- Правильно, молодец Аллисия, - Биор удобнее устроился на столе. - Во времена Даигона Первого население людей составляло 84% от всех жителей империи. Кто знает причину такого сокращения численности людей?
И вот тут вверх взметнулись несколько десятков рук - ответ на вопрос, кажется, не знали только "параллельники", то есть те, кто пришел из других миров. Баун долго выбирать не стал, махнув тощей конечность с крупной широкой ладонью в сторону сидящего прямо передо мной оборотня.
- Великая война, - глухим низким голосом ответил тот и выжидательно замолчал, видимо ожидая услышать подробности из уст самого преподавателя.
- Верно, - ответил баун без улыбки. - Подробнее о Великой войне мы поговорим на следующем занятии, так как на сегодня урок окончен.
И в этот самый момент раздалось оглушительное "бааммм-м", возвещая о начале перемены. Пробираясь к выходу, мы с Илией наткнулись на красавицу-тайфу и я смогла рассмотреть ее получше... И обнаружила, что эта Аллисия чертовски похожа на мою Стаську!
- Привет, - доброжелательно произнесла тайфу, заметив мое внимание к своей персоне. Пришлось отвечать также вежливо.
- Привет.
- Ты ведь "параллельник"? - с энтузиазмом, коего я не разделяла, поинтересовалась Аллисия.
- Так заметно? - немного грубо поинтересовалась я. Сама себя не люблю, когда вредничаю, но остановиться... не в силах я остановиться.
Аллисия пробежалась по мне внимательным взглядом и улыбнулась, тепло так улыбнулась - по-доброму. Отчего себя я ощутила настоящей стервой.
- Нет, не очень, - ответила девушка. - Меня зовут Аллисия, а вас? - теперь она улыбнулась и Руфус. Та тут же растаяла.
- Я Илия Руфус, - с готовностью сообщила она, улыбаясь во весь рот. - А это Даша Шорохова, - представила она и меня, видимо решив, что сама я с этим не справлюсь. - Хочешь будем вместе сидеть на следующем уроке?
Конечно, Аллисия согласилась и они, как закадычные подружки, направились в сторону очередной аудитории. Закатив глаза, я поплелась следом.
Второй на сегодня предмет именовался "Магическая этика". Вела его пожилая магиня, долго и заунывно рассказывающая, почему нельзя без особых санкций применять магические действия к населению, не имеющему магических способностей. Нудятина. Единственная интересная мысль, услышанная мною на данном предмете к предмету как бы и не относилась. Заключалась она в том, что магов в последнее время стало не так много как до Великой войны и даже меньше, чем после нее. Оказывается лет 100 назад тут была еще одна война - практически только магическая, с Шамирским государством, где этих самых магов и полегло немерено что с одной, что с другой стороны...
- Сегодня в восемь в "Ветви Меана", - донеслось до моего слуха и я, наконец, оторвалась от собственных мыслей и посмотрела на что-то внушающую мне Руфус.
- Что? - переспросила я.
- Сегодня в восемь в "Ветви Меана" будет отмечаться начало учебного года, и плюс еще первокурсников будут посвящать в студенты, - повторила Лиса. Шестой урок благополучно закончился, и мы сидели в столовой наслаждаясь долгожданным обедом. У девчонок на сегодня занятия закончились, а вот меня, как и всех пришельцев-первокурсников, еще ждали занятия по письменному общефэрэйскому и чтение, как в первом классе.
- Как это в "Ветви Меана"? - изумилась я, вспомнив размеры обеденного зала таверны и представив сколько студентов учится в Высшей школе. - Да там даже все первокурсники не поместятся! Не легче устроить торжество в столовой школы?
- Ну что ты, какое торжество в столовой? - за моей спиной возник Сергей. Я так обрадовалась его появлению, что некоторое время не могла вымолвить ни слова, тупо наслаждаясь его присутствием, позабыв, что вроде как собиралась обижаться на него за испорченные ожидания. А этот садист еще и привлек меня к себе, прижав спиной к своей груди, вытесняя из меня последние крупицы мозговой деятельности. - Мм... познакомишь со своей новой подружкой? - спросил он, низко наклонившись к моему уху. И я тут же напряглась, почувствовав ощутимый укол ревности.
- Я Аллисия, - кивнула девушка Сергею. - Можешь звать меня просто Лиса.
- Сергей, - представился парень и тихо, мне в самое ухо добавил: - А она хорошенькая...
Ну, бабник же. Я отчаянно дернулась, пытаясь вырваться. Мятников злорадно хихикнул, а после.. его губы коснулись моей щеки, потом шеи... И мне стало так хорошо-хорошо, в животе расплескалось что-то теплое, а по коже побежали мурашки и, если бы Сережа не прижимал меня к себе так крепко, я наверняка бы рухнула прямо ему под ноги, потому что колени у меня дрожали.
- Возьми себя в руки, девочка моя, - чуть хриплым голосом прошептал Сережа, намерено, словно дразня, касаясь моих волос губами, - не то одна из твоих подружек в обморок грохнется...
Я, наконец, сообразила, что мы здесь совсем не одни, и не без труда отлипла от Мятникова, разглядев, какими глазами на нас смотрит Илия. А мне она скромницей не показалась...
- Пойдем, я провожу тебя на общефэрэйский, - насмешливо произнес парень, хватая меня за руку. - Там какой-то новый преподаватель.
Через 5 минут мы стояли возле 207 аудитории. Чуть коснувшись моей щеки губами, Сережка убежал готовится к празднику посвящения, а я направилась в кабинет. Преподавателя еще не было, но в маленьком кабинете почти все места оказались заняты, потому мне пришлось сесть на первой парте у окна, из которого был виден спортивный стадион Школы (а ведь завтра 2 урока физкультуры подряд) и кусочек девчачьей общаги.
Преподавательница появилась через минуту. Это была невысокая женщина лет 40 с длинными темно-русыми волосами, уложенными замысловатой прической вокруг головы. Ее нос казался немного курносым, а глаза неестественно синими, такими же синими, как у тайфу... и у Стаськи!
- Здравствуйте, - женщина улыбнулась демонстрируя белоснежную улыбку. - В Школе я преподаю травничество. Но у вас я буду вести общефэрэйский письменный и чтение. Меня зовут Алевтина Петровна Васильева, но по сложившейся здесь традиции вам следует называть меня алья Алевтина.
Стася
Сегодня я чувствовала себя вполне сносно, но тащиться в универ всё же не хотелось, да и мама с папой настаивали чтобы я отлежалась. Но лежать мне надоело еще вчера! Выпроводив родителей на работу, я попила чайку с кусочком тортика, принесенного вчера друзьями, и пошла гулять с Рейком.
Гуляли мы обычно на пустыре за школами. Рядом протекала небольшая речушка Веряжка, по которой и называли пустырь, за речушкой начиналось поле, когда-то очень давно там даже пасли коров - мне хорошо запомнилось черно-белое стадо, расползающееся во все стороны.
Многие собачники из ближайших многоэтажек выгуливали четвероногих на Веряжке, но сегодня здесь было тихо и одиноко - всё-таки рабочий день уже начался. Тем лучше - чужие собаки не то чтобы пугали меня, но я их опасалась, боясь, что какая-нибудь агрессивная псина набросится на моего тактичного и умного Рейка - что делать в такой ситуации я не представляла, хотя моя старшая сестра Алиса пыталась что-то внушить мне по этому поводу.
День выдался солнечный, но под ногами нещадно хлюпало, напоминая о вчерашнем ливне. Мочить ноги мне совершенно не хотелось и, выбрав местечко посуше, я отстегнула поводок от ошейника Рейка. Пес активно заработал хвостом, радуясь свободе, и через несколько секунд исчез в ближайших кустах. Я же, осмотревшись по сторонам и не обнаружив ничего необычного, вставила в уши капельки наушников. Заиграла мелодия, значащаяся у меня в плэйлисте как Sky doom piano - понятия не имею настоящее ли это название, в музыке я полный профан, но под эту мелодию хотелось танцевать что-нибудь эдакое.. из репертуара Дашкиных Wolfband.
Если честно, я искренне верила, что у Шороховой всё-таки выйдет что-нибудь с этим Серым Волком - капитан он у Wolfband или кто.. Он же ей явно нравился и я уже успела вообразить себе романтичную историю неземной любви.. Хотя.. она вроде так и не рассмотрела его как следует - всё боялась поближе подойти. А ведь как было бы хорошо, если б Дашка влюбилась в Серого Волка.. Вчера, когда они пришли со Зверевым, Даша выглядела сердитой и обиженной, и я решила, что она, должно быть, поссорилась с Лехой, тем более, что тот тоже выглядел как-то странно пришибленно. Я даже обрадовалась немного... Бооожее, ну какая из меня подруга? Я просто отвратительный человечешко! Просто кошмар! Ужас!!! Хорошо, что я вовремя осознала это и не позволила Дашке сбежать, хотя она не раз порывалась смыться. Нет-нет, всё у них будет хорошо... А мне надо перестать думать о Леше, тем более, что я обещала встретиться с Егором... Да и Лешка с Дашей почти сразу помирились, пусть я и слышала уже из-за дверей, как она называла его дураком, когда они уходили по домам.
Несмотря на то, что осеннее солнце вполне себе припекало, холодный ветер сводил на нет его попытки как следует прогреть воздух, и стоять на месте оказалось слишком зябко. Я сделала пару шагов в сторону, ближе к низине, в которой шумела речушка, и едва не упала, поскользнувшись на чем-то гладком. Кажется, бутылочное стекло или что-то похожее. От "нечего делать" я подобрала палочку и принялась ковыряться в размокшей от дождя земле и глине, проще говоря - грязь месить.
За этим занятием меня и застал Рейк, вылетевший из-за моей спины грязный как свинья и абсолютно счастливый. Заметив мое занятие, пес весьма заинтересовался и, по доброте душевной, решил мне помочь. Забравшись в жижу, он принялся активно работать лапами, разбрасывая в разные стороны куски липкой грязи до тех самых пор, пока мне под ноги не выкатился абсолютно прозрачный камень размером чуть меньше моего кулака.
Находка немного разочаровала меня - я уже успела вообразить, что нашла нечто ценное. Но пес явно ждал благодарности и восторга от проделанной работы. Пришлось сунуть эту фигню в один из широких карманов моих брюк защитного цвета. Потрепала пса по лохматой голове.
- Спасибо, Рейк, - произнесла я, выпрямляясь. И почувствовала, как сверхъестественный ужас наполняет все мое существо...
Всего в 20 шагах от меня, у самой реки, вдруг появилось маленькое мерцающее облачко, за пару-тройку секунд увеличившееся в несколько раз так, что через него мог свободно пройти взрослый человек.
Моргнув, я пропустила момент, когда возле облака появился высокий странно одетый мужчина с длинными белыми волосами, убранными в свободный хвост. Но тут же появился еще один, гораздо моложе. За вторым - третий, потом четвертый..
Я бросила обеспокоенный взгляд на Рейка. Но тот, не обращая внимания на пришельцев, словно их и не было вовсе, задорно играл в палку, которой я недавно ковырялась в грязи. Сердце сжалось от новой порции страха - пес у меня, конечно, не агрессивный, но вовсе не обращать внимания на людей он был не способен.
- Не смотри на них, - едва слышно прошептала я сама себе, и, сделав усилие, отвернулась. - Их нет.
Похлопав пса по бокам, я отобрала у него палку и запустила ею в противоположную от речки сторону, желая направить собаку на обратную дорогу домой. Рейк принял правила игры, уносясь за палкой. Стараясь сохранять внешнее спокойствие, я не спеша направилась за ним. Но внутренне меня всю трясло!!!
Шаг, другой.. Ничего не происходило. Через пару минут, показавшихся мне вечностью я, наконец, добралась до дороги, за которой начиналась школьная территория и уже слышались голоса мальчишек. Рейк подотстал и я, как бы невзначай, обернулась. Около десятка беловолосых, удивительно похожих друг на друга людей что-то искали на пустыре. Все кроме одного - тот стоял, выпрямившись во весь рост, и смотрел прямо на меня...
Улыбнувшись, надеюсь, это не выглядело слишком жалко, и стараясь не смотреть на беловолосых людей, я похлопала по коленке, подзывая пса. Грязный и чумазый, он вразвалочку подошел ко мне и позволил пристегнуть поводок. Домой! Скорей, скорей, скорей... Бегом!
Медленно и не спеша я направилась к дому.
Едва добравшись до квартиры и отперев дверь, я пулей влетела внутрь и, захлопнув последнюю, рухнула на пол - от напряжения меня попросту не держали ноги. Посидев немного на коврике в прихожей под недоуменным взглядом Рейка, я всё-таки нашла в себе силы подняться, хотя меня все еще трясло. Я такая трусиха... Надо расслабиться - ведь все позади. Мытье собаки отличный способ - не расслабляет, но позволяет забыться на время.
Как только я засунула собаку в ванну, раздался звонок мобильного. Номер был незнаком, и сердце снова испуганно ёкнуло - похоже, мне следует запастись седативными средствами.
- Да?
- Привет, это Егор, - голос был искажен, но все же вполне узнаваем, и я с облегчением вздохнула. - Как дела? Ты уже поправилась? Может сходим погулять?
Я бросила удивленный взгляд на часы - было только начало двенадцатого.
- Прогуливать нехорошо, - улыбнулась я, уже зная, что соглашусь. Сидеть дома одной мне совсем не хотелось.
- Болеть тоже, - весело отозвались на том конце. - Я буду через час.
- Хорошо.
Я сбросила вызов и направилась мыть собаку.
К приходу Егора я почти успокоилась. Пока я грела чайник, механически выставляла на стол чашки и вазочки с печеньем, заваривала зеленый чай с малиной, мой мозг успел найти достаточное количество объяснений произошедшему на Веряжке. С чего я вообще решила, что эти парни вылезли из мерцающего облака? Рядом были кусты, и эти странные люди могли просто выйти из-за них, а облако плод моего больного воображения. Что же касается самих чудиков - то мало ли на свете всяких ролевиков или дозорников? Тьма-тьмущая!
Егор в самом деле появился через час. Он стоял на пороге немного смущенный с тремя большими овальными шарами вместо цветов в одной руке и коробочкой пирожных в другой. Сегодня на нем были темно-коричневые джинсы, черная кожаная куртка и неизменные кеды. Темные волосы казались растрепанными, словно с ними поиграл шаловливый ветер, глаза приобрели тягучий медовый оттенок, левое ухо оказалось проколото - вроде в прошлый раз оно было целое - но такой Егор мне нравился гораздо больше прежнего...
- Салют, выздоравливающим, - улыбнулся он, вручая мне шарики. И откуда только узнал, что я люблю этих разноцветных воздухоплавателей.
- И прогуливающим, привет, - я рассмеялась, наблюдая как лицо Егора проказливо скривилось. - Что у нас в планах? - спросила я, соображая, что мне надеть: юбку или все-таки джинсы, в них гораздо удобнее.
- Это секрет, - ухмыльнулся парень. - Но советую одеться потеплее.
- Мы отправимся на Северный полюс?
- Нуу... может как-нибудь в другой раз. Сегодня так тепло одеваться не надо - достаточно джинсов и куртки, - парень кивнул в прихожую, где висела его кожанка.
Я кивнула, показывая, что поняла его.
Через 40 минут я сидела позади Егора, плотно прижавшись к его спине, намертво вцепившись в его куртку, словно от этого зависела моя жизнь. Впрочем, так оно и было. Его мотоцикл на бешеной, на мой взгляд, скорости нес нас по улицам города. И сердце мое замирало от страха и восторга - я уже много лет мечтала покататься на двухколесном звере, но до сих пор такой возможности у меня не появлялось. На самом деле существовал целый список моих хотелок уже осуществленных или же еще нет. И в этот день Егор основательно прошелся по этому списку - и это было довольно странно (как еще позавчера незнакомый мне человек мог так точно догадываться о моих желаниях) и безумно приятно... и отчего-то грустно.
День слился в череду ярких событий, мелькающих словно картинки в быстро вращающемся калейдоскопе: вот мы на теплоходе, курсирующим по реке до озера и обратно, ветер неистово треплет волосы, бросает в лицо мелкую водяную пыль, а в следующую секунду мы уже на скалодроме и я с ужасом смотрю вниз с пятиметровой высоты на смеющееся лицо Егора, убедительно внушающего мне, что ничего плохого со мной не случится - ведь он рядом. После скалодрома мы заехали в суши-бар, и я, наблюдая как ловко Егор орудует палочками, беспомощно тыкала во вреднющий ролл никак нежелающий отправляться в рот.
Уже вечером мы оказались в Ледовом дворце. Желающих покататься было много и я невольно оробела - не хотелось позориться перед такой толпой людей.
- Я на коньках не умею, - призналась я парню, наблюдая как он шнурует свои ботинки.
- Я тоже, - беззаботно ответил он и улыбнулся.
- Правда? - с сомнением спросила я. Мне уже казалось, что на свете нет ничего такого, чего бы Егор не умел.
- Правда-правда. Вместе научимся.
Он подождал пока и я справлюсь со своими шнурками, и направился к узенькой дверце, ведущей на лед, где с невероятной скоростью сновали счастливые конькобежцы. Я последовала за ним. Шаг, другой - ноги слушались неохотно, растопыриваясь в разные стороны, отчего я походила на объевшуюся утку. Хихикнув над самой собой, я уже взялась за край прохода, как вдруг почувствовала тяжелый холодный взгляд, буравящий мне спину. Испуганно обернувшись, я едва ни растянулась на полу, устояв лишь благодаря невероятной везучести. Позади шумно переговариваясь, переобувалась большая компания молодежи - две девушки и несколько парней. Ничего необычного я в них не нашла, пока не наткнулась на взгляд холодных серых глаз. Их обладатель, черта за чертой прорисовывался вокруг глаз: вот появились светлые брови и чуть длинноватый тонкий нос, словно красным фломастером на бледном лице прорисовались губы, из небытия возникли высокие скулы, чересчур крупные уши, длинные белые волосы, схваченные в хвост... И в следующее мгновенье я узнала его - это он неотрывно смотрел на меня там, на Веряжке, пока его товарищи что-то искали в пожухлой, смешанной с грязью, траве.