Четверг, 5 июня.
Он не хотел покупать цветы. Но знал, что это было необходимо.
Это требовали обстоятельства. Он опять разозлил и разочаровал Риту.
И ни с чем, просто так, не мог опять сегодня явиться домой.
Почти три дня с момента третьего убийства он фактически провел на работе. Пятьдесят четыре часа из семидесяти двух.
Сегодня, когда Рита должна уже была не много под остыть, стоило попытаться усмирить конфликт.
А для этого нужен презент. Само собой.
Корнилов перебирал в своей голове варианты.
Конфеты? Пошло. Тем более, у него как назло вылетело из головы название тех, которые она так любит.
Купить мягкую игрушку? Вроде уже не студенты. Не поймёт.
Нижнее бельё? Он это уже проходил. Рита ходила с чеком в эти магазины и меняла товар.
Оставались только цветы.
Продавщица, молодая, невысокая и щуплая девчонка металась вдоль витрин и без устали бойко щебетала:
-Может быть вот эти? А? Как вам? Смотрите, какие красивые и пахнут прекрасно! И стоят долго! Не нравится? Тогда может быть вот эти? Украсят любой интерьер? И придутся по вкусу любой женщине! Как думаете? А! Мужчина! А может быть вам вот эти розы! Смотрите...
-Нет.-категорично качнул головой Стас.-Уж только не розы.
-Но, вы посмотрите...
-Я сказал: нет!-рыкнул он.
Девушка вздрогнула, замолчала.
-Л-ладно...-пролепетала она.
Его реакция напугала её, впечатлила и сбила с толку.
Девчонка замолчала.
Стас мысленно выругался.
-Извините меня.-попросил он.-День тяжёлый.
-Понимаю...-проговорил продавщица.
Он внимательно посмотрел на неё.
Она кивнула.
-Извините. Я молчу.
Стас со вздохом оглядел витрину и ткнул пальцем в более-менее нормальный с его точки зрения букет.
-Вот этот давайте.
-Упаковать?-робко предложила девчонка.
-Да.
-Какую предпочитаете упаковку?-тут же затараторила она.-У нас есть фиолетовая, розовая, золотая...
-Золотую,-поспешно перебив её сказал Стас.-Давайте золотую.
-Хорошо... С вас семьсот восемьдесят рублей.
Корнилов открыл кошелек. Молча отсчитал положенную сумму, протянул ей. Взял цветы.
-Сдачу оставьте себе.-буркнул он и направился к дверям магазина.
Перед тем как добраться домой Стасу пришлось выстоять сорокаминутную пробку на проспекте Жукова.
А когда он приехал, то обнаружил, что Рита и не подумала сменить гнев на милость.
И цветы никак на ее настроение не повлияли. Скорее даже они возымели обратный эффект.
Она закрылась в их спальне и включила телевизор. Громко. Чтобы он слышал.
Так она делала всегда, когда была сердита на него.
Знак того, что она категорически не хочет с ним общаться.
Стас не настаивал. Он подошел к комнате дочери. Постучал. Заглянул.
-Алина,-проговорил Стас.
Дочка, сидя в кресле обернулась и активно замахала рукой.
-Да, хорошо.-произнесла она в трубку.-Только давай лучше на два часа. Там акция...
Она снова выразительно замахала рукой, умоляя отца, чтобы он вышел.
Стас усмехнулся ей. Показал купленную по дороге шоколадку.
Алинка беззвучно вытянула губки.
Она улыбалась слушая собеседника в телефоне.
Корнилов вышел. Улыбка предназначалась не ему. И он понимал, что чем старше будет становиться его дочь, тем чаще её улыбки буду доставаться другим.
Он вышел на кухню. Цветы бросил на стул.
Он погасил свет. Открыл окно.
Ночной, стылый воздух лизнул его лицо.
Стас чиркнул спичкой. Закурил. Выдохнул сочный, горький дым.
Ночь была беззвездной. Темной.
Из-за низкой облачности не было видно даже молодой луны.
Он взглянул на опустевшую улицу внизу. Прохожих почти не было.
Только изредка по улице генерала Кабрышева проносилась пара-тройка автомобилей.
Стас поднес сигарету к губам.
Он гадал, где сейчас Романтик? Что он делает?
Спит или выдумывает очередное убийство? А может быть ужинает? Или может быть именно в этот момент он убивает очередную девушку.
И никто, никто в этом городе абсолютно точно ей не поможет.
И он это знает. И наверняка радуется. Наверняка восторгается собственной безнаказанностью и властью над беспомощной девчонкой.
Стас закрыл глаза. Оттопырив большой палец правой руки потёр лоб.
Скрипнула дверь кухни.
Он обернулся.
Она стояла в дверях. Сложив руки на груди. Вздохнула, глядя на сигарету в его руке.
-Кажется мы договорились, что наша кухня не курильня.-проговорила она с обвиняющим холодком.
Стас затушил сигарету.
Рита все ещё сердиться на него. Но у нее явно наблюдается положительная динамика в сторону примирения.
Она подобрала подол халата, села за стол. Взяла цветы.
-Тюльпанчики.-хмыкнула Рита.
Она понюхала букет.
-Ненавижу их.
Стас закрыл окно. Улыбнулся.
-Лучше бы ты вина купил, Корнилов.-усмехнулась Рита.-Или коробку конфет.
-Я забыл название твоих любимых.-признался он.
-Я так и поняла.-вздохнула Рита.
-Я смогу сходить.
-Ночью? Брось.-она поморщилась.-Главное не что ты купил, а сам факт.
Стас подошел к столу. Сел напротив нее.
Она смотрела на него. Через секунду на ее губах образовалась снисходительная улыбка.
-Что на работе? Трудно?
-Терпимо.-Стас не любил и не хотел обсуждать работу дома.
Это было его правило. И Рита это знала. Она спросила, рассчитывая именно на такой ответ.
Он купил цветы, проявил внимание. А этот вопрос был её взаимностью.
Несколько мгновений они смотрели друг на друга.
Затем Стас протянул руку, накрыл её ладонь. Рита в ответ взяла его ладонь, двумя руками. Сжала. Глядя ему в глаза.
Он перегнулся через стол. Их губы соприкоснулись, слились в продолжительном поцелуе.
Они не услышали, как открылась дверь на кухню.
-Мам... пап...
Стас быстро отстранился.
Рита смущенно убрала волосы за ухо. На пороге стояла Алина.
И переводила удивленный, растерянный взгляд с отца на мать и обратно.
Виду у нее был впечатленный.
-Я просто... хотела узнать...-пролепетала Алина.-Можно мне завтра с Таней и Катей пойти погулять? В два часа?
-Хорошо, доча.-кивнула Рита.-Только дома в семь.
-Ну ма-ам...
-В шесть.-с нажимом произнесла Рита.
-Па-ап!-обиженно воскликнула дочка.
-Оленёнок не торгуйся.-попросил Стас с улыбкой.-Не забывай, что твои репетиции не прекратились с началом каникул.
-Я помню.-вздохнула Алина и кивнула.-Ладно. В шесть, так в шесть. Спокойной ночи.
-Спокойной ночи.
Рита и Стас ответили почти одновременно.
Затем переглянулись.
У обоих на лицах растянулись добродушные, ласковые и любящие улыбки.
РОМАНТИК
Воскресение, 8 июня.
Он отложил пустой шприц в металлическую миску. Вытер руки полотенцем. Отбросил его.
Взглянул на неё. Она была прекрасна в своём бессознательном состоянии.
Казалось, она пребывает во власти глубокого, умиротворительного сна.
Он не удержался. Коснулся её. Легко провел кончиками пальцев по лицу.
Погладил шею. Его взгляд скользнул вниз, к её груди.
Он провел пальцем по её правому соску. Ладонью погладил живот, ласково обвел бедра и задержал ладонь на её колене.
Ему нравилось ощущение её кожи. Гладкой. Чистой. Чуточку прохладной и бархатистой.
Но он считал её лишней. Он считал, что кожа скрывает, стягивает и сжимает её истинную красоту.
Она одновременно восхищала и раздражала его.
Он тихо поднялся с постели, на которой она лежала.
В помещении горел тусклый, мерклый желтый свет.
Он не любил слишком яркое освещение. Оно мешало ему. Он ощущал себя не уютно.
Пока она спит у него есть время подготовить её.
Он подошел к жестяной ванне. Включил воду. Набрал почти полную ванну.
Несколько минут он сидел на краю ванной и водил кончиками пальцев в теплой воде.
Ему нравилась вода. Вода-это, жизнь. Это исток жизни. Для всех.
Для животных. Для людей. Для цветов.
Затем он взял с пола тугой, объемистый пластиковый пакет.
Открыл его и высыпал в ванную, в воду светлые лепестки роз Бобби Джеймс.
Похожие на мотыльков, белые лепестки закружились над водой.
Они причудливой чешуёй покрыли поверхность теплой воды.
Из-за колебаний воды, казалось, что чешуя из лепестков роз двигается. Создавалось впечатление, что это часть чешуйчатой шкуры какого-то дивного зверя.
Он опустил руку. Коснулся пальцами лепестков.
Их прикосновение вызвало у него блаженную дрожь.
Его захватило восторженное предвкушение.
Он подошел к кровати. Аккуратно, бережно поднял спящую девушку.
Её волосы повисли на его руке. Он застыл, пораженные приятным ощущением.
Золотисто-медные, переливающиеся тусклыми бликами, шелковистые локоны мягко стелились по его локтю и свисали вниз.
Они словно сами тянулись к полу. Они тянулись прочь от него.
Он несколько мгновений с восхищением рассматривал её лицо.
Затем повернулся. Медленно, торжественно подошел к ванной.
И так же осторожно, с почтением опустил её в воду с белыми лепестками.
Он завороженно смотрел, как слой молочно-белых лепестков поглотил часть её тела.
На поверхности осталось лицо, плечи, грудь, часть живота и руки.
Все остальное скрылось за лепестками, за густым слоем шевелящихся лепестков роз Бобби Джеймс.
Он положил её голову на специальный подголовник, волосы свесил за ванну.
Он не хотел, чтобы они намокли. Они должны были остаться не тронутыми влагой.
Сев на табуретку возле ванной. Он взял расческу.
Точнее, это был гребешок. Серебряный гребешок с жемчугом.
Это было наследие его бабушки. А ей досталось от матери
Эта древняя драгоценность с незапамятных, очень древних времен принадлежит его семье.
По легенде один из его предков, купцов приобрел гребешок во время путешествия по далеким восточным странам.
Подробностей не знал никто.
Он с чувством долга и вкуса старательно расчёсывал её медные пряди.
Когда всё было готово он отложил гребешок, наклонился к ней и поцеловал в лоб.
-Пора.-произнёс он.-Пришло время показать твоё неповторимое совершенство.
Для представления нового шедевра, он выбрал один из самых подходящих антуражей.
Это был цветочный магазин. Недалеко от центра города.
Он переполнен розами. Огромный для цветочного магазина павильон буквально белеет от букетов и различных флористических композиций из роз Бобби Джеймс.
То, что нужно.
Он знал, что не должен был сейчас этого делать.
Он знал, что и так привлек к себе слишком много внимания полиции. Он знал, что его ищут.
Знал, что это опасно.
Но он уже не мог остановиться.
Хотя он дал себе слово, что после этой работы, после этой декорации и этого произведения, он даст себе не большой отдых.
У него ещё слишком много работы. Он слишком многое должен успеть.
И он не может рисковать, давая возможность поймать себя раньше, чем это нужно.
Он не раз предвкушал, как о нём будут говорить, когда «поймают».
Как им будут восхищаться. Сколькие узнают о нём, о его творении!
Он навсегда останется в истории, как непревзойдённый мастер серии оригинальных декораций, шедевральных экспозиций.
Он останется в памяти великим и не превзойденным.
Он открыл магазин. Сигнализация была отключена заранее. Равно, как и камеры наблюдения.
Все, которые могли запечатлеть лишнее.
Он принес в магазин инструменты, воду и лепестки. Затем принёс её.
Он закрыл магазин и зажег свечи.
Он любил делать это при свечах.
Она начала просыпаться. Девушка заворочалась. Приподнялась, сонная, хмурая.
-Г-где я?-заикаясь тихо, тоненьким голоском спросила она.
-Ты среди декораций.-ответил он.
Она попробовал пошевелиться, но её запястья и щиколотки были плотно стянуты ремнями.
-К-кто вы... Отпустите меня!-она забилась, заворочалась стремясь освободиться.-Отпусти меня больной урод! Что тебя нужно?! Что ты...
Он молча подошёл к ней и раздраженно заткнул её рот кляпом.
Она протестующе замычала. Продолжала елозить на полу, вращаясь из стороны в сторону.
Она истерично билась в тщетных попытках высвободиться.
А он медленно и не торопливо раскладывал свои инструменты.
Затем достал из сумки спецодежду.
Он облачился в полукомбинезон и куртку из смесовой ткани.
Затем сменил обувь.
Это была одноразовая одежда. Все это он сожжет после сотворения шедевра.
На руки он натянул темные нейлоновые перчатки.
Она, обессиленная, замерев от ужасающего потрясения наблюдала за его приготовлениями.
Он взял несколько медицинских зажимов, положил поближе.
Присел возле неё. По правую руку положил несколько скальпелей и хирургический нож.
-Ну, что?-с обманчивой лаской спросил он.-Пора?
Её глаза широко распахнулись. Она истово замотала головой. По ее щеками потекли слёзы.
Она что-то, с усилием промычала. Попыталась приподняться. Он удержал её рукой. Второй взял брюшистый скальпель, приготовил тупоконечные хирургические ножницы.
Девушка часто дышала. Её обнаженная грудь ритмично, интенсивно вздымалась и опускалась.
На матовой коже груди поблескивали капельки пота.
Он усмехнулся. Ему нравилось ощущать их страх.
Страх перед неизвестностью.
Они не знаю, что их ждет. А он знает. И это приятно волновало его.
-Ну?-улыбнулся он ей, словно маленькому ребенку.-Приступим?
Она выгнувшись всем телом, через силу истошно замычала.
Он навалился на неё, прижимая к полу. И приступил.
СТАНИСЛАВ КОРНИЛОВ
Воскресение, 8 июня.
Он вздрогнул и внезапно проснулся.
С неистово бьющимся сердцем, Стас смотрел в потолок.
Очертания их с Ритой комнаты растворялись, утопали в густом, слоистом полумраке.
Несколько секунд он лежал в кровати и сосредоточенно пытался понять, что его разбудило.
Что прервало его сон?
Он попытался вспомнить свой сон. Не получилось.
В последнее время его сновидения всё чаще были безликими и перемешанными.
Стас тихо сел на кровати. Голова была тяжелой от сна.
Странные и неприятные мысли путались в голове. Настроение было паршивым, угнетенным.
Он спрятал лицо в ладонях. Тихо встал. Оглянулся на жену.
Рита сладко спала на боку. Лицом к нему.
Впервые, наверное, с тех пор, как он занят делом безумного подонка, бредившего розами.
Стас взял с кресла свои джинсы. Оделся.
Тихо, чтобы не нарушить сон Риты, он вышел из спальни.
Бесшумно прикрыл дверь. Босиком прошел в ванную.
Включил тёплую воду. Умыл лицо. Посмотрел на себя в зеркало.
На него взирал небритый мужчина с серо-стальными глазами и светло-русыми, короткими волосами.
Внешностью его природа не обидела.
Напротив, наделила настоящей мужественной, характерной красотой.
Крепкий, рослый. Лицо с форменным, квадратным подбородком.
Прямой, чуть выдающийся нос с широкой переносицей. Выразительные, но светлые брови, слегка выступающие вперед, крупные скулы и высокий, чистый лоб.
Губы не выразительные, тонкие.
Уши слегка крупноваты. Зато их прикрывают ровные, аккуратные, тщательное выбритые светло-русые баки.
Плюс Корнилов с детства занимался спортом и том числе, профессионально боксом.
Получил КМС. Раскачал торс, руки, грудь.
В молодость он вовсю пользовался своей внешностью и харизмой.
Он усмехнулся. Его мать порой ругала его за его ветреность в и неугомонность отношении девушек.
А отец лишь посмеивался.
Стас вздохнул. Ещё раз умыл лицо.
Таким бесшабашным и жизнерадостным он был до того, как пошел служить сверхсрочную службу и попал на войну.