Глава 4
Прошло еще несколько дней. Для нас они были наполнены обычной будничной работой. Пару раз мы смотались всей бригадой в монастырь и проверили там почти что каждую дыру. Никаких особенных результатов эти поиски не принесли, вследствие чего Марченко и вовсе загрустил.
Кстати говоря, Михайловский, судя по всему, нарыл-таки пару бочек всякой гадости на «ликвидаторов». В деревню прикатило аж две группы проверяющих. Местные, приехавшие из райцентра, свернули свою деятельность достаточно быстро. А вот вторая группа, прикатившая откуда-то из других краев, подобной прыти проявлять не собиралась. Дядя Федор таскал им документы бывшего колхоза целыми охапками. И пару раз уезжал с ними в райцентр. Судя по его довольной морде, какие-то положительные результаты имели место быть.
В итоге, в одно прекрасное утро к нашему крыльцу подкатил отмытый от грязи джип, и вылезший из него хмурый мужик постучался в дверь.
Ее открыл Виктор, как раз была его очередь сидеть на воротах. Он хмуро уставился на визитера сонным взглядом. По его виду никак нельзя было сказать, что он добросовестно бдит на посту уже несколько часов.
— Чего надо?
Не говоря ни слова, визитер попытался отпихнуть его и пройти внутрь. С таким же успехом он мог попытаться своротить голландскую печку. Я всегда говорил, что внешность часто бывает обманчива, а уж в применении к Виктору это выражение можно было умножить на два. Сонный полуалкаш, каким он казался, имел два неслабых разряда по серьезным видам спорта и легко крестился по утрам двухпудовой гирей. Так что попытка визитера успехом не увенчалась. Осознав тщетность своих усилий, он отступил на шаг и нехотя буркнул:
— Пахана вашего позови.
— За каким таким рожном?
— Базар к нему есть. У шефа нашего.
— У него базар — пусть сам и идет! Наш старшой спит еще.
Ну, я, положим, не спал, а с интересом вслушивался в их разговор. Визитер молча кивнул, и джип порулил в обратном направлении. Окликнув Антона, я приказал ребятам быть на всякий случай наготове.
Не прошло и двадцати минут, как гости возвратились, причем в сильно увеличившемся составе. Из джипа на этот раз вылезло аж пятеро мордоворотов, а из прикатившего следом «мерина» вылезла щуплая невзрачная фигурка. Надо полагать, тот самый шеф.
От группы мордоворотов отделился давешний визитер и подошел к дому.
— Приехали мы. Где ваш старший?
— Сейчас выйдет…
Тянуть и в самом деле не стоило, и мы с Антоном вышли на крыльцо.
— С кем имею честь беседовать? — холодно осведомился я, глядя сверху вниз на приезжих.
— Ашот Генрихович, — представился невзрачный. — А вы, простите, кто будете?
— Александр Сергеевич я. Прям как Пушкин, слышали про такого?
— Приходилось. В дом пригласите, или здесь говорить будем?
Вот уж чего-чего, а приглашать его в лабораторию к профессору у меня и в мыслях не было.
— Вон там посидим, на лавочке, — показал я рукой направление. — Утро ныне хорошее, чего ж его под крышей-то встречать!
— Как хотите, — буркнул Ашот и зашагал к лавочке.
Охрана его никуда с места не тронулась, оставшись около машин. И за мной никто из ребят не пошел, только Виктор уселся на крыльце, демонстративно положив на колени дробовик. На месте охранников я бы не хмыкал в усы, разглядывая его полусонную фигуру. Витьке ничего не стоило заземлить всю эту гопу менее чем в три секунды. Стрелок он вообще был класный, а уж с дробовика, да еще картечью…
— Слушаю вас, уважаемый, — повернулся я к невзрачному, когда мы поудобнее устроились на лавочках. — Что у вас за беда стряслась, что в такую рань прикатили?
— У нас, слава Богу, ничего не стряслось, — ответил тот, сделав ударение на первых словах.
— Тогда… Видно, я чего-то не понимаю?
— Скорее всего. Вот я бы и хотел как можно скорее прояснить этот вопрос.
— В таком случае, слушаю вас внимательно.
— У вас есть какие-то интересы в данной местности?
— Есть.
— Не секрет, какие же?
— Самые разнообразные, уважаемый, самые разнообразные.
— В том числе и финансовые?
— Возможно.
— Не буду скрывать, Александр Сергеевич, у нас они тоже имеются. И те, и другие, с вашего позволения. В связи с этим у меня к вам есть деловое предложение.
— Я весь внимание.
— Вы ведь недавно в этих краях?
— Совершенно верно.
— Ну, а мы здесь работаем уже не первый год. И до вашего здесь появления все события развивались должным образом. Дела шли, как им положено, каждый делал свою работу. И если бы не ваше вмешательство, все было бы совсем хорошо. Поэтому я бы хотел предложить вам следующее: озвучьте сумму.
— Какую?
— Сумму вашей заинтересованности в этом месте.
— И что потом?
— Если эта сумма выглядит разумной и обоснованной, я готов выплатить ее вам в любом возможном виде. И каким угодно способом.
— А с чего вы взяли, что все вопросы решаю именно я?
— Не считайте меня за круглого идиота. Я тоже умею складывать два и два. Стержнем всей вашей деятельности здесь являетесь именно вы.
— У меня тоже есть свое руководство, и оно может не одобрить ваше предложение.
— Скажите мне, к кому я должен обратиться в Москве, и этот человек подпишет любой документ, о котором мы с вами договоримся.
— Вы так уверенны в своих возможностях? Что же вы их раньше-то не задействовали?
Щека у Ашота дернулась. Видимо, результат задействования его возможностей оказался совсем не таким, на который он рассчитывал.
— В данном случае я разговариваю с вами, и мне проще решить вопрос на месте. Мой отъезд в Москву — это потеря времени и, как следствие, потеря денег.
— Хорошо, уважаемый Ашот Генрихович, я доложу своему руководству. Посмотрим, что они на это скажут.
— Будем надеяться, что они правильно поймут ситуацию…
На этой ноте мы и расстались.
Хотя, откровенно говоря, сложилось у меня ощущение, что не только поговорить приехал криминальный банкир. То, что это был именно Егидзе, я понял сразу, только взглянув на подъехавший мерседес. Бизнес, деньги — все это было понятно и лежало прямо наверху. Но чувствовалась тут какая-то зацепка, никак не дававшая мне покоя…
Своими сомнениями я поделился с генералом, докладывая ему по телефону о происшествии.
— Крышу вашу, стало быть, пробивает товарищ…
— Так точно, Виктор Петрович, ищет наших покровителей.
— Ну, его московским друзьям тут основательно вломили, так что спеси у него должно поубавиться.
— Не сказал бы. Держится он вполне уверенно, хотя и не так нагло, как я ожидал.
— Да? Значит, надобно ему еще разок хвост прищемить.
* * *Вечером меня поймал Марченко. Выглядел он взволнованно и был возбужден больше обычного.
— Вот что, Александр Сергеевич, родилась тут у меня одна идея…
— Колитесь, профессор, хотя от такого вступления у меня уже мурашки по коже бегать начинают.
— Какие мурашки? — удивленно вскинул брови Марченко.
— Здоровенные, с воробья.
— Шутите? Я серьезно говорю!
— Какие уж тут с вами шутки!
— Вот, смотрите, — потянул он меня за руку к своему столу, — я тут прикинул кое-что… В общем, не вдаваясь в детали, могу сказать, что у нас появилась возможность проверить на практике некоторые наши предположения.
— Какие именно?
— Мы можем попробовать взглянуть на эти места, так сказать, глазами.
— Не понял… А сейчас мы чем смотрим?
— Ох! Извините, это я оговорился. Мы можем, так сказать, заглянуть в прошлое.
— Это как?
— Долго объяснять… Да и не поймете всего. В общем, это сможете сделать только вы или кто-то из тех, кто уже совершал такие вот…
— «Выходы»?
— Ну да!
— Так разве здесь это возможно? Тут и аппаратуры соответствующей нет, и медиков…
— Вот как раз аппаратуры тут более чем достаточно! А медики? Зачем? Я ж ваше сознание никуда не отправляю? Вы здесь остаетесь, мы только чуть-чуть, через булавочный прокол буквально, вашими глазами туда заглянем.
— И что ж вы тут увидеть хотите?
— Но ведь вы же чувствуете тут что-то необычное? Вот и постараемся понять, что же именно…
Телефонный разговор.— Господин Свиридов?
— Да.
— Это Егидзе говорит. Добрый день, Николай Валентинович.
— А, Ашот! Здравствуй, дорогой! Как дела?
— Нормально все, Николай Валентинович. Вот на месте разбираемся.
— А… это в этой, как ее… ну в деревнях этих ваших…
— Ну, пока еще не совсем в наших, но это всего лишь вопрос времени. Тут некоторые сложности образовались… но мы их решаем.
— Да? Ну, вы уж там поторопитесь, а то время-то тикает. Сами понимаете, я не могу слишком долго тянуть с началом тендера. Строительство дороги должно быть начато в срок, все-таки государственная программа…
Еще один телефонный звонок.— Арвид! Это Григорий говорит. Слышишь меня?
— Да, Григорий, добрый день. Как дела, дорогой?
— Да нормально все. Я тебе вот что сказать хочу: видел я этого мужика.
— Которого?
— Ну, помнишь, ты мне фото показывал? Он еще в камуфляже там был. Так вот, это он самый и есть. Только одет по-другому. И лет ему немного побольше.
— Ты точно в этом уверен?
— Я в десяти метрах от него стоял и видел его хорошо. Так что с тебя причитается!
— О чем базар! Ты же знаешь: я в долгу никогда не оставался.
«Объект обнаружен в указанном месте. По нашим предположениям, там проводятся работы по предполагаемой тематике. Группа находится на месте. Ждем дальнейших указаний».
* * *Сегодня с утра профессор был возбужден и не находил себе места. Даже за завтраком он ел как-то невнимательно, постоянно о чем-то задумывался. Не допив кофе, он сорвался с места и заторопился к своей аппаратуре. Вчера весь вечер он со своими помощниками колдовал над настройками, что-то высчитывал и проверял. Еще перед завтраком он подошел ко мне.
— Ну, что, Александр Сергеевич, как ваше настроение?
— Да у меня-то в порядке все, это от вас теперь все зависит.
— Ну, со своей-то стороны я уже два раза все проверил. Но ведь эксперимент такой в первый раз делаем. Тут и ваше поведение влияет очень на многое.
— А от меня-то что требуется?
— Не скажите, Александр Сергеевич! Вот я на вашем месте ничего такого повторить бы не сумел. Дело в том, что наша аппаратура здесь выполняет роль обычного усилителя, а основная работа ложится на ваши плечи. Мы просто постараемся до предела утончить грань, разделяющую прошлое и настоящее. А уж от вас зависит, сможете вы туда заглянуть или нет.
— Ну, что ж, попробуем. Раз пару раз вышло, отчего бы и еще не рискнуть. Тем более что на этот раз никуда отправляться не требуется. Чего смотреть-то будем?
— Для начала на деревню эту поглядим, потом сместимся к монастырю. На то место, где вы поисковиков нашли, тоже глянем. Я не жду каких-то неожиданных открытий. В данном случае гораздо важнее проверить саму возможность подобных действий.
— А с академиком вы это согласовали?
— А то ж! Он сам подъехать собирался. Как он сказал, наша попытка в силу ряда обстоятельств может оказаться неожиданно эффективной.
— Это он опять про свою теорию «якорей»?
— Ну да. Тем паче что подтверждения у него все-таки есть.
«По имеющимся данным ожидается прибытие руководства из Москвы. Охрана объекта начала подготовку к этому визиту».
«Санкционирую проведение операции по прибытию руководства. Примите все меры по ликвидации любых следов вашей деятельности».
* * *Травников не приехал. Вместо него прикатил его зам по науке, неразговорчивый хмурый дядька. С профессором Горчаковым мне приходилось сталкиваться и раньше, и впечатления остались противоречивыми. Как специалист он, безусловно, был на своем месте, голова у него работала. Но как человека я его так и не понял. Весь он был какой-то зашоренный и необщительный. Вместе с ним приехали еще пара человек из его отдела. Они должны были осуществлять дополнительный контроль за ходом эксперимента. Для этой цели был оборудован резервный пульт управления аппаратурой. Техника эта была смонтирована в микроавтобусе, который и прибыл вместе с гостями. Внешне он мне напомнил такой же фургончик, в котором медики в свое время возили Травникова. Машина эта встала на стоянку в ста метрах от домика, и от нее проложили толстый кабель, который подключили к аппаратуре Марченко. К эксперименту все было готово.
* * *Скрипнув тормозами, грузовик притормозил у обочины. Водитель заглушил двигатель, но из кабины выходить не стал. Зато из кузова вылез невысокий парень и быстро выгрузил оттуда несколько свертков. Утащив их в кусты, он снова залез назад и через минуту спрыгнул на дорогу, держа в руках что-то, завернутое в брезент. Вскинув свою ношу на плечо, он зашагал по дороге и вскоре скрылся за поворотом. Прошло еще минут десять, послышался звук мотора, и из-за поворота появился черный джип. Он остановился в нескольких метрах от грузовика, и оттуда не торопясь вылез крепкий парень. Сплюнув на дорогу, он подошел к грузовику.
— Загораешь?
— Товарища жду.
— Что ж, опаздывает он?
— Да что-то задерживается.
— Так, может, я вместо него?
— Может, и ты, если покажешь что-нибудь интересное.
Водитель джипа осмотрелся по сторонам и вытащил из-за пазухи половинку визитной карточки. Протянул ее в окошко кабины грузовика.
— Это подойдет?
Сидевший в грузовике человек вытащил из-под приборного щитка еще одну половинку визитной карточки и сложил их вместе. Посередине образовалась дырка.
— А что ж в середке-то ничего нету?
— Так и должности такой у него больше нет…
— Добро. По дороге вперед проедете, там метров через двести притормозите, к машине человек подойдет, передаст вам кое-что…
Джип сорвался с места и исчез за поворотом.
Водитель грузовика проводил его взглядом и достал из-под сиденья мобильный телефон. Включил, подождал, пока аппарат поймает сеть, и набрал номер.
— Леха? Добрый день, родной! Как дела? Я тут вам подарков привез. Ну, ты знаешь, от кого…
— Рад тебя слышать. За подарки отдельное спасибо.
— Место помнишь, где я вас высаживал?
— Помню.
— Километром дальше с левой стороны в кустах поищи. Там на обочине колесо старое лежать будет. Найдешь?
— Попытаюсь, чай, невелика задача.
— Бывай тогда.
— И тебе не хворать.
Водитель выключил телефон, перевернул аппарат и, разобрав его, вытащил сим-карту. Сломав ее двумя пальцами, он вышел из кабины и подложил телефон под заднее колесо грузовика.
Затрещали кусты, и на дорогу вышел его попутчик. На вопросительный взгляд водителя он молча кивнул головой и полез в кузов. Водитель осмотрелся по сторонам, залез в кабину и хлопнул дверцей. Взревел мотор, и грузовик тронулся вперед. Чуть слышно хрупнул пластик мобильного телефона под его задним колесом.
* * *Уже к вечеру ребята профессора совместно с прибывшими специалистами закончили последнюю проверку аппаратуры. Все было в норме, все приборы работали в штатном режиме. Заметно волнующийся Марченко стукнулся к нам в комнату.
— Ну, все, Александр Сергеевич, мы готовы.
— Что-то вы долго, профессор! Я думал, мы днем все это сделаем.
— Горчакову спасибо скажите. Это он настоял на дополнительной проверке. Как будто тут все первоклассники, а он один специалист.
— Ну, это уж вы персонально с ним разбирайтесь, я в ваши научные дела не лезу. Зато хоть выспаться успел.
Мы вышли из комнаты и направились к помещению, где была смонтирована экспериментальная установка.
— Присаживайтесь в кресло, Александр Сергеевич.