– В этом же духе… Понимаю, кажется, – Дивиторский кивнул. – Не подходит под интерьер дома – так нам обычно говорят клиенты. Ну что ж… Правда, живописных работ Григорьева у нас в галерее больше нет, но… вот каталог, прошу. Есть рисунки, его графика. Вот, например, серия карикатур для журнала «Сатирикон», наброски к иллюстрации книг – это для Саши Черного, Салтыкова-Щедрина. Вот, обратите внимание, – он указал на одну из страниц каталога, – это эскиз декораций к опере «Снегурочка». Мне мой шеф говорил: чрезвычайно редкая вещь. Григорьеву заказали оформление декораций в Большом, но по какой-то причине премьера оперы не состоялась. А вот это эскизы для оформления Григорьевым артистического кабаре «Привал комедиантов».
Катя с интересом листала каталог. Ничего не скажешь, богатое собрание. Этот Белогуров (ей снова, как назло, вспомнились из его лика лишь белые джинсы) – знаток русского искусства первой половины XX века и весьма удачливый коллекционер. Интересно, откуда у него все это?
– Рисунки и эскизы мы тут не демонстрируем, – Дивиторский кивнул на стену. – Но если что-то вам приглянулось – нет проблем.
Кравченко со скучающим видом вздохнул.
– Чудненько, чудненько. – Он отхлебнул кофе, поданное девочкой. – Знаете ли, Егор… какое имя у вас звучное, славянское. Пора, пора нам вспомнить свои национальные корни: Егорий Храбрый, Егорий Победоносец… Ты не находишь, Катюша? Но видите ли… Нам с женой хотелось чего-нибудь… – Он снова щелкнул пальцами, словно подыскивая слово для некоего «рожна» (как назвала это про себя Катя). Она быстренько уткнулась в каталог, чувствуя, что вот-вот не выдержит, и тогда весь этот смехотворный балаган лопнет, и они просто опозорятся на веки вечные.
– Кажется, я понимаю, – Дивиторский наконец впервые за беседу посмотрел на Катю и усмехнулся краешком губ. – Одну минуту… – Он прошел в боковую дверь, в кабинет, быстро вернулся. – Вот, взгляните на это, – уже протягивал он раскрытый фотоальбом. На фото была изображена некая книга. – Это иллюстрированный альбом Григорьева «Intimite». Библиографическая редкость. Вышел в Париже в 1918-м. – Дивиторский не говорил, а читал все это по какому-то отксерокопированному списку, который держал в руках. – Тираж всего тысяча экземпляров. Рисунки Григорьева: «Парижские кафе», «Женщины» – сплошной эрос во плоти. – Он снова усмехнулся, скользнув жестким взглядом по Кате. – Этой книги в настоящее время у нас нет. Но по вашему специальному заказу мы могли бы ее поискать и попытаться достать. Естественно, это будет стоить очень и очень…
– Ну, о деньгах, я думаю, есть смысл говорить только с Белогуровым, – премило промурлыкал Кравченко. – Катюш, что ты скажешь?
– Это, видимо, нечто в духе Тулуз-Лотрека. – Катя напыжилась так же, как и «драгоценный В. А.» (валять дурака, так уж валять!). – Это стильно. Престижно… Но думаю, раз владелец галереи отсутствует, есть время хорошенько все обдумать – брать или отказываться. И в следующий раз…
– У вас есть наши координаты? – перебил ее Дивиторский. – Чудненько. Можете звонить в любое время. Я передам Белогурову, что именно вас интересует. И если наши условия вам подойдут, то… Будем рады видеть вас снова.
Когда за ними захлопнулась дверь, бронированная, словно ворота бункера, Катя (она, как примерная супруга, все еще цепко держала Кравченко под руку) ехидно прошипела:
– Богатенький наш Буратино, господин Кравченко, а слабо вам купить эрос во плоти?
– Господа – в Париже. А ради вас, – в тон ответил «драгоценный В. А.», – я готов пустить на ветер фамильное состояние. Да за такое виртуозное вранье ты, Катька, пива мне должна поставить ящик! Два ящика!
– Десять ящиков, – Катя выдернула руку, – ты за рулем. Ох, Вадя, что мы наделали? Так завраться… Я же с ним, с этим Белогуровым, поговорить хотела только о его помощи нам, об участии в обезвреживании преступника. А теперь что же? С какими глазами я теперь к нему снова отправлюсь?
– Очарованными. Я заметил, что этот хлыщ на тебя ба-альшое впечатление произвел. Так и млела там перед ним.
– Очень красивый парень. Скажешь, нет? А ты тоже – это дитя с косичкой… – Катя внезапно умолкла.
Они подошли к своей машине. А неподалеку от нее, у самых дверей дома, стояли бежевые потрепанные «Жигули». И тот самый кудрявый паренек старательно протирал их лобовое стекло тряпкой. Катя медленно прошла мимо машины. Вот и здесь тоже старые бежевые (то есть светлые) «Жигули». Сколько их в Москве, в области – тысячи. А Колосов еще не потерял надежду найти среди них и те самые… Странно, у владельца этой богатой галереи – человека явно очень состоятельного (вон какой роскошный особняк, какая мебель) – и такая ветхая (лысая резина, пятна ржавчины на багажнике, вмятина на правом крыле), старая машина… Может, она принадлежит не Белогурову, а этому вот кудрявому? Ишь как старательно стекло полирует… Наверное, подружку свою с косичкой покатать замыслил…
И вдруг ей вспомнилось: эта девочка Александрина сказала, что «менеджер с минуты на минуту вернется – отъехал на заправку». На машине отъехал? Но у дома номер шесть, кроме машины Кравченко и этой развалюшки, других никаких нет. Значит, он на «Жигулях» заправляться ездил? На таких вот – такой сноб?
– Вадь, это какая модель «Жигулей»? – спросила Катя, когда они сели в машину.
– Первая. «Копейка». Что, понравилась? Прямо глаз от нее не оторвешь.
– Да-а… «копейка»… Подожди секунду. – Она зашелестела блокнотом в сумочке, украдкой записав номер. Она сделала это без всякой задней мысли. Чисто машинально. Раз ищут в столичном регионе старые бежевые «Жигули» и проверяют абсолютно всех их владельцев, то…
– Ох, чувствую, отольется еще нам наше беспардонное вранье, Вадичка, – вздохнула она тяжело.
– Ящик пива! – хищно напомнил Кравченко. – Сейчас рванем куда-нибудь, о, знаю куда – мне Серега про одну забегаловку говорил.
Он олицетворял собой само легкомыслие. А обычно это было Катино амплуа. Но сейчас она охотно уступила «драгоценному В. А.». Оглянулась напоследок: Гранатовый переулок, бежевые «Жигули»… Видно, придется возвращаться в эту галерею. Ее владелец и точно – весьма и весьма занятная личность.
Глава 19 FIN DE SICLE2
Занятная личность… именно так думал кое о ком и Белогуров. О том человеке, к кому ехал. Ему предстояла занятная встреча с занятной личностью. И от всей этой занятности впору было рехнуться.
С утра (они договорились по телефону встретиться в половине первого: раньше клиенту просто не доставили бы деньги – оплату заказа) Белогурова тянуло к бутылке. Но он гнал от себя свою жажду. Во-первых, клиент, с которым предстояла встреча, Феликс Михайленко, не выносил и запаха спиртного. А во-вторых, управлять машиной под градусом, когда на заднем ее сиденье в специальном деревянном футляре покоилась ЭТА ВЕЩЬ, было… Если бы что-то случилось – самая пустячная авария – и Белогуров бы попал в цепкие лапы ГИБДД, то заветный футлярчик и его причудливое, если так можно выразиться, содержимое, стало бы… Белогуров хмыкнул: а вот как раз и страж дороги у светофора на перекрестке. Салют тебе, хозяин трассы, салют, товарищ, друг мой, брат мой, салют тебе! О, если бы ты только знал, мент-братишка, чью машину провожаешь сейчас равнодушным взглядом. Не к чему придраться, комендаторе? С иномарочкой моей все вроде в полном порядке. Если бы ты только знал, что увозит от тебя моя иномарочка все дальше и дальше…
Белогуров (светофор впереди зажег красный свет) оглядел стоявшие рядом авто. И вы, братцы мои, если бы только узнали, что я везу бедному богатому Феликсу… Интересно, что бы вы, дорогие сограждане, подумали? И что бы сказали вслух? Что отразилось бы на ваших усталых, скучающих лицах, землячки, «дорогие мои москвичи»? Ужас? Отвращение? Ярость? Страх? И что бы вы сотворили со мной за ЭТО – упекли в психушку, растоптали, размазав мои мозги по асфальту, расплющили бы меня – выродка, ядовитую гадину, сумасшедшего извращенца, кровавого садиста, манья…
Но дело-то все в том, дорогие мои, что я, Я – ИВАН БЕЛОГУРОВ – ваш земляк, ваш друг и брат во Христе, в которого, страдающего и распятого, ни я, ни вы уже, наверное, и не в состоянии поверить, я… нормальней вас всех. Я – НЕ СУМАСШЕДШИЙ. Вот в чем вся загвоздочка-то… А эта безделушка в футляре, что у меня за спиной, – не сувенир для полоумного психопата, а… ВЕЩЬ, за которую мне платят деньги. Очень большие деньги. Но хотя это и так, это – последняя вещь, последний предмет антиквариата особого сорта, который я продал в своей жизни. В этом я поклялся там, на берегу, когда мог умереть и не умер: ЭТА ВЕЩЬ – ПОСЛЕДНЯЯ.
Белогуров включил магнитолу. Радио «Петербург» передавало вальс «Голубой Дунай». Музыка, музыка, музыка…
Этот же самый вальс звучал и на Ленинградском вокзале. Его играл в тот вечер у летнего кафе бродяга-гармонист – грязный, пьяный, опустившийся бомж, гармошка которого пыталась веселиться, но вместо этого хрипела, словно в последнем градусе чахотки. За липким пластмассовым столиком Белогуров ожидал Володимира – тот позвонил ему и назначил «стрелку» на девять вечера.
Белогуров вспоминал настороженное выражение лица того самого оперативника – Колосов его фамилия. Они ожидали этого важного звонка в его кабинете на бывшей улице Белинского. Белогуров понимал, что этот Колосов и его сотрудники решили воспользоваться им как подсадной уткой в этой своей операции по захвату. (Господи, знали бы они…) Володимир, услышав в трубку, что Белогуров согласен купить иконы, как и в прошлый раз, назначил встречу на Ленинградском вокзале. Они (Белогуров знал, что его прикрывают, но засечь, кто именно его «крыша» из угрозыска в волнующейся и галдящей толпе пассажиров, естественно, не мог) прождали более сорока минут. Белогуров уже думал, что церковный вор кинул их, заподозрив что-то. А гармошка все наяривала… За соседним столиком какой-то пропойца в тельняшке с ожесточением обгладывал копченую «ножку Буша». Обсосал со смаком куриные кости, плеснул себе пивка в пластмассовый стакашек, осушил единым духом, подавился от жадности, откашлялся, отдышался, а потом с тем же смаком харкнул прямо в картонную тарелку, из которой только что ел. Жирный плевок – шлеп… Белогуров ощутил, что его вот-вот вырвет… – Приветик. Ждешь меня – ну и лады. Деньжата привез? – Володимир – он вынырнул откуда-то из здания билетных касс – покачивался с каблука на носок. – Как договорились, значит? Ну, пойдем. Да не дрейфь. У меня точно, как в аптеке.
Дальнейшее было как в тумане: стоянка, машина. Володимир достал из багажника сумку, расстегнул «молнию», показав – вот иконы, те самые. Без обмана. Я с тобой, приятель, честен, а ты… В следующую секунду ему уже крутили руки два качка, а тот мент Колосов, появившийся откуда-то, сказал… Но Белогуров не помнил его слов – торжествовал он, что же еще? Взяли они этого придурка теплым, с крадеными вещами в руках, да еще и всю сцену задержания на видео засняли, как потом сами хвалились в машине. Белогуров запомнил фразу, брошенную ему Володимиром, на запястьях которого уже защелкнулись наручники:
– Продажная шкура… На моем горбу в рай хочешь, гнида, въехать? Не получится!
У Белогурова в тот миг появилось странное ощущение: все вниз и вниз, словно камень, сорвавшийся с горы, все быстрее и быстрее… И визжала, наяривала, веселя вокзальную публику, та полудохлая гармошка. Мысль мелькнула: «А ведь Егор-то был прав. Для чего я все это затеял? Ведь это и точно – все равно как самому в пасть ко льву… Неужели тянет?!»
И сегодня, когда он спустился в подвал, где Чучельник (его так и распирало от гордости) торжественно продемонстрировал ему готовую ВЕЩЬ, у Белогурова появилось то же самое ощущение. Все утомительные трудоемкие операции по «доводке исходного материала до кондиции» – с просушиванием в установке для искусственного загара – были закончены. Последний раскаленный шар-болванка (один из самых маленьких по размеру) извлечен наружу. Смазка из дубильных квасцов и фруктового джема смыта красным вином. Шов на коже в затылочной части под волосами «изделия», значительно уменьшившегося в размерах, аккуратно зашит. Волосы (к счастью, они не потеряли своего блеска) осторожно вымыты мягким шампунем и просушены феном. Шелковая нить, некогда намертво стянувшая губы – это была одна из первых ступеней работы Чучельника – вспорота: в ротовую полость «изделия» Чучельник «согласно предписания» положил кусочек камфары и кожуру граната (вещества, богатые танином). И снова шелковой ниткой при помощи специальной скорняжной иглы зашил губы, некогда принадлежавшие китайцу Пекину, губы, осыпавшие кого-то поцелуями, а кого-то угрозами и ругательствами, а потом однажды до крови прикушенные от нестерпимой боли…
Вещь была уже водружена на специальную деревянную подставку. Такие подставки, как и футляры-шкатулки – изделия резчиков по дереву с островов Ява и Бали, а также отрезы синего и пурпурного шелка, в которые завертывалась ВЕЩЬ, Белогуров закупал оптом в антикварных лавках Сингапура и Гонконга. Искал самые старые изделия – 10–20-х годов. Ибо хорошо отполированное старое дерево «аксессуаров» создавало для ВЕЩИ особую неповторимую атмосферу.
Когда Чучельник под неусыпным надзором Егора продемонстрировал изделие во всей его противоестественной и чудовищной красе, Белогуров долго разглядывал эту, пожалуй, ни с чем более в мире не сравнимую вещь. Он вглядывался в черты, когда-то бывшие чертами Пекина и… не узнавал его. И дело было даже не в малых, парадоксально малых по сравнению с «исходным материалом» размерах. Нет, ЭТА ВЕЩЬ, пройдя через руки Чучельника, теперь вообще мало была похожа на нечто, принадлежавшее некогда человеку, живому существу. Это была причудливая, пугающая, отвратительная и одновременно… неимоверно изящная (Белогуров и сам сознавал чудовищность такого сравнения) игрушка. Воплощение, быть может, бредовой, а может, и не такой уж и бредовой игры чьей-то фантазии – вывихнутой, изощренной, больной. Да, так и казалось на первый взгляд, однако…
Белогуров протянул руку и погладил мягкие черные волосы. Он все хотел себе представить Феликса рядом с этой вещью. Ведь теперь у него их две, под пару… Вот тогда-то это ощущение – все вниз и вниз, словно камень, катящийся под гору, все быстрее и быстрее – снова вернулось. А с ним пришла и знакомая сосущая душу жажда: сейчас бы напиться так, чтобы ни о чем уже не думать…
– Я старался, Иван. – Чучельник за его спиной (он не сводил очарованного взгляда с ВЕЩИ) впервые за много месяцев назвал его по имени. Прежде он вообще никак к Белогурову не обращался. – Я очень, очень старался. Какая красивая… Тсантса. Я так хотел, чтобы на этот раз все получилось. Так старался… Я – молодец?
– Ты… – Белогуров почувствовал, что горло у него перехватило. – Егор, упакуй ее осторожно. Отнеси в машину. Пора ехать.
Чучельнику он в глаза не смотрел. Лишь улыбнулся ему бледно. Точнее, попытался. Но не получилось.
– Деньги привезешь и… Слушай, Ванька, что я тебе сейчас скажу, – Егор стоял выпрямившись, расставив длинные ноги, – насчет Салтычихи… Те пятьдесят кусков мы ему отдали. Ладно, надавил – мы поплыли. Но насчет остального… Да пошел он знаешь куда? Баста! С этих денег – ни копейки он у меня не увидит. Мне это надоело, понял? Это самое. Он мне надоел, этот старый педераст! Не можешь сам жестко с ним поговорить, расставить раз и навсегда все точки, трусишь – давай я с ним сам встречусь. За те его чертовы инвестиции мы с ним с лихвой расплатились. За квартиру твою – ты у него деньги брал, не мы с Женькой, – расплатишься из своей доли. А остальное – те двадцать пять процентов от прибыли, что он из нас выбивает… да пошел он!.. Ограбиловка чертова. Так и заяви ему: мы эти двадцать пять платить отказываемся! А будет настаивать… – Егор жестом каратиста рубанул воздух.
Белогуров слушал молча. С тех пор как они в этом подвале прикончили телохранителя «дяди Васи» и сделали из него то, что теперь лежало в изящной резной шкатулке мастеров с далекого острова Бали, и это так безнаказанно сошло им с рук (за все долгие недели, прошедшие со дня смерти Чжу Дэ, Салтычиха ни разу не позвонил, не напомнил о себе, а Белогуров, естественно, не желал нарываться и тоже выжидал), Егор не раз уже позволял себе высказывания в адрес их «благодетеля» в таком вот крайне мятежном тоне. Со смертью китайца в Дивиторском словно плотина прорвалась. В его взгляде, когда он говорил о деньгах, о Салтычихе, о том, что эта ВЕЩЬ наконец-то последняя – они наконец-то развязались со всем этим чертовым кошмаром, читались самые противоречивые чувства: злоба и надежда, алчность и отчаянная удаль, страх и ярость, облегчение, что «все позади» и вместе с тем некое тайное сожаление по этому же самому поводу: все позади… уже?