После этого он молчал всю дорогу, вспоминая лучшие времена, которые были, по его мнению, при социализме. Крушение социализма эти люди, умевшие приспособиться ко всему, воспринимали как собственное крушение, искренне сожалея, что не успели получить все возможные блага той системы, которая их воспитала.
На этот раз они ехали по шоссейной дороге, проложенной еще пограничниками, и путешествие было более приятным, чем утреннее.
К бывшей государственной границе империи, а ныне государственной границе независимой республики, они подъехали за полчаса до назначенного срока. Но высокие гости были уже на месте. Обилие автомобилей с бакинскими номерами, кажется, смутило Рагимова, и он, быстро выйдя из машины, поспешил к зданию пограничников, где уже собрались приехавшие из Баку руководители. Джафаров не спеша шел следом.
В кабинете начальника погранзаставы было сильно натоплено. За столом сидели несколько человек в плащах и меховых шапках, словно ожидавших сигнала с другой стороны. Они даже не стали раздеваться. Выделялся Расим Пашаевич – первый заместитель министра национальной безопасности республики, полный, высокий, с красивыми, правильными чертами лица генерал, сидевший в штатском среди почтительно смотревших на него остальных офицеров. Здесь были и начальник заставы, и руководитель местного районного отдела национальной безопасности, и уже приехавший сюда начальник милиции. Напротив Расима Пашаевича сидел еще один человек, незнакомый Джафарову. Рагимов, тяжело задышав, поспешил к столу, здороваясь с каждым крепким рукопожатием. Расим Пашаевич, знавший о родственных связях Рагимова, поднялся, здороваясь с прокурором и приветливо кивая ему головой. Это воодушевило Рагимова, и с остальными он здоровался уже в более хорошем настроении. Он даже не счел нужным представить своего коллегу. Джафаров просто кивнул всем, усаживаясь с краю. И вдруг сам Расим Пашаевич сказал:
– Вы, видимо, следователь из Баку? Мне говорили, что вы будете здесь. Как у вас идет расследование, помощь нужна?
Вот здесь у Рагимова снова испортилось настроение. Значит, этот полоумный ведет здесь свое расследование, может, вообще его прислали на место самого Рагимова. Нет, в ближайшее воскресенье нужно срочно выехать в Баку, узнать, как прочно сидит его родственник, может, по городу уже идут слухи о его снятии.
– Спасибо, – коротко ответил Мирза, – ничего не нужно. Все в порядке. Просто приехал с прокурором района присутствовать на передаче погибших контрабандистов нашей стороне. Может, там будут и те, кого мы ищем.
Начальник заставы, высокий, худой, немного испуганный таким обилием руководителей парень, разлил коньяк по стаканам.
– Давай по последней, – добродушно сказал Расим Пашаевич.
Они успели выпить, и в комнату вбежал пограничник.
– Товарищ генерал, – доложил он незнакомцу, сидевшему напротив генерала МНБ, – они приехали уже.
«Как же я его сразу не узнал? – подумал Джафаров. – Это же Мирзоев, командующий пограничными войсками».
Мирзоев, кивнув головой, потянулся за своей фуражкой, лежавшей на соседнем стуле. Они поднялись вместе с Расимом Пашаевичем. За ними вскочили и остальные.
К этому времени уже начало темнеть, и пограничники включили электричество. С другой стороны было видно какое-то движение, там готовили тела погибших.
Начальник заставы поспешил к разделительной линии обговаривать последние формальности. После теплой комнаты было довольно холодно, дул противный ветер с дождем, и многие начали поднимать воротники. Наконец начальник заставы вернулся.
– Там приехали заместитель командующего погранвойсками Ирана и руководитель службы безопасности, – доложил он. Мирзоев и Расим Пашаевич сразу поспешили вперед, и вскоре уже до остальных стали доноситься их веселые голоса, словно собравшиеся отмечали какую-то славную дату.
– Они усилили охрану с той стороны, – тихо сказал начальник заставы, – сейчас очень строго проверяют. Они нам перестали доверять.
Иранцы, почти не охранявшие свою северную границу во времена СССР, когда советские пограничники и без того плотно перекрывали возможность любого несанкционированного перехода, теперь вынуждены были серьезно заняться оборудованием своих северных рубежей. Особенно беспокоил иранскую сторону участок границы, оставшийся вообще без надлежащего контроля со стороны пограничных войск: на физулинском направлении.
Ушедшие говорили минут двадцать, и видимо, под конец иранская сторона высказала свои серьезные претензии. Веселые голоса стихли, и даже отсюда было видно, как тяжело молчали оба генерала. Наконец они вернулись – все было кончено.
Вернувшийся Мирзоев рассерженно набросился на начальника заставы:
– Быстрее отправляй грузовик. Они ждут. – В конце беседы иранцы действительно высказали немало критических замечаний.
Расим Пашаевич дымил сигаретой, словно не обращая внимания на окружающих. Настроение и у него было не очень хорошее.
Грузовик, тяжело поднимаясь на склоны, гре-мя мотором и всеми составными частями, выехал к шлагбауму. Там уже стоял джип, с которого начали грузить тела погибших. Вся процедура заняла не больше пяти минут. Грузовик, не разворачиваясь, прямо задним ходом въехал обратно на территорию заставы.
– Достаньте этих ребят, мы посмотрим, – приказал Мирзоев, – может, знакомые будут.
Пограничники послушно полезли на грузовик, завозились там, пытаясь поднять такие тяжелые тела убитых контрабандистов. Наконец они выгрузили первого. Это был молодой парень в армейском маскировочном костюме. Рот застыл в какой-то странной ухмылке, будто он решил напоследок поиздеваться над своими убийцами. Все внимательно смотрели на него. Но он был чужим, это было видно по всему его виду, по светлым волосам. Следом достали второго. У него лицо было разбито, но спрыгнувший с грузовика сержант достал какую-то тряпку и вытер лицо погибшему. Джафаров всмотрелся внимательнее. Кажется, он не ошибся. Достал из кармана фотографию.
– Грузите снова! – раздраженно приказал Мирзоев.
– Я знаю этого человека, – вдруг сказал Джафаров.
Рагимов разозлился. Этот недоумок осмеливается говорить в присутствии двух генералов.
– Вы его знаете, – удивился Мирзоев, – так кто это?
– Омар Эфендиев. Житель соседнего района. Несколько дней назад он переходил границу дальше, у Горадиза. И убил там чабана. Вот его фотография.
Поняв, в чем дело, Рагимов быстро шагнул вперед.
– Работники прокуратуры всегда работают очень четко, – победно заявил он.
Расим Пашаевич наклонился над убитым.
– Так это тот самый погибший? Вы уверены?
– Думаю, да. Все сходится. Их объединенная банда направлялась через границу.
– Кто ведет уголовное дело? – спросил генерал МНБ.
– Я, – ответил Джафаров.
– Мы вернемся в Баку вместе, – задумчиво приказал Расим Пашаевич, – нужно будет, чтобы к этому делу подключился и наш следователь.
– А где живут его родные? – сразу забеспокоился Рагимов. – Нужно еще посмотреть, из какой он семьи. Может, они все там бандиты. Яблочко от яблони недалеко падает. Дайте мне данные этого мерзавца.
– У него три брата на фронте, – тихо сказал Джафаров, – и еще один погиб. По-моему, вы ошибаетесь.
От возмущения Рагимов только открыл рот, но ничего больше не сказал.
– Мы все-таки проверим его семью, – пришел ему на выручку начальник местной службы безопасности.
– Конечно, проверите, – уже не став спорить, согласился Джафаров, – это же ваша работа.
Глава 11
В Батуми Дронго, или, как его теперь называли, Роберту Кроу, пришлось лететь через Тбилиси. Поражали неустроенность и нищета, царившие на тбилисском аэродроме. В аэропорту бойко развернулись некоторые коммерческие киоски, но всюду была грязь, здания сильно обветшали, а самое главное, по аэропорту ходили люди с потухшими взглядами, словно потерявшие всякую надежду. Такой была практически вся Грузия на четвертый год обретения независимости. Поражение в абхазской войне, фактически отколовшаяся Осетия, постоянные внутренние разборки, экономический спад, голодающее население. Не слышались веселые, задорные голоса, так выгодно отличавшие столицу Грузии от других городов мира. Люди, разуверившиеся во всем, жили словно по инерции. И самый страшный удар нанесли не Осетия, не Абхазия, не голод и продовольственные трудности. Самым страшным для гордого грузинского народа стала гражданская война, когда грузин (!) стрелял в грузина, когда брат шел на брата. Народ, гордившийся своей самобытностью и традициями, вдруг оказался в аду гражданской войны. Это был удар по самым главным идеалам, по ценностям столь трудно охраняемого внутреннего нравственного покоя. После этой войны грузины перестали уважать друг друга, а это было самое страшное из испытаний, выпавших на долю такого счастливого прежде и такого самолюбивого народа.
В самом городе уже давно махнули рукой на грузинские купоны, принимая в качестве валюты американские доллары, немецкие марки, российские рубли. С трудом найдя попутную машину, Роберт Кроу сумел уговорить водителя отвезти его на железнодорожный вокзал. И если в аэропорту было грязно, то на вокзале была просто мусорная свалка. Люди спали прямо на полу, всюду виднелись огромные тюки, какие-то мешки, ящики. Информация, передаваемая по радио, часто вообще не была слышна, а та, что доходила до людей, зачастую оказывалась неверной. На многих направлениях поезда вообще не ходили, закрытие российской границы, по существу, отрезало Грузию от внешнего мира.
Выяснилось, что сегодня не будет поезда на Батуми. Непонятно, по каким причинам, но именно в этот день начали ремонт подъездных путей. Дронго понял, что рискует остаться в городе надолго. Приходилось принимать ответственное решение, но другого выхода у него не было. Прямо с вокзала он позвонил Давиду Гогия.
Трубку взял какой-то молодой парень, очевидно, один из многочисленных помощников или телохранителей Давида.
– Добрый день, или, как у нас говорят, гамарджуба, – начал Дронго. – Можно мне позвать к телефону господина Давида Гогия?
– А кто это говорит?
– Скажите Дронго, он знает, кто это.
Кто-то, очевидно, зажав трубку ладонью, негромко произнес:
– Говорит дранга какая-то.
– Дай сюда, – раздался уверенный голос Давида. – Слушаю, – сказал он через мгновение.
– Батоно Давид, это я, Дронго.
– Вай мэ, – обрадовался старик, – ты сам приехал? Откуда говоришь? Ты в Грузии?
– Да, я в Тбилиси.
– Все, больше ничего не говори. Скажи место, где ты находишься, сейчас за тобой приедут мои люди.
– На железнодорожном вокзале.
– Будь у главного входа, я посылаю автомобиль. «БМВ» белого цвета, как только увидишь, смело подходи.
Действительно, через полчаса к зданию вокзала подъехал роскошный автомобиль, и выскочившие из него двое чрезвычайно предупредительных, пахнущих дорогим французским парфюмом молодых людей приветливо улыбались Дронго. Еще через полчаса он сидел в доме Давида за уже накрытым столом.
Грузинское гостеприимство – нечто большее, чем просто гостеприимство. Это умение подать каждое блюдо на стол так, чтобы гость почувствовал – оно предназначено исключительно для него. Это подчеркнутое внимание к человеку, переступившему твой порог. Это забота, воплощенная в руках повара и винодела, хозяина и хозяйки. Во Франции, в Париже, у собора Парижской Богоматери, есть ресторан «Серебряная башня», в котором подают вот уже триста лет «номерные» утки. И каждый посетитель ресторана знает свой собственный номер зажаренной специально для него утки. Для желающих даже выдают грамоты с «номерами» съеденных уток.
Можно сказать, что это чисто грузинское гостеприимство на берегах Сены, ибо, побывав в любом грузинском доме, вы почувствуете себя так, словно вам подают «номерную», приготовленную исключительно для вас утку.
Когда с трапезой было покончено, Давид наконец спросил Дронго:
– Теперь рассказывай, зачем приехал, какая помощь нужна?
– Понимаешь, Давид, у меня дела в Батуми, а поезда сегодня туда нет. Мне очень важно попасть туда до завтра.
– Жаль, – огорчился старик, – думал, у меня погостишь. Знаешь, как сын обрадуется! Я столько о тебе ему рассказывал.
– Не могу, Давид, действительно не могу. А помочь мне сможешь?
– Хочешь, самолет для тебя организую в Батуми, хочешь – поезд. Можешь на автомобиле ехать – как тебе удобно.
– Лучше, конечно, на автомобиле, если это недалеко.
– За пять часов довезем тебя, что говоришь, дорогой. Я сам с тобой поеду.
– Нет, вот этого делать не нужно. У меня там важные дела, – попросил Дронго.
– Понимаю, дорогой, – схватил его за плечи Давид, – делай, как тебе удобнее. Я дам тебе адрес одного человека, если вдруг что-нибудь нужно будет, позвони ему.
– Договорились, – он посмотрел на часы, был уже десятый час вечера.
– Утром рано выезжаете, – сказал Давид, – а пока иди отдохни. Завтра длинная дорога у тебя.
Утром его действительно подняли в половине пятого и снова кормили, словно рождественскую индейку. Сам Давид вышел его провожать, предоставив свой «БМВ» с двумя шоферами. На всякий случай в салон автомобиля сложили еду и лучшие грузинские вина, которые, к слову, Дронго очень любил.
До Батуми, или, как его называют сами грузины, Батума, они доехали без приключений. Этот удивительно красивый южный город был одной из жемчужин прежнего Советского государства. На курортах Кобулети, Махинджаури, Цихисдзири любили отдыхать тысячи туристов со всего Советского Союза. Дронго вспомнил, как в детстве его привозили родители отдыхать на Зеленом Мысе, и он навсегда запомнил роскошные агавы, огромные эвкалипты и вытянутые, словно струны в лесу, бамбуковые деревья в Батумском ботаническом саду.
На этом месте, очень удобном для двигавшихся с юга караванов, возникла сначала крепость Тамарисцихе, лишь позднее переименованная в уже разросшийся городок Батуми. Почти триста лет в городе правили турки, и лишь по Берлинскому договору 1878 года Батум перешел к России. Уже через пять лет была построена железная дорога, соединившая Батум с Баку, где к этому времени началась бурная добыча нефти. Еще через несколько лет был построен первый трубопровод, соединивший Апшеронский полуостров с Батумом и позволивший небольшому курортному городу стать одним из главных портов царской России.
Затем были революции, войны, волнения. В советское время Батуми даже стал столицей автономной республики Аджария, а в первые перестроечные годы превратился в крупный транзитный центр, через который шли десятки автобусов с туристами и грузами в Турцию. До развала Советского Союза Батуми был одним из самых важных пропускных пунктов, и на границе выстраивались многокилометровые очереди, пытаясь быстрее прорваться в Европу. После девяносто первого Батуми потерял свое значение как крупнейший порт и пропускной пункт для огромной империи. Теперь он вновь возвращался к тому состоянию, в котором пребывал до Берлинского договора, становясь просто небольшим пограничным городком между Турцией и Грузией. Но значение порта Батуми еще сохранял, стараясь изо всех сил сберечь столь ценную для города инфраструктуру порта.
В город роскошный «БМВ» въехал около одиннадцати утра и почти сразу же повернул к зданию гостиницы бывшего Интуриста. Здесь, в пока продолжающей функционировать гостинице, для австралийского журналиста Роберта Кроу был заказан номер. Тепло поблагодарив своих водителей, нагруженный авоськами с вином и едой, он вошел в гостиницу. Пытавшихся помочь ему людей Гогия он решительно отослал обратно. Не хватало еще, чтобы и в Батуми все знали о его связях с Давидом Гогия. Достаточно было одного Тбилиси.
Номер ему выделили сразу. В марте месяце здесь почти не бывало гостей. Хотя стоит отметить, что в последние годы гостиница пустовала даже летом – желающих посетить Грузию становилось все меньше.
Сохранивший в своей одежде великолепие прежних лет, гордый и важный швейцар помог донести ему бутылки до номера и, получив один доллар, долго благодарил. Номер был действительно хороший, с видом на море, словно напоминание о его собственном городе, с таким же неспокойным и тревожным морем в марте, когда небо и море сливались в одну общую серовато-белую массу, в которой можно было найти синие, черные и белые краски.
По версии Владимира Владимировича, выдавшего ему необходимые документы, он был австралийским журналистом, представителем информационного агентства «Мельбурн геральд», прибывшим в Аджарию для подготовки серии репортажей о ее самобытной природе и людях, населяющих этот далекий для его «родины» край, об истории и географии автономной республики.
На самом деле он должен был выйти на Шалву Руруа, одного из «крестных отцов» батумского порта, с прямой санкции которого осуществлялись поставки наркотиков через батумские морские ворота. Задача была сложной, если учесть то обстоятельство, что он не имел права прибегать к помощи местных правоохранительных органов.