-Любила.-Демидов покивал головой и снова прошептал.-Любила... И я... Я...
Он запнулся, сделал трудный глоток. С его губы сорвалось страдальческое, дрожащее дыхание.
-Я тоже любил... Я любил её.... Любил... Боже... Боже, я... я так её любил!.. Я...
Я уже поняла, что хотя его любовь была искренней и честной, он любил Дашу по-другому. Не так, как положено брату.
И именно поэтому он ненавидит её мужа и её дочь. И именно поэтому он так взбесился, что мы не спасли её.
Я выждала несколько мгновений.
-Если ты так любил её.-проговорила я осторожно, ласково.-Почему ты не хочешь любить память о ней?
Он взглянул на меня. Кожа вокруг его глаз покраснела. Глаза были влажными, безумными. Он смотрел растерянно и некой надеждой.
-Память?-шепнул он с дрожью.-Что ты... Что ты имеешь ввиду?
Я нервно сглотнула и проговорила:
-Ты не хочешь ценить её жертвы... ради той, кто для неё была дороже всего в жизни. Почему? Ты же любишь её не как брат сестру, ты... Ты желал её... Так ведь?
Его лицо отвердело.
-Да.-проговорил он жестко.-Желал. Да. Желал. Да.
Он несколько секунд сидел, цедил слова, с паузами. И едва заметно покачивался из стороны в сторону.
-Она знала об этом. Догадывалась. Но я никогда... Только раз...
Он зло усмехнулся.
-Я попробовал... Я... Я поцеловал её... Я...
-Она отвергла тебя?-спросила я сочувственно.
Он нервно кивнул. Снова вытер глаза.
Он вздохнул и вдруг встал. Спрятав пистолет за пояс, он отодвинул шкаф в сторону и прислонившись к двери сказал:
-Эй... Корнилов!
-Да?
-Я выхожу...-тут он навел пистолет на меня.-Мы выходим.
СТАНИСЛАВ КОРНИЛОВ
Четверг, 19 июня
Стас отошел от двери. Свой револьвер он положил на пол, на самое видное место.
И, когда дверь начала открываться, поднял ладони и сделал три больших шага назад.
-Давай.-услышал он.-Иди...
-Я не могу! Мне больно!-Стас услышал голос Ники.
-Шевелись!
Он вытолкал её первой. Стас встретился с ней взглядом.
Чуть улыбнулся. Затем увидел кровь в уголке её рта.
Корнилов почувствовал прилив злости, но тут же подавил его.
Он ободряюще подмигнул Нике.
Лазовская выглядела раздраженной, но запуганной.
Её одновременно бесила, злила и пугала вся происходящая ситуация.
Но, девчонка держалась хорошо. Даром, что совсем дитё.
В конце концов, подумал Стас, пистолетом в неё тычат тоже не в первый раз.
Следом за Никой вышел он. Брат Даши Зориной. Александр.
Глядя в его покрасневшие глаза, трясущиеся губы и подрагивающие руки, Стас понял, что ситуация куда хуже, чем обычно.
Брат Зориной в данный момент лишь частично сохранял вменяемость.
Объяснялось, почему Ника и зла, и напугана.
Она может видеть его воспоминания.
Но не знает, как использовать их. Обычно ей требовалось обсудить приятные моменты из жизни преступника (или свидетеля) с ним самим, и проявить сочувствие. И человек готов выложить все, что знал или сдаться полиции.
Не всегда, но достаточно часто.
А тут Ника видимо попробовала его уговорить, но получила по зубам.
Стас успел подумать, что возможно именно это её и разозлило.
Лазовская добрая, правда очень добрая, жалостливая и искренняя девочка.
Но она не терпит, когда её унижают или задевают её гордость.
Близким она простит почти всё, но чужаки, посмевшие её ударить, могут дорого за это заплатить.
-Спокойно.-сказал Стас, глядя в глаза Александра.-Я без оружия. Вот, видишь?
-Ага.-кивнул в ответ брат Даши.-А теперь подними-ка свой револьвер. Давай!
Он приставил пистолет к затылку Ники.
-Взял! Быстро!
Эхо голоса разлеталось по пустым коридорам больницы.
-Хорошо, хорошо.-Корнилов не спешно приблизился к револьверу.
У него мелькнула мысль, застрелить Александра сейчас.
Он, Ника была почти на линии огня. Стас не хотел и не мог ею рисковать.
Он медленно присел, на колено, взял револьвер.
-А теперь,-прошептал Александр, лихорадочно сверкнув глазами.-Теперь достань все пули, кроме одной.
ВЕРОНИКА ЛАЗОВСКАЯ
Четверг, 19 июня
Стас застыл, услышав требование Демидова.
Я с трепещущим сердцем, испытывая нервирующую тревогу, наблюдала за ним.
Что задумал Александр? Чёрт! Нельзя давать ему брать инициативу в свои руки!
А что я могу сделать? Дёрнусь-он меня пристрелит!
-Доставай!-снова прикрикнул Демидов.-Давай!
Стас успел перехватить мой взгляд и быстро подмигнул мне.
Он открыл барабан револьвера. Осторожно вынул одну пулю, затем другую. Он скидывал их на пол.
Они бились об пол с гулким звоном, и отскакивали прочь.
Я смотрела на него и сосредоточенно гадала, что он задумал.
Я не ощущала прикосновение пистолета к моей голове.
Но, я чувствовала странное и неприятное давление в той части затылка, куда он целился.
Как будто кто-то с усердием давил туда указательным пальцем.
Я слышала его свирепое, злое и подрагивающее дыхание.
В стопах моих ног беспокойно вздрагивала боль.
По моей спине стелился неприятный, сковывающий жар.
Вместе с ним меня подчиняло угрожающее ощущение зависимости моей жизни и судьбы от прихоти взбалмошного, частично свихнувшегося Демидова.
Крайне неприятное чувство, когда твоя жизнь похожа на хрупкий волосок, зажатый в дрожащих пальцах не адекватного типа.
Я старалась держать себя в руках. Но паника и электризующее напряжение брали своё.
Стас выпрямился, держа револьвер руках.
Взгляд у него был решительный, но смиренный.
-Что дальше?-спросил он с кривой полухмылкой.
-А дальше мы поиграем.-прошипел за моей спиной Демидов.
От его слов меня подчинила предательская дрожь.
-И во, что интересно?-спросил Стас.
-В русскую рулетку. Ты по очереди целишься в себя и в неё.
На этот он ткнул мне пистолетом в затылок. Тычок был болезненный.
Что такое русская рулетка? Я где-то уже слышала это выражение...
Я с опаской посмотрела на Стаса. Он отвечал мне спокойным, ничего не выражающим взглядом.
Тем, кто лично не был знаком с майором Станиславом Корниловым, могло показаться, что он действительно преисполнен флегматичного спокойствия.
Но, я знала его достаточно хорошо, чтобы видеть его истинное настроение и эмоции.
Корнилов стоял с опущенным револьвером.
-Слушай, тебе ведь совсем не...-начал он.
-Давай!-с нажимом, истерично произнёс Демидов.-Или она сдохнет у тебя на глазах!
Стас вздохнул. Затем, к моему ужасу, приставил дуло револьвера к своему виску.
О, Боже... Что он делает?!
-Н-нет...-прошептала я дрогнувшим, слабым голосом.
Меня подчиняло совершенное замешательство, страх обвился вокруг моего тела, подобно хищному питону и что было сил сдавил конечности, плечи, грудь, живот и горло.
Интенсивные удары сердца отмеряли мгновения.
Я не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Я не могла шевельнуться. Я даже не могла моргнуть.
Я только могла испугано таращатся на Стаса, не зная выстрелит ли револьвер или нет.
Стас снова подмигнул мне.
-Нет!-вскричала я в истерике.
Он нажал на курок. И в этот миг моё сердце подскочило до горла. У меня дрогнули колени, я пошатнулась. Грудную клетку сдавило, стиснуло. Я схватила ртом воздух.
-Отли-ично.-протянул за моей спиной Демидов.-А теперь в неё... Давай!
Корнилов мешкал.
Стас посмотрел на меня. Мне в глаза. Я прочла сообщение в его взгляде. Он просил доверять. Я чуть заметно кивнула.
Стас поднял свой длинный, переливающийся серебром револьвер.
Ствол с чёрным отверстием смотрел мне в лицо.
Я затаила дыхание. Я старалась задушить в себе все эмоции и чувства усиливающейся, разрастающейся паники.
Стас нажал на спусковой крючок. Сухо, с металлическим звоном щелкнул курок.
Я нервно сглотнула. Демидов за моей спиной по-идиотски захихикал.
Кажется, и я, и Стас мы оба, два магнита, которые буквально притягивают психопатов и людей с тяжелыми психическими расстройствами.
Ну, или же мы просто сами слишком часто оказываемся у них на пути.
Я коротко вздохнула, глотнула воздух. Он забрался в легкие и с тяжестью застыл там.
На щеках и на лбу я чувствовала прохладные прикосновения витающих в коридоре сквозняков.
-Теперь в себя!-потребовал Демидов.
Я чуть скосила глаза назад. У меня мелькнула отчаянная, храбрая мысль.
Я пыталась понять, как Демидов стоит относительно меня. И могу ли я... что-то сделать.
Я взглянула на Стаса. Мы достаточно давно уже знаем друг друга, и умеем читать мысли по глазам.
Я увидела, как Корнилов качнул головой.
Наверное, он прав. У меня всё равно ничего не получится. Кроме того, чтобы получить пулю, и подставить Стаса.
Корнилов нажал на крючок.
Я зажмурила глаза, ощущая, как от ударов пульса трепещут разгоряченные страхом вены.
Я увидела, как с готовностью дёрнулся, похожий на длинный язык, выгнутый курок револьвера.
От плеч до пальцев рук пробежала торопливая дрожь. Я с трудом её поборола. Не хватало ещё дернуться, стоя на прицеле у психически не уравновешенного человека!
Стас теперь поднимал револьвер в мою сторону.
На мгновение во мне замерло дыхание, пульс и мысли.
Я вся застыла, обратившись в изваяние.
Напряжение, словно на несколько секунд заключило меня внутри застывающего цемента.
Мгновение. Просящий прощения взгляд Стаса. Блеснувшее со случайным бликом в его глазах, горькое сожаление.
Его палец давит на спусковой крючок. Я не выдержала, трусливо зажмурила глаза.
Но, вместо выстрела лишь снова склизко хрустнул курок.
Я не выдержала, подалась назад.
-Не двигаться!-проорал за моей спиной Александр.
Я чуть втянула голову в плечи. Мне психологически всегда тяжело выносить, когда на меня орут.
-В себя!-приказал Стасу Демид.-Давай!
Корнилов с показательной беспечностью вновь приставил дуло к виску и спустил курок.
Я почувствовала неприятный, вдавливающийся толчок в груди.
-Не дёргайся!-Демид ещё раз ткнул дулом пистолета в мой затылок.
Корнилов спокойно проговорил:
-Не сотрясай воздух, Саша.
-Заткнись и стреляй в свою мелкую с***у!-голос Демидова подскочил до высоких, визгливых нот.
Стас с неизменным выражением лица вновь прицелился в меня.
Я считала холостые выстрелы. Уже было пять. Если бы револьвер Стаса был полон патронов, должно было быть пять выстрелов.
Почти весь барабан револьвера использован. Остался один роковой «выстрел».
Я пыталась быть смелой. Храброй.
Я пыталась держаться. Но, когда в тебя тычут из двух стволов, тяжело, чёрт возьми, оставаться смелой или храброй.
Я стояла между двумя направленными в меня стальными стволами. В каждом из них лежала пуля, готовая ворваться в моё тело, разорвать мою плоть, вырвать мою жизнь.
Я пыталась держаться. Но страх перед гибелью неожиданно оказался непобедим.
-Не тяни, Корнилов! Давай! Давай!
Стас ждал.
-Я застрелю её! Застрелю! Слышишь! ***ть! Я вынесу ей мозги! Давай! Или это сделаю я!..
Я содрогалась от ужаса.
-Корнилов, или ты...
Ударил мощный выстрел. Что-то всколыхнуло мои волосы справа.
Я ахнула, вскрикнула. А за моей спиной что-то упало с глухим, сильным ударом об пол.
СТАНИСЛАВ КОРНИЛОВ
Четверг, 19 июня
Он выстрелил, когда Демидов начал кричать и злиться, теряя контроль над собой.
Демидов не заметил, как сместился. Линия огня была свободна.
Стас чуть отвёл ствол револьвера и спустил курок.
Грянул гулкий, раскатистый выстрел. Питон плюнул свинцовым снарядом.
Тело Демидова швырнуло назад, он ударился об пол. Пистолет выпал из его рук, отлетел к стене.
Ника глубоко, судорожно вздохнула. Стас быстро ринулся к ней.
Прижал к груди. Она с готовностью, прислонилась к нему. Он обнял её за хрупкие плечи. Почувствовал, как она задрожала от сотрясающих её рыданий.
-Тише, тише.-Стас, поддавшись порыву чувств, коснулась губами её густых и мягких, платиновых волос.
Она не отвечала. Только плакала. Рыдала навзрыд.
Тихо. Горько. Отчаянно.
Сейчас, именно сейчас, из неё выплеснулись все пережитые кошмары, эмоции, ужасы и боль.
Всё то, что она вынуждена так часто терпеть.
Чужие страхи. Чужие эмоции. Чужая боль. И... чужие, ненужные ей, но болезненные и навязчивые воспоминания.
А случай с Демидовым стал тем самым спусковым крючком, который заставил её сорваться.
Ника хотела обернуться, но Стас удержал её возле себя.
-Нет, нет... не нужно.-попросил он.
Нике совсем не обязательно видеть, что может сделать с человек пуля патрона .357 Magnum.
Выстрел Питона разорвал, разворотил грудь Демидова.
Тот лежал на полу, раскинув руки и ноги. С открытым в удивлении глазами и застывшим в немом крике раскрытым ртом.
Его полицейскую униформу забрызгала, залила кровь.
-Пойдём.-Стас взял Нику на руки.-Здесь тебе больше оставаться не нужно.
СТАНИСЛАВ КОРНИЛОВ
Четверг, 19 июня
-Вы его не поймали?-Рита была рассержена и встревожена.-Почему?!
-Потому, что это был не он.-Стас стоял в красивом, широком коридоре отеля.
Где-то рядом тихо звучала музыка. А ещё дальше, едва слышно кто-то ругался.
-Столько полиции подняли... спецназ, скорая, аварийки... Весь ваш УГРО на ушах стоит...-Рита вздохнула.-И всё оказалось пустышкой.
-Мы должны были проверить.
Рита в ответ лишь фыркнула.
-Как Алина?-спросил Стас.
Он беспокоился за неё, и хотел сменить тему. Рита явно пребывала в том настроении, когда ей хотелось долго и бесцельно выражать своё недовольство.
Стас обычно или терпел это, или пытался сменить тему. В этот раз ему повезло.
-Спит.-вздохнула Алина.-Я дала ей успокоительное. Она уснула. Перед этим мы лежали вместе и говорили о тебе.
Рита помолчала. Стас ждал.
-Она боится за тебя.-Рита в телефоне цокнула языком.-Боится, когда ты не рядом. Когда она не знает, что с тобой происходит или может происходить.
-Я скоро приеду...
-Не говори так!-внезапно выпалила Рита.
Стас удивленно замолчал.
-Каждый раз, когда ты так говоришь,-объяснила Рита, переводя дух.-Ты никогда... никогда скоро не приезжаешь. Никогда.
Каждое, произнесенное ею слово «никогда» было похоже на толстую, длинную иглу которую она, каждый раз повторяя это слово, вонзала в его душу до самого основания.
Корнилов терпел.
-Короче,-высказавшись утомленно сказала Рита.-Будешь ехать... позвони! Нам нужно поговорить, Стас...
Она дала отбой. Не прощаясь.
Стас убрал телефон от уха, опустил взгляд на дисплей. Несколько секунд он смотрел на него, пока тот не погас.
В этом обыденном для гаджета действии, Стас увидел мрачное предначертание в грядущих событиях своей жизни.
Дверь за его спиной открылась.
Стас обернулся.
На пороге стоял Николай Домбровский. Он посмотрел в конец коридора и пожаловался Стасу:
-Сервис у них тут конечно... Я заказал кофе и круасаны с джемом. Пол часа уже ждем.
-Ты не забыл, что мы сняли номер для Ники?-усмехнулся Стас.
-Нет.-пожал плечами Коля и вышел в коридор.-Это же не запрещает нам пользоваться приятными услугами отеля.
Корнилов лишь усмехнулся.
-Я пойду схожу, посмотрю в чем проблема.-сказал Коля.-Ты же не против? Если что, Ника тоже хочет круасаны...
-Она их не употребляет.-вздохнул Стас.
Домбровский на секунду замер, поняв, что попался.
-Ну-у... значит у нее будет шанс передумать.