— Он желает посмотреть, как мы осуществляем деятельность по онемечиванию местного населения, так сказать, на ариезацию. А заодно и узнать, сколько евреев у нас еще осталось. Не надо ли прислать эсэсовцев для доработки.
— Лучше бы он прислал их для ликвидации партизан, — вяло заметил Готтберг, потягивая шампанское.
— А вот с партизанами у нас покончено, Ханс, — деловито предупредил его Кубе. — И чтоб ни звука мне, ясно?
Скорый приезд Розенберга — это была бесценная информация для разведчиков. И узнали они ее из первых рук, от самого гауляйтера Белоруссии. Стало ясно, что время поджимает. В преддверии события, с Кулишом надо было кончать как можно скорее. По заданию Зиберта Лиза посетила предателя еще два раза. Едва сдерживая отвращение, принимала его ухаживания, а потом, когда он стал настаивать на любовном свидании, пригласила, якобы, к себе. На самом деле это была явочная квартира партизан, о которой Кулиш ничего не знал. Не подозревая о расправе, которая ждет его, он вошел в дом, где его встретили люди, посланные из лагеря Савельевым. В то же время на окраине Минска другая группа партизан перевернула вверх дном жилище Кулиша. Это было сделано для того, чтобы навести немецкую полицию на ложный след. Пусть заподозрят разборку между подельниками, ведь в гестапо ничуть не хуже, чем в партизанском лагере, было известно, что Кулиш — вор и спекулянт. Вот и получил от бывших сотоварищей. Не поделили денежки и сцепились. Не желая долго возиться с расследованием убийства провокатора, тело которого подбросили в уличную канаву, следователи полиции пришли к заключению, что нападение на дом Кулиша было совершено с целью ограбления, скорее всего там же его и прикончили, а потом просто вытащили на улицу, для отвода глаз. Такой оборот весьма устроил подпольщиков. Дышать стало легче.
Спустя неделю после расправы над Кулишом Вера Соболева сообщила Лизе, что на днях она должна прийти к профессору Никольскому, ее будет ждать там очень важный человек. Предполагалось, что профессор пришлет в салон к Литвинской заказ на букет, который надо будет доставить ему домой. Лизе следовало постараться сделать так, чтоб направили именно ее. Это оказалось не слишком легко.
Заказ Никольский прислал, и пани Литвинская сама кинулась составлять ему букет, так как оказалось, брала у профессора уроки русского языка. Полиглот Никольский говорил не только на всех основных европейских языках, он недурно знал польский, так как родился в Кракове и провел там все детство. Конечно, с пани Литвинской у профессора нашлось немало общих тем для беседы. Воодушевившись, пани Литвинская решила сама навестить профессора, что совершенно не входило в намерения подпольщиков. К счастью, перед тем, как пани уже собралась выезжать и даже заказала авто, в салон цветов приехал генерал Готтберг — мириться с обиженной возлюбленной. Они заперлись в кабинете Литвинской. И справедливо рассудив, что пани теперь совершенно точно не до букета, Лиза взяла и его и спокойно на заказанном Литвинской авто, и за ее счет, приехала к Никольскому.
Ее встретила Вера Соболева, которая как раз делала уборку в комнатах профессора, и проводила в кабинет. Петр Михайлович Никольский, русский дворянин и потомственный ученый не представлял себе жизни без научной работы. Даже в условиях оккупации, когда университет был закрыт, он занимался дома, пользуясь огромной библиотекой, которую получил в наследство от отца и весьма существенно дополнил. На вид Никольскому было лет шестьдесят, держался он прямо, по привычке то и дело проводил рукой по густой темной шевелюре с заметной проседью. Одет был в толстый серый свитер домашней вязки, поверх — цветастый, стеганый жилет. Внизу такие же стеганые штаны и валенки.
Когда Лиза вошла, профессор был не один. Рядом с ним в кабинете за столом, стоящим между деревянными стеллажами, заполненными книгами, сидела женщина. Она переворачивала перед профессором листы с печатным текстом, которые тот бегло просматривал. Женщина показалась Лизе знакомой, но она не могла вспомнить, где встречалась с ней. К тому же та сидела боком и половину лица закрывали огромные круглые очки в роговой оправе. В комнате еще присутствовала Вера Соболева. Она смахивала пыль со стеллажей. На Лизу как будто никто не обратил внимания.
— Милочка, как же можно так работать? — распекал профессор свою гостью, скорее всего, подумала Лиза, это была его аспирантка. — Когда вы приобретете для себя нормальную пишущую машинку? Что это за шрифт — прыгающий, с провалами. Как можно читать текст, напечатанный на такой машинке? К тому же везде кляксы. Милочка, но невозможно быть такой несобранной. Вы совершенно легкомысленны, не можете сосредоточиться на главном. Вот в этом параграфе вы опять повторяете то, что писали тремя страницами раньше. О чем вы только думаете? А вам что, позвольте спросить? — подняв голову, профессор увидел Лизу. — Вы от кого, позвольте спросить? Вы по морфологии заимствований?
— Нет, я из цветочного салона пани Литвинской, — ответила Лиза и, сняв верхнюю упаковку с букета, протянула его Никольскому. — Вы заказывали, господин профессор. Пани просила передать.
— Ах, цветы, цветы, я совсем запамятовал! Девочка, — попросил он Веру, — возьмите их, поставьте на кухне в воду. Это для Анны Ивановны, моей соседки, она работала в библиотеке, так очень мне с книгами помогла. Теперь у нее юбилей. Сейчас, сейчас я расплачусь, — он полез в карман жилета, — где-то у меня деньги. Вы присаживайтесь, деточка, — пригласил он Лизу. — Пани Литвинская всегда так любезна, на нее можно положиться, отменный вкус, и даже ехать к ней не нужно, время терять. Все сделает сама, без сучка и задоринки. Очень приятная женщина. К тому же красавица какая! Вот, нашел, — он вытащил несколько бумажек с нацистским орлом. — А вы, вы слышите? — крикнул он вслед Вере, которая вышла с букетом в прихожую. — Возьмите оплату где обычно, ну, в банке из-под мармелада на столе, и ступайте, вы больше не нужны мне. Я нынче скоро уйду, к Анне Ивановне, знаете ли, она меня ждет. Так вы завтра дотрете, а?
— Конечно, конечно, Петр Михайлович, — откликнулась Вера с кухни, — как скажете.
— Вот и отлично, — обрадовался профессор, — цветы поставьте! — напомнил ей, потом повернулся к Лизе: — Так сколько я должен? Пани прислала чек?
— Безусловно, — Лиза достала из сумочки портмоне с латинской буквой «L», вышитой золотом, фирменным знаком салона Литвинской и, раскрыв его, передала профессору хрустящую бумагу. Пока профессор изучал ее, аспирантка встала, подошла к двери и прикрыла ее.
— Что, Петр Михайлович, большие расходы? — спросила она у Никольского. — Может, помочь с финансами? Не хватает? — Лиза вздрогнула, услышав ее голос. Она обернулась. Так и есть, она не ошиблась. Перед ней стояла Катерина Алексеевна Белозерцева, собственной персоной, только очки, уродовавшие ее, сняла. — Давненько не виделись, Лиза, здравствуй, — она протянула Голицыной руку, потом привлекла к себе, обняла. — Так что, Петр Михайлович? — снова обратилась она к профессору. — Я вижу, ты от цифры дар речи потерял.
— Нет, нет, что вы, Катя, — успокоил ее Никольский. — Пани Литвинская мне скидку сделала, аж наполовину. Вот я и замер, глазам не верю. Все-таки порядочная женщина, умеет помнить добро.
— Что ж, спорить не буду, Петр Михайлович, — согласилась Белозерцева, усаживаясь в кресло напротив Лизы: — Пани Литвинская прекрасно знает, с кем и как отношения строить. Кто нужный человек, а кто так, не очень. Вот нашу Лизу как быстро к гауляйтеру продвинула, чтоб самой за Готтбергом пристально наблюдать и обо всем быть в курсе. Нам бы долго пришлось плести сеть, чтоб такого успеха достичь. А что, Лиза, — спросила она с улыбкой, — тот инженер Бахметьев тебя больше не беспокоит?
— Инга доложила вам? — догадалась Лиза.
— А как же, — кивнула Белозерцева, — и разобралась с ним.
— И что с ним стало? — спросила Лиза озабоченно, — он, правда, следил за мной?
— Следил, — подтвердила Катерина Алексеевна, — только совсем с другой целью, чтобы связь с партизанами наладить. Инга говорила тебе, что он — сын царского офицера, дворянин. Но мать его тяжело больна, уехать вслед за немцами на Запад он с ней не сможет, да и финансов нет. К тому же старушка, кстати, бывшая фрейлина императрицы Александры Федоровны, воспитанница Смольного института в Петербурге, хочет помереть на родной земле. Вот он и задумался, что ему делать, когда снова советская власть в Минск вернется. Ведь за то, что с немцами сотрудничал, его и на виселицу отправить могут. Что же с его матушкой сделается, кто ей глаза закроет, в землю сырую опустит? Все это важно для него. Ради старушки решил предложить свои услуги партизанам, может, зачтется. Ингу он побаивался, ведь она под легендой фольксдойч действует, не знал он, что она офицер госбезопасности, конечно, думал, у кого поважнее на побегушках. Но когда увидел, как она чертежи фотографирует, решил промолчать. Приглядеться. Он на почте не за тобой, за ней следил, потому и ходил туда часто. Хотел все выведать, кто у нее начальник. А когда вас вдвоем увидел, смекнул, что ты ее помощница. И фамилия у тебя вроде тоже русская, дворянская. Вот и выработал план — приударить за тобой для вида, а через тебя к партизанскому голове дорожку найти.
— И что же? — спросила Лиза.
— Нашел, — кивнула Белозерцева, — Инга перехватила его, когда он в очередной раз направлялся к салону Литвинской, как раз в тот день, когда ты с Зибертом встречалась. Нельзя было допустить, чтоб он вам свидание испортил. Инга все вытрясла из него. Теперь господин Бахметьев больше никого не ищет, а спокойно работает, вместе с Ингой. И не волнуется за свое будущёе. Из центра для него получены определенные гарантии.
С Кулишом отлично сработали, — похвалила Катерина Алексеевна, — комар носа не подточит. Молодцы. Вовремя убрали его. Да и ребята Савельева не подкачали, навели шороху.
Симаков сообщает мне из Москвы, — она наклонилась к Лизе и говорила почти шепотом, — от Наташи твоей письма приходят регулярно. Она при Рокоссовском по-прежнему, жива, не ранена. Твой фронтовой друг, Орлов, кажется, — вспомнила она, — выписался из госпиталя досрочно, неймется ему, вернулся в часть. Боевой товарищ, — Белозерцева покачала головой, — его на другой фронт отправить хотели, так он очень большой шум поднял, — только к Рокоссовскому, и точка. По пути на фронт заезжал в Москву. Хотел с тобой повидаться. Но Симаков встретился с ним, попросил, чтоб не будоражился до поры до времени, ждал. Заодно и дело его с припиской к Рокоссовскому помог решить по нашим каналам. Так что они теперь там с Наташей вместе. Воюют на фронте, а мы здесь, за линией фронта, — увидев, что Лиза разволновалась, она положила ей руку на колено. — Не беспокойся, думаю, с ними все будет хорошо. Я очень надеюсь на это. Я тоже скучаю по Алексею Александровичу и хотела бы быть с ним. Но наше место — здесь. И главная задача теперь — Розенберг и Кубе.
Зиберт выяснил, что по поводу прибытия Розенберга в Минске планируется парад и торжественный прием, с концертом и ужином, конечно. Мы планируем взорвать обоих, — она говорила едва слышно, почти прямо Лизе в ухо, — желательно на трибуне, во время парада, чтоб было как можно больше жертв. Но если не получится, то во время ужина. Тогда наша главная надежда, Лиза, на тебя. Кубе наверняка пригласит тебя, чтобы ты выступила перед берлинским гостем. Он не упустит случая похвастаться насыщенной культурной жизнью в Минске. Какие партизаны, герр рейхсляйтер, мы здесь на рояле играем, никто нас не беспокоит. Если так случится, ты должна будешь пронести в резиденцию Кубе мину, — Белозерцева сделала паузу, давая Лизе возможность осознать то, что она только что услышала. — Это очень важное задание, Лиза, — добавила она через мгновение, — возможно, самое важное в твоей жизни и одно из важнейших для меня. Мы должны справиться. Конечно, мы постараемся исполнить акт во время парада, тогда наверняка торжественный ужин и твое выступление не состоятся. Твоя задача будет заключаться в том, чтобы прикрыть Зиберта и дать ему возможность уйти от облавы. Если придется, прикрыть как Вера Тоболевич, понимаешь меня? — Лиза вздрогнула. — Это тоже война, Лиза, — продолжала Белозерцева, — жестокая война. Как на высоте под Обаянем, под Курском, где ты была с Алексеем Александровичем. Только там все наяву, а здесь — под ковром. Но смысл тот же — либо мы — их, либо они — нас. Убить Розенберга и Кубе или хотя бы одного из них — дело высочайшей значимости.
Это политический акт. Убийство чиновника столь высокого ранга внесет панику в ряды немцев, подорвет их уверенность в тылах. Заставит оттянуть силы с фронта, чтобы бороться с партизанами. А это как на руку нашим на фронте, особенно при наступлении на Киев. Русские рвутся в столицу Украины, а в столице Белоруссии убили гитлеровского наместника — каков резонанс! И еще очень неплохо бы приплюсовать ко всему еще и берлинского гостя Розенберга. Думаю, если все удастся, мы внесем во взятие Киева и Минска свой вклад, не на фронте, в тылу врага.
Подготовка к операции заняла много времени. Необходимо было незаметно переправить в город довольно много бойцов и разместить их так, чтобы гестапо ничего не заметило.
Розенберга ждали 20 сентября. Город разукрасили нацистскими флагами и портретами фюрера. На главной площади, залитой лучами солнца, царило оживление. Войска местного гарнизона, в парадной форме, выстроились для торжественного марша. В специально отведенных местах собирались зрители, их впускали только по специальному документу, выписанному комендатурой. Раздобыть такие пропуска для немалого числа партизан, которым просто необходимо было проникнуть на площадь, оказалось очень сложно. Но с этим справились. Снова отличился Антонов, мастер подделки. С настоящего пропуска он выписал столько фальшивок, что всем хватило. Толпа, собравшаяся на площади, была разношерстной: немецкие офицеры с дамами, чиновники многочисленных учреждений, служб и штабов, полицаи. Бесчисленное множество журналистов и кинохроникеров, — они готовились запечатлеть приезд высокого гостя из Берлина в одну из «весьма приятных, недавно присоединенных территорий рейха, где все так любят фюрера».
Пройти на площадь подпольщикам было очень трудно, но еще труднее пронести туда оружие. Потому о нем позаботились заранее. В пылу подготовки один из заместителей бургомистра Минска, ставленник Савельева, придумал переложить на площади брусчатку, ну, мол, старая раскололась, лежит неровно. Надо заменить. Любящие аккуратность немцы поддались. Устроили большой ремонт, в ходе которого несколько подпольщиков под видом рабочих устроили на площади тайники. Все люди Савельева, которые пришли посмотреть на парад 20 сентября 1943 года, точно знали, где расположены тайники, но сигналу их нужно было вскрыть, достать гранаты, готовые к использованию, и забросать ими трибуну.
Лиза получила пропуск на площадь без всяких сложностей, ей выписал его сам гауляйтер Кубе. С этого пропуска, а также используя пропуска Никольского и Зиберта, также приглашенных гауляйтером, Антонов в отряде нарисовал все остальные.
Пауль Зиберт заехал за Лизой домой, салон госпожи Литвинской в тот день был закрыт, пани тоже собиралась смотреть на торжества. Предполагалось, что он откроется только после парада. Чтобы гуляющие офицеры могли купить дамам букеты. Пройдя на площадь, Зиберт и Лиза прохаживались в секторе для гостей, прямо напротив трибуны, и весело разговаривая, наблюдали за своими. Они оба очень волновались, вдруг охрана все-таки распознает поддельные пропуска, но старательно скрывали свои чувства. Партизаны проходили по одиночке, с большими перерывами, это делалось, чтобы фальшивые пропуска чередовались с настоящими и не бросались в глаза охране.
Савельевцев набралось уже человек шесть, и все пока шло гладко. Несколько человек постепенно пробирались к местам, где были спрятаны гранаты. Все действовали крайне осторожно. Ни для кого не составляло секрета, что агенты гестапо шныряют повсюду. Достаточно одного необдуманного шага, одного спонтанного движения или взгляда, и — арест, операция провалится, не начавшись. Постепенно к первым шестерым добавилось еще человек пять партизан. И вдруг — пускать перестали. Возникла сутолока, на площади появилось множество эсэсовцев в черной форме. Они окружили всех, кто находился на площади, и стали обыскивать. Стало ясно, партизан кто-то выдал. Парад не состоялся. Розенберг отменил свой приезд в Минск, Кубе и высшие чиновники рейха в Белоруссии так и не появились на трибуне. А вместо этого возникла перестрелка. У партизан, оказавшихся в западне, не выдержали нервы, они раскрыли тайники и вступили с эсэсовцами в бой. Паника, крики женщин, дым от взрывов. Схватив Лизу за руку, Зиберт бросился в ближайший переулок. Вместе с ними уходил и Никольский. За ними не гнались, так как двое савельевцев, которым было приказано не отходить от Зиберта ни на шаг, с гранатами прикрывали их отход. В тот день из пятнадцати партизан, пришедших на площадь, погибло десять человек, спастись удалось только пятерым, которые сразу же ушли из города. Гестапо начало следствие по факту покушения, а партизаны — по факту предательства.
— Боже мой, — сокрушалась в салоне перепуганная насмерть пани Литвинская, — эти бандиты устроили на площади склад оружия! Мы все просто могли взлететь на воздух! Хорошо, что Ханс, — она имела в виду своего возлюбленного Готтберга, — узнал обо всем заранее. Даже страшно подумать, что случилось бы! Кошмар! — пани пила воду и прикладывала мокрую салфетку ко лбу. — Мы живем на бочке с порохом. Когда взорвется — никто не знает.