-Зайчонок, ну хватит, - обратился Василий, перехватив ее за руку.
-Мне не нужно ничего, правда, - поджала губы пигалица, - тот поцелуй не дает вам никакого права командовать мной.
-Грунька, - вздохнул Василий, - Ну вот такой я, понимаешь? Не могу ничего поделать. Хам и грубиян.
Груня смотрела на Барина, и злость испарилась. Мужчина стоял перед ней на ступеньке ниже. Их лица были почти на одном уровне. Хмурое и суровое лицо Васьки не отталкивало и не пугало. Наоборот, жутко притягивало. А потом, когда произошло совершенно неожиданное событие, Грунька и вовсе растерялась.
Уголки рта Барычиснкого поползли вверх, а широкая улыбка заплясала на его лице.
-Ты красивая очень, - удивил ее Василий.
-Под зарплату, - вздохнула Грунька, понимая, что вот этой улыбке отказать не может.
-Красивая под зарплату? – переспросил с хитринкой во взгляде Васька, - Так я тебе каждый день буду зарплату выдавать.
-Дурной, - рассмеялась Груня, - Камеру под зарплату. В подарок не возьму.
-Пойдем, горе ты мое рыжее, - улыбался Василий, беря в плен ладони тонкую ручку пигалицы. Ага, под зарплату, как же.
-Василий, я серьезно, - потянула Грунька Барина за руку, заставляя остановиться.
-Так и я не шучу, - подмигнул Васька и потащил девчонку обратно в магазин.
Консультант уже маячил перед кассой. Васька, кивнув, забрал коробку с фотиком, вынул бумажник из кармана.
-Вася, - тихо прошептала Груня, - Эта не та камера.
Васька нахмурился, глянул на консультанта вопросительно. Дождался кивка.
-Та, не волнуйся, - улыбнулся Васька Груне и одновременно протянул кассиру кредитную карту, - Знаешь, я чет жра… проголодался. Тут недалеко есть кафе приличное.
-Отказаться я, конечно же, не могу? – поинтересовалась Груня, глядя на ямочку на щеке Барина. Милую такую, мальчишескую. И понимая, что да, отказаться она не сможет. Да и, собственно, не хочет.
***
Кафе было уютным, с удобными мягкими диванчиками и вкусной кухней. Нет, не такой, естественно, как у Михалыча, о чем Груня не забыла упомянуть. Васька только хмыкнул. После еды жутко хотелось курить, но он терпел, сидя напротив пигалицы и слушая ее веселое щебетание. Основной темой стало творчество Шахова. Бася, едва заметно улыбаясь, рассказывал о приятеле без зазрения совести всю подноготную. О том, как они учились в параллельных классах, и как забитого пацана Ваню с жуткой фамилией Пупкин все в школе гнобили и опускали ниже плинтуса. А Васька по необъяснимым причинам вступился. Но после школы дороги разошлись. Единственным другом Барина стал Гера Черепанов, а с Пупкиным судьба вновь свела гораздо позже.
-Значит, подрабатываешь натурщиком в свободное время? – задорно поинтересовалась Груня.
-Да это было-то разок, - отмахнулся Василий, скользя по лицу пигалицы жадным взглядом. Кажется, он готов вот так просидеть всю жизнь, наблюдая за тем, как она пьет чай, помешивая сахар ложкой.
Барычинский вдруг наклонился немного вперед, опираясь локтями о стол, и рукой накрыл свободно лежавшую ладошку пигалицы.
-Давай завтра сходим куда-нибудь? – вдруг предложил Барин, а Груня замерла.
-А куда? – растерялась Грунька.
-Зайчонок, я не знаю, - честно признался Васька, перевернув ладошку и водя по внутренней стороне большим пальцем, - Я не мастак в романтичных делах.
-Я так и поняла, - рассмеялась Груня, - Но на ваше предложение, Василий Павлович, вынуждена ответить отказом. Я завтра работаю.
-Фигня, - улыбался Василий Павлович, - Могу утрясти твой график. У меня блат в «Барине».
-Еще чего! – возмутилась Груня, а потом уже серьезнее, - Вась, правда, не нужно.
Васька промолчал, но уже от того, что руки она не убирала, позволяя проводить пальцами по нежной коже, он радовался и не собирался спорить.
Посидев еще немного, молодые люди вышли из кафе. Груня захотела опробовать новенькую камеру. И утащила Ваську в небольшой скверик, расположенный через дорогу от кафе. Барычинский не стал возражать. Какой там! Он был до одури рад видеть, как его зайчонок улыбается и смеется, щелкая затвором фотоаппарата, вызывая ответную улыбку у него и у случайных прохожих.
Когда в миллиардный раз она принялась щелкать Ваську на фоне очередного дерева, парень уже и не возражал. Ну, хочет, девчонка, пусть развлекается. А потом проходящая мимо парочка приветливо предложила сфотографировать Ваську и Груню вместе.
-Что вы, спасибо, не нужно!- улыбнулась Груня.
-Как это не нужно! – возмутился Васька, отобрал у пигалицы камеру, сунул ее в руки парню, а сам сгреб в охапку Груню.
Первое мгновение пигалица застыла в его руках. А потом немного расслабилась. И даже взглянула на него своими зелеными глазами. А Васька не удержался и склонился ниже, провел рукой по нежной щеке, выдохнул шумно, прижался своим лбом к ее и коротко поцеловал, чуть приподняв голову девчонку, удерживая за подбородок пальцами.
-На, держи, друг, - донесся до слуха Барина голос паренька-прохожего, - Хорошая фотка вышла. Можно и на стену повесить.
-Спасибо, - Васька взял камеру в руку, а второй все еще обнимал пигалицу. А потом нахмурился. Нос у нее был ледяной, - Замерзла? Двигаем к машине.
Быстрым шагом Васька увел Груню из сквера, а потом, усадив в машину, секунду думал, куда бы еще поехать.
-Перекурю и поедем, - пообещал Васька, и, дождавшись кивка, прикрыл дверь.
Барычинский курил, стоя радом с машиной. Курил, стряхивая пепел в лужу. И думал. Больше всего, разумеется, хотелось везти пигалицу к себе. Но не дело это. Не время пока. Но хотелось до жути.
Выкурив сигарету, Васька сел за руль. Кондиционер работал, нагревая салон. А Груня, откинувшись на сиденье и пристегнувшись ремнем, тихо спала. Минуту Васька любовался красивым личиком. А может и больше. Не важно. А потом, вздохнув, тронулся с места. Спустя полчаса черный Мерседес уже был припаркован около знакомой пятиэтажки. Пигалица не спала, а положила ладошку на ручку двери.
Васька решил не тянуть, пусть и хотелось задержать ее рядом дольше. Вышел из тачки, обошел ее, открыл дверцу. Даже руку подал. А Груня улыбалась своими щечками-ямочками.
-Спасибо за чудесный вечер, - поблагодарила Пепел, - И за камеру. Я бы никогда такую дорогую модель не купила.
-Мелочи, - отмахнулся Барин, стоя близко-близко к девчонке, - Фотокарточку подаришь с автографом?
-Непременно, - пообещала пигалица.
Груня подняла голову вверх, словно ждала прощального поцелуя. Но Барин понял, вот поцелует ее сейчас и хрен отпустит. Именно поэтому, аккуратно щелкнув ее по носу, отступил на шаг.
-Беги, зайчонок, - выдохнул Барычинский.
Грунька послушно скрылась в подъезде. А Васька, опираясь бедром о крыло Мерина, закурил. Сигаретный дым улетал вверх, а парень смотрел на знакомые окна и ждал, когда в них загорится свет. Но света не было. И Васька уже собрался было рвануть в подъезд, ну, мало ли, что там могло произойти. Но замер с сигаретой в руках.
Пигалица стояла у своего окна, отодвинув занавеску. Стояла и смотрела на него. И Васька смотрел в ответ. Долго смотрел, пока сигарета не догорела до фильтра, обжигая пальцы. Василий отвлекся на окурок и бросил его на землю, а когда поднял голову вверх, девчонка уже исчезла.
Сев в машину, Василий поехал домой, всю дорогу растягивая рот в счастливой, дурацкой улыбке. Часы показывали начало первого. Ночные дороги были свободны и не загружены движением, поэтому Барин быстро добрался домой. Отец уже спал в своей комнате. Васька, не включая свет, пошел к себе. Приняв душ, уселся на балконе. Ночное небо было звездным и безоблачным. И у Васьки появилась идея, куда на следующее свидание он поведет своего зайчонка.
***
Груня на рабочем месте появилась без опозданий, даже раньше на полчаса. Всю ночь она размышляла над ситуацией, в которой оказалась. Нет, она не жаловалась, но приняла определенное решение, единственно верное для нее.
Перед входом стояла машина Барычинского-старшего. А черный Мерседес отсутствовал. Что даже к лучшему.
Войдя в ресторан и поприветствовав парней, Груня отправилась в служебные помещения. И не как обычно, в комнату отдыха официантов, а в кабинет директора.
Коротко постучав и дождавшись разрешения войти, Груня приоткрыла двери.
-Пал Палыч, - поприветствовала девчонка начальство, - А можно отвлечь вас на несколько минут? Я быстренько.
-Входи, Грушенька, - махнул рукой мужчина и улыбнулся, - Что стряслось, девочка?
Груня вошла, а спустя десять минут вышла. В кабинет остался Пал Палыч. Задумчиво постучав пальцами по столу, вздохнул. Вынул мобильник и набрал номер телефона сына.
-Привет, Василий, - сдержанно поприветствовал он сына, - Ты где? Подъезжаешь? Хорошо. Жду тебя в кабинете.
Васька, ворча, сбросил вызов. Взглянув на телефон, пожал плечом. Странный нынче батя. Но Барин не стал заострять внимания. Все равно через десять минут он уже будет в ресторане. Судя по времени, пигалица уже должна быть на рабочем месте. Но как же ему хотелось утащить ее оттуда, словами не передать!
Ресторан младшего хозяина встретил уютом, негромкой музыкой и занятыми столиками. Бизнес процветал, радуя владельцев. Но Васька не мог топтаться на месте, вот и открывал еще одно заведение в другом районе города. Стройка отнимала кучу времени, нервов и сил. Но все равно он умудрялся часами торчать в «Барине». Вот и сейчас, строители все нервы вымотали, а он рвался к зайчонку. Дорвался. Зашел в зал и увидел ее.
Пигалица бегала между столиками, приветливо улыбаясь клиентам, бОльшая часть из которых были мужиками. Васька понял, что зубы опять свело. Нет, нужно как-то умудриться и утащить ее в укромный уголок. На секундочку. Просто поздороваться. Была бы его воля, утащил бы вот так, забросив на плечо. Но ведь возмущаться станет. Задавит его морально, совестью загрызет.
Васька вздохнул, проводив горячим взглядом, потопал в кабинет. Не зря же батя звонил, значит, нужен он родителю.
Войдя в кабинет, увидев отца за столом, Васька стянул куртку.
-Что за кипишь? – поинтересовался сын.
-А вот это ты мне расскажи, - хмуро сказал отец, протягивая сыну белоснежный лист бумаги, на котором каллиграфическим почерком были выведены красивые буквы.
-Че за хрень? – не понял Васька, вчитываясь в текст, - Какого…? Ну да, хрен там!
-Мне уже доставать ремень? – поинтересовался Пал Палыч, - Я ж предупреждал: обидишь – выпорю!
-Я все решу,- хмуро изрек Васька и, смяв лист в руке, сунул его в карман, а сам стремительно вылетел из кабинета, и уже в коридоре Пал Палыч разобрал рев сына «Вовчик!».
Барычинский – старший, улыбаясь, встал из-за стола. Осмотревшись, спрятал все острые предметы от греха подальше и освободил помещение, предполагая, что сыну оно в этот момент нужнее.
Спустя минуту Барин вернулся в кабинет. Отца уже и след простыл. Это даже хорошо, решил Васька. Почти следом за ним в комнату скромно вошла Груня.
-Вова сказал, вы хотели меня видеть? – тихо произнесла Груня.
-Угу, - согласился Васька, - Двери закрой.
-А надо? – опасливо поинтересовалась Грунька.
-Еще как, - хмыкнул Васька, присаживаясь на край стола и скрестив руки на груди, и, дождавшись, когда пигалица прикроет за собой двери, спросил, - Что за выкрутасы, Груня?
-Что, простите? – не поняла девчонка.
-Это, говорю, что за новости? – Васька развернул смятый листок и сунул его под нос пигалице, - Никакого увольнения! Поняла?!
-Василий Павлович, - возразила пигалица, вскидывая глаза на Барина, - Но я не могу так. Долг я буду выплачивать, на карточку переводить вам. Не переживайте.
-А по мне видно, что я переживаю? – прищурился Василий.
-Скорее, злитесь, - ответила Грунька, - Мне, правда, лучше уволится. Я не могу так. Я себя скомпрометировала. И не хочу, чтобы за моей спиной шептались.
-А мне наср… пофиг, кто там шепчется, - мотнул головой Васька, - Я тебя не отпускаю!
-Крепостное право отменили уже давно, - возразила Груня, - У нас свободная страна.
-Страна – возможно, - хмыкнул Васька, заставляя себя успокоиться и не психовать, - Но ты нет. Так что, выбрось глупости из головы. А неси лучше чаю.
-Чай принесу, - согласилась Груня, - Но работать не буду. По закону я….
Но Васька не дал ей договорить. Просто сгреб в охапку и прижал к себе.
-Я тебя не отпускаю! – властно заявил Барин и запечатал рот поцелуем.
В этот раз касания губ были иными, чем Груньке запомнились со вчера. Жестче, требовательнее, словно он действительно не отпускал, заставляя подчиниться своей власти. И Груня не имела сил противиться. Наоборот, как шальная, скользила ладонями по плечам, затылку, щекам, будто желая стиснуть парня еще крепче, прижать сильнее.
Груня и очнуться не успела, как Барин, подхватив, уже усадил ее на стол, руками лихорадочно водя по девичьей спине, плечам, затылку, горстями спутывая волосы, собранные в косу.
-И глупости не думай! – велел он, тяжело дыша и прерываясь между поцелуями.
-Вот именно поэтому я и хочу уволиться, - отвечала Груня, упираясь руками в широкую грудную клетку, - А вдруг кто-то зайдет? Я не хочу, чтобы парни считали, что я получила работу через постель!
-Почему? Боишься, что они станут требовать прибавки? Тоже через постель? – хмыкнул Васька, послушно выпуская пигалицу из рук.
-Ха-ха, - скорчила Груня рожицу, - Ничего смешного не вижу! Ужинать будете?
Фраза уже готова была сорваться с языка, мысленно повторяясь сотни раз. Ох, он бы с радостью отужинал одним солнечным зайчиком, вредным таким и неугомонным. Но вместо этого кивнул.
-А ты ела? Давай вместе? – с надеждой спросил Васька, алчно глядя на одну расстегнутую пуговку у шеи. Странно, а раньше он не позволял себе вот так открыто пялиться на нее.
-Нет, я не голодна. Дома у бабушки поела. Кстати, она шлет тебе привет, - вздохнула Груня, поправляя одежду и демонстративно застегивая пуговицу на блузке, - Интересовалась, когда ты явишься отведать ее пирогов с мясом.
-Так уже лечу! – подмигнул Васька, а Груня непроизвольно улыбнулась в ответ. Таким веселым Ваську она еще никогда не видела.
-Дудки! – строго заявила Груня, - Ужин принести в зал?
-Конечно в зал, - кивнул Васька, - Ты ж не хочешь со мной. Фиг ли мне в одиночку есть.
-Курить будете? – поинтересовалась Груня, делая шаг к двери и зорко следя за парнем, чтобы не делал резких движений в ее сторону, - За пятый посадить?
-Не буду, за обычный сади, - Баська демонстративно разорвал заявление об увольнении и выбросил его в мусор, - И без меня домой чтобы не убегала. Ясно?
-Узурпатор! – уличила Груня Барина и вышла из кабинета.
Уволиться не вышло. Значит, нужно выпутываться как-то иначе. Да, честно признаться, она бы и сама, наверное, не ушла. Уж очень сильно нравилось ей в «Барине». Как и сам младший владелец ресторана.
Глава восьмая, в которой Василий Павлович примерит на себя образ романтичного тайно влюбленного рыцаря
Груне казалось, что все парни-официанты смотрят на нее слишком уж загадочно. А Саша-бармен вообще улыбается и странно подмигивает. Принеся расчет очередному столику, Груня поискала взглядом вероятную причину пристального внимания со стороны сотрудников. Нашла.
Василий Павлович, выпивая уже третью чашку чая, не сводил с нее своих карих глаз. На его спокойном лице красовалась улыбка, а в глазах – хитрый блеск.
Груня отвернулась от начальства. Но затылком чувствовала горячий взгляд парня, который пробуждал все воспоминания, как вчерашние, так и сегодняшние.
Прихватив от Сашки очередную чашку с чаем и салфетки, Груня отправилась устраивать нагоняй Василию Павловичу.
Приблизившись, девчонка заменила чашки и взглянула строго на Барина.
-Прекратите пялиться! – шепотом потребовала она.
Василий только усмехнулся, и весьма правдоподобно удивился: