и недвусмысленно дали понять, что я нахожусь под их защитой, ректор остался без козла отпущения, который ему очень был нужен. И вот любой другой бы растерялся, но только не магистр Аттинур.
Приказав заложить экипаж, он примчался в королевский дворец и поведал печальную историю о том, что-де коварный злонамеренный призрак, овладев разумом неопытной студентки, самолично выудил всю информацию, и в этой ситуации я не только несчастная обездоленная сиротка, с которой и взять-то нечего, но и случайная жертва обстоятельств, оказавшаяся неспособной себя защитить. Взбешенный монарх издевательски поинтересовался: «И что вы предлагаете?!» Предприимчивый ректор УМа предложил ввести спецкурс «Магии индивидуальной защиты», дабы в будущем подобных эксцессов не происходило, а уже потом, после данного курса, студентка Радович, будучи в состоянии себя защитить, непременно побеседует с беспокоящим его величество Призрачным ямщиком и всенепременно его упокоит.
Король, видимо, позабыв, с кем имеет дело, решил, что предложение магистра Аттинура вполне разумно — и почему бы и нет. После чего дал ректору свое полнейшее согласие и разрешение, которые, и Умарху Третьему уже тогда следовало бы хоть что-то заподозрить, магистр вытребовал начертанными на бумаге и подписанными его величеством лично.
Через неделю в УМ прибыла профессор Мстислава Нарски, а в королевский дворец — счет за проездные магини и собственно контракт на внушительнейшую сумму за ее услуги. Все это сопровождалось пояснительной запиской от магистра Аттинура, который доходчиво и логично объяснил, что в нашей Любережи специалистов по данному предмету нет, соответственно, он был вынужден обратиться к коллеге из Каратара, которая и приехала в соответствии с желанием его величества, которое ректор любезно удовлетворил.
Ходили слухи, что после этого король бегал по дворцу в приступе такого бешенства, которое напугало даже Призрачного ямщика, и тот пару дней вообще не появлялся.
Но не суть — главное заключалось в том, что к нам прибыла профессор Нарски.
И она оказалась самым лучшим преподавателем за всю мою жизнь! То, что я с такой легкостью могла теперь дать отпор Айвану Горски со всей его родовой силой, — ее заслуга. Профессор на занятиях драла с нас по три шкуры, но и задача у нее была крайне сложная — специфика Любережского Университета Магии заключалась в том, что нам с первого курса вдалбливали «Лучшая защита — нападение» и потому собственно защиту не преподавали вовсе. Никакую. Так что профессору Нарски предстояло научить защищаться тех, у кого не было даже базовых навыков в защитной магии.
Когда до нее дошел весь кошмар положения дел, магистр Нарски перенесла наши уроки из аудитории на полигон. Помню, все еще удивлялись тогда, с чего бы это теоретический предмет собираются проводить на боевом полигоне. К середине лекции поняли, к концу выползали, не в силах подняться, и всей группой бодро поползли к целителю, влившись в поток таких же обездоленных. Профессор не жалела никого… ну, кроме Марчены Лис. Вот ее магистр полюбила с первого взгляда, назначила своей помощницей, никогда не озадачивала атакующими заклинаниями и вообще всегда притаскивала ей на лекции чего-нибудь вкусненького, поручая несложную бумажную работу. Еще у профессора Нарски было несколько любимиц на пятом курсе, одна на четвертом и две на втором… и, кажется, теперь мы все поняли причины столь бережного отношения магианны к данным студенткам. И чувство легкой зависти испарилось моментом. А так завидовали, конечно, сложно не завидовать, если ты выползаешь из аудитории, а Марчена идет сзади, с наслаждением закусывая милейским шоколадом, к примеру.
Но в целом лично у меня с профессором сложились очень хорошие отношения. С одной стороны, потому что магистр Аттинур поручил ей уделить мне особое внимание, с другой — потому что я оказалась, по ее словам, «правильно мотивированным учеником». В итоге меня профессор гоняла втрое больше других, и даже по материалу, который преподавала на четвертом и пятом курсах. И только я знала, сколько добрых слов мысленно послала древнему за его дар. Наверное, если их все сложить, получилась бы гора не меньше кучи пирожков, которые я готова была испечь Асур-Ррату. А если ему еще раз потребуется одаривать всех древней милостью, буду безропотно ходить рядом хоть круглыми сутками и носить корзину за ним столько, сколько он скажет. Потому что без его дара мне пришлось бы совсем туго. Не учили нас защитной магии. Не учили совершенно. У нас не было понятий о базовых приемах защиты даже в теории, что говорить о практике. На постановку рефлекторного щита у меня лично ушло больше месяца, это при ежедневных занятиях и личных тренировках с профессором. Из всей группы я пока была единственная, у кого это вышло, еще был принц Эвасэт, но его подобному учили чуть ли не с рождения.