Зрелище было удручающее. За время, что я провалялся без сознания, пожар сожрал все что мог и потух. Наш двухэтажный гордый и крепкий дом превратился в груду сгоревших развалин. Крыша провалилась внутрь, стены, не выдержав напряжения, развалились. С каждым шагом, что я делал к нему, на душе все больше скребли кошки.
Навалились воспоминания. Как мы вместе крышу перекрывали два года назад. Прочные доски укладывали, так чтоб десять лет менять не надо было. Потом красили маслом, которое мать из трав разных выжала. Ни одного жука не осталось, правда и воняло оно три недели, пока сохло. Думал вырасту, а дом все стоять будет, а вот оно как случилось.
В начале я решился заглянуть в кузню, где раздобыл в прошлый раз, меч, который я несколькими минутами ранее [Г1] достал из камня. Другим он почему-то не давался. На мой вопрос чего происходит, стоящий рядом с валуном солдат лишь показал израненную ладонь. Выяснилось, что, не признав в нем хозяина, Жертвенный впился и начал высасывать кровь. А у меня все нормально прошло, даже сил особо прикладывать не пришлось, чтобы вытащить. Ну и конечно кровушку он у меня не сосал. Хоть вчера и накормил его досыта.
Проверка восприятия. База: -2 (одноглазый). Бонус: 0. Бросок 3. Требование: 1. Удача.
Едва откинув кусок крыши, я заметил, что дверь подпола цела и замок на месте. А значит, большинство оружия и доспехов, что батя выковал, было в сохранности. Вот только ключ от этого замка батя на шее носил, а запасной у мамки в столе лежал на втором этаже. Выламывать дверцу я даже не думал, там кроме досок с внутренней стороны еще и стальная решетка была. С ней бороться бесполезно каким бы сильным я не был, а прошибить железяку не смогу.
Проверка интеллекта. База: 0. Бонус: 0. Бросок: 3. Требование: 4. Провал.
Даже мыслей не было что с ним делать. Так что придется искать ключ в доме. Так и так я собирался внутрь забраться. Только вот сколько времени понадобится, чтобы завалы разгрести непонятно. В одиночку если и справлюсь, то дня за три, а у меня столько нет.
- Старшой, поможешь разгрести завал? Черт его знает, что здесь произошло. Но вряд ли они наш дом так основательно просто так бы спалили. Может кто внутри был… Оборонялся.
- Да мы тут вдвоем несколько дней корячится будем. Давай-ка я лучше солдатиков на помощь позову. Авось его высокопревосходительство возражать не будет.
- И то правда, только денег у меня немного.
- Ты это брось. Ты сейчас на службе барона, твое благородие корнет. А это кое-что значит.
- Блин, совсем из головы вылетело. А ты получается тоже на службе у барона?
- Ну, а как иначе то, - хмыкнул Полозуб, - его благородие урядник баронской дружины к твоим услугам, - произнося эту фразу, он не разу не запнулся хотя такой манеры речи от него ожидать было совершенно нельзя. – От. До сих пор от зубов отскакивает. А ведь вбивали се слова в меня больше десятины лет назад. Все, паря. Жди здесь. Скоро вернусь.
- Храни Длань, - только и успел сказать я ему в след.
Странная мысль поселилась в моем мозгу. Это что же такое получается. Значится все, кто в нашей провинции располагается должны служить под началом барона? Или над ним еще кто-то есть, а он просто старший из младших? Эх. Знать бы. Вот не было времени у меня в Междуречье сходить к мадаме той и поинтересоваться. Может Лиска что знает? Позднее надо будет ее поймать и по душам поговорить. Ну как, расспросить. С душой я перегнул малость. Отношения то у нас не складываются.
В задумчивости я убирал головешки, что остались от пожара. Вся нарядная одежда тут же превратилась в одно черное пятно. Руки покрылись толстым слоем сажи и гари. Дерево было еще теплым. Дунь как следует и огонь вновь разгорится. Не до конца прогорело еще. Так что, разваливая кострище, я старался разнести огарки как можно дальше. Прямо на улицу вытаскивал, благо она так и так была всяческим хламом завалена.
Минут через пятнадцать в конце улицы показался небольшой отряд с палками. Но стоило им подойти ближе, как я сумел разглядеть, что это не простые палки, а ломы и багры с железными крюками. Впереди шел весьма довольный Тренья. Настроение я его абсолютно не разделял, даже странно было чего он лыбится в такой ситуации.
- Ты чего радостный такой, старшой?
- Вот, ваше благородие первый инженерный десяток из вашего взвода, - расплылся в еще большей улыбке Полозуб, - его высокопревосходительство барон пожаловал мне должность старшего урядника и велел помочь вам разобраться в вашей полусотне.
- Погоди, я чего-то недопонял. Ты что, предлагаешь мне…
- Никак нет, ваше благородие. То приказ господина. Передать корнету Грейстилу под начальное управление и защиту полусотню пехоты.
- Братцы, вы чего? – у меня аж дух перехватило от неожиданности, - какой из меня командир? Я токма[Г2] десницу назад стал Черным стражем!
- Да. Но не обычным же. Сам барон признал вас. Да и откровенно, о подвигах ваших бойцы уже наслышаны. Верно, ребяты?
- Так точно, ваше благородие, - ответил мужчина лет сорока с отличающейся от остальных солдат формой. Наверное, старший из них, черт, надо учить звания и эти, как их - погоны. - Как вы пять культистов с свинцеплюями порубили, да чернозуба сами в землю вернули. Того редко даже взвод сделать может, не то что один человек. А уж про кровавого и вспоминать страшно, такие твари часто жизнь портят на поле боя. Так что мы рады оказаться под вашим командованием.
- Ну, спасибо конечно. Но мага я не в одиночку завалил, как и чернорота. Мне девчонки мои помогли.
- За это тоже наслышаны. Не переживайте к рабыням вашим лезть не будем. Головы дороже.
- Вот, - ухмыльнулся Тренья, - что прикажете, ваше благородие?
- Ну, так это. Давайте разгребать. Должны выжившие быть или хоть полезное что.
- Его высокопревосходительство Райни строго настрого приказал мародерство до его прямого приказа не производить, - насупился старший солдат.
- Чего? – я не сразу понял, о чем он, - а блин. Это мой дом, я тут с мамкой и батей жил. И кузница тоже моя. И смотрите почти вся улица целая, а наш разваленный будто сражался здесь кто. Неспроста это, наверное.
- Ну что, лопоухие. Стройся! – прикрикнул Полозуб, и солдатики тут же вытянулись, будто по струнке, - берите багры и давайте разваливать сруб. Все найденное тащите к кузне. Наша задача добраться до подпала и проверить нет ли там кого живого. А вы, ваше благородие, в сторонку отойдите и не мешайтесь, раны то поди не зажили еще.
- Ну, нет. Чтоб я в стороне стоял, когда мне помогают? Я что безрукий или безногий? Ну-ка. Братцы. Взялись! – прикрикнул я, хватаясь за верхнее бревно.
Проверка силы. База: 1. Бонус: 0. Бросок: 2. Требование: 4. Провал.
Проверка выносливости. База: 1. Бонус: 0. Бросок: 1. Требование: 2. Успех.
Пошло тяжело. Сразу стало понятно, что в одиночку мне не справиться. Но к счастью я сумел удержать груз достаточно времени, чтобы другие сумели его подхватить. Начался долгий и тяжелый процесс развала. Сначала верхние, затем разобрать крышу. Кто-то догадался сделать полог чтобы не скидывать, а скатывать головешки. Дело пошло быстрее. И все одно полдня мы потратили только на то, чтобы разобрать второй этаж.
Если такими темпами будем работать, то до конца трехдневного срока сумеем только-только закончить. А так рисковать не хотелось. Пусть основная цель была в поиске выживших, но и о долге в один золотой тоже забывать было нельзя. Коли промедлю более барон меня и с чина снимет, и продаст. Был конечно вариант в начале девушек продать. А что? Они же рабыни уже, а своя рубашка к телу ближе.
Вот только как только эта противная мысль пришла мне в голову, я постарался от нее избавится. Не подлюка я. Отпустить их на свободу, это да. Трию где-нить в безопасности. У реки большой или в море сразу. Ваську хорошо бы родне вернуть. Да только как с старостой договориться? Хуже всего было с Лиской. Эта противная девка мне покою не даст. Но и избавится от нее не так просто будет, не отдашь же ее сторонним людям?
- Усе! Баста! – скомандовал Полозуб, когда солнце уже начало скатываться за горизонт, - нече в темноте шарашиться. Наступает время сестер. Пойдемте ваше благородие. Нужно до утра передохнуть, умыться всем. Да поужинать как того устав велит.
- Ваше благородие! Там звуки какие-то! – крикнул один из солдат, стоящих на освобожденном от обломков куске пола, - кажись снизу идут.
- А ну отойди, - бесцеремонно подвинув служивого я прильнул ухом к полу. Так и есть! Приглушенные голоса и настойчивый стук. – Тренья! Нужна подмога, сколько есть! Кажись мы живых нашли!
- Понял! У кого ноги самые быстрые? Мухой к господину поручику! А ну ребята, навались!
[Г1]Нарушение логики
[Г2]Правильно ли написано?
Глава 39
Спустя полчаса возле дома стояла такая толпа что было не протиснуться внутрь. Уставших солдат заменили отдохнувшие, а когда дом окружили факелами, я с удивлением увидел самого барона, который, не чураясь черной работы, помогал растаскивать бревна. Надо, правда, заметить, что свой шикарный камзол он сменил на кожаную куртку и штаны. Ночь входила в свои права, но переводить дух было совершенно некогда.
- Ты че тут делаешь, твое благородие? – спросил с одышкой Райни, когда я подхватил то же бревно что и он, - что, раны уже заросли?
- Не могу стоять, когда другие работают, ваше высокопревосходительство.
- Ну, так поди полежи! – скомандовал он таким тоном, что я посчитал за лучшее кивнуть и за следующее уже не браться. Сил и в самом деле почти не осталось, да и чем я сейчас мог помочь? Мужиков крепких и без меня хватает, а порез из которого в прошлый раз чуть кишки не выпали и в самом деле еще не зарубцевался до конца. Осталось только сидеть на холодной наковальне и думать…
Меня как током шибануло. Наковальня. Оружие, которое батя мне примерить давал! Там же был магический меч. Как его… бастард! Вот же решение проблемы с долгом. То, что он стоит больше одного золотого я уверен на все сто! Черт его знает конечно сколько, но денег не малых. Взяв факел я пару раз обошел наковальню по кругу. Затем встал на карачки и снова осмотрел ее. Как же батя делал? Вроде вот здесь где-то углубление было.
Засунув палец в обнаруженную дырку, я нащупал железную петельку и потянул на себя. Раздался еле слышный щелчок. Теперь надобно ее в сторону откатить.
Проверка силы. База: 1. Бонус: 0. Бросок: 1. Требование: 4. Полный провал.
В порыве я дернул железяку вверх да только надорвался. Швы разошлись, и я почувствовал, как кровь и влага рвутся из раны наружу. Взревев, я упал на холодный каменный пол, схватившись за живот. Боль была адская.
«Внимание, получена травма. Штраф к силе, ловкости и выносливости -1. Пройдите лечение или дождитесь, пока регенерация не восстановит ткани полностью».
- Ты что творишь, выродок? Хочешь сам себя прикончить?! – крикнул Райни и с досады пнул меня по ногам, - лейтенант, найди этому полудурку лекаря. Пусть опять зашивает. А теперь, - обратился он ко мне, - говори, чего схватился за наковальню. Или совсем разум с горя потерял?
- Никак нет, - с трудом прошипел я, - ваше высокопревосходительство. Тайник под ней.
- Тайник говоришь? А скажи-ка мне, Майкл. Твои родители вольными были?
- Все верно, господин барон, все чин чином. И землю купили и кузню построили сами. И дом тоже.
- Вот как… - он задумался на несколько секунд, теребя себя за бороду кожаными перчатками, которые все были в саже, - нет, братец. Я тебе и так уже отдал поместье Улсаста. Не сможешь доказать, что земля была куплена вольными, а не дана им в аренду, значит то, что в этой земле принадлежит Длани. И тайники, и клады, и все остальное.
- Так как же я это докажу, ваше высокопревосходительство?
- А вот это уже твое дело. Знаю, что в своей правоте ты уверен, магия говорит, что ты не врешь. Да только мало того. Документы есть у тебя? Купчая на дом?
У меня аж дыхание перехватило. Ничего подобного у меня естественно отродясь небывало. Даже и не видел никогда. Может батя их хранил где. Может мамка. Да только со мной они не советовались и никогда такого не показывали. Вот тебе и выбрался из долговой ямы. Сейчас Тяжелый кулак заграбастает все мое имущество и поминай как звали. И черт его знает найдутся ли еще деньги в доме Улсаста.
- Тройку громыхал сюда! – громыхнул басом Райни, - ну-ка. Сдвиньте мне эту железяку.
- Как прикажете, - тут же отрапортовал подбежавший великан. По другому его и не назвать. Головы на три меня выше. Шеи почти нет, зато плечи такие что ездовому борову под стать больше. Обхватив руками наковальню, он потащил ее вверх так что слышно стало как трещат от напряжения мышцы.
Проверка удачи. База: 1. Бонус: 0. Бросок: 4. Требование: 4. Успех.
- Не могу господин, может ее ломом сковырнуть? – сдался через некоторое время гигант. Я удивился, чего это он. У меня же почти получилось. Но видно механизм защелкнулся, когда я отпустил петлю.
- Ну раз уж и ты не можешь, - барон задумался на секунду, - что ж там такого ценного, а Майкл?
Проверка интеллекта. База: 0. Бонус: 0. Бросок: 3. Требование: 4. Провал.
- Не знаю, что там сейчас, ваше высокопревосходительство. А раньше батя там оружие хранил, что мне показывал. Я думал достать и с долгами расплатиться.
- На столько ценное? – тут же поднял бровь Райни, - а ну. Инженеров сюда!
Скоро вокруг наковальни развернулась нешуточная возня. Ее взрывали, поливали кислотой, пытались поддеть ломами и крюками. Через некоторое время терпение у барона кончилось, и он велел привести боевого борова. Первый раз если честно такую тварюгу я вживую видел. Лет пять назад повадился гигантский вепрь нашу деревню разорять, все мужики за ним охотились. Да только по сравнению с тем монстром, что передо мной сейчас стоял, вепрь был чисто поросенком.
Здоровенная туша выше меня ростом в холке. Увешанная тяжелыми металлическими пластинами, будто собиралась в битву, а не выкорчевывать наковальню. Клыки, что твои кинжалы, а сама харя такая, что обнять если и получится, то только вдвоем. Борова подогнали к самой кузне, и нацепив на него толстую цепь. Черт его знает, для чего она была предназначена в обычной жизни, но по виду была более чем прочная.
- По малу назад, - скомандовал барон.
- Н-но! Пшла родимка, - хлестнул свинью по спине наездник. Ноги борова напряглись, цепь звякнув натянулась, заскрежетала. Через несколько мгновений видно стало, как подкованные копыта погрузились в трещащее дерево, сваленное у остова здания. Медленно, очень медленно, но наковальня начала накреняться. Железо выло, прогибаясь. Редко, когда я такой звук слышал, да только ничего хорошего он не предвещал, совершенно.
- Все от цепи! – успел я крикнуть за несколько секунд до катастрофы.
Проверка ловкости. База: 0. Бонус: -1 (травма). Бросок: 3. Требование: 1. Успех.
Не знаю, что на меня нашло, но подскочив к барону я повалил его на землю, а в следующее мгновение цепь с звоном разлетелась, и один из концов ударил в стену вышибая сноп искр. Как раз где мы стояли.
- Ты что, смерд, удумал?! Покушение! – крикнул с напором один из лейтенантов, мгновенно откидывая меня в сторону и поднося к горлу лезвие длинного тонкого меча.
- Брось, - положил ему на плечо ладонь Райни, - не видишь, что ли. Мальчик думал, что мне что-то угрожает. Спасибо тебе за заботу, Майкл. Но впредь знай, что, повалив меня на землю, ты сильно оскорбил и меня, и всех моих офицеров. Хотел спасти – должен был заслонить собой. На этот раз я тебя прощаю. Обещал дать тебе десницу на обучение этикета, значит, она у тебя есть. Нет моего слова ничего крепче.
- Прошу прощения, ваше высокопревосходительство. Ни в коем разе не хотел я оскорбить или навредить вам.
- Хорошо. Что с цепью? – кивнув, Райни повернулся к солдату, осматривающему снаряжение.
- Порвалась, господин барон. Самая крепкая из того что у нас было.
- А с наковальней что?