Сначала она даже не подумала о том, что может быть беременна, потому что забыла о том разорванном презервативе. Ее голова была слишком занята другими вещами, чтобы вспомнить об этой маленькой детали. Только когда она соотнесла цифры на календаре и появившуюся боль в груди, она вспомнила тот самый первый раз, когда они занимались любовью… И результат этого был очень четко виден на полоске теста. Она не стала повторять тест снова, потому что почувствовала, что ошибки тут нет.
Пару дней она привыкала к этому факту. Сначала она чувствовала, как будто падает в бездонный колодец, потом постепенно поняла, что сможет справиться с этим. Она попыталась представить, как изменится ее жизнь, потому что она не собиралась избавляться от этого ребенка. И пока ее мозг был занят этим, первоначальные эмоции улеглись и уступили место волнению и любопытству. Она станет мамой. Она не ожидала, что это произойдет, и знала, что это принесет массу проблем, но она не могла унять радостного волнения.
Мальчик или девочка? Как он будет выглядеть? Миниатюра Алессио? Он будет постоянным напоминанием о единственном мужчине, которого она по-настоящему любила.
И должна ли она сказать обо всем Алессио? Она любит его, но не разрушит ли она его жизнь, сообщив ему, что он будет отцом снова? Еще одна незапланированная и нежелательная беременность. Подумает ли он, что она решила обманом заставить его на себе жениться, как Бьянка?
Но все же она решила, что Алессио должен узнать, что он будет отцом. Это был его ребенок, и он имел на это право, какой бы ни был исход их разговора.
Она видела, что это сообщение повергло его в неприятный шок.
— Прости. Я знаю, что это, вероятно, последнее, что ты ожидал услышать от меня.
Алессио не мог собраться с мыслями. Он не мог найти правильные слова, чтобы выразить свои мысли. На самом деле он вообще не мог найти никаких слов.
— Это случилось в наш первый раз, — прервала Лесли затянувшееся молчание. — Ты помнишь?
— Презерватив порвался.
— Это был один шанс из тысячи.
— Презерватив порвался, и сейчас ты беременна. — Он наклонился вперед и взъерошил пальцами волосы, опустив голову.
— Никто не виноват, — сказала Лесли, прикусив нижнюю губу и наблюдая за его реакцией. Прямо сейчас он ненавидел ее, это было ясно. — Я не собиралась приходить сюда…
Он поднял голову и посмотрел на нее с недоверием:
— Неужели ты просто собиралась исчезнуть и не сказать мне об этом?
— Ты не можешь винить меня, — защищаясь, пробормотала Лесли. — Я знаю историю о том, как твоя покойная жена обманом женила тебя на себе без любви, я знаю, какие были последствия.
— И какие же были последствия?
Когда Бьянка самодовольно улыбнулась и сказала ему, что он будет отцом, он был убит. Сейчас, как ни странно, он понял, что не хотел бы, чтобы Лесли скрыла от него свою беременность. Он все еще был в ярости, но сейчас все было не так, как с Бьянкой.
— Ты же говорил, что больше не хочешь никаких обязательств и что ни одной женщине ты не позволял приближаться к тебе слишком близко. И пожалуйста, не смотри на меня так, как будто я несу чушь, Алессио. Мы оба знаем, что это не так. Поэтому сначала я решила, что для тебя будет лучше не знать ни о чем.
— Так ты бы просто исчезла? — Он зацепился за эту мысль и дал волю своему гневу. — Ушла? И затем что, через шестнадцать лет я бы узнал, что у меня есть ребенок, когда он постучался бы в мою дверь, чтобы встретиться со мной?
— Я не загадывала так далеко в будущее. Но это не имеет значения. Ведь сейчас я здесь. Я сказала тебе. И есть кое-что еще. Я хочу сразу же прояснить, что я ничего не прошу у тебя. Ты знаешь обо всем, так что мой долг выполнен. — Она встала и поняла, что вся дрожит.
Алессио посмотрел на нее удивленно:
— Куда ты идешь?
— Я ухожу. — Она остановилась в нерешительности.
— Ты шутишь! — Голос Алессио щелкнул, как кнут. — Ты влетаешь сюда, говоришь мне, что носишь моего ребенка, и затем объявляешь, что уходишь!
— Я сказала, что не хочу ничего от тебя.
— Это не важно.
— Я прошу прощения?
— Невозможно вести подобный разговор здесь. Нам нужно выйти, пойти куда-нибудь. Ко мне домой.
— Я понимаю, что ты, возможно, хочешь помочь деньгами, — высокопарно сказала она. — Но я пришла сюда не поэтому. Я могу отлично справиться сама. Я могу уйти в декрет, и в любом случае с моим родом деятельности я могу работать дома.
— Ты не слышишь меня. — Он встал и заметил, как она отпрянула.
Она, может, и хотела выбросить его из своей жизни, но этому не бывать. Очень жаль, если ее веселая охота за подходящим парнем оказалась неудачной, но теперь она носила его ребенка, и он станет частью ее жизни, хочет она этого или нет.
Алессио вдруг понял, что его поведение в этой ситуации должно быть именно таким. Конечно, это было логично. Сейчас он был старше и мудрее, и у него не было того тошнотворного чувства, что у его ног разверзлась бездна.
— Если хочешь обсудить финансовую сторону дела, тогда мы можем сделать это позднее. Сейчас тебе нужно все как следует обдумать.
— Я уже все обдумал. Я прошу тебя, сядь. — Он хотел бы, чтобы этот разговор происходил не в офисе, а у него в квартире, где он чувствовал бы себя спокойнее, но он понимал, что Лесли не согласится пойти туда.
Лесли неохотно села и сейчас смотрела на него угрюмо и с полным отсутствием энтузиазма. Она ожидала вспышки ярости, в разгар которой она могла бы ускользнуть, оставив его успокаиваться. Но он отреагировал намного спокойнее, чем она ожидала.
— Дело не только в деньгах. Ты носишь моего ребенка, и я собираюсь участвовать в этом на каждом этапе.
— О чем ты говоришь?
— Ты правда считаешь меня человеком, который уходит от ответственности?
— Я не твоя бывшая жена! — напряженно сказала Лесли, сжав кулаки на коленях. — Я пришла сюда не для того, чтобы что-то получить, и ты определенно не должен ничего мне или моему ребенку!
— Я больше не собираюсь быть плохим отцом, — стиснул зубы Алессио. — Когда-то я уже был плохим отцом не по своему желанию, и это не повторится.
Лесли не рассматривала ситуацию под этим углом. Она даже не думала, что он захочет принимать активное участие, но это было разумно.
— Что ты предлагаешь? — озадаченно спросила она.
— Что еще предлагать, кроме брака?
Несколько секунд Лесли думала, что, может, неправильно его расслышала, но когда она посмотрела на него, то увидела по его лицу, что он не шутит.
Она нервно засмеялась:
— Я не верю своим ушам. Ты предлагаешь нам пожениться?
— Почему ты так шокирована?
— Потому что…
«Потому что ты не любишь меня», — подумала она про себя.
— Потому что ребенок — не та причина, по которой два человека должны пожениться. Ты, как никто, должен знать это! Твой брак закончился слезами, потому что вы с женой были совершенно разными людьми.
— Любой брак с моей бывшей женой закончился бы слезами. — У Алессио не укладывалось в голове, что она не приняла всерьез его предложение. Неужели она так стремилась найти мистера Того Самого, что не могла отнестись к этому серьезно? — Ты не Бьянка, и тебе нужно посмотреть на ситуацию по-другому.
Не вел ли он себя слишком агрессивно? Он так не думал, но он видел, как она напряглась, и продолжил примирительным тоном:
— Я имею в виду, что разговор сейчас не о нас, а о ребенке, которому лучше будет в полной семье.
— Для ребенка будет лучше, если его будут растить любящие родители, которые живут отдельно друг от друга, а не озлобленные супруги, которые поженились без любви. — Лесли думала о том, что на самом деле не может выйти за него, потому что действительно любит его и знает, что раз он не чувствует к ней того же, то их союз обречен, потому что рано или поздно он пожалеет о том, что им пришлось пожениться, и возненавидит ее за это.
Ей хотелось так много сказать ему, но вместо этого всего она сказала только:
— Я никогда не выйду за тебя.
Глава 10
Боль началась сразу после полуночи. За пять месяцев до назначенного срока. Лесли проснулась, сначала ничего не поняв спросонья, потом ужаснулась, когда обнаружила, что у нее небольшое кровотечение.
Что это означало? Она читала что-то об этом в одной из многочисленных книг, которые Алессио купил для нее. Но прямо сейчас ее мозг перестал функционировать нормально. Все, что она смогла сделать, — достать мобильный и позвонить ему.
Она ошеломила его, сказав, что не собирается выходить за него, но он продолжал настаивать на своем, незаметно став для нее опорой в жизни. Он проводил с ней все свободные вечера, ходил с ней на приемы к врачу. Он стал приходить к Лесли вместе с Рейчел, настаивая на том, что они могли бы стать одной семьей.
Чего он надеялся достичь? Она не знала. Он не любил ее, по крайней мере, он никогда об этом не говорил. Но мало-помалу она начала доверять ему, и сейчас звук его глубокого голоса на другом конце провода мгновенно успокоил ее взвинченные нервы.
— Я должен был остаться на ночь, — сказал он, примчавшись к ней домой за рекордное время.
— В этом не было необходимости, — сказала Лесли уже в машине, откинувшись назад на сиденье и закрыв глаза. Боль уменьшилась, но она все еще боялась, что что-то может быть не так. Что она может потерять ребенка. Слезы наворачивались на глаза, но она отогнала их, настраивая себя на хороший исход.
— Я не должна была звонить тебе, — сказала Лесли, хотя на самом деле чувствовала, что сейчас ей, как никогда, нужна была его поддержка.
Она никогда бы не подумала, что он так легко станет частью ее повседневной жизни. Он приносил ей продукты, завалил ее книгами про беременность, настаивал на том, чтобы она ела дома, потому что это полезнее, и даже починил испорченную сантехнику в ванной.
— Конечно, ты должна была позвонить мне, — сказал Алессио мягко. — Почему же нет? Этот ребенок мой тоже. Я разделю всю ответственность с тобой.
Алессио действительно хотел этого и был озадачен ее упорным сопротивлением. Почему она не может выйти за него? Им было хорошо вместе. У них будет ребенок. И он все еще жаждал обладать ею, несмотря на то что она держалась теперь отстраненно. Конечно, раньше он говорил ей о том, что извлек горькие уроки из брака с Бьянкой, но разве тот факт, что теперь он хочет попробовать снова, не говорил о том, что его намерение искреннее?
— Ненавижу, когда ты говоришь об ответственности, — резко сказала она, украдкой взглянув на него. — И ты едешь слишком быстро. Мы разобьемся.
— Я придерживаюсь положенной скорости. Конечно, я буду говорить об ответственности. Почему я не должен этого делать?
— Я просто хочу, чтобы ты знал, — сказала Лесли с отчаянием, — что если что-то случится с этим ребенком…
— Ничего не случится.
— Ты не знаешь этого!
Алессио чувствовал, что она хотела поспорить с ним, но он не собирался потакать ей. Горячий спор был неуместен сейчас, и он благоразумно решил не упоминать об этом, чтобы не вызвать еще большую ссору. Что, черт возьми, было не так? Конечно, она волновалась. И он тоже, честно говоря. Но он был здесь с ней, вез ее в больницу, чтобы быть рядом, так почему она злится на него?
Внезапно она почувствовала, что должна сказать ему о том, что ее волнует прямо сейчас:
— Я просто хочу, чтобы ты знал, что если что-то случится, то твои обязательства передо мной исполнены. Ты можешь уходить с чистой совестью, зная, что ты не бросил меня, когда я была беременна от тебя.
Алессио резко вздохнул. Впереди он увидел большое, безликое здание больницы. Он хотел, чтобы она наблюдалась в частной клинике во время беременности и родов, но Лесли наотрез отказалась, и он неохотно уступил.
— Сейчас не время для такого разговора. Просто попытайся расслабиться, моя дорогая. Я знаю, что ты, наверное, перепугана до смерти, но я здесь с тобой. — Он легко погладил ее по щеке, и от нежности этого прикосновения Лесли почувствовала комок в горле.
— Ты здесь ради ребенка, а не ради меня, — пробормотала она себе под нос.
В больнице было много людей, но их сразу же направили в нужное отделение, и она крепко сжала его руку, даже не сознавая, что делает.
— Если что-то случится с ребенком… — прошептал он ей на ухо по дороге в кабинет УЗИ, — тогда я все равно буду здесь, ради тебя.
Через час, который был таким изматывающим, что у Лесли не было времени подумать о том, что означали те сказанные шепотом слова, она наконец оказалась в отдельной палате с телевизором и ванной комнатой.
Она даже подумала, не показалось ли ей, что Алессио произнес те слова?
Она украдкой наблюдала, как он закрыл портьеры и сел на стул возле ее кровати.
— Спасибо, что привез меня сюда, Алессио, — сказала она со слабой улыбкой.
— Ты устала. Но с ребенком все будет хорошо. Разве я не говорил?
Лесли улыбнулась с полузакрытыми глазами. Она вздохнула с облегчением. На УЗИ ей показали, что у ребенка сильное сердце и что все остальное тоже в порядке. Она планировала работать удаленно на третьем триместре беременности. Теперь придется начать раньше.
— Говорил.
— И я говорил правду, когда тебя везли сюда.
Лесли открыла глаза и почувствовала, как будто ее сердце замерло. Она не собиралась напоминать ему о том, что он сказал, ведь, возможно, это было сказано, просто чтобы успокоить ее.
— Что ты сказал? Я не могу вспомнить. — Она посмотрела на свою руку, которую он, как и тогда, держал в своей.
— В тот момент я подумал о том, что бы я делал, если бы что-то случилось с тобой. Это напугало меня до смерти.
— Я знаю, что ты чувствуешь ответственность за меня, потому что я беременна. — Она умышленно пыталась убить в себе всякую надежду на то, что он любит ее.
— Я говорю не о ребенке. Я говорю о тебе. — Он почувствовал, как будто стоит на краю отвесной скалы, но он хотел прыгнуть в эту пропасть, и ему было все равно, каким будет приземление.
Она уже давно не говорила ему, что он не в ее вкусе и что они не подходят друг другу. Разве это не хороший знак?
— Я не знаю, что бы я делал, если бы что-то случилось с тобой, потому что ты — любовь моей жизни. Нет, подожди, не говори ничего. Просто послушай, что я скажу, и потом, если ты захочешь прогнать меня из твоей жизни, я сделаю как ты скажешь. — Он сделал глубокий вдох и посмотрел на ее губы, затем на непривлекательный больничный халат, в который она все еще была одета, и, наконец, на ее руку, которую он сжимал в своей руке. Так ему было проще говорить.
— Я слушаю.
Любовь его жизни? Ей хотелось повторять эту фразу про себя снова и снова, потому что она никак не могла привыкнуть к ней.
— Когда ты появилась на пороге моего дома, я сразу понял, что ты отличаешься от всех женщин, которых я когда-либо встречал. Я увидел, что ты резкая, колючая, прямая. Меня влекло к тебе, и то, что я смог довериться тебе, сделало это влечение еще сильнее. Этому было невозможно сопротивляться. Ты была чертовски сексуальна, не сознавая этого. Ты была очень умна, и ты понимала меня.
Лесли чуть не рассмеялась, услышав про то, что она была «чертовски сексуальна», но затем вспомнила, как он смотрел на нее, когда они занимались любовью, и что он говорил. Она могла быть не уверена в своей внешности, но она не сомневалась, что его влечение было искренним. Благодаря этому она обрела уверенность в себе.
— Просто у меня наконец было такое чувство, что у нас с тобой действительно могут быть серьезные отношения, — признался он, украдкой взглянув на ее лицо, и приободрился, когда она не стала его прерывать. — И чем больше мы узнавали друг друга, тем больше это чувство усиливалось. Я думал, что дело в сексе, но все было гораздо глубже, я просто не понимал этого. Возможно, после Бьянки я просто предполагал, что женщины могут удовлетворить меня только в определенном отношении, прежде чем навсегда исчезнут из моей жизни. Я не искал привязанности, и я определенно не рассчитывал ее найти. Но это произошло без моего ведома.