– Ничего с ним не случилось, просто он родился эгоистом, – как-то ответила его сестра Талли на подобный вопрос.
И в общем-то она была совершенно права. Отношения требовали определенных усилий и отнимали время. А Яниса это не интересовало, он предпочитал оставаться свободным и независимым.
И именно за это Кэт его и не любила. Они провели вместе три месяца, три чертовски хороших месяца. Никогда еще Янис не чувствовал себя так хорошо с женщиной как в постели, так и за ее пределами.
Вот только она в итоге захотела большего, того, на что он не был готов. А теперь, судя по словам Мэгги, ей удалось найти себе парня, готового на это самое большее. Янис невольно посмотрел на ее руку в поисках обручального кольца.
И нашел его.
– Впечатляет, – пробормотал он.
– Что?
– Неважно.
Что ж, она получила то, к чему стремилась.
– Ладно, я пойду.
– Пойдешь? Ну уж нет! – выкрикнула Кэт и сразу же зажала себе рот ладошкой. Но в спальне по-прежнему все было тихо, и она шепотом продолжила: – То есть я хочу сказать, ты не можешь просто взять и уйти.
– Не могу?
– Ну, то есть… Он меня не знает, зато знает тебя.
– Он не знал меня еще пятнадцать часов назад.
– Но теперь-то знает, – настаивала Кэт.
– И что?
– А то, что если он проснется и вместо тебя обнаружит какую-то незнакомую тетку, то будет орать как резаный, – пояснила Кэт, помахав перед собой рукой с блестящим обручальным кольцом.
– А я тут при чем?
– При том, что детям нужно постоянство.
– С чего ты это взяла?
– Поверь мне, я работаю в библиотеке, так что разбираюсь в таких вопросах.
– Тогда просто скажи ему, чтобы не шумел.
– Глупая шутка, – возмутилась Кэт. – Я занимаюсь различными программами, устраиваю кукольные представления.
– Я уверен, что Гарри твое представление очень понравится.
– Ты издеваешься.
– Вовсе нет, – невозмутимо возразил Янис, любуясь ее яростно горящими глазами.
– Издеваешься, – повторила Кэт, укоризненно глядя на него. – Было бы лучше, если бы Гарри проснулся и увидел тебя.
– Что-то я сомневаюсь, что у него вообще было в жизни много хорошего.
Кэт молча открыла рот, а потом так же молча его закрыла. Судя по всему, она задумалась о том, что этому малышу уже пришлось повидать за свою короткую жизнь.
– Бедный Гарри, – наконец выдохнула она. – Бабушке не стоило соглашаться и брать его себе.
– Это почему же?
– Потому что тогда Мисти могла бы хоть раз в жизни взять всю ответственность на себя.
– Что-то я в этом сильно сомневаюсь.
– Скорее всего, ты прав. Но я просто не знаю, что мне теперь делать. Не могу же я с ним сидеть целых две недели, да и бабушка теперь не сможет.
– Номер Мисти в миске с петухами, может, у тебя получится с ней договориться лучше, чем у меня.
– Вряд ли. – Кэт покачала головой. – И зачем бабушка только на это согласилась? К тому же она мне ничего не сказала, когда мы говорили по телефону.
– Она и мне ничего не сказала, пока я не усадил ее в машину.
– Наверное, она решила, что так ты точно не сможешь отказаться.
– Как и ты, – усмехнулся Янис.
– И что нам теперь делать?
– Нам? – удивленно переспросил Янис.
– Извини, я как-то забыла, что ты не любишь ответственность.
– Возможно, но почему-то я все еще здесь.
– Но уже уходишь, – напомнила Кэт.
– А ты предлагаешь мне провести с тобой ночь? – Янис насмешливо приподнял бровь.
– Нет, конечно. Просто я пытаюсь понять, что будет лучше для Гарри.
– Именно этим я и занимался весь день. Мэгги сказала, что дальше ты обо всем позаботишься.
– А мне она сказала совершенно другое! Просто попросила тебе помочь.
– Но ты ее внучка.
– А ты ее домовладелец!
– Ты тетя Гарри или двоюродная сестра. Ну или еще какая-нибудь там родственница.
– Вообще-то нет. Мисти – внучка Уолтера, так что ко мне она не имеет никакого отношения.
– А ко мне – тем более, – резонно заметил Янис.
В воздухе повисла такая тишина, что Янис мог отчетливо различить плеск волн.
– Ладно, – наконец выдохнула Кэт. – Забирай свою свободу и проваливай, ничего иного я и не ожидала.
Она направилась к спальне, но Янис преградил ей путь.
– Если хочешь, чтобы я остался, то я останусь.
И кто его только за язык потянул?
Кэт стояла от него так близко, что он без труда мог пересчитать все ее веснушки.
– Ничего я от тебя не хочу!
– Но ты боишься, что Гарри этого захочет, – настаивал Янис.
Кэт нетерпеливо провела рукой по волосам, и ее кольцо с бриллиантом снова привлекло внимание Яниса.
– Возможно. Судя по всему, ему и так пришлось несладко, а когда он проснется и увидит очередного незнакомца, то расстроится еще больше. Но не обращай внимания на такие мелочи, ведь ты прав. Из нас двоих о нем должна заботиться я. – Кэт красноречиво посмотрела на дверь. – Уже поздно, а я проделала долгий путь и очень устала, мне пора отправляться в постель.
Янис бы тоже с радостью отправился бы в постель, вместе с ней. Вот только сегодня ему это явно не светит, так что он поспешно отогнал от себя эту мысль.
– Тогда надейся, что Гарри будет крепко спать.
– Я надеюсь. Спокойной ночи. – Кэт обошла его и подошла к спальне. – Уходя, не забудь выключить свет.
Ему велели убираться, но Янис и не подумал сдвинуться с места.
– А ты умеешь обращаться с детьми?
– Придется научиться.
– Бедный Гарри.
– Мы как-нибудь справимся. Подростком я пару раз сидела с детьми, а теперь все время работаю с дошкольниками.
– Но Гарри – не дошкольник.
– А я – не подросток. Все будет замечательно.
Вот только Янис в этом сильно сомневался. Он сам три часа боролся с Гарри, притом что, в отличие от нее, умел обращаться с младенцами. Гарри отлично понимал, чего от него хотят, яростно брыкался, когда его переодевали, и уползал быстрее молнии при первой же возможности. Она наверняка за ним не уследит, и малыш свалится с кровати.
– Ладно, я остаюсь.
– Что? Ну уж нет.
– Да ты сама всего две минуты назад уговаривала меня остаться.
– Я переоценила трудности.
– Возможно, но ты еще не видела Гарри в действии.
– Мне не нужно от тебя никаких одолжений.
– Я делаю одолжение не тебе, а Гарри.
Кэт ненадолго задумалась, а потом небрежно пожала плечами:
– Ну, если ты настаиваешь.
Так, похоже, ему пора проверить голову. Ведь он хочет затащить ее в постель, а не нянчиться всю ночь с восьмимесячным младенцем. Но нельзя же оставлять Гарри ей на расправу, ведь так? Да и в любом случае, спать она с ним не станет, недаром же она так яростно размахивает своим колечком. Так что все дело в Гарри, она же сама признала, что совершенно не умеет обращаться с детьми.
– Настаиваю, – выдохнул Янис.
– Тогда располагайся, – предложила Кэт, как будто речь шла о какой-то ерунде. – Себе я постелю на диване.
И Кэт сразу полезла доставать себе одеяло с подушкой из шкафа у окна.
Янису следовало бы сразу пойти в спальню, но он, разумеется, не стал этого делать. Вместо этого он наблюдал за Кэт. И если раньше она казалась ему просто соблазнительной, то теперь, рассматривая ее аппетитную попку и длинные ноги, пока она нагибается, чтобы достать постельные принадлежности с нижней полки, Янис почувствовал, как напрягается его тело.
«Не смотри», – велел себе Янис, пока еще в нем оставалась хоть крупица благоразумия. Но с тем же успехом можно приказывать себе отвернуться от двух мчащихся друг другу навстречу поездов, перед тем как они столкнуться. И отвести взгляд он сумел лишь, когда она выпрямилась.
– Что? – спросила Кэт, только сейчас заметив, что он все еще здесь.
– Ничего, – резко выдохнул Янис, чувствуя, как его мозги растекаются кашицей, а некоторые части тела горят огнем.
– Тогда чего ты ждешь?
Как бы в подтверждение ее слов за дверью раздался тихий всхлип.
– Ты ему нужен.
– Ему нужна мама.
– Очень глупо с его стороны, – заметила Кэт, и Янис мысленно с ней согласился. – Чего он хочет? Есть?
– Возможно, я кормил его около восьми.
К счастью, на кухне было полно детского питания.
Слава богу, Мисти или Мэгги побеспокоились о нем заранее. Но Янис все равно на всякий случай позвонил сестре Талли, у которой было четверо своих детей, и спросил, чем и когда нужно кормить Гарри.
– Ты завел себе ребенка? – как и следовало ожидать, насмешливо спросила Талли.
– Мне придется о нем немного позаботиться.
– Немного, ну конечно, – с сомнением в голосе повторила сестра, а потом замучила его вопросами, на которые по большей части он не знал ответов. Вроде того, сколько Гарри лет и что он обычно ест. Янис рассказал все, что знал, так что она все же смогла кое-что ему посоветовать. Что ж, спасибо и на этом.
Нет, Гарри не плакал все те три часа, что хотел есть. Он орал как резаный, потому что все в жизни было просто ужасно: он постоянно оказывается не там, где хочет, и делает совершенно не то, что собирался, и ничего не может с этим поделать.
Из спальни послышались новые завывания.
Как же хорошо Янис его понимал!
Слезами горю не поможешь.
А иногда так хочется.
Мало того, что бабушка сломала бедро, лежит в больнице и непонятно когда оттуда вернется, так еще и неизвестно, сможет ли она и дальше жить одна.
Можно представить себе что-нибудь хуже?
Да запросто. Кроме бабушки, ей теперь нужно заботиться еще и о ребенке безответственной Мисти.
Ну и для полного счастья остается еще Янис Савас в соседней комнате. Такой же неотразимый, как и всегда, и при одном только его виде у нее начинают дрожать коленки, а мозги категорически отказываются работать.
И Кэт отчаянно хотелось запихнуть кошек в машину и вернуться в Сан-Франциско, но, разумеется, об этом не могло быть и речи. Кроме нее, у бабушки никого нет, так что она не может ее бросить. И не хочет, ведь она всегда любила бабушку и была у нее в неоплатном долгу.
Бабушка пришла ей на помощь в самую трудную минуту жизни, да и потом всегда поддерживала и заботилась о ней. И теперь пришла очередь Кэт позаботиться о бабушке. Так что о бегстве и речи быть не может.
Как и о сне.
Кэт думала, что мгновенно уснет, как только ее голова коснется подушки, а вместо этого уже несколько часов ворочалась с боку на бок, думая о мужчине в соседней комнате.
Чтобы отвлечься от Яниса, Кэт решила подумать о чем-нибудь другом. Бабушкино будущее пока что было слишком неопределенным, чтобы на нем останавливаться, а вот Гарри ей сейчас вполне подойдет.
С Гарри ей нужно что-то делать.
Не то чтобы она не любила детей, просто она с ними слишком мало общалась, зато Янис – ну вот, она опять думает о нем – неплохо справляется.
Ничего, она тоже справится, справлялась же она с Мисти, живя с ней под одной крышей у бабушки.
Правда, обычно это выражалось в том, что Мисти творила что хотела, а Кэт, которая была старше на пять лет и в десять раз ответственнее, все приводила в порядок.
И похоже, что Мисти еще совершенно не готова принять на себя полную ответственность за ребенка.
И если бы Мисти лежала в гробу, то наверняка перевернулась, если бы узнала, что именно Кэт сейчас заменяет ее ребенку мать, ведь она прекрасно знала, что больше всего на свете Кэт мечтала о семье. Вот только Мисти никогда не соглашалась считать ее родней.
И добровольно она бы никогда не доверила ей Гарри. Мисти ведь даже ни разу не приезжала к бабушке с Гарри, если знала, что встретит там Кэт. Так что сегодня она в первый раз увидела Гарри.
Да и сегодня она его еще толком разглядеть не сумела, а сразу отвлеклась на Яниса. Ну вот опять. Неужели она не может хотя бы минуту прожить без мыслей о Янисе?
Хотя его она тоже сегодня здесь встретить совершенно не ожидала.
И уж тем более не рассчитывала, что он будет спать в обнимку с ребенком.
Кэт крепко зажмурилась, пытаясь стереть это воспоминание. Вот только, похоже, эта картина намертво впечаталась ей в память, ведь когда-то она именно об этом и мечтала.
Увидев Гарри на руках у Яниса, Кэт вновь вспомнила былые мечты и надежды. А ведь она считала, что уже давно оставила их в прошлом. А с воспоминаниями к ней пришла и боль разочарования.
– Хватит! – прошептала Кэт, надеясь, что хоть так ей удастся отделаться от мыслей о Янисе. А потом открыла глаза и увидела нависшую над ней морду База.
– Отстань, – отмахнулась она от кота и аккуратно столкнула его на пол. А потом села на диване и потерла глаза. Легче не стало.
И с первого же дня их знакомства все именно так и было.
Кэт так хорошо помнила, как они впервые встретились, как будто это случилось только вчера. Она возвращалась с покупками из магазина, когда встретила этого подтянутого мускулистого парня с взъерошенными ветром волосами. Кэт шла и думала только о том, как бы побыстрее свалить свою ношу бабушке на кухню, но, когда увидела этого красавчика, мигом забыла об оттягивающих руки сумках и замедлила шаг, стараясь насладиться его видом, пока он не скрылся за углом.
Но он тоже замедлил шаг, залюбовавшись ей точно так же, как и она им. Так что если бы тогда из-под земли вдруг появился бы целый оркестр и заиграл «Од ним очаровательным вечером», то Кэт бы совершенно не удивилась.
И пусть встретились они не вечером, а днем, Кэт подобные мелочи не смущали. В конце концов, можно считать это поэтическим преувеличением. Сначала она решила, что незнакомец подойдет к ней, улыбнется и начнет флиртовать, потом они разговорятся, поймут, что созданы друг для друга, и он пригласит ее на свидание. Они влюбятся, поженятся, заведут троих детей и золотого ретривера и будут жить долго и счастливо, прямо здесь, в Калифорнии, на берегу океана.
И все действительно так и случилось, во всяком случае, что касается первых пунктов. Он подошел, улыбнулся, пофлиртовал, представился, сказал, что хочет купить бабушкин дом, пригласил ее на свидание один раз, другой, а потом еще несколько десятков раз. Они отлично подходили друг другу, и все шло ровно так, как и представляла себе Кэт.
Он купил бабушкин дом.
Все было замечательно. Даже секс, горячий, страстный и совершенно потрясающий. Хотя чему тут удивляться? Они же отлично подходили друг другу. Кэт знала, что встретила мужчину, с которым будет счастлива до конца своих дней.
А потом…
А потом все закончилось.
Оказалось, что жизнь – это не оперетта. Каждый раз, когда Кэт заводила разговоры о семье, Янис слегка от нее отдалялся, а если она упоминала заветное слово на «С», то он сразу же менял тему разговора. А потом и вовсе улетал в Сингапур, Финляндию или Дар-эс-Салам. И каждый раз Кэт с нетерпением ждала его возвращения, только чтобы получить сообщение, в котором говорилось, что он решил недельку позагорать на пляже в Гоа, а потом сразу же отправиться в Новую Зеландию.
Ну и конечно же еще оставалась Мисти, которая не могла пропустить ни одного привлекательного мужчину.
Ну а если этот мужчина еще и ухаживал за Кэт, то его привлекательность сразу же удваивалась в ее глазах.
У Кэт никогда не было ни игрушки, ни развлечения, ни мальчика, ни мужчины, которых Мисти бы не попыталась у нее отобрать.
С Мисти все было понятно с самого начала, но она никогда не думала, что Янис может так с ней поступить.
Ну а даже если бы у нее и остались какие-либо сомнения, после того как она видела, как Мисти вешается на него на пляже, подсаживается в баре и выходит из его дома в семь часов утра, то ответ Яниса на прямо заданный вопрос развеял бы их окончательно.
– Какое место в твоей жизни занимаю я, а какое – Мисти?
– Какое место ты занимаешь в моей жизни? – Янис уставился на нее так, как будто никогда не задумывался о подобных вещах.
Кэт тогда все сразу поняла, но, до боли сжав кулаки, все же кивнула, надеясь, что он сможет сказать те слова, о которых она столько мечтала.