– А кто еще мог слышать – кто куда?
– Да кто угодно! Я что, по сторонам смотрю? В гостиной перед обедом всегда полно народу.
Марина вернулась к себе, долго рассматривала «странные факты», и тут ее неожиданно осенило. «Что, если Роман – шантажист и именно за это его убили? Воспользовались тем, что гроза, и сбросили вазу? – Марина принялась ходить по комнате и грызть ручку. – Роман мог положить записку в салфетку, почему нет? Он видел, что я взяла ее и отправилась в кабинет Валерия Леопольдовича. И он зашел туда почти сразу вместе с Аллой. Понял, куда я спрятала записку, добыл ее из книги и передал по назначению. Затем тот, кого он шантажировал, сообщил ему, что готов выплатить деньги. Назначил встречу, а потом убил его. Нет, ерунда какая-то. Что он мог сказать: стой ночью прямо под вазой? Да зачем вообще выходить на улицу, когда можно постучать в любую комнату, зайти и передать все, что тебе хочется.
А что, если записка была анонимной? Марина не заметила подписи. Тогда понятно, почему ее подсунули тайком! Наверное, деньги требовалось положить в определенное место – например, в клумбу напротив черного входа. И непременно ночью. Роман пошел за деньгами, тут его и… Или, наоборот, это Романа шантажировали, он вышел с деньгами, тут его и…»
Ах, если бы она знала, как распределялись места за столом в тот день! Тогда бы стало ясно – у чьей именно тарелки лежала салфетка. Не поменялись ли Девели в последний момент местами? Но спрашивать ни у кого нельзя. Вдруг она спросит у убийцы? Вот это будет номер!
Следующий день ознаменовался двумя событиями: отъездом Валерия Леопольдовича и приездом Евгения – сына Аркадия и Аллы. За первым примчалось такси, а второй как раз подъехал к дому на автомобиле «Рено». Марина немедленно сделала стойку: автомобиль оказался серебристо-серым. Такого цвета машина стояла в ночь исчезновения Димы Куманцева возле задней калитки.
– Все птички в клетке! – вполголоса сказала Анисья Петровна, ущипнув Марину за локоть.
– Какие птички? – ойкнула та. До сих пор она мирно стояла возле окна и наблюдала за развитием событий.
– Почему вы все время переспрашиваете? – прошипела старуха.
– Потому что я не понимаю, о чем вы говорите.
– Я говорю о том, что Женя тоже был тут, когда Иван утонул в ванне. Теперь он приехал, и все на месте. Все птички в клетке.
– Хорошо, – сказала Марина. – Я им займусь.
Конечно, она вешала старухе лапшу на уши. Что значит – она им займется? Она только и ждет, когда Куманцев даст о себе знать. Сама она в деле сыска полный и абсолютный профан. Хоть и будущий юрист. Впрочем, она не видела себя ни Перри Мейсоном, ни даже Деллой Стрит.
Евгений оказался высоким и слегка костлявым молодым человеком с окрашенной в три цвета головой и наглыми глазами. Он свысока разговаривал с родителями, бабку потрепал по щеке, а прабабку нехотя поцеловал в щеку. Когда ему представили Марину, он немедленно спросил:
– Надеюсь, вы к нам ненадолго.
– Мариночка моя гостья, – ледяным тоном заявила Анисья Петровна.
Евгений пожал плечами и ушел разбирать вещи.
– Ты поедешь к дяде Роме на могилу? – крикнула ему вслед Дарья.
– Это что, необходимо?
– Нет, но…
– Ну и ладно.
«Избалованный тип, – подумала Марина. – Надо разузнать о нем побольше. Допустим, я доктор Ватсон. Когда вернется Шерлок Холмс, он потребует у меня подробнейшего отчета. Я должна запоминать каждую мелочь. И делать что-нибудь, не сидеть! Вот сейчас Валерий Леопольдович отчалит, и я что-нибудь обязательно сделаю», – решила она.
Валерий Леопольдович стащил вниз две здоровенные сумки с раздувшимися боками, из кармашков которых торчали самые неожиданные предметы. На нем был костюм в крупную клетку, в петлице которого красовалась белая роза, оборванная под самый «подбородок».
– Что ж, мама. Не знаю, когда мы в следующий раз поговорим по душам…
– Я что, не смогу тебе звонить?! – ужаснулась Анисья Петровна, когда сын объявил, что мобильный телефон не сработает.
– Это же Африка, а не Капотня!
– А если я умру?!
– Ты не сделаешь такой глупости, – заявил он. – По крайней мере до тех пор, пока я не вернусь, договорились?
Марина вежливо попрощалась и отошла в сторонку, чтобы дать родственникам повиснуть у отъезжающего на шее. Когда такси скрылось за поворотом, все потянулись в дом. Марина шла последней, прямо за Катей. И вдруг увидела на земле ту розу, что торчала у Валерия Леопольдовича в петлице. Вероятно, он обронил ее в самый последний момент.
– Ой, роза! – воскликнула Марина.
Катя обернулась и испуганно уставилась на нее.
– Вы что?
– Валерий Леопольдович потерял розу! – объяснила Марина, а про себя подумала: «Надо же, какие все стали нервные».
Впрочем, сама она тоже держалась на одном кофе. Юрий, у которого, наконец, закончился карантин, поджидал ее возле двери. Лицо его вернуло нормальный здоровый цвет, но выражение его было чересчур мрачным.
– Не думайте, что я все так и оставлю. Позже мы продолжим наш разговор, – пообещал он.
– А о чем мы разговаривали? – спросила Марина, делая вид, что ничего не помнит.
На самом деле она была убеждена, что за его неожиданным к ней интересом стоит нечто ужасно банальное. Возможно, Аркадий дал брату сотню баксов за то, чтобы он «вызвал огонь на себя». Это было очень, очень правдоподобным предположением. Хотя в глубине души Марине было жаль, что в нее не влюбляются именно такие мужчины, как Юрий, – серьезные, самостоятельные, умные и – чего уж там! – красивые. Лучшие свои годы, когда ее сверстницы поступали в вузы, находили кавалеров и выходили замуж, она поддерживала семью. А потом… Все, кто ухаживали за ней потом, не заслуживали даже воспоминаний.
– Что предпримем? – шепотом спросила Анисья Петровна, улучив момент, когда они с Мариной остались одни. – Вероятно, с Дмитрием на самом деле что-то случилось. Мы не можем делать вид, что все идет, как надо. Он должен был вести следствие в моем доме и вдруг – хоп! – исчез. Наверное, следует связаться с его родственниками и поставить их в известность. Или даже, – она сделала такое лицо, точно увидела таракана, – позвонить в милицию.
Судя по всему, милицию Анисья Петровна не жаловала.
– Я смотрела по телевизору, как они работают! – брезгливо объяснила она Марине. – Просто шуты гороховые! Шуты и пьяницы!
– А что вы смотрели? – осторожно поинтересовалась та.
– «Агент национальной безопасности» и «Улицы разбитых фонарей». Этого вполне достаточно!
Марина поднялась наверх и вошла в комнату Димы, в которой он, впрочем, так ни разу и не ночевал. Посидела на его кровати, покопалась в вещах. Потом взгляд ее упал на мобильный телефон, который был соединен с зарядным устройством и подключен к розетке. Вопрос на засыпку – звонить старшему Куманцеву или нет? Она испортит ему медовый месяц, это точно. В задумчивости Марина провела пальцем по кнопкам и неожиданно замерла. Здесь ведь есть повторный вызов! Можно узнать, кому звонил Дима в последний раз. Вдруг это что-нибудь прояснит?
Она вытерла вспотевшую руку о платье, нажала кнопку, и на экранчике немедленно высветился номер телефона. Марина переписала его на лист бумаги и полетела вниз.
– Анисья Петровна, взгляните, – попросила она. – Вам случайно не знакомы эти цифры?
Старуха приставила листок к физиономии. Несмотря на возраст, никакой дальнозоркостью она не страдала и если что-то пыталась рассмотреть, то подносила это к самому носу.
– Кажется, я знаю, – пробормотала она. – Однако надо проверить.
Она прикрикнула на Катю, которая засунула голову в дверь, и та немедленно испарилась. Потом полезла в записную книжку и воскликнула:
– Ну, конечно! Это телефон Тани, моей прежней медсестры. Она ушла от меня нянчить внучку. Представляете, какая дура? Тут жила как у Христа за пазухой, а там на нее все хозяйство повесили!
– Значит, перед тем как исчезнуть, Дима звонил вашей бывшей медсестре?
– Ну да! Интересно только зачем.
– Думаю, нам тоже надо позвонить и спросить, о чем они разговаривали.
– Я не могу этого сделать! – запротестовала Анисья Петровна. – Никто не должен знать о моем договоре с Дмитрием! Если узнают про нашу связь, сразу заподозрят, что он здесь появился не просто так. И ему будет угрожать реальная опасность. Я не стану звонить, звоните сама!
Марина поняла, что переспорить старуху невозможно, и принялась за дело. Заперлась в своей комнате и позвонила. Только на седьмом гудке сняли трубку.
– Алло! – крикнул запыхавшийся и довольно молодой голос. – Кого вам?
– Мне, пожалуйста, Таню. – Марина была сама вежливость.
– Это я.
– Извините за беспокойство, – осторожно начала Марина. – Вам звонит сестра одного человека, с которым вы недавно разговаривали.
– Какого? – с любопытством спросила Таня.
«Действительно, какого? Кем он там назвался?» Она подумала и осторожно сказала:
– Его зовут Дмитрий.
Она очень боялась, что сейчас ее спросят: «А кто это?», и тогда все пропадет.
– А, Лавровский! – вместо этого произнесла Таня.
«Дима Лавровский? Надеяюсь, что я не ошиблась».
– Понимаете ли, после того как Дима позвонил вам, он… исчез. Совсем исчез. Мы не знаем, куда он подевался. Мы переживаем.
– Боже мой! – взволнованно воскликнула Таня. – Какой кошмар! Вы в милицию заявили?
– Сначала мы хотим выяснить, не отправился ли он по срочным делам.
– Но чем я могу вам помочь?
– Скажите, о чем у вас шел разговор?
– Я медсестра. Много лет вожусь с больными. Ваш брат слышал обо мне от своих знакомых и позвонил спросить, не соглашусь ли я ухаживать за его бабушкой. Но я больше не работаю в системе, я теперь внучку воспитываю!
– Вы ему никого вместо себя не посоветовали? – спросила Марина. – Обычно медсестры кого-нибудь рекомендуют. Если одна не может, подряжает свою подругу. Или вы так не делаете?
– Почему – делаю! – отозвалась Таня. – В последний раз, когда я с работы уходила, порекомендовала своей клиентке замечательную девочку. Кстати! – оживилась она. – Я вашему брату тоже об этом рассказывала.
– А как он на это отреагировал? – насторожилась Марина. – Вы не помните? Пожалуйста! – попросила она.
– Я помню, помню. Он сказал: «Наверное, когда ваши товарки узнали, что хорошее место освобождается, они все попросили замолвить за них словечко». На самом же деле все было не так! Я отдала свою работу сама. Девочке, с которой вместе работала в больнице. Она прекрасно себя зарекомендовала, прекрасно!
«Кажется, я поняла, зачем Дима звонил этой Тане, – подумала Марина, попрощавшись. – Он просто проверял медсестру Катю. Он хотел быть уверен, что Катя – не подосланная кем-то наемная убийца. Но – увы! – ее устройство на работу выглядит вполне невинно. Значит, это никакая не ниточка.
Что же случилось с Димой? Если он напал на след, то на какой? Может быть, пойти к Софье и попробовать вытрясти из нее очередное знамение? Вдруг она правда что-нибудь такое видит? Ведь говорила же – поднимется ветер, все умрут».
Однако выяснилось, что в настоящий момент Софья разговаривать не в состоянии. Она напилась в стельку пьяной, лежала на кровати и реагировала только на свет – требовала немедленно погасить, если его включали.
Когда стемнело, Марина распахнула окно и высунулась на улицу. Оставшаяся в одиночестве гипсовая ваза так и лезла в глаза. Смотреть на нее было страшновато. Марина задрала голову и стала глазеть на звезды, надеясь, что во время медитации на нее снизойдет откровение и она поймет, как действовать дальше. Или отгадает на худой конец – кто убийца.
И вот она смотрела, смотрела… И тут ей стали слышаться голоса. «Снова кто-то ругается! – сердито подумала Марина. – Не дают сосредоточиться!» Впрочем, она сразу же перестала злиться, потому что решила, что всякая ссора – это источник полезной информации. Чего только не выбалтывает рассерженный человек! Кажется, опять Алла и Аркадий. «Слава богу, это не из-за меня! Я им повода не давала».
Она легла животом на подоконник и поняла, что да – ссорятся в соседней комнате, только теперь их не двое, а трое. Окно открыто, поэтому, если изловчиться и высунуться посильнее, можно что-нибудь разобрать.
– Я злюсь, потому что она тебе не пара! Она парикмахерша, подумать только! – выплеснул Аркадий свое плохое настроение. – Мой единственный сын собирается жениться на парикмахерше!
– А что, парикмахерши не люди, что ли? – раздался обозленный молодой голос.
Ясно – это Евгений. Он, оказывается, влюблен! С ума сойти.
– Женя, – вступила в их диалог Алла. Голос у нее был подчеркнуто спокойный. – Эти дела так не делаются.
– Какие дела?! – воскликнул сын. – При чем здесь дела! Я влюбился в девушку!
– Продолжай ее любить, тебе это никто не запрещает. – Раздражение Аркадия, словно пар, вырывалось из окна и облачком висело в воздухе – Марина кожей его чувствовала. – Но жениться-то зачем?!
Вероятно, в этот момент семейство переместилось в глубину комнаты, потому что слышно стало гораздо хуже. Марина поняла, что нет смысла напрягаться и высовываться в окно, – ссора не имела никакого отношения к происходящим в доме событиям. Однако на душе у нее было неспокойно и спать совсем не хотелось. Тогда она решила сделать несколько дыхательных упражнений.
В свое время Марина занималась европейской йогой и обучилась многим полезным вещам. Дыхательная гимнастика всегда помогала ей сбросить напряжение. А сейчас самое время расслабиться. Она принялась за упражнения и как раз дошла до «ха-дыхания», когда в саду появился Юрий. По своему обыкновению он вышел прогуляться перед сном и как раз обогнул дом.
В освещенном окне второго этажа стояла Марина. Юрий хотел было окликнуть ее, но она внезапно воздела руки, потом резко сложилась пополам и громко крикнула:
– Ха!
«Боже мой! – испугался Юрий. – Что это с ней?!» Марина снова возникла в окне, подняла руки над головой и согнулась с тем же странным коротким воплем. Юрий уже решил бежать на помощь, когда Марина медленно выпрямилась, глубоко вздохнула и издала зловещий долгий звук:
– С-с-с…
Это было стимулирующее «с-дыхание», выполнять его следовало три раза. Однако до трех раз дело не дошло, потому что Марина опустила глаза вниз и увидела Юрия. Он стоял на газоне, освещенный падающим из окон светом, и глядел на нее круглыми глазами. Когда он понял, что она его заметила, то открыл рот, чтобы что-то сказать, но Марина немедленно поднесла к губам палец и прошипела:
– Ш-ш-ш! – И замотала головой.
Юрий, введенный в заблуждение разыгравшейся сценой, решил, что Марина просит никому не рассказывать о ее припадке, и энергично кивнул.
«Что же это мне везет, как крайней в строю? – раздраженно подумала Марина. – Интересно, много ли он видел?»
Когда она подкараулила его возвращение в дом и выскочила из своей комнаты, то сразу поняла, что он видел все. По его лицу блуждало сочувствие, с каким обычно подают старушкам, стоящим с кружками возле метро. Вероятно, он решил, что у нее не все дома.
– У вас йода нет? Или, на худой конец, зеленки? – спросила она. – Я руку поцарапала, когда делала упражнения. Гимнастика такая.
– Вы бы мне в окно крикнули, – просветлел челом Юрий и подумал: «Значит, с ней все в порядке! Просто она… эксцентричная».
– Я не могла кричать, потому что тогда бы меня услышали ваш брат с женой. А они в это время как раз сильно ссорились.
– Да ну! – не поверил Юрий. – Аркадий ссорился с женой? На людях они – сама нежность. Держат фасон!
– Уй-уй-уй, – простонала Марина и помотала рукой в воздухе.
– Вы к Кате не спускались?
– Так ведь уже ночь! Я не стану ее пугать!
– Ну, хорошо, – решил Юрий. – Заходите ко мне, что-нибудь отыщем.
Марина вошла в его комнату и огляделась с огромным любопытством. Здесь было столько всего интересного, что просто дух захватывало! Аппаратура, кипы журналов, дисков, видеозаписей, развешанные по стенам гравюры, стеллаж с книгами…