- Ага, к ухаживаниям перешел. Заметила? – Он сделал шаг куда больший нежели я.
- Оценила, - кивнула, а потом уперлась спиной в стену сарая.
- Снимай штанишки тогда, - он картинно потер руки.
- Хочешь, денег дам, только отпусти, не прикасаясь.
Орк на миг остановился, а потом спросил:
- С собой?
Я кивнула, а он продолжил:
- Тогда и так заберу.
Мысленно выругавшись, я вытянула руки и отчаянно попросила.
- Стой. Да остановись ты, болван упертый!
Орк послушно замер.
- Что хочешь кроме денег?
- Секса, - честно ответил он и подошел вплотную ко мне.
- Что за удовольствие баб насиловать? – Поинтересовалась я, глядя на него снизу вверх.
- До чего языкастая попалась, жуть просто.
Он наклонился, провел носом вдоль шеи, втянул воздух, а у меня волосы на затылке дыбом стали.
Неужели придется еще раз пережить такое дерьмо?
От орка терпко пахло кожей – одет был в кожаную куртку и такие же штаны.
Волосы короткие, темные. Глаза черные, а зрачок светлый.
- Ты вменяемый? Давай договариваться, - вспомнилось вычитанная в какой-то книге фразочка, что сила женщин – в слабости. Я опустила глаза и тяжело вздохнула.
- А давай. Что предложишь такого, что сам взять не смогу? – Он отошел на шаг, окинул меня взглядом и склонил голову набок.
- Хорошее отношение. Дружбу, - это на самом деле было единственное, чем я располагала и чего орк силой взять никак не мог.
На мои слова он закинул голову и рассмеялся. Громко, от души.
- Ну сказала. На кой ты мне сдалась? Вот раз-другой попользовать – в самый раз.
- Ты ж меня совсем не знаешь! Вдруг понадоблюсь?
Ситуация была абсурдной. Я – запертая в темном сарае, наедине с возбужденным орком, предлагаю ему дружбу, если не тронет. Признаться, сделка была так себе. Лично я бы на его месте ни за что не согласилась.
Орк, продолжая отсмеиваться, покачал головой.
- Чудная ты. Другая бы визжала, а ты торгуешься.
Я пожала плечами. Знал бы, через что мне пришлось пройти – понял бы.
- А знаешь что, договорились. Только еще условие. Один поцелуй. Если после него захочешь уйти – отпущу.
Отлепилась от стены, не веря ушам. Это происходит на самом деле? Конечно я захочу, никаких сомнений.
- Согласна, - как болванчик, закивала я.
Орк приблизился мгновенно – шаг, и он рядом, припирает к стене. Горячие, тяжелые руки на талии, сжимают до боли. Прижался всем телом, навалился, а я задрала голову. Орк наклонился, поцеловал сначала едва касаясь, пробуя, а потом губы его стали жесткими, язык проник в мой рот. От его тела шло тепло и мне стало жарко. Шевельнулась и коснулась его языка своим. Он неясно хмыкнул, прижался теснее, а я вдруг почувствовала привкус. Он был не определенным – не сладким, не горьким. Язык орка был особенным - вкусным. Мне захотелось целоваться долго и медленно – не торопясь. Пробовать и пробовать – только бы этот вкус поселился у меня во рту.
Я услышала стон со стороны – свой собственный. Уже не стесняясь, схватила его за лацканы куртки, подалась вперед, наши языки сплелись, поцелуй переходил в жаркий.
Когда мой язык оказался у него во рту, я напоролась на клык. Он был острым – вмиг оцарапал и кровь потекла орку в горло. Еще миг мы целовались. А потом орк резко отпрянул и стал отплевываться.
- Совсем спятила? – Заорал он, а я затрясла головой – стараясь понять, что случилось.
Вкус испарился, словно его и не было. Голова стала ясной, и сейчас не понятно было – что же такого у него во рту, что мне так хотелось целоваться.
- Что случилось?
Орк продолжал плеваться, кожа из голубоватой, стала ярко-синей.
- Ты, дура чертова!
- Да что такое? – Подошла я к нему поближе.
- Какого долбанного хрена полезла ко мне в рот?
- А нельзя было? – Признаться, я опешила. Сегодня определенно всемирный день сюрреализма.
- Ты что сделала? Ты меня отравила! – Он схватился за горло, а я отчетливо увидела на его коже мелкие темные символы – они полыхнули и стали пропадать.
А потом такое случилось и со мной. Кожа на ладонях зачесалась, зажглась непонятная надпись и исчезла.
- Это что такое было? – Разглядывая уже чистые ладони, спросила я.
Орк схватился за голову и побледнел. Синева схлынула мгновенно и он стал похож на лист бумаги.
- Ты! Ты меня прокляла!
Я не понимала в чем дело. Зато очень быстро вспомнила, что неплохо бы отсюда убираться.
- Не знаю о чем ты говоришь, но я пошла. Уговор есть уговор.
И отправилась к двери. Балка была тяжелая, но мне удалось ее снять.
На улице было темно. Фонари не горели, и я понятия не имела в какую сторону мне нужно идти.
Орк вышел вслед за мной, продолжая смотреть с ужасом. Я решила не торопиться. Раз уж только он может меня провести к корчме, неплохо бы подружиться.
Села в траву и попросила:
- Расскажи, что я не так сделала? Мы просто это исправим.
Орк отступил от меня, словно попятился.
- Я попробовал человеческую кровь. Это значит, что я проклят.
Сказать, что я удивилась, ничего не сказать.
- Зная, что любая девчонка может порезаться об твои клыки и как следствие – сделать тебе плохо, ты так настойчиво лезешь целоваться?
Орк застонал.
- Ты из какой дыры вылезла? Девки ни за что не суют нам в рот свои языки!
- Да как целоваться тогда? – Вспылила я. Ну ведь бред же!
- Обычно! – Снова заорал орк. – Целуем мы, если хочется, а бабы млеют – не шевелятся, не дрыкаются, не суют ничего своего куда не надо. Потому что все знают – дернешься – умрешь. А ты – как с луны свалилась. Орку в пасть язык сунула – кому скажешь, не поверят!
- Глупо и не логично. Сам виноват. Нечего было лезть.
Орк согласно опустил голову. Протрезвел, стал хмурым. Бледность с лица пропадать не желала.
- Так что за проклятие-то?
- Руны видела? – Я кивнула. – Они теперь видимы для всей моей расы. И если они горят, значит я нарушил договор и навредил живому существу. Наказание – публичная порка. Позор, - и он снова схватился за голову.
- Да кто увидит-то? В этой глуши?
- Мне что, теперь прятаться? – Пуще разозлился орк. - За что мне такая девка дурная попалась?!
- Да не стони ты. Так процесс обратить - знаешь?
Орк посмотрел недоверчиво.
- А ты согласишься?
- Смотря на что, - хмыкнула я.
- Надо отозвать кровь обратно. Это будет значить, что договор не был нарушен и никто не пострадал.
- Как отозвать?
- Просто позови. Попроси, чтоб наружу вышла. Кровь только добровольный зов хозяина слышит.
Я посмотрела на него как на сумасшедшего. Кровь, что слышит. Бред. Но, увидев его бледность, заметив потухшие глаза, я уверилась, что он говорит серьезно и что насиловать женщин у него охота отпадет надолго. Поэтому не стала читать мораль или качать права. В конце концов, он же согласился на уговор. Не такой уж преступник мне попался. Он скорее хотел поиздеваться, нежели и вправду снасильничать. Поэтому я просто позвала кровь назад. Подумала что-то в роде: «Вернись назад, зову добровольно». И орка тут же вырвало. Сомневаюсь, что крови к нему в желудок попало много, но тошнило продолжительно. Мне оставалось только отойти в сторонку. Когда он разогнулся, оказалось, что уже не бледен, а почти зелен. Я подумала, что вечер выдался насыщенным, и тут кожа на орке снова вспыхнула, а через миг и мои ладони.
На этом процесс снятия «проклятия» был удачно завершен.
- Отведешь в гостиницу? – Я чертовски устала.
Орк кивнул и понуро поплелся вперед. От брутального мачо и вида не осталось.
- Ты сжульничал, - вспомнила я, а когда орк недоуменно обернулся, пояснила: - с поцелуем. Не сказал о привкусе. Что это такое?
Орк замедлил ход и я быстро его догнала.
- Это называется «мала» - железа, что вырабатывает вкусовые феромоны. Штуковина на баб действует безотказно. Поцеловал – считай твоя, пока не надоест.
Орк говорил гордо, а я качала головой.
- Нечестно. Уговор был какой?
- А ты вспомни. Я вообще насиловать тебя не собирался. Бабы сами нам в штаны лезут, - эта фраза прозвучала с обидой.
- Чего тогда ко мне полез, если любая даст?
- Говорил уже. Понравилась. Очень уж рожица смазливая – таких в округе нет.
Мне на такое заявление оставалось только фыркнуть. И хорошо еще, что порезалась – так гляди бы еще и с орком переспала. Вот чего мне не надо, так это беспорядочных связей.
- И что, у всех орков такая штуковина на языке?
Орк кивнул, а потом поинтересовался:
- Звать-то тебя как, подруга?
- Наами, - подивилась я причудливости орка.
- А я Дар, - протянул свою здоровенную лапищу и мне ничего не оставалось, как пожать ее. – Так может, продолжим знакомство-то? – Прищурился Дар, а я его ущипнула.
- Нет уж. Дружить будем. И только.
Эльф мотался среди разбитых столов. Руки его были разбиты, но он определенно магичил – надо же, силы остались. Когда мы появились на пороге, эльф кинулся на Дара – второй орк спокойно «отдыхал» под обломками лавки.
Я заступила ему дорогу.
- Оставь, все в порядке, - и рукой махнула.
Орк спокойно прошел к бару, вытащил оттуда бутылку коньяка и не глядя на позеленевшего хозяина корчмы, залпом отпил добрую половину.
У меня не осталось сил на разборки. Я потянула эльфа за уцелевший рукав и мы пошли наверх.
Вельмир потребовал подробностей. Я честно рассказала, что орк насиловать меня не собирался, скорее планировал получить горячее согласие. Про «малу» эльф так же не знал. Когда сказала, что орк вполне мирный тип, психанул и хлопнув дверью, оставил меня в одиночестве.
Дальнейшее путешествие прошло спокойно. Мы еще раз остановились в придорожном трактире – перекусить, а потом отправились к кругу.
И вот, наконец, добрались.
Зеленый луг, размером с футбольное поле. В центре поляны окружностью метров в десять, был выжжен круг. Посередине него в ряд стояли четыре каменные статуи – высокие, больше человеческого роста в несколько раз. Статуи на лик оказались суровы и одинаковы. Равнодушные холодные глаза, что смотрят вниз, рот – сплошная линия и хмурые брови. Где какой бог – не разобрать. На лица божков я смотрела издали – не заходя в круг. Пока не торопилась – осматривалась.
Народу вокруг не было. Совершенно. Мы с эльфом оказались единственными посетителями жертвенника.
- А где все? – Почему-то шепотом спросила я, а эльф пожал плечами.
Признаться, жутковато было. Но, осознав, что тянуть глупо, я взяла дары для богов и отправилась в круг.
Шагнула за выжженную полосу и меня окатило жаром. Все звуки совершенно стихли. Не сказать, что до этого было шумно, но в круге не было слышно ничего – ни шороха одежды, ни звука шагов. Тишина давила, но не отвлекала.
Я приблизилась к статуям. У подножия каждой лежали каменные плиты, на которых виднелись символы.
Первым был старший бог – земли. Я достала из кармана мешочек, высыпала горсть земли на ладонь, а потом на плиту у ног статуи. И ничего. Вторая статуя оказалась старшей богиней – воды. На этот раз я достала флягу и все так же через ладонь полила на плиту. Снова пусто. У ног младшего бога – огня, я очень разнервничалась. Зажгла спичку и опустила горящей на камень. Замерла. И разочарованно выдохнула. Ничего.
На камень младшей богини – богини воздуха я подула. Теперь-то результат просто обязан быть.
Но прошла минута, а ответа все не было.
Разочарованию не было предела. Ведь все сделала правильно, так почему никто не ответил? Это наверное я – фрик, раз ничего не вышло. Уже развернувшись и сделав шаг, я вдруг услышала шепот.
- Торопишься? – Насмешливо произнес мужской голос.
Я стояла замерев – вполоборота от статуй, а потом медленно повернулась к ним лицом. Камень огня ярко и жарко разгорался.
В голове от волнения совершенно не осталось мыслей. Что я должна сделать? Стать на колени или заговорить в ответ?
- Да, мы немного запоздали – дела, знаешь ли, - так же насмешливо ответил второй голос. Чуть менее густой, но тоже мужской. И камень старшего бога стал черным.
- Хватит издеваться, - произнес женский голос. Стихийный камень воды зажегся синим.
- Вот именно, - включилась в диалог последняя богиня. Камень осветился и стал ярко-белым.
Наверное со стороны я выглядела нелепо – с расширившимися зрачками и разинутым от удивления ртом. Одним словом – невежа. Почему все они откликнулись? Разве не один должен был отозваться?
Словно услышав мои мысли, боги усмехнулись. Каждый на свой лад, но я будто почувствовала их веселье.
- Мы дарим тебе выбор, девочка. Какую стихию хочешь? – С любопытством произнес старший бог.
Вот тут я задумалась. Как выбрать так, чтоб никого не обидеть? Попросить все – наглость, выбрать одну – оскорбить остальных. Не выбирать никакую? Как же вообще правильно общаться с богами?
- А можно не выбирать? – Очень тихо спросила я.
- Скромная или робкая? – Заинтересовался бог огня.
- Скорее несмелая, - ответила младшая богиня.
- Признаться, выбора у тебя и нет, - заговорил старший бог. – Все давно уже определено. Ребенок ты нездешний, а учитывая давний уговор, еще и родившийся с определенной целью. Посему мы дарим тебе часть каждой стихии. По капле.
Такого ответа я не ожидала. Что еще за цель?
- Есть какая-то определенная для меня миссия? – Прозвучало до противного пафосно, но по-другому сформулировать не получилось.
Боги снова улыбнулись.
- Ничего важного в пределах мироздания. Скорее дело, - ответил бог земли.
- Да, - подхватила старшая богиня. – Небольшое дельце. Возможность, которую ты могла бы реализовать. Вопрос в том – станешь ли?
- И что это за дело? – Когда о цели твоей жизни говорят боги, это страшно. На самом деле.
- Было бы неправильно рассказывать, - вступила в диалог богиня воздуха.
- Но намекнуть-то можно? Наш уговор от этого не пострадает, - заговорил бог огня.
- Согласен, - поддержал его старший бог, и продолжил: – Живет в одном из миров человек. Очень уж он личность интересная - так сказать, наблюдать за ним любопытно. А если учесть, что нам иногда бывает скучно, то решили мы человека этого одарить. В виде исключения. Каждый из нас за ним присматривал, вниманием не обделял, и получилось так, что человек стал сильным. Даже нам это пришлось признать. И решили мы создать его антипод. Ведь у всего он есть – существует действие и соответственно - противодействие. Так вот ты – то самое противодействие и есть. Суть твоего дела в том, чтоб быть.
М-да. Содержательно.
- Еще насчет силы скажи, - попросила младшая богиня.
- Ладно, - неохотно, но все же согласился старший бог. – В общем, если захочешь, можешь силу у него забрать. И он умрет.
- И тогда все начнется сначала, - захихикала старшая богиня.
- Точно. Найдем еще одно противодействие.
- Чтоб уже у меня силу забрать? – Догадалась я.
- Верно, - согласился бог огня. – По секрету говоря, скучно нам. Вот и спорим.
- А можно не забирать у того человека силу? Вдруг я его за всю жизнь и не встречу?
Боги засмеялись разом – голоса перемешались. Кашлянув, ответил бог огня:
- Слышала, что все противоположное притягивается? Не встретиться невозможно. А забирать или нет – дело твое. Уговор был не вмешиваться, так что ты сама решаешь.
Я в ответ кивнула. Разговор все больше смахивал на горячечный бред. Веселые и легкомысленные боги. Кто бы мог подумать. Боги, которым так все наскучило, что они забавляются играми над людьми. Хотя, если задуматься, люди для того и созданы – веселить и тешить богов.
- Верно, - подтвердила мою мысль младшая богиня.
Стало понятно, что мысли мои – сейчас общедоступные.
- А веселые мы в виде исключения, - откликнулся старший бог. – Так что, дары принимать будешь? Тогда прикоснись к плитам по очереди.