– Гроза идет. Наконец-то! Дождичка б сейчас хорошего. – Егор тоже прислушался. В небе вспыхнула зарница, еще одна…
Белогуров смотрел в окно: Егор направлялся к каналу.
Они остановились на темной, пустой проселочной дороге. Впереди тускло мерцали огоньки дальних домов. Деревенька, дачи? Небо над головой было черным, непроглядным – ни луны, ни звезд. Снова синим полыхнули одна за другой зарницы. Зарокотал гром, уже ближе. В воздухе снова установилось безветрие и странное безмолвие. Даже цикады затихли в траве. Потом в кронах деревьев зашумел ветер. И внезапно в той деревеньке или дачном поселке раздался многолосый тоскливый хор – во всех дворах лаяли и выли собаки.
– Что это? – Белогуров вздрогнул. – Чего они воют?
Егор сошел с дороги, что-то осматривая, высвечивая карманным фонариком.
– Не здесь. Проедем еще метров триста. Там, за яхт-клубом, спуск к воде полегче, – сказал он, тоже настороженно прислушиваясь к собачьему вою.
Они проехали еще, остановились, вылезли и… Страшный порыв ветра, налетевшего вроде бы ниоткуда, едва не сшиб их с ног!
– Сейчас ливанет! – крикнул Егор. – Давай быстрее, шевелись! Вытаскиваем!
Мешок с трупом снова удивил Белогурова своей тяжестью.
– Груз я туда присобачил к нему, к ногам привязал секцию батареи, что после ремонта в подвале остались, – пояснил, задыхаясь, Егор, – не всплывет теперь. Берись с этой стороны. Поволокли!
И тут над самой их головой полыхнуло так, что они на миг ослепли. И гром – точно разрыв авиабомбы.
Они быстро, как могли при такой тяжести, начали спускаться к реке. Белогурова хлестнуло веткой по лицу. Егор что-то крикнул, обернувшись, но снова налетел ветер – ничего нельзя было понять. А затем – Белогурову показалось, что его отрывает от земли и поднимает на воздух невидимая сила. Он не мог дальше идти: впереди выросла огромная и упругая воздушная стена. Над их головами что-то затрещало, заскрипело – это деревья, росшие по склонам обрыва, гнулись от ветра дугой до земли.
Москва-река вздулась волнами. Что-то в ней кружилось волчком, металось из стороны в сторону – сорванная лодка, плот? – Черт! В воду не сунешься! – кричал Егор, ветер залеплял ему рот. – Потащили дальше, тут метров через сто – карьер есть, промоина… Там вода. Неглубоко, но сойдет. Теперь больше ничего не остается!
Молнии сверкали так, что было больно глазам. Беспрестанные их вспышки разогнали ночной мрак. Над рекой, лесом, дальними полями царило мертвенное, пугающее своей яркостью грозовое сияние, словно на Венере, где не бывает ни дня, ни ночи. Справа, с треском ломая густой подлесок, рухнула старая береза – корни ее выбросили из земли целый фонтан комьев глины. Белогуров внезапно остановился. Взгляд его был устремлен в небо, ослеплен этими молниями, с треском рвущими небо над их головами…
– Господи, Господи… – бормотал он трясущимися губами, – не надо… мы же не хотели… Мы… прости, не надо так…
Новый раскат грома грянул уже совсем близко – неистовый треск, словно залп тысяч орудий, рев ветра, набирающего и набирающего силу, сучья, комья земли, взметнувшиеся вверх сухие листья, мусор…
Егора больно ударило что-то в спину. Он упал от неожиданности на колени в глину, чуть ли не ползком по ней волочил за собой в одиночку тяжеленный тюк с трупом. Белогуров отстал. Вон наконец и та яма – промоина, полная гнилой воды. Он оглянулся, ища того, с кем сюда приехал. Но снова ослепила молния, ахнул гром. Последним усилием Дивиторский подтянул тюк к промоине и руками, поднатужась, спихнул его в черную воду. Всплеск и…
Раздался адский грохот, словно рушились горы. Егора отбросило порывом ветра, он успел уцепиться за какой-то ствол. Последнее, что он видел, перед тем как его снова ослепила молния, был гигантский тополь, низвергающийся с высоты…
Но беспамятство и оцепенение продолжалось секунду, не более. Глухой удар о землю ствола, упавшего совсем рядом, и… ямы, где покоился труп китайца, больше не существовало: ее скрыли вывороченные из земли узловатые корни гигантского дерева. А потом хлынул дождь…
Егор, скользя по вмиг раскисшей глине, спотыкаясь и падая, пошел назад и…
Белогуров валялся на берегу, скорчившись в три погибели, закрыв голову руками, что-то хрипел. Когда Егор попытался его поднять – на него глянуло безумное, мокрое то ли от дождя, то ли от слез страха лицо.
– Ты что, не видишь, не понимаешь? Это – нам, нам весь этот ужас! – бормотал он. – Господи, ну не нужно, пожалей нас, прости! Никогда больше, клянусь тебе счастьем своим, жизнью клянусь – никогда!! Прости меня, Господи!
Синий, ослепительно яркий зигзаг перечеркнул черное небо. Белогуров подавился криком. Громыхнуло так, что у них едва не лопнули барабанные перепонки. Молния ударила в высокую сосну метрах в пятидесяти от них. Сосна вспыхнула как факел. Даже ливень не в силах был погасить пламя, с ревом пожиравшее сухой смолистый ствол и ветки.
– Мотаем отсюда! – заорал Дивиторский. – Эта буря чертова… Уматываем, не то нас тут заживо похоронят! Ты ошалел, что ли, Ванька?! Что с тобой такое? Поднимайся же, ну?! – Он грубо за шиворот пиджака рванул Белогурова вверх.
– Оставь меня! Пусти! Господи, не надо, не трогай, не убивай, мы никогда больше – обещаю, клянусь тебе! – Белогуров и правда был как безумный – все рушилось кругом, горело. Ревел ветер, хлестал дождь. – Прости меня, умоляю, прошу, прости-и-и…
Новый порыв ветра, как та давешняя призрачная вата, словно кляпом заткнул ему рот – казалось, легкие разорвутся…
Егор, ругаясь по-страшному, подхватил Белогурова под мышки и… Он все же был очень силен, раз почти против воли своего подельника и компаньона втащил его кое-как в машину.
Дождь барабанил по крыше крупной дробью, а может, град? Рухнувшее дерево перегородило дорогу – ехать можно было лишь вперед по проселку в ночь, рвущуюся молниями, где, взбесившись от смертного страха, выли деревенские собаки.
– Ты что, не понял, что это все нам?! – Белогуров орал, словно ему без наркоза ампутировали ногу. – Пусти меня! Он убьет нас тут! Ты видел… видел когда-нибудь такой ад?!
У него была истерика на почве алкоголизма (так решил про себя Дивиторский, не веривший в мистику и Божью кару). Бог был для него лишь абстрактным словом. Он никогда не задумывался, что это такое. Но этот небывалый, жуткий ураган напугал и его до полусмерти. Надо было выбираться любой ценой, пока машину не придавило очередной вывернутой с корнями вековой березой. Он с ненавистью глянул на бьющегося в истерике Белогурова и внезапно, со всего размаха (так же, как некогда сам Белогуров Женьке) въехал ему в челюсть кулаком. Лишь бы заглох, зараза, отключился, перестал выть и причитать хоть на минуту!
Магнитола при каждом грозовом разряде издавала хриплый треск, он в бешенстве саданул кулаком и по ней – треснула пластмассовая панель. Нажал на газ – «Хонда», вихляя по мокрому асфальту, с визгом и скрежетом ринулась вперед – в непроглядный мрак: в домах погасло электричество. Потухли разом и все дорожные фонари.
Они вернулись домой в Гранатовый переулок лишь под утро – Москва представляла собой точно пейзаж после битвы. Из-за поваленных ветром деревьев и рекламных щитов не по всякой улице можно было проехать.
Лекс, напуганная грозой до полусмерти, напоминала мокрого, зареванного звереныша. Женька же, когда Егор выпустил его на волю, только с изумлением таращился в окно на сломанные по всему переулку тополя.
В половине четвертого утра, когда от урагана остались лишь жуткие воспоминания, они все легли спать – дом погрузился в тишину. Белогуров, кое-как пришедший в себя после нокаута, выпил целую бутылку коньяка – словно это был чай, стакан за стаканом. Он проспал как мертвый до полудня.
Его не разбудил тот телефонный звонок. Трубку снял и вел разговор, имевший такие странные последствия, Егор Дивиторский под любопытным и вместе с тем отрешенным взглядом брата.
Глава 16 «СПАСИ МЕНЯ ОТ ПАСТИ ЛЬВОВ…»
– Никита, ты выезжал от руководства на кражу икон в Стаханово? Отлично. Значит, это тебя тоже заинтересует…
У Николая Свидерко была такая вредная манера не договаривать фразы. Колосов приехал в ГУВД Москвы на совещание совместного оперативного штаба, созданного по «делу обезглавленных», куда теперь входили и сотрудники МУРа, и отдела убийств уголовного розыска области. Совещание затянулось. Затем они со Свидерко, который курировал это дело от «москвичей», подводили вместе с аналитической группой наработанные итоги. Самым важными из них, на взгляд Свидерко, было то, что наконец-то личности всех жертв установлены и документально подтверждены. Из Ташкента пришел долгожданный ответ на отдельное поручение, содержащий протоколы допросов родственников Рахмона Рахмонова. Посольство Вьетнама подтвердило личности погибших в Чудинове сограждан. Пришли ответы и по кощеевскому корейцу. Он оказался Кимом Ли Вангом, уроженцем Йошкар-Олинской области. Как ни парадоксально для махрового наркокурьера, это был парень из довольно интеллигентной семьи (мать – художница, отец – врач), учившийся на третьем курсе медицинского института.
Сотрудники отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков пытались, насколько это было возможно, проработать возможные преступные связи Кима Ли Ванга в столице. В Йошкар-Оле местные сыщики провели даже несколько рейдов по притонам, поприжали наркоту. Но узнать какие-либо сведения о том, от кого и к кому кореец-челнок вез в Москву героин, так и не представилось возможным. Наркоцепочка, как это часто и бывает, полностью оборвалась вместе с гибелью курьера.
Однако Колосов и Свидерко были почти уверены: героин никак не связан с последующей страшной гибелью студента-медика. Но любой пробел в раскрытии – это минус в оперативной работе. А кто из сыщиков останется доволен такими минусами, когда и плюсов-то кот наплакал? Из полученной по этому делу информации старались выжать все, что возможно. Аналитическая группа работала над многими неясными вопросами, в том числе пыталась смоделировать психологические портреты предполагаемых убийц.
Но Колосов в эти отвлеченные виртуальные грезы верил мало. Слушал умненьких ребят с университетскими значками на мундирах, смотрел в компьютер, аккуратно подшивал распечатки в папочку. Общие фразы этого самого «моделирования» он и так знал без умствования аналитиков. А самого главного, того, что его сейчас интересовало больше всего, эти компьютерные гении ему не сообщали. Два главных вопроса: «Каков мотив преступления?» и «На чем конкретно следует цеплять убийц?» тонули в туманных фразах типа: «с большей степенью вероятности», «предположительно» и «есть версия».
Короче – голова от аналитиков пухла. А тут еще…
Они сидели в кабинете Свидерко, утонув в ворохе бумаг, как вдруг тому позвонили из дежурной части розыска.
– Это из нашего антикварного отдела. Начальник Кревицкий – тебя. Такой жук, ты построже с ним, – Свидерко прикрыл ладонью трубку щегольского радиотелефона (среди аппаратов связи на столе и на компьютерной стойке это был пятый по счету). – Говорит, к ним тип какой-то обратился. Вроде дает информацию. Ему, мол, вещи предложили краденые, как он подозревает. Ну и… обратился, в общем, сигнализирует. Описал те предметы. Три иконы. Кревицкий по банку данных похищенного прокрутил скоренько. Вроде ваши это вещи с кражи из Стаханова. Говорит, с Байко (это был начальник областного антикварного отдела) пытался связаться, а тот где-то на выезде. А дело вроде срочное. Узнал, что ты у меня в гостях, ну и… На, потолкуй с ним лично. – Он протянул трубку коллеге.
Ситуация, как понял Колосов из энергичных объяснений Кревицкого, действительно складывалась весьма интересная в оперативном плане. И реагировать надо было решительно и быстро. «Жук» Кревицкий преотлично знал, что стахановский случай – не дело Москвы «по территориальности». И решил скорехонько подключить к нему областных коллег, чтобы не отбивать у них хлеб и не рваться самому. В столице и своих дел предостаточно, пусть область по своей краже сама рукава засучивает.
Но в принципе-то он сделал доброе и благородное дело: переадресовал важного свидетеля, и Колосов высказал ему свое личное «мерси» за это и низко поклонился в ножки. Хотя…
Хотя лично ему вся эта антикварная эпопея начала порядком надоедать. Из поездки в Стаханово и кропотливой работы с фетишистом Куренковым вышел, как и следовало ожидать, мыльный пузырь. Фетишиста забрали в психиатрическую больницу. Колосов не поленился съездить туда, беседовал с врачом. Вместе они потом битых три часа «исследовали феномен»: Куренков неохотно отвечал на вопросы, раза три ударился в истерику, а их настойчивый интерес к отрубленным цыплячьим и кошачьим головкам полностью игнорировал, замыкаясь в себе.
Версия его возможной причастности к серийным обезглавливаниям, какой бы смехотворной она ни казалась, все же оставили в стадии разработки. Увязнуть же еще по уши и в разборках с кражей икон – совершенно не входило в планы отдела убийств и его начальника. Но Колосов знал: областные антикварщики в запарке. Два дня назад отделом задержана группа гастролеров из Тулы, промышлявших по подмосковным деревням как раз таким вот иконокрадством. А в розыске есть два основных неписаных правила: помоги занятому коллеге, и придет время, когда он поможет тебе. И второе, самое главное: за дело, на которое ты выезжал лично, ты лично и несешь ответственность до самого конца. Так что…
– С собой его заберешь на Никитский? – осведомился Свидерко, когда Колосов положил трубку. – Ну, Бог в помощь вам. Хотя чудное какое-то дельце: чтобы такой жук, как этот антикварный воротила, и сам в милицию прискакал на вороных – дескать, ему, честняге, краденое посмели предложить! Ей-богу, я таких совестливых граждан не встречал. – Свидерко щурился. – Прямо воспаление законопослушания. С чего бы это у него, а?
У Свидерко все были «жуки». Колосов пропустил это обидное прозвище мимо ушей. Они договорились созвониться, обменяться информацией, и Колосов спустился в вестибюль. У бюро пропусков его уже ждал Кревицкий и…
– Белогуров Иван Григорьевич.
Колосов пожал руку плотному, хорошо одетому шатену с изящнейшим кожаным портфелем под мышкой.
– Ну, счастливо. Будут результаты – проинформируйте, – отсалютовал Кревицкий и с чувством честно выполненного служебного долга птицей взлетел по лестнице наверх.
Колосов предложил свидетелю сначала побеседовать в машине. Белогуров не возражал. Он закурил предложенную ему сигарету. Начал рассказывать спокойно, неторопливо и обстоятельно. Колосов наблюдал за ним с интересом: итак, этот гражданин обратился в милицию с сообщением о том, что, как он подозревает, его намереваются втянуть в некую противозаконную сделку, предлагая явно краденые вещи. А он – честный коммерсант, в бизнесе не первый год, у него стабильная деловая репутация, и он просто не желает быть втянутым и поэтому доводит до сведения правоохранительных органов…
Колосов размышлял: тут бы в литавры бить – пришел важнейший свидетель с важнейшей информацией для раскрытия. Глядишь, и «задержание с поличным» уже не за горами. Но… «бить в литавры» отчего-то не хотелось. Колосов вздохнул: дожили! Уже их настораживает сам факт, что гражданин добровольно изъявляет свое желание помочь милиции. С чего бы это взыграли в нем честность и законопослушание?
Таких «честных» сейчас днем с огнем. В обыкновенные понятые, просто «поучаствовать», подпись-закорючку свою под протоколом поставить – никого не допросишься. Все шарахаются как от чумы. А тут такой стильный холеный деляга – и сам прибежал спозаранку…
– Человек, который позвонил, а затем встретился с вами, он чем-то напугал вас, Иван Григорьевич? – напрямик спросил Колосов свидетеля.
– Нет. С чего вы взяли, что я испугался? – Веки Белогурова дрогнули. – Просто мы с компаньоном решили…
Никита смотрел на Белогурова. Его первое впечатление от незнакомца в ходе беседы не изменилось. Голос хрипловатый, но приятный, мужественный. Сильные руки, какие-то даже слишком крупные для антиквара. У Колосова отчего-то это словечко ассоциировалось с этаким декадентом-стилягой с хвостом на затылке, модной облезлой бородкой и круглыми слепыми черными очками от «Ферре». Но Белогуров на хвостатого битника никак не походил – гладко выбрит, аккуратнейшая стрижка с английским пробором. Однако лицо, хоть и холеное, было отечное, землистое, усталое до крайности. И глаза… Складывалось впечатление, что у Белогурова либо болит зуб, либо ноет печень, но правила хорошего тона, усвоенные с детства, и мужская гордость не позволяют ему показать собеседнику собственное нездоровье.