Через пять минут стремительного бега, я уже с трудом стал отличать свою боль, от той, что транслировалась мне в душу. Я максимально отдалился, но не прервал контакт, чтоб не потерять направление. Лес кончился быстро, вот я еще бегу по траве, огибая деревья, а вот я уже выпрыгнул на огромную поляну, в центре которой стоял мэллорн, а полукругом напротив него расположился круг людей в черных одеждах. Я насчитал семь черных, из их вытянутых ладоней выходили жгуты крови, которые крепко держали дриаду. Теперь я понял, кто просил о помощи, мои догадки оказались верны, слишком знакомым был этот зов. Ближе к дриаде стоял восьмой человек, его голова была покрыта седыми волосами, и он был одет в более богатую вариацию черного балахона. Он иногда наносил какие-то знаки на тело дриады, и резал ее кожу небольшим черным стилетом. Чуть поодаль от них на траве сидели и веселились около двадцати воинов, у каждого было по мечу и очень хорошей эльфийской броне, но это были не эльфы, обычные люди.
Осмотр поляны занял буквально пару секунд, все-таки у меня есть свои козыри. Семеро даже не посмотрели в мою сторону, зато старик удостоил меня мимолетным взглядом и махнул своим воинам на меня. Они тут же прекратили веселиться и очень быстро рванули в мою сторону. Я попытался выпустить плетения, но наткнулся на стену пустоты, что-то не давало мне использовать магию, что-то блокировало мою связь с источником. Не люблю такие ситуации, зря я что ли столько времени провел в АМИ. Правда эта мысль тут же уступила место следующей, они же что-то делают с дриадой, правда по средствам магии крови, но и в ней я совсем уже не новичок, поехали.
Я рванул вперед, на бегу выпуская ядовитую кровь, кровавые клинки, копья и сразу же активировал кипение, когда моя кровь соприкоснулась с лицом первого, кто попался на пути. Копья прошили насквозь первых двух воинов, и те с огромными сквозными ранами рухнули на траву. Кровавые клинки кружили вокруг следующей тройки, не давая ей отвлекаться на меня. Первый добежавший получил в лицо брызги моей, ядовитой для него крови, и дико воя от боли, кубарем полетел мимо меня. Следующего я встретил на меч, отведя два его клинка в сторону и полоснув ему по шее, от чего кровь фонтаном брызнула на землю, но пара слов, и вот она свилась в тонкие жгуты, способные прорезать метал. Я направил их в тройку, которая успешно защищалась от клинков, но от жгутов они защититься не смогли, их буквально разрезало пополам, добавляя мне крови, которая от небольшого усилия приняла форму крутящихся лезвий, что с диким визгом стали летать по поляне и пытались задеть оставшихся воинов. Воины были сильны, они успешно отбивались от моей магии крови, даже могли выстоять пару секунд против меня, но все же кровь дракона делает из человека машину для убийств. Они падали от моего меча, как тонкие травники от острого лезвия косы.
Недолго моя кровь досаждала окружающим, старик всего лишь махнул рукой и вся магия опала простыми каплями и он сразу же вернулся к дриаде. Против меня осталось двенадцать воинов. Зря он думал, что этого будет достаточно, для того чтобы меня остановить, в этом он жестоко ошибся. Мне хватило лишь мимолетного взгляда в зеленые глаза полные боли и муки, чтоб прийти в ярость. Скорость, с которой я рванул к оставшимся, поразила даже меня, но как-то на краю сознания поразила, в моей голове бурлила безумная ярость. Я, играючи уворачивался от мечей, уничтожая воинов, отрезая им руки, головы. Я никого не ранил, все удары были смертельными, без единого шанса на спасение. Воины закончилась очень быстро, я не стал останавливаться, и с этой же яростью прикончил беззащитных семерых балахонщиков. Я уже собирался проткнуть и старика, когда он отшвырнул меня чем-то виде молота из крови, а после отпрыгнул метров на тридцать. В след ему я пустил вихрь крови, благо он перестал сдерживать мою магию, но вихрь бесполезно разбился о его щит. Я рванул в его сторону с мечом, но он играючи отпрыгнул от меня, поддав мне ускорение в другую сторону все тем же кровавым молотом. Я не мог задеть его, а он меня, складывалась патовая ситуация. Он с силой сжал амулет, висевший у него на груди, а я обострил все свои чувства, неизвестно чего ждать от мага крови такой силы. Но когда амулет разрушился, раздался хрустальный звон и в меня тут же бешено ревя, полетел огромный огненный шар, причем полетел куда как быстрее, чем все виденные мной ранее. Я попытался уклониться, скольжением уйдя метров на двадцать в сторону, но шар полетел за мной. Значит, будем творить магию. Навстречу шару полетел огненный торнадо, разрастаясь от меня к старику, он буквально всосал этот шар и вокруг старика разросся филиал ада. Торнадо был высотой метров десять, его огромный жар, чувствовал даже я, хозяин плетения. Боюсь представить, что там внутри. Я не спешил расслабляться, так как маги такого уровня, как этот старик, так просто не умирают, и я оказался прав. Когда торнадо опал, старик стоял на одном колене, упершись в посох из черного метала с большим прозрачным камнем в навершии. Он встал с колена, из его глаз, носа и ушей текла кровь, видать, не так легко было защититься от моего плетения. Я сразу же выпустил в него феникса, но он, не долетая, распался, а вот старик резко раскинул руки в стороны, и из камня начали вылетать сотни духов, окружая его в кокон, и разлетаясь в стороны. Будет тяжко.
Я моментально соединил свой разум с одним из зерен, в котором таилось плетение, к которому я присоединил легкость скольжения, назвав все этой огненной сетью. В радиусе сотни метров от меня, плетение пронзает всю местность тонкими линиями пламени, разрезая и испепеляя тех, кого я считаю врагами. Оно не трогает окружающую среду, но оно способно убивать как физические тела, так и нематериальных существ. Да еще благодаря своему слиянию с огнем, и скольжению, что я встроил в зерно, я мог свободно скользить по сети. Духи, натыкаясь на сеть, иссыхали прямо на глазах, старик же стоял с закрытыми глазами и не шевелился, похоже все силы у него уходят на контроль такого количество духов, и это мне на руку. По пути убив несколько духов, я скольжением переместился к нему за спину и мгновенно вонзил свой меч ему в сердце. Пара слов и из моей левой руки вырывается клинок чистого пламени и этим клинком я тут же отсек голову старику, перечеркивая любую возможность на перерождение. Когда его голова отделилась от тела, все духи мгновенно растаяли, и на поляну опустилась давящая тишина. Я стоял и прислушивался к себе и к окружающему миру, пытаясь найти отголоски угрозы, но ничего не было. Только на грани чувствительности я заметил около тридцати разумных быстро приближающихся, но от них не веяло угрозой. Сеть, истратив весь запас вложенной в зерно энергии, распалась. Постояв еще пару секунд, я побежал в сторону дриады, которая все также висела на кровавых жгутах, странно, что после смерти они остались ее держать. Один взмах рукой и жгуты растворяются, а дриада падает мне в руки.
- Спасибо Кариэл, спасибо, но поздно, - тихо прошептала она. - Он посеял в меня ростки тьмы, тебе надо освободить меня. Ты уже делал это, помоги мне.
- И тебя убить? А вот хрена с два, - прошипел я на русском языке, ложа ее голову себе на колени.
- Ты ничего не сможешь сделать, - грустно сказала она, и из ее глаз потекли кровавые слезы. - Мне больно, очень. С каждой секундой боль усиливается, освободи освободи освободи, - затараторила она.
- Не дождешься, - прервал я ее, закрывая глаза и настраиваясь на тех, кто сюда спешил.
Как я и думал, это были эльфы. Надеюсь, они помогут.
- Приготовься, - встряхнул я ее. - Я возьму всю боль, что смогу на себя, скоро тут буду эльфы, думаю, они смогут помочь.
- Не надо, ты не выдержишь, - запротестовала она, попытавшись подняться, но тут же рухнула назад и зажмурилась.
- Это будут самые долгие десять минут, - устало улыбнулся я и положил руку на ее грудь.
Секунда настройки и волна боли проникнула в мое тело. Она завладела сознанием, мыслями, чувствами, я ничего не ощущал кроме боли, которая с каждой секундой была сильнее. Я пытался не дать ей заполнить все мое естественно, вроде и получалось, но с большим с трудом.
- Не надо Кариэл, ты зря тратишь силы, - донесся до меня голос триады, от чего на секунду стало легче.
- Говори что-нибудь, неважно что, просто говори, - сквозь зубы прошипел я.
Сначала было тихо, я уже подумал, что не смог сказать, но потом раздался чарующий голос дриады. Она запела, тихую грустную мелодию, которая ненамного смогла отодвинуть меня от боли. Я полностью сосредоточился на ее голосе, полностью отдался ему. Мелодия была прекрасна, ее голос звучал чарующе, и стало легче переносить боль, по крайней мере, она перестала заполнять меня всего. Я не позволю и ей погибнуть, не хочу освобождать ее через смерть, не хочу.
Наконец- то я почувствовал легкое прикосновение магии на своем лице, эти безумные десять минут закончились. Сквозь боль я смог открыть глаза, дриада так и лежала у меня на коленях, а вокруг стоял отряд эльфов.
- Помогите ей, - хрипло сказал я.
Рядом со мной, тут же упал на колени эльф, причем он был стар. Если на эльфах очень редко можно увидеть печать времени, то у этого эльфа она была очень заметна.
- Что тут произошло? - мелодичным голосом спросил он.
Я был не в силах что-либо сказать, поэтому просто помотал головой.
- Обряд осквернения сути, - тихо проговорила дриада. - Семена тьмы во мне.
- Сирахас, - ругнулся, наверно, эльф.
- Вы сможете ей помочь? - сквозь боль я все же смог поднять лицо и взглянуть прямо в глаза эльфу.
Он на одних инстинктах дернулся от меня, но потом взял себя в руки и твердо посмотрел мне в глаза.
- Нам надо подготовиться, - кивнув головой, ответил он. - Минут пять.
- Я не выдержу, - сквозь зубы сказал я.
- Что? - не понимая, посмотрел он на меня.
- Он забрал себе почти всю мою боль, - грустно улыбнулась дриада.
- Сирахас, - уже более громко ругнулся эльф. - Сколько? - напряженно спросил он.
- Четырнадцать минут, - ответила за меня дриада.
- Мать богиня защити, - тихо выдохнул он. - Сал быстро готовь ритуал, очень быстро! - крикнул он.
Старый эльф встал и начал делать пассы руками, отчего меня обдуло легким ветерком и стало немного легче.
- Потерпи парень, потерпи, - приговаривал он.
Я же уже мало что соображал, меня все глубже засасывало в пучину боли, и я совершенно не обращал внимания на то, что творится вокруг. Время текло рывками, то я приходил в себя, то снова терялся в водовороте боли, но все-таки стойко переносил ее волны.
- Мы сделали все что могли, - положив руку мне на плечо, сказал эльф.
- Я все еще чувствую боль, - ответил я, все еще ощущая ее, хоть и не такую сильную.
- Мы не смогли вычистить все, остались капли, - тихо сказал он.
- Спасибо, - услышал я голос дриады. - Хоть и с болью, но я буду жить.
- Я смогу достать остатки, - я совершенно не узнал свой голос.
Он был низкий и хриплый, я знал, что надо делать, был риск, но все же я буду не я если позволю ей жить с такой болью. Это на меня сейчас действует лишь ее отголосок, но мне все равно тяжеловато ее переносить, а уж что испытывает дриада, я и представить не могу.
- Не надо Кариэл, - покачала головой дриада. - Ты и так сделал невозможное.
- Надо закончить, - я посмотрел в глаза эльфу.
- Ты уверен, что сможешь? - серьезно спросил он.
- Уверен, - кивнул я.
- Что от нас потребуется? - вставая, спросил он.
- Вернуть меня, - тихо ответил я.
- ЧТО? - удивленно вскрикнул он.
- Вы же сможете вернуть меня? - поднял я взгляд на него.
- Учитель о чем он? - услышал я другой молодой голос.
- Он собирается уйти за черту, и просить меня вернуть его, - тихо, шепотом сказал эльф.
- Но, это же, он же человек! Пусть маг, но человек! Они не умеют…
- Замолчи! - оборвал его пожилой эльф. - Поэтому ты всего лишь ученик, раз не видишь.
- Я верну тебя, - вновь опустился передо мной эльф на колени и начал рисовать символы в воздухе, потом достал из небольшой сумочке, висевшей у него на поясе флакон и капнул пару капель на палец, после чего начал им рисовать на моем лице. - Мне нужны якоря, так быстрее получится найти тебя.
- Спасибо, - кивнул я.
- Все потом, - покачал он головой.
- Я пошел, - сказал я отделяя часть своей души и погружаясь в глубину боли дриады.
- Удачи, - успел услышать я в ответ. - Она тебе пригодится.
Отступление 8.
В голове старого эльфа билась лишь одна мысль - мы не успеваем. Одна единственная мысль на всем протяжении пути. Сигнал вторжения они поймали почти сразу, но вот долго не могли разобраться, что происходит. Неясные помехи, какие-то непонятные обрывки информации, было трудно сложить картину воедино, пока не позвали старейшего мага на заставе, да и во всей оставшейся эльфийской расе.
- Демонопоклоники, - сразу же выдохнул он, удивленно. - Обряд осквернения! Быстро собирай отряд, - рыкнул он дежурному. - Только Бегущих по ветру! Остальные не справятся, - он отдал приказ и бегом направился к себе в комнату.
Это было невиданной наглостью устроить такое на границе с эльфийским лесом, гнев природы не заставит себя ждать.
- Поднимайся бездельник! - пнул он лежащего на кровати эльфа. - У нас демонские прихлебатели, полный сбор, - сказал он и направился за своей сумкой, в которой было все что может понадобится.
- Тут? Демоны? - все еще стоя с открытым ртом, смотрел вслед своему учителю молодой эльф.
- Собирайся! Ждать не буду! - на ходу буркнул пожилой эльф, скрываясь из виду.
Эти слова отрезвили молодого эльфа, он сразу же начал судорожно собираться в дорогу.
- Сколько? - бросил на бегу Сариэр, подходя к отряду бегущих по ветру.
- Полный лист! - выпрямившись ответил ему эльф, в полной броне бегущих.
Бегущие по ветру были элитными мечниками, улучшенными магией жизни, способные попортить нервы даже сильнейшим магам.
- Двадцать пять душ, маловато, но времени нет. Если не успеем, нам уже ничего не поможет, - проговорил себе под нос Сариэр. - Выдвигаемся!
- Я тут! - крикнул нелепо одетый ученик, запинаясь о свою длинную мантию.
Весь отряд во главе с сильнейшим эльфом, побежал в сторону мертвых земель. Им требовалось двадцать пять минут, чтобы добраться до места, но Сариэр чувствовал, что они не успевают. С каждым шагом они ускорялись все больше, но он прекрасно понимал, что им предстоит тяжелый бой, с оскверненной дриадой. От этой мысли сердце сжалось от боли, ее придется убить, иначе ей не помочь, только смерть сможет освободить ее от чар хаоса. Дриад и так осталось мало, а тут еще осквернители в исконных эльфийских землях. По его лицу было сложно понять, какие эмоции бушуют внутри, Сариэр не привык выставлять напоказ свои чувства и мысли.
Через несколько минут бега, он почувствовал всплеск магии крови. Дальше больше, он ощущал всплеск за всплеском, только вот они были из разных источников, кто-то пытается дать им время. Далее было пару самых сильных всплесков магии крови, затем не сильный всплеск огня, после чего все чувства забило ощущение пламени, даже здесь чувствовалось дыхание магии огня. Кто-то сражается там, и эльфам было необходимо успеть. Буквально через минуту, Сариэр почувствовал высвобождение сотни духов, бой достиг очень больших высот. Следом за этим всплеском, эльф снова почувствовал дыхание огня, только вот оно было другое, если в прошлый раз больше походило на грубый удар молота, то на этот раз ощущалась тонкая, но сильная магия. Кто-то весьма искусный в магии сражался возле дриады, не дай богиня, он окажется врагом, будет плохо. Как только он начал ощущать дыхание магии, так сразу смог чувствовать души, которые покидали живые тела, и их был не мало. Надо спешить, но вот беда, отряд итак бежал, превозмогая свои силы, и все равно не успевал.