- Ну так, эльфы же.
- И что? - насупился Верджел.
- Ну, они такие. Красивые и странные, - объяснил Кирис. - Как в книгах.
- Угу, - буркнул наг. - Ну что, будем гулять, или ты успокоился, и желание пропало?
- Будем гулять. Я покажу тебе поющие поляны.
- Поющие поляны? Это как? - оживился Вердж.
Серпентер и сам не понимал, чего возится с этим магом. Ну, боязнь у него змей, и что? Как будто он один такой. Но с Кирисом было легко. И интересно. Ну, когда он не орал при виде хвоста.
- Ну, там травы шепчутся, поют будто.
- Как интересно! А все время одинаково шепчут, или, там, на рассвете громче?
- На рассвете громче. И все время разное.
- Здорово!
А еще на поющей поляне часто назначали свидания парочки, но про это Кирис говорить не стал. Как-то не посчитал важным. Да и потом, он ведь не на свидание этого ящерку безлапого позвал, правда?
- Вот, слушай. Они сейчас негромко шепчутся, но можно расслышать.
Верджел выгнулся, наклоняясь к самой траве, застыл, полуприкрыв глаза. На губах нага медленно проступала мечтательная улыбка. Кирис присел у границы поляны, погладил льнущие к пальцам травинки. Травы шелестели, слегка колыхались под ветром, в такт им покачивался и наг. Кирис улыбнулся. Красиво.
- Здесь очень спокойно, - Вердж наконец-то отлип от травы, присел рядом на собственные кольца.
- Не всегда, лишь сегодня. Все в городе.
- Хочешь сказать, обычно тут толпы шатаются? - наг потянулся.
- Да. Парами.
- А почему парами? - не сразу сообразил Верджел. - Традиция?
- Свидания тут назначают. Романтика и все такое.
Наг как-то смутился, затеребил кончик хвоста.
- Ты чего? - удивился Кирис.
- Да так… А ты ходил сюда? Ну, на свидания?
- Нет. Я не числюсь в списке завидных парней Маджики. Беден, заучка, боюсь змей.
Верджел недовольно фыркнул:
- А последнее-то как влияет? Не наги же тебя звать должны были… А пойдешь, если я позову?
- А… А зачем тебе звать? Из жалости?
- Дурак ты, - почему-то обиделся Верджел. - Думаешь, вот мне делать нечего, я хожу и всех приглашаю на свидания из жалости?
- А сколько пригласил?
Наг насупился:
- Ты слово "сарказм" слышал? Хотя не хочешь - так сразу и скажи.
- Хочу, - бормотнул Кирис.
Верджел вздохнул, осторожно накрыл его ладонь своей.
- Эй, я не издеваюсь и не шучу.
- Ладно. Мы… попробуем.
Верджел неожиданно подхватил парня, без видимых усилий поднимая и усаживая его на свой хвост:
- Земля холодная.
Кирис потрогал хвост ладонью. Тот был теплый, гладкий и приятный на ощупь. И сидеть на нем было неожиданно удобно. Кирис подумал, откинулся назад, на извивы. Почему-то сейчас его фобия куда-то делась, и чешуйки под пальцами были просто приятной фактурой. Хотя, может, дело в том, что Верджел не шевелился, лишь слегка придерживал парня руками за плечи?
- А на какой срок вас сюда прислали?
- До полугода вроде бы.
- Это хорошо. Успеешь сдать все экзамены.
- У-у-у, сессия… Б-р-р-рш-ш, - Верджел ласково потрепал парня по волосам. - Вот научу тебя плохому.
- Это я тебя научу хорошему и полезному.
- Кирис, я староста, - хохотнул наг. - И так положительнее некуда.
- Вот и будешь примером для всех.
- Нет, я буду учить тебя плохому, - Вердж ласково убрал прядку волос за ухо Кириса.
Кирис несмело улыбнулся, явно непривычный к чужим прикосновениям. А тут еще и четыре руки, которые обычно на фоне хвоста как-то не впечатляли.
- А, вот вы где, - разыскал их Сильван, встрепанный и счастливый. - Ах, какой мужчина…
- А главное, это вообще-то женщина… - пробурчал под нос Вердж, подозрительно оглядывая мага. Но нет, встрепанность была такая… не криминальная.
- Боги, какой мужчина. Я хочу от него… чешуйку.
- Вам зачем? - Верджел машинально обнял Кириса покрепче, уже начиная подозревать, что его шутка про поклонника была не такой уж шуткой.
- На опыты по алхимии!
- Ну, так попросите, наги линяют периодически.
Сильван унесся куда-то в сторону Чеша.
- Он меня пугает периодически своим энтузиазмом, - поделился с Кирисом Вердж.
- Меня тоже, - согласился Кирис.
Парень уже совсем расслабился, уютно устроившись в кольцах и руках, хотя все никак не мог определить, какая именно перебирает ему волосы - левая нижняя или правая верхняя? Но разбираться он бросил, просто наслаждался, восполняя недостаточность тактильных ощущений. И как-то пропустил момент, когда кроме рук его коснулись и губы - совсем легким поцелуем в висок. Это было приятно, Кирис зажмурился, разулыбался. Вообще, он был очень симпатичным, просто обычно отпугивал окружающих бормотанием непонятных терминов и общей скучностью поведения.
- А что обычно на свиданиях делают? - задался вопросом Кирис.
- Гуляют. Разговаривают. Целуются. Едят что-нибудь вкусное, смотрят что-нибудь интересное, - выдал краткую инструкцию Вердж.
- Ну, можно попробовать в город сходить. Может, ничего страшного и не произойдет.
- Страшного? Там обижают именно тебя или вообще магов не любят? - нахмурился наг.
- Там дядюшка, он всегда узнает, если я покидаю Маджику, поэтому профессора меня не выпускают.
- Дядюшка? - Верджел сменил позу, раскладывая кольца поудобнее. - Расскажи.
- Он начальник стражи города, поэтому ему всегда докладывают, когда меня видят, он так приказал, - Кирис нахмурился. - Ладно, не пойдем в город.
- Хорошо, не пойдем, - легко согласился Верджел. - И потом, все, что я перечислил, не обязательно делать на одном свидании. Главное - чтобы просто нравилось проводить время вот так. Кстати, а почему дядя запрещает тебе бывать в городе?
- Он не запрещает, он хочет меня убить.
- За что? - вскинулся наг. - И вообще, ты, мелочь безмозглая! Тебя убить хотят, а ты в город предлагаешь пойти! С ума сошел?
- Когда мне исполнится двадцать лет, я стану наследником имущества отца. Он был очень богат, а дядя не имеет права даже медную кружку взять из его дома, пока я жив.
Кирису явно разговор давался нелегко, он погрустнел и перестал слушать травы.
- Глупый ребенок, - Верджел поднял бронированные кольца хвоста, словно отгораживая парня от всего мира. - Это же не повод не беречь себя.
- Я не ребенок, мне девятнадцать лет.
- И что? Это повод совать голову под топор? - сердито спросил Верджел.
- Он все равно не оставит попыток, так что какая разница - раньше или позже? - Кирис погладил чешую.
- Какой же ты все-таки… - вздохнул наг. - А почему ты не пробовал его хотя бы напугать? Ты же маг. Артефактор, тем более.
- Нам нельзя применять магию к простым людям.
- Я же не сказал - заколдовать. Я сказал - попугать. И потом, простым людям тоже нельзя убивать.
- Я не умею пугать, - Кирис завозился. - Пусти.
Наг ослабил кольца, давая возможность выбраться, но и не подумал убирать их совсем.
- Хочешь, я попугаю?
- Очень хочу. Чтобы ему было также страшно, как мне, - закивал Кирис.
- Хорошо. Тогда мы сейчас гуляем, разговариваем и, если захотим, целуемся, а вечером ты скидываешь мне образ своего родственника, - постановил Верджел.
- Давай, - этот план Кирису явно понравился.
Серпентер распустил хвост окончательно, из-за чего парень оказался словно бы лежащим на кушетке, уперся одной парой рук в землю, а второй - обнял Кириса.
- Вот к примеру - ты сладкое любишь?
- Не очень. Плюшки люблю.
Верджел добродушно рассмеялся:
- Такие плюшки, как у вас, сложно не любить.
- Магистр Ириш - отличный повар.
- А что тебе вообще нравится? Ну, кроме плюшек?
- Учеба. И мягкие животные.
- И пушистые? - коварно уточнил Вердж, начиная ласково перебирать волосы.
- Да, чтобы они грели и были милыми.
- Подарю тебе сторожевого котенка. Или круш-ша.
- Какую грушу?
- Круш-ша, - поправил его Вердж. - Это такая… мини-химера, пожалуй. По крайней мере, вывели их именно химерологи. Мордочки очень выразительные… подожди, сейчас попробую сделать модель.
http://static.diary.ru/userdir/2/0/3/6/2036149/80874365.jpg
Наг сосредоточился, преобразовывая валявшуюся рядом сухую ветку в небольшую статуэтку.
- Ух ты, они такие вот? - Кирис разглядывал модель с нескрываемым восторгом.
- Да. Это мой, как видишь, хулиганье воинственное, - улыбнулся Вердж.
- А ты его оставил дома, да?
- Нет, он в стазисе спит. Они очень привязчивые, поэтому с хозяевами расставаться не любят. Но я хотел сначала сам освоиться, а потом уже его выпускать.
- Понятно. А в Маджике нельзя держать питомцев, только магических спутников.
- А почему нельзя?
- Потому что заклинания, амулеты, артефакты. Можно не уследить, случится страшное.
- А-а-а… круш-ши видят магические плетения, их вообще выводили для обнаружения ловушек, - сообщил Вердж.
- Здорово, тогда такого можно.
- Я попрошу, чтобы мне прислали… парочку. А то вдруг магистр Сильван захочет поисследовать.
Кирис содрогнулся при упоминании магистра. Наг примолк, то ли не зная, о чем еще спросить, то ли просто чувствуя себя уютно и так.
- А еще у меня есть поющие колокольчики, только я напутал что-то, они поют, только если сырого мяса дать.
- Ух ты, колокольчики-хищники? Здорово!
- Да, но мяса мало.
- А котлеты их не вдохновляют?
- Нет, только сырое мясо с кровью, - огорченно вздохнул Кирис. - Пришлось заморозить их.
- Ничего, мы их обязательно покормим потом, - утешил его Вердж, снова легко касаясь губами виска.
Кирису эти легкие прикосновения явно нравились. Настолько, что он запрокинул голову, подставляя под поцелуи скулы и щеки. Наг с удовольствием их расцеловал. Кирис вообще был очень… тактильный, что ли, к нему хотелось прикасаться. А Кирис очень любил, когда к нему прикасались. Но обычно желающих как-то не было, поэтому сейчас маг совсем расслабился и поплыл. Наг целовал его все смелее, отмечая, как Кирис подается навстречу. Парень был таким открытым, таким искренним, что постепенно наг сбавил накал поцелуев и мягко отстранился.
- Не спеши, я никуда не убегу.
- Юноши… Идите в домик, - строго окрикнул ректор.
Кирис ойкнул, покраснел, но Верджел не дал ему сбежать, ласково удержав на хвосте.
- Да, конечно. Простите, мы просто заслушались шепотом трав.
- Я уже вижу. А теперь ступайте.
Мужчина сердитым не выглядел, даже махнул рукой, словно говоря - кыш-кыш, нечего тут подглядывать. Наг поспешил отнести Кириса в домик. В свой, там было просторней. Парень вцепился в него чуть ли не до синяков, словно боялся, что наг его сейчас прогонит.
- Все хорошо, Кирис.
- Точно хорошо? - поставил брови домиком парень.
- Да, верь мне. Веришь?
Кирис немного подумал:
- Верю.
- Вот и хорошо. Пошли, поедим чего-нибудь.
- Пойдем, сегодня в столовой дают мясной суп.