Оказывается, «красавец», оставивший свои отпечатки в «любопытных», по выражению Станислава, местах проходил пять лет тому назад по делу о попытке группового изнасилования. Но дело, как случается с такими делами довольно часто, развалилось и до суда не дошло. Потерпевшая забрала свое заявление, свидетели изменили показания… Подкупили их? Запугали? Пойди теперь разберись! Гуров-то был уверен, что изнасилование состоялось в полной мере, и только потом пошли переквалификации на «попытку». Под конец все обернулось так забавно, что впору было «недоизнасилованную» потерпевшую к уголовной ответственности привлекать, за ложные показания и поклеп на невинных молодых людей, шалунов этаких. Обычная, к великому прискорбию, история. Но два аспекта в материалах следствия обратили на себя внимание Гурова. Во-первых, к тому моменту, как заинтересовать своей особой правоохранительные органы, Рыжиков числился экспедитором одной из небольших фирмочек, занимающихся оптовыми поставками стройматериалов. Что, опять связь со строительством, пусть и давняя?
Но главное – это во-вторых! Читая тощенькие следственные материалы, Гуров обратил внимание на то, что в начальных показаниях потерпевшей есть детали, свидетельствующие о садистской ориентации несостоявшихся насильников. Малоаппетитные детали! Правда, дальше мерзопакостных слов «шалунишки» не пошли, иначе не отделались бы легким испугом, как ни меняй показания их жертва. Причем, по словам девицы, выходило, что особенно смачно расписывал подробности того, что они с ней сделают, именно Виктор Рыжиков, распаляя своих подельников!
– Значит, – резюмировал Лев, поделившись своими соображениями с Крячко, – есть шанс, что он светился среди упомянутой тобой садистской тусовки. Поэтому сегодня у нас с тобой нестандартные планы на вечер. Окунемся в светскую жизнь московских поклонников психованного французского маркиза. Как, ты говорил, их притончик называется? "Жиль де Рэ"? Вот и посетим, покажем твоим бывшим клиентам фотографию Рыжикова, поинтересуемся, не показывался ли он там. Ты прав, в подобного рода маргинальных группах обычно все неплохо знают друг друга. Только для своих? Ну, ничего, с божьей помощью прорвемся, не в такие места прорывались.
– Захотят ли они откровенно отвечать? – с некоторым сомнением покачал головой Крячко. – Пугануть их, конечно, можно, однако…
– А это как спрашивать станем, – недобро усмехнулся Гуров. – Ведь те гаврики, которых ты тогда мог прижать, не знают о том, что ты вернулся в управление! Вот и отлично! Пусть считают нас парой частных сыщиков, это несколько развяжет нам руки, позволит держаться с ними пожестче, не особенно оглядываясь на должностные инструкции. Я к подобным субъектам отношусь без душевного трепета и особого уважения к их «правам» не испытываю, как, очевидно, и ты. Так что смогу задать вопрос так, что на него ответят. А вранье я почувствую, и если мне начнут врать… подкорректирую поведение лжеца. Есть способы… Залегендируемся так: нас двоих нанял некий «крутой» толстосум, у которого вырос огромный зуб на Рыжикова. Почему? Не суть важно. Допустим, этот тип стал проявлять нездоровый интерес к дочке толстосума, вовлекать ее в свои неприглядные делишки. То есть воспроизведем ситуацию, с которой ты в свое время реально столкнулся, это освежит твоим «крестникам» память. А потом Рыжиков вроде бы исчез вместе с дочкой нашего нанимателя. И если мы его тихо-мирно не отыщем, то наниматель разнесет их змеюшник в мелкие дребезги. Так что лучше для господ садистов-мазохистов сдать Виктора Рыжикова по-доброму. Сумеем грамотно сыграть? Должны бы, недаром у меня жена – актриса.
– Проще говоря, – кивнул Станислав, – ты хочешь заняться прямой и откровенной прессовкой, наехать на них, как груженый самосвал. Генералу, конечно же, ничего не говорим и в наши планы покамест не посвящаем. Как обычно, в своем излюбленном стиле. Знаешь, может выгореть! Эта публика моральными нормами не обременена. Свой там, чужой… Кого угодно сдадут с потрохами, как только почувствуют хотя бы слабый запашок опасности. Они обычно редкостно трусливы, а уж свою шкуру ценят превыше всего.
– Слегка сблефуем, – продолжал импровизировать Лев. – Скажем, что, по нашим данным, Рыжикова видели в "Жиле де Рэ". И посмотрим на реакцию.
Губы Станислава чуть покривились в улыбке. Минутами решительность Гурова, его постоянная готовность действовать рискованно и нестандартно, по собственному выражению Льва, "без ведома руководства, рискуя лампасами" казалась Крячко авантюризмом. Но только минутами и только казалась, потому что в конце концов эти «авантюрные» решения оказывались единственно верными, продиктованными тренированной интуицией Гурова и глубоко продуманными.
– Народ там бывает очень разный, – задумчиво сказал Крячко, – в том числе и такой, которому особо терять нечего. Да и охрана… специфическая, из единомышленников набранная, а потому в нее могут отчаянные отморозки затесаться. Относительно психического статуса тамошней публики у меня есть серьезные сомнения. Можем нарваться с тобой на… На неприятности.
– К чему это ты?
– К тому, что мне будет как-то спокойнее лезть в осиное гнездо, если у меня под мышкой будет висеть табельный "макарка". – Станислав встал, подошел к сейфу. – И тебе советую прихватить свой любимый "штайр".
– Гм!.. А пожалуй, что стоит послушаться доброго совета. – Гуров, присоединившись к роющемуся в оружейном отделении сейфа Станиславу, достал немецкий автоматический десятизарядник семидесятого года выпуска, которым владел виртуозно. – При случае и продемонстрировать можно будет. Особо несговорчивым и непонятливым личностям. Блефовать так блефовать, как сказал игрок в покер, имея на руках фулл и трех тузов с джокером в кармане.
И надо же, бывают совпадения, словно подстроенные нарочно, для пущего драматизма ситуации. Как раз в тот момент, когда друзья извлекали из сейфа свое оружие, в их кабинет вежливо, под локотки, ввели двоих, по выражению Крячко, "деловых парнишек", которые решили поправить свое незавидное материальное положение, приторговывая налево аэрологическим оборудованием. Вид сыщиков с пистолетами в руках явно произвел на незадачливых младших научных сотрудников института физики атмосферы соответствующее впечатление. Весьма удручающее. Сразу видно, куда попали! Ох, здесь шутить не станут! Возьмут, да и расстреляют на месте… Ну, не расстреляют, конечно, но отметелить вполне могут, даром, что ли, про ментов всякие ужасы рассказывают… Вот ведь, вляпались по дурочке!
Такие панические мысли легко читались в побледневших, испуганных лицах и бегающих глазах опасливо переглядывающейся парочки. Чем-то они были похожи друг на друга. Лет по двадцать с небольшим, сразу видно – недавно со студенческой скамьи. Только у одного светлый «ежик», а у его напарника – темный. Вполне симпатичные парни.
Гуров, сразу догадавшийся, что за мышек-норушек им кот, в лице отправленного восвояси старшего сержанта, принес, незаметно подмигнул "другу и соратнику". Неожиданно сданный козырь следовало разыграть по всем правилам прикладной психологии.
– Да вы присаживайтесь, ребятки. – Крячко радушно указал на два полукресла для посетителей. – Что это вы перепуганные такие, неужели до сей поры в Главном управлении уголовного розыска бывать не доводилось? Нет? Ах, вам, милейший, только в вытрезвителе разочек, по молодости… Ну, это не считается. Вот ведь, какие вы законопослушные, редкость по нынешним временам. Успокойтесь, мы здесь не людоеды, человечиной не питаемся. Разве что изредка, когда нам беззастенчиво врут. Ответите на несколько совсем простеньких вопросов и отправитесь по домам. Если врать не будете… Так, Лев Иванович?
– Присаживайтесь?! – Гуров тяжело грохнул «штайром» об стол и посмотрел на «ребяток» с презрительным недоумением, явно недовольный таким либерализмом Крячко. – Ишь, вежливый какой, с ворюгами антимонии разводит! Они у меня не присядут, а сядут на хороший срок, расхитители, понимаешь, спекулянты народным добром!
И началась беседа, точная, стремительная и ловкая, внешне совсем не напоминающая допрос. Гуров проявлял активное недоверие к словам аэрологов, дотошно цеплялся к настоящим и кажущимся противоречиям в их словах, гневно порыкивал на деморализованных «мышек» и даже пугал их уголовной ответственностью за незаконную коммерцию и разворовывание институтского гелия вкупе с аэрозондами. Крячко же, напротив, выступал в роли добряка, защитника интересов "деловых парнишек". Отработанная, старая, как мир, но эффективно действующая схема!
Гуров возмущенно выражал свои подозрения, обвиняя парочку во всех грехах: лжи, умолчании, недомолвках, нежелании сотрудничать. А Крячко этак спокойно увещевал его:
– Ну что ты вцепился в молодых ребят, как бульдог в кошку? Зарплаты у них мизерные, да и те черта лысого вовремя получишь. Ну подкалымили немного… Велика беда! Не обнищает их институт, они же не трехступенчатую ракету со стартового стола уволокли! Подумаешь, шар-пилот и два баллона с гелием, делов-то! Правильно, ребятки? Только вот нам очень нужно знать, кто у вас эту ерундовину прикупил. Вы вспоминайте, вспоминайте поточнее. Вот видишь, Лев Иванович, а ты говорил, что парни не хотят сотрудничать! Такие симпатичные, неиспорченные юноши, а ты так резко! Зачем же думать о них так плохо? Честью офицера клянусь, парни, даже начальству вашему ничего сообщать не станем. Мужик, говорите, прикупил? Уже хорошо, по крайней мере, ясно, что не баба. И что за мужик такой?
Испытанная методика быстро дала результаты. Память у ребяток заработала, языки развязались. Заговорили, перебивая друг друга, даже подбадривать не приходилось. Обращались они исключительно к ласково улыбающемуся Станиславу, изредка бросая на Гурова опасливые взгляды. Гуров, подыгрывая Стасу, всем своим видом выражал свирепость.
Правда, информация поначалу казалась не особенно ценной. Но это поначалу!
Покупали у них «ерундовину»? Ну да, бес попутал, но один-единственный разик! Да вот сегодня еще пришли двое, а оказалось – они ваши, из милиции. Мы и купились на их подначку, как детсадовцы. А кто покупал? Ах, не сегодня, а «ерундовину»? Да мужик какой-то лет за тридцать. Месяца полтора тому назад. А откуда же мужик про них узнал, что к ним можно по такой нужде обратиться? Познакомились случайно, сидели в кафешке напротив института, перекусывали в обед, болтали о работе, а он за столик подсел… Нет, правда, случайно! Еще и по бутылке «Клинского» им поставил! Послушал их треп об аэрологии да о катастрофической нехватке денег, а потом, вот… Предложил такую сделку. Нет, на кой леший ему аэрозонд нужен, он не сказал. А что такого?! Нам-то он точно ни на кой, вон, хоть бы хватился за месяц кто… Заехал мужик через день на «Газели» и все забрал. У нас при желании мимо старичка-вахтера можно пол-института пронести, а тут… Два баллона с газом и пустая оболочка! Расплатился баксами. Номер машины? Нет, номер они не помнят. Но было на ней что-то написано, на борту, типа рекламы. Два слова, на название фирмы или организации похоже. Какой-то «сервис». Это второе слово. Первое? М-м-м… Дай бог память! Не то «Техстрой», не то «Водстрой», но «-строй» там точно присутствовало. Или "Промстрой"?..
Гуров и Крячко быстро и многозначительно переглянулись. Снова и снова в этом загадочном деле всплывала связь со строительством и теми, кто им занимается! Уже интересно… Вряд ли это случайное совпадение.
Лев быстро сунул в руку Крячко фотографию паспортного формата. Крячко кивнул: они с Гуровым давно понимали друг друга с полувзгляда.
– Это не он? Вглядитесь внимательнее, – сдерживая возбуждение, спокойным голосом спросил Станислав, показывая фотографию Рыжикова молодым аэрологам. – Этот человек подсел к вам в кафе, а затем приезжал на "Газели"?
Несколько минут в кабинете стояло напряженное молчание, парни разглядывали не слишком четкий, мутноватый фотопортрет. Затем один из них пожал плечами, а второй очень неуверенно сказал:
– Вроде чем-то похож. Пожалуй, что он. Может быть. Только здесь этот типус моложе выглядит. И прическа совсем другая… Вот если бы вживую его увидеть, то мы бы сразу… Словом, как только…
Паренек мучительно покраснел, запутавшись в придаточных предложениях.
"Эх, милый мой, – подумал Лев, – знал бы ты, до чего нам хочется увидеть вашего покупателя вживую! Вот когда мы его возьмем, вы нам на опознании очень пригодитесь. Учитывая мой сегодняшний улов на Профсоюзной, брать гражданина Рыжикова уже вполне пора. А пока, ребятки, спасибо и на том, что рассказали".
– Газовые баллоны тяжелые, – задумчиво произнес Крячко. – В одиночку их на «Газельку» не погрузишь. Вы бы, на глазах всего института, помогать своему покупателю поостереглись. Так ведь? Он что, был не один?
– Точно, не один, – удивленно откликнулся светловолосый. – Надо же, как вы догадались! С ним двое парней было. То есть, как парней? – пацанов скорее. Лет пятнадцать-шестнадцать. И очень они мне не понравились!
– Ага. Мне тоже, – поддержал своего приятеля второй "коммерсант".
– Вот как? – Гуров почувствовал в такой спонтанной антипатии что-то настораживающее. – И чем же?
– Н-ну… Какие-то странные они были на вид. По-нехорошему странные, точно обкуренные или гадости какой наглотались. Бледные лица, глаза пустые… Взгляды тяжелые, жесткие. В ушах, как полагается, заглушки от дебильников, так что даже непонятно, как они слышали, что им наш покупатель командовал. Так вроде подростки как подростки, но чувствовалось в них что-то неуловимо противное, нездоровое. Ненормальное и опасное. Мне трудно точно сформулировать, но при одном взгляде на них мне резко не по себе становилось. Будто какое-то непонятное отвращение изнутри поднималось. Даже гадливость.
– Я бы сказал, – поддержал светловолосого его приятель, – что вид у них был такой, словно они на все готовы, как роботы. Особенно к агрессии, к насилию. Я таких встречал, и не дай бог на компанию подобных тинейджеров нарваться где-нибудь в безлюдном месте. Могут покалечить просто из спортивного интереса, а то и прикончить, у них это запросто. Лучше десятой дорогой обходить.
Гуров согласно кивнул. Он прекрасно понимал двух молодых аэрологов. Года три тому назад ему довелось иметь дело с подростковой преступностью, и описание подручных неизвестного покупателя – или уже известного? Нет, не факт, что это Виктор Рыжиков! Так вот, это описание поразительно напоминало ему облик его тогдашних «клиентов». Отметим это для себя, подумал Лев, не исключено, что потом пригодится и такая информация.
Ведь любая, даже, казалось бы, посторонняя информация в работе сыщика напоминает расщепляющиеся ядерные материалы. По крупинке набирается критическая масса, а затем следует взрыв, вспышка которого высвечивает все до поры скрытые детали дела.
Предупредив, что болтать о сегодняшнем разговоре и проявляемом ГУ к ним интересе не следует, аэрологов отпустили с миром. Парни прямо-таки ошалели от радости, что их сегодняшнее «приключение» закончилось так благополучно, и выразили полное согласие помочь, если надо будет кое-кого опознать.
Время уже подходило к десяти вечера. Пора было начинать запланированный визит в гадючье гнездо. Лев и Станислав уже направлялись к двери кабинета, когда раздался громкий телефонный звонок.
– Может быть, наконец Белоед, – с надеждой сказал Гуров, шагнув к телефону. – Ох, до чего же это было бы славно! Полковник Гуров слушает. Говорите!
Но нет, это был не Степан Владимирович Белоед. В трубке раздался испуганный женский голос:
– Это Дубравцева Татьяна. Вы сказали – в любое время… Мне показалось… Да нет, я уверена… Я все никак не решалась позвонить вам, но мне страшно. Очень.
– Спокойно! – твердо сказал Лев. – Не надо паниковать. В чем уверены? Что вас так напугало?
– Меня… Меня преследовали. Сегодня вечером, когда я шла из редакции домой. За мной следили. Это вы виноваты! Это после разговора с вами! Нет, я не ошибаюсь. Я специально сделала две лишние пересадки, а потом шла домой кружным путем. Кто? – Она нервно засмеялась. – Он мне не представился. По-моему, он вообще не заметил, что я засекла его слежку! Но мне с того не легче, я живу с сыном одна… Раньше? Д-да… Кажется, я как-то раз видела этого типа. В редакции. У меня хорошая память на лица. Он сопровождал однажды…
Голос Дубравцевой прервался, словно ее горло сдавил спазм. Гуров сразу понял, в чем тут дело.
– Кого? – устало и несколько неприязненно спросил Лев. Спросил так, чтобы Дубравцева почувствовала эмоциональный оттенок его вопроса. – Вы не из пугливых, Татьяна Тарасовна. Могли бы предположить, что этот таинственный преследователь – ваш тайный поклонник, чего уж проще, вы – женщина видная. Однако ж не предположили, а перепугались до дрожи в коленках. Мало ли кого он там сопровождал! Увидел вот вас и влюбился без памяти. Нет, не перебивайте!