Кирис явно был рад переключиться на другую тему. Верджел шел рядом, улыбался, говорил о каких-то пустяках. Кирис понемногу расслабился, смеялся, снова травил байки. Пара адептов даже проводили старосту удивленными взглядами. Да что там пара - все, кто встретился. Идет рядом с полузмеей и не орет, а байки травит! В буфете им даже мяса выдали двойную порцию.
- М-м-м… вкусно, - оценил Вердж. - Не только магистр Ириш хороший кулинар.
- Здесь вообще чудесно го…
- Кирис, тебе от родни посылка пришла.
Парень умолк на полуслове и вообще как-то сразу потух. Верджел недовольно нахмурился: он, значит, весь день старался развеселить, а кто-то влезает и портит им день?
- Ладно, сейчас посмотрю.
- Я с тобой, - тут же сообщил Вердж. - Будет смешно, если там змеи.
- Нет, это будет не смешно. Ни капли.
- Это будет смешно, потому что против нага ни одна змея не пойдет. Представляешь, что будет, если все окрестные змеи ополчатся на отправителя?
- Нет, не знаю. Идем.
Посылка молчала. Кирис осмотрел ее. Верджел хмыкнул, замотал парня в кокон из хвоста:
- К твоему сведению, от моей чешуи много чего отражается. В свое время отец целое состояние рунологам отвалил. Так что давай лучше я.
- Ну давай.
Вердж тут же задвинул Кириса куда-то вообще за спину, навис над ящиком. Трогать это руками ему совсем не хотелось. Хорошо, что кое-какие навыки в создание големов у нага уже были. Открывать посылку был послан наскоро состряпанный деревянный человечек. Змеи, разозленные тряской, рванули наружу. И замерли, словно парализованные гневным шипением Верджела.
"Не с-с-с-сметь трогатс-с-сь мою парус-с-с!"
Кирис уже уносился прочь. Чуть не утащив за хвост и самого нага. Верджел сгреб змей, метнулся их выпускать. И сам пополз за ними, набросив на себя простенький отвод глаз - так просто спустить подобную выходку было не в его характере. Кириса ловить понесся Чеш, на двух ногах. Догнал, хоть и с трудом, встряхнул, приводя в себя.
- Что случилось? От кого уматываем?
- Змеи. Там змеи. ЗМЕИ!
- Где там? Вердж, что ли, хвост отрастил, или у тебя обострение?
- ЗМЕИ! - Кириса колотило дрожью. - Посылка.
- Ага, понял, тебе прислали змей, - Чеш успокаивающе обнял парня за плечи. - Ты их боишься, Верджел остался разбираться… Пошли, чаем отпою, горе ты луковое.
- Там змеи… Там змеи…
- Все-все, они там, а ты здесь. Пей, - в руки Кириса впихнули чашку.
- Змеи?
- Нет, в чае змей нет.
Кирис судорожно вцепился в чашку, отпил, стукаясь зубами о гладкий край. Травяной взвар нервы успокоил быстро.
- Змеи… Ну, почему опять змеи? - с прерывистым вздохом спросил он.
- Нету змей, успокойся, их уже унесли.
- А Верджела не покусают?
- Нага? Змеи? Э…
- Он хороший, - нелогично сообщил Кирис. - Его нельзя кусать.
- Да-да, его никто не будет кусать, обещаю.
- Не надо со мной, как с ребенком, - вдруг обиделся маг. - Я просто… волнуюсь.
- Он наг, змеи нам подчиняются.
Кирис угукнул, прижимая к себе чашку. Чай был отличным, долбанул по нервам, успокоив до состояния полной апатии. А чашка парню просто понравилась.
- Горжетка фигни не варит… Попустило?
- Горжетка? - Кирис вяло удивляться еще был способен.
- Горжетка, Горжетка. Это прозвище моего бывшего старосты, он перевертыш.
- А, понял. Он в кошку превращается, да?
- В горностая, - фыркнул Чеш. - Белая пушистая мелочь, которую мечтают сожрать все наги Академии.
- Зачем его сожрать?
- Не зачем, а почему. Змеи грызунами питаются, не знал?
- Горностай же из семейства куньих, он не грызун.
- Он мелкий, пушистый и зубастый. И любит дразнить студентов. А уж как он своего мужа кормит - все окружающие вампиры страдают, - Чеш явно веселился.
- Вампиры? Летучие мыши?
- И мыши, если умеют в них превращаться… Лиер тоже вампир.
- Так. Горностай. И летучая мышь. Супруги.
- Вампир и друид-перевертыш, - сжалился над Кирисом Чеш. - И вообще… О, Тай! Так быстро?
- Ну, я соскучился, - пробурчал кентавр.
- Лошадь, - завис Кирис. - Разговаривает. Странная лошадь.
- Я кентавр, - фыркнул Тайрон. - Чеш, это кто вообще и почему рядом с тобой крутится?
- Ой, это сложная история, сейчас я его спать уложу и расскажу, что творится.
- Ты его еще и спать укладываешь? Мне ревновать или готовиться к усыновлению? - приподнял брови кентавр.
Чеш усыпил Кириса, отнес на кровать и принялся рассказывать кентавру все, что успел узнать от магистров Маджики.
- Хм. То есть, все знают, что сволочь племянника не то что гнобит - гробит, но до сих пор не пристукнули, потому что нельзя магию к обычным людям применять? Странное какое-то правило…
- Не доказано же, только слова мальчишки. Против слов уважаемого человека.
- Ага. И один из твоих змеенышей пополз разбираться?
- Да, Верджел. У него свидание сорвалось.
- С этим котенком? - Тайрон положил руку на плечо Чешу.
Наг кивнул, обвивая Тайрона хвостом. Кентавр тут же перетащил его к себе на круп.
- Я ужасно по тебе соскучился.
- Меня же не было всего день.
- Ну и что? - Чеша стиснули в объятиях.
Змей довольно расшипелся.
- Мойс-с-с кентаврс-с-с…
Дальше на Кириса накинули полог сна, а на комнату - полог тишины. А вот кое-кому сон сегодня не светил - Верджел был настроен серьезно. Они посмели обидеть Кириса. Что ж… убивать он все-таки не станет, но вот нужные мысли внушит. Недаром кое-где нагов зовут еще и змеедемонами. Дом он нашел быстро, змеи подсказали. И проник в него почти в открытую, разве что перемещался по потолку. Дядя нашелся в спальне, сладко отсыпался, сволочь, пока Кирис дрожал от страха в Маджике. Верджел стек по стене вниз, обвился вокруг кровати. Тихим шипением-посвистыванием позвал змей. Те приползли, выгнулись вопросительными знаками. Наг приказал им разлечься на кровати покрывалом, после чего максимально обнажил клыки и набросил на глаза слабенький фантом свечения.
- Прос-с-сыпайс-с-ся, с-с-смертный.
Ах, как орал дядя.
- Какой ш-ш-шумный с-с-смертный… Ты ш-ш-ше с-с-сам прис-с-сывал меня.
- Я не призывал тебя! Нет.
- С-с-смеи… Ты с-с-скормил с-с-смеям родс-с-ственников… Ритуал с-с-соблюден…
- Тогда повинуйся мне!
- Повиноватьс-с-ся? - наг шипяще засмеялся. - С-с-смертному? Ты с-с-слишком выс-с-сокого о с-с-себе мнения… налош-ш-ник.
- Я? Я не… Не смей! Я же принес жертву!
- Ш-ш-ш-шертву вс-с-ступающего в род. Ты ш-ш-ше не думал, что с-с-смерный с-с-сможет вс-с-стать наравне с-с-со мной?
- Я просто хочу, чтобы ты исполнил просьбу.
- Какой наглый с-с-смертный, - Верджел облизнулся, демонстрируя раздвоенный язык и лихорадочно соображая, как эту сволочь пугать дальше.
- Одну просьбу. Маленькую. Убей моего племянника.
- С-с-сачем?
- Он мешает мне!
- С-с-сачем мне это делать? - Верджел наклонился, затрепетал языком перед самым лицом человека. - Твоя душ-ш-ша с-с-слишком с-с-слаба, ш-ш-штобы с-с-стать платой.
- Эй, - человек слегка испугался.
- Рас-с-све тебе не говорилис-с, что с-с-саигрывать с-с-с демонс-с-сами опас-с-сно? Вс-с-се эти пентаграммы… которых тут нетс-с-с…
- Только не убивай, - человек задрожал.
Верджел заскользил вокруг, змеи тоже заползли под одеяло.
- Ах-х-х, как ш-ш-шаль, что этот мальчиш-ш-шка еще ш-ш-шив… Его с-с-смерть полнос-с-стью открыла бы мне путьс-с-с… Он ведь так боитс-с-ся с-с-смей…
- Я пытался! Он должен быть уже мертв! Нет… Не-е-е-т!
Человек потерял сознание от ужаса. Верджел, преодолев брезгливость, пару раз куснул его за видные места, впрыснув немного паралички - к утру как раз пройдет, но некоторый постэффект останется. И змей проинструктировал, чтобы периодически нервировали и не давали расслабиться. И пополз обратно, успокаивать Кириса. Все-таки это ужасно утомительно - пугать такую циничную сволочь. Но его все же проняло, это хорошо. А Верджел теперь ужасно хотел под бок к своему Кирису. К своему? Да, точно, к своему. Нужно будет предложить ему записаться на практику в АМИ. Ему понравится. Пушистых много, летают, плавают, пернатые всякие, некоторые еще и чирикают. И дядя его там точно не достанет, даже если перестанет бояться непонятного "демона". Главное, вовремя от директора оттащить. Хотя Вайленьену полезно будет немного побегать, а то в последнее время только он студентов гоняет. А обменных молниями бить нельзя.
В домике Кириса не оказалось, ни у себя, ни у Верджела. Наг забеспокоился. И отправился прямиком к Чешу. Ну, мало ли, а вдруг знает? Кирис нашелся на постели Чеша. Ладно хоть, сам магистр нашелся на своем кентавре, отдыхал от трудов праведных. Верджел сдержал ревнивое шипение, вежливо поздоровался с Тайроном и уволок своего мага. Кажется, он начинал понимать, почему Чеш так бурно реагирует на всех, кто пялится на его кентавра. Кирис во сне хныкал и пытался брыкаться, недовольный разлукой с мягкой теплой постелью. Верджел его легонько поцеловал в лоб:
- Спи, все хорошо.
Кирис умудрился во сне узнать его голос, затих и прижался.
- Змея.
- Да-да, твоя личная змея.
- Моя змея, - уточнил Кирис.
Верджел блаженно улыбнулся - почему-то слышать это было очень приятно. Примерно так же, как обнимать свою пару. Так странно… они ведь из разных миров. Как Кирис может быть его парой, да еще с настолько сильной связью? Кирис еще раз дернулся, словно намекая, что ему хочется на постель, свернуться там и укрыться одеялом. Или нагом. Вердж ускорился, дотащил парня до своей кровати. Уложил, укрыл и расстелил хвост вокруг - охранять. Кирис счастливо заснул, подтащив хвост поближе и используя тот в качестве подушки. А потом и вообще заполз на серпентера целиком. От мага сильно пахло чаем, тем самым, которым поили пьяного директора для успокоения, а потом Райлиса. Значит, кошмаров у него сегодня точно не будет, поэтому Верджел расслабился и тоже задремал. Утро началось с чувства тяжести, хвост был как каменный. Кирис, даром что не сильно крупный, отлежал его целиком и полностью. И все еще дремал, обнимая одну из рук нага. Вердж осторожно размял остальные три, морщась, пошевелил хвостом. Наклонился, чмокнул мага в кончик носа:
- Просыпайся, уже утро.
Кирис открыл глаза…
- А-А-А-А-А-А! На потолке двухвосткА-А-А-А!
После такого вопля на потолке чуть не оказался Вердж.
- Кирис? - почти жалобно подал голос наг.
- Выкинь! Выкинь ее!
Двухвостка панически пряталась.
- Ты не только змей боишься, да? - обреченно уточнил Верджел.
- Нет, эти насекомые просто мерзкие.
- А, ну, с добрым утром тогда, - серпентер поковырял в ухе, уже почти привычно пытаясь вытрясти из него звон.
- Надо на занятия. Почему нас никто не разбудил?
- Побоялись, наверное. Ну, или просто рано, - пожал плечами Вердж.
- Ладно, идем на завтрак.
- Умойся сначала, - Вердж хвостом подтолкнул парня в сторону ванной.
Кирис принялся плескаться. Наг зарылся в сумку в поисках чистой рубашки. К счастью, такая нашлась. Верджел оделся, стукнул костяшками пальцев по косяку двери:
- Эй, Кирис, ты в столовую как - ногами пойдешь, или на хвосте покатать?
- А как на хвосте?
- Верхом, - фыркнул наг. - Садишься и едешь.
Кирис вышел.
- Оденусь и пойдем.
Похоже, предложение покатать на хвосте его не вдохновило, мысленно огорчился Вердж. Ну да ладно, не все сразу. И тут наг сообразил, что Кирис вышел, прикрытый только каплями воды на коже. Парень наткнулся на горящий почти в буквальном смысле взгляд Верджела, невольно сглотнул.
- Т-ты чего? - Кирис поспешил прикрыться.
- Крас-с-сивый, - Вердж отворачиваться и не подумал, продолжая облизывать Кириса взглядом.
- Извращенец ненормальный.
- Почему? - обиделся наг. - Это нормально - желать пару.