– Я еще не готов, – тихо произнёс Алексей.
– Ну, как знаешь. Смелее надо быть. Кстати, сенсей дал задание – мы все вместе должны неожиданно напасть вон на того толстячка, что стоит возле боксёрского мешка, – он указал в сторону низенького, пухленького и широкого в плечах парня лет пятнадцати. – Пойдём с нами! Это приказ сенсея, мне тайно передал его помощник. По-видимому, остальным тоже. Ну, ты как? Ты с нами?
– Я не вижу причины для этого боя, – спокойно ответил Алексей.
– Ну, как знаешь. Только молчи, не выдавай.
Через пять минут, и впрямь произошло неожиданное нападение на ничего не подозревавшего пухленького юношу. Бедного парня сначала повалили на пол, а потом стали бить ногами. Многие, казалось, били так сильно и яростно, подзадоренные помощником сенсея, что не могли остановиться и контролировать свои действия. Неравный и несправедливый бой был прекращён через минуту по команде сенсея, который пристально сгорбившись, словно стервятник, наблюдал со стороны за происходящим, сидя на небольшой возвышенности.
– На сегодня тренировка закончена. Ос! – громко, на весь зал, произнёс сенсей.
Все, кто находился в зале и смог произнести приветствие, сделали это. Затем тренировка была завершена, и все начали расходиться. Парень, на которого было совершено нападение, всё ещё пытался уйти своим ходом, у него болела голова. Большая гематома, с величиной в орех, виднелась на левом виске. Его нос был разбит, и сочилась кровь, капая на белое кимоно, окрашивая его в бардовый цвет. Помощник сенсея, подойдя к нему, оказывал лёгкую медицинскую помощь.
– Ну, ты как, чувак? Не сильно мы тебя?
– Да, ничего, только вот голова болит. Я не чувствую правую руку, она словно занемела, – медленно произнёс потерпевший.
– Да, случись с тобой такое на улице, в тёмном переулке, могло быть и хуже. Возможно, теперь ты готов отразить, а может предугадать нападение? Понимаешь? У меня, в первый раз, тоже такое было. Я даже потерял сознание. Зато после шести лет тренировок, я стал очень сильным и не чувствительным к боли, моё тело превратилось в настоящую броню, кроме того, я теперь могу предсказать нападение на меня. Кстати, это твоё крещение или посвящение в каратисты, завтра тебе сенсей вручит, на глазах у всех, красный пояс. Ты молодец! – подзадоривал его помощник сенсея.
После всего увиденного, у Алексея появилось большое отвращение к этому искусству – каратэ. Эти тренировки были совершенно противоположными тем, которые он получал у корейца. Алексей сразу увидел всю слабость тренировочного духа присутствовавшего на тренировке. В зал он больше не вернулся.
Неделю спустя, случайно на улице, он встретил помощника сенсея.
– Эй ты, слабак! Ты чего пропускаешь тренировки? – грубо произнёс высокий крупный мужчина.
Алексей сразу узнал его, и потому не хотел говорить с ним.
– Меня это не интересует, – спокойно ответил Алексей.
– Да ты посмотри на себя, ты же выглядишь как бомж. А эти, грязные оборванцы, твои товарищи, что ли? Ты, наверное, какой-то беспризорник? Почему мы тебя сразу не вышвырнули?
– Не обижай моих друзей. Что ты знаешь об их жизни? Небось, живёшь на тёплом месте, спишь и заедаешь тёплыми булочками! – злобно, сквозь зубы произнёс Алексей.
– Каждому своё! – с высокомерием ответил помощник, который был на голову выше Алексея. – И вообще, тебе не кажется, что, такие как вы, уродуете наш город. Ты не только недостоин учиться, но и… – он замолчал, обнаружив на себе сильный, полный ненависти и презрения взгляд собеседника, который смотрел на него безумно дикими глазами. Помощник решив, что больше незачем говорить, развернулся и молча, зашагал в сторону центра города. Алексей ещё долго провожал его злым и неимоверно диким взглядом. Внешне он напоминал озлобленного, дикого волка, молчаливо и угрюмо провожавшего взглядом своего врага. Неожиданно, позади него какая-то детская рука осторожно коснулась его плеча.
– Не стоит обращать внимания, я уже привык к такому отношению, – произнёс его друг, Никита, которому было всего десять лет. – Они все такие.
В возрасте пяти лет Никита оказался на улице. После того, как отца посадили, а у матери отобрало государство её материнские права, по причине пьянства.
* * *
Жуткие события потрясли город. В одно весеннее утро, по ул. Водопроводной 10, в спортивном зале, было обнаружено два окровавленных трупа. На место жутких событий приехала прокуратура области.
– Неужели область будет разбирать это дело? – произнёс лейтенант.
– Тяжкое и необычное происшествие, – сказал майор – участковый района.
– А по подробнее. Ведь меня не пустили на место преступления. Сказали, что этим делом будет заниматься специальная комиссия, которая вот-вот прибудет из столицы.
– Ничего себе, дельце. Чувствую, что наш город прославится, если с самой столицы решили заехать к нам.
Небольшой, крепкого телосложения мужчина, лет сорока пяти, вышел из спортивного зала и направился к майору.
– Что скажешь, Михеев? Чем порадуешь?
– Ничего хорошего. Здоровые мужики, оба мастера по каратэ, имеют черные пояса, один даже третий дан. Их трупы были обнаружены сегодня в шесть утра местным сторожем и уборщицей.
– А, что привлекло столичное начальство? – спросил лейтенант.
– Убийство было совершено необычным способом, – хриплым голосом произнёс Руслан Михеев. – Помимо многочисленных рваных ран, на теле одного из трупов обнаружили сквозное отверстие – в области сердца. По-видимому, кто-то или что-то проделало дыру в теле убитого.
– Не говори загадками, – сказал майор.
– Поначалу посчитали, что это могло сделать какое-то животное, собака, волк или из семейства крупных кошачьих. Но, так как следов укусов не обнаружено, а характер рваных ран показал, что они были совершены с придельной точностью в жизненно важные точки тела, то решили, что это рук человека. Но, каким образом это было сделано, непонятно. Два сильных мужика, каратиста.
– Да, запутанная история, – произнёс майор. – Какие полномочия на нас возложили? Я слышал, что вам поручили вести это дело.
– Не совсем так. Я лишь буду помогать в расследовании, так как знаю многих местных преступников и все преступные группировки. Дело будет вести столичная прокуратура, я же буду лишь помогать при этом.
– У меня к вам будет просьба. Так как я являюсь, всё ещё, вашим прямым начальником, держите меня в курсе всех событий.
– Так точно Андрей Митрофанович.
С тех пор по городу поползли слухи о нечистой силе. Ещё не раз город будет взбудоражен новыми газетными сенсациями. Журналисты ночного убийцу именуют «ночным дьявол».
Алексей и Никита шли мимо прилавков торгового рынка в направлении склада. Здесь они зарабатывали немного денег, помогая грузчикам в переносе товаров. Огромные мешки с какими-то вещами они вдвоем погружали на тележку и катили ее к месту выгрузки. Во время одной из таких ходок они стали свидетелями драки. На одного из бизнесменов – хозяина контейнера, средь бела дня напали крепкого, спортивного телосложения мужчины. Их было четверо, они, невзирая на посетителей рынка, изо всех сил били несчастного. Пол контейнера был в крови, прохожие не вмешивались, а с ужасом в глазах проходили мимо, сторонясь и стараясь обойти место расположения контейнера. Никто даже не посмел вызвать охрану рынка или хотя бы закричать слово «милиция». Один из нападавших увлекся яростным избиением и не мог остановиться, пока его товарищи не оттащили от кровавого тела несчастного бизнесмена, который лишь скорчился и давно уже не сопротивлялся. Алексей с ужасом наблюдал за происходящим.
– За что они его так? – с трепетом в голосе спросил Никита.
– Деньги. Им нужны деньги, – ответил Алексей. – Это бригада, они требуют от него плату.
– Плату? – удивился Никита. – Какую еще плату? За что? Они ведь здесь не работают, я их вижу в первый раз, а этого мужика, – он указал на скорчившуюся фигуру мужчины, лет сорока, лежащую в контейнере, – уже не в первый раз. Это его контейнер, его бизнес.
– Уже нет, – ответил Алексей. – Эти подонки крышуют здесь. Собирают плату за право заниматься бизнесом, понимаешь.
– Не совсем.
– Ну и ладно. Ты мал еще, что бы понимать. Вот подрастешь…
– Да, я и так уже большой. Мы ведь вместе всегда, – пытался доказать Никита.
– Похоже, они уже уходят, – внезапно произнес в повышенном тоне Алексей. – Побежали, скорей.
Алексей и Никита выбежали из склада и направились к выходу рынка. Какие-то прохожие уже суетились рядом с пострадавшим, оказывая ему помощь. Алексей вышел из ворот и увидел, как четверо парней, нападавших на бизнесмена, сели в черного цвета иномарку, фирмы BMW, и укатили прочь, оставив после себя лишь запах стертой резины покрышки колес. Никита наблюдал за умчавшейся машиной, затем посмотрел на друга и увидел на его лице какой-то озабоченный и расстроенный вид, словно пострадал не бизнесмен, а Алексей.
– Что с тобой? – спросил взволнованный Никита. – Это ведь были бандиты. Я все знаю. Ты считаешь, что я еще мал, что бы знать такое?
– Нет, Никита, дело не в этом, – сказал Алексей, держа в голосе какую-то недоговоренность.
– Но тебя это расстроило, я же вижу. И совсем я не маленький. Как воровать груши, или работать вместе со взрослыми, так…
– Вообще-то ты в школу еще должен ходить, а не по рынкам шататься, – твердо сказал Алексей.
Он был старше своего товарища, и иногда ему приходилось выполнять роль старшего брата или отца для Никиты, поучая его жизни.
– Но мы ведь друзья, – произнес Никита, – а друзья не скрытничают. Что ты увидел? Ну, ладно, не хочешь не говори, больно мне нужно, – обиженно сказал Никита. И желая переменить тему, произнес, – интересно, а милицию кто-то вызвал? Я ведь запомнил тот номер иномарки. Три семерки тяжело забыть. Необычный и простой номер.
– Придется, – твердо произнес Алексей, глядя в глаза Никите. – Я знаю эту машину, и знаю, кто ее хозяин, – печально и уныло произнес Алексей, опустив голову.
5. 13 июля
Три года спустя. События, которые разворачивались 13 июля 1988 года, на улицах города, потрясли всю страну. Толпы разъярённых молодых парней, одетых в кожаные куртки, и вооружённых металлическими дубинками, ножами, кастетами и цепями, наполнили улицы города. Милиция не вмешивалась, а лишь охраняла некоторые здания города, не желая и не рискуя понапрасну, словно зная истинную причину всех беспорядков. Толпа сносила всё на своём пути, не щадя никого и ничего. Состояла эта толпа в основном из подростков и закоренелых преступников, которые входили в различные преступные формирования. Бандитские группировки съезжались в город с других областей и районов, прилегающих к городу. Цель этого мероприятия была одна – монополизировать и захватить контроль и управление во многих городах страны. На самом деле, это была борьба за передел власти, и получение абсолютной власти в стране, преступными кланами. Страна погрязла в коррупции, насилии и наркомании.
В кровавых стычках и разборках, на улицах города, страдали ничем не повинные люди. Отрядами, вооружёнными дубинками, цепями, кастетами, не редко огнестрельным оружием, избивались все, кто попадётся на пути. Смута и хаос, боязнь выйти на улицу, страх и беспокойство заполнили сердца и умы жителей города. Страдали абсолютно все. Молодых женщин насиловали прямо на улицах, мужчин избивали до полусмерти. Дикие крики ужаса раздавались во мраке ночи. Под этими преступлениями прятались и целенаправленные корыстные действия. Так, в городе были убиты руководители и их семьи конкурирующих преступных формирований. Молодчики просто врывались в заранее выбранные дома и квартиры, и чинили там самосуд, под видом ограбления или недовольства новой жизни. Страна жаждала новых перемен. Но какими они будут, никто из населения даже представить себе не мог. Вспыхивали пожары. Люди сгорали заживо, так как пожарная служба не успевала тушить огонь, вспыхивающий в разных местах города. На борьбу с опасной стихией власти направили военные отряды. Начались уличные сражения. Молодежь почувствовавшую запах свободы и беспредела, трудно было остановить силами органов власти, что бы прекратить разбушевавшиеся беспорядки.
Двое подростков беспризорников стояли в безлюдном подземном переходе, прося милостыню, когда неожиданно в переход спустились восемь здоровенных мужчин в возрасте 20–30 лет. Одеты они были в чёрные куртки с наклейками скелетов, пауков, тигров и драконов.
– Что будем делать Никита? Мне страшно, – сказал юноша лет двенадцати своего приятеля.
– Давай Петька убежим, пока не поздно. Второй выход свободен, – ответил второй.
Мальчики побежали к свободному выходу. Вместе с ними бежало ещё три человека: женщина лет сорока и молодая супружеская пара, по-видимому, молодожены. До выхода оставалось десять шагов, когда вдруг бежавшие увидели, что ещё одна группа в чёрных куртках зашла в подземный переход, и тем самым перекрыла выход из него.
– Ваня глянь, их здесь пятеро, – раздался чей-то ехидный и писклявый голос.
– А эта телка, чур, моя.
– Нет, кто первый до неё дотронется, того она и будет.
С обеих сторон молодчики окружили свою добычу. Это была ловушка. Женщина в возрасте дико кричала и звала на помощь.
– Милиция! Милиция!
Однако милиции не было, так как власти были заняты наведением порядка в других частях города.
– Павлик! – произнесла до смерти напуганная молодая женщина, – что они хотят от нас? Всё будет в порядке? Павлик!..
Молодой парень, лет семнадцати, с зелёнными глазами, брюнет, шел по безлюдной улице. Где-то вдали были слышны женские крики, плачь. Неподалёку, за углом кто-то дрался, слышно было лишь тяжелое прерывистое дыхание. На улицах было темно и пустынно, люди боялись выходить. Вдруг, мимо него промчался на большой скорости мужчина с диким выражением лица. Мужчина тесно прижимал к себе какую-то папку. Из парадной дома выбежало, ему вдогонку, трое здоровых бритоголовых мужчин и погнались за ним.
– Всё равно не уйдёшь! – заорал один из нападавших.
Они настигли свою жертву у подземного перехода. Схватив его за шиворот и пихнув его ногой в спину, да так сильно, что мужчина не удержался и упал вниз, кубарем покатившись по ступенькам. Второй бандит вслед за первым спустился в подземный переход. Мужчина что-то кричал пронзительным голосом и визжал, катясь и ударяясь, при этом, о ступеньки перехода. Третий – самый крупный из них, остановился у входа и обратил своё внимание на молодого парня проходящего мимо.
– Ты чего уставился! Ты ничего не видел! Ты понял? – грозно произнёс верзила.
Зеленоглазый парень остановился и молча, глядел ему в лицо.
– По голове хочешь получить?! Я тебя сейчас урою на месте! Пошёл от сюда, пока жив! – дико кричал верзила, грозно посматривая на парня.
– Меня не интересуют ваши дела. Мне надо пройти. Меня ждут там, – спокойно произнёс парень.
– Ты чего, не понял меня?! – повысив свирепый тон, произнес здоровяк.
Верзила вытащил небольшую металлическую дубинку и грозно двинулся навстречу парню. Подойдя вплотную и размахнувшись дубинкой, он вдруг неожиданно почувствовал, что теряет равновесие и потерял опору в ногах. Словно колосок, срезанный острой как бритва косой, верзила упал на асфальт и, не успев подняться с него, получил ещё один сокрушительный удар, в область лба, после этого перед его глазами всё поплыло и потемнело. Огромное тело рухнуло, расстелившись на асфальте, так и не поняв, что с ним произошло.
Пройдя лестничный переход, молодой парень легкой походкой крадущейся пумы спустился вниз слабо освещенного подземного перехода. Справа, у стены, метрах в шести от него, двое молодчиков избивали ногами и дубинками свою жертву, которая лежала на полу и уже не сопротивлялась. Под лежавшим была небольшая лужа крови.
– Ладно, хватит, он уже готов. Бери бумаги и пошли. У нас есть ещё работа на сегодня, – сказал, запыхавшись, один из бандитов.
– А все-таки у меня классные ботинки. Видишь, на их носках, я закрепил металлические пластинки, – хвастался один из нападавших. – Ударив таким носком, можно сразу отрубить кого угодно, – он нанёс ещё один удар по лежащему телу в область головы. Его ботинки были покрыты кровью. – Чёрт возьми, теперь отмывать придётся.