Ну а потом, я затаив дыхание включил рацию…
Бесполезно. Вполне прогнозировано никаких сигналов не обнаружилось, в том числе и от контейнеров. Печально, но не все потеряно. Будем искать, в том числе и контейнеры… Что или кого, еще? Людей конечно… или кто тут водится разумный.
– Ну и что ты собираешься делать? – поинтересовалась Катарина после завтрака.
И это были ее чуть ли не первые слова с утра. Шведка отмалчивалась после вчерашнего потока откровений, вызванного обильным возлиянием и на контакт совершенно не шла Ну и почему-то она меня дулась, как будто я в нее силком коньяк вливал, а потом злодейски надругался над ее девичьей честью. Клевета. Пальчиком не притронулся. А может из-за этого злится? Хрен его знает, особым знатоком женщин я себя не считаю.
– Что собираемся мы делать? – уточнил я вопрос акцентировав внимание на слове «мы». – Или ты заранее согласна с любыми моими решениями?
– Вот еще… – фыркнула шведка. – Считай это кредитом доверия и проверкой на командирские качества.
– Хорошо. Тогда ставлю первую задачу. Видишь вон ту горку? Экипируемся и лезем туда на рекогносцировку. Дополнительная задача: выжить, набрать сухих дров и добыть какую– то дичину. Выполнять. И шевелись, шевелись. Если что-то делаешь, то следует это делать быстро. Через пять минут вижу тебя экипированной и вооруженной.
– Я еще быстрей тебя соберусь… – буркнула девушка, но собираться все-таки принялась. Живенько так…
– Вот… можешь когда хочешь… – Я бесцеремонно развернул Катарину и поправил портупею на ней.
И невольно залюбовался. Очень уж красиво шведка выглядела. И экипировалась умело – экспедиционное прошлое сказалось. Правда, предварительно пришлось укоротить ремни подвесной системы, явно не рассчитанные на девичьи стати. На пояс она подвесила нож, кобуру с Вальтером и флягу. Как нельзя кстати, пришелся ее охотничий патронташ со съемными подсумками, они удобно устроились на плечевых ремнях. Хотя, со временем придется все немного модернизировать – болтаются они.
– Слушай инструктаж. Я иду первый, ты за мной. В движении не разговаривать, следить внимательно за моими сигналами. Продвижение – строго шаг в шаг. Понятно солдат?
– Офицер… – буркнула шведка. – Пошли уже.
Она явно тяготилась своим подчиненным положением, но неповиновения не высказывала. И правильно, бунт подавлю в зачатке. И не я такой самодур. Дисциплина – вопрос выживания.
Предварительно вылез на ближайший валун и выбрал примерный маршрут движения. Топать примерно около километра, причем, завершающий отрезок пути в сплошных зарослях, предположительно полных всякой нечисти. М-да… в подобных условиях я еще группы не водил, но будем считать, что стандартная тактика движения диверсионной группы на вражеской территории примерно – условно подойдет. Надеюсь.
– Ну что, попрыгали и вперед… Да, стой, пока мы не на маршруте, может ты мне пояснишь вот такой момент, мы вот оказались на чем-то вроде посадочной площадке, это так предусмотрено или мы летели куда бог пошлет? А капсулы, может они тоже приземлились на площадки. Только другие?
– А Один его знает.
– Очень понятно ответила. Тогда вперед…
Даже не знаю как назвать окружающую нас местность. В джунглях я никогда не был, но это не они, однозначно, впрочем европейским лесом ее тоже однозначно не назовешь. Больше всего она подходила под определение… а хрен его знает… Тундра – не тундра, пампа – не пампа. Короче, предельно каменистая местность заросшая вполне проходимыми зарослями и… и действительно полная всякой живности. Совершенно не земной живности. Или той, которая водилась на матушке Земле миллионы лет назад. Примерно так.
Двигаться оказалось неожиданно трудно. Множество ручьев, булькающих кипятком озерец и болотистая местность до предела затрудняли путь, а воздух полный удушливых испарений смешанных с запахом гниющих растений завершал редкостно мерзкие впечатления. За летающих кровососов, я вообще не говорю.
Змей вообще не оказалось… или мы просто не заметили, но их успешно заменяла масса разнообразных гадов. Как говорит Катарина – членистоногих паукообразных. Жуткое порой зрелище, особенно когда они размером с курицу. К счастью, они вели себя разумно и не нападали.
Хищников не встретили, хотя, пара приличного размера ящеров, все же плюхнулось в болотце при нашем приближении. Один из них был раздутый как бочка… сожрал наверное кого-то, сволочь.
Из подходящей дичины попалась только стайка похожих на индюков птиц, как слоны промчавшихся мимо нас. А вот летающих, привычных мне пернатых, видно не было. Высоко в небе парило несколько, очень приблизительно подходящих под это определение экземпляров, но пернатыми их точно не назовешь. Перья где?
По словам той же Катарины, в силу полного моего невежества занявшей пост эксперта по флоре и фауне, птички были вида рукокрылых. Типа летучих мышей. И вообще она сыпала жутко непонятными терминами типа «девон», «триас» и подобной непонятной терминологической хренью. Короче говоря, мои мысли о том, что флора и фауна в некоторой степени напоминают доисторические земные, шведка авторитетно подтвердила. Это значит, шансы встретить разумного человека тают на глазах. Надо готовиться встретить кроманьонцев или всяких там неандертальцев. Твою же мать…
К горке добрались примерно к обеду. Именно, примерно. Часы показывали всего десять, а солнце уже плотно встало в зенит. Но с этим позже разберемся. Могли сбиться во время перехода.
Наверх карабкались из последних сил… Хотя, это скорей про меня – шведка оказалось не в пример выносливей. Стыдно в чем-то, все-таки позиционирую себя командиром, который по определению самый-самый, но и одновременно понятно. Концлагерное прошлое сказывается, просто не успел восстановиться, а она спортсменка, даже была запасной в команде Швеции по плаванию, на Олимпийских играх тридцать шестого года в Берлине.
И еще, мы грязные как черти и нещадно искусанные кровососами, превратились разом в каких-то монголоидов. Даже на идеальное личико шведки без содрогания смотреть нельзя. Но это моя вина, надо было сразу мордочки грязью вымазать, а не надеяться на средство из аптечки, оказавшее примерный эффект аспирина на труп. Кажется кровососы даже охотней стали жрать нас. Вот же мерзость. Но ладно, дошли уже и нечего плакаться. Ну что у нас здесь?…
– М-да… – сказал я, опустив бинокль.
Ну а что сказать? Надеюсь упоминать не надо, что никаких признаков цивилизации я не обнаружил. Не берусь категорично утверждать, из-за испарений и тумана просматривалась местность очень скверно, но городов и заводов точно нет. Деревенек или каких нибудь стойбищ тоже.
Плато гейзеров простиралось по обе стороны от нас, до самого предела видимости, а вот внизу, оно заканчивалось довольно крутым обрывом переходя в обширное побережье, как раз напоминающее тундру покрытую островками осадочных пород и лесками. Проблескивали несколько озер с речушками и довольно большая бухта – похожая на фиорд скрытый скалами.
Красиво однако. Такая суровая простая красота.
Океан поражал своей величественностью и бесконечностью – до самого горизонта никакой земли не просматривалось. И еще… мы кажется находимся на большом острове. Не уверен, но вполне возможно.
– М-да… – повторила за мной шведка и вдруг азартно взвизгнув, закричала. – Сюда смотри… левее, левее, за той группой валунов…
Я посмотрел и в разрывах тумана увидел в примерно в двухстах метрах озеро в обрамлении глыб камня. А в озере… В озере, скрытая водой наполовину, торчала капсула. Но не это главное…
На валунах стояла группка товарищей, в составе четырех особей, вполне людского вида и пялилась на наше имущество, то есть на капсулу. Надо сказать, очень заинтересованно. Один из них что-то говорил в маленькую коробочку, держа ее в руке, как будто микрофон от рации. Но самой рации за плечами не видно. Странно…
Хотя, люди – как люди. Четыре мужика, одеты в брезентовые куртки с капюшонами и высокие сапоги. Возраста не разберешь, но кажется каждому далеко за тридцать. Все с короткими бородками. Такие еще шкиперскими называют. Вооружены винтовками с торчащими вниз прямыми магазинами. Что-то навроде нашей СВТ, только короче. На поясах подсумки и длинные ножи. Кажется, такие мачете называются – это конечно если верить ведомственному справочнику по холодному оружию, сам такие никогда в руках не держал. У всех пистолеты в закрытых кобурах, а у того, который говорит в коробочку, большой револьвер. Основательно так вооружены товарищи. Война у них здесь что ли идет? Непохоже, не в форме они, да и выправка не та. Хотя вполне могут быть ополченцами.
Вот же черт… Радоваться надо, все же не одни мы здесь оказывается, только вот чего-то меня не тянет лететь к ним сломя голову и радостно обниматься. Может такое статься, что боятся нам следует как раз не зверей монстроподобных, а вот этих самых представителей рода человеческого. Паранойя? Может быть, но ее, я как раз заработал в следствии очень большого жизненного опыта. Очень специфического и печального опыта. Так что думаю, стоит все-таки понаблюдать, а уже потом устроить явление народу. И вообще, что они здесь делают? Мы-то попаданцы, а они кто? Черт! Да что же она творит?
– Ау!.. Мы здесь!.. – Катарина радостно махала своей шляпкой, стараясь привлечь внимание неизвестных людей.
– А ну сядь… – я довольно бесцеремонно дернул ее за руку. – И не ори как оглашенная.
– Что? – шведка недоуменно уставилась на меня. – Ты совсем ума сошел? Это же люди!
– Мы уже знаем, что на этой планете есть люди. Так же? – стараясь говорить спокойно, спросил я у Катарины.
– Так, – возмущенно фыркнула шведка. – Но…
– То есть, они в любом случае от нас никуда уже не денутся. Так?
– Ну, да… – Катарина наморщила лобик. – К чему ты клонишь?
– Что ты им скажешь? Кто мы? А они же обязательно спросят. Представляю уже. Привет, я штурмбанфюрерин СС Катарина Гедин, а со мной майор госбезопасности Жилин Александр. Наши страны воюют между собой, а мы вот помирились и прибыли с планеты Земля дружить с вами, но вот этот контейнер с золотом и платиной придется вернуть – он наш.
– Нет конечно… – смутилась Катарина.
– А что ты скажешь? Да и не намерен я отдавать золотишко с платиной.
– Ну… даже не знаю.
– Вот и я не знаю. Кто они такие? Насколько я понимаю, подобных экспериментов, кроме тебя, в мире еще никто не проводил. Значит?..
– Они не с Земли. Они местные. Или… я не знаю… – Катарина выглядела очень разочарованной и растерянной. – Может ты сильно сгущаешь краски?
– Ты гарантируешь мне, что вот у этих самых мужиков, не принято незнакомцев поджаривать на медленном огне? Или с ходу в колодки забивать. Или опровергнешь то, что все женщины у них общее достояние и законным образом подлежат совместному употреблению и причем немедленно, сразу по появлению. Да черт возьми, что им помешает, нас – людей из другого мира, которых никто не ищет и никто не знает, безнаказанно грохнуть и присвоить золотишко. И за меньшее убивали. Сколько там презренного металла?
– По пять килограмм. В слитках по сто грамм. Без маркировки… И это как раз тот контейнер, в котором они лежат.
– Вот.
– Но они так похожи на нас…
– Это меня больше всего и пугает. Люди, мрази особо редкостные. Поверь.
– Уже верю… – Катарина согласно кивнула головой. – Признаю, доля правды в твоих словах есть. Но что тогда делать?
– Что, что… сам толком не знаю, но будем пока наблюдать… – я убедился в том, что Катарина приняла горизонтальное положение и опять навел бинокль на незнакомцев. Десятикратная цейсовская оптика скрадывала расстояние, все отлично просматривалось и группа людей казалась как на ладони, но к великому моему сожалению, слышать я их не мог. А вот это как раз и могло здорово изменить дело. Если товарищи говорят на одном из человеческих… то есть на земных языках, ставлю кило золота против карандаша – они с Земли. Просто не может быть такого совпадения. Планета совсем другая, вон даже луны две, а обитатели болтают на немецком, английском или тем более русском. Тогда что? А вот хрен его знает. В голове не укладывается. Твою же мать…
Главный, а судя по всему мужик с револьвером на поясе был главным, закончил разговаривать по непонятному прибору и сказал несколько фраз товарищам. Они сразу принялись оборудовать полевой лагерь. Один из них установил складную треногу, повесил котелок, и со вторым мужиком пошел собирать хворост, а вот третий, взобрался на валун и взяв свою винтовку наизготовку, заступил на пост. Главарь бдил вместе с ним. Мудрое решение… но вот почему-то они к контейнеру лезть не спешат. Хотя и я бы не полез. Жуткого же вида, а вдруг епнет…
Как пить дать, мужики с Земли… Ну все земное, кроме непонятного прибора и винтовок. Вот как раз один из них, вполне земными жестами показывает как кого-то уестествлял. Не перепутаешь… Вот… И палатку уже ставят. Тоже вполне земной конструкции. Черт, да откуда они здесь взялись? И чего, или кого они ждут? И как они обнаружили капсулу? Сука… тысяча вопросов и не одного ответа. Свихнуться можно.
– Фрекен Катарина, ты мне так и не ответила на вопрос. Установка была одна?
– Нет…
М-да… что за чертова привычка выдавать информацию порциями.
– Так какого ты молчала? Может их как раз через нее забросили. Рассказывай давай.
– Они через нее не проходили. На базе 211 в Антарктиде…
– Где?!
– В Антарктиде. Ты будешь слушать?… Так вот. Мой помощник в экспедиции на Тибет, Герхард Шаубер, а он очень талантливый физик, пошел своим путем. Принцип установки ему тоже был известен, но его не посвятили как меня…
– Во что не посвятили? И кто?
– Не важно. В общем, у него нет окончательных данных, ключа нет. А без него установка может работать только как мясорубка. Но он взялся решить эту проблему. Одна из пяти точек магнитного резонанса находилась в Антарктиде… вернее под ней, в громадных пустотах. О существовании которых, мы тоже узнали во время экспедиции. Так вот, он там сейчас экспериментирует, но точно знаю, результата никакого нет. Так что они не оттуда. Да ты и сам видишь: оружие у них незнакомое, а я в курсе всех оружейных разработок Рейха. Нет… тут что-то другое.
– А если одновременно с вами получили доступ англичане или американцы? Или наши – русские. – Я лихорадочно искал объяснение сложившейся ситуации. – Или еще кто?
– Нет же… Единственный кто мог этот вопрос решить, так это Тесла. Николя Тесла… были у него сходные разработки, но он в свое время ушел в другом направлении. Может лет через тридцать – сорок… ученые додумаются, но это только в том случае, если они получат те же данные что и я. Что очень маловероятно. Хотя исключать подобное не буду.
– Что за посвящение?
– Это не мой секрет. Просто не могу сказать. Поверь…
– Стоп… А кто был Брад?
– Он был страж… а теперь… теперь ты.
– Но тогда объясни!
– Одень медальон… тот, что он тебе передал и со временем поймешь и не спрашивай меня больше ни о чем, поверь, я и сама многого не знаю, – немного печально и спокойно, но одновременно с твердой решимостью ответила мне Катарина. И я понял, что она мне, действительно ничего не расскажет.
– Тьфу зараза… да что за бред. – Я полез в кармашек куртки и вытащил медальон.
На тоненькой замысловатой цепочке из белого металла висел кулон оправленный в тот же металл. Серебро или платина?.. Обычный черный камешек, ограненный в виде маленькой пирамидки. Твою же мать… И что же я должен понять? И когда? Я хочу знать прямо сейчас. Значит…
– Слушай меня внимательно. Сделаем так… ты из своего карабина отсюда попадешь в них?
– В любого на выбор… – по инерции похвасталась шведка, но потом недоуменно уставилась на меня. – Это зачем?
– Что, моральная проблема? – поинтересовался я и вспомнил как она без колебаний добила в упор несчастного унтера.
– У меня с этим никогда проблем не было. Но зачем. Наконец встретили людей и надо сразу их поубивать. Странный ты…
– Незачем. На всякий случай прикроешь меня, а я подберусь поближе послушать о чем они болтают. Если конечно пойму. А стрелять тебе или не стрелять, поймешь сама. Ну… к примеру, если они обнаружат и начнут меня убивать. Ты же не хочешь чтобы меня убили?
– Еще не знаю. Скорей всего нет. Но надо подумать…
– Ладно, думай, а я выдвигаюсь. Если они люди… ну ты меня поняла, я выйду с ними поговорить. Вот с этого самого момента следи за ними внимательно. Если что-то пойдет не так, дам знать, когда стрелять. Ты поймешь. Заранее сигнал не обозначаю, возможно они мне руки свяжут, так что по ситуации…