Излишки сала не мешали украинскому силовику двигаться проворно и уверенно. Он тоже изображал приветственную ухмылку, но автомат висел у него на груди, ладонь поглаживала рукоятку. Что-то подсказывало Соколовскому, что затвор автомата уже передернут, а флажок предохранителя находится в нижнем положении.
– И вам привет, хлопцы! – раскатистым басом поздоровался толстяк. – Заблудились, что ли, или как? Откуда будете? Солидно смотритесь. – Он смерил взглядом натовскую форму, автоматические винтовки.
«В следующий раз нарядимся попроще», – подумал Павел.
Военная помощь НАТО шла в Украину нескончаемым потоком, но уровень воровства и коррупции в стране был такой, что до конечного потребителя доходила лишь небольшая часть. Остальным приходилось завидовать и матерно крыть снабженцев.
– От поезда отстали, в смысле от колонны. – Павел широко улыбнулся, отметив краем глаза, как второй автоматчик сместился на обочину и размял пальцы, особенно указательный.
Шофер, оставшийся в машине, хотел зевнуть, но передумал. Можно было не сомневаться в том, что на коленях у него лежит автомат.
– Здесь не было никакой колонны, – проворчал лысоватый сослуживец толстяка.
– Была, – возразил Павел. – Там. – Он показал подбородком за спину. – Танковая рота капитана Кузьменко направляется в Белую Поляну для усиления артиллерийского дивизиона. Приказ генерала Гончара. Мы сопровождали колонну, решили срезать этой дорогой, но, видимо, не судьба. Отделение спецназа третьей роты второго батальона аэромобильной бригады. Командир группы лейтенант Кривоштанный. – Павел врал и не краснел.
Главное, сбить противника с толку, заставить задуматься. А эти двое не были титанами мысли. Они как-то неуверенно переглянулись, но не расслабились. Видимо, слышали о диверсионных группах ополчения, работавших в прифронтовой полосе.
– Вы находитесь в закрытой зоне, хлопцы, здесь запрещено отдаляться от колонн, которые вы сопровождаете, – с чувством собственной значимости произнес толстяк. – Ладно, мы все понимаем, не туда заехали, пробили колесо. Документы покажите, и расстанемся с миром.
«Этот парень неплохо смотрелся бы рядом с бочкой варенья и корзиной печенья, – машинально отметил Павел. – Может, селфи сделать рядом с ним? Дурачок не понимает, что сам себе роет могилу!»
– Конечно, партайгеноссе Мюллер, – пробормотал Соколовский, украдкой покосился на свою команду и полез во внутренний карман.
Парни дружелюбно улыбались. Корвич посвистывал под нос и невозмутимо поскрипывал домкратом.
Рука капитана поползла обратно. В ней не было никаких документов.
Его бойцы обо всем догадались, заранее распределили роли. В воздухе что-то просвистело. Этот звук тут же повторился. Тимон и Пумба сработали четко.
Толстяк позеленел, когда ему в горло вонзился десантный нож, вошел на всю длину лезвия. Снаружи осталась только рукоятка с насечками и пятиконечной звездой посередине. Он икнул, словно проглотил жгучий перчик. Глаза полезли из орбит. Здоровенный дядька с грохотом обрушился наземь.
Его напарник вздрогнул, схватился за рукоятку, торчащую из бока, не защищенного бронежилетом, выдернул нож, зашатался. Лицо его сделалось как у пьяного, глаза бессмысленно блуждали, в легких не хватало кислорода. Он что-то прохрипел и повалился в водосток.
Шумский и Винничук уже бежали к машине. Шофер не стал делать лишних движений, кроме самого очевидного. Он вскинул руки. На коленях у него лежал автомат, но кретином парень не был, не стал воевать против семи спецназовцев. Он дрожал как осиновый лист.
– Раз, два, взяли! – весело крикнул Винничук.
Спецназовцы схватили водителя за шиворот, сдернули с сиденья и бросили на дорогу. Тот от страха чуть не окочурился, застыл, вцепившись ногтями в грунт проезжей части. Парня словно парализовало.
Павел посмотрел по сторонам – чисто. Корвич откручивал гайки у спущенного колеса.
Спецназовцы обступили пленника и разглядывали его.
Миссия группы на этой стороне становилась опасной и непредсказуемой. Пропавший патруль будут искать.
Убивать безоружного как-то не хотелось. Но придется. Жребий бросить?
– Ты кто такой? – осведомился Павел.
– Антохой меня звать. Я рядовой, четвертый батальон территориальной обороны. Пожалуйста, не убивайте, я все скажу.
– Все скажешь? – удивился Павел. – А ты уверен, что мы хотим от тебя что-то услышать? Знаешь, парень, в другой день спросили бы, а вот сегодня…
– Не убивайте, – взмолился боец. – Пожалуйста.
– Фашист? – строго спросил Вдовенко.
Солдатик вышел из ступора и лихорадочно замотал головой.
– Да какой я фашист, вы что! У меня ферма под Луцком. Это они фашисты. – Боец начал тыкать трясущимся пальцем на своих покойных товарищей.
– Фамилия, – потребовал Павел.
– Так это… рядовой Грицуля я.
Спецназовцы обернулись и изумленно уставились на Яшу Винничука, который вдруг начал задыхаться от беззвучного хохота. Слов для комментария у него не нашлось, он просто выставил руку с поднятым большим пальцем. Надо же такому случиться! На несколько секунд от пленного отвернулись все, кто находился рядом с ним.
Извернулось дугой гуттаперчевое тело, блеснули глаза. За этим последовал впечатляющий прыжок, и рядовой Грицуля – если парень не соврал, конечно, – кубарем покатился с обрыва, который находился рядом.
Бойцы ахнули и бросились к обрыву, но поздно. Грицуля уже скатился, перелетел ручей, затряслись кусты за ним. Словно крупный заяц несся по гуще кустарника, делая двухметровые прыжки.
Уязвленные спецназовцы вскинули винтовки.
– Отставить! – выкрикнул Павел.
Бесполезно. Грохот поднимется отменный, а результат будет сомнительный. Грицуля зароется в землю, и придется каждый метр перепахивать пулями.
Бойцы плевались от злости. Обвел вокруг пальца, парализованным притворился, хитрый хохол!
Корвич уже заканчивал ставить колесо, закручивал последнюю гайку. Все происходящее его будто бы не касалось.
«Сколько времени у нас в запасе? – подумал капитан. – Добежать до своих позиций – это, наверное, не ближний свет, а если у парня сотовый в кармане?»
– В машину! – скомандовал Павел и первым полез на переднее пассажирское сиденье.
Они остановились лишь за дальним холмом, недалеко от леса, в который убегала дорога. Здесь не пахло никакой войной, благоухали луговые травы, юркие стрижи носились в небе.
Павел выставил посты, по станции спутниковой связи вышел на полковника Суслова. Говорить можно было безбоязненно. Речь кодировалась, а на приеме у собеседника снова обретала прежний вид.
– Подожди, капитан, не части, – недовольно перебил его доклад Суслов. – Пока я уяснил лишь одно: вы попали. Потерь нет?
– Все живы, товарищ полковник.
– Ладно. – Суслов не стал устраивать экзекуцию. – Этот живчик видел ваши лица?
– И очень отчетливо, Виктор Владимирович. Полагаю, он был не таким испуганным, как притворялся.
– Это плохо, – посетовал полковник. – Но не смертельно. Подобный вариант мы с Бакатиным просчитывали. Укропы будут в курсе, что границу перешла РДГ террористов, но им неизвестно, куда и с какой целью она направляется. Если руководство объекта узнает об этом, то может насторожиться, усилить бдительность, охрану. Нам это ни к чему. В данном случае на руку играет расстояние. От вас до объекта оно приличное. Но рисковать не стоит. Пусть укропы думают, что задание твоей группы никоим образом не связано с бывшей психушкой. Значит, вы должны устроить бучу в другом месте, засветить лица, чтобы их сравнили с описаниями, данными вашим попрыгунчиком. Так спокойнее для дела, согласись. Теряем время, но десять или пятнадцать часов существенной роли не сыграют, потерпим. Еще раз, где вы находитесь?
Павел продиктовал координаты.
– Да, я вижу. План такой, капитан. Дело тоже нужное. Райцентр Сабитово, улица Гетмана Чернинского, сто шесть. Фактически за городом. Запоминайте фигуранта – Свинаренко Федор Игнатович. Сорок девять лет, районный военком. Редкостная сволочь. Взяточник, садист, убежденный правый радикал, собственными руками забивал до смерти призывников, уклонявшихся от армии, и их родственников. Сколотил банду молодчиков под знаменами «Правого сектора» и уже год терроризирует городок. Формально не принадлежит ни к каким политическим движениям, фактически – лютый ненавистник всего, что связано с Новороссией. Работает в связке с местной администрацией и руководством милиции. Близость линии фронта упырей не смущает, они уверены, что мы туда никогда не доберемся. Теряем день, капитан, и это в первую очередь твоя вина. Но работа стоящая. Местные спасибо скажут. Надо сделать вид, что твоя цель – этот военком. Имитировать ограбление, забрать деньги, ценные вещи, разгромить коттедж, угнать автотранспорт. В общем, порезвись, отдохни. Обязательно засветитесь. Отход от Сабитово на север, к Байдаку, но так, чтобы у хохлов создалось впечатление, что вы ушли на юг. От своей машины избавиться. Свинаренко можно не убивать, но инвалидность обеспечить до конца дней.
– Семья у него есть? – Павел поморщился.
Он не любил подобные акции, сильно смахивающие на нападения из-за угла.
– Семьи нет, – сообщил утешительную новость полковник. – Была жена и дети, но давно сбежали от этого вурдалака. Так что не грузись морально-этической стороной дела. – Суслов виртуозно вник в нравственные терзания подчиненного. – И экшен я тебе обещаю. Коттедж Свинаренко охраняют молодчики из правоэкстремистской ячейки. Парни накачанные, мнят себя терминаторами. Закончите дело – сбить с хвоста погоню и всем составом на объект. Маршрут ты знаешь. Надеюсь, новый день еще не начнется. Да, подожди, – спохватился Суслов. – Если Борисов на объекте отсутствует, это не повод с чувством выполненного долга возвращаться домой. Выяснить, кого держат на объекте, и доложить. Слишком много хороших людей бесследно пропало в последнее время. Среди них есть и знаковые персоны.
– Я понял, товарищ полковник. Будем действовать по обстановке.
– Главное в нашем деле – не плодить неприятности, – заявил Павел и тут же пошутил: – Поэтому работаем не думая. Чем больше размышляем, тем сильнее запутываемся и подвергаем наше дело сомнению.
До леса, за которым начинались окраины Сабитово, водитель гнал как на пожар.
– Серега, побойся бога! – простонал Шумский, зеленеющий от «морской болезни». – Это же не легкомоторный самолет!
Временная база была устроена в лесу, недалеко от заброшенного щебеночного карьера. Старая просека, заросшая мелким осиновым молодняком, была проходима для мощного внедорожника. Машину загнали в лощину.
Соколовский выставил охранение. Грубова и Вдовенко он отправил пешком назад, приказал добраться к месту стычки и выяснить, что делают украинские силовики. Просто залечь и наблюдать. В разборки с хохлами не ввязываться. Через два часа вернуться и доложить.
– Я же говорил тебе, Пумба, что преступника всегда тянет вернуться на то место, где он совершал свои злодеяния, – не удержался от нравоучительной ремарки Вдовенко. – Ладно, пошли, бродяга, пока командир не закипел.
Корвича и Винничука в штатской одежде капитан послал на запад, велел прояснить обстановку вокруг Сабитово, наметить отправные точки. К людям не выходить.
Разогнав подчиненных во все стороны света, он остался один. Накатило расслабление. В лесу было тихо, приятно, сквозь кроны деревьев проглядывало солнце. Капитан подкрепился сухим пайком и на несколько минут закрыл глаза. В голове поплыли видения из мирной жизни. Это становилось опасным для здоровья.
Он встрепенулся и принялся «камуфлировать» машину. В багажнике имелась целая уйма вещей, весьма полезных для этого. Соколовский прикрепил к антенне желто-голубой флажок, еще один примотал проволокой к задней части крыши. Потом капитан поменял регистрационные знаки.
Он откопал несколько мятых черно-бордовых повязок «Правого сектора». О судьбе их бывших владельцев Павел вспоминать не хотел. Капитан решил раздать эти тряпки ребятам. Пусть носят на здоровье, как бы ни тошнило.
В заключение он отыскал цветные мелки и занялся художествами. Соколовский удалил с капота грязь и с нажимом вывел: «Смерть террористам!» Он подумал, стер второе слово и написал: «колорадам». На правом борту капитан размашисто вывел готическим шрифтом: «На Москву!» На большее фантазии у него не хватило.
Муки творчества прервал Шумский, высунувшийся из кустов.
– Выступаем за расовую чистоту Украины, командир?
– А то! – Павел критически обозрел свое творчество. – Ладно, Жека, вылезай оттуда. – Он махнул рукой. – Подежурю за тебя.
– Ты добрый! – проговорил Шумский, забрасывая автоматическую винтовку за плечо.
– Потому что сытый, – ответил Павел.
В лесу было тихо и как-то непривычно мирно.
Через два часа вернулись Грубов и Вдовенко, доложили, что на дороге замечена активность. Снуют военные и люди в милицейской форме. Тела уже увезли.
Обнаружена знакомая фигура – рядовой Грицуля. Он объяснял офицерам, что случилось. Судя по жестикуляции, сильно преувеличивал. Когда погибли товарищи, вступил в бой с превосходящими силами врага, а когда закончились патроны, пришлось отступать. Но оправдания ему не помогли. Похоже, Грицулю поместили под арест.
Военные пребывали в озадаченности. Ясное дело, что линию фронта пересекла разведывательно-диверсионная группа противника, но где ее искать? И их ли это дело? Снимать войска с линии фронта и отправлять на прочесывание местности?
«Нужно уходить из этого леса, не искушать судьбу», – подумал Павел.
Еще через час вернулись Винничук с Корвичем, оценили на троечку художественные способности командира и доложили о ситуации на противоположной стороне. В Сабитово войска стоят в центральной части поселка, где расположены кафе, ресторан и другие злачные места.
Улица Гетмана Чернинского выходит за город и тянется берегом вытянутого пруда. Попасть на нее можно с юга, минуя лишь один дорожный пост. Есть и другой вариант: съехать с дороги и часть пути преодолеть под обрывом, мимо поста.
Жилище военкома – здоровый коттедж на краю улицы, обнесен кирпичным забором. Территорию охраняют накачанные парни в штатском с нарукавными повязками. Собак не видно, да их и не надо. Эти парни дадут фору любым псам.
– Что за повязки, мы не разглядели, – сказал Корвич. – Но явно не ДНД. Хозяин, похоже, отсутствует. Рабочий день еще не закончился. Поэтому охрана пока малочисленная.
Винничук как-то загадочно улыбнулся и достал из кармана служебное офицерское удостоверение в синих корочках.
– Держи, командир, может, пригодится. Документ выдан капитану Буниченко, командиру роты связи полка механизированной бригады. В темноте сойдет.
– Парни, вы охренели? – ахнул Павел, открывая документ. – Вы кого там замочили?
– Никого мы не мочили, – с обидой проговорил Корвич. – Обратно вдоль пруда шли. Место уединенное, красивое. Офицерик на пикник приехал с двумя телками. Шашлычок, коньячок, все дела. Там такие запахи, командир!.. Потом они купаться пошли. Веселые все такие, говорливые. Давай плескаться голышом.
– Ох, сочувствую вам, мужики. – Вдовенко покачал головой. – Натерпелись вы там!
– Пока они там купались, Яков и вытащил из френча удостоверение, – закончил Корвич. – Хотел еще шашлык прибрать к рукам, но я не дал.
– Офицер уже пьяный был, – объяснил свои мотивы Винничук. – В ближайшие часы он о своем удостоверении даже не вспомнит. Потом будет искать, решит, что потерял где-то, начальству побоится доложить.
– Ладно. – Павел улыбнулся. – Разберемся. Но впредь воздерживайтесь от подобной инициативы. Корвич и Шумский – на пост. Смена через два часа. Остальным перекусить и спать. Понимаю, что день, но надо себя заставить, мужики. Что-то мне подсказывает, что в ближайшие сутки нам будет не до сна.
Позднее Павел с улыбкой вспоминал этот рейд, легкую разминку перед тяжкими испытаниями. Густые сумерки, автомобильная поездка по темнеющей пасторали.
Объехать пост силовиков оказалось проще простого. Там царило веселье, смеялись женщины. Звон посуды заглушали призывы выпить за Украину для украинцев и грядущую победу над москалями.
– До чего же милый городок, – поделился своими мыслями Шумский. – Линия фронта недалеко, а у них гулянки, бабы, сладкая жизнь.
– Ты не видел, что творилось в бункере Гитлера в последние дни перед капитуляцией, – с усмешкой сказал Винничук. – Сплошные гулянки, веселье и здравицы в честь скорой победы над Советским Союзом.
– А ты видел? – удивился Шумский.
Особняк на краю дороги производил впечатление, особенно стены, но остановить спецназовцев они не смогли. В десять вечера напротив здания встал размалеванный внедорожник «Тойота». Помимо офицера, сидящего за рулем, никого в нем не было. Во всяком случае, другие головы из окон не высовывались.
Офицер выбрался из машины, вразвалку подошел к монументальной калитке, в которой было прорезано окошко. Автоматически включилась лампа над его головой. Пришла в движение видеокамера, закрепленная на стене еще выше, повернулась, уставилась на гостя сверху вниз.