Далила (не подумав) попробовала возразить:
— Но, помнится, ты говорила…
— Молчи! Я врала! — осадила подругу Галина и, рыдая, призналась:
— Безбожно врала, как врут все бабы, когда хотят вызвать зависть.
— Но зачем тебе зависть у меня вызывать? — поразилась Далила.
Подруга с воем призналась:
— Ах, знала бы ты, как я страдаю!
— Но почему? У тебя же есть все.
— Точно! — согласилась Галина. — Самсонова, ты права! У меня есть все: дурацкая нищая жизнь! Внебрачный ребенок! Слезы в подушку! С мужиками полный облом! Даже отсутствие хорошей работы и ремонта в квартире есть у меня! И пустой холодильник!
Одного только мне не хватает: зависти лучшей подруги. Вот когда ты начнешь мне завидовать, тогда я успокоюсь. Только тогда, наверное, я почувствую себя: немного счастливой.
Далила осознала, что происходит с подругой, и внезапно расплакалась. Прижав Галину к груди, она с горестным воем ей сообщила:
— Об этом мечтаю сама! Когда наконец я тебе позавидую, Семенова? Господи! Ну когда! Бедная ты моя!
Бедная!
— От переживаний у меня пропал аппетит, — расположившись на плече у подруги, жаловалась, рыдая, Галина. — Из-за сволочи-чеха я жрать не могу! Ну, ни крошки не могу в себя затолкать!
— Как обидно, — вторила ей Далила. — А я принесла твой любимый торт…
— Торт?!
— Да, со взбитыми сливками…
Печаль из Галины ушла, Галина мгновенно вскочила:
— Торт со взбитыми сливками?!
— Да, пропитанный клюквенным ликером и посыпанный шоколадной крошкой.
— С ума сойти! Я три дня о таком мечтала! А мы тут сидим!
Далила напомнила:
— Ты же сказала, что у тебя нет аппетита.
— Но жрать-то хочется, — рассердилась Галина и призвала:
— Немедленно лопать торт!
— Отличное предложение, — согласилась Далила и, осторожно промакивая пальцами слезы, окликнула крестницу:
— Ангелина! Детка! Быстро ко мне!
Малышка, пользуясь увлекательной беседой взрослых, свирепо грызла коробку, в которой (это она по опыту знала) лежала игрушка. Далила, как прилежная крестная, каждую субботу баловала девочку новой игрушкой.
— Что творит эта разбойница! — возмутилась Галина и приказала дочери:
— Немедленно прекрати грызть коробку! У нас есть вкуснющий торт! Аида грызть его!
За трапезой Галина в борьбе с отсутствием аппетита уничтожала торт со взбитыми сливками, Ангелина же торт не жаловала, но зато взбитые сливки с наслаждением размазывала по своей задорной мордахе. Пользуясь тем, что рот подруги надежно занят, Далила рассказала ей об Андрее Верховском и его покойной сестре.
— Он мужик хоть ничего? — сквозь бисквит осведомилась Галина.
— Неужели только это интересует тебя? — рассердилась Далила.
— Нет, не только. Он женат?
— Нет, не женат и вполне симпатичный.
— Тогда познакомь, — мгновенно последовало предложение.
— Не могу.
Кусок торта застыл в воздухе, а Галина спросила обиженно и растерянно:
— Почему?
— Он уехал, — нехотя солгала Далила. — И не скоро вернется. В данный момент Верховский живет за границей. Но я тебя познакомлю с его другом. Точнее, надеюсь, что ты сама с ним познакомишься.
— Ради тебя на что угодно пойду! — незамедлительно раздалось в ответ.
— Только без этого.
— Без чего? — бестолково осведомилась Галина.
Далила вежливо попросила:
— Пожалуйста, не надо прикидываться, ты отлично все понимаешь.
— А я не прикидываюсь, я действительно не понимаю, о чем идет речь.
— Речь о том, на что ты у нас мастерица.
Галина кокетливо осведомилась:
— А на что я у вас мастерица?
— Ты просто познакомишься с ним, и все, поняла? — рассердилась Далила. — И никакого секса.
Только попробуй устроить разврат из расследования.
На этот раз я тебя просто побью, — пригрозила она.
— Ах вот ты о чем, — радостно прозрела Галина. — Успокойся. С Ванеком я забыла про секс. Отучил он меня, половой гигант этот хренов. Ха! Секс! Уж не помню, когда это чудо со мной и бывало.
— Вот именно, этого я и боюсь. Мигом вспомнишь, едва окажешься рядом с мужчиной.
— Да после Ванека я мужиков не переношу на нюх.
Я уже как твоя тетушка Мара стала.
Далила, пытаясь уберечь подругу от дерзких сравнений, напомнила:
— Тетушка Мара девственница.
— Не смей гадости о нашей тетушке говорить, — возмутилась Галина. — Она красавица и довольно пожилая. Никогда не поверю, что за долгую жизнь ей ни разу не подвернулся энергичный мужик. Надеюсь, хоть разок она согрешила. Тетя Мара достойна этого, я верю, что ей повезло. Она из скромности это скрывает.
— Давай лучше вернемся к Верховскому, — вскипая, попросила Далила.
Галина сей же миг оживилась:
— Давай, говори, что я должна с этим другом делать, и не беспокойся. Все будет в ажуре.
— Тебе нужно познакомиться с Хреновым, другом Верховского. Зовут его Сергей Николаевич.
— А чем он такой плохой, этот Сергей Николаевич? — удивилась Галина.
— Здрасьте! С чего ты взяла, что Сергей Хренов плохой? — в свою очередь удивилась Далила.
— До свидания! С того! Ты только что сама сообщила, что Сергей этот хренов. И второй раз повторила, так хренов этот Сергей.
— Он гораздо хреновее, чем ты о нем думаешь, — рассмеялась Далила. — Хренов или Хренов (уж не знаю, как правильно ставить ударение) — это фамилия друга Верховского.
Галина шутливо схватилась за голову:
— Горе мне! Кому-то приличные мужики достаются, а мне какие-то хреновы! Не успела от чеха избавиться, и вот уже Хренов!
Далила на всякий случай напомнила:
— Ты обещала без секса.
— Уж конечно, — согласилась Галина. — Раз этот Сережа хреновым таким оказался, придется обещание выполнять. Если уж сразу известно, что мужик Хренов, если он в открытую признается, то можно представить, чего от него дальше ждать.
— Семенова, ты опять за свое? — рассердилась Далила. — Не вздумай роман с ним заводить! Обижусь, клянусь!
Подруга ее успокоила:
— Какой там роман. Даже я на такого не клюну.
Это позор. Смех кому-то, к примеру, сказать: «Любовник мой, Хренов». Сразу вопросы посыпятся: «А что у него не так? Что, и вправду так хренов?» А представь, каково начальнику этого Хренова. Приедет, скажем, правительственная комиссия, а начальник членам комиссии и говорит: «Это мой подчиненный». И в сторону добавляет: «Хренов». Комиссия в ужасе: «Что, неужели он так хренов? Зачем же вы держите хреновых сотрудников?» И начальнику выговор. Кстати, где он работает, этот Хренов? — внезапно заинтересовалась Галина.
— Он сам начальник, — скрывая улыбку, сообщила Далила.
— Ну, умора! — рассмеялась Семенова. — Я животик сейчас надорву! Кому-то фатастически повезло!
Представляешь, с каким удовольствием его подчиненные произносят его фамилию: «Хренов». Прямо в лицо! Вот красотища! Хоть бери, и сама на работу к такому устраивайся.
— Но пока я предлагаю тебе устроиться к нему в приятные собеседницы.
— Как это можно сделать? — деловито осведомилась Галина.
— Я точно знаю, в каком ресторане этот Хренов обедает по субботам. Кстати, обедает он всегда один за двухместным столиком и просит администратора подсаживать к нему только женщин. Разумеется, обязательно привлекательных.
Галина с нечеловеческой надеждой уставилась на подругу, воскликнув:
— Ведь я как раз привлекательная, и сегодня как раз суббота!
— Именно, — не обманула ее надежды Далила. — Поэтому приводи себя быстро в порядок и прогуляйся-ка ты в ресторан. Нужный столик я уже заказала.
— Ах, мама моя дорогая!
Семенова подлетела к зеркалу и, с ужасом оглядев свой живот, горестно вопросила:
— Зачем же я лопала торт?
— Здрасьте! Что тебя не устраивает? — удивилась Далила.
Галина возмущенно подперла кулаками бока и заявила:
— До свидания! Настоящая ты подруга!
— А в чем дело?
— Ты нарочно меня накормила? Хотела испортить мою фигуру? Теперь полюбуйся, чего ты добилась.
В какое вечернее платье я засуну такой живот? Кстати, все мои платья вышли из моды…
Руки Галины переместились с бедер на щеки — возмущение уступило место обиде и горю.
Далила хитро усмехнулась:
— Здрасьте, нашла над чем горевать.
— До свидания! — рассердилась подруга. — Самсонова, ты издеваешься. Ты подумала, в чем я пойду? — сбавив тон, жалобно спросила она.
— Подумала! — с триумфом сообщила Далила. — Ты пойдешь в моем лучшем платье!
— Вот это мне повезло! — подпрыгнула от восторга Галина и, содрогнувшись, воскликнула:
— Мы про Линку забыли! На кого я оставлю ребенка?
— Так и быть, с Ангелиной я посижу.
Оценив подвиг подруги, Галина с визгом набросилась на Далилу:
— Самсонова, я обожаю тебя!
Отбиваясь от поцелуев, та в который раз повторила:
— Только умоляю, без секса.
Отпрянув, Галина наивно спросила:
— С ума сошла? Какой в ресторане секс?
Глава 7
Получив инструкции и массу напутствий, Галина Семенова, виляя бедрами, с восторгом отбыла в ресторан. Далила храбро осталась нянчиться с обожаемой крестницей.
Малышка Ангелина в присутствии матери демонстрировала милый покладистый нрав, оставшись же с крестной наедине, она имела обыкновение из ангела превращаться в бесенка. Она хватала самые дорогие предметы и неистово швыряла их в стену, она бешено колотила руками-ногами, она трясла головой, кусалась, царапалась и лягалась. А вопли, которыми Ангелина обычно выражала протест против разлуки с мамашей, будоражили весь дом, от первого этажа до последнего. И не было никакого от воплей спасения.
Обрывались они только тогда, когда на пороге вырастала Галина: бесенок Ангелина мгновенно превращалась в симпатичного ангелочка.
Теперь можно представить, с каким чувством согласилась Далила играть роль няньки.
Однако, против всех правил, Ангелина не заметила отсутствия матери. Она ползала по ковру, увлеченно играя с новой игрушкой: сработало ноу-хау Далилы.
На этот раз Далила не рискнула просто так входить в клетку к разъяренному льву, который прикидывается безобидным котенком. Зная метаморфозы своей крестной доченьки, она запаслась против нее оружием: едва Галина вышла из комнаты, как Далила включила запись ее экспрессивного голоса. Под материнский речитатив Ангелина отлично играла, не собираясь бузить.
С игрушкой в руках она и заснула на дорогом мягком ковре — тоже подарок крестной. Далила даже не решилась переносить «термоядерную» малышку в кроватку. Она подложила под голову Ангелины подушку, прикрыла ее одеялом и на цыпочках вышла из комнаты.
Перекрестившись на кухне и воздев глаза к потолку, Далила радостным шепотом выдохнула:
— Господи! Кажется, пронесло!
И в этот миг (о ужас!) оглушительно зазвонил ее сотовый!
На самом деле сотовый не звонил, а еле слышно натренькивал задорное рондо Моцарта. Однако в свете возможных проблем эти невинные звуки показались Далиле трубным зовом на Страшный суд. Она лихорадочно поднесла телефон к уху и услышала пафосный возглас племянника:
— Бонд! Джеймс Бонд!
— Женька, я тебя точно убью! — раздраженно прошипела Далила.
— Вижу, я очень не вовремя, — констатировал Бонд, и в трубке раздались гудки.
«Он мне нужен!» — вспомнила вдруг она и, быстро набрав номер племянника, виновато спросила:
— Женечка, зачем ты звонил?
Бонд радостно сообщил:
— Хотел рассказать анекдот.
— Новый?
— Прямо с конвейера.
Евгений любил придумывать хохмы, поговорки, анекдоты и пускать их по свету. Распространив, он немедленно забывал свои опусы, причем намертво.
Когда же его анекдоты к нему возвращались (через друзей, соседей, знакомых), он безбожно критиковал свое чувство юмора. Это изумляло и смешило Далилу.
— Что ты придумал на сей раз? — поинтересовалась она.
— Опять еврейская тема.
Боречка Розенблюм, лучший друг и однокашник Евгения, «был с детства евреем», как любил шутить он сам по этому поводу. Естественно, еврейская тема развивалась со школьной скамьи. Причем Боречка собирал и бережно хранил все дружеские анекдоты, присказки, прибаутки и поговорки.
Иные поговорки потом переделывались в свете новых времен, постепенно становясь анекдотами. Здесь нужна предыстория.
В связи с тем, что фамилия Бонд воспринималась многими как еврейская, Евгению с юных лет приходилось давать объяснения соседям, родственникам и друзьям Розенблюма. Таким образом родилось изречение:
"На исконно русский вопрос: «Как вы относитесь к евреям?» — я с гордостью отвечаю: «К ним категорически не отношусь!»
Когда на нашу ровно подстриженную страну наступил капитализм и кое-кому открылось пространство для роста, изречение, несколько изменив смысл, приобретало такую вот форму:
"На неприлично русский вопрос: «Как вы относитесь к евреям?» — я со смешанным чувством гордости и стыда отвечаю: «Увы! К счастью, я к ним не отношусь!»
Годы шли, и жизнь показала, что и это изречение надо менять. Согласно духу времени теперь оно выглядит так: "На совершенно дурацкий вопрос: «Как вы относитесь к евреям?» — со стыдом признаюсь:
«Пока к ним не отношусь».
Но вернемся к Далиле: разумеется, она пожелала выслушать анекдот племянника, и он с радостью его рассказал:
— Абрамчик вернулся из командировки и спрашивает: «Сарочка, сколько у тебя было любовников?» Сарочка виновато ему отвечает: «Всего пять, Абрамчик».
И спешит пояснить себе в оправдание: «Но они тебе страшно завидовали».
Далила решила продолжить:
— А Абрамчик, поскребывая в затылке, укоряет жену: «Всего пять, говоришь? Что ж так мало?»
Евгений разочарованно возразил:
— Нет, это уже перебор. Во всем нужна мера.
— Да, по части юмора я не сильна, — согласилась Далила. — Но зато, как психолог, спрошу: что, твой Розенблюм из командировки вернулся?
— Нет, а с чего ты взяла?
— Кто-то же должен был натолкнуть тебя на развитие любимой еврейской темы.
Бонд рассмеялся:
— Наша тетушка Мара и натолкнула.
Вполне русская тетушка Мара по мере старения накапливала еврейские черты и во внешности, и в характере. Возрастная трансформация внешности и повадок тетушки Мары вдохновляла на творчество ее внучатого племянника, Бонда Евгения.
— Что же случилось на этот раз? — зная об этом, спросила Далила.
— Сегодня звоню ей и хвастаю, как дешево урвал для своей тачки «мишлены». Вместо того чтобы порадоваться за меня, тетушка въедливо интересуется, сколько я заплатил.
— И ты сказал? — испугалась Далила.
— Сдуру сказал, старушку чуть удар не хватил.
— Ну, знаешь! Я честным тебя воспитала, я за честность тебя и прибью!
— Слушай дальше, — рассмеялся Евгений. — Пока тетя Мара приходила в себя, я назвал ей настоящую цену «мишленов». Она мгновенно начинает меня ругать, почему мало взял, всего каких-то два колеса.
И сентенцию мне выдает: «Везение для того и существует, чтобы им пользоваться, а не зевать». Тут меня анекдотом про Абрамчика и осенило. Кстати, тетушка просила тебя срочно ей позвонить.
Далила взволновалась;
— Что-то случилось?
— Не знаю, она вроде здорова.
— Не мог расспросить?
— Кажется, у нее к тебе просьба. На всякий случай я интересоваться не стал. Вдруг она захочет заменить мною тебя.
— Неужели ты бездушный такой? — не удержалась от упрека Далила.
Евгений обиделся:
— Вовсе нет, просто я занятой. По мелочам прошу не беспокоить. Я создан для крупных дел.
— Ну да, как все бездельники и мужчины. Кстати, ты сам напросился, у меня есть для тебя крупное дело, — сообщила Далила.
— Надеюсь, приятное? — насторожился Евгений.
— О да. За молодой и красивой женщиной надобно приударить.
Бонд мгновенно и вдохновенно заверил:
— Можешь всецело рассчитывать на меня!
— Отлично. Завтра утром к тебе загляну и выдам инструкции.
Он испугался:
— Завтра? К чему же тянуть?