Сержант, видимо довольная результатами своей работы, стояла на правом фланге этого строя и сдержанно улыбалась. А рядом с ней, внимательно вслушиваясь в слова полковника стояли в ряд Капа Яровая, Ольга Рублева, Леся Мартынюк… И только в самом конце строя, там гда должны быть самые низкорослые бойцы любого подразделения, стояла Зарина Рахимова, а из-за ее плеча выглядывала щупленькая Маша… …Эхом разносится звонкий голос Алдониной над плацом, в звенящей, тревожной тишине:
- Товарищи курсанты! В это тяжелое и сложное время вам предстоит служить и учиться в нашей школе! Фашистские полчища все еще стоят под Москвой! Подбираются к Сталинграду!.. Но врагу не удастся покорить нас…
Полковник Алдонина стояла перед строем курсантов, а рядом с ней, только чуть-чуть позади, Людмила Сизова и старшина Морозова, которые тоже, очень внимательно вслушивались в слова командира:
- Но мы знаем и верим, что коварный враг будет разбит и не будет ему, ни пощады ни снисхождения! Наша общая цель - победа над фашистской Германией. И цель эту вы должны видеть через прицел своей винтовки!.. - Говорила полковник и такой силой веяло от этих слов, что кое-кто даже поежился от пробежавших по спине мурашек. - Только лютая ненависть к врагу поможет нам одолеть его и уничтожить! Вам предстоит овладеть нелегкой военной профессией. Профессией снайпера!.. Тем, кто окончит школу на «отлично» будут вручены именные снайперские винтовки! Еще!.. Отличники будут зачислены в роту снайперов-инструкторов и продолжат обучение в стенах нашей «Школы» еще шесть месяцев… Оттачивая свое мастерство!.. А теперь… Представляю вам вашего непосредственного начальника - командира вашего взвода, лейтенанта Сизову Людмилу Алексеевну!..
Мила, в отглаженной полевой форме с орденами на груди, четко, строевым шагом вышла вперед и становится рядом с Алдониной.
- Лейтенант Сизова, летом 41-го, посчитав, что это важнее, добровольцем ушла на фронт, так и не получив университетского диплома… В боях с фашистами проявила настоящие мужество и героизм, за что и была награждена боевыми орденами! И как лучший снайпер, она направлена в нашу «Школу», чтобы делиться своим богатым опытом с вами, товарищи курсанты! А опыт этот, действительно очень богатый - Людмила Алексеевна имеет на своем личном снайперском счету около 250 фашистов, и 17 выигранных снайперских дуэлей! Так что… Есть чему поучиться, товарищи курсанты!..
Девушки-курсанты из второй шеренги стали с любопытством тянуть свои шеи, чтобы получше разглядеть Сизову, а полковник, тем временем продолжала говорить:
- Специальной, снайперской подготовкой и обучением стрельбе с вами будет заниматься старший инструктор нашей «школы» старшина Морозова Зоя Павловна…
Морозова, так же, как до нее это сделала лейтенант, вышла вперед и остановилась рядом с Сизовой.
И никто не заметил, как в этот момент щупленькая Маша, стоящая во второй шеренге, словно не нарочно, медленно спряталась за спину Зарины… -…Старшина Морозова, в своем довоенном прошлом была гордостью нашей страны, чемпионкой Советского Союза по стрельбе и выдающимся тренером… Кстати, воспитавшая и вашего нового командира взвода!.. В боях лично уничтожила из своей винтовки 120 фашистов, из которых 22 были снайперами!..
Алдонина повернулась к Сизовой и Морозовой, и проговорила уже тише:
- Ну, что ж… Командуйте, товарищ лейтенант!.. Взвод в вашем распоряжении!.. Можете приступать к занятиям!..
Мила повернулась к Алдониной, четко, как того требовал Устав и отдала честь, приложив ладонь к пилотке:
- Есть, товарищ полковник!
Она подождала пока Алдонина, ответно прижила ладонь к пилотке, а потом развернулась и направилась к штабу, и громко скомандовала:
- Смирно!
- Вольно! - Бросила полковник, покидая плац. - Занимайтесь…
- Товарищ сержант! - Скомандовала Сизова.
- Я! - Ответила девушка на правом фланге строя.
- Взвод расположение за учебными принадлежностями! Потом - в класс! Занятия по расписанию!
- Есть!
Сержант строевым шагом вышла из строя, четко повернулась кругом.
- Взвод! На пра-а-во! - раздался звонкий голос над плацем.
Курсанты неуверенно повернулись кто налево, кто направо, и тут же засуетились, пытаясь исправить оплошность…
Кто-то из них поворачивался направо, но им опять не хватало пол-оборота, и девчонки замерли, в растерянности уставившись на сержанта.
- Отставить!.. На пра-а-во!
Со второй попытки получилось гораздо лучше, и строй курсантов, уже без ошибок, повернулся в нужном направлении.
- Шагом!!! М-марш!!! - Скомандовала сержант, и грозно посмотрела на то, как строй, в разнобой начал движение. - Горох! В ногу, в ногу идти! И-раз! И-раз! И-раз-два-три! Левой, левой, и-раз-два-три! Подтянулись! Шире шаг!.. …Мила и Морозова провели серьезными взглядами удаляющийся взвод…
- М-да-а!.. Со строевой слабовато… Придется подтягивать! - Проговорила Сизова, и посмотрела на старшину. - Ну, что, Зоя Павловна? С Богом? Пожелайте удачи…
- Не волнуйся Люда… Все получится… - Проговорила Морозова.
- Даже и не знаю с чего начать… - Проговорила лейтенант. - Если честно…
- А ты просто вспомни, что ты офицер Красной Армии… Командир… И что командир всегда учит личным примером… Не надо долго задумываться, Мила, что и как ты будешь делать! - Проговорила старшина наставительным тоном, который Мила слышала от нее на тренировках еще до войны. - Ты просто вспомни что-нибудь, из личного боевого опыта… Такой, знаешь, показательный случай, да и расскажи девчонкам… Ведь есть же у тебя такие случаи?
- Да уж есть немного… - Улыбнулась Мила.
- Вот и отлично! Вот мы и будем твои боевые ситуации разбирать, как учебное пособие! И ничего придумывать не нужно будет! Чем не учеба? Когда она построена на личном опыте?
- Может быть вы и правы, Зоя Павловна! - Проговорила Сизова задумавшись. - Может быть…
- Не переживай, Милка! - Старшина подтолкнула лейтенанта в плечо и улыбнулась. - Что? Страшно кого-то чему-то учит? А я, вот, с вами, соплюшками, всю жизнь маюсь!.. Не дрейфь, командир! Все у нас будет в полном ажуре!.. Ты иди, давай, в класс, а я на стрельбище - надо проверить наши винтовки… Может еще, и пристреливать придется…
Внезапно, Морозова остановила взгляд на щупленькой фигурке одной из, идущей в конце строя, девушек, которая боязливо, украдкой обернулась и тут же попыталась скрыться за фигурой соседки по строю…
Глаза Морозовой расширились от неожиданности, и она со странным для нее состоянием растерянности на лице проговорила:
- Ты иди, Мила, иди… А мне тут еще кое в чем разобраться надо…
Морозова широким решительным шагом поспешила за удалявшимся к казарме строем, а лейтенант…
Мила медленно пошла к учебному корпусу, погрузившись в собственные мысли:
«…Что же им рассказать-то такое, в самом начале? Может…»
И она унеслась, в своих воспоминаниях, на несколько месяцев назад, в Крым, на Мекензиевы горы…
К своей последней снайперской дуэли…
***Февраль 1942г. Дуэль…
…Теперь снайпер, лейтенант Людмила Сизова действовала в условиях горной войны. Это была ее первая военная осень в горах и первая зима на скалистой крымской земле, на подступах к Севастополю… …Каждый день, как только забрезжит рассвет, Мила уходила «на охоту»…
Часами, а то и целыми днями, в дождь и на солнцепеке, тщательно замаскировавшись, лежала она в засаде, дожидаясь появления «цели»…
И не раз выходила победителем в дуэлях с немецкими снайперами!.. …В три часа утра обычно она уже выходила в засаду.
Иногда она тонула в тумане, иногда искала спасительного укрытия от прорвавшегося сквозь облака солнца, лежала на мокрой, сочащейся влагой земле…
Стрелять можно только наверняка, и до выстрела иногда лежала дорога терпения длиною в день или даже в два…
Ни одной ошибки - если обнаружишь себя, то спасения уже не будет…
И она, каждый раз командовала сама себе:
«…Тщательно бери цель!..»
Как короткая мысль об этом, как и все на войне длится очень долго!.. …Однажды, на Безымянной, против нее в засаду вышли сразу шестеро немецких автоматчиков.
Они заметили Милу накануне, когда лейтенант одна вела неравный бой весь день и даже вечер…
Гитлеровцы нависли над дорогой, по которой подвозили боеприпасы к соседнему полку дивизии…
Долго, по-пластунски, поднималась она тогда в гору… Болели локти и колени. Пули со всхлипом впивались в деревца, то впереди, то сзади Люды. Иногда они зарывались в землю совсем рядом…
И пришел момент, когда одна пуля срезала ветку дуба у самого виска, а другая пробила верх пилотки…
И тогда Мила сделала всего два выстрела!..
И замолчал, наконец, тот, кто едва не поразил ее в висок, и тот, кто чуть-чуть не угодил ей в лоб… Истерично стреляли четверо оставшихся в живых, и снова, уползая, извиваясь, как змея, она била точно туда, откуда раздавались выстрелы… И еще трое немцев остались на месте…
Убежать сумел только один…
И тогда Сизова замерла…
Теперь нужно было только ждать…
Нельзя ни приподняться, ни сдвинуться - один из автоматчиков мог притвориться мертвым, и, быть может, он выжидал, когда она пошевелится…
Или тот, кто убежал, уже привел с собой других автоматчиков… …Начал сгущаться предвечерний туман…
Вдруг раздался выстрел, второй…
«…Издалека, бьет… Гад!..» - Подумала тогда Мила, и…
И тогда Сизова решила подползти навстречу к своим врагам.
И она снова ползла по-пластунски…
Взяла автомат убитого, нашла в укрытии ручной пулемет…
Расположила оружие так, что пулемет оказался посередине, и приготовилась к бою…
Беспорядочная стрельба гитлеровцев, наползавших на нее из тумана, усиливалась, а она отвечала то из пулемета, то из автомата, чтобы враги вообразили, будто здесь несколько бойцов…
Этот неравный бой был долгим…
К ночи поднялся холодный, пронизывающий ветер, и Люда влезла в окопчик, который бросил утром один из немецких автоматчиков, который пытался подползти к ней поближе…
И, наконец, стрельба прекратилась - немцы не отважились искать отважную девушку в темноте… …А через день после того боя, она вышла в «поиск» на немецкого стрелка, который, как показал пленный, доставленный разведчиками, охотился теперь именно на нее, «на русскую бестию с меткими глазами»…
Этот гитлеровский снайпер один, за неполных двое суток, уже сумел принести бед, четко показав свое мастерство - он уже успел убить двух снайперов взвода Сизовой!.. …Как правило, немецкие снайперы прятались за передним краем своих, тщательно маскировались, надевая пятнистые с зелеными разводами халаты, ведь уже почти наступила весна 42-го года…
У этого же был свой маневр…
Он выползал из своего гнезда и шел на сближение с противником!..
И Людмила приняла этот «вызов»!.. …Долго тогда лежала Люда в своем «гнезде» превратившись в мумию, и ждала, ждала своего часа…
День уже почти прошел, приближался вечер, а вражеский снайпер не подавал признаков жизни…
Он, скорее всего, заметил солдата-наблюдателя, но решил его не бить - хотел выследить саму Милу и уложить ее на месте, потому что именно она была его целью, и ас не желал размениваться на «мелочевку»… …Люда тихо свистнула, отдавая приказал своему наблюдателю, лежавшему метрах в пятидесяти от нее, чтобы тот уходил в тыл…
И осталась на ночь… …Мысль ее была проста:
«…Немец, снайпер такого класса, наверняка почитаемый офицер, и привык спать в блиндаже, а поэтому и вымотается быстрее, чем я, если застрянет здесь на ночь…» …Так они пролежали сутки!.. Не шелохнувшись!..
Это было уже не столько противостояние мастерства, сколько характеров…
А утром опять лег туман…
Голова Милы отяжелела от напряжения, в горле першило от холода, а одежда пропиталась сыростью…
И даже руки ломило в суставах от сырости и холода!.. Но она продолжала наблюдать…
…Медленно, нехотя туман рассеялся, просветлело, и тогда… Его выдало солнце… Вернее солнечный блик на оптике прицела его «Маузера»…
Мила увидела, как, прячась за макет коряги, снайпер передвигается едва заметными толчками…
Все ближе и ближе к ней!..
И…
Она двинулась ему навстречу!..
Одеревеневшее за ночь тело было тяжелым и неповоротливым, но она продолжала ползти, сантиметр за сантиметром, преодолевая холодную каменистую подстилку.
И держала винтовку перед собой - Люда не отрывала глаз от оптического прицела…
…Реальность стала нереальной, а секунда приобрела новую, почти бесконечную протяженность…
…Вдруг в прицеле Люда уловила водянистые глаза, желтые волосы, тяжелую челюсть. Вражеский снайпер смотрел на нее, и глаза их встретились…
И в этот момент напряженное лицо немецкого снайпера исказила гримаса, он понял - против него женщина! Та, которую он искал!..
Мгновение было ценою в жизнь, и она спустила курок…
И, всего лишь на одну, спасительную секунду, выстрел Люды опередил немца…
Она вжалась в землю и успела увидеть в прицеле, как моргнул полный ужаса глаз немца…
А гитлеровские автоматчики молчали, не зная как поступить, не зная, кто же выиграл в этой дуэли… И тогда Люда выждала несколько долгих минут, а потом поползла к снайперу…
Он лежал, все еще целясь в нее… Только уже мертвый…
…Мила аккуратно перевернула тело, расстегнула клапан нагрудного кармана и вынула оттуда снайперскую книжку гитлеровца…
Прекрасно зная немецкий язык, она прочла название города: «Dunkerque»… Рядом стояла цифра… И еще… И еще… Французские названия и цифры… Более четырехсот французов и англичан приняли смерть от руки этого арийца!..
Этот немецкий снайпер-ас открыл свой счет в Европе еще в 1940 году! Сюда, в Севастополь, его перебросили в начале сорок второго, и цифра «сто» напротив названия города была прочерчена черной тушью… А рядом общий итог - «пятьсот»…
Люда взяла тогда его винтовку, документы, записную книжку, и очень удобную для снайпера кепи с длинным и широким козырьком, прикрывающим глаза от солнца, и поползла обратно к своему переднему краю…
А немцы тогда так и не открыли огонь, опасаясь ранить своего именитого снайпера…
…Такой была ее последняя снайперская дуэль…
…Было что рассказать девчонкам-курсантам…
***«Школа». Встреча…
Строй девушек-курсантов стоял в две шеренги перед казармой, а перед ним прохаживалась «школьный волкодав», как ее за сутки уже успели окрестить девчонки, строгая девушка-сержант:
- Всем взять сумки, проверить тетради и без опозданий в класс! Первое занятие - огневая подготовка. Тема - изучение материальной части «трехлинейной» винтовки Мосина… Второе занятие - тактика ведения снайперского боя. Его проведет лично командир взвода…
К строю неспеша приблизилась старшина Морозова…
А сержант продолжала, тем временем:
- Начало занятий через пять минут! Взвод! Р-равняйсь! Смир-рно!!! По команде «Разойдись!» строй должен рассыпаться в две секунды, как горох их порванного мешка! - Она замолчала на секунду. - Вольно! Разойдись!!!
Строй рассыпался в разные стороны в одну секунду - никому из девчонок не хотелось оттачивать еще и эту команду в свободные пять минут, а сержант запросто могла это устроить…
Курсанты, негромко переговариваясь друг с другом, направлялись уже ко входу в учебный корпус, неподалеку от которого заняла «боевую позицию» старшина Морозова и суровым взглядом взирала на происходящее, явно с какой-то своей, никому не известной целью… …Щупленькая Маша попыталась, было проскользнуть незамеченной мимо старшины, боязливо прячась за спинами подруг, но…
Суровый окрик был похож на неожиданный выстрел:
- Товарищ курсант!
Все курсанты остановились у входа в учебный корпус, озираясь в растерянности, и не понимая, к кому именно обратилась старшина…