Однако по какой-то сумасшедшей причине Лео не хотелось соблазнять Калисту только ради своего собственного удовлетворения. Ее сдержанность и принципы вызвали в нем желание доказать, что он был тем мужчиной, который ей нужен. У него возникло непобедимое желание, чтобы она сама бросилась к нему в объятия.
* * *На следующее утро после завтрака Лео пригласил Калисту покататься по озеру на катере.
– Вода удивительно красивая, – прошептала она, когда они остановились у пирса.
– Хочешь искупаться? – спросил он.
– Даже не знаю, – промолвила Калиста, скептически посмотрев на озеро. – Вода не слишком холодная?
– Зависит от того, сама ты теплокровная или мерзлячка, – ответил Лео, снимая с себя рубашку. – Давай присоединяйся.
От него не укрылось, что взгляд Калисты оказался прикованным к его груди, но потом она заставила себя отвести глаза.
– Ты уверен? – Калиста сомневалась. – Если я замерзну… ты должен сначала пообещать, что вытащишь меня из воды, если что. Вытащишь?
– Обещаю, – сказал Лео и с удовольствием увидел, как Калиста сняла свой топ.
Лифчик ее купальника облегал пышную грудь, и ему без труда удалось представить Калисту без него, вот только Лео хотелось бы узнать, как у нее выглядят соски.
Она сняла туфли, и его взгляду открылись узкие ступни и накрашенные ярко-красным лаком ноготочки. Лео сразу же оценил это и то, что она скрывала от всех свою страстную натуру. Еще большее волнение овладело им, когда Калиста принялась стягивать с себя джинсы, слегка покачивая бедрами.
Поняв, что ему необходимо что-то сделать с охватившим его при виде ее обнаженного тела возбуждением, Лео недолго думая бросился в озеро. Он с облегчением почувствовал холодную воду и вынырнул на поверхность. Калиста стояла на борту и смотрела на него.
– Ну, как вода? Не очень холодная?
– Айсберги не появятся, – пошутил Лео.
– Меня это не вдохновляет.
– Ты боишься?
Она мгновенно сжала губы и вздернула подбородок.
– Совершенно не боюсь! – воскликнула Калиста и прыгнула в воду, но уже в следующее мгновение она отчаянно поплыла к пирсу, судорожно вдыхая воздух. – Боже! Ты обманул меня! Вода ледяная!
– Ну… не такая теплая, как в бассейне у меня в доме, – признался Лео, подплывая к ней. – Но могла быть и холоднее.
– Когда? В январе? Он рассмеялся.
Проехавшая мимо моторная лодка подняла волну, и Калиста испуганно потянулась к нему. Лео озабоченно посмотрела на нее.
– Не беспокойся, ты в безопасности, – сказал он, притягивая ее к себе. Я не дам тебе утонуть. Черт, я должен был сначала узнать, хорошо ли ты плаваешь.
– Я умею плавать! – воскликнула она, посмотрев на него своими большими зелеными глазами.
Новая волна подошла к ним, и Калиста еще крепче прижалась к нему.
– Ты боишься? – спросил Лео, получая наслаждение от того, как близко к нему было ее гибкое тело.
– Не очень, – ответила она, но голос у нее прозвучал не слишком убедительно.
– Ладно, можешь мне сказать правду, – усмехнулся он, поднимая ей подбородок так, чтобы Калиста посмотрела ему в глаза.
Она покачала головой и вздохнула:
– Глупости!
– Готов поспорить, что нет.
– Когда я была подростком, моя подруга пригласила меня к себе. Ее отец взял нас покататься на лодке. Я не знала, но оказалось, что он изрядно напился перед этим. А день был ветреный. Я упала за борт и ударилась головой о лодку.
Лео выругался.
– Почему ты мне сразу не сказала? Я бы не стал принуждать тебя лезть в воду.
– Ты меня не заставлял. Да и мне не хочется все время нервничать, когда речь заходит о прогулке на лодке по озеру. Скучно быть трусихой.
Она восхитила его своим желанием быть выше своих страхов.
– Скучать с тобой не приходится, – заметил он, но ее беззащитность умилила его. – Мы можем вернуться в дом.
– Нет, – запротестовала Калиста. – Здесь так красиво. Вот только боюсь, я не смогу долго находиться в воде. Хотя ты мне помогаешь.
Ее ресницы опустились и скрыли от него глаза Калисты. Несмотря на холодную воду, Лео снова почувствовал прилив желания.
– Приятно знать, что на что-то я гожусь, – пробормотал он, проведя рукой по ее спине. Ему стоило большого труда удержаться и не слизнуть несколько капелек со щек Калисты.
Однако потом он все-таки приник к ее губам. Когда она ответила, сплетя свой язык с его языком, и тихонько возбужденно простонала, Лео захотелось снова и снова слышать эти звуки. Он почувствовал, как Калиста задрожала, но не знал от возбуждения или от холода.
– Пошли домой. Покатаемся в следующий раз, – сказал он, подталкивая ее к лестнице пирса.
– А мы можем половить рыбу? – предложила она.
– Ты умеешь? – удивленно посмотрел на нее Лео.
– Кончено. А ты? Если нет, то я тебя научу.
Он рассмеялся, поражаясь тому, как быстро к ней вернулась уверенность в себе.
– Я умею рыбачить. Много лет назад я ловил себе рыбу на ужин.
Калиста бросила на него пристальный взгляд.
– Это было до или после того, как инопланетяне тебя вернули на землю в шестнадцать лет?
– И до и после, – ответил он, поворачивая ее к лестнице. – Ты первая.
Отправив Калисту первой, Лео, как и планировал, вдоволь налюбовался ее видом сзади. Простонав, он задумался над тем, сможет ли дождаться того момента, когда она сама придет к нему.
Несколько часов спустя они уже отдыхали, нежась в джакузи. Лео с удовольствием наблюдал за Калистой.
– Какой чудесный день, – со вздохом сказала она, а затем открыла один глаз. – Но самое лучшее то, что моя рыба оказалась гораздо больше твоей.
– Тебе, как женщине, повезло, – усмехнулся Лео. – Я уступил тебе, потому что ты моя гостья.
Она открыла и второй глаз, а потом нахмурилась.
– Вздор! Ты еще скажи, что в тебе нет духа соперничества.
– Ну… – протянул Лео, и Калиста улыбнулась, а ее восторженный взгляд снова прошелся по его телу.
Он не раз уже замечал подобный взгляд у нее и понимал, что не безразличен ей. Ему удавалось медленно соблазнять Калисту, но Лео постоянно хотелось поторопить ход событий.
– Нравится горячая ванна? – спросил он. Она кивнула и снова закрыла глаза.
– Но купаться обнаженным полезнее, – сказал Лео.
– Откуда ты это взял? – прищурившись, поинтересовалась Калиста.
– Вычитал в рекомендациях по эксплуатации джакузи. – Ее задиристый смех вызвал в нем новый прилив желания. – Держу пари, ты не осмелишься снять свой купальник.
– Не уверена, что это хорошая идея, – со вздохом ответила Калиста.
– Даже если я пообещаю не распускать руки? – спросил Лео.
– Проблема в том, – сказала она, пододвигаясь к нему ближе, так что он смог усадить ее на свое колено, – в том, что я захочу, чтобы ты не сдерживался.
Глава 3
Вертолет приземлился на одном из небоскребов в Филадельфии, и Лео помог Калисте спуститься вниз. Через некоторое время Джордж уже вез их на лимузине к ее квартире.
– Это были потрясающие двадцать четыре часа, – прошептала Калиста, поворачиваясь к Лео. – Спасибо тебе большое за все.
– Рад, что ты получила удовольствие, – ответил он и погладил ее по щеке. – Не обязательно ставить точку.
Его прикосновение отвлекло Калисту, заставив ее сердце забиться.
– Что ты имеешь в виду?
– Хочу, чтобы ты переехала ко мне.
Она замерла, пораженная его решительностью и нетерпеливостью.
– Так быстро? – выдохнула Калиста. – Твое предложение очень заманчиво, но я вынуждена отказаться. Я же говорила, что, по-моему, уж если жить с мужчиной, то с тем, который является твоим мужем.
– Почему это так важно для тебя? – спросил Лео, не скрывая раздражения, появившегося у него на лице.
– Я верю в крепкую семью, в то, что счастье можно найти в муже и детях. Хочу этого для себя и дать это ощущение безопасности и комфорта кому-то еще, – ответила Калиста, чувствуя, как у нее сжимается сердце.
Она верила в то, что говорит, но знала, что у нее никогда не будет подобной семьи.
– У тебя была такая идеальная семья в детстве? Калиста отвернулась, со стыдом вспоминая банкротство отца и его неожиданную смерть.
– Конечно же нет. Может быть, поэтому мне хочется, чтобы у меня было все по-другому. Не знаю, тебе это покажется глупым, но я хочу крепкую семью и сильного мужчину рядом.
На какое-то время он замолчал, а в его взгляде боролись противоречивые чувства.
– Не сказал бы, что это глупо. Мне трудно об этом судить, – в конце концов сказал Лео, беря ее за руку. – Но я хочу больше времени проводить с тобой.
– Я тоже, – тихо сказала Калиста.
– Тогда переезжай ко мне. Не пожалеешь. Я все для этого сделаю, – пообещал он, прижимая ее пальцы к своим губам.
Несмотря на то что они были едва знакомы, Калисту мучил соблазн согласиться. Внутренняя сила Лео влекла ее к нему, и она порой забывала о своей первоначальной цели. Ненадолго. Его шарм постоянно напоминал ей о том, что он привык получать от женщин то, что хочет, и не думать об обязательствах. Она не переставая думала о том, сможет ли его соблазнить так, чтобы он захотел жениться на ней. Сомнения мучили ее.
– Прости. Я не могу. Не могу. Я пойму, если ты не захочешь со мной больше встречаться. Уверена, ты привык к другим отношениям с женщинами. Возможно, нам не стоило даже начинать, но я не могла устоять перед тобой, – пробормотала Калиста, борясь с возрастающим в ней страхом. Лимузин остановился перед домом, где она жила, и Калиста снова повернулась к Лео. – Еще раз спасибо тебе за чудесное время.
Он помог ей выйти из машины и подвел ее к входу в здание.
– Мне было приятно, – ответил Лео. – Спокойной ночи, Калиста.
Калиста пыталась прочитать по его лицу, о чем он думал, и чувствовала, как надежда в ней умирает. Скорее всего, он решил, что она не стоит его трудов и терпения! С тяжелым сердцем стоя в вестибюле, она наблюдала за тем, как он удаляется, и думала о том, что, вполне возможно, больше никогда не увидит его. Ее самолюбие было немного задето, но больше всего Калисту беспокоило будущее сестер.
Ругаясь про себя, она поднялась на лифте в свою небольшую квартиру. Что ей делать теперь? Ходя по комнате, Калиста нервно обдумывала план «Б». Если бы она переспала с Лео, то он бы ни за что не женился на ней. Да и… ее, безусловно, тянуло к нему физически, но легко было проговориться и показать, что ей все известно о его махинациях и темном прошлом. Если бы Лео узнал правду, то…
Калиста закрыла глаза, чувствуя себя загнанной в угол. Она ненавидела обманывать людей, но решение принято, и терзать себя теперь не имело смысла. Ее сестры заслуживали получить хорошее образование. Им столько всего пришлось пережить: банкротство и смерть отца, а через два года и матери.
Сердце Калисты гулко билось. Возможно ли, что она ошиблась и Лео позвонит ей снова?
Прошло две недели, но Лео никак с ней не пытался связаться. Калисте оставалось только признать, что ей больше не стоит ждать его звонка. Он оставил ее в прошлом. Расстроенная, она все-таки чувствовала себя обязанной выполнять взятые на себя обязательства, поэтому приняла приглашение Роберта Пауэлла, с которым работала в одном здании, и пошла с ним на благотворительный аукцион. Роберт уже несколько раз приглашал ее на различные мероприятия, но раньше она отказывалась. Теперь Калиста надеялась, что он отвлечет ее от горестных мыслей.
На аукционе она активно общалась с людьми и представляла Роберта своим знакомым. Его гордый взгляд, которым он иногда окидывал Калисту, был как бальзам для ее задетого самолюбия.
– Ты понимаешь, что я уже несколько месяцев приглашал тебя на свидания? – спросил Роберт, неожиданно обняв Калисту за талию. – Ради тебя я готов был немного подождать.
Глаза его прошлись по ее телу, однозначно говоря о намерениях Роберта.
Не желая флиртовать с ним и давать хоть какую-то надежду, Калиста сразу же покачала головой.
– Ну что ты! Какие глупости! Я из тех, в ком скорее можно найти хорошую подругу. Скучная зануда, у которой всегда много работы, дел и забот. Вот и все.
Роберт тихо усмехнулся.
– А я так не думаю.
– Калиста. – Голос привлек все ее внимание и заставил вздрогнуть. – Как поживаешь?
Калиста развернулась и увидела перед собой Лео Гранта. Он казался еще выше и мощнее, чем раньше, и с высоты своего роста смотрел прямо ей в глаза. Ей бы пришлось ущипнуть себя, чтобы убедиться, что это не сон, если бы не шикарная брюнетка, которую Лео держал под руку. Он недолго искал ей замену.
– Хорошо, спасибо, – ответила она, заставив себя улыбнуться.
– Ты не одна, – заметил он, бросив взгляд в сторону ее кавалера.
– Роберт Пауэлл. Это Лео Грант, – представила их Калиста, решив не задавать вопрос о том, кто его пассия. Мужчины обменялись рукопожатиями. – О! Смотрите, аукцион уже начинается. Мне нужно бежать, я помогаю за сценой. Увидимся после аукциона, Роберт. Пожалуйста, простите меня.
Найдя удобную причину, чтобы ретироваться, Калиста отправилась туда, где располагались предметы, выставляемые на аукцион. Стараясь не думать о Лео Гранте, она занялась тем, что приклеивала к лотам ярлычки с названиями и начальными ценами. Где-то после сорока пяти минут работы ее заменили и позволили сделать небольшую передышку.
Войдя в бар, Калиста взяла себе воды. Когда она возвращалась обратно, на ее пути вырос Лео. Глаза его потемнели от гнева.
– Ты времени не теряла, да? – грозно спросил он.
– Я могу то же самое сказать о тебе, – фыркнула Калиста.
– Она дочь моего друга. Он попросил меня, – ответил Лео. – Хотя я и не должен объясняться с тобой.
– Как удобно, что она выглядит сногсшибательно! Должно быть, очень сложно сопровождать ее!
Он наклонил голову и прищурил глаза.
– Мне только кажется, что ты ревнуешь?
– Да, только кажется, – ответила Калиста, стараясь обойти его.
Лео остановил ее, крепко схватив за кисть.
– Давай продолжим наш разговор в каком-нибудь тихом месте, – сказал он и повел ее прочь от шумной толпы.
Войдя в одну из пустых комнат, Лео завел туда Калисту и закрыл дверь за собой.
– Кто этот Роберт? Он что-нибудь значит для тебя? – резко спросил он.
Калиста, нервная, но отчего-то приятно взволнованная увидеть его снова, вздернула подбородок.
– Какая тебе разница?! Ты мне две недели не звонил!
– Я уезжал по делам. Меня не было в стране. Она равнодушно пожала плечами:
– Уверена, что твой телефон позволяет тебе звонить куда угодно и откуда угодно.
– Ладно, ты права. Я хотел дать себе время, чтобы не сделать что-то импульсивно. Мне нужно было обдумать ситуацию, – признался Лео, и сердце Калисты громко застучало у нее в груди. – Ты все еще не ответила на мой вопрос о Роберте. У тебя есть чувства к нему?
– Нет. Я к нему отношусь как к другу. Он меня много раз приглашал на свидания, но я отказывалась.
– Тогда почему пришла с ним сюда сегодня? Калиста ответила не сразу, сделав глубокий вздох.
– Мне было все равно, и я была подавлена, – призналась она.
– Прости?
– Ты все правильно расслышал. Я была расстроена, потому что ты мне не позвонил, – добавила Калиста с неохотой.
Глаза его блеснули, и Лео пристально посмотрел на нее.
– Ясно. Я думал об этом последние две недели и принял решение. Мы поженимся.
У Калисты рот открылся от удивления.
– Что, прости?
– Я сказал, что мы поженимся. Я бы предпочел, конечно, гражданский брак безо всех формальностей, но, думаю, мы все можем учесть в добрачном контракте. – Он внимательно изучил ее лицо. – Или у тебя есть принцип, по которому ты не можешь заключать добрачный контракт?
Мысли у нее крутились в голове, и ей сложно было понять, о чем говорил Лео.
– Нет, но…
– Ты планировала многолюдную пышную официальную церемонию? Как я понимаю, женщины с детства планируют свадьбу своей мечты, – презрительно сказал Лео, как будто сама идея вызывала в нем раздражение.