— Вот же ирод! — бушевала я, отправляя вестник в ближайший к офису ресторанчик. — Не враг он себе! Ну, босс, погодите, припомню…
Пока ожидала заказ, прошлась по приемной, заглянула в кабинет и с удивлением отметила, что дверь в мастерскую на мансардном этаже открыта. А в кабинете валяется стул и чайный столик, смят ковер, перевернута тяжелая корзина со стальными заготовками. Поначалу я обрадовалась, все-таки прознав о моем похищении босс тут же все бросил и ко мне спешил, а потом поняла, что это в мастерской произошел какой-то взрыв. Заглянула в нее и оторопела. Ну да взрыв был, вот его тонкий отпечаток на полу и потолке, как раз над тем столом, где босс сейчас работать изволит. Вот только почему здесь на стуле лежит мое пальто, а рядом стоят только что собственноручно собранные мной коробки?
От мыслей отвлек перезвон комофона. Охрана сообщила, что служба доставки уже принесла заказ. Не теряя времени, спустилась вниз, туда по ступеням, обратно на лифте, не время тренировать фигуру, босс голоден, да и я уже еле-еле на ногах стою. Выложив все на поднос и, не забыв прихватить приборы на двоих, я несказанно обрадовала чумазое начальство, когда вышла из шкафа.
— Что случилось? — В смазке для шестеренок Грини я босса и ранее видела, в ржавчине тоже, но покрытым тонким слоем гари — в первый раз.
— Небольшая оплошность, — отмахнулся он, как ни в чем не бывало и подскочил ко мне. — Прекрасно пахнет!
Молча кивнула и переложила тарелки с подноса на освобожденный угловой стол, а босс в это время еще один стул принес, выудил салфетки из недр ближайшей тумбы, сел и потянулся за приборами. Я посмотрела на его довольное, но все еще чумазое лицо и прямо спросила:
— А умыться вы не хотите?
— Нет. — Он стянул с себя как оказалось местами прожженный жилет и остался в рубашке черной и дырявой, хотя изначально она была целой и белой. Опять придется заказать пару-тройку костюмов и дополнительные комплекты из жилетов и рубашек. Или настоять на том, чтобы вампир пользовался рабочим халатом, вопреки всем заверениям, что ему в пыльных хламидах работать неудобно.
— А переодеть ру…
— Точно нет, — отрезал вампир и лукаво ухмыльнулся. — А будете настаивать, сами поднимитесь в дом за сменной одеждой.
— Вопрос снят.
Я принялась за еду, старательно отводя взгляд от своего начальства и его груди, что просвечивала через новоприобретенные прорехи. Уж лучше бы с обнаженным торсом сидел, тогда бы не пришлось из любопытства косить глазом. Хм, а грудь без волос… Странно, раньше вроде бы были. Неужели спалил?
— Вам нехорошо? — вопрос Вайзера застал меня врасплох, чуть не подавилась куриной лапшой.
— С чего вы взяли?
— Вы перестали есть и покраснели, — произнес вампир, похлопав меня по спине.
— А я… Я… вспомнила про кофе, — пролепетала я, повторно сбегая.
Зря я о напитке вспомнила и очень зря не заготовила полный чайник мягкого кофе, потому как босс начал его заказывать каждые полчаса. Первые две чашки я приготовила и принесла безропотно, как верная помощница, легко. Третью с трудом и зевком, четвертой чуть не облилась, а вот за пятой я шла мрачнее тучи. А все потому что, во-первых, мой рабочий день давно закончился, а, во-вторых, после взрыва Вайзер все чаще бесновался и шипел. И не сказать, чтобы сильно раздражал, но лучше бы я не знала, о чем он ругается на своем вампирском.
Вначале все было цивильно, и шипел он следующее: «Протекции заряда… чтоб вас!», «Тупые кольца… гадкий лучевой излом!», «Излом, твою мать! Куда ты гнешься?!». Словом перечисления деталей и структур маг-плетений и их неприглядные характеристики и был очень даже мил. Перед просьбой о кофе чаще всего начинал ругаться сильнее, ну а если кофе не помогал, то все свои неудачи босс хладнокровно сваливал на меня.
«Это невозможно! Да что она смотрит?.. И даже когда глазом косит, я же чувствую».
А я на него до тех пор не смотрела, занималась рутиной с бумагами, в которой погрязла с головой.
«Проклятье! Не получилось…»
Я ниже склоняюсь над бумагами, а вампир запальчиво и выдает:
«Может ведьминский сглаз? Хотя, маловероятно… — Тут я не удержалась с возмущением глянула на клеветника, и этот кровопийца абсолютно уверился в своей правоте и заявил: — Вот точно сглаз!»
Святые боги! Если и дальше так пойдет, то во всех его ошибках буду виновата я?
«Отослать бы ее…»
«Я же так сконцентрироваться не могу! И этот запах…»
Какой запах? После нашего не то раннего ужина, не то позднего обеда запах еды из мастерской давным-давно удалился. Только гарью несет, а еще чуточку пахнет одеколоном самого Вайзера.
Оппаньки, а что это он на меня так странно смотрит? Словно бы прожечь взглядом желает.
— Еще кофе, — спросила я, чтобы хоть как-то заполнить повисшую тишину, унять громко стучащее сердце и вопящий внутренний голос с его неизменным «Бежать!».
Босс вышел из оцепенения, моргнул, кивнул и указал мне на шкаф, сопроводив все шипением:
«Хорошая идея. Уйдите с глаз моих, пока я новых ошибок не наделал».
И вот теперь стою я посередине приемной в одной руке чайник, в другой мешочек с кофе и думаю, как начальство отравить, чтобы подозрения не пали на меня. Ведь это уму непостижимо! Я который час подряд сижу в мастерской по его собственной инициативе и я же виновата в том, что босс никак не может взять себя в руки.
Ну, все! Хватит!
Больше ни одной чашки кофе и ни одной минуты подле вампира. Я ухожу, нет! Я еще и увольняюсь! Будь проклята эта работа, эти бумаги, и босс иже с ними! Поставила чайник и кофе на полку, закрыла приемную. И, уже проворачивая ключ в приемной, с опозданием вспомнила, что мое пальто и сумка с пропуском остались в секретной мастерской. Придется возвращаться к вредному начальству… Со вздохом прохожу через кабинет в комнату отдыха, попутно инспектируя, все ли на месте лежит, и застываю. А все потому, что через дверь мастерской видно, как грифель по доске движется, выписывая вампирские завитушки босса. Разобрать ничего невозможно, но сразу понятно, что в той секретной мастерской на этом самом месте Вайзер стоит и пишет. Ну и флаг ему в руки!
Прошла, захватила свои вещи и нечаянно сдвинула стул в проход, сделала несколько шагов, и тут… стул с грохотом отлетел в другую сторону, как от удара. Достиг стены, разбил вазу с мелом и застыл. Рядом в белой пыли незамедлительно появились следы мужских туфель, а затем стул был поднят с пола, кое-как протерт и отставлен к стене.
В первые мгновения я не поверила своей догадке, а потом…
— Не может быть! — и со все большей уверенностью воскликнула: — Ну, конечно! Это комната-клон.
Вот почему и тут и там одинаковая обстановка, расположение предметов на полках и даже мусор один и тот же по углам лежит. Так, поработав дома и приехав в офис или же наоборот, поработав в офисе и приехав домой, боссу нет нужды заново доставать все материалы, чертить схемы и постоянно таскать с собой чертежи. Все остается здесь, в мастерской и в ее клоне… отображается, ну или копируется с реальной достоверностью. И если свои вещи я из мастерской-клона унести могу, то собственность Вайзера никак. Эту теорию я легко подтвердила прихватив с собой осколок мела, но, так и не сумев вынести его за дверь.
Святые боги! Какая возможность справедливого возмездия за обвинения, клевету и недостойное отношение. Ну, босс держись!
Я оставила пальто и сумку на ближайший стул и вновь огляделась, желая узнать, где находится вампир. Эх, будь у меня чуть больше капли ведьминской силы, я бы сразу поняла, стоит ли он у стола с маг-проекциями, или же делает записи в блокноте. Но за неимением этого, воспользовалась уловкой с мелом. Правда, меловой пыли для покрытия всей мастерской было недостаточно, поэтому я прихватила из буфета в приемной мешочек с мукой. И уже через пять минут нашла местоположение босса — у стеллажа с талмудами гениев. Стоит, что-то выбирает. Ну и славно! Пусть не отвлекается. Вознамерившаяся мстить я к самым его ногам аккуратно сдвинула тумбу на колесиках, затем разлила масло от стеллажа до стеллажа, не прямой струйкой, а этак витиевато, чтоб как можно большую площадь прохода зацепило. Сняла от стены мешки подвесы и приготовилась ждать, а босс в это время снял с полки книгу, раскрыл ее и начал листать.
Прошла минута, затем вторая, третья, вампир все не движется…
Нет, такими темпами я тут поседею от ожидания и предвкушения, надо как-нибудь босса из оцепенения вывести. Что это он до сих пор стоит и какой-то талмуд читает, уж лучше пусть пройдется по кабинету. Гениальное решение пришло мгновенно, прищурившись и прикусив язык я прицельно запустила в стол с маг-проекциями уже послуживший мне кусочек мела. «Бдзын-н-н» — громко отозвался слабый, по сути, бросок, но Вайзер развернулся! Более того он сделал шаг и… споткнулся о тумбу, зацепил стол, налетел на стойку с маг-материалами и вместе с ней рухнул вниз и затих. Месть пусть и не полная, все же свершилась!
Собственно на этом я могла спокойно развернуться и уйти, но тут, судя по следам появившимся на белом полу, вампир поднялся, отбросил на стул талмуд на ближайшее кресло и… замер.
Святые боги!
Кажется, он понял, что к чему. Тут я с опозданием вспомнила, что вампиры невероятно мстительная раса и от этой мысли выпустила из рук мешки. И как назло или вернее по злодейскому сценарию они угодили ни куда-нибудь я прямо в босса. В следующее мгновение один из мешков лопнул, стул справа кувыркнулся и с протяжным скрипом отлетел к стене, а на полу появился новый отпечаток туфли, пяткой зацепивший масло.
— Ага, споткнулся! — возрадовалась я.
Секундная заминка, и вот уже по масляной дорожке-зигзагу идет рябь с ускорением и… противоположный стеллаж со взрывоопасными составами беззвучно получает вмятину, вздрагивает, опасно накренившись вперед. Еще чуть-чуть и он погребет под собой вампира или взорвет ко всем святым богам. И простая проделка превратится в попытку покушения или смертоубийство.
— Стой! — я кинулась боссу на помощь, поймала пару колб с составами и аккуратно вернула стеллаж к стене и подперла его рядом стоящей стойкой
Медленно выдохнула, унимая зашедшееся сердце, оглянулась, отнюдь не торжествуя. Возмездие свершилось, все получили по делам своим, пора бежать, и как можно скорее иначе, прощай Евгешка, тобой сейчас закусит босс! Делаю шаг к двери, а она плавно как-то даже издевательски медленно закрылась вначале на засов, а затем и на магический замок, после с пола поднялись стулья, стала на место тумба и стойка с маг-материалами, а на белом от мела и муки полу появилась надпись: «Вы за это заплатите, мисс Питт».
В легком испуге прижала руки к груди, затем поняла, что стоять и ждать вампирской мести более чем глупо, ринулась к двери. И плевать, что она закрыта, от ужаса, пробравшегося под кожу, я эту дверь с петель сорву. Ведь судя по размаху букв и резким завитушкам послания, босс в гневе. И просто-таки разъярен! Это я поняла по подписи снизу, уж слишком она получилась размашистой. А тут еще ставни на окнах мастерской закрылись, свет погас, и мой испуганный вскрик потонул в нарастающем звоне. Зажмурилась на несколько мгновений, но неясный свет заставил открыть глаза. А это отнюдь не босс со свечой явился, это над всеми столами, стеллажами и местами хранения зловеще поднимаются и загораются маг-купола. И вижу я их, потому что они многократно усилены! А зачем их усилять? Неужели сейчас произойдет что-то хуже обычного взрыва или возгорания…
— Святые боги! — Мороз по коже, и горло перехватывает от ужаса перед вампирской изобретательностью.
Я почти добежала до цели, а в следующий миг оглашающий гром раздался под потолком, а затем ослепляющая молния с треском ударила в дверь. Засов оплавился, замок засиял сильнее куполов. И я истошно завопила, когда сверху хлынул дождь, а подо мной открылся люк, и еще сильнее, едва провалившись вниз, я оказалась в секретной мастерской в руках рассерженного и не менее мокрого начальства.
— Попалась!
— А-а-а-а-а-а!
— Больше шалить не будешь? — он требовательно меня встряхнул.
— А-а-а-а! — Тяжело остановиться, ведь в этой мастерской тоже гремит, сверкает и льет как из ведра.
— Евгешка!.. Мисс Питт, немедленно прекратите!
— А-а-а идите вы…! — начала я посыл и умолкла от возмущенного и такого знакомого:
— Что здесь происходит?
— Твою мать! Вашу мать… — выдали мы с боссом в один голос и обернулись к поздней гостье. Мадам Вайзер в домашнем халате и тапочках на каблуках даже бровью не повела и повторила вопрос.
— И все-таки я бы хотела знать, что здесь происходит?
— Испытания, мама.
— В половину одиннадцатого ночи? — вскинула она бровь и встряхнула широким зонтом, который укрывал ее от дождя и, как ни странно, водных потоков на полу. Они ее огибали.
— Увлеклись, — ответил босс, щелкнул чем-то на двери и выключил местечковую грозу.
— Я вижу, чем вы увлеклись. Заканчивайте с… делами и поднимайтесь наверх. Ужин, горячая ванна и постель ждут вас. — И мадам Вайзер степенно вышла сквозь кирпичную стену.
В мастерской резко пахло озоном, от Альхара Эбенитовича прямо-таки разило негодованием, а сама я боялась дышать в тисках начальства, которое от темных дум все сильнее и сильнее сжимало руки.
— Босс, еще немного и вы лишитесь своей личной помощницы, — заметила я, когда Вайзер совсем уж помрачнел и основательно сдавил меня.
«Было бы не плохо. Одной занозой меньше», — произнес он на родном шипящем.
— Чего?!
— Ничего. Захватите свои вещи. Мы идем в дом.
Глава 16
Горячая ванная, сытный ужин тет-а-тет с хмурым Вайзером, чашка какао на сон грядущий и наконец-то дверь в выделенные мне покои. Еще несколько шагов и я окажусь в мягкой белоснежной постели, погружусь в сладкий сон и забуду этот день.
— Мисс Питт! — от оклика босса я чуть не уронила чашку со сладким напитком, в раздражении на ходу засыпающего человека резко обернулась к вампиру и поставила внушительное пятно на его халат.
— Ой! — секундное замешательство. — Подождите, я сейчас принесу салфетки…
— Забудьте. — Босс слишком резко остановил мое движение в спальню и повторно облился.
— Упс…
— Об этом тоже забудьте, — не глядя, стряхнул горячие капли с руки. Затем аккуратно сжал мои запястья и заглянул в глаза: — Мисс Питт, дайте мне слово, что вы никому ничего не расскажете?
— Простите?
— Пообещайте молчать, — повторил чуть ли не по слогам. — До среды, пока не пройдет… аллергия.
— Вообще? — Он видимо шутит. Какая из меня будет помощница, если начальство просит молчать?
— В целом. Обо всем произошедшем, о неприятностях, похищениях, наших полетах… — Босс определенно имел в виду нашу вылазку к Подземелью, но выглянувшая из-за угла мадам Вайзер явно все превратно поняла.
— Дорогой, тебе стоит отложить выяснения отношений до утра. Мисс Питт еле на ногах стоит.
— Да… мама. — На мгновение вампир зажмурился и прошептал для меня: — Пожалуйста, молчите. Иначе дальнейшие события приобретут более грандиозный размах, чем ваша сегодняшняя выходка в мастерской.
— Моя? — вопросила полузадушено, от перехвативших горло эмоций. — Да это вы со своим мщением побили все рекорды.
— О чем вы? Я мстить еще даже не начинал. — У босса прорезались такие будоражащие интонации в голосе, что к нам с любопытством подалась мадам Вайзер. И ее приближение заставило говорить коротко и по существу.
— Гром, молния, оплавленный замок на двери и ливень. Забыли?!
— Это не я. Это вы своей самодеятельностью вредителя запустили программу очистки.
— Чего? — задохнулась я от негодования. Как-как он меня только что назвал? Вредителем?!
— А вы думали, мастерская стерпит плотный слой муки и мела, кучи песка и масляные разводы? — ехидно полюбопытствовало вредное начальство. — К тому же, будь это местью вампира, я бы остался сухим, — и на шипящем он едва различимо добавил: — «А вы без одежды».
Как жаль, что босс продолжал держать мои запястья, с каким удовольствием я бы сейчас вылила на него какао.
— Надеюсь, теперь вы закончили? — мадам Вайзер, стоящая теперь лишь в шаге от нас с осуждением смотрела на сына.
— Я просто пожелал мисс Питт сладких снов.