Сели играть. Далиле пришла десятка пик, восьмерка бубей и дама треф.
«На первый раз хватит», – решила она и наивно открыла карты, кокетливо попросив:
– Посчитайте, пожалуйста, а то я забыла очки.
– Да тут видно и без очков! – ажиотажно воскликнул Граблин и, поперхнувшись, завыл:
– Ну, новичкам и везет!
– Очко-о, – пропел растерянно Ванек и грустно добавил:
– Давненько я не проигрывал.
Теперь банковать посадили Далилу и нацелились сразу играть. Чех снова напомнил:
– А ставки!
– Ну, ты посмотри! – обиделся Граблин. – Что ты за человек? Где русский размах? Одна европейская мелочность.
Чех зло повторил:
– Ставки!
Граблин сплюнул и доложил:
– Все так же. Я ставлю вопрос. Она ставит себя. Ты делаешь обычную ставку.
– А я вообще не пойму, что происходит, – заявила Далила.
Ванек изумленно уставился на нее и сообщил:
– Вы выиграли.
– Неужели? – изумилась она и тут же спросила:
– Значит, я больше не ваша?
– Нет, – с облегчением выдохнул чех.
Граблин яростно сплюнул:
– Тьфу! Они опять о пустом! За дело!
Чех выложил стодолларовую купюру. Далила удивленно спросила:
– А это что?
В два горла ей объяснили:
– Ставка!
– Ах вот оно как! – прозрела она, набрасываясь с кулаками на Граблина. – Выходит, я пошла по цене панельной шалавы?! Сто баксов моя цена! Ах ты сволочь! Ты гад!
– Цена превосходная! – закрываясь двумя руками, возопил изумленный Граблин. – Галка и та шла дешевле!
– Так вы играете? Или я лучше вздремну, – лениво зевая, встрял Ванек.
Далила опомнилась:
– Ираем, играем.
Граблин радостно сообщил:
– Тогда ты банкуешь.
И передал ей колоду.
На этот раз Далила ограничилась двумя картами – надоело сдавать. Ей пришли десятка и туз. Не понимая своей удачи, она их быстро открыла, спросив:
– Ну, что на этот раз у меня?
– Очко! – восторженно гаркнул Граблин. – Мать вашу в дышло! Снова очко!
Ванек жалобно проскулил:
– Давно уже так не проигрывал.
Далила цапнула выигрыш.
– А теперь мне два вопроса, и я пошла, – потребовала она.
Испуганный Граблин вскочил:
– Куда?! Бог любит троицу!
– Да, надо бы мне отыграться, – поддержал его Ванек и философски добавил:
– Мне. Для престижу.
– Вам надо, а мне не надо! – рассердилась Далила. Граблин, убиваясь от горя, завыл:
– Да за это же в приличных домах по морде бьют канделябром! Партнеру всегда дают шанс! Хотя бы один!
Ванек с достоинством вставил:
– Больше одного никогда не прошу.
Далила воскликнула:
– Один шанс! Хорошо! 51 согласна, если на кон ставятся все вопросы!
– Как это – все? – поразился Граблин.
Она пояснила:
– Буду спрашивать столько, сколько понадобится.
Чех рассердился:
– Эдак он здесь состарится.
– Иначе уйду, – пригрозила Далила.
Граблин радостно согласился:
– Фиг с ней! Делаю ставку: любые вопросы! Пусть попробует выиграть в третий раз! Все! Сели! Она снова банкует!
На этот раз в руках у Далилы оказались три семерки. Теперь уже и сама она сообразила, что выиграла, злорадно всем сообщив:
– А у меня снова очко!
Граблин ей не поверил:
– А ну! Покажи!
Далила открыла карты.
– Точно, очко! – восхищенно воскликнул Ванек и посмотрел на нее с непонятной нежностью.
– Вот так дела, – горестно выдохнул Граблин.
Чех вдруг панибратски изрек:
– Галина, конечно, вне конкуренции, но и ты женщина удивительная!
– Подруга Галины, – констатировал Граблин и с азартом воскликнул:
– Давай повторим!
Дал ила подумала: «Новичкам везет, и бог любит троицу», – и напомнила:
– Был уговор.
Чех подтвердил:
– Был уговор.
– Тогда все. Ты мой. Отвечай на вопросы, – потребовала Далила, победоносно глядя на Граблина.
Тот задумчиво глянул наверх:
– А может, мне лучше в спальню?
– Приоритеты не те. В данный момент секс мне не нужен, особенно с вами, – практично сообщила Далила и задала первый вопрос:
– Кто устроил Матюка в холдинг Дедом Морозом?
– Делягина Шурочка за него хлопотала, – скучнея, поведал Граблин.
– Почему?
– Она, как кошка, в него влюбилась. Думаю, Самохина и Матюк сговорились и взялись основательно за буржуев Делягиных. Она Сашку мастерски обрабатывала, он – Шурочку. Оба рвались к хорошим бабкам. И оба прорвались. Матюк женился на Шурочке, а Янка стала банкиршей.
Далила восхищенно похвалила его:
– Галка не обманула, вы действительно все про всех знаете!
И Граблина понесло. Хлебнув из «горла», он сделал детальный экскурс в биографии Самохиной и Матюка, обличая любовников в алчности и разврате.
Далила еле остановила его, испуганно известив:
– Хватит! Больше не надо!
Граблин обиделся:
– Я только начал!
Ванек схватился за голову, Далила – за сумочку:
– Спасибо вам за компанию, я пошла. Мужчины хором воскликнули:
– Как – пошла?
С укором она объяснила:
– Качаясь, пошла, вы же меня напоили.
Граблин протянул ей бутылку:
– Хлебни-ка еще! Идти станет легче!
– Я за рулем, – отшатнулась Далила.
– Хлебни, не отвяжется, – посоветовал Ванек.
Она хлебнула.
– А теперь за карты! – скомандовал Граблин.
– Это нечестно! – возмутилась Далила. – Я не буду больше играть!
Чех взмолился:
– Один только разик. Последний. Ради эксперимента. Нам любопытно: повезет ли тебе и в четвертый раз.
– Вам любопытно, а я боюсь рисковать.
– У тебя есть сто долларов, ты ничем не рискуешь, – заверил Ванек.
Далила взвизгнула:
– Но я не хочу!
Граблин, громко скребя в затылке, задумался вслух:
– Чем бы тебя заинтересовать? Может, устроить встречу с Самохиной?
– Спасибо, я с ней в клубе постоянно встречаюсь. Вот если устроите встречу с ее дружком Матюком, тогда я, может, соглашусь.
Чех подпрыгнул от радости:
– Легко! Если выиграешь, завтра же с ним встречу устрою!
– И вы знаете Матюка? – удивилась Далила.
– А кто же его не знает? Он известный картежник!
– Шулер он, – зло уточнил Граблин и с восторгом скомандовал:
– Садимся играть! Я тоже ставлю на кон Матюка!
Чех поразился:
– Второй раз? Зачем же?
Граблин отрезал:
– Для верности.
Далила опять банковала, и снова пришло к ней очко. Мужчины хором воскликнули:
– Вот это прет! Давай еще! Один разик! Последний!
Пользуясь их растерянностью, она решительно двинулась к выходу и сообщила, уже из двери:
– Еще разик будет вам завтра. Хлопнув дверью, она добавила:
– Если приведете мне Матюка.
Глава 15
Когда Галина глубокой ночью открыла дверь, она глазам своим не поверила. В квартиру ввалилась ее благочестивая подруга, пьяная в стельку. Бросая на пол ключи, она, с трудом ворочая языком, приказала:
– Машину от столба отгони.
Галина опешила:
– Какую машину? От какого столба?
Далила пояснила:
– Мою от твоего.
– Ты что, вот такая и ехала? – поразилась Галина.
– Я же не могла такая идти, – рассердилась Далила и, рухнув в кресло, заснула.
– Ну и дела!
Подняв с пола ключи, Галина вышла на улицу. Машина действительно врезалась фарой в столб, одиноко стоявший в центре пустого двора. Невиданный случай в биографии аккуратной Далилы.
Доселе Галина считала подругу вершиной нравственности и потому озверела:
– Это все Граблин! Вот скотина!
Вернувшись домой, она ему позвонила:
– Ты, животное! Как ты посмел?!
– Что я посмел? – удивился Граблин.
– Зачем ты подругу мою напоил? Она же не пьет!
– Да знаю, но как с ней с трезвой в карты играть? Галина поперхнулась от возмущения.
– Так она еще и в карты с тобой играла? – прокашлявшись, взревела она.
Граблин внес уточнение:
– С нами.
– С кем это – с нами?
– Со мной и с Ванеком. Я опять проигрался вдупель и вынужден был поставить ее на кон!
Галина ахнула:
– Ты и ее ставил на кон!
– А как же! Я всех туда ставлю! – признался Граблин и без угрызений совести сообщил:
– Поставил и проиграл!
– Грязная ты скотина! – ужаснулась Галина. – Выходит, она и с чехом спала? Кошмар! Сволочь, как ты посмел?
Граблин восстал:
– Я посмел? Это она посмела! Твоя подруга нас обыграла как сопляков!
– И что было дальше?
– Обыграла и нагло ушла!
– А чех?
– Что – чех?
– Она с ним спала? – с замиранием сердца поинтересовалась Галина.
– Чех с ней спать отказался, – небрежно поведал Граблин.
– Ну, ты скотина! Все врешь!
– Спроси у подруги.
– Я-то спрошу, но ты потом мне ответишь! – пригрозила Галина.
Угроза Граблина не впечатлила. Он отмахнулся:
– Не мешай, проиграю.
– Зараза! А он все играет!
Яростно бросив трубку, Галина в отчаянии уставилась на подругу. Распластавшись в кресле, Далила крепко спала. Похоже, она была довольна собой: на ее губах играла улыбка триумфа.
«Называется, на разведку сходила, – удручилась Галина, заботливо прикрывая подругу мохеровым пледом. – У нее же завтра будут провалы памяти, похмельная амнезия. Все, что разузнала, козе под хвост. Буду рада, если, проснувшись, Далька имя свое припомнит».
Однако она ошиблась. Утром, едва пробудившись, Далила бросилась к телефону.
– Ты кому звонить собралась? – поразилась Галина.
– Дружку твоему!
Покрутив диск, Далила решительно крикнула в трубку:
– Сегодня вечером я к вам приеду!
На том конце провода Граблин поинтересовался:
– Зачем?
Она зло напомнила:
– Долг хочу получить. Вы Матюка мне проиграли. Оба причем.
Галина топталась возле подруги. Изумленно подслушивая, она закатывала глаза: «Ну и дела! Святоша Далька панибратски общается с алкоголиком и развратником Граблиным».
Последняя же фраза подруги Галину просто добила. Она схватилась за голову и трагически взвыла:
– Бог мой! И она играет уже на людей!
– Не мешай, – отмахнулась Далила и пригрозила Граблину:
– Если вы вздумаете меня обмануть, вам это с рук не сойдет…
Он прервал ее, рассмеявшись:
– Я всю жизнь всех обманываю, но Ванек слово умеет держать.
– Отлично, в чем тогда дело? Почему я не могу сегодня же получить Матюка?
– По трем причинам. Во-первых, мы с чехом хотим протрезветь.
– Меня это настораживает, – призналась Далила. Граблин опешил:
– Что?
– Внезапное ваше желание. Оно мне кажется странным.
– Протрезветь мечтает каждый мужчина, – возвышенно изрек Граблин и деловито продолжил:
– Во-вторых, Ванек для разнообразия хочет сходить на работу.
Она поразилась:
– Неужели чех где-то работает? Не похоже.
– А кто нынче работает? Мы, как весь российский народ, Новый год отмечали с 31 декабря по 14 января. А вообще-то, Ванек столп журналистики. Мировая светила.
– «Светило» среднего рода, – механически уточнила Далила и иронично подумала: «Как вовремя Галка с чехом переспала. Она будет в восторге, когда узнает, каков ее Ванек».
– К тому же Матюк не пьет, – сообщил Граблин, цепко держа нить беседы. – Даже в праздники. Его не заманишь туда, где пьянка.
– Хоть один приличный человек затесался в вашу компанию, – удовлетворенно отметила Далила и забеспокоилась:
– А он не откажется с вами встречаться?
– Да кто же откажется на феномен игры посмотреть? Это же чудо! Некомпетентная баба четыре раза подряд срывает очко!
У Далилы едва не вырвалось: «Я не буду играть!» Сообразив, что откровенность вредна, она опомнилась и спросила:
– На какой, в таком случае, день назначено мероприятие?
– На воскресенье, но это точняк, – заверил Граблин и грустно посетовал:
– Надо бы и мне слегка поработать. Я хоть и вольный художник, но карты тоже кормят неважно. Поиздержался.
Бросая трубку на аппарат, Далила замученно осведомилась:
– Галка, какой у нас нынче день?
– Сегодня четверг, – вздохнула Галина и, скептически глядя подруге в лицо, злорадно отметила:
– Видок у тебя еще тот: на море и обратно.
– Что, распухло лицо? – испугалась Далила.
Галина ее «успокоила»:
– Не распухло, помялось.
– Ничего, лицо мы разгладим.
– Лицо-то разгладишь, а вот что с репутацией будешь делать?
Далила огорошенно уставилась на подругу:
– А что с моей репутацией?
– Ха! – рассмеялась Галина. – Она еще спрашивает! Ругала меня, стыдила, а сама как нож в масло вошла в компанию Граблина. Вижу, отлично ты вчера отдохнула с этим отпетым развратником.
– Отдохнула?! – ужаснулась Далила. – Если так отдыхать, то лучше работать. Работать значительно легче и для здоровья полезней.
– Ну да, только как ты теперь будешь работать?
– О-о-о! Не рви мое сердце! И без тебя трещит голова! И внутри все трясется, будто я проглотила вибратор.
Галина от восторга подпрыгнула:
– О-о, вибратор! Даже до этого дело дошло! У вас была оргия! Вижу, и в самом деле ты классно вчера погуляла!
– Не зли меня! – разъярилась Далила. – Раз в жизни я сбилась с пути, а ты глумишься без всякой жалости. Впрочем, может, это и к лучшему. Теперь буду знать, как с тобой поступать в таких случаях. С тобой они, случаи эти, чаще бывают.
– Ну что ты, – испугалась Галина. – Я же шучу. Там, где Граблин, не нужен вибратор.
– Ты опять за свое?!
– Ой, прости, я хотела сказать, что сочувствую.
– У меня и без тебя болит голова! – взвыла Далила.
– Выпьешь пивка, и сразу пройдет.
– Нет! Только не это! Лучше я хлебну молока и попрыгаю в офис.
Галина горестно вопросила:
– На чем ты попрыгаешь?
– На метро. Машину племянник потом заберет на ремонт. Ближе к вечеру.
– Потрясающе! Она помнит! – искренне восхитилась Галина и вынесла приговор:
– Прирожденный ты алкоголик! Когда я первый раз напилась, свой адрес забыла, набила морду начальнице, потеряла паспорт соседа, чужую шубу, чьи-то очки… Ой, да много чего потеряла! А ты всего лишь фару разбила. И помнишь все, даже детали.
– Детали, это моя машина?
– Нуда.
Далила, морщась от боли, похвастала:
– Тогда ты не все заслуги мои перечислила. Я, пока от Граблина ехала, преступление размотала. И пистолет даже нашла.
Галина всплеснула руками:
– И кто же пришил Делягина?
– Самохина Яна.
– А куда она спрятала пистолет?
Далила торжественно сообщила:
– В сейф покойного.
– А почему его там не нашли? – удивилась Галина.
– А кто его там искал? И зачем? Шульгин даже не подозревал, что Снегурочка любовница директора корпорации. Она запаслась ключами и шифром, выстрелила в Делягина и, пользуясь темнотой и неразберихой, смоталась к нему в кабинет. Кому придет в голову открывать сейф покойного? Ясно? – риторически поинтересовалась Далила.
Галина открыла рот и бестолково осведомилась:
– А кто он, этот Шульгин?
– Здрасте! Ты с неба свалилась?
– До свидания! Ты можешь ответить?
– Майор Шульгин вел это дело. Я сто раз тебе о нем говорила.
– А он симпатичный? – подаваясь грудью вперед, с придыханием спросила Галина.
Далила обиделась:
– Это все, что ты хочешь знать?
– А чем ты недовольна?
– А ты не догадываешься? Кто-то подбивал меня на расследование, а теперь все пропускает мимо ушей.
– Я не пропускаю, а спрашиваю для дела.
– Знаю твои дела.
Галина, отдавая пионерский салют, торжественно сообщила:
– Готова сегодня же отправиться к Шульгину!
– Иди ты к черту, а я пошла на работу! – рассердилась Далила и грустно добавила:
– Шульгин грозился, что и меня без мотива больше не примет.
– Без какого мотива?
– Он хочет знать, почему Орлов встрял в это дело. Кстати, я тоже хотела бы знать.
Галина мгновенно дала совет: