– А потом повесился от расстройства! – злорадно сообщила Далила.
Шульгин изумленно воскликнул:
– Как вы узнали?
Она отмахнулась:
– Какая вам разница. Пока мне ясно одно: о чем бы ни говорили мои факты, вы будете защищать свою старую версию.
Шульгин подтвердил:
– Буду.
И с наглецой пояснил:
– Выхода нет у меня.
– Что ж, до свидания, – уныло попрощалась Далила и, подумав, добавила:
– Благодарю за звонок.
Он, почему-то смущаясь, признался:
– Рад был вас видеть.
– А уж я как была рада, – усмехнулась она и подумала: «Зачем это я?»
Глава 18
В субботу согласно традиции Далила отправилась навестить крестницу Ангелину. Галина с порога радостно сообщила:
– Он звонил!
– Ты о ком? – удивилась Далила.
– Я о нем!
– О Граблине?
– Сдался мне Граблин. Я о дыхании в трубке. Он звонил и снова молчал. Поразительно, как он меня нашел? – мятежно терзая «рисковое» декольте, вопросила Галина. – Он прямо как Бэтмен, для него нет преград!
Далила опустила подругу на землю:
– Ничего поразительного. После всех жалоб я позвонила в твою старую квартиру.
– Зачем?
– Попросила теперешних жильцов дать ему твой телефонный номер.
Галина опешила:
– А как они узнают, что это он?
– Я пояснила.
– Что ты пояснила?
– Сказала, если кто-то спросит о тебе приятным мужским голосом, значит, номер можно давать. Я правильно сделала?
– Как я сама не сообразила? – удивилась Галина и печально пожаловалась:
– Мне так его не хватало. Иной раз муторно на душе, и не с кем поговорить.
– Ты с ним разговаривала? – испугалась Далила.
– Конечно.
– О чем?
– Обо всем. Я как чукча, что вижу, о том и пою.
– Здрасте! И о чем же ты пела?
– До свидания! Об Ангелинке, о том, что мечтаю сделать ремонт, о пустом холодильнике.
Далила настороженно спросила:
– И все?
Галина исподлобья глянула на подругу и виновато призналась:
– Еще о женском своем одиночестве.
– Ужас какой, – прошептала Далила. – А он что?
– Он молчит. Дышит в трубку и грустно молчит.
– С чего ты взяла, что грустно?
– Он хороший, раз мне звонит. А хороший не будет радоваться, когда у меня пустой холодильник.
Далила всплеснула руками:
– У тебя совесть есть? Когда у тебя был холодильник пустой?
– А он пусть думает, что пустой, – деловито постановила Галина.
– Зачем?
– На всякий случай. Вдруг сердце дрогнет, и он захочет продуктов мне подвезти.
– Если ты будешь его одиночеством женским грузить, он вообще звонить перестанет, – предсказала Далила.
– Пока же не перестал. Разыскивал даже меня, – с гордостью сообщила Галина и с подозрением глянула на подругу:
– А может, ты знаешь, кто мне звонит?
– Точно не знаю.
– Ага! Точно не знаешь, значит, есть предположения?
– В общем, есть, – призналась Далила и тут же пожалела об этом.
– Какие? – завопила Галина.
И принялась наседать, пытаясь энергичным наскоком выбить секрет из упрямой подруги.
Развивая тему разнесчастной женской судьбины, отсутствия в доме кормильца и пресловутого одиночества, она надеялась вызвать сочувствие у Далилы.
Однако именно из сочувствия Далила не хотела говорить о своих подозрениях. Если в трубку дышал незнакомец, случайно принимавший роды у ее бесшабашной Галины, тогда лучше молчать. Пока есть надежда, что намерения у него серьезные, надо молчать. А надежда есть. Не из пустого же любопытства мужчина больше года дышит в трубку и слушает ужасную Галкину болтовню. Значит, она его за живое все-таки зацепила.
"Безусловно, зацепила, – и так, и этак размышляла Далила. – Я его видела, на маньяка он не похож. Он апельсины таскал в роддом, интересовался здоровьем Галины, переживал за младенца. Теперь вот снова их разыскал…
Он, конечно, женат, но, скорей всего, брак не прочный. Раз в трубку дышит, значит, история с родами не прошла для него бесследно. В тот день он был напуган, ошеломлен, очень переживал за ребенка…
И теперь его явно тянет к Галине. Или к малышке. Или сразу к обеим.
В любом случае что-то бродит в его душе, какие-то чувства там созревают, – сделала вывод Далила. – Но он сам должен во всем разобраться. И решение должен принять только сам, без всякого принуждения. А пока что он просто молчит. Пока он сомневается, нужны ли ему с ней отношения, с этой болтушкой. А Галка, если сказать ей о нем, с ходу начнет маневры. В атаку пойдет и обязательно все испортит. Несомненно, он испугается.
Да, надо молчать", – окончательно заключила Далила и категорически отмела наскоки подруги.
– Хватит! – закричала она. – Отстань! Ничего я не знаю!
– Не знаешь? – растерялась Галина, впечатленная искренним гневом Далилы.
– Не знаю. Понятия не имею, кто так упорно звонит. Брякнула, чтобы тебя подразнить, а ты хуже клеща вцепилась. Я уж не рада.
– Брякнула, – сникла Галина. – А я-то думала, ты действительно в курсе.
– Не пойму, с чего ты разволновалась? Мало ли кто звонит? Может, это школьник играет или студент прикололся. Да мало ли какой хулиган. Ты не девочка, а столько волнений. И романтизмом вроде бы не страдаешь.
Галина с чувством положила руки на сердце:
– В том-то и дело, что я страдаю!
Далила прикрикнула:
– Ну, так хватит тебе страдать! Честное слово, это смешно!
– Тебе смешно, а мое сердце чует, что это он, – проныла Галина.
– Кто «он»? Очередной? Я тебя умоляю, прекрати! Их столько у тебя перебывало, и пучками, и пачками. И больше месяца никто не задерживался.
– Сколько можно глаза мне колоть? Я давно не такая. У меня вон лопатки чешутся.
– А лопатки ты к чему приплела? – удивилась Далила.
Галина возмущенно просветила подругу:
– К тому, что крылья режутся у меня! Уж год живу как святая! Ангелом стану того и гляди, а ты мне старых грехов не можешь простить!
– Никто тебя не упрекает. Все, хватит, я не ругаться пришла, – и Далила резко переключила подругу, приказав:
– Наряжай Линочку, пойдем в сквер дышать.
Во время прогулки подруги с жаром обсуждали, как быть с деньгами, полученными от Орлова. Галина горела желанием немедленно свою долю потратить, а Далила ей возражала:
– Нельзя тратить то, что не заработано.
– Он расписку с тебя взял? – деловито осведомилась Галина.
– Нет.
– Деньги давал при свидетелях?
– Нет. Какие свидетели в моем кабинете?
– Тогда можно смело потратить.
– А если мы преступление не раскроем?
– В любом случае возвращать не придется. Деньги мои, и он ничего не докажет.
– Твои? – поразилась Далила. – Пока что я в основном работаю.
– Я говорю о своей доле, – пояснила Галина.
– О своей? И что за доля?
– Половина!
– Половина? – Далила присвистнула:
– Фю-ю-ю! Губа не дура! Вот какая у тебя справедливость.
– Да понимаю, что не права, – согласилась Галина, – если по-честному, делить надо бы на троих.
– На троих?!
– На тебя, на меня и на Линку.
Далила воскликнула:
– Ах вот оно что!
И сардонически осведомилась:
– Ангелина с нами работает? Каким образом? Будет какать и писать на штаны пойманных нами преступников?
Галина пристыдила подругу:
– Ты же крестная мать, как ты можешь? Я бы с Димкой твоим поделилась, если бы на меня вдруг свалилась такая гора дурных денег.
– Здрасте! В том-то и дело, что гора как-то странно свалилась.
– До свидания! Мы ее отработаем.
– Кто «мы»? – возмутилась Далила. – Мы пахали, сказала блоха, сидя на пахаре.
– Ничего себе! – искренне удивилась Галина и с ядовитой улыбкой напомнила:
– Основные информационные потоки исходят от Граблина, а он мой источник.
– А я с Граблиным в карты играла! Я выиграла Матюка, честью рискуя! И завтра в логово бесстрашно попрусь! На свидание с Матюком!
– Я с тобой! – мгновенно присоединилась Галина. Далила мученически закатила глаза и остудила пыл подруги, отрезав:
– Только не это!
– Я в качестве группы поддержки, – с мольбой пояснила Галина и гордо пообещала:
– Пойду на любые жертвы.
– Например?
– Если ты проиграешь, я собой расплачусь.
– Ха! Да ты только о том и мечтаешь! – презрительно рассмеялась Далила и постановила:
– Пока я не выясню, из каких намерений вытекает щедрость Орлова, ни копейки не позволю его денег потратить. Может, он нас подставляет, может, это ловушка. Шутка ль сказать, пятьдесят тысяч долларов зараз отвалил!
Галина, пригорюнившись, согласилась:
– Причем это задаток, что подозрительно. Даже крутым детективам за месяц работы столько не платят. Я узнавала.
Глава 19
Вернувшись с прогулки, подруги празднично отобедали. Потом Далила поиграла с крестницей и, уложив ее спать, собралась уходить.
Уходила долго, по-русски. Как известно, самые важные и увлекательные разговоры у женщин происходят в прихожей. Стоит подругам расцеловаться и распрощаться, как их прорывает: нужные мысли к ним обычно являются именно в этот момент. Когда Далила взялась за ручку двери, Галина вдруг едко спросила:
– Удивляюсь тебе, как ты можешь?
Та растерялась:
– О чем разговор?
– Да снова я про мужиков. С мужем ты развелась, с любовником тоже рассталась и спокойно живешь одна.
– Я не одна, я с сыном, – уточнила Далила.
– Да брось ты, – отмахнулась Галина, – Димка взрослый уже, у него своя личная жизнь. А у тебя что? Слезы в подушку?
– Здрасте! А это разве не жизнь?
– До свидания! Это не жизнь, а суррогат! Ты только делаешь вид, что активно живешь.
Далила, бледнея, спросила:
– А на самом деле?
– А на самом деле ты активно заполняешь пустоты, оставшиеся от мужа с любовником. Ты ведешь себя как истеричка: митингуешь, хлопочешь, решаешь чужие проблемы.
– Да, решаю чужие проблемы. Это плохо?
– Плохо, если не замечать своих. Тебе нужен мужик. Настоящий, классный мужик. Ты обязана это признать, потому что баба без мужика что песня без музыки: одни слова и некому их говорить.
– Да где я возьму тебе мужика?! – разъярилась Далила.
– Не мне, а себе. Я как-нибудь без тебя обойдусь. Находила пока.
– Вот именно, что «как-нибудь». Где они, мужики? Может, за Граблина посоветуешь мне выходить? Или за Ванека?
Галина тоскливо подперла ладонью щеку и простонала:
– Эти уроды еще на тебе и не женятся.
Далила оптимистично воскликнула:
– Отлично! И что я должна теперь делать? Схватить топор и повеситься?
– А ты Матвея верни, – вдруг предложила подруга.
– У Матвея с его Ириной будет ребенок.
– У них только будет, а у вас уже есть, – оживилась Галина. – Нет, правда, девятнадцать лет вместе прожили. Димка красавец у вас. Я извожусь. Я страдаю. В голове просто не помещается, была такая семья. Столько лет счастливо бок о бок терлись. Как ты можешь?
– Что я могу? – взвыла Далила. – Ты не забыла? Он от меня ушел!
– Тогда Сашку верни. Хороший был любовник. Щедрый. В рестораны регулярно водил. Его Ирка к твоему Матвею ушла. Сашка теперь холостяк. Почему бы вам не сойтись?
– Он мне что, предлагает?
Галина с энтузиазмом дала совет:
– Ты ему предложи!
– Здрасте! – ошалела Далила. – Просить? Унижаться? Еще чего!
– До свидания! Гордая слишком!
– Догоняя, не нацелуешься.
– Но ты же психолог! – поразилась Галина. – Ты всем всех возвращаешь. Влюбляешь. Миришь. Сводишь. Разводишь. Ты маг и волшебник в чужой судьбе! А в своей что, слабо?
Далила вздохнула и жалобно попросила:
– Подруга, я тебя умоляю, угомонись. Мне хорошо. Я ничего не хочу менять. Я устала. Нет сил для борьбы.
Галина злорадно напомнила:
– А в бабском клубе ты борешься.
– Это совсем другая борьба. Поверь мне, я счастлива. Я довольна свободой, работой, жизнью. У меня все хорошо. Я не тоскую без мужа. Мне радостно без любовника. Всем этим, честное слово, по горло сыта. А в клубе я оттягиваюсь, отрываюсь, расслабляюсь, отвисаюсь от дел.
– Ага, и борешься!
Далила воскликнула:
– Черт возьми, да, борюсь!
– Так вот знай, пока вы боретесь с Лизкой за равенство между самками и самцами, я присмотрю себе приличного муженька, и ты потом обзавидуешься.
– Господи! – вздохнула Далила. – Да я только о том и мечтаю, чтобы наступил тот долгожданный момент, когда я тебе позавидую. У меня-то покой в душе, а ты сплошное смятение.
Галина знала, что подруга не лжет и говорит без иронии, искренне. Ей стало стыдно.
– Ладно, Далька, я не психолог, – виновато призналась она.
– Ты просто кусаешься.
– Да нет, я переживаю, что годы идут, а ты жизнь свою не устраиваешь.
– А ты устраиваешь?
– Вот именно. За тридцать обеим перевалило. Шутка ль сказать: вошли в возраст Христа. Ты хоть сына вовремя родила, а мне еще Линку растить и растить.
– Вовремя, – горько рассмеялась Далила, – не дожидаясь пятнадцати. Стыд мне и срам. Ладно, неплохо поговорили. За меня не волнуйся.
– А я волнуюсь.
– Ну, погоди, дай с духом собраться. От старого счастья не отойду, а ты меня в новое тянешь.
Галина изумленно воскликнула:
– Я тяну? Это не я, это ты, дорогая, тянешь. А нельзя нам тянуть! Время злейший враг женщин!
– Здрасте! Не могу я спешить, – взмолилась Далила. – Надо разобраться, чего хочу, а потом уже действовать.
– До свидания! Что там разбираться? Логика здесь не нужна. Любовь не математика, она познается методом проб и ошибок.
– А я как раз любви-то и не хочу. Мне не семнадцать, чтобы без всяких причин чего-то как-то хотеть. Любовь – это чувство, которое приходит само. Его не надо искать.
– А ты ищи себе мужика! Далила с жалостью уставилась на подругу.
– Что за каша в твоей голове? – устало спросила она.
– Обычная женская каша, – с гордостью сообщила Галина.
– Дурацкая каша, это я как специалист тебе говорю. Ты пойми, желание любым способом заполучить мужика – оно не твое. Тебе его навязали.
– Кто это навязал?
– Наше общество, кто же еще. Обществом управляют мужчины, им выгодно ажиотаж вокруг себя создавать. Этот ажиотаж везде: в кино, в литературе, в песнях и даже в танцах. Везде идет пропаганда идеи, что мужчина невероятно ценный объект, который женщина самоотверженно должна заслужить, завоевать, заманить, дабы он восхищался ею.
Галина прыснула со смеху:
– Самоотверженно. Ну и словечки ты подбираешь.
– Именно самоотверженно, – упрямо повторила Далила. – Рассчитывая на принца, женщина лишает себя всего: образования, карьеры, общественного признания, материальной независимости, а ведь все это жизнь и есть. А в твоем понимании жизнь – это обслуживание мужчины, угождение ему и охота за ним, как нас убеждает устаревшая мораль. И такие дуры, как ты, следуя старой морали, носятся за царями природы, косяками ходят вокруг них, а цари природы выбирают, перебирают: эта подойдет, а та не подойдет. Ноги не от ушей растут. Или подряд всех хватают и гаремы себе создают.
– И мы частенько имеем гаремы.
– Ну да, им назло, – уточнила Далила и сделала вдруг открытие:
– А на самом деле все в женской душе не так, женской душе не нужны лишь бы штаны.
– А что ей надо, женской душе?
– Любовь.
– А я про что! – вдохновилась Галина.
Далила горестно пояснила:
– Любовь не к мужчине, к себе. И прошу не путать любовь с эгоизмом. Не простое ведь совпадение, когда женщина не уверена в себе, ленива, цепляется за мужчину и при этом действительно целиком от него зависит. Он, разумеется, ею пренебрегает, унижает и даже бьет. И наоборот, женщина любит себя, уважает, и при этом она себя в жизни нашла, занимает приличный пост, деятельна, материально независима. Такая счастлива и желанна.
Галина ехидно вставила:
– Как Лиза твоя ненормальная.