– Джонас, тут письмо от… – В кабинет зашла, сексуально покачивая бедрами, голубоглазая блондинка. Мак сразу ее узнала – это была его помощница Ивонн Ричардс. Она тоже наносила Мак визит пару месяцев назад, предлагая продать дом. На сей раз Ивонн полностью проигнорировала посетительницу своего босса. – Мне зайти позже?
– Нет, мисс Макгуайр уже уходит.
– В двух улицах отсюда есть итальянский ресторан. Я забронирую там стол на час! – демонстративно бросила Мак.
– Может, лучше я забронирую для вас стол? – предложила Ивонн. – Мистер Бьюкенен знаком с владельцем ресторана, и я…
Мак нахмурилась. Перед ней был классический пример поведения помощницы, надеющейся на роман с боссом.
– Спасибо, в этом нет необходимости. Я тоже лично знаю Лучано. – Мэри Макгуайр приторно улыбнулась Ивонн.
– Хорошо. Я зайду, когда вы не будете так заняты, Джонас! – Помощница резко повернулась на высоких каблуках и вышла, хлопнув дверью.
– Кажется, я ей не особенно нравлюсь! – Мак повернулась к Джонасу, ехидно улыбаясь.
– Она тебя знает недостаточно хорошо, чтобы испытывать антипатию, – спокойно возразил Джонас.
– Дело, с которым она явилась, наверняка заняло бы больше пяти минут, – продолжала вредничать Мак.
– Это уж точно, – удрученно вздохнул Джонас.
– Может, у нее на тебя виды, а я все испортила? – не унималась художница.
– Не смеши меня! – поморщился Джонас.
– Она выглядела недовольной, узнав, что мы идем на ланч…
– Может, ты, наконец, оставишь меня в покое? – неожиданно взорвался он. – Увидимся позже.
– Заметано! У Лучано в час!
Джонас невольно посмотрел ей вслед. Покачивание бедер и круглая попка в обтягивающих джинсах до неприличия возбудили его.
Вот это была проблема. Причем с большой буквы!
Глава 4
Джонас и Мак сидели за одним из самых удобных столиков – у окна.
– Здесь очень мило, – огляделась она, словно попала сюда впервые.
– Правда? – спросил Джонас хмуро, не понимая, зачем художница так ведет себя. До этого она сама сказала, что лично знает Лучано. К тому же этот столик можно было забронировать только постоянным клиентам ресторанчика.
Джонас опоздал на десять минут. Мак, ожидая его, уже сидела в баре и грызла хлебные палочки.
С его стороны это было незапланированное опоздание, важная деловая встреча действительно затянулась. Но, извинившись перед художницей, объяснять причину Джонас не стал.
В этот день после ее утреннего визита вообще все пошло наперекосяк. Сдвинулись намеченные встречи, а сам он стал искать информацию о погроме в студии Мэри Макгуайр.
Одновременно Джонас стал невольно раздумывать о возможной симпатии к нему Ивонн. У него был принцип – никаких личных отношений на работе! Если с ее стороны что-то есть, ему придется искать новую помощницу…
Джонасу было удивительно одно: почему на него так повлияли мысли и подозрения этой маленькой художницы?
– Закажем что-нибудь? – Он взял меню и уткнул ся в него, показывая, что не настроен разговаривать.
Мак даже не стала заглядывать в свое меню – она точно знала, что закажет: креветки в чесночном соусе и лазанью. Здесь подавали лучшую лазанью в Лондоне.
Джонас делал вид, что очень сосредоточен на изучении предлагаемых блюд.
Все женщины в ресторане посмотрели на Джонаса, когда он вошел, некоторые продолжали глазеть, когда он снимал пальто, а какая-то рыжеволосая красотка бросила оценивающий взгляд на Мак, когда Бьюкенен сел напротив нее. Да она и сама не сводила с него глаз. Весь его образ был настолько идеален…
– Если ты не собираешься есть, нам не стоило встречаться за обедом, – не поднимая глаз от меню, спокойно произнес Джонас.
– Может, мне пересесть за другой столик? – ехидно предложила Мак. – Так нам будет еще сложнее разговаривать. – И она твердо посмотрела на него поверх меню.
– Очень смешно, – проворчал он. – Я хочу знать больше о погроме в студии. Например, как туда попали вандалы? – Он наконец отложил меню.
– Очень просто. Разбили маленькое окно около двери.
– Разве у тебя нет охранной системы? – изумился Джонас.
– Никогда не думала, что она может мне понадобиться.
– Ты явно заблуждалась.
– Да, ты прав – явно! – Гнев вспыхнул в ее глазах. – Меня всегда раздражало человеческое самодовольство.
Мак была одета как утром. Волосы обрамляли ее лицо и ниспадали на плечи. Джонас откинулся на спинку стула:
– Надеюсь, я разозлил тебя достаточно, чтобы теперь ты все-таки поставила сигнализацию. Или мне это сделать за тебя?
– Спасибо, не нужно. – Мак поджала губы. – Я уже пригласила одну фирму. Заодно и стекло вставят.
– Ты еще не вставила стекло?!
– Только что сказала, что нет.
– Надо было еще в воскресенье вызвать стекольщика! – Джонас, судя по всему, не на шутку разозлился.
– Не учи меня, что мне делать!
– Это вопрос безопасности, как ты не понимаешь?
– Расслабься, Джонас. Я сама в состоянии о себе позаботиться.
– Я уже в этом сомневаюсь, – пробурчал он.
– Приглашая тебя на ланч, я никак не думала, что мы будем обсуждать взлом моего дома.
И тут Джонас улыбнулся – он увидел приближающегося к ним Лучано. Тот лично подошел, чтобы принять заказ.
– У тебя есть планы на вечер? – Джонас резко сменил тему, когда ресторатор ушел.
«К чему это он? – подумала Мак и тут же сообразила: ну конечно, в обоих ее блюдах чеснок!»
– У тебя, видимо, есть планы. – Креветки и палтус, которые заказал Джонас, были без чеснока.
– Да вроде нет. Предлагаешь исправить это недоразумение?
– Ты можешь быть серьезным?
Проведя утро в раздумьях об этой женщине, Джонас еще раз пришел к выводу, что чем меньше он имеет с ней дела, тем лучше для него и его эрекции.
– Очевидно, нет.
– Это похоже на приглашение на свидание или я ошибаюсь?
– Думаю, ты имеешь право на собственное мнение.
– Ты думаешь? – Она усмехнулась.
– Мак, ты специально пытаешься со мной спорить? – не выдержал Джонас.
– Может быть.
– Почему?
– А почему бы и нет? – Она улыбнулась. – Спор весьма оживляет беседу.
Джонас всей кожей, всем нутром своим ощущал физическое влияние этой женщины. Он не хотел повтора утренней ситуации и отчасти даже обрадовался официанту, принесшему первые блюда. Что он вообще делает? Чуть не пригласил Мак на свидание… Даже ланч был не лучшей идеей, не говоря уже о каком-либо продолжении их знакомства. Впредь он будет придерживаться своей привычной тактики – встречаться с красивыми блондинками!
– Отзывы о выставке в воскресных газетах были положительные, – сменил он тему. По крайней мере, стоит хотя бы перевести разговор на что-то иное.
– Твоя кузина была особенно добра.
– Эми профессионал. Если она говорит, что твои работы хороши, то они действительно хороши.
– Я была с утра в галерее. Там многолюдно… – произнесла Мак растерянно. Она все еще думала о его предложении на вечер. Видимо, он сам уже о нем пожалел…
Естественно, если бы Джонас предложил ей встретиться, она бы отказалась! Прийти к нему в офис – это одно. Встретиться за ланчем и обсудить сложившуюся ситуацию – тоже приемлемо. А пойти с ним на свидание – это совсем другое дело. Несмотря на его несомненную привлекательность, Джонас был не ее тип. Чересчур надменный. Такой же надменный, как искусствовед Томас Коннелли, шесть лет назад посчитавший Мак своим трофеем…
Она взяла вилку и наколола на нее креветку, плавающую в чесночном соусе. Подняв глаза и увидев, как внимательно Джонас за ней наблюдает, Мак смутилась. Его завораживающие голубые глаза потемнели, стали бирюзовыми, а взгляд – глубоким. Щеки окрасил легкий румянец, а рот был слегка приоткрыт.
– Хочешь попробовать?
– Что? – не понял он.
– Ты так смотрел на мою креветку. Вот я и предложила попробовать.
Черт, он не смотрел на ее блюдо! Он представлял, как она доставляет ему удовольствие этими пухлыми и чувственными губами в строго определенной части его тела… Да что с ним такое? За последние пятнадцать лет он ни разу не смешивал работу и удовольствие. А после встречи с маленькой художницей эти вещи стали для него неразделимы. Вот и сейчас, не будь стол накрыт скатертью, его возбуждение было бы очень заметно. Хорошо, что в ближайшие минуты ему не нужно вставать из-за стола. Впрочем, надо на всякий случай обуздать свои чувственные порывы и успокоиться.
– Нет, спасибо. Предпочту не источать на окружающих оставшийся рабочий день запах чеснока.
– Ну, все равно – если захочешь, угощайся!
– Я всегда делаю, что хочу.
– Счастливчик! – притворно вздохнула Мак.
– А разве ты не всегда делаешь, что хочешь? Мне почему-то казалось, что художники – свободолюбивые натуры. Как в творчестве, так и в отношениях…
В его тоне явственно слышалась издевка. Если она художник, то что, должна спать с кем попало?! Если не принимать его слова как оскорбление, вывод сам по себе весьма забавный…
Ни от одного из друзей Мак никогда не получала и намека на доступный, ничего не значащий секс.
Правда, когда-то она потерпела фиаско с Томасом. Тогда Мак сфокусировалась на вопросе, что она вообще хочет от жизни? С двенадцати лет, когда учитель рисования впервые разрешил ей писать маслом, она точно знала, чего хочет. Во-первых, стать успешной художницей, а во-вторых – создать семью. Мак даже предпочла непродолжительные отношения с Томасом, на время отодвинув свои амбиции художника. Но, вдоволь наевшись его заносчивости и высокомерия, она пришла к твердому выводу – на первом месте для нее всегда будет стоять творчество!
– Прости, я в дамскую комнату. – Она положила салфетку на стол и встала.
– Я что-то не то сказал? – Джонас поднял на нее глаза.
– Вряд ли твои слова вынудили бы меня туда пойти.
Как бы то ни было, Джонас остался сидеть один. Он не был доволен ни собой, ни своими едкими комментариями. Он так мало знал о личной жизни Мак. Его эрекция при каждой их встрече не в счет! Они едва знакомы, и нельзя давать ей советы, как жить.
Джонас приступил к еде и стал ждать Мак.
После десяти минут ожидания он уже решил, что Мак просто ушла. Заслужил ли он это? Возможно. Это был первый случай, когда женщина вот так ушла. Он встал из-за стола и направился к уборным, чтобы посмотреть, как именно Мак сбежала. Уже около двери ему стало неловко за свою ошибку. Мэри Мак Макгуайр стояла в проходе и болтала с официанткой.
– Джонас, что-то случилось? – Она обернулась в удивлении.
– Твоя еда уже остыла, – пробормотал Джонас.
– Ой! – Официантка улыбнулась. – Поговорим позже, Мак. – И женщина быстро направилась в сторону кухни.
Это было ужасно! Джонас ее намеренно оскорбил. Выходя из дамской комнаты, Мак наткнулась на Карлу и решила с ней поболтать. Что в этом плохого? А мистер Бьюкенен может и один посидеть несколько минут и подумать над своим поведением.
Но дальше произошло еще более ужасное. Джонас надвинулся на нее и заставил сделать пару шагов назад. В результате Мак и он попали в дамскую комнату. Здесь никого не было. Не поворачивая головы, Джонас захлопнул за ними дверь.
– Мне показалось, ты сказал, что моя еда остывает? – нервно произнесла она.
– Все уже остыло, пара минут ничего не изменит.
Мак облизнула сухие губы. Он сделал еще один шаг вперед и остановился в паре дюймов от нее. Его столь близкое присутствие лишило Мак сил, колени у нее вдруг стали словно ватными…
– Что мы тут делаем?
Они могли бы вернуться за стол. Его жизнь и без того выбилась из колеи с появлением Мак. Джонас не сомневался, что она специально оставила его одного посреди переполненного ресторана.
Да, ресторан был не лучшим местом для того, что сейчас занимало его мысли. Но, черт побери, ее поцелуй нужен ему сейчас, как воздух!
– Угадай, – прошептал он и придвинулся еще ближе.
Ее глаза расширились. Попятившись назад, Мак уперлась в холодную стену.
– Чесночное дыхание, помнишь? – ухватившись за последний спасительный довод, прошептала Мак.
– Это сделает твой вкус только лучше, – промурлыкал он сквозь жаркое дыхание.
– Не самая хорошая идея, Джонас, – все еще пыталась сопротивляться Мак.
Поздно. У него в голове была целая куча хороших идей, но сейчас он нуждался в плохой.
Прикоснувшись к шелковистой щеке Мак, он ощутил жар ее губ. Она уперлась руками в его грудь, ощущая сквозь рубашку мускулистое тело. Мак оказалась словно запертой между холодной стеной и его горячим телом. Он медленно наклонял голову, явно пытаясь ее поцеловать. Нужно было сопротивляться. Но Мак не стала сопротивляться, не смогла… Вместо этого ее губы были готовы к поцелую. От прикосновения его губ ее дыхание замерло…
Господи, Мак никогда не испытывала ничего подобного! Его аккуратные поцелуи перешли в легкие покусывания губ. Ее руки поднялись по его плечам, пальцы вцепились в его густые волосы, она притягивала его к себе, ближе, еще ближе…
Джонас толкнул ее на стену и приник к Мак всем телом. Он с напором прижался к ее горячим бедрам, которые пылали, груди поднялись, соски набухли и уперлись в кружево лифчика. Пальцы Мак тонули в его шелковых волосах, ее губы жадно впивались в его рот. Она застонала, а затем ощутила его язык – горячий, упругий, напористый. Их бедра ритмично двигались…
Мак снова застонала. Она почувствовала твердую выпуклость там, внизу, создающую ноющую боль где-то глубоко внутри ее. Жар разлился по всему ее телу. Она неистово хотела этого мужчину. Здесь. Сейчас… Она хотела сбросить одежду, чтобы он взял ее стоя, чтобы ее ноги обвились вокруг его талии и он глубоко проник бы в нее, уменьшая эту боль и доставляя ни с чем не сравнимое наслаждение…
Джонас просунул руку ей под джемпер и положил на левую грудь. Сильные пальцы нежно сжали сосок. Удовольствие, получаемое от его ласк, спустилось вниз, к ее бедрам. Мак мечтала, чтобы он потрогал ее там…
– Да как вам не стыдно! – Удивленный женский голос нарушил их уединение. – Это общественное место! Почему бы такой сладкой парочке не снять комнату в каком-нибудь отеле? – Дверь в дамскую комнату громко захлопнулась.
Мак оттолкнула Джонаса, ее щеки пылали.
Боже, как неловко быть застуканной в такой момент! В общественном месте. Ради всего святого! И с кем?! С Джонасом Бьюкененом! О чем она вообще думала?
Проблема в том, что Мак вообще не думала. Она чувствовала. О, эти эмоции и ощущения, которых ей раньше никогда не приходилось испытывать! Если бы их не прервали, Мак пошла бы дальше, сорвала с него одежду и умоляла бы заглушить эту невыносимую ноющую боль между бедер…
Глава 5
Джонас отошел на пару шагов. Он тяжело дышал.
– Что ты думаешь?
– Что я думаю… о чем?
Она убрала с лица волосы. Ее глаза горели, чувственные соблазнительные губы слегка опухли от жадных поцелуев. О, эти поцелуи… Они заставили Джонаса забыть не только кто они, но и где находятся. Все, что имело для него сейчас значение, – это Мак: ее губы, жар ее тела, пальцы, сжимающие его волосы… Он совершенно потерял контроль над собой, физические потребности взяли верх. Первый раз с тех пор, как он был подростком…
– Снимем номер в отеле!
– Нет! – возмущенно воскликнула Мак.
– Почему нет?
– Почему нет? Понятия не имею, с какими женщинами ты обычно имеешь дело. Но смею тебя уверить, что я не хожу в отель с мужчинами во время ланча.
– Я не предлагал пойти с несколькими мужчинами. Только со мной…
– Я сказала – нет! – Она тоже тяжело дышала, ее грудь вздымалась с каждым вдохом.
– Не понимаю… Ты хочешь меня, я хочу тебя. Так почему нет?
Джонас был бы счастлив, если бы она сейчас сказала «да». Ведь тогда эта маленькая, потрясающая, роскошная женщина перестала бы быть для него такой загадочной.
Значит, его ланч будет таким же, как неудавшееся утро…
Хорошо, он это переживет, как-нибудь… Но что она будет делать со своими неудовлетворенными потребностями?
– Если только ты не хочешь сказать, что не хочешь меня… – прошептал Джонас.
Мак совсем запуталась в своих чувствах. С одной стороны, она хотела дать ему пощечину, с другой – сесть и заплакать над своей глупостью. Потому что Джонас был прав, черт бы его побрал!
Она хотела Джонаса. Никогда в жизни Мак так сильно не хотела мужчину. Ее тело изнемогало от желания. Мак знала, что кое-что еще долго будет ее беспокоить…