Старики перебивались тем, что сдавали второй этаж своего большого дома редким приезжим, которые останавливались у них. Но в последнее время таких гостей становилось все меньше и меньше. Гости приезжали в их городок обычно на несколько дней и предпочитали сразу ехать в гостиницу, не обращая внимания на объявления, призывавшие гостей останавливаться в частных домах.
Дронго давно не находился в столь приятной обстановке. Ему было даже интересно с этими пожилыми людьми, так стоически отважно переносившими обрушившееся на них горе.
Утром они позавтракали и отправились в здание Северной нефтяной компании.
Новый пятиэтажный комплекс был построен специально для компании. Руководство находилось на четвертом этаже. Вошли в приемную исполняющего обязанности вице-президента Петра Трофимовича Гаврилова. В приемной сидела женщина лет сорока пяти. Очевидно, в городе был дефицит молодых секретарей.
– Извините, – сказал Дронго, – мы хотели бы поговорить с Петром Трофимовичем.
– Он сейчас на совещании, – строго сообщила секретарь, – и вообще у него сегодня не приемный день.
– А разве бывают приемные дни у «исполняющих обязанности»? – удивился Дронго. – По-моему он должен быть рад любому гостю.
– Если вы будете хамить, я вас выпровожу, – сказала женщина. – Откуда вы? Опять из поисковой партии?
– Нет, – вставил Кружков, – мы из Москвы. Я к вам приезжал два месяца назад. Может, вы меня помните. Леонид Кружков.
– Ездят тут всякие, – значительно смягчилась женщина. – Он будет через час. Сам Алексей Мясников, вице-губернатор, сейчас проводит совещание в кабинете президента компании.
– Ясно, – кивнул Дронго, – может, тогда мы у вас здесь подождем?
– Садитесь, – разрешила женщина. Со столичными гостями она была гораздо любезнее. К тому же она не помнила, зачем приезжал Кружков. А вдруг он представитель министерства или какой-нибудь высокой проверяющей инстанции? К тому же второй мужчина выглядел очень импозантно и уверенно. Может, он действительно из руководителей. Поэтому она сразу разрешила гостям устроиться в приемной и даже включила импортный кофейник.
– Вы давно здесь работаете? – поинтересовался Дронго.
– Уже восемь лет, – сообщила Антонина Ильинична, – как наша компания возникла, с тех пор и работаю.
– И с погибшим Юрием Авдеечевым она тоже работала, – крайне неудачно вставил Кружков. Дронго незаметно толкнул его локтем.
– А вы откуда сами? – встрепенулась женщина. – Москва, она большая.
– Мы из Министерства связи, – пояснил Дронго, – приехали проверять ваши линии. Будем их модернизировать.
Слово «проверять» подействовало магически. Она сразу заулыбалась:
– Хотите кофе?
Дронго больше любил чай, но согласился и на кофе. Она налила две большие кружки и протянула их гостям. Кружков положил две ложки сахарного песка. Дронго от сахара отказался.
– Значит, вы работали с Авдеечевым, – вздохнул Дронго. – Хороший человек был. Мы с ним в Москве познакомились.
Кружков удивленно взглянул на Дронго, но промолчал, опасаясь получить еще один толчок локтем.
– Прекрасный был человек, – горячо поддержала своего собеседника Антонина Ильинична, – очень вежливый, культурный такой. Всегда на «вы» разговаривал. Молодой был такой, толковый. Я так плакала, когда его убили. И водителя вместе с ним. Тот тоже совсем молоденький был, только недавно женился.
– Говорят, что их убили около здания вашей компании, – напомнил Дронго.
– Прямо рядом, – кивнула Антонина Ильинична, – на соседней улице. Мы даже выстрелы слышали. Думали, хлопушки стреляют. Или салют какой. А потом бабы кричать стали, ну мы туда и побежали. Видим, они в крови лежат. И машина вся разбитая стоит.
– А вы с ним много лет работали? – уточнил Дронго.
– Почитай, года три, – вспомнила она, – я вместо Юли вышла. Когда та в декрет ушла, я, значит, и вышла. А потом Юля к президенту компании вернулась, а я здесь оказалась.
– У него, наверно, врагов много было, – предположил Дронго, и снова Кружков изумленно на него посмотрел.
– Какие враги, – возразила она, – он такой человек был. Ни с кем не спорил, никогда голоса не повышал. Милиция потом всех мучила, опрашивала. Тоже про врагов говорили. Правда, в последние дни он был не в себе. Молчал все время. А потом однажды мне даже сказал, что хочет отсюда уехать. Ну я подумала, что хандрит мужик, у кого не бывает. А он, оказывается, как чувствовал.
– А Петр Трофимович кем у вас тогда работал? – поинтересовался Дронго. – Что-то я не помню.
– Так он раньше и не работал, – охотно пояснила женщина, – он только недавно к нам перешел. Из аппарата губернатора. Его пока не утвердили, но все говорят, что он будет не просто вице-президентом, а первым вице-президентом. Хотя у нас уже есть первый. Маслаков. Значит, будет два первых вице-президента.
– Говорят, что «новая метла» отменила все распоряжения старого, – рассмеялся Дронго, – у нас даже бумага пришла, что ваша компания больше не будет сотрудничать с московской компанией «Прометей». А мы им тоже телефоны менять должны были. Ну теперь отказались.
– Это наш Петр Трофимович их невзлюбил, – понизив голос, призналась женщина, – сразу начал проверять все наши связи с «Прометеем». А там такой солидный президент был. Салим Мурсаев. Он к нам часто приезжал. Только потом стали говорить, что он с мафией связался. Вот его и убили. Я подробностей не знаю, но говорят, что бандиты за ним по всему миру охотились и где-то в Америке поймали и убили.
– Очень интересно, – вежливо согласился Дронго, – наверно, бандит был настоящий. А у нас в Москве говорят, что с ним еще один бандит был. Часто у вас бывал. Алик Сафиев. Может, слышали о таком?
– Так я его знаю, – охотно призналась словоохотливая секретарь, – он и к нам часто приезжал. К Авдеечеву заходил. Я следователям так и сказала. Ищите, мол, этого Сафиева. Из-за него и Юрия Анатольевича убили, и этого... Салима Мурсаева. И еще один сотрудник у нас пропал. Азербайджанец. Чернявый такой. Инженер наш. Мехти Самедов. Его я плохо знала, видела несколько раз в управлении. Он как раз с этим Мурсаевым разговаривал. Они и похожи были друг на друга. Это все одна шайка была. Так он сразу после убийства и сгинул. До сих пор его найти не могут. Наша милиция считает, что это он убийство Юрия Анатольевича организовал. Только его нигде найти не могут. Говорят, что он за границу улетел и не вернулся.
– У вас тут не сокучишься, – заметил Дронго, – прямо нравы Дикого Запада.
– Это все из-за денег, – ответила женщина, – раньше, когда вся нефть государству шла, здесь тихо было. Никто сюда не приезжал, никого здесь не было. И денег таких ни у кого не было. У нас на весь город ни одного «Мерседеса» не было, а сейчас штук сто или двести. Раньше только азербайджанцы, татары, чеченцы приезжали, опыт, значит, передавать. Черномазых очень много было, но они себя тихо вели. На буровых работали и больше ничем не занимались. Даже не выпивали сильно. Все были такие работящие. Это сейчас одни бандиты едут. А сколько евреев понаехало. Где они раньше были – эти «нефтяники»?
– Вот так всегда, – огорченно сказал Дронго, – как только неприятности, сразу евреи виноваты. Разве они убили вашего бывшего начальника? Или уже доказано, что это сделали кавказцы?
– Конечно, кавказцы, – сказала уверенно Антонина Ильинична. Потом взглянула на Дронго. – А вы сами тоже с Кавказа?
– Я вашего вице-президента не убивал, – улыбнулся Дронго.
– Кавказцы тоже разные бывают, – согласилась она, – вот раньше народ золотой был. А сейчас одни бандиты на улице и евреи в конторах.
– Получается вроде заговора? – рассмеялся Дронго. Кружков улыбнулся.
– Вы что, еврей? – встревоженно спросила она.
– Если вы будете на них нападать, то я стану евреем, – сообщил Дронго.
– Ну ладно вам, – отмахнулась женщина, – чего я такого обидного сказала. У меня что на сердце, то и на языке. Врать не умею.
В приемную заглянул молодой человек.
– Еще не пришел? – спросил он. Антонина Ильинична сурово покачала головой.
– Я опаздываю с отчетом, – в сердцах сказал молодой человек, – три дня он не может нормально подписать документы. Назначили на нашу голову этого типа... – И ушел.
– Видимо, Петр Трофимович тоже не подарок, – заметил Дронго.
Она нахмурилась, но никак не стала комментировать слова гостя.
И в этот момент в приемную стремительно вошел высокий худощавый человек с сером костюме. Галстук был небрежно повязан и узел был ослаблен, а верхняя пуговица на рубашке расстегнута. У него были темные волосы, немного вытянутый нос. Увидев сидевших в приемной незнакомых людей, он недовольно скривил губы. Потом прошел к своему кабинету и, уже открыв дверь, отрывисто спросил:
– Вы ко мне?
– Да, – кивнул Дронго, – у нас к вам важное дело.
– Я сегодня не принимаю, – бросил он, входя в кабинет.
– Это господа из Министерства связи, – пояснила Антонина Ильинична, поднявшись со своего места и устремляясь в кабинет Гаврилова.
– Откуда? – спросил тот. – При чем тут Министерство связи? Они из Москвы?
– Да, – со значением сказала она. – Целый час вас ждут.
– Ну хорошо, пусть войдут, – дверь была открыта, и Дронго слышал их разговор.
Дронго поднялся и, подтолкнув Кружкова, пропустил его первым, входя в кабинет Гаврилова. И закрыл за собой дверь. Кабинет был не очень большим. Было очевидно, что прежний владелец в нем работал, а не занимался представительскими функциями. Все было функционально и просто. Очевидно, Гаврилов не стал ничего менять до того момента, пока его не утвердят вице-президентом компании.
– Вы по какому вопросу? – устало спросил Гаврилов. Очевидно, на совещании ему пришлось нелегко.
– Хотим с вами поговорить, – сказал Дронго, усаживаясь на стул. Напротив сел Кружков.
– По какому вопросу? – повторил Гаврилов. Он взглянул на Кружкова. В отличие от Антонины Ильиничны, он его сразу вспомнил.
– Подождите, – сказал он, – вы же уже приезжали ко мне. Кажется, вы искали какого-то Сафиева, если не ошибаюсь. Поверенного погибшего Юрия Анатольевича. Я не ошибся?
– Нет, – подтвердил Кружков, – не ошиблись.
– И вы опять приехали его искать, – недовольно спросил Гаврилов, – и еще обманули моего секретаря, сказав, что приехали из Министерства связи? У меня нет времени с вами беседовать. Уходите. Я не знал никакого Сафиева и знать не хочу. Я тогда здесь вообще не работал.
Кружков растерянно взглянул на Дронго. Тот усмехнулся.
– Нам нужен не Сафиев, – возразил Дронго, – нам нужны вы, Петр Трофимович.
– Ну меня-то искать не нужно. Я никуда не пропадал.
– Пока, – со значением сказал Дронго.
– Что значит «пока»? – нахмурился Гаврилов. – На что вы намекаете?
– Почему намекаю? Я говорю открыто. Все, кто был связан с этим делом, либо убиты, либо пропали без вести, – напомнил Дронго. – Сначала в Париже убили руководителя компании «Прометей» Салима Мурсаева. Потом у вас в Сыктывкаре погибает Юрий Авдеечев. Через некоторое время выясняется, что пропали двое людей, знавших Мурсаева, – Сафиев и какой-то Мехти Самедов, которого заочно обвиняют в убийстве вашего предшественника. Не слишком ли много совпадений, Петр Трофимович?
– Хватит, – перебил его Гаврилов, – уходите.
– И еще выясняется, что вы подписали письмо, уведомляющее «Прометей», что ваша компания отказывается поставлять им нефть на продажу в Европу.
Гаврилов вздрогнул. Потом нахмурился, понимая, что невольно выдал себя. И мрачно спросил:
– Откуда вы об этом знаете?
– Знаю, – сказал Дронго.
– Кто вы такой? Кто вас сюда послал?
– Мы приехали расследовать убийство Салима Мурсаева, – ответил Дронго, – и я хочу понять, почему вы так стремительно сменили ориентиры. Или это политика вашего губернатора, из аппарата которого вы пришли?
Гаврилов закусил губу.
– Уходите, – наконец сказал он, – я вам больше ничего не скажу.
– Вы все уже сказали, – возразил Дронго, – сказали своим молчанием. У меня последний вопрос. Это политика вашего губернатора или вы действуете под руководством вице-губернатора, который позволяет себе проводить многочасовые совещания в частной нефтяной компании?
Гаврилов снова не ответил. Дронго поднялся, вполне удовлетворенный состоявшейся беседой.
– До свидания, – сказал он, – надеюсь, что с вами не произойдет ничего плохого. Это зависит в том числе и от вашего ума, Петр Трофимович.
Он вышел вместе с Кружковым в приемную.
– У вас железная хватка, – сказал Леонид, – я бы так не смог.
Едва они вышли из кабинета, как Гаврилов потянулся к телефону, стал набирать номер дрожащими руками.
– Ко мне приходили, – сообщил он взволнованно, – они приехали из Москвы...
Глава 7
Когда Дронго и Кружков вышли на улицу, начал моросить легкий дождь. Обычно в этих местах снег лежит по семь-восемь месяцев, а отставший от своего транспорта человек мог заблудиться и погибнуть в снежной пурге в ста метрах от своего дома. Но в конце марта стояла неплохая погода и изредка даже шел дождь, хотя снег все еще лежал на улицах города.
– Куда теперь? – спросил Леонид. – Кажется, вы его здорово напугали.
– Нужно было взять с собой микрофоны и установить их в кабинете Гаврилова, – тихо произнес Дронго, – в следующий раз не забудь про них. Это очень полезное изобретение. Можно многое узнать, когда уходишь из кабинета после такой беседы. От того, кому он позвонит, можно вычислить – кого именно мы должны опасаться.
– Уже поздно, – вздохнул Кружков.
– Ты думаешь, поздно? – Дронго незаметно для себя перешел на «ты» со своим новым помощником. Он достал из кармана небольшой магнитофон в виде ручки и нажал кнопку, перематывая ленту. Затем нажал другую кнопку. И услышал голос Гаврилова:
– Ко мне приходили. Они приехали из Москвы. Обо всем расспрашивали.
– Не нужно дергаться, – посоветовал чей-то голос, – я сейчас еду к губернатору. Пока они здесь, ничего страшного. Если понадобится, мы их всегда можем остановить.
– Они знают про мое письмо, – жалобно выдавил Гаврилов, – знают о том, что мы отказались поставлять нефть «Прометею». Я ведь написал это письмо под вашим давлением. А если узнает губернатор или кто-нибудь в нашей компании? Представляете, какой будет скандал?
– Ничего не будет, – прервал его незнакомец, – потому что никто ничего не узнает. А мы найдем другую фирму. Этого добра в нашей стране еще много. Мы не для этого тебя туда посадили. Сам знаешь, какой кровью нам твое место досталось.
– А мне что делать? – нервно спросил Гаврилов.
– Не беспокойся, – снова повторил незнакомец. – Ты же был на совещании и все слышал. Я полчаса вашим мозги прочищал. Зачем, думаешь, я к вам зачастил? Рожи ваши мне интересны? А ты ведешь себя как баба. В общем, все. Я скажу Федору, чтобы за ними последил.
Разговор закончился. Дронго убрал микрофон в карман.
– Теперь нам ясно, кто им «чистил» мозги, – сказал Дронго. – Это вице-губернатор. А вот кто таков Федя, я пока не знаю. Но в любом случае ясно, что их желание нас остановить будет нарастать с каждым часом. А если они узнают, что у нас есть такая запись, нам отсюда не уйти. Значит, нужно сделать так, чтобы я вышел на разговор с вице-губернатором, имея собственный козырь. И этим козырем должен стать ты, Леонид.
– Чем я могу вам помочь? – обрадовался Кружков.
– Уехать отсюда с копией записи этого разговора, – пояснил Дронго, – если я буду знать, что копия в безопасном месте, мне будет легче разговаривать с этим вице-губернатором. Когда рейс на Москву?
– Вы хотите, чтобы я оставил вас одного? – ужаснулся Кружков. – Это нечестно.
– Зато целесообразно. Давай не будем спорить. Узнай, когда улетает вечерний самолет в Москву. Если нет в Москву, в любой другой город. Ты меня понял? Это очень важно, Леонид. Кстати, ты не знаешь, как в этом городе насчет Интернета?
– Не знаю, – удивился Кружков, – но я могу узнать.