MUO MUO положил рядом с седлом изумительную имитацию куска тундрового дерна, приготовленную из северных хвощей, ягод, корней и трав.
Petroff осторожно поставил на блюдо ледяную чашу, наполненную соком болотной морошки.
Шесть воспитанников, облаченные в белые одежды, подняли блюдо в воздух и влетели в банкетный зал.
Там, за уставленным закусками столом восседал длиннобородый ЁЁ в окружении учителей интерната, трех придворных поваров и двух tao-любовников. Собравшиеся заканчивали обсуждение съеденного супа из головы к-барана с угрями, склонившийся трехметровый SREDA выслушивал замечания, ЁЁ произнес долгожданное «хаочи» и показал шесть пальцев – «удовлетворен». Брызнув слезами, SREDA благодарно согнулся, оттолкнулся руками от стеклянного пола и выпрыгнул в дверь, едва не задев костистыми бледно-белыми ногами поднос с жарким.
– Ахий! Главное! – ЁЁ поднял выпученные лягушачьи глаза к потолку.
Воспитанники, деликатно трепеща крыльями, водрузили блюдо в центр стола.
Ю с двузубой лионской вилкой и дамасским ножом спланировал, завис над столом и стал резать. Оленина была сочной и мягкой, запах крови и жженых булыжников окружал ее.
– Ты поимел рискнуть приготовить natural жоу?6 – старомодно произнес ЁЁ, сканируя жаркое. – Pourquoi?
– Потому что, Ваше Совершенство, я верю в силу естества, – ответил парящий Ю.
– А ты понимаешь естество? – ЁЁ протянул свою костлявую руку и сжал перепончатыми пальцами мармолоновый шарик на лобке Ю.
– Я Т-информирован об этом, – ответил Ю.
ЁЁ квакнул и рассмеялся. Участники банкета позволили себе тоже рассмеяться.
– Покажи свой ART, рискованный boy. – ЁЁ выпрямился в кресле, слуги заправили ему белую льняную салфетку за роговой ворот, вложили в руки нож и вилку.
– For your pleasure, Ваше Совершенство! – Ю положил на подогретую фарфоровую тарелку кусок оленьего седла, полил соусом, добавил клин дерна-гарнира.
ЁЁ пробовал, как всегда, с закрытыми глазами.
Закончив, он отложил приборы, медленно снял салфетку, глянул на Ю, перевел М-тяжелый взгляд на директора интерната. Тот поголубел.
– I have только десять чжи7 на руки и восемь на ноги. Это мало для оценки. Я беру его к себе. Упаковать.
Через пару часов, лежа в живородящей коробке алого лаолина, Ю летел на Крит.
ТАК Ю ОКАЗАЛСЯ
ВО ДВОРЦЕ ВЛАСТЕЛИНА МИРА.
Заложенный еще евро-китайцами сразу после завершения Великого Бескровного Передела Мира, Дворец строился на протяжении двух столетий и занимал весь остров. В нем насчитывалось 2312 строений, расположенных в форме иероглифа шунь (благополучие). Зданий для приготовления пищи было всего 680. Кухню Властелина Мира обслуживали 3 Придворных Повара, 69 шеф-поваров, 7290 поваров, 56255 помощников поваров, 125008 поваренков и 1 миллион слуг.
Ю попал в Северный флигель Кухни, в Мясной Отдел. Его возглавляли: Придворный Повар Лю Rex и 12 шеф-поваров, одним из которых был легендарный ЁЁ, приготовивший на двухсотпятидесятилетие Властелина Мира к-кенгуру с детенышем морской коровы в сумке.
Мясной Отдел подразделялся на 12 Секторов. ЁЁ руководил Сектором Сумчатых Комбинаций. Ю был назначен Седьмым помощником ЁЁ. Ему доверили процесс шпигования детеныша. За два года и восемь месяцев он участвовал в приготовлении 210 блюд с сумчатыми, нашпиговав 68 внутрисумчатых животных к-латуком и ежиным салом, личинками гвианского хруща и каспийскими устрицами, бенгальскими червями и к-муравьиными яйцами, засахаренными орхидеями и имбирными сухарями, орлиной печенью и безволосыми тушканчиками, лунным льдом и полярной к-морковью, вялеными соловьями и японскими каштанами, почками лотоса и кокаиновым сахаром, американскими пальцами и оленьими глазами, марсианским воздухом и золотыми рыбками.
В 28 ЛЕТ Ю СТАЛ ПОВАРОМ.
В День Благодарения Стариков ЁЁ разрешил ему приготовить первое свободное блюдо.
Ю вырастил двух детенышей сумчатых к-медведей, запустил в их тела 156 беременных креветками землероек, насадил на золотой шест и зажарил на открытом огне. Отлив из золотого льда подставку в виде ворот, он повесил на нее шест и окружил икебаной из австралийских фруктов. Золотой лед таял, заставляя шест с медведями медленно покачиваться. Ю назвал свое блюдо «Медвежье равновесие».
На праздничном банкете Властелин Мира был увлечен птицами, поэтому не удостоил Ю чести попробовать его произведение. Зато один из семнадцати мужей Властелина – мохнатый золотолицый BIBI, отведав кусок качающейся медвежатины, заинтересовался автором.
– Вкусно, но громоздко. Однако я чувствую сочную t-силу в тебе, – заключил он, когда Ю распластался перед ним на сандаловом полу.
– Я ограничен темой, Ваше Соответствие.
– Тебя сковывают сумчатые?
– Да, Ваше Соответствие.
– К чему ты тяготеешь?
– К мясным картинам, Ваше Соответствие.
BIBI ненадолго задумался, поглаживая мармолоновые ключицы.
– Ко Дню Осеннего Загустения Спермы ты приготовишь одно из тридцати трех горячих блюд.
– Я не смею, Ваше Соответствие, – затрясся Ю. – Телесные Дни – прерогатива шеф-поваров.
– А риск – прерогатива подлинных художников мяса, – скрипнул суставами BIBI. – У тебя есть двадцать шесть суток. Я надеюсь, что ты сможешь приказать слюне журчать и не станешь красть колокол, заткнув уши.
НАСТАЛ ДЕНЬ
ОСЕННЕГО ЗАГУСТЕНИЯ СПЕРМЫ.
Ю приготовил свою первую в жизни мясную картину под названием «Обманутая девушка». На стальной круг диаметром в полтора человеческих роста он уложил газон из ростков молодого бамбука под сладким соусом, поставил скамейку, собранную из обжаренных ребер к-антилопы, а на скамейку посадил девушку, читающую прощальное письмо покинувшего ее любовника. Тело девушки Ю сложил из комбинаций разнообразно приготовленного к-мяса: от печенной на эвкалиптовых углях к-буйволиной грудинки до тушенной в айране к-черепашьей печени. Вырезав голову девушки из сваренного в белом вине мозга к-гориллы, Ю раскрасил ей лицо кокосовым молоком, жженым медом и толчеными пряностями, заплел тройную косу из нарезанной в лапшу к-бараньей вырезки, покрыл прическу слоем нежного к-перепелиного желе. Он одел девушку в платье из четырнадцати сортов пармской к-ветчины и вложил в ее к-соловьиные руки тончайший листок письма, вырезанный из белоснежной груди голландской двухсоткилограммовой к-индейки. На листке Ю вырезал тончайшим ножом по евро-китайски:
Стало вдруг скучно с тобой,
И лицо твое стало обычным.
Испарилась внезапно любовь,
Как тушеных угрей аромат.
Отведав плеча, колена и головы девушки, Властелин Мира сказал, что хочет завтра утром задать автору один вопрос.
5 СЕНТЯБРЯ ГОДА СПЯЩЕГО ДРАКОНА
В 9 ЧАСОВ 16 МИНУТ
ПО ЕВРО-АЗИАТСКОМУ ВРЕМЕНИ
Ю УВИДЕЛ ВЛАСТЕЛИНА МИРА.
За час до назначенного времени Ю пролетел сквозь водяные ворота Западного крыла дворца и оказался в «Саду Спокойного Пути». Здесь росли плоские груши, стелющиеся по земле толстыми двухсотлетними стволами. Мраморная дорожка уходила вдаль по центру сада. Ю двинулся по ней, стараясь идти спокойно и дышать соответственно. В саду было необыкновенно тихо, так как птицы здесь не жили. Толстые листья груш блестели на солнце, плоские треугольные плоды желтели в листве.
Через час дорожка уперлась в мраморную беседку. Возле нее стояли двое стражников с орлиными головами и RQ-секирами в руках.
Выдохнув, Ю вошел в беседку, ступил на зеркальный квадрат и оказался в Западных покоях Властелина Мира.
Властелин восседал на Прозрачном троне в центре необъятного зала, огромный голубой купол смыкался над его головой, изливая на трон сдержанный дневной свет. Одет Властелин Мира был подчеркнуто просто: белое платье из живородящего льна, парчовая безрукавка, подбитая мехом из подпашин к-лисицы, сапоги алого шелка с RW-подошвами. Над круглой блестящей головой Властелина парил зеленоватый Круг Присутствия. Струящийся Замок Долголетия стягивал его тонкую длинную шею. Твердые глаза смотрели спокойно. Узкое худощавое лицо с яшмовыми надбровиями и палладиевыми височными костями источало простое знание. Возле правой руки парила серебристая Перчатка Контроля, возле левой – золотистый Жезл Силы.
– Повар Ю. Ты знаешь, какое R-внимание мы уделяем еде? – заговорил Властелин спокойным голосом.
– Знаю, Властелин Мира: ML-TORAX. – Ю коснулся голубого пола лбом, ладонями и крыльями.
– Почему в плодоносный День Осеннего Загустения Спермы ты приготовил столь mis-активное блюдо?
– Потому что загустение спермы связано с ML-радостью, а излияние с t-печалью.
– Как можешь ты судить о сперме, если у тебя нет семяизвергающего органа?
– По t-стонам моих любовников, оставляющих свою сперму в моем анусе. Они никогда не ML-смеялись во время семяизвержения.
Властелин Мира вложил руку в Перчатку Контроля, сделал несколько неуловимых движений, и в призрачном воздухе зала возникли все шесть любовников Ю в момент совокупления с ним. Тела их затрепетали, и разного тона и тембра стоны слились в единый аккорд.
– Ты сказал правду, повар Ю, – сбросил Перчатку Властелин. – Хотя далеко не все t-стонут во время семяизвержения. Трое моих мужей ML-хохочут. Но это моя POROLAMA, и я не в t-праве навязывать ее твоему ODO.
Властелин Мира замолчал, tao-сканируя Ю.
Ю стоял перед Прозрачным троном, скрестив руки и крылья.
– У тебя POROLAMA шици – aqua – ная. Что невероятно для поваров. Но ты + + имеешь. Я доверяю тебе приготовление одного из шести Первых горячих блюд на мое 300-летие. Ступай. У тебя есть 38 лет для подготовки.
38 ЛЕТ ПРОЛЕТЕЛИ ДЛЯ Ю
КАК 38 ДНЕЙ.
За это время он приготовил 167 к-мясных картин, лучшими из которых были: «Охота императора Цзе-вана на вепря», «Красавица Си Ши под цветущей сливой», «Раненый тигр», «Пьяный Ли Бо», «Нежность служанки», «Цунами на Хоккайдо», «Северный ветер», «Харакири слепого самурая», «Гуси над Хуан Хэ», «Цао Цао пытает разбойника», «Любовь Тао Юань-мина», «Сорвавшийся в пропасть барс», «Лисица-оборотень», «Спор даосов», «Камикадзе», «Атомный гриб над Лондоном», «Похороны цветочных лепестков», «Шон Вэй, медитирующий на Марсе», «Печаль американца», «Игра в коромысло», «Спящие спортсмены», «Второе Похищение Европы», «Русская песня», «Андреас Шмаррндорф убивает Тью Вонга», «Простые отношения».
НАСТУПИЛ ДОЛГОЖДАННЫЙ
ГОД БЛЕЮЩЕЙ ОВЦЫ.
Мир готовился к празднованию 300-летия своего Властелина.
Ю тоже не сидел сложа руки, – для своего блюда он заказал самые деликатные части 132 n-животных. Весть о том, что повар Ю собирается готовить натуральное мясо для праздничного банкета, взбудоражила армию придворных поваров.
– Этот золотоглазый выскочка лишился ML! – говорили одни повара.
– Он хочет опрокинуть горшок с прогорклым маслом! – возмущались другие.
– Почему Властелин не t-вмешается? – удивлялись третьи.
– Властелин V-мудро ждет 300-банкета, чтобы расправиться с n-смутьянами! – поднимали два пальца четвертые.
Больше всего от шеф-поваров доставалось ЁЁ.
– Это твоя креатура, Неторопливое Тесто! – теребили они педипальпы ЁЁ. – Властелин заставит тебя перебирать невидимую чечевицу!
– Не стоит метать сюрикэн в тень спящего медведя, – возражал ЁЁ. – Все творящееся во Дворце имеет + + +, а следовательно – ML-активно.
Шеф-повара возмущенно качали крыльями и расходились.
300-БАНКЕТ НАЧАЛСЯ 7 АВГУСТА
В 14. 44 – В МИНУТУ ПОЯВЛЕНИЯ
ВЛАСТЕЛИНА МИРА НА СВЕТ.
16510 приглашенных разместились в Зале Праздников под струящимся прозрачным куполом.
Банкет продлился 69 часов. За это время было подано 1444 блюда, из них 370 горячих. Шесть Первых горячих блюд подавались на Стол Избранных, за которым восседали только 38 наместников. 5 блюд, приготовленных шеф-поварами, были из к-мяса. Блюдо, сотворенное Ю, было из n-мяса. Оно называлось «Обелиск Возвращения к Естеству» и представляло собой комбинацию из совокупляющихся половых органов 132 животных, уложенных друг на друга в форме обелиска. Основанием обелиска служили половые органы слонов, пиком – карликовых мышей. Все они были сварены в собственной крови без каких-либо специй.
Отведав этого блюда, Властелин Мира впал в RL и пребывал в нем до конца банкета.
ПОВАРА ЖДАЛИ Ю-РЕШЕНИЯ.
И оно свершилось: вместо ледяных колодок, порки живородящей плетью и показательной казни на Площади Виноватых Ю был приглашен на ночь в Сиреневую Спальню Властелина Мира.
Известие это поразило поваров как удар грома. ЁЁ был забит шеф-поварами в собственной гостиной как впустивший оборотня в монастырь. Впавшие в t-ярость повара разрезали на куски 19 помощников Ю. 2 Придворных Повара – Мастер Фаршированных Костей HOBBOT и Мастер Птичих Слоев Цань Дай-жу, связав крылья, бросились вниз с Восточной Башни, оставив над ней светящиеся багровые иероглифы:
КОГДА ДЕРЕВО ПАДАЕТ – ОБЕЗЬЯНЫ РАЗБЕГАЮТСЯ.
Оставшийся Придворный Повар Dorotheus, Мастер Вывернутых Наизнанку Сердец, размозжил себе голову о ворота к-мясного Хранилища. Еще 40 шеф-поваров покончили с собой различными способами.
ВЛАСТЕЛИН МИРА
СОВОКУПИЛСЯ С Ю
В ЧАС РОЗОВЕЮЩИХ ОБЛАКОВ.
Ю стоял, трепеща крыльями и прижимая руки к груди, слушая, как сперма Властелина покидает его анус и падает на деревянный пол спальни.
Сам Властелин уже дремал под шелковым пологом на узкой кровати, потягивая отвар из свежесжатого риса.
Сиреневая Спальня была небольшой, обставленной простой лиственничной мебелью. Единственное окно было открыто в Сад Цепенеющих Абрикосов, залитый лучами заходящего солнца. Несмотря на вечер, в спальне было душно, так как Властелин Мира никогда не пользовался искусственными охладителями воздуха. Единственным приспособлением, способствующим проникновению прохлады на ложе, всегда была так называемая «бамбуковая жена» – широкая труба из расщепленного бамбука, один конец которой торчал в окне, другой уходил под полог.
– На мое трехсотлетие ты сделал мне самый сладкий подарок, – заговорил наконец Властелин, не проронивший за вечер ни слова.
Ю стоял, боясь пошевельнуться.
– Твое блюдо заставило меня t-просто и ML-корректно вспомнить вкус n-мяса. И этот вкус оказался настолько F-сладок, что вызвал у меня вечносияющее N. Шестьдесят три года года я ел только к-мясо. Теперь мне придется t-радикально изменить весь WQ. Ты достоин слишком многого.
Властелин Мира уснул.
Ю лег на теплый сосновый пол, подстелив под себя свои крылья.
Луч угасающего солнца коснулся лужицы спермы Властелина Мира. Она сверкнула медовым перламутром.
НАСТУПИЛО СУДЬБОНОСНОЕ ДЛЯ Ю УТРО.
Как только водяные часы Дворца отмерили 9.00, а Четыре Пушки выпустили нефритовые ядра в четыре конца света, Властелин Мира возник в Зале Радикальных Решений. Восседая на троне из красной яшмы, он сжал Жезл Силы и коснулся им Пространства Власти. Повара с трепетом опустились на колени, ожидая указа о переходе Придворной Кухни на n-мясо. Но его не последовало. Зато, как зубы дракона, посыпались персональные NB: 12 из оставшихся шеф-поваров были закованы в соляные колодки и сосланы в Южную Африку, 9 в ледяных колодках отправились в Северную Евразию, 7 были милостиво уволены на пенсию, семитысячная армия поваров основательно поредела.
Завершив с поварами, Властелин Мира обратил свой твердый взор на Ю.
– Принесенная тобой F-сладость, вызвавшая у меня t-раскаяние с ML-слезами, напомнила мне эпизод из моего детства, когда я объелся медом диких пчел. Когда я попробовал его, мне показалось, что буду есть это всю жизнь. Но на следующий день я уже не мог смотреть в сторону дупла с медом. Я плакал. Потому что мед этот был слишком сладок. Как и твое блюдо. Пославшие тебя хотят, чтобы я t-вернулся к n-мясу, отвергнув к-мясо. Но разве может обычная убогая куропатка сравниться с сочной мощью к-куропатки? Никогда. Однако твое блюдо было очень вкусно. Причина? Не в твоем С-art. И не в моей ML. А в t-обленившихся и R-зажиревших придворных поварах, забывших, что настоящий повар должен каждый день находить горшок с барсучьим салом. Твое блюдо лишний раз напомнило об этом. Ты достоин награды, повар Ю. А я умею награждать. Отныне ты войдешь в Историю как Проводник-Естества-Напомнивший-О-Силе-Противоестественного под именем Хьянь8 Ю. Ибо слезы мыслящих животных пока еще содержат соль. Для полного t-соответствия Новому Имени ты будешь скорректирован. Это не больно.