Бреннан вытащила визитную карточку из сумочки и бросила ее на письменный стол. Потом они с Ричером повернулись и вышли. И зашагали по длинному коридору, обвивающему отдел новостей. Спустились вниз в бесшумном лифте. Пересекли вестибюль и оказались на шумной Кей-стрит.
Решили поехать на метро. Когда они стояли на платформе, зазвонил сотовый телефон Бреннан. Номер был ей неизвестен, однако она ответила.
– Вы услышали об этом не от меня. – Голос звучал глухо, как будто Торстен говорил, прикрывая трубку ладонью.
– Что услышали?
– Ян Мэсси.
– Младший брат Колдера?
– Ян думает, что самоубийство было инсценировано министерством обороны.
– Так думают многие люди.
– Он – настоящий безумец.
– Вы с ним беседовали? – Темперанс посмотрела в глаза Ричеру, который внимательно слушал разговор.
– Много раз. Пока не перестал отвечать на его звонки.
– Вы полагаете, что он может прибегнуть к насилию?
– Он ненавидит правительство.
– Как и многие другие.
– По моему мнению, Ян Мэсси может устроить стрельбу вроде той, что случилась в «Сэнди-Хук»[18].
– Но зачем ему убивать Йоу, который собирался доказать, что он прав?
– Проследите деньги, – произнес приглушенный голос, похожий на песчаную бурю.
А потом Торстен повесил трубку.
– Наш мистер Торстен – многогранный персонаж. Только что он был осторожным корпоративным редактором, а через минуту – мистер Уотергейт и анонимный источник.
– Я не хочу говорить с Яном Мэсси, – сказала Бреннан.
– Возможно, нам не придется. Почему Торстен вдруг так изменил свое поведение?
– Вот вы мне и объясните.
– Может быть, он тоскует о прежних днях.
– Или?..
– Мечтает о деньгах. Он возглавляет газету. У него есть отличная история, которая только что стала еще лучше. Он сможет продать кучу дополнительных экземпляров, сделать несколько одновременных публикаций. Возможно, даже фильм. Вот только ему неизвестно, в чем состоит история. Пока. Он знает источник. Но не то, что было сказано. И теперь он пытается заставить нас еще раз проделать всю работу. Чтобы не дать умереть его мечте.
– Не получается, – возразила Бреннан. – Торстен ничего не выиграет. Я уверена, что Ян Мэсси мог продать права на фильм много лет назад. Это его проект. И Уотергейт – уже древняя история. Теперь журналисты стали другими. Они все лучше понимают. Такой опытный репортер, как Йоу, заранее подписал бы соглашение с семьей Мэсси, причем на собственное имя. Он обошелся бы без Торстена. Йоу захотел бы получить всё, а не проценты.
– Вы следуете за деньгами.
– Вопрос лишь: куда?
– Туда, куда Ян Мэсси продал права. Какой-то кинокомпании известна вся история. Она получила ее при заключении контракта, я уверен. До того как сделать крупные вложения.
– В таком случае они должны были защищать мистера Йоу, потому что он стал курицей, несущей золотые яйца, – сказала Бреннан. – Они не могут быть подозреваемыми.
Ричер ничего не ответил.
– Очевидно, они и не являются, – продолжала Темперанс. – Полагаю, у них может быть конкурент. Если кто-то побеждает, то другой проигрывает. Предположим, этот кто-то не хочет проиграть. Мне говорили, что шоу-бизнес чрезвычайно жесток. Убей Йоу – и твой конкурент утратит шанс на славу. Ты заставишь его потерять инвестиции. Вот что ты получаешь в результате. Двойная победа.
– Следуйте за деньгами.
– Значит, это телевидение, а не кино. Говорят, теперь все деньги именно там. В таком случае речь идет о сотнях компаний и тысячах войн из-за рейтингов. На самом деле миллионах. Вопрос математики.
– Я понимаю, – сказал Ричер. – Я заканчивал Уэст-Пойнт. А это нечто вроде колледжа.
– Академии.
– Мы умеем читать и писать.
– Для начала нам нужно выяснить, кому Мэсси продал права. И только после этого строить дальнейшую стратегию. Из чего следует, что разговора с ним не избежать. Мы вернулись к началу.
– Во всяком случае, мы знаем, какие вопросы ему задать. Нам не потребуется ходить вокруг да около.
* * *Они вошли в Интернет с телефона Бреннан, узнали адрес офиса Яна Мэсси и отправились туда на метро. И обнаружили его за фасадом с желтым стеклом, между почтой и двуязычными специалистами по налоговым расчетам, в торговом центре, равноудаленном от лучшей и худшей частей района.
Внутри скромного прямоугольного помещения, возле самой двери, за письменным столом сидела женщина, которая казалась сделанной из золота – из-за солнца, проникавшего внутрь сквозь желтое стекло.
– Мистер Мэсси у себя? – спросил Ричер, входя в приемную.
Женщина посмотрела на него, наградив приятной улыбкой хорошей секретарши, но в глазах читалось: «Здесь никого нет, кроме меня. Что тут непонятного?»
– Боюсь, сейчас его нет, – сказала она вслух.
– А когда он вернется?
– Боюсь, не сегодня.
– И где он?
– Я не имею права ответить на ваш вопрос.
– Вам следует позвонить ему по телефону.
– Зачем?
Ричер шагнул в сторону, и вперед вышла Бреннан.
– О, это вы, – сказала женщина.
– Позвоните ему, – сказала Темперанс.
Женщина так и сделала. Они слышали только одну часть разговора, который начался с повторяющихся ответов на вопросы вроде: «Ты совершенно уверена?» А потом она стала договариваться о месте, которое называлось «У Сэмми» и могло оказаться чем угодно, от стрип-клуба до небольшого ресторанчика, но оказалось телевизионной компанией. Там проходила встреча, на которой Ян Мэсси обсуждал свой документальный фильм.
Темперанс Бреннан пригласили прийти туда прямо сейчас. Более того, они даже обещали прислать за ней машину.
– Нет, – сказала Бреннан и вызвала такси через «Убер».
* * *Нужная им телевизионная компания была одной из дюжины, деливших офисы в Кристал-Сити. Бреннан и Ричер вошли, не сомневаясь, что все микрофоны включены, а камеры записывают. Ян Мэсси встретил их в коридоре. Он оказался светловолосой версией парня, который подвозил Ричера в Балтиморе. Когда-то стройный юноша, сейчас он раздулся и потерял форму – многие часы, проведенные в барах, стресс и гнев сделали свое дело.
Но Мэсси старался произвести хорошее впечатление. Он принял Ричера за телохранителя Бреннан и отнесся к этому как к должному, словно для нее было безумием ходить по городу одной. Сначала Ян выглядел ошеломленным ее присутствием – ведь она являлась ключевой фигурой заговора, и он встретился лицом к лицу с женщиной, которая знала все.
Лицом к лицу с женщиной, убившей Джонатана Йоу.
Наконец Мэсси распахнул дверь в офис и предложил им войти, даже придержал дверь. Ричер вошел первым. Бреннан последовала за ним. Пространство внутри оказалось многоцелевым – повсюду было расставлено какое-то оборудование, а еще стояли два белых ламинированных письменных стола, за которыми сидели двое мужчин. Один из них привлекал к себе внимание длинными седыми волосами, четырехдневной щетиной и безумным взглядом. Очень высокий и худой, в вельветовом костюме, давно потерявшем форму из-за того, что он, видимо, никогда его не снимал, и перчатках с отрезанными пальцами – вероятно, зимний вариант темных очков в помещении.
У второго не было руки.
Невысокий, массивный, с ничего не выражающим лицом, в синем, отлично сидевшем костюме, идеально симметричные складки и углы, только с одной стороны была рука, а с другой – крюк. Или, если отдать должное мастерам, которые его сконструировали, сложный протез с двумя управляемыми пальцами, находившимися на расстоянии дюйма друг от друга, но их можно было соединять. Пальцы имели форму крюков. Для эффективности. Пираты все правильно понимали.
Ян Мэсси представил мужчину с безумными глазами и длинными седыми волосами, сказав, что его зовут Пол Уорвик. Оказалось, что он снимает документальные фильмы, которые не раз получали призы на фестивалях. Потом Мэсси назвал имя однорукого – Сэмюел Рай. Он вкладывал деньги и являлся владельцем производящей компании. Все трое превратили процесс знакомства в скромные жалобы о том, чего они могут лишиться. Уорвик мог потерять репутацию, Рай – состояние, а Мэсси – свой шанс рассказать правду.
– О какой правде вы говорите? – спросила Бреннан. – И вообще, я не понимаю, почему вы думаете, будто правы. Вы ничего не знаете. И ничего не видели.
Мэсси немного помолчал, собираясь с мыслями для ответа, но его опередил Уорвик, от которого исходила неугомонная энергия.
– У нас есть множество доказательств, – заявил он.
– Вовсе нет. Никаких доказательств не существует.
– У нас имеется командировочное предписание. Второй человек покинул ту же самую базу в то же время.
– Люди постоянно покидают базу и возвращаются обратно. Это не означает, что между данными событиями есть связь. Речь идет о ничего не значащем совпадении.
– Существуют трассологические доказательства того, что в машине, где убили Колдера Мэсси, находился еще один человек.
– Где Колдер Мэсси покончил с собой, – поправила его Бреннан. – Я уверена, что это была штабная или взятая напрокат машина. В ней побывали сотни людей. Еще один отвлекающий маневр.
– Но это далеко не всё.
Бреннан присела на третий письменный стол.
– Расскажите мне, – потребовала она.
Ричер встал рядом с ней.
– Колдер Мэсси был полковником военно-воздушных сил с допуском к секретной информации. Выигрышная комбинация в восемьдесят седьмом году. Холодная война продолжалась. У военно-воздушных сил имелось множество классных игрушек. Бомбардировщики постоянно находились в воздухе. Но кто-то организовал утечку информации. Колдер Мэсси попал под ошибочные подозрения, и ему предъявили несправедливые обвинения. После того как Колдера арестовали, его сильно избили. Ну, а потом, когда нашли настоящего шпиона, Мэсси убили, чтобы скрыть постыдную ошибку.
– Это речь, а не доказательства, – сказала Бреннан.
– У нас есть приказ, указывающий на то, что армия отправила к Мэсси убийцу.
– У нас?
– Он есть у Йоу. Точнее, был.
– И где он сейчас?
– Мы не знаем.
– И вы намерены сделать свою программу без него?
Уорвик промолчал.
– Мой брат, патриот и благородный человек, никогда не был шпионом, – сказал Мэсси.
Никто ему не ответил.
Ричер посмотрел на Сэмюела Рая.
– Сколько денег вы потеряете? – спросил он.
– Речь не о деньгах, – ответил тот. – Мы хотим восстановить правду и справедливость.
– Громкие слова.
– Моя компания построена на них.
– Правда в том, что доктор Бреннан никогда не видела Йоу.
– Это вы так говорите.
– Да, именно.
– Значит, его убило правительство.
– Правительство не стало бы использовать пластиковый пакет, – сказал Ричер. – Уж поверьте мне.
– Тогда кто?
– Способен ли это сделать ваш конкурент, чтобы причинить вам вред?
– Чтобы уничтожить мое шоу?.. Да, такое возможно.
Рай надолго замолчал.
– Но вот что я вам скажу, – снова заговорил он. – Плевать на них. Я только что принял решение. Мы все равно сделаем это шоу.
Уорвик нанес удар по тени, как боксер на разминке.
– Замечательное решение, Сэмми. Реально передовые технологии. Потому что потеря Йоу никак на нас не повлияет. На самом деле она нам даже поможет. Теперь мы точно окажемся на первой полосе. Мы скажем: вот вам история, и смелый Джонатан Йоу погиб, пытаясь ее рассказать. Аудитория сама сделает выводы. Неужели вы не понимаете? Наше послание будет еще убедительнее с мертвым парнем.
– Вы отвратительны, – сказала Бреннан.
– И это говорит убийца, – заявил Мэсси.
На секунду в кабинете повисло напряжение. И тут Ричер вышел из-за спины Бреннан. Шесть футов пять дюймов, двести пятьдесят фунтов, руки размером с обеденные тарелки. Он мог бы сломать Уорвика, как карандаш, а потом вырвать протез Рая и засунуть его ему в глотку. Мэсси же получит сердечный приступ – еще до того, как будет нанесен первый удар.
– Сейчас мы уйдем, – сказал Джек. – Но я уверен, что мы еще встретимся.
* * *Они прошли квартал до угла и пять минут ждали, когда за ними приедет очередное такси. Бреннан потратила это время на работу с телефоном: она переходила от одного сайта к другому, пытаясь отыскать конкурентов Сэмюела Рая. Потом наткнулась на заголовок: «Рай подписывает контракт на создание спорного документального фильма». Там же имелась фотография. Безумные глаза, длинные седые волосы, тело, похожее на жердь. Пол Уорвик. Бреннан начала читать.
Подъехало такси, и они сели в него.
– Похоже, Уорвик тот еще деятель. Тут многочисленные жалобы – он обычно запугивает свидетелей, фальсифицирует документы и полностью игнорирует информацию, которая не укладывается в его историю.
– Как ваши отпечатки попали на пакет?
– Я не знаю.
– Насколько тщательно вы изучили останки Колдера Мэсси?
– Теперь и вы считаете меня некомпетентной?
– Вы осмотрели только голову?
– Конечно, нет. Я проверила весь скелет.
– Сломанные кости?
– Нет.
– Вы читали первый отчет немецкого патологоанатома, составленный в восемьдесят седьмом году?
– Разумеется, читала.
– Ушибы, разрывы или другие повреждения?
– Нет.
– Следовательно, ваш отчет также доказывает, что его не избивали после ареста. Поверьте мне, я знаю, как бывает, – видел результаты. Но Уорвику нужно в них верить. Это важно для его истории. По его мнению, мотив правительства состоит в том, чтобы скрыть обвинения, выдвинутые против невинного человека. Может быть, Йоу сказал ему, чтобы тот немного остыл. Возможно, показал исходный немецкий отчет, что существенно ослабило историю Уорвика. Может, была еще пара деталей. Йоу мог быть более скрупулезным, чем Уорвик. Не следует забывать: он работал на «Вашингтон пост». Не исключено, что это до сих пор что-то значит.
– Вы считаете, что они могли поссориться?
– Может быть, они сильно разошлись во мнениях.
– Продолжайте.
– Уорвик не из тех, кому нравится, когда их грандиозные замыслы начинают рушиться. Он бы не хотел, чтобы кто-то начал ему публично противоречить.
– И этого достаточно для убийства?
– Именно такие вопросы задают на радио, – продолжал Ричер. – О вас. И сходятся на том, что случаются и более странные вещи, а угроза гибели профессиональной карьеры – очень серьезный мотив.
– Неужели?
– Он сам сказал, что смерть Йоу им помогла.
– Однако совсем немного. У них есть исходная история. Пара лишних обманов ничего не меняет. Этого недостаточно, чтобы убить человека.
– Мне не понравились его перчатки.
– В смысле?
– Взгляните на это с точки зрения Йоу. Он стоит на своей кухне, на голове у него пластиковый пакет, который плотно стянут на шее, и мир вокруг начинает темнеть. Что он попытается сделать?
– Он будет царапать руки убийцы, чтобы избавиться от мешка. Статистика показывает, что это практически универсальная реакция на попытку удушения.
– Человеческая природа, – сказал Ричер. – Но очень глупая. Лучше использовать ногти больших пальцев, чтобы пробить в мешке дырку. Или вцепиться убийце в яйца. Но вместо этого люди хватают их за руки. Они отталкивают их, скребут и царапаются. И оставляют следы.
– Отсюда перчатки на следующий день.
– Точно.
– Но это лишь сомнительное предположение. Я все еще не вижу убедительного мотива.
– Возможно, ему много и не требовалось. Он выглядит весьма впечатлительным. Подозреваю, что у него душа художника. Но в целом я согласен, гипотеза сомнительная. Такие лучше сразу проверить и вычеркнуть из списка. Человеческая природа.
– Ну, тогда вам следует пойти к нему и снять с него перчатки.
– Я так и сделаю. Но это очень серьезное действие. Как ваш юридический консультант, я могу предположить, что в случае неудачи мы окажемся в исключительно неприятном положении. Нам нужны полные гарантии. Я хочу, чтобы вы взглянули на отчет о вскрытии Йоу. Нет смысла искать царапины на руках Уорвика, если они не нашли частички кожи под ногтями жертвы.
– Я не могу получить доступ к отчету. Скорее всего, он еще не готов.
– А вы можете позвонить тому, кто будет делать вскрытие, и попросить его об одолжении?