— Ну, ты засранец, — негодовал папа в ответ на реплику генерала, но совсем не злобно, — Повеселиться и то не дал! Меч оставь себе, подарок.
Под воздействием магии Борислава, иллюзия пропала. На арене остался один Барс с мечом в руке.
— Ладно, признаю ничью! — милостиво согласился отец, — Но согласись, я бы тебя вздул! Эти твои иллюзии, конечно, сильная вещь, но без них я тебя точно одолею!
— Можем проверить в любой момент, — улыбаясь, предложил Борька.
— Есть идея лучше, — вклинился я в их разговор, — Закроемся в кабинете и пообщаемся по-мужски.
— Ой, мальчики, — насмешливо проговорил отец, отдавая свой меч оруженосцу, — Куда вам до меня? Даже и пытаться не советую!
Посмотрел на Раду. Она улыбалась, глядя на меня из королевской ложи. Пожал плечами, мол, не в курсе событий, но кажется, все в порядке.
Набрав воздух в легкие, крикнул:
— Ничья!
Народ, собравшийся на зрелище, загалдел, провожая с арены воинов. А спустя пару минут мы, в тесной мужской компании, собирались закрыться в кабинете, предварительно велев принести закуски. Мама прищурившись, смотрела на отца, провожая нас взглядом.
— Тим! — крикнула она, когда мы скрылись за дверью, — Еще и семи утра нет!
— Милая, расслабься, — отмахнулся от ее слов отец, — Я на пенсии, могу себе позволить все, что хочу.
Почувствовал, что за дверью появилась моя Рада. Приоткрыв дверь, просунул голову, посмотрел на любимую.
— Можно? — шепнул я одними губами. Рада, скрестив руки на груди, посмотрела на меня. Понял, что она едва сдерживает смех. Но величественно кивнула в знак согласия.
— Я люблю тебя, — улыбнулся я, смотря на любимую.
— Друга позови! — услышал командный голос сестры. Посмотрев на жену, и получив мысленное ответное признание, исчез за дверью. Увидел, как отец уже разливает алкоголь по стаканам. Мдаа, попойки не избежать, печенкой чую.
Приоткрыв дверь, Борис выглянул в коридор. Что-то ответив сестре, вышел к ней. И спустя минуту вернулся к нам, закрыв дверь на ключ.
— Это ты? Или твои иллюзорные штучки? — требовательно спросил папа. Борислав сел в кресло, рассмеялся.
— Неа, я, — весело ответил он, — Напиваться с тестем я и сам могу. Ни за что не упущу такой шанс.
Опрокинув по первой, отец глянул на зятя.
— Да у нас еще вся жизнь впереди, — сказал старый Король. Я рассмеялся. Вот только Борислав остался серьезным, даже не улыбнулся. Только плеснув в стакан водки, выпил.
— Вся жизнь, — горько проговорил он, — Вся жизнь — это мало.
Друг улыбнулся, вот только улыбка вышла не очень веселой. Будто он скрывал что-то, как будто боялся.
Папа, сев в кресло напротив Борислава, внимательно смотрел на него. Я остался стоять у окна.
— Ты о пророчестве? — вдруг проговорил папа. Борислав кивнул. Отец отставил стакан на стол, потер подбородок. Вздохнул, — Выход должен быть. Мы найдем.
— Надеюсь, — тихо проговорил Борислав, — Очень надеюсь. Просто… Просто, она ведь за мной пойдет, а я не хочу, чтобы она умирала. Хочу, чтобы жила.
— Без половинки это невозможно, — тихо проговорил папа. А я согласно кивнул. Смог бы я жить без Рады, ответ выдумывать не пришлось, однозначно 'нет'.
Прием в честь Правителей Туврона назначен на восемь. Поэтому к четырем вечера наши жены, вломившись в кабинет, где мы заперлись рано утром, вытащили наши совершенно пьяные тела и распорядились разнести по спальням.
— Зажигалочка моя, — икал я, пока слуги несли мое тело в спальню, — Я так тебя люблю, просто обожаю!
Речь была явно несвязной, а Рада только хмурилась.
— Ты такая красивая, — продолжал говорить я, глядя на спину моей девочки. Она шла царственной походкой впереди, придерживая подол длинного платья, сшитого на заказ для новой Королевы Туврона, — Такая моя.
— Тай, и как ты собираешься предстать перед своим народом?! — гневно проговорила моя девочка, когда слуги сгрузили меня на кровать и скрылись из спальни, осторожно прикрыв дверь за собой.
— Ой, — отмахнулся я от ее слов, — Иди лучше ко мне, рысенок.
Рада серьезно посмотрела на меня, скрестив руки на груди.
— Вот ведь пьянь! — проворчала жена, — Ты едва языком ворочаешь!
— А я молчать буду, — икнул я. Вид жены в праведном гневе меня сильно возбуждал, — Иди ко мне, любимая.
— Сейчас! — отмахнулась моя девочка, — Быстро в ванную!
Застонал. Нет, и где справедливость? Послушно скатился с кровати, держась за стены и мебель, поплелся в ванную. Рада вошла следом. Начала помогать мне стягивать одежду. Я ей мешал, а что? Успею я одеться и вымыться, времени-то вагон до приема! Рада, недовольно что-то прорычав, сожгла мою одежду дотла.
— Быстро в воду! — скомандовала рысенок. Вздохнул. Послушно шагнул в ванную. Опустившись в теплую воду, закрыл глаза. Рада, засучив рукава, взяла губку и принялась мыть меня. А мне оставалось только вздыхать от удовольствия.
— Надо что-то придумать, — пробормотал я, и рассказал ей о пророчестве сестры. Рада, внимательно слушала меня, не отрываясь от своего занятия, потом улыбнулась, погладила меня по щеке.
— Обязательно придумаем, — пообещала она, и я поверил, ведь выход должен быть.
Прием в честь молодых правителей было решено устроить в центральном зале, а не в тронном. Потому как тронный зал требовал срочного ремонта, при упоминании о котором молодая Королева мило краснела, а Таймир самодовольно улыбался.
Со всех концов Туврона съехались гости, приглашенные, дальние родственники и представители соседних государств, некогда враждебных, но, благодаря дипломатическим талантам старого Короля и его Генералов, вот уже более тридцати лет в близлежащих королевствах царил мир и покой.
Тимолай и Юстина встречали гостей, беседовали со старыми друзьями. Но все собравшиеся с нетерпением ждали появления Белого Тигра и его молодой супруги. Дождались. Дверь, ведущая в королевские покои, открылась. На пороге появился высокий, широкоплечий молодой человек, облаченный в костюм с нашивками на плечах — символом его принадлежности к королевскому роду. Его сопровождала хрупкая девушка с собранными и уложенными в высокую прическу волосами. Ее платье, цвета голубого и безоблачного неба, развивалось при каждом шаге. Ее ладонь покоилась в сильной и надежной руке мужа, первого Генерала. Тувронцы и гости, увидев пару, замолчали. В зале повисла тишина. И был слышен только звук шагов Принцессы и ее супруга.
— Генерал Борислав, маг земли и повелитель иллюзий, — четко проговорил старый Король Тимолай, в повисшей тишине его голос был слышен каждому, — Его супруга — Принцесса Таниида, маг воздуха и ветра.
После слов Тимолая, Генерал едва заметно сжал руку Принцессы, взглянул в ее глаза, будто что-то сказал. Она нежно улыбнулась в ответ. В следующее мгновение, Борис, отступив на шаг от жены, выпустил ее руку из своей. Оттолкнувшись от пола, подпрыгнул, меняя сущность человека на облик Барса. А под ногами Принцессы начал, прям из пола, вырастать каменный пьедестал. Принцесса, не сводя взгляда с мужа, стояла на увеличивающемся с каждой секундой камне, и с ноткой озорства смотрела вниз, на мужа. Вдруг Барс исчез, Принцесса начала оглядываться по сторонам в поисках любимого. Публика замерла, начала перешептываться. Спустя мгновение в центре зала появилось четыре человека, они окружили камень, на котором возвышалась Принцесса. Все четверо мужчин, стоявших лицами к собравшемся, прикрывали, будто защищали Принцессу, и были похожи, как две капли воды. И было просто невозможно понять, кто настоящий Генерал, а кто всего лишь иллюзия. Таниида, оглядев каждую копию мужа, улыбнулась. Подняв голову, посмотрела на балконы, расположенные по периметру зала. Увидела фигуру, стоявшую в сторонке. Оттолкнувшись от камня, прыгнула вниз. У самого пола ее поймали крепкие руки супруга. А четыре его копии растворились, вместе с пьедесталом.
— Угадала, — шепнул генерал Принцессе на ушко. Она, привстав на цыпочки, погладила его по щеке кончиками пальцев.
— Я тебе всегда узнаю, — шепнула она в ответ. Гости восхищенно зааплодировали, приветствуя Генерала и Принцессу. Борислав, коротко поклонившись, повел жену к родителям. Встав рядом с тестем, услышал тихое ворчание старого Короля:
— Позер!
— Па, вот ежели бы я начал рыть траншеи прям посреди зала, и ворочать каменные глыбы — то да, было бы позерством, — тихо рассмеялся Барс, — а так, пустяки….
Король промолчал, потому, как из открывшихся дверей в зал вошла молодая пара — Правящий Король и Королева Туврона.
— Король Таймир, Белый Тигр, и Королева Рада, Золотая Рысь, — прогремел голос старого Короля в повисшей тишине. Тувронцы, склонив головы, в знак почтения, приветствовали своих Короля и Королеву.
Белому Тигру не нужно было что-то говорить, демонстрировать свою силу и власть, но как только он вошел в зал, каждый из собравшихся людей почувствовал магию, исходившую от Короля. Магию, которая во много раз превосходила их, которая могла поддержать, или уничтожить в мгновение ока. Весь воздух, казалось, был пронизан величием и королевским могуществом.
Король Таймир, окинув внимательным взглядом свой народ и приглашенных гостей, вежливо поклонился в ответ. И пройдя к трону, занял место, отведенное ему по праву рождения и самой судьбой.
Королева Рада заняла место по правую руку от своего Тигра.
Тувронцы, один за другим, в соответствии с древностью рода и положением, начали подходить к Правителям, представляться, поздравлять. Первый из подошедших тувронцев остановился напротив Тая. Но тот поднял руку, останавливая его. Король встал со своего трона, и сделал то, что до него не дела ни один правитель.
Опустившись перед своей Королевой на одно колено, он улыбнулся и склонил голову. Белый Тигр показывал всему миру, что он поклоняется своей Королеве, что она неотъемлемая его часть, часть его души, его Королевства. Великий маг признает свою ведьму огня как равную себе.
Рада сквозь пелену слез, протянула руку к мужу. Сказать она ничего не смогла. Не случалось еще такого, чтобы Король публично выказывал свои чувства, заявляя всему свету о них.
Спустя минуту, Таймир встал, и, не выпуская руки жены из своей, занял королевский трон. Правитель кивнул магу, который собирался приблизиться, назвать себя и принести присягу Королю, но под хмурым взглядом Таймира, замер напротив Королевы. А потом, когда Рада кивнула, в знак того, что принимает мага в свои подчиненные, он подошел и Королю. И так происходило каждый раз. Таймир внимательно следил, чтобы тувронецы приняли его Королеву. И никто не посмел выказать неуважение или пренебрежение безмолвным приказом Короля.
Глава 12
Рада
— Еще раз он глянет вот так в твою сторону — я ему зубы выбью, — ласково и нежно проговорил муж мне на ухо.
— Кто? — не поняла я. Таймир, прижав меня к себе ближе, повел в танце. Немного скосила глаза, пытаясь понять, о ком именно говорит Тай. Услышала над ухом тихое утробное рычание. Татуировка Тая начала смещаться под моей рукой, уютно лежавшей на груди мужа. Сначала испод одежды показалась морда тигра, потом все тело. Мощный зверь начал увеличиваться в размерах. Удивленно смотрела на нарисованного зверя, на глазах становившимся почти живым.
— Таймир! — строго проговорила я, — Прекрати этот детский сад! Спрячь его!
— Знаешь, зажигалочка, — лениво улыбнулся муж, — Мне просто до чертиков надоело, что мужики пялятся на тебя. Так и вижу их мысли, и эти мысли мне совершенно не нравятся.
— Таймир! — прищурилась я, уже боясь представить, что задумал мой Король. Вздохнула, решила воздействовать на мужа уговорами, — Тай, ну, правда, хватит уже дурачиться. Мне только ты нужен!
— Это знаю я, — самодовольно проговорил любимый, — Но не эти твои поклонники.
После его слов татуировка, уже выросшая до размеров Тая, оскалив клыки, направилась к неудачливому воздыхателю. Несчастный тувронец, имени которого я даже не запомнила, стоял у стены и не отрывал восторженного взгляда от меня. Если честно, было даже несколько неудобно под его взглядом. Тигр замер в полуметре от парня. Раздул ноздри, рыкнул. Из его пасти вырвалось облачко ледяного воздуха, и в следующую секунду незадачливый тувронец оказался весь покрытый тонкой коркой льда. Тигр, удовлетворенно взмахнув хвостом, исчез. Почувствовала, как под моей рукой, все еще лежавшей на груди Таймира, зашевелилась татушка, принимая обычную форму.
Глянула на тувронца, покрытого льдом, все еще стоявшего у стенки. Взмахнула рукой, направляя в его сторону несколько огоньков. Просто хотела помочь ему растопить корку льда и освободиться. Вот только забыла, что мой огонь не вредит льдам Таймира, только наоборот закаляет его. Вот и вышло так, что лед стал прочнее.
— Рысенок, я просто хотел припугнуть парня, а не убивать, — проворчал Таймир. Я стояла, смотрела на беднягу-тувронца, и не понимала в чем дело. Таймир взмахнул рукой, направляя на подданного волну энергии. Лед с треском разрушился, освобождая нечаянного пленника. А парень, упав на колени, судорожно вдыхал воздух.
— Боже, я его едва не убила! — проговорила я, понимая, чем могло все закончится.
— Ну, что ты, зажигалочка! — ласково проговорил Таймир, — Все хорошо. Зато никто теперь не смотрит в твою сторону.
— Да, потому как теперь все думают, что я монстр, — всхлипнула я. Эмоции прыгали и менялись каждое мгновение. То плакать хотелось, то смеяться. Наверное, нервное.
Парня увели из зала. А народ продолжил веселиться, словно ничего и не случилось. Вот только танцевать меня никто не приглашал кроме мужа и отца Таймира, да и не смотрел никто в мою сторону. Тай удовлетворенно подмигивал, жмурился, и ласково рычал мне на ухо всякие глупости. Так что к окончанию приема история забылась. Да и не важным стало все вдруг. Таймир ведь рядом, и малышка у нас появится. Отлично все.
Прием в честь новых правителей Туврона закончился далеко за полночь. Я устала просто смертельно. Спать хотелось, или просто принять горизонтальное положение.
— Рысенок, иди к нам в спальню, — ласково проговорил Тай, — Я с отцом переговорю, и тоже поднимусь. Устала ведь, и чувствую, что спать хочешь.
Улыбнулась мужу. Как же мне нравилось, что любимый всегда знает мои мысли, чувства, и угадывает любое желание прежде, чем я его озвучу.
Попрощавшись с родней, пошла в наши покои. Таня с Борисом тоже ушли в свои комнаты буквально пару минут назад. Поднимаясь по лестнице, чувствовала взгляд мужа на себе. Оглянулась. Он смотрел мне вслед, а сам слушал отца, что-то говорившего ему. Улыбнулась.
— Па, давай завтра днем обсудим? — услышала я слова мужа. И пошла быстрее, просто хотелось оказаться в спальне раньше мужа, и устроить ему крохотный сюрприз. Ну, что поделать? Появилось у меня игривое и немного романтичное настроение.
Миновав лестничный пролет, ведущий в крыло, где были расположены наши с Таем покои, испуганно замерла. Чувствовала настроение Тая. Он мысленно посылала мне картинки, шутил. А меня сковал страх. Прямо передо мной стоял Стражник. Не простой, из тех, что охотились за мной. У этого уровень силы был равен моему. И если честно, появились сомнения, что справлюсь с ним в одиночку.
— Вас желает видеть Якин, моя Королева! — Стражник, стоя в двух метрах от меня, протянул руку. Затрясла головой. Как? Как он тут оказался? На вид мужчине около сорока, физически сильный, и магия его буквально окружала, будто маскируя, не позволяя распознать чужака в замке. Понятно, почему Тай сразу не почувствовал его присутствия, еще и так близко.
— А если откажусь? — вздернула брови вверх. Идти со Стражником не было желания, еще и к врагу. С меня и прошлой встречи хватило.
— Вынужден буду настоять, — холодная улыбка скользнула по лицу мужчины. Увидела черные тени, будто отслоившиеся от Стражника. Извиваясь, они начали приближаться ко мне, стараясь окутать, окружить со всех сторон.
Мысленно позвала мужа. В ответ тишина. Увидела, как тигренок, мирно спящий на моей груди, подпрыгнул и завис в воздухе, оскалив крохотные еще пока клыки. Стражник насмешливо улыбнулся. Щелкнул пальцами. Тени стремительно рванулись к моей татуировке, старавшейся защитить меня от врага. Тигренок отбивался. Следом за ним появилась моя Фрося. Вот только у меня никак не выходило увеличить ее в размерах, так, как сегодня сделал Тай со своим тигром. Тени окружили и рысь, сковывая движения, не позволяя вернуться ко мне обратно. Почувствовала слабость во всем теле. Глубоко вздохнув, решила принять бой. Да кто он вообще такой, чтобы приходить в мой дом?