Камаль мысленно усмехнулся. Юноша, пытавшийся его запугать, подчинить себе, не знал, что, кроме основного канала связи, он заранее подготовил и запасной, причем более скоростной.
Включив компьютер, пакистанец вошел в Интернет, набрал электронный адрес и отправил на него совершенно безобидное послание. Тот, кто получит это письмо, не только расшифрует его, но и отправит дальше по цепочке сигнал тревоги…
Приятно купаться в теплых водах южных морей, настоящая благодать. Но это только в том случае, когда на берег выходишь по своему желанию; а вот если болтаться даже в «бульоне» десять часов кряду, совсем другие ощущения. На собственной шкуре узнаешь, что такое перепады температур.
Оказавшись ночью посреди океана, беглецы криками обозначили друг друга.
— Главное, держаться вместе, — отплевываясь от воды, распорядился Денис, — так больше шансов выжить.
Всю ночь они, привязавшись друг к другу шлеями от спасательных жилетов, по очереди рассказывали разные смешные жизненные истории — так легче коротать время. Но перед рассветом беглецов все же сморил сон.
Первым проснулся Денис. Восходящее солнце немилосердно жгло веки, наждаком драло горло. Морщась, он разлепил глаза. Насколько хватало взгляда, перед ним вспышками золотистых искорок играло голубовато-зеленое марево.
Наконец с фокусировкой зрения вернулось и сознание. Денис ощутил невероятную жажду, на зубах противно похрустывала соль от испарившейся морской воды. Следующее, что увидел майор, был мираж — бледно-желтые пики египетских пирамид. Зрение вскоре окончательно восстановилось, и морпех смог разглядеть пики скал, возвышающиеся над водой. ЭТО БЫЛА СУША…
— Земля, — Денису казалось, что он кричит во все горло, на самом деле раздался едва слышный хрип. Тем не менее все дрейфующие рядом очнулись и, подчиняясь инстинкту самосохранения, уставились в сторону, куда пялился Давыдов. Близость суши придала всем сил. Барахтаясь, как неуклюжие щенки, они устремились к желанному берегу.
Когда силы, казалось, окончательно иссякли, прибрежный прибой подхватил людей и мягко вынес на песчаный пляж. А для ощущения реальности напоследок окатил прохладными брызгами.
— Подъем, — едва шевеля наждачным языком, дал команду Давыдов, но его услышал только Гуффи.
Стащив спасательные жилеты, они вдвоем принялись оттаскивать остальных подальше от линии прибоя в тень, чтобы жаркое тропическое солнце окончательно не высушило мозги…
— Где мы находимся? — Перевернувшись на спину и встав на колени, осоловевшим взглядом Думдумыч обвел товарищей по несчастью. Эта фраза привела в сознание Сумико. Как офицер японской секретной полиции, девушка прошла разностороннюю подготовку, но такой каскад экстремальных событий не мог предусмотреть ни самый опытный инструктор, ни самый навороченный компьютер. И все?таки назло всем она выжила!!! Почему?! Впрочем, ответ был известен любому мало-мальски смышленому человеку — так было угодно провидению; значит, она еще не выполнила свою миссию, с которой была послана в этот мир.
— Я еще жива? — японка открыла глаза.
— Да, милая, и не ты одна. — Давыдов помог Сумико подняться на ноги.
— Что такое, где мы…
— Среди товарищей по несчастью, — с нервным смешком ответил Давыдов. — По крайней мере, мы на земле!
Беглецы потихоньку оглядывались по сторонам. Каменистый, с редкой растительностью остров не обещал ни райских кущей, ни хотя бы разносолов в виде бананов или какой?нибудь папайи.
— Надежды на спасение у нас нет, — начал было на правах старшего Денис, — поэтому…
— Почему же это нет? — перебил морпеха Гуффи и достал из кармана серебристый прямоугольник спутникового телефона. Пояснил: — Взял у Факира. Титановый противоударный герметичный корпус, микропараболичная антенна, почти мгновенно ловит ближайший спутник связи, так что легко можно связаться с любой точкой земного шара.
Француз, не дожидаясь реакции Давыдова, нажал какую?то кнопку, и над корпусом поднялось нечто, напоминающее бутон, который через секунду распустился цветком миниатюрной параболической антенны. Но, признавая ответственность и старшинство Давыдова, Гуффи протянул ему трубку.
— Кому звоним? — майор вопросительно посмотрел на Дум-Дума, понимая, что на помощь Тихоокеанского флота, к морской пехоте которого он приписан, рассчитывать не приходится.
— А может, позвоним генералу Ремизову? — посмеиваясь, предложил Думдумыч. — Скажем, давай, Папа, забирай нас отседова, мы твое задание выполнили. Стучать на нас ему не с руки ни в ФСБ, ни в Интерпол, вдруг чего лишнего ляпнем. Скорее всего, своих ликвидаторов пришлет. Ну а когда они здесь появятся, мы еще посмотрим, кто кого ликвидирует.
— Мысль, конечно, интересная, — неопределенно произнес морпех, в душе уже соглашаясь со снайпером. — Только очень длительным может оказаться ее воплощение в жизнь. Давай?ка лучше созвонимся с Петровичем, что нас в Камбоджу десантировал. Он все равно где?то поблизости молоденьких шлюх катает; скажем ему, мол, все тип-топ, занесла нас судьбина лихая на дикий остров, пора и домой возвращаться. А какой потом пойдет расклад, посмотрим.
— Гениально, — искренне восхитился придумке командира снайпер. — Петровичу до нас рукой подать, а дальше, действительно, посмотрим. — Сейчас он вдруг вспомнил все то, о чем ему напел в уши Паганец, когда их группа только прилетела в Таиланд. И если он здесь появится, то с одной целью — зачистить уцелевших…
«Штирлиц шел по коридору», — эта фраза сверлила сознание генерал-лейтенанта Ремизова. На протяжении нескольких дней он собирался в отдел связи с Интерполом, про себя обдумывая схему предстоящего разговора. Нужно было узнать всю последнюю информацию о камбоджийском наркобароне Сэе и себя не подставить. Виталий Сергеевич хорошо знал, что, чем выше стоишь, тем меньше опоры под ногами. Кроме того, тут же под ногами крутится собственная безопасность, в просторечье «гестапо». Эти господа, как термиты, — если попал им на зубок, оставят одни опилки.
Почти неделю он собирал подробную информацию о новом руководителе отдела по сотрудничеству с Интерполом. Это был не его человек, а личный ставленник министра, служивший до этого, как и глава МВД, в госбезопасности, что сильно усложняло общение. Вот этот факт больше всего настораживал генерал-лейтенанта, но другого выхода Ремизов не видел, приходилось рисковать. «Не разбив яиц, не пожаришь яичницу».
До двери оставалось всего несколько шагов, когда в кармане кителя завибрировала трубка мобильного телефона. Замминистра поспешно взглянул на экран и узнал номер своего визави в Таиланде.
— Что приключилось, Анатолий Петрович? — нарочито бодро вместо приветствия спросил Ремизов.
— Тут это, — из динамика донеслось невнятное бормотание отставного полковника. — Виталий Сергеевич, звонили твои хлопчики.
— Какие еще хлопчики?
— Ну, те, что я недавно катал вдоль побережья. Тех, что ты, Сергеич, назвал башибузуками.
— Башибузуки? — переспросил генерал, чувствуя, как в груди неприятно запекло.
Те, кого он назвал башибузуками, не должны были дать о себе знать, их кости давным-давно обглодали гиены или местные бродячие собаки. А тут они объявились… При появлении новых козырей любой расклад в игре меняется, это знает даже сопливый катала. Замминистра будто очнулся, сообразив, что не следует вести подобные разговоры, стоя посреди Министерства внутренних дел. Все следовало хорошенько осмыслить.
— Хорошо, Анатолий Петрович, через полчаса я тебе перезвоню.
Отключив телефон непослушными пальцами, генерал с каменным лицом прошел мимо кабинета начальника связей с Интерполом и направился в сторону управления тылового снабжения МВД — новую шинель ему не могли выдать уже больше года.
Через полчаса генерал-лейтенант сидел в своем кабинете, лихорадочно обдумывая сложившуюся ситуацию. Мысли в мозгу роились, как мошкара вокруг светящей в ночи лампы, но цепкая оперативная хватка уже определила главную ниточку и ухватила ее.
Виталий Сергеевич набрал номер своего зама. Когда на другом конце ответили, он опустил приветствие и начал с места в карьер:
— Что у тебя по Логинову?
— Все в порядке, он вчера вечером вылетел в Женеву, а оттуда — в Лозанну, — четко, как строевой фельдфебель, отчитался зам. — Семья его уже больше года там проживает, олигарх купил себе имение чуть поменьше Долгопрудного.
— А что с его бизнесом?
— Управление строительным концерном «Наше дело» Александр Васильевич передал группе независимых менеджеров.
«Вот же, сука, обрубил концы», — мысленно едва не взвыл Ремизов. Наконец все пазлы соединились в яркую мозаику. Теперь генерал-лейтенант, даже без сообщения отставного полковника Паганца, знал, что произошло. Группа, которую он отправил на ликвидацию наркобарона Сэя, даже после того, как их сдали боевикам китайца, выполнила поставленную задачу. «А по?другому они поступить и не могли — их так готовили, натаскивали, даже умирая, выполнять задание. Видимо, Логинов по своим каналам узнал о произошедшем и подался в бега… Впрочем, у барыги могла сработать чуйка, и не удивительно, почти двадцать лет в этом бизнесе, вот интуиция выработалась не хуже, чем у старой крысы. Еще и ветер не задул, а она уже знает, что судно пойдет ко дну».
Впрочем, эмоции редко занимали сознание Ремизова; их, как правило, быстро вытеснял трезвый расчет, состоящий из негативной стороны, позитивной и разницы: чего в этой ситуации больше — хорошего или плохого. И соответственно действовать.
«Конечно, нехорошо, что этот хренов строительный олигарх сбежал в страну гномов и шоколада. Нехорошо, но не смертельно. Акции банка оформлены на предъявителя и лежат в надежном месте. Даже если всю логиновскую богадельню накроет Управление по борьбе с незаконным оборотом наркотиков, я остаюсь в стороне белым и пушистым. И ничего не может бросить на мою репутацию тень… за исключением…»
Затянувшись облегченной сигаретой, замминистра еще раз прокрутил в мозгу все звенья сложившейся цепочки событий и обстоятельств. Схема получилась идентичной биллиардной: чтобы загнать шар в лузу, бить нужно только из одного положения, и никак иначе.
Снова схватив телефон, генерал позвонил Паганцу.
— Так что у тебя приключилось, Анатолий Петрович?
— Со мной, Виталий Сергеевич, связались твои хлопцы. Они выполнили приказ, сейчас находятся на одном из островов в Андаманском море, — четко по?военному доложил бывший начальник Малашевского РОВД.
— Далеко от тебя этот остров?
— Примерно восемнадцать — двадцать часов ходу.
— Хорошо. Сколько их на острове?
— Сказали двое, остальные остались в… — начал вдаваться в подробности Паганец, но замминистра его грубо оборвал. По его подсчетам, это был оптимальный вариант; при выполнении задания подобного типа процент потерь, как правило, зашкаливает за половину.
— Двое — это хорошо. Сейчас же направляешься за ними. Завтра берешь на борт, по пути в Бангкок скормишь рыбам. Понял?
— Я не смогу, — вдруг заартачился отставник. — Это не мой профиль.
— Профиль?! — взревел Ремизов. — Ты, наверное, уже забыл, за какие деньги ты осел в своем тропическом раю? И сколько жмуров твои костоломы в окрестностях рудника прикопали. Изумруды должны быть в твоих руках не зелеными, а красными от крови. В общем, так, чистоплюй: не исполнишь то, что я приказал, тебя самого исполнят.
С этими словами генерал отключился.
Анатолий Петрович несколько минут сидел, уставившись неподвижным взглядом в иллюминатор. Потом отшвырнул спутниковый телефон и громко выругался:
— Скотина такая, изумрудами он меня попрекает! А кому я отдавал честную долю? Не ему? Сволочь…
Как Паганец ни злился и ни кричал, а выполнять приказ нужно. Виталий Сергеевич никогда не разбрасывался угрозами.
«Их всего двое, они не подозревают об угрозе, — мысленно составлял план отставной милиционер; он отдавал себе отчет в том, что дело придется иметь с матерыми головорезами, которым и оружие не нужно, чтобы расправиться даже с опытным бойцом, не то что с пенсионером. — Из оружия у меня помповый „мосберг“, револьвер „смит-вессон“ и подводное ружье. Но для начала угощу парней вискарем со снотворным, а когда уснут… тут появится возможность выбора. Главное, не забыть вскрыть трупам животы, когда буду выбрасывать за борт, чтобы не всплыли».
Столь грязное дело бывшего милицейского полковника мало заботило. В конце концов, ради собственного благополучия можно один раз и запачкаться чужой кровью.
Поднявшись на капитанский мостик, Анатолий Петрович включил бортовой компьютер и внес в навигационную систему координаты острова, откуда ему звонил Давыдов.
«Афина», скользя по волнам, уверенно набирала ход. Паганец оставил мостик и спустился в свою каюту, где в замаскированном сейфе лежало оружие…
— Ну, вот, основную часть по выполнению нашего спасения мы завершили, — сказал Давыдов, отключая спутниковый телефон. — Теперь будем ждать нашего «спасителя», и сколько это займет времени, сутки или трое, неизвестно. А это время нам надо еще как?то пережить.
— Тут рыбы полно, — Гуффи сделал неопределенный жест рукой в сторону моря. — Я давно увлекаюсь подводной охотой, так что голодными не останемся.
— Кроме рыбы, нам еще нужна вода и какое?то укрытие от солнца, — резонно заметил Давыдов.
— Что ты предлагаешь?
— Предлагаю рассредоточиться и обследовать весь остров; может, найдем чего полезного.
Давыдов жестами обозначил для каждого беглеца направление, в котором следовало осмотреть остров, и первым стал взбираться на голую скалу.
Солнце к этому времени уже поднялось высоко в небо и жарило немилосердно. Поднявшись на склон, обливаясь потом и задыхаясь, Давыдов решил снять майку и соорудить нечто напоминающее чалму.
Остров состоял из нагромождения холмов и скал из пористого, шершавого грунта, напоминающего окаменевшую губку. Зелени здесь практически не было, лишь кое?где из грунта торчали пушистые шапки колючего кустарника.
— Не удивительно, что здесь никто жить не хочет, — вслух произнес морпех. Искать что?либо полезное наверху было пустой тратой времени, нужно спускаться к морю и искать там: возможно, Нептун смилостивится над беглецами и одарит своими гостинцами.
Обогнув небольшой мысок, Давыдов стал спускаться к прибрежной полосе, усыпанной мелкой галькой. Сделав несколько шагов, он увидел поблескивающую на солнце большую пластиковую бутыль, в которой обычно в офисы доставляют очищенную питьевую воду. В обычной жизни вещь абсолютно бесполезная, но для начинающих робинзонов настоящий клад.
Подобрав находку и заметно приободрившись, майор двинулся дальше, и вскоре опять ему улыбнулась удача в виде старой стертой автомобильной покрышки, из которой можно было изготовить много чего полезного, что немаловажно в условиях, когда нужно обживать такой негостеприимный кусок суши.
«Прямо как у пьяницы из анекдота: „жизнь потихоньку налаживается“», — поднимая покрышку, подумал Давыдов с невольной улыбкой.
Дальше проход по пляжу преграждало нагромождение скал, обвалившихся во время оползня. Снова пришлось карабкаться вверх.
Обогнув скальную гряду, Гусар неожиданно вышел к большой лагуне с прозрачной голубоватой водой. С одной стороны от моря ее прикрывали обрушившиеся скалы, а с другой — тонкая песчаная коса, охватывающая лагуну полумесяцем. А у самого основания косы на пляже нехотя шевелила своими пышными макушками небольшая пальмовая роща.
Глядя на высокие деревья с ярко-зелеными плоскими листьями, морпех подумал: «Настоящий оазис, и, судя по пальмам, здесь достаточно пресной воды».
— Эй, Дэн! — восторженный женский оклик отвлек Давыдова от мыслей о насущном выживании в экстремальных условиях, он обернулся на голос. Почти в центре лагуны стояла Сумико Ясуда; из воды торчала только голова японки, а над головой на вытянутых руках она держала полутораметровую спицу гарпуна от подводного ружья. — Смотри, что я нашла!
— Отлично, теперь мы точно будем с провиантом, — обрадовался Денис.