Меня охватила паника. Хотелось бежать как можно дальше, но ноги вдруг стали такими тяжелыми, что я с трудом отрывала их от пола, еле передвигаясь, как при замедленной съемке.
- Эй, у тебя всё в порядке? - одна из двух девчонок шумной компании подошла ко мне, ловко переставляя переобутые в коньки ноги. Ее искрящиеся зеленые глаза с интересом уставились на меня, растворяя страх. - Давай я помогу, - она подхватила меня под руку и потащила на лед.
Кататься мне уже не хотелось, но я послушно плелась следом, гадая, куда подевался Егор.
- Во даёт! - хохотнула девчонка, перехватывая мою руку поудобнее. Она с легкостью держалась на льду, и рядом с ней я невольно чувствовала себя уверенней, повисая на ней своей немаленькой, в общем-то, тушкой. Словно не замечая балласта, девчонка присвистнула, со смешинками в глазах рассматривая что-то в центре катка, и я непроизвольно проследила за ее взглядом.
Егор зажигательно отплясывал на льду, активно махая руками, и ногами, и попой. И чувствовалось, что хочется ему остановиться, но никак. Случалось, что он замирал на несколько секунд, но любое, даже самое крохотное движение, рождало целую череду махательно-вилятельных конвульсий. Так продолжалось до тех пор, пока парень не упал обессилено на лед, и уже не решаясь подняться, на четвереньках пополз в нашу сторону.
Уткнувшись зеленоглазой в ноги, Егор поднял на нее растерянный взгляд потерявшегося щенка, и та, не удержавшись, вновь рассмеялась, теперь уже ему в лицо. Несколько секунд парень заворожено смотрел на хохочущую девушку, пока до него, наконец, не дошло, что смеются над ним.
- Что, так смешно? - спросил он сердито.
- Очень, - ничуть не смущаясь, ответила она, и, наклонившись, подхватила под руку и его, стараясь поднять. Но сил на нас двоих у девушки явно не хватало, и вся наша компания сложилась как карточный домик: первым на спину рухнул Егор, потащив за собой зеленоглазую девчонку, а уж следом грохнулась и я, хорошенько припечатав товарищей по несчастью ко льду. Боясь задеть кого-нибудь коньками, я старалась не шевелиться, но вот Егор и новая знакомая страстно желали выбраться, копошась как безумные тараканы.
- Ведунова в своем репертуаре, - произнес спокойный наигранно усталый голос. И в следующее мгновение меня подхватили подмышки и поставили на ноги. Через несколько секунд рядом стояла Ведунова, счастливо улыбаясь от уха до уха. Сейчас, когда ее глаза сияли весельем она казалась мне необыкновенно красивой, хотя ничего особенного в ней как будто и не было: светлые волосы до плеч с короткой косой челкой, открывающей брови домиком и шрам над левой из них, прямой аккуратный носик, чуть пухлые губы, в ушах серебряные сережки - одна в форме слова YES, другая - NO...
Егора тоже подняли. И он, юморя над самим собой, благодарил парней из компании Ведуновой, стараясь не смотреть на саму девушку. А я старалась не смотреть на ее друзей, боясь наткнуться взглядом на того белобрысого... Но его, кажется, и не было уже.
- Ну что, будем учиться кататься? - Ведунова с энтузиазмом хлопнула в ладоши и, хитро сощурившись, потерла одну об другую. Егор умоляюще посмотрел на меня.
- Нет уж, - улыбнулась я. - Как-нибудь в другой раз. На сегодня с нас хватит.
Егор благодарно кивнул мне и, распрощавшись с честной компанией, потащил меня переобуваться. Здесь мне опять почудился чей-то пристальный взгляд. Чувствуя себя последним параноиком, я заозиралась по сторонам.
- Что-то не так? - Егор тоже осмотрелся по сторонам и нахмурился. - Ты готова? Пойдем отсюда.
Я с готовностью схватила протянутую руку и вслед за парнем направилась к выходу.
Потом мы кружили по городу. Мне казалось, что мы заметаем следы, но на мой вопрос, Егор удивленно ответил, что просто хочет подольше побыть со мной. Ответ мне был приятен, однако звучал несколько фальшиво, но я не стала настаивать.
- Ничего не хочешь мне рассказать? - спросил Егор уже у подъезда, заглядывая мне в глаза, словно там хотел прочитать ответ.
- Нет, - пожала я плечами. Не рассказывать же ему о своих бзиках в самом деле...Хотя они, кажется, приобретают всё большую реальность.
Даша
Удивительно, но общефэрэйский пришелся мне по душе. Всё это переплетение забавных закорючек казалось таким смешным и непонятным, но стоило найти ключ, а проще говоря алфавит в розданных альей Алевтиной учебниках, как закорючки в миг превращались в слова. И мне вновь стало ужасно жаль Стаську, которая училась на инязе и учила никому неинтересные английский и французский. Да она бы пищала от восторга, получив возможность выучить общефэрэйский и какие тут еще есть языки...
А вот с преподавательницей было еще интереснее. Конечно, она не тянула на умершую от старости старуху, но чувство странного зуда не оставляло меня, подначивая спросить не знает ли уважаемая алья некую Стасю Чайку. Что я теряла? Да ничего! Зато можно было узнать кое-что инетерсное.
Дождавшись конца урока, я лениво собрала вещи, позволяя студентам, спешащим подготовиться к празднику, покинуть помещение. Алья Алевтина уже вопросительно смотрела на меня, словно ожидая вопроса и я немного струхнула, но все же нашла в себе силы задать интересующий меня вопрос.
- А Вы случайно не знаете Стасю Чайку? - проблеяла я, поражаясь как тихо и до противного пискляво прозвучал мой голос. Но вопрос возымел эффект - преподавательница побледнела, а после ее щеки запылали взволнованным румянцем, из чего я заключила, что алья Стаську очень даже знает, еще до того как она открыла рот, чтобы самой сообщить мне это.
- Я ее двоюродная бабушка, - сказала она возбужденно и, мне показалось, что еще мгновенье и она схватит меня за плечи, чтобы вытрясти все, что я знаю о ее... внучке. Мне этого совсем не хотелось, поэтому я сделала несколько шагов в сторону от альи Алевтины.
- Что-то Вы на старушку не очень похожи, - пробормотала я, разглядывая алью с подозрением. Хотя чего уж там, я почему-то была уверена, что это та самая бабушка Аля, которую всего несколько дней назад оплакивала моя подруга!
- Маги живут гораздо дольше обычных людей, - как само собой разумеющееся сообщила Алевтина Петровна. - Откуда ты знаешь Стасеньку? Хотя постой... Даша Шорохова... Да, точно, Стас рассказывала о тебе не раз - ты ее лучшая подружка! - преподавательница внимательно посмотрела на меня, словно решая достойного ли человека выбрала ее любимая внучка себе в подруги. Если я что-то понимаю, меня одобрили. - Как она? С ней всё в порядке? - а вот теперь в голосе "старушки" слышалась непрекрытая тревога.
- Она вернулась немного странной из Лошадкино, - уклончиво ответила я. И это было правдой - смерть бабушки, конечно, тоже не совсем пикник, но что-то там еще произошло, но этим чем-то делиться подруга никак не хотела. В этом была и моя вина - то что я несла про "институт природопользования" было откровенной лажей и подруга не могла не почувствовать это, а значит могла решить и мне не открывать полной правды... Но я-то не могла рассказать всё!
- В мире творятся не совсем хорошие вещи, - сказала алья Алевтина после недолгого молчания. - Я бы даже сказала совсем нехорошие. Непонятные.
- В каком мире?
- В обоих... И, к сожалению, по моей вине моей маленькой Чайке может угрожать опасность.
Я терпеливо ждала продолжения. Но алья молчала слишком долго, гораздо дольше, чем позволяло мое терпение.
- Какая? Скажите толком в чем дело?
- Вы уже проходили Великую войну? - женщина посмотрела на меня и, когда я отрицательно мотнула головой, сама себе ответила. - Нет, конечно, когда бы вам успеть. Еще только один день занятий прошел. Видишь ли, существует... или существовал некий Лунный храм, возведенный хандингами в честь богини Селесты, которой они поклонялись. Этот храм, на самом деле, ни что иное, как мощное оружие и победителя в любой войне определяет лишь тот факт, в чьих руках он окажется. Во время Великой войны повезло имперцам... Но после храм был утерян и лишь малая горстка посвященных знает, где его искать. А найти желают многие, - Алевтина Петровна замолчала. А мне оставалось лишь хлопать глазами - что она хотела этим сказать? Что Стаська знает, где этот храм есть?
- По собственной глупости я оставила карту у внучки, надеясь, что у нее она будет в большей безопасности, но я ошиблась. Берл, как же я ошиблась!
Она молчала. Я сидела рядом и молчала тоже. Сколько прошло времени? Я не знаю - черепушка у меня варила как-то слабо.
- У Стаси день рождения послезавтра. Ты ведь пойдешь? - я с готовностью кивнула и алья продолжила: - Зайдешь ко мне перед этим. А сейчас беги. Праздник уже скоро.
Ну да, теперь и о празднике думать не получится!
Но я ошибалась...
Едва я влетела в комнату в общежитии, на меня коршуном налетела Илия. По ее красному разгоряченному лицу было заметно, как сильно она возмущена моим долгим отсутствием. Присутствующая тут же Лиса была куда как спокойнее, хотя тоже выглядела несколько возбужденной.
Обе девушки были в платьях далеко не бальной длины, открывающей не только щиколотки, но и коленки. Я удивленно икнула, на что Илия подбоченясь заявила:
- А что? Девятый век на дворе, как никак, - и недоуменно вздернула брови над взрывом моего хохота. Объяснять, как смешно это прозвучало для меня, я не стала.
Вместо этого я задумалась, что же одеть мне? Платья и юбки я не любила и они хоть и были у меня, я ни одного не взяла с собой сюда. Пойти в джинсах глупо, пойти в школьной форме - сверхглупо. Я приуныла.
- Ну ты переодеваться будешь? - нервно спросила Руфус.
- Во что? - я жалобно посмотрела на девчонок, надеясь, что они предложат свои варианты. Может у них еще какое платьишко завалялось...
- Так вон, - Илия кивнула на мою кровать. Я подозрительно присмотрелась. Там в самом деле что-то лежало. - Сергей принес.
Я стала еще подозрительней, но к кровати все-таки подошла. На тонком клетчатом покрывале лежало... Хум, пышная короткая юбка темно-коричневого цвета, с торчащим белым кружевным подъюбником, белая блузка с фигурным вырезом, едва прикрывающим грудь, черная жилеточка, белый "фартучек", если так можно назвать эту тряпочку, белые гольфики и...
- Это что? - спросила я тихо, двумя пальчиками приподнимая последний аксессуар. Девчонки как-то странно посмотрели на меня - то ли с сочувствием, то ли с завистью.
- Шапочка, - также тихо ответила Лиса.
- Красная, - добавила Руфус.
- Я вижу, что это шапочка красная. Я спрашиваю, чего это за извращение такое? Чего это он мне костюм извращенческий принес, тогда как вы... - я посмотрела на девчонок с сомнением, но все-таки закончила, - в нормальных платьях.
- Дашенька, миленькая, - взмолилась Илия, подскакивая ко мне. - Одевайся во что есть, а то мы опоздаем! - истерически закончила она.
- У нас тоже костюмы, - более спокойно заявила Лиса, проигнорировав слово "извращенческий". - Вот, видишь, - девушка повернулась ко мне спиной, демонстрируя маленькие полупрозрачные крылья, - мы с Илией озерные феи.
Странно, но это меня немного успокоило.
- Там все в костюмах будут? - переспросила я.
- Все, все, - заверили меня девчонки дружно. - Переодевайся.
Пришлось подчиниться. Тем более времени и в самом деле оставалось мало.
Размер оказался мой, хотя поначалу мне казалось, что я попросту не влезу в костюмчик, но пышная юбка была еще короче, чем у моих новых подружек, что не добавляло мне оптимизма.
- Блин, в таком наряде не к бабушке с пирожками ходить, а на панели капусту рубить, - мрачно пробормотала я. Но девчонки, не слушая моё бормотание, уже подхватили меня под руки и потащили на улицу.
'Ветвь Меана' находилась совсем рядом, поэтому не прошло и 10 минут, как мы вбежали в предусмотрительно распахнутые двери. Что случилось с таверной я затрудняюсь объяснить, но размеры обеденного зала, утопающего в приятном полумраке, со вчерашнего дня увеличились в несколько раз, так что здесь теперь вполне хватало места для всех студентов, большинство из которых уже устроились по 6-8 индивидов за одинаковыми круглыми столами. Барная стойка исчезла, впрочем, как и камин, зато появилась не слишком большая сцена, сейчас еще пустая, но обещающая некое представление. К счастью свои места нам долго искать не пришлось - столики для первокурсников располагались как раз в первых рядах вокруг сцены.
Покрутив головой в поисках Сережи и Алекса, но так и не увидев ни первого, ни второго, я опустилась на стул, стараясь чтобы юбка при этом не слишком задралась. Однако мои попытки сохранить остатки целомудрия не увенчались особым успехом - юбка радостно скользнула вверх, до неприличия оголяя ноги, и хотя, никому, кажется, до этого не было дела, я вплотную придвинулась к столу, чтобы спрятать их.
Наш стол был сервирован на 7 персон. Одной из этих персон был тот самый широкоплечий оборотень, за которым я пыталась спрятаться на истории и которого до сих пор видела только со спины. Он оказался довольно симпатичным смуглолицым, с темными, почти черными глазами. И имя у него красивое - Раэль. Правда, мне он показался немного необщительным, зажатым каким-то, но откуда мне знать - может магические оборотни все такие.
Другим представителем мужского пола за нашим столиком оказался настоящий эльф. Его полное имя я не запомнила, да даже и не старалась - знала, что бесполезно. Сокращенно же оно звучало как Ён. Строго говоря Ён даже красивее Алекса, и определенно болтливее раз так в миллион. Парень вообще болтал не умолкая, развлекая двух девчонок: азиатку-параллельницу и местную девушку, по словам Илии, из какого-то Хункая - что интересно, у них с азиаткой был одинаковый разрез глаз, видимо, на этой почве они и сдружились. Девушка из Хункая представилась как Таймока, азиатку звали Чиаса - их имена я запомнила только потому, что за этот вечер сидящий напротив меня эльф повторил не менее тысячи раз каждое из них, и задолбал не только меня, но и всех остальных тоже.
Ровно в восемь вечера на сцене появился молодой преподаватель - за задними столами, где сидели старшекурсники, раздались благоговейные вздохи-ахи.
- Какой лапочка, - прошептала и Руфус, таращась на препода сияющими глазами. Я вообще заметила, что ее на мужиков все время тянет - то ли у них в Данийске дефицит мужского населения, то ли просто Илия такая озабоченная.
- Он для тебя слишком старый, - попробовала я утихомирить подругу.
- Да ты что?! Ему всего 63 года! - возмутилась подружка и вновь уставилась на "героя девичьих грез" местного разлива. Мне же оставалось только сидеть с раскрытым ртом, наблюдая как белозубый "дедок" скачет по сцене разогревая почтенную публику.
- Как настроение? - спрашивал он у зала. И зал взрывался от разноголосого: "Отлично!", "Замечательно!", "Супер!". - Вы готовы повеселиться? - и зал единодушно отвечал: "ДААА!". - Тогда встречайте наших гостей. Группа "Между мирами"!!!
Преподаватель исчез, в буквальном смысле растворившись в воздухе. Сцену поглотило густое облако разноцветного дыма. Зал замер. И в наступившей тишине отчетливо прозвучал перестук барабанных палочек, отсчитывающий традиционное "раз, два, три", после чего пространство взорвалось громкой энергичной музыкой.
Дым рассеялся, слетев со сцены в зал легкой белой поземкой, обнажив одетых в черное пятерых музыкантов.
- У них новый барабанщик! - прокричала Лиса Илии, восторженно внимающей словам песни, неудержимо быстрым потоком вырывающимся из уст фронтмена группы.
Невольно я тоже прислушалась. Слова оказались до боли знакомыми и в следующую секунду меня, словно током шибануло - так ведь это же популярная среди молодежи группа из МОЕГО мира, та самая, которую слушает даже Стаська, хотя обычно у нее в плэйлисте зависает какая-то попса. Я всмотрелась в фигуру вокалиста - благо сидели мы ближе некуда. Высокий мускулистый парень, волосы темные, коротко стриженные, только слишком длинная челка зачесана на правый бок. Ухо проколото в двух местах, подбородок, правда, жестковато очерчен, но парень без сомнения красавчик. Мик. От него без ума Алиска - Стаськина сестра.