— Он вышел в море на спасательной лодке.
— В такой шторм? Что у него с головой?
— Иногда я сама спрашиваю себя об этом.
Казалось, жена Майка кое-что поняла по ее голосу. Она подалась вперед и сжала руку Мэгги.
— У него все будет замечательно. Они знают, что делают, эти мальчики.
— Как это у вас получается? — вырвалось у Мэгги. — Я хочу сказать, спокойно провожать в море своих любимых — в такую погоду?
— Они делают то, что обязаны делать, — пожала плечами женщина. — Все мужчины должны содержать семьи и оплачивать счета. Их работа — выходить в море в любую погоду.
Мэгги кивнула, выслушав ответ.
Жена Майка пристально взглянула на Мэгги. Потом подалась вперед.
— Может быть, я уже привыкла. А вот в первый год после нашей свадьбы, когда начинался шторм, я не спала, пока он не возвращался домой.
— Вы тревожились, что потеряете его. — Мэгги поняла это чувство и испытала к ней симпатию. Она понизила голос, и их головы почти соприкоснулись. — Должно быть, вы иногда спрашивали себя: не легче ли было бы, если бы вы влюбились в кого-нибудь, кому не приходится работать в море?
Женщина рассмеялась и покачала головой.
— Да. Но в кого влюбляешься — не выбираешь. Надо быть благодарной за то, что нашла любовь, и держаться за своего парня изо всех сил. Боже, помоги, чтобы Майк вернулся, но, если этого когда-нибудь не случится, я бы все-таки ни на что не поменяла свою судьбу.
— Вы очень его любите.
— Да. — Ее глаза засияли. — Он мой лучший друг, Майк; был рядом все тяжелые времена, и мы не могли бы обойтись друг без друга. Мы очень счастливы.
— Я понимаю. — Мэгги успокаивающе сжала руки жене Майка. — Он скоро вернется.
Та кивнула. В ее глазах появилось вопросительное выражение.
— У тебя что-то с тем парнем с камерой?
Мэгги почти машинально собиралась тут же ответить «нет». Но она не сумела скрыть свои чувства, особенно после того доверия, с которым открылась ей только что эта милая женщина. Ее разрывала мысль о том, что Шон так далеко, в бушующем море. Только подумать на секунду, что с ним что-то может случиться...
Нет, она не станет бояться худшего и тревожиться за Шона. Вместо этого она расскажет все незнакомке в маленьком загородном культурно-спортивном центре. За кружкой сладкого чая.
Это будет чем-то вроде репетиции, вот и все. Мэгги прокричит это всему миру, если такое понадобится для того, чтобы Шон поверил, что она навеки принадлежит ему.
— Понимаете, все так сложно... — произнесла Мэгги.
— А, конечно, это всегда сложно. Ты влюблена? — Да.
— И он в тебя влюблен?
— Наверное. — Если только Мэгги не убила в нем чувство. Возможно, она не заслуживает его любви после всего, что причинила им обоим.
— Из-за кого же все стало сложным?
Про себя она состроила гримасу.
— Из-за меня.
— Ну и правильно. Женщины не так предусмотрительны, как мужчины. Мы бросаемся в омут головой, не рассуждая, а они...
— О, нет, — тихо рассмеялась Мэгги. — Иногда Шон видит все гораздо яснее, чем я.
— Потому что ты пытаешься слишком много думать?
— Да, наверное. — Мэгги улыбнулась тому, что только что сказала. — Понятно, что я имею в виду?
Открылась дверь, и все тут же повернулись в сторону входящих. Но как только те опустили капюшоны, оказалось, что это тоже местные жены с подносами с едой.
Мэгги в изнеможении откинулась па спинку стула.
— Ты бы хотела жить без него? — спросила жена Майка.
— Я пыталась... ничего приятного. Наверное, я этим очень обидела его.
— Вот ты опять думаешь. Тебе надо попробовать чувствовать. — Женщина перевела взгляд на дверь, потом снова посмотрела в глаза Мэгги и вздохнула. — Знаешь, иногда я ужасно рада, когда провожаю Майка в море. Но все-таки люблю, когда он возвращается. Я могу временами ненавидеть его, сердиться, мне нужно на время с ним расстаться, но он по-прежнему мой муж. Я бы не хотела жить без него.
Не больше, чем Мэгги хотелось жить без Шона. Какое счастье, что не понадобилось какой-нибудь трагедии, чтобы это понять. Ему только стоило назвать ее эгоистичной идиоткой, а существовало не так уж много людей, которые любили ее так сильно, чтобы сказать это ей в лицо.
Дело было в том, что Мэгги никогда не хотелось, чтобы он полностью исчез с ее горизонта. Потому что если бы она этого хотела, то просто рассталась бы с ним. Она бы уехала от него, нашла другую работу, исключила бы его из своей жизни. Но она упорно цеплялась за него. И он в конце концов нашел свой путь к правде.
Может быть, потому что в глубине души ей этого хотелось?
Глядя на мудрую женщину, которая сидела перед ней в кресле, Мэгги постепенно начинала понимать истину. Когда Шон сказал, что она ведет себя как эгоистка, он был прав. Она могла убедить себя, что пытается быть бескорыстной и пожертвовать собой ради любимого мужчины, но что, если в действительности он был ей нужен для того, чтобы доказать, что она не ошибается на его счет? Наверное, она хотела убедиться, что он сильный, что способен бороться, чтобы ее удержать, показать, что любит ее? Чтобы она поняла, что в несчастье он никогда ее не бросит?
Неужели она испытывала его?
Поняв это, Мэгги действительно почувствовала себя эгоисткой. Кем она была, чтобы так с ним поступать? Кем она была, чтобы проверять силу человека, который почти уничтожил свою душу, показывая людям, какие жестокость и несправедливость могут существовать в мире? Как она могла вести себя так с тем, кого любит больше всех на свете?
Понадобилась Джин Маккейб, женщина, рисковавшая потерять мужчину, который значил для нее так же много, как Шон для Мэгги, чтобы открыть ей глаза несколько шире, чем это удалось даже бессонной ночи.
Мэгги подалась вперед и, обняв жену Майка, сказала ей на ухо:
— Поверь, Джин, он вернется.
После объятий Джин улыбнулась Мэгги. Ее глаза блестели.
— Да, я поверю. Ты тоже.
Внезапно Мэгги отчаянно захотелось увидеть Шона. Она вышла из здания и вернулась к пристани.
И стояла там очень долго, дрожа от страха и думая о том, что скажет, чтобы исправить положение. Раз за разом она репетировала, как будет просить прощения, в разных вариантах. Пока не начало темнеть. Капли дождя стекали серебряными струйками по фонарям дежурного освещения.
— Где ты, Шон? Возвращайся скорей! — неожиданно для себя позвала она.
Далеко в море, среди черных волн, мелькнули огни. А потом раздался крик:
— Это они! Береговая охрана только что сообщила по радио... Они их нашли!
Мэгги подбежала к кричавшему мужчине.
— У них все в порядке?
— Да, они нашли «Вылазку» примерно в миле от берега. Ее здорово потрепало, на борту вспыхнул пожар, поэтому не было радио. Она тонула, у одного из экипажа сломана рука. Но в остальном у них все в норме. Хотя спасательной лодке не сразу удалось взять их на буксир.
Мэгги почувствовала, что ее желудок вот-вот избавится от чая, который она выпила.
— Что случилось?
— Она сильно ударилась корпусом о «Вылазку», но сейчас они уже возвращаются.
Ей захотелось его обнять. Вместо этого она прокричала «Спасибо!» и побежала в здание, чтобы оповестить всех, что возвращаются лодки.
Семьи экипажа высыпали на улицу и рука об руку застыли на каменной пристани. Наконец они увидели спасательную лодку с «Вылазкой» на буксире, и сразу же раздались приветственные восклицания.
Мэгги искала знакомую оранжевую куртку. Вот она! Шон стоял на узкой палубе, направив камеру на экипаж траулера, а потом повернулся и снял лица людей, которые ждали в гавани. То есть выполнял свою работу. Без суеты и жалоб. Со свойственной ему молчаливой силой, силой, в которую должна была верить Мэгги.
Когда лодка приблизилась, Шон опустил камеру, помахал экипажу «Вылазки» и взглянул на пристань. Вертя головой, он наконец нашел Мэгги. Но не помахал ей и не улыбнулся. Только кивнул и снова отвернулся.
У Мэгги упало сердце. Что, если он больше не сможет ей доверять? Что, если он так в ней разочаровался, что даже не хочет на нее смотреть? Что, если она действительно отчасти убила любовь, которую он к ней чувствовал?
Но все-таки нужно рискнуть. Пусть Шон убедится, что ее глупость — часть полного комплекта под названием Мэри Маргарет Салливан.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Впервые в жизни Мэгги поняла: то, что она произнесет в ближайшие несколько минут, окажет самое мощное влияние на весь ее мир. Это был момент, кардинально меняющий жизнь.
Когда Шон настоял на том, чтобы завершить съемку, прежде чем Мэгги попытается с ним объясниться, у нее снова упало сердце. Еще один знак, что он уже отдалился, что она не сможет преодолеть его разочарование в ней? Или просто он еще не закончил работу?
Теперь, когда Мэгги хорошенько обо всем подумала, ей нужно было выговориться. Ожидание убивало ее.
Она нервно сжимала руки, наблюдая, как Шон ходит с камерой. Ветер развевал его темные волосы, и челка падала ему на глаза — как в ту минуту, когда он стоял в спасательной лодке и говорил ей, что знает о ее любви к нему. Но на самом деле он этого не знал, верно? Потому что она дурачила сама себя насчет своих чувств, и то, что она сказала, не вполне соответствовало действительности.
Шон зачесал волосы назад, стараясь найти взглядом Мэгги. Глубокие темно-карие глаза встретились с зелеными. Когда-то он при этом машинально улыбался, но теперь его губы остались неподвижными.
Мэгги не могла видеть выражение его глаз, но она достаточно хорошо помнила, что было прошлой ночью.
Она знала, что если посмотрит, то увидит боль, которую он так усердно старается скрыть. Увидит разочарование, которое он к ней испытывает.
У нее вспотели ладони, дыхание стало прерывистым. Она смотрела на Шона, пока он не нахмурился и не отвел от нее взгляд. Потом вытерла руки о джинсы и снова мысленно прокрутила слова, которые репетировала весь день.
Слева от них она заметила движение. К двери здания направилась еще одна съемочная группа. Мэгги почувствовала, как у нее забилось сердце. Пора брать интервью.
После интервью она встанет перед камерой и произнесет заключительное сообщение.
А потом — самые важные слова в своей жизни.
Шон уже не смотрел в ее сторону. В «горячих точках» он многому научился. Когда обстоятельства слишком воздействовали на его эмоции, он их просто не допускал. Делал то, что должен был делать. Но когда Шон не дал Мэгги поговорить о прошлой ночи, он понял, что поступает вопреки своему сердцу. Что его сердце хочет постоянно быть с Мэгги и упрекает его за то, что он так все испортил, когда потерял самообладание и назвал ее эгоисткой.
Да, Шон на самом деле не на шутку разозлился из-за того, что она совсем не верит в него и готова растоптать все то, что стало ему невероятно дорого.
Но он должен был проявить выдержку, ведь Мэгги и без того достаточно страдала. Ему следовало быть терпеливее. Не торопиться, понять ее рассуждения и обсудить ошибки. Спокойно. Ободряюще. При этом дать ей понять, что он никуда не уйдет и не бросит ее.
И чего он добился? Теперь Мэгги подкрадывается к нему по-кошачьи, ходит вокруг кругами и так нервничает, что достаточно уронить булавку, чтобы она подпрыгнула на месте. Наверное, пытается найти способ помягче, чтобы расстаться с ним...
— Мэгги? — Его голос раздался позади нее. — Эй, Мэгги.
Вздрогнув, девушка быстро повернулась.
— Да? — затаив дыхание, произнесла она.
Шон нахмурился, потом кивнул в направлении людей перед ними.
— Готова к интервью?
— Конечно, готова. — Мэгги подождала, пока он отвернется, покачала головой и шагнула вперед. Ничего, она потерпит еще немного, а потом откровенно поговорит с ним.
Так она и сделала.
Десять минут спустя Шон опустил с плеча камеру и пристально посмотрел на Мэгги.
— Так, хватит. У тебя что, случилось размягчение мозгов?
Мэгги моргнула, глядя на него.
— Что?
— Ты постоянно думаешь о чем-то другом, поэтому вступительное слово и сводка новостей получаются несколько смазанными. Может, тебе надо сказать мне, что происходит, и покончить с этим?
Насчет сводки новостей он действительно был прав. Им пришлось сделать три дубля, потому что Мэгги никак не могла произнести слово «бурный».
— Я справлюсь. — Она махнула ему рукой, чтобы он поднял камеру. — Идем.
— Нет, пока ты не объяснишь мне, что с тобой случилось, — не двигаясь с места, заявил Шон. Тон его был непререкаемым.
— Прямо сейчас, сию минуту?
— Прямо сейчас, сию минуту.
Господи, неужели нельзя подождать еще пару минут? Мэгги наклонилась и зачем-то принялась отряхивать джинсы.
— Итак? — нетерпеливо поторопил ее Шон. — Кончай тянуть время. Выкладывай начистоту, Мэгги, чтобы мы поскорее закончили и ушли домой. Если честно, мне хочется отдохнуть.
Выпрямившись, Мэгги посмотрела на Шона, потом вздохнула.
— Я, можно сказать, запланировала речь. А ты все губишь.
У него кончалось терпение.
— Черт возьми, да говори же!
— Хорошо, прекрасно. — Мэгги подбоченилась, набрала в грудь побольше воздуха и выпалила на едином дыхании: — Я только хотела тебе сказать, что ты был прав, а я ошибалась. И еще: я влюбилась в тебя и не хочу тебя потерять. И я была идиоткой. Это все. — Забавно, когда она произнесла свою тираду слишком быстро, ей показалось, что вышло не так уж плохо. Мэгги нахмурилась, глядя на Шона, ее голос стал спокойнее. — Но я собиралась сказать это лучше.
Темные глаза не отрывались от ее взволнованного лица.
— Ну, может, тебе надо попробовать еще раз и сказать это так, как ты собиралась.
Она поджала губы и отвела взгляд. Скрестила руки на груди.
— Нет, теперь ты все погубил.
— А ты все-таки попробуй, — посоветовал Шон, на его губах промелькнула легкая усмешка. — Видишь ли, меня не так уж легко убедить.
Она гордо расправила плечи.
Но Шон это увидел и чуть не рассмеялся от облегчения. Она не расстанется с ним легко.
— Продолжай, я слушаю.
— Кстати, я тебя ненавижу за то, что ты вышел в море на той лодке. Ты не должен был выходить в море без меня!
— Извини, ты это репетировала? Как ты на меня сердишься? Такое, конечно, меня убедит.
Она повысила голос:
— На море страшный шторм. Что, если бы твоя лодка сильнее ударилась о тот траулер? Что, если бы ты упал в воду, а эта проклятая камера утащила бы тебя на дно? Потому что я знаю, что ты бы ее не отпустил! Как ты думаешь, что бы я тогда чувствовала?
— Звучит немного мелодраматично, тебе не кажется? Между прочим, ты все равно решила со мной расстаться, так какое это имело бы значение?
— Перестань издеваться, Шон. Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. — Ее голос стал ниже на октаву. — Это имело бы значение, потому что если бы ты утонул, у меня не было бы возможности сказать тебе, что я в тебя верю. Честное слово, верю. — Она направила на него указательный палец. — А вот если бы ты позволил мне высказать все это раньше, я бы не чувствовала такого разочарования в течение нескольких часов.
— Почему?
Она моргнула в замешательстве.
— Что?
— Почему ты поверила в меня сейчас? Почему не несколько месяцев назад, когда выяснила, что должна бороться за ту семью, о которой мечтаешь? Почему не прошлой ночью, когда я сказал тебе о своих чувствах?
Внезапно Мэгги поняла, что ей трудно найти подходящие слова. Она шагнула к нему. Остановившись в нескольких дюймах от Шона, взглянула ему в глаза и снова вздохнула.
— Я действительно слишком много думаю, Шон. — Она печально улыбнулась. — Ты знаешь эту мою дурную привычку. И ты был прав, я вела себя как эгоистка, что бы я ни говорила себе в оправдание.
Он оставался абсолютно спокойным.
— Продолжай.
— Иногда можно чего-то хотеть слишком сильно. Я хотела, чтобы все было правильно: замечательный парень, потрясающие дети, собака, розы на лужайке около двери. Я нашла замечательного парня и думаю, что долго его любила, прежде чем это понять. Я была почти готова ему признаться в своей любви, потому что могла... не знаю... — она пожала плечами, — потому что сердцем понимала, что он чувствует то же самое. А потом вдруг выяснила, что потрясающих детей у меня никогда не будет. На моих глазах страдала моя бедная сестра, которая тоже не может иметь детей. И я не хотела, чтобы такое горе постигло меня и этого замечательного парня.