— Горничная, — подсказала Ардину девушка.
— Так, был у нас одна амбициозная дама с бытовой магией, но вот только…, - задумался он, размышляя, стоит ли ее выбирать.
— Что?
— Она напориста и требовательная, не только к себе, но и к другим.
— Домоправительница и домомучительница?
— Верно.
— То, что надо, иначе, грязь тут будет всегда и порядка не будет.
— Дальше?
— Нужны еще слуги, чтобы подавать к столу, помогать повару и прочее.
— Так-так, — постучал указательным пальцем по подбородку, — фаворитки королевы Марты 3, думаю, подойдут.
— И что с ними не так?
— Воровки, которые травили дам, подсыпая ядовитую пыльцы в пудру и забирали ценности.
Со стороны казалось, что разговаривают супруги, а не рабыня и ее хозяин или это видимость идиллии.
— Ну и контингент, хотя я не удивляюсь, читала о кладбище и его обитателях.
— Вот и не удивляйся, давай дальше кто там у нас на подходе?
— Охрана!
— Боевой маг-некромант, думаю справиться.
— Думаю да, страшно представить, как они все тут уживутся, я так понимаю они из разный эпох?
— Ты права, их разделяют временные рамки, но адаптации не избежать.
— И какая роль мне будет отведена среди этих объектов.
— Потом, не отвлекайся.
— Строитель, — Лия смотрела на него, как он напряженно думает, подбирая кандидата на эту обязанность.
— Вот зачем он тут? — по-прежнему хмуря темные брови, задал вопрос сам себе.
— Починить двери, окна, может мебель сделать.
— Каменщик, плотник, мебельщик это всея разные категории.
— А есть с категорией все в одном.
— Не помню, надо подумать, так кто там дальше. — Ард, в раздумьях накручивал на палец кончик своих длинных волос, перекинутых через плечо.
— Садовник? Хотя вот зачем он вам, деревья почти нет, растений тоже нет.
— Тут пустыня и растут, лишь устойчивые к этим условиям растения.
— Понятно, все мертвое, что даже в свою живучесть не верится.
— Садовник, есть.
— Тоже ядами увлекается?
— Почти, он растил в своем саду ядовитые растения и использовал их для обрядов, ядов и так далее, пока его не сожгли на костре.
Лия закатила глаза к потолку, и последовала его примеру тоже начала перебирать свои заплетенные в косу волосы.
— Остался портной.
— Вот такой, вернее, такие у меня тоже есть сиамские близнецы мастера ткацкого и швейного дела, работали за троих и их наряды были самыми дорогими и модными.
— Но? — уточнила Лиа, зная, что все не просто так.
— Но, были наемными убийцами, расправлялись с заказчиками самыми изощренными методами, могли защекотать до смерти во время примерки или вплести нить в ткань с ядом замедленного действия или вшить траву, вызывающую сыпь и смерть. А еще они оборотни-пауки.
— Может, вы меня тоже убьете, потому что для этого, хм…, - задумалась, подбирая правильные слова, — обслуживающего персонала, я слишком жива. Хотя и до сих пор не понимаю, зачем я вам.
— Представь, что ты моя игрушка, хочу, играю, хочу, ломаю. И поверь, лучше первое.
— Может, тогда для контраста и ко мне какую-нибудь душу подселите? А?
— Нет. Не мешай, сейчас будем знакомиться с прислугой.
Лилиана, встала со стула и отошла к стене, подальше, мало ли что может произойти. Да к тому же у неё страшно чесалась нога под кандалами, и хотелось чем-то унять этот зуд.
Она смотрела на напряженного демона и думала над своими же словами. А ведь правда, если бы она могла стать другой с чужой душой внутри, то могла бы забыть воспоминания, стереть чужие руки со своего тела, ей, возможно, стало бы легче принять Ардина как мужчину, а ни как хозяина, потому что он не может, не нравится.
— А про строителя забыли? Он сейчас важнее, остальных.
— Духи тебя, забери, мотылек, не мешай иначе…, - но осекся, не договорив фразу, — строитель, тоже есть. Этот человек жил три века назад, был крайне обидчив и вспыльчив, но его дома и мебель, были произведением искусства.
— И что же он натворил? Не своей же смертью он умер.
— Нет, не своей, умер в расцвете лет, его повесили, за то что, он замуровывал своих обидчиков в собственных домах, предварительно, запечатывая им рты тряпками, пометом или глиной.
— То есть при нем лучше молчать?
— А это уже не моя забота, — не стал вдаваться в подробности.
Ард, вернулся к своему занятию, его волосы по мере того как он что-то шептал, начинали развеваться как от ветра, а вокруг него воздух становился наэлектризованным, таким, что искры летели в стороны.
В это время Лиа, наблюдая за странным действием, думала о том, что это за души, и как они тут уживутся, какую роль она сыграет.
Ей казалось, что ничего не происходит и что этот самый персонал, еще где-то в пути, пока не почувствовала рядом с собой чьё-то присутствие. Она и опомнится, не успела, как тень метнулась к ней, буквально сбив с ног, впиталась в неё, от чего она рухнула на пол.
Демон, увлеченный занятием, по освобождению душ, не сразу понял, что произошло, а когда заметил, быстро приблизился к девушке.
— Мотылек, что с тобой? — спросил, придерживая ее голову.
Приложил голову к груди, сердце билось, даже сильнее чем должно было. Повернул ее запястье кверху, знак стал ярче, а вокруг образовалась кровавая дорожка, возле кандалов тоже сочилась кровь.
— Хм, черт упустил, — понял свою оплошность, забыв об одной маленькой детали при обряде.
Очень часто, преступников-магов казнили вместе со своими женами, помощницами или кем-то из семьи, поэтому при перемещении кто-то из них мог вполне пробраться наружу, без разрешения.
Всех, кого он выпустил, были одинокими или почти.
— Аделика, — позвал, он, вспомнив, кто мог бы прорваться в этот мир, следом.
Но дух не ответил, а Лиа, резко открыла глаза, улыбнулась ему какой-то странной, манящей улыбкой, потянулась и обвила его шею, прижимаясь к губам, ошарашенного демона.
— Я скучала, — вымолвила она, спустя время, облизывая верхнюю губу, розовым язычком.
— Не смешно!
— Какие уж тут могут быть шутки, я совершенно серьезна. Я поняла свою ошибку, впредь буду вести себя хорошо, — села, начиная расстегивать пуговицы на рубашке Ардина.
Тот резко остановил ее, тряхнув так, что у девушки голова запрокинулась назад, он знал, что эти слова сейчас говорит не его мотылек, а элитная куртизанка, прославившаяся четыре века назад своими сладкоголосыми речами и ловкими ручками. Не обладая магией, она сводила мужчин и женщин с ума, помогая своим сестрам.
— Прекрати, — остановил он ее, удерживая за руки отталкивая от себя.
— Как грубо, мой господин, — подползла к нему, не обращая внимание, на то что пачкает и рвет свою же юбку.
Она все же отпрянула, взвыв от боли, тату на коже полыхала алым цветом боли, причиняя дискомфорт душе, но не телу, а все потому, что она заняла чужое место. Душу словно что-то вытесняло наружу, а она упорно сопротивлялась, не желая покидать чужое тело.
Эфимерная субстанция в виде плотного тумана, все же покинула тело Лии, и та упала на пол, пытаясь унять сердцебиение.
А Аделика, лишь раскатисто рассмеялась, растворяясь в пространстве.
— Дрянь, надо ее поймать, а то натворит дел.
Девушка, смотрела мужчину, который внимательно смотрел на неё, чем-то довольный.
— У меня, что лицо в саже измазано?
— Нет, твое лицо идеально.
— Тогда, не надо на меня так смотреть.
— Надо, признать, что целуешься ты потрясающе. — Сверкнул своими обсидиановыми очами, словно, он точно знал, о чем говорит.
— Кто? Я? Вам-то, откуда знать? — возмутилась, вскакивая на пол и отряхивая юбку.
— Поверь, я знаю и намерен, повторить это.
— Ни за что, — выкрикнула, гневно сверкнув глазами.
— Посмотрим, — он приблизился, схватил ее за локоть и потащил куда-то, прочь из дома.
Они вышли за пределы дома, прошли через ворота и пошли по пыльной тропинке. Сегодня это место не казалось ей пустынным, наоборот, некоторые дома казались жилыми и даже, слышны голоса людей или духов, поди, разбери, кем они тут являются.
— Куда вы меня тащите.
— Скоро, узнаешь.
Они остановились, когда сил идти, у Лилианы уже не осталось. Напротив были высокий ворота, что за ними находилось, не было видно, металлический высокие ворота, надежно скрывали обзор от посторонних глаз.
— Что там? — нарушила молчание девушка.
— Ты хотела, стать частью этого мира, начнем с низов, сейчас ты увидишь процесс, превращения наказанной души в существо похожее на разумное существо, близкое к человеку.
— Попугать решили?
— Ага, вперед, ты же у нас смелая.
Ардин приложил ладонь к слепку на калитке и та, щелкнув, отворилась, бесшумно.
— А чего мне бояться-то?
— Зрелищ.
Впереди стояли низкие строения, похожие на контейнеры для перевозки грузов, огороженные низким забором, с искрящейся обводкой. Он не выпустил ее руку, а подвел очень близко, давая возможность, рассмотреть все в деталях.
Ард, встал за ней, так, что ее напряженная спина почти касалась его груди.
— Смотри.
Щелкнул пальцами и двери всех помещения открылись, являя взору не совсем приглядную картину, а тишину, царившую до этого момента, нарушил вой и крик.
Это были клетки, обычные бронированные клетки в которых обычно преступников перевозили.
На цепях висели тела, похожих на человеческие, раскачиваясь из стороны в сторону, а вокруг них, сновали тени.
— Это те, кого не приняли в рай — грешники, а для ада они скучны, поэтому они тут как корм.
— Это жестоко! — выпалила Лиа, сжимая пальцы от злости.
— Возможно, но такова реальность этого мира.
— А вы тоже, едите людей? — резко обернулась, к нему, покачнувшись на месте, ища в ответ в его тьме в глазах.
— Нет, я нет.
— А что тогда: кровь, эмоции, что?
— Обычную еду, но и от эмоций не откажусь.
— А эти что? — кивнула на тени со страшными лицами.
— Каждой из душ нужно своё, я тебе уже говорил, но чтобы стать человекоподобной сущностью им нужны эмоции и кровь.
— Ага, понятно, — отвернулась от него, наблюдая за представлением показанным лично для неё.
Через некоторое время, души наелись и начали по одному покидать камеры и приближаться по одному к ним.
— Это кто, — сделала шаг назад и уперлась спиной в грудь демона, резко развернувшись, почувствовал близость от его тела.
— Это — слуги! — весело сообщил он девушке, придержав её рукой за талию.
— Может, ну их? Я сама все отмою. — Предложила Лиа, попытавшись вырваться из объятий — тщетно.
— Нет, пусть выполняют свою работу, зря, что ли я им дал шанс на вторую попытку.
— Они меня не съедят?
— Странная ты девушка, Лилиана, еще недавно хотела умереть и даже пыталась убить себя, а уже сегодня боишься, что тебя съедят.
— Я подумала и решила, что жизнь мне дороже, а умереть я всегда успею.
— Отличный вариант, — он выпустил ее и дал возможность отойти на два шага в сторону.
Пока они разговаривали, перед ними остановилась шеренга из людей в очень странных одеждах, словно со страниц учебника по истории сошли.
Лилиана рассматривала их, не скрывая любопытства, не каждый день увидишь людей, живших много веков назад и участвующих в создании исторических фактов.
— Хозяин, — кивнул Ардину, плотного телосложения мужчина, стоявший первым в ряду, — спасибо, рад служить, — он низко поклонился, ему даже внушительный живот не помешал.
— Имя, — попросил Ардин, обращаясь к смельчаку.
— Карлин Мефт, — представился мужчина, смело глядя на демона, — повар-цареубийца.
— Надеюсь, твое темно прошлое, осталось в твоей земной жизни?