— Хорошо, я уйду, но вернусь, — озвучила она угрозу, обращаясь к врачу.
Не получив желаемого, девушка вновь возвратилась в квартиру парня. Ехать домой к отцу ей не хотелось и отвечать на вопросы тоже.
Каждый раз, когда Лиа подходила к подъезду, на нее косились соседки парня, любопытные обитательницы дома, проводящие летние дни на лавочках и обсуждающие жильцов. При виде ее осеняли себя перстами и шарахались, как от тьмы, хотя и жили в не совсем обычном по их меркам мире.
Лиа привыкла к косым взглядам и ядовитым фразам вслед и уже давно не обращала на них внимания.
Она слонялась по пустым комнатам без дела, аппетита не было, спать не хотелось. Девушка сидела на кухне и пролистывала новости интернета, не вникая в суть и не разбирая букв, лишь теребила на запястьях браслеты, которые она почти не снимала в последние дни.
Она вновь открыла страницу браузера, нашла форум, где переписывалась несколько дней назад, но долго не решалась написать и рассказать, что с ней происходит. Иногда наступают такие моменты, когда рассказать, что творится у тебя на сердце, лучше постороннему человеку. Он выслушает, возможно, даст совет и забудет — эффект попутчика самый действенный.
Фрида: «У меня парень разбился…»
Написала и задумалась, стоило ли?
Офелия: «Насмерть?»
Фрида: «Нет, в коме, живой, но в тяжелом состоянии, не знаю, что делать…»
Граф: «На кладбище сходи».
Фрида: «Зачем?»
Граф: «Место выбери».
Фрида: «Не смешно».
Офелия: «Помощь нужна?»
Фрида: «Если ты можешь перемотать время вперед, то да!»
Офелия: «Нет».
Дракула: «Прислушайся к моему совету».
Фрида: «Ты меня преследуешь?»
Дракула: «Нет, пытаюсь помочь».
Фрида: «Кто ты?»
Дракула: «Друг или враг, выбор за тобой».
Фрида: «Я не верю в чудеса».
Лиа удалила аккаунт и вышла на балкон. Глядя вниз, она видела силуэты людей, спешащих по домам или, наоборот, на прогулку, и завидовала им, потому что они были счастливы, их кто-то ждал дома или в парке. А у нее словно отняли что-то ценное и дорогое, и помочь ей никто не мог. Пресловутое время нельзя ускорить, а ждать для нее — сродни пытке, хотя и пытка — это лишь ласка, она не чувствовала ничего. Совсем.
Стояла и смотрела вниз, то и дело вертя браслеты на запястьях. Лиа уже хотела вернуться к своей прежней привычке, но что-то ее остановило.
Она вынесла на балкон ноутбук и ввела в строку поисковика странную фразу: как спасти любимого от смерти?
Сколько же ей выдало вариантов — один абсурдней другого, миллионы совпадений! Но отвлекло ее опять сообщение на почтовом ящике, так некстати мигнув и закрыв страницу.
В письме не было адреса, лишь какая-то ссылка, по ней-то она и перешла. Смело. На странице, посвященной колдунам и магам, светились пиктограммы и руны, но ее мало волновало оформление, лишь текст.
По одному старинному поверью известно, что человек, который пожелает спасти кого-то из близких людей, может обратиться за помощью к кладбищенскому духу. Лично. Ночью. При луне. И он поможет, но возьмет плату без отсрочек. Необходимо прийти на кладбище и найти самый старый склеп, вокруг которого будет тихо. Риск иногда бывает оправдан.
P.S. Не проверял лично, но легенду читал. Да пребудет с вами удача.
— Если бы все это было правдой, я бы рискнула собой, не раздумывая ни секунды. Ради Сергея я готова на все, но это лишь легенды. Откуда в нашем мире духи, хотя и есть магия? — спрашивала сама себя Лиа, но уже сомневалась в своей адекватности, потому что ей захотелось проверить, а вдруг?..
Почему-то в памяти возник образ для спектакля, костюм к которому она рисовала и шила. Вновь полезла в поисковик, но уже с другим вопросом: «Дух кладбища».
Горе и отчаяние порой приводят человека к необдуманным поступкам, иногда самые абсурдные кажутся выходом из сложной ситуации. Даже если попытка провалится, он попробовал и его никто не может обвинить в бездействии.
Следующие три дня Лилиана, как и прежде, навещала Сергея, но ее не пускали. Она довольствовалась лишь пустыми разговорами с врачами, обещаниями и надеждами на лучшее, но ей этого было мало. Попутно она изучала тот погост, ища информацию. Хотя она уже знала ответ, куда идти и что искать, надо только решиться и переступить эту черту. И она решилась, собралась и поехала к тому самому Маховскому кладбищу, где прошло одно из их свиданий с Сергеем. С собой взяла его частичку — кулон с портретом внутри, который она носила теперь постоянно на шее со дня аварии.
Тонкий ободок месяца на темном заволоченном серыми облаками небосводе скалился, словно «чеширский кот», дорисуй глаза — и вылитый персонаж известной истории. Это неудивительно, что в таком жутком месте подобные ассоциации вызывала даже луна. Длинные тропинки, заросшие давно некошеной травой, убегали вдаль, прячась между холмами, а крики ворон, изредка раздающиеся, делали это место не таким пугающим, но вызывали мурашки на коже.
Яркий свет луны высветил медленно идущую по тропинке девушку. Что делало тут это создание, да еще и ночью? Вряд ли она пришла кого-то навестить.
Высокая девушка с россыпью ярких прядей двигалась по дорожке, громко позвякивая многочисленными браслетами на запястьях, которые скрывали свежие и давно зажившие шрамы. Маниакальная любовь к боли подталкивала ее на необдуманные поступки, заставляя окружающих шарахаться от нее, как от прокаженной. Даже в этом мире на границе с царством тьмы людей пугала чья-то неординарность и непохожесть на массы.
Извечные обитатели лавочек, бабушки, при виде Лилианы впадали в недолгий шок, который перерастал в словесное обвинение. Но ее это мало волновало.
Вот и сейчас, бредя по заброшенному месту, пристанищу упокоенных тел, девушка не боялась, что может потревожить покой этого места. То и дело попадались покосившиеся или совсем сгнившие кресты, на полуразрушенных мраморных плитах остатки надписей, подсвеченные лунным светом, светились странным блеском. Чем ближе подходила она к границе, тем тише становилось вокруг. Ночные насекомые замолкали, птицы все реже кричали, а шаг становился все быстрее.
Лиа находилась на рубеже земель. Наказать нарушительницу, конечно, не могут, но и не похвалят, если она натолкнется на одного из… ей не поздоровится.
Граница уже показалась вдали. Обычные ворота, но проходя через них, словно пересекаешь плотную массу. Место оказалось в еще большем запустении, чем основное кладбище, с одним лишь отличием: здесь давно никого не хоронили, так как это было фамильное кладбище со склепами давно вымершего рода.
Лиа подошла к ближайшей полуразрушенной усыпальнице, тускло освещенной ночным светилом, находившейся рядом с границей. И как только протянула руку к каменной ручке-кольцу, предательница луна скрылась за мутными облаками. Мир стих, повисла гробовая тишина, даже ветер боялся потревожить округу.
Девушка посмотрела вверх на ночную хозяйку неба, вздохнула и толкнула дверь внутрь, надеясь, что не упадет, спускаясь по лестнице вниз к стоящему одинокому постаменту.
Страшно не было, а вот интересно — да, было. Лиа осторожно шагнула внутрь, но ничего не увидела в кромешной тьме. Она уже пожалела, что не взяла с собой фонарь. Жуткий запах, ощущаемый внутри, щекотал ноздри. Осторожно нащупала следующую ступеньку, шагнула.
Дверь за ее спиной тут же захлопнулась. Лиа вздрогнула, но не остановилась. Девушка увлекалась всем мистическим и магическим и сюда пришла не просто из-за любопытства. Много читала об этом месте, из статей знала, что ночью тут происходят странные вещи. Друзей у нее не было, поэтому о том, куда она сегодня пошла и зачем, никто не знал.
Сделала еще несколько шагов и остановилась. Крыша у постройки частично отсутствовала. Как только девушка приблизилась к каменному возвышению, появилась луна и осветила пространство.
В центре стоял мраморный короб для захоронения, который и был главной действующей фигурой в этом месте, а вернее, его обитатель.
— Так-так, и как же ты открываешься? — спросила девушка, непонятно к кому обращаясь.
Ее слова эхом разнеслись по помещению, создавая жуткие отголоски собственного голоса. Лиа откинула перекрученные волосы за спину и, обойдя саркофаг со всех сторон, попыталась сдвинуть крышку, навалившись на нее всем телом. Это оказалось сделать не так просто, та не поддавалась. Руки девушки уже горели от усилия, браслеты мешали, а некоторые порезы начали кровоточить, но она не отступала до той поры, пока не почувствовала чье-то холодное дыхание рядом и не услышала вопрос:
— Вам помочь, милое создание?
Она замерла, сжав пальцы на плите, которую пыталась сдвинуть, и обернулась. Никого. Однако чье-то присутствие явно угадывалось. По спине пробежал холодок от страха, но виду Лиа не показала. Пожала плечами, отпугивая наваждение, продолжила свое занятие, списав это на усталость из-за напряженных дней.
Ее силы были на исходе, а результат — ноль. Она обессилено опустила руки и облокотилась на край плиты, переводя дыхание. Послышался глухой звук, и крышка поехала в сторону, падая на пол и разбиваясь вдребезги, видимо, не туда двигала ее Лиа.
— А шума-то! — высказалась она, приближаясь к краю и заглядывая в нутро.
Там не было ничего интересного: пусто, по краям виднелись сгнившие куски ткани, деревянная труха и паутина, и все.
— Стоило из-за этого сюда идти? Все зря, сказки, — высказалась Лиа, брезгливо отряхивая руки от паучьего кружева.
— А что леди хотела найти? — вновь услышала она вопрос от невидимого голоса, показавшегося ей знакомым.
Поняв, что здесь все же кто-то есть, девушка стала кружить по сторонам, пытаясь разглядеть притаившегося гостя. Все же надеялась, что пришла не зря. Но никого не обнаружила, вернее, была уверена, что никого нет. Но голос развеял ее выводы:
— Не там ищешь, гостья.
Лиа прислушалась и запрокинула голову вверх. Угадала. На потолке или на том, что от него осталось, висел мужчина. Который, встретившись с ней взглядом, спрыгнул вниз и бесшумно остановился рядом с ней.
Девушка отступила, с любопытством рассматривая мужчину.
— Кто вы? — задала самый разумный вопрос в этой ситуации.
— А кого ты хотела здесь увидеть?
— Вы сторож? — прищурив свои серые глаза, уточнила она, хотя на сторожа он не был похож, скорее, на вандала, хотя тут и так почти все разрушено.
— Нет, — односложно ответил он, не удовлетворив ее любопытство.
— Ну и неважно тогда, — отмахнулась она, отбрасывая в сторону непослушную прядь и глядя на открывшуюся рану. Стерла кровь краем длинной юбки и подняла взгляд на стоящего рядом мужчину.
Он пристально наблюдал за ее действиями, втягивая воздух в себя, словно запах ему нравился.
— А что вы тут делали? — задала девушка вопрос.
— То же, что и вы.
— Значит не нашли ничего интересного и решили меня напугать?
— И в мыслях не было.
— Я, пожалуй, пойду.
— Куда? — уточнил мужчина.
— Домой, конечно, глупый вопрос, — ответила Лиа, отходя к ступеням.
— А я разве не интересен леди?
— А почему вы должны быть мне интересны? — удивилась девушка.
— Разве не меня искали?
Лиа открыла от удивления рот, но слова словно исчезли из ее лексикона. Она только сейчас заметила, что выглядит этот мужчина довольно странно даже для нее, неформалки. Черные волосы — так ей показалось в темноте — на самом деле были синими. Они разметались по плечам и доходили до поясницы мужчины. Черные кожаные брюки, заправленные в высокие сапоги, сверху рубашка с жабо у ворота, цвет которой в темноте было не разобрать, и сюртук сверху. Ему бы еще трость — и вылитый средневековый князь. Она гнала от себя мысли, что, возможно, это тот, кого она искала, но Лиа думала, что это будет древний старик, а не молодой, красивый мужчина. Она вообще до последнего не верила в авантюру, но пошла на это лишь ради любимого человека.
— Точно не вас, чем вы можете быть интересны мне? — удивилась она, хотя в голове зарождалась мысль, что поиски закончились.
— Фактом своего существования.
— И что меня должно удивить? Мы все живые люди, — высказалась Лиа, удивляясь своим странным словам. Ей бы сразу перейти к делу, а не в перепалке участвовать.
— Живые ли?
Девушка не ответила на странную фразу мужчины. Ей надоел этот бессмысленный разговор, хотелось поскорее уйти.
— Мне пора, прощайте, — произнесла она, разворачиваясь и делая первый шаг по лестнице.
— Стойте, леди, — попросил он, оказавшись рядом с девушкой и схватив ее за запястье.
Его рука была ледяной, словно он только что вышел из морозилки. Посмотрел Лилиане в глаза, и от его взгляда она просто осела к его ногам, теряя сознание. Упасть он ей не дал, сел на ступени и положил ее голову себе на колени. Взял одну из ее рук, откуда сочилась кровь. Приблизил к лицу, вдыхая аромат. Тело девушки дернулось, но глаз она не открыла.
— Прости, но я голоден, — прошептал мужчина, гладя ее по волосам.
Он не видел остальные отметины, его больше интересовал запах крови от раны. Слизнул каплю с ее ладони и в блаженстве облизал губы.