В городок заезжать не стали. Лишь на некоторое время притормозили у поворота на него. Асфальтированная площадка рядом с развалинами КПП сегодня была заставлена самыми разными машинами. Здесь была даже лаборатория на колесах военной прокуратуры московского гарнизона. «КамАЗ», по всей видимости, давно не эксплуатировали, и на фоне руин он пугал своей парадностью.
Подошел Линев. Вяло ответил на рукопожатие, кивнул высунувшемуся из пассажирского салона Коту, вновь посмотрел на Антона.
– Что собираешься делать?
– Проверить объекты, которые обслуживал размещавшийся здесь гарнизон, – ответил Антон. Вопрос его удивил. Данила прекрасно знал, зачем приехали спецназовцы.
– Дорога в двадцати километрах отсюда заканчивается тупиком. – Данила посмотрел в том направлении. – По всей длине влево и вправо повороты. Они ведут к разного рода подстанциям, ЗКП...
– У меня есть карта, – напомнил Антон.
– Знаю, – кивнул Данила. – Эксперты осмотрели дорожное покрытие и установили, что машина, предположительно с журналистами, уехала именно в том направлении.
Антон проследил за его взглядом. По обе стороны дороги росли вековые сосны и ели.
– Так за чем дело встало? – Антон удивился. – Раз известно направление, надо искать.
– Не так все просто. – Данила перевел взгляд на него. – Система путей здесь была составлена с учетом того, чтобы максимально снизить эффект работы американских спутников-шпионов. В общем, есть ось. – Он постучал носком кроссовка по асфальту. – От нее уходят грунтовки общей протяженностью около тысячи километров.
Антон присвистнул.
– Причем часть из них снова выходит на трассы федерального значения или заканчиваются тупиками на ложных позициях. В этом Клондайке разобраться тяжело. Много ложных позиций. Но по асфальтированному участку мы проехали и ничего не нашли, – подвел он итог сказанному.
– Представь себя на их месте, – стал рассуждать Антон. – Допустим, им удалось каким-то образом узнать, что здесь обнаружено захоронение. Возможно, что они следили за мной. Я вчера не особо крутил головой. Не до этого было. Да и кто мог подумать, чем все закончится?
– Ты не вини себя. – Даниле показалось, что Антон пытается оправдаться. – Я знаю, эти ребята из СМИ хуже ниндзя.
– Не в этом дело. – Антон устал сидеть вполоборота и вышел на дорогу. – Ну, прошли они следом. Подсмотрели. Подслушали разговор. Поняли что к чему. Тем более я докладывал Родимову, используя спутниковый телефон, находясь снаружи здания. Если встать в простенке между окнами столовой, которая там совсем рядом, то можно услышать, о чем идет речь. Они догадались, что с минуты на минуту здесь соберется много людей, которые, мягко говоря, будут не рады их присутствию, и решают уехать другой дорогой. Как поведет себя водитель? – Антон выдержал паузу, давая возможность Линеву высказать свое мнение. Но не дождался и продолжил: – Либо, едва проехав в противоположную сторону от трассы, они съедут с дороги на проселок и будут пытаться найти объезд, чтобы вернуться и выехать в другом месте, либо, не зная, что дорога заканчивается тупиком, доехать до конца и уже там воспользоваться одним из проселков.
– Если у водителя была карта дорожной сети, то они знали о шоссе, которое проходит в сорока километрах как раз в том направлении и тоже на Москву, – ухватился за нить рассуждений Данила. – Логично.
Глава 3
Зелмах, тридцатилетний рослый чеченец, с коротко стриженными рыжими волосами, Мирзо, худощавый таджик, обиженный на русских за год, проведенный в рабстве на строительстве коттеджей, и Кадык, смуглолицый крепыш, покинувший несколько лет назад родную Пензу из-за отсутствия работы, третий час маялись в квартире журналистки Веселовой. Вся эта интернациональная тройка проникла в ее апартаменты незаконно. Кадыку понадобилось две минуты, чтобы открыть замок. Женщина явно мало уделяла внимания своей безопасности. Занятая с утра и до вечера работой, она даже не удосужилась установить железную дверь, не говоря уже о сигнализации. Эту троицу отморозков мало интересовала дорогая аппаратура, деньги и золото, которое журналистка небрежно оставляла в шкатулке на шкафу. Старший тройки – Зелмах – еще тремя днями раньше получил от Паду задачу – убрать ставшую опасной женщину. Причем он поставил условие сделать все так, чтобы смерть не вызвала ажиотажа и расследований. Троицу это озадачило. Внезапный уход из жизни еще сравнительно молодого и здорового человека, к тому же публичного, сам по себе подозрителен.
Все это время они наблюдали за Анной Веселовой. Прорабатывали варианты устранения и, в конечном итоге, пришли к выводу, что лучше расправиться с ней в ее же квартире. Соседи журналистки не походили на людей, которые могли прийти на помощь. Двор почти не освещался. Недолго ломали голову и над способом, которым лучше всего отправить женщину на тот свет. Как выяснилось, последние несколько месяцев она находилась в глубокой депрессии, поводом которой послужило сразу несколько обстоятельств. Сначала у нее разладились отношения с любимым человеком. На закате молодости это было серьезным испытанием. Как следствие, начались неприятности на работе. Серьезно упал рейтинг программы, которую она вела, и редактор дал понять, что намерен поменять ведущую. Это удалось выяснить Кадыку, который умудрился завязать знакомство с одним из работников компании. Поэтому было решено подстроить все под самоубийство. Паду такой вариант устроил. Тем более он давно хотел испытать привезенный из-за границы препарат, который, со слов знающего человека, используется спецслужбами. Белый порошок не имел запаха и вкуса. Попадание его в организм вызывало медленную, без агонии и мучений смерть. По прошествии нескольких часов это вещество разлагалось, и его присутствие в крови обнаружить уже было невозможно.
– Где эта тварь шарахается? – зло выдавил сидящий в кресле Кадык.
– Ты же знаешь, придет после одиннадцать. – Мирзо насмешливо посмотрел на него.
– Надоело здесь булки парить. – Кадык поднялся со своего места и подошел к окну. Ровно настолько, чтобы его не было видно снаружи.
– Лучше здесь сидеть, чем в лесу. Там только Леснику хорошо. Меня комар съел. Свет нет, вода нет. – Мирзо улегся на диван, положил голову на небольшую подушку и мечтательно уставился в потолок: – Приеду домой, женюсь.
– Хм. – Кадык отвернулся от окна и с удивлением посмотрел на подельника, – нашел о чем думать. Ему сейчас человека мочить, а он о женитьбе.
– Что, нельзя, да?! – Мирзо разозлился.
– Как женщины! – покачал головой Зелмах. – Молчать можете?
Чеченец стоял в проходе, уперев руки в бока. До этого Зелмах был на кухне, и никто не заметил, как он вышел оттуда. Едва они оказались в квартире, старший тройки сразу обследовал холодильник. В найденной там бутылке минеральной воды растворил выданный Паду порошок, поставил обратно и уселся за стол, где провел за размышлениями все это время.
Оба бандита затихли. Кадык стянул белую перчатку, почесал основание большого пальца и снова надел.
Почти одновременно в замочной скважине раздался металлический скрежет.
– Пришла! – громким шепотом констатировал Зелмах и отчаянно зажестикулировал руками, торопя своих помощников. Стараясь не шуметь, все устремились по своим местам. Кадык встал слева от входной двери. Зелмах затаился напротив. Мирзо проскользнул на кухню.
Они немного просчитались. Изучив график работы Веселовой, лишь через час собирались начать наблюдение за подъездом через окно, и сейчас все волновались, что пришедшая раньше времени женщина может услышать скрип паркета.
Однако Веселова ничего не заметила. Она вошла с огромным букетом цветов, сразу заполнив коридор ароматом духов. На лестничной площадке горел свет, а в квартире было темно. Именно на это сделали ставку бандиты. Веселова, ничего не подозревая, закрыла за собой дверь и потянулась к выключателю. Однако висевшее на стене бра включил Кадык. Женщина, увидев троих отморозков, которые стояли вокруг нее, впала в оцепенение. Несколько секунд она напоминала красивый манекен с букетом роз. Синие глаза, длинные черные волосы, ниспадающие по спине... Однако постепенно рука с цветами стала опускаться. Звякнули выпавшие на пол ключи. В следующий момент широкая ладонь стоявшего позади нее чеченца закрыла красивый ротик. Он прижал ее голову к своей груди. Кадык присел, обхватил красивые ноги, и они подняли ее на руки. На пол упала слетевшая с правой ноги туфелька. Женщину внесли в зал и уложили на диван. Мирзо задвинул шторы и включил свет. Из окон дома напротив могли увидеть, что происходит в комнате.
Между тем, догадавшись, зачем пришли эти ужасные люди, Веселова выгнулась и попыталась закричать. Оказавшаяся в минутах от смерти женщина вложила в это такие усилия, что все трое бандитов услышали хруст ее суставов и связок. Но что она могла сделать?
Мирзо принес с кухни бутылку с отравленной водой и поставил на стол.
– Слушай, женщина, я сейчас тебе рот открою, но ты не кричи. Хорошо? – Зелмах склонился над ней и заглянул в глаза. – Мы поговорить пришли. Сделаешь то, что скажем, оставим жить, нет – убьем. – С этими словами он посмотрел на Мирзо.
Тот откинул полу пиджака, вынул из-за пояса пистолет. Сунул другую руку в карман, достал глушитель и стал медленно прикручивать его к стволу.
Все они знали, что стрелять не придется. Эту сцену пришлось разыграть специально. Веселова должна поверить, что ее могут убить только из пистолета.
– Ну, так как? – вновь спросил Зелмах. – Расскажешь, где деньги прячешь, украшения разные? Ты ведь не хочешь, чтобы мы искали сами? Все ломали здесь, беспорядок устраивали? – Он оглядел обставленную антикварной мебелью комнату.
Она закивала.
Он осторожно убрал руку. Веселова часто задышала.
– Дай воды! – Зелмах посмотрел на Мирзо.
– Вот, специально принес. Холодный! – Таджик быстро наполнил стакан и протянул женщине. – Рано пришла.
Она трясущимися руками взяла его и стала пить.
– Зато ничего ломать не придется, правильно? – расплылся в слащавой улыбке Кадык.
Затаив дыхание, бандиты наблюдали за тем, как стакан пустеет. Они не ожидали, что все выйдет так легко. Зелмах правильно все рассчитал. Веселова поверила, что проникшие в ее квартиру люди – грабители. Ее не насторожило, что воришки не прячут лиц. Осушив стакан, она вернула его Кадыку и приподнялась на локтях.
– Я все отдам. – Анна посмотрела на книжный шкаф, стоящий за спиной Мирзо. – Там, в кармане домашнего халата, деньги. Валюта... Три тысячи долларов. Золото в шкатулке. Я его не прячу... Вы правда не тронете?
– Только и ты нас, дорогая, не закладывай! – повеселел Мирзо.
Неожиданно женщина побледнела и вновь легла. Взгляд ее стал отрешенным. Скорее эти изменения были связаны с перенесенным стрессом, чем с действием порошка. С момента его приема прошло еще слишком мало времени.
Продолжая имитировать грабеж, Мирзо подошел к шкафу и открыл дверцу. Немного порывшись, нашел там халат, о котором говорила женщина, достал деньги, развернулся к столу и стал пересчитывать.
Неожиданно, правая рука Веселовой безвольно свалилась с дивана. Обрамленные длинными ресницами веки медленно опустились.
– Кажется, началось, – едва слышно пробормотал Мирзо. – Можно в ванна нести и рук резать...
– Пацаны, может сначала трахнем?! – почти простонал Кадык, обернувшись на Мирзо.
– Успеешь. Она еще полчаса живой будет.
Платье девушки задралось, обнажив упругие бедра. Кадык исходил слюной, зачем-то продолжая держать ее ноги. Вскоре женщина уже едва заметно дышала, ее глаза были плотно закрыты.
Мирзо снова сложил деньги в пачку и вернул их на место. Закрыл створки. Ничто не должно натолкнуть на мысль людей, которые обнаружат труп, что в квартире были посторонние.
Зелмах выпрямился и осторожно разжал кулак. На пол закапали капли крови.
– Она тебя грызла, да? – удивился выдержке чеченца Мирзо.
– Мелочи. – Зелмах снял окровавленную перчатку, быстро убрал с паркета следы крови и направился в ванную, откуда вернулся через минуту с перемотанной полотенцем ладонью.
Кадык торопливо снимал штаны. Веселова уже была полностью обнажена. Зелмах скользнул взглядом по красивой груди с розовыми сосками, плоскому животу, лобку, покрытому завитками черных, шелковистых волос. Ему стало жалко, что они загубили такую красоту, но он тут же взял себя в руки. «Она не выполнила просьбу Паду, кроме того, неверная, значит, враг. Кадык тоже неверный и когда-то уйдет к своему богу. Пусть это животное делает что хочет».
В это время Кадык влез на Веселову. Какое-то время Зелмах смотрел на его прыщавые ягодицы, которые ритмично задвигались, потом брезгливо скривился и направился на кухню, где за столом сидел Мирзо.
– Когда она умрет? – Он выжидающе уставился на таджика.
Спросил просто так. Все трое знали, как будет действовать яд.
– С минута на минута. – Мирзо вынул пакетик с зеленым носовоем, забросил щепотку зелья под язык и ушел в себя. Он будто мысленно молился за душу отправленного им на тот свет человека. Хотя какой женщина человек?
Зелмах сел на другой табурет. Через некоторое время появился Кадык. Вид его был такой, словно он разгрузил вагон. Раскрасневшееся лицо украшала самодовольная улыбка.
– Кто следующий?
Зелмах медленно повернул в его сторону голову:
– Скот ты.
– Некрофил, – удивил своими познаниями Мирзо.
– Женщин умирает, он ее использует, – добавил Зелмах.
– Вы чего, мужики? – Кадык побледнел. – Что добру пропадать?
– Ты неверный, никогда не поймешь многих вещей. – Мирзо поднялся и отправился в комнату.
– А почему вы раньше молчали? – срывающимся голосом простонал Кадык, глядя на Зелмаха. Его взгляд бегал, губы тряслись. – Мы же одна команда!
– Молчи, – глядя прямо перед собой, проговорил Зелмах. – Иди лучше в ванна помойся. Заодно набери горячей воды.
Кадык безропотно отправился выполнять указание.
Зелмах проводил его брезгливым взглядом и вынул сотовый телефон.
– Паду, русский эту бабу трогал. Сейчас пошел в ванну. Давай план поменяем?
Сейчас Зелмаху пришла в голову идея изменить сценарий. Он предложил повесить в ванной Кадыка. Можно было подкинуть следствию версию, будто бы тот караулил журналистку на площадке. Когда она пришла, ворвался следом в квартиру, совершил насилие, после чего зарезал ее, а когда опомнился, наложил на себя руки. Любая экспертиза подтвердит, что между Веселовой и им был половой контакт.
– Все делайте как договорились, а этого ишака везите сюда, – ответил Паду.
Вернулся Мирзо.
– Надо спешить. Если сердце остановится, крови будет мало.
– Зови этого шакала, – имея в виду Кадыка, приказал Зелмах.
Вскоре Веселова уже лежала в ванне. Мирзо вынул упаковку лезвий, достал одно, взял погруженную в воду руку женщины и несколько раз провел по локтевому сгибу. Из разреза ударила струя крови, окрашивая воду в бордовый цвет.
Уничтожив следы своего пребывания и прихватив с собой бутылку с остатками минеральной воды, в которой растворяли яд, они осторожно покинули квартиру.
– Кажется, пронесло, – облегченно перевел дыхание Кадык, когда вся троица подошла к станции метро.
Едва он произнес это, как рядом с ними остановился неприметный «Опель». Не сговариваясь, бандиты заняли в нем места. Сидевший за рулем молодой мужчина, из-за специфического разреза глаз прозванный Эскимосом, отъехал от тротуара.
– Теперь опять в лес, – с тоскою в голосе проговорил Мирзо. – Комары надоел.
– Не надоел, а надоели, – хохотнул Кадык.
– Слышь, ты, умник, – зло процедил сквозь зубы сидящий рядом Зелмах, – заткни свой поганый рот! Почти мертвый баба драл, теперь джигитом стал, да?
Кадык втянул голову в плечи и затих.
* * *После того как Дашу вытащили из сливной ямы, в которой она чуть не задохнулась под весом мертвого Корня, ее отвели в небольшое бревенчатое сооружение, по всей видимости, когда-то служившее амбаром. В углу, на полу, валялся драный, липкий от грязи матрац. Туалет заменяло ведро, стоявшее у стены напротив.
– Это наш «люкс», – съязвил Лесник, осветив фонарем ее новые апартаменты. На вопрос «где мужчины» он усмехнулся: – Тебе одного мало было?
Закусив губу и обхватив колени руками, она просидела до утра, почти не обращая внимания на комаров. Когда забрезжил рассвет, то оказалось, что и без того маленькие оконца были закрыты решетками, роль которых выполняли вбитые в бревна скобы. Даша поняла: захватившие их люди готовили эту импровизированную тюрьму специально. Кто они? Для чего им нужны пленники? А может, те, кого нашли военные, перед своей смертью как раз и жили здесь? Страшная догадка неприятным холодком пробежала от поясницы вверх по спине, шевельнула волосы на затылке. Пытаясь избавиться от этого ощущения, она поежилась.