— Не так дорого? Да я за эти деньги могу еще одну гостинцу построить!
— Ула, я очень древнего и богатого рода, — мурлыкал Тэн. — Моих денег хватит на любые твои капризы. Давай купим еще вот эту диадему?
— Не люблю я капризничать, да и куда мне столько украшений?
— Любимая. Когда ты привыкнешь к тому, что ты очень удачно вышла замуж за состоятельного мужчину? Я могу тебе подарить все, что пожелаешь.
— А зачем мы прокладывали туннель и возводили гостиницы?
— Это наш задел на будущее. Приданое детям. Да и потом тебе так было этим всем интересно заниматься.
Я закатила глаза. Вот уж никогда не думала, что Лас просто меня развлекал, давая мне возможность воплощать мои задумки.
— Тэн, а Лас он тоже богат?
— Конечно, — со смехом подтвердил он, — он же королевского рода.
— Не понимаю, почему вы позволили мне все это строить?
— Затем, что Лас получил эти земли в собственность, — серьезно добавил муж. — А теперь это еще и резиденция Черного дракона. Я думаю, что лет через пяток, это будет одна из богатейших провинций. Ты уже за какой-то год изменила экономику целого государства.
— Не может быть!
— Может. Я имею ввиду людские земли. В герцогство, с которыми мы граничим, стали съезжаться купцы и торговцы с самых дальних регионов. Наш путь самый близкий до моря.
— Удивительно.
— Это ты у нас замечательная. Значит, к диадеме еще докупаем вот те брильянтовые серьги, — закончил свою речь Тэн.
Я только засмеялась в ответ.
Родственников Красных драконов прибыло действительно очень много. Уже на третьем десятке я перестала даже стараться запомнить имена. Стояла рядом с Ласом и мило улыбалась. В портальном зале всех встречал Тэн, мы же с Ласом приветствовали гостей в нашем единственном большом помещении, которое предусмотрел демон еще в начале закладки замка. Изначально Тэн хотел сделать большой танцевальный зал, поэтому на стенах было очень много зеркал в резных рамках. Но как оказалось это помещение идеально подошло и для прима. Вдоль стен расставили диваны и кресла. По углам не большие столы с напитками.
Самым последним, из прибывших гостей, был король. Он вел под руку элегантную высокую тиру, как оказалось, это и есть бабушка Ласа. И это из-за нее Тэн столько потратил денег, что бы показать меня с наилучшей стороны.
А выглядела я действительно необычно. Шелк для платья Тэн выбрал нежно розового цвета. Верхняя часть туалета была очень открыта. Зону вокруг декольте украшали маленькие розочки. Сам лиф был приталенным. А юбка наоборот сильно расклешенной. Кроме того, юбка имела довольно длинный шлейф. Начиная от середины бедра по юбке крепились шелковые розы, вначале маленькие, а потом все крупнее. Еще Тир Амилас настоял на том, что бы я распустила крылья феи.
О том, что мне нужно будет показать свою сущность, отец предупредил сразу, аргументируя это тем, что почти никто из старшего поколения Красных драконов меня не видел. И смеясь, заверил, что тем, кто был на прошлогоднем летнем балу, тоже не мешает напомнить. Вот и стояла я изображая бабочку переростка, сверкая брильянтами и радостно улыбаясь каждому дракону.
— Милочка, вы прекрасны! — вместо приветствия произнесла бабушка Ласа. — Смотри, как должна выглядеть королева, — грозно сообщила она королю.
— Вы действительно прелестны. Позвольте представить вам тиру Ламисию, — произнес король.
— Мой внук умеет выбирать женщин, — продолжила воспитание короля бабушка. — Не то что, та твоя шалава. Ни внешности, ни манер. Не известно от кого рожала. Милочка. Ваша шутка с проклятием была очень забавной, — обратилась уже ко мне бабушка. — Теперь эта дрянь не может даже близко подойти к мужчинам. Ее сразу тошнит.
Когда они отошли от нас, я шепотом поинтересовалась у мужа:
— Лас, я забыла тебя раньше спросить. А что случилось с дедушкой, где он?
— Умер, — ответил муж тихо. — Когда воевали с кочевниками, он удерживал стаю три дня. Это очень сложно для Красного дракона. Кочевников отбили, но дед не выжил. Все силы отдал на Зов.
— А что бабушка?
— Ничего, так и живет одна.
Наконец, все гости были в сборе. Няньки принесли того, собственно из-за кого все собрались. Арцарома укутали в черные шелковые пеленки, поверх которых был закреплен медальон с черной чешуйкой. Следующее обращение в дракона у него будет только через десять лет. Потому, пока принадлежность к столь знаменательному клану подчеркивалась только цветом.
Лас гордо держал сына на руках, демонстрируя его драконам. Начались поздравления. Вереница слуг заносила в зал все то, что дарил клан Красных драконов. Подарков и поздравлений было много, но будущий король все это сладко проспал. Уже когда стали разносить вино и произносить тосты Ром начал кряхтеть и немного возмущаться.
Быстро подскочившая, кормилица унесла малыша в спальню. Я только вздохнула, вспоминая какую опеку обеспечил король Черному дракону.
Впрочем, долго размышлять на эту тему мне не пришлось, нужно было заниматься гостями, отвечать на множество вопросов. Некоторые из них, о моей семье и прохождении, на мой взгляд, были совершенно бестактными, но похоже, что драконов это не смущало. Наконец настал момент, когда мы пригласили всех присутствующих на торжественный ужин. Там опять продолжились тосты и поздравления, а я смогла немного передохнуть от навязчивого внимания со стороны клана Красных драконов. Меня этот весь шум и разговоры очень утомили, я с трудом дождалась окончания приема.
Из гостей, в замке ночевать остались только родители Ласа и брат. Мы перешли с ними в гостиную. Слуги принесли чай, сладости и для нас с отцом молока с медом. Я с удивлением узнала семейную новость о том, что Этуша беременна.
— Мы ждем дочку, — сообщил отец, — я решил, что два сына вполне достаточно для нашего рода. Тем более, что если раньше мои сыновья могли претендовать на корону, то с рождением Черного дракона, у них нет шансов.
Все дружно заулыбались. А у меня возник вопрос:
— А что разве у короля Атиласа нет наследников?
— Нет, — мрачно произнес отец. — У него родился сын, но клан даже не знает, какого он был цвета. Ребенка сразу отдали в приемную семью. А король больше не хотел иметь детей. После меня, наследником становится Лас.
Теперь мне стали понятны переживания короля о женитьбе Ласа.
— Но Ром станет королем не раньше чем через тридцать лет?
— Да. Это тоже наша традиция. Пока ему предстоит много учиться, чтобы стать достойным трона.
Вскоре мы попрощались с родителями, зашли проведать малышей и отправились в свою спальню.
— Маленькая, ты очень понравилась моей бабушке.
— Она всем понравилась. Та была сегодня обворожительна, — дополнил Тэн.
— Спасибо.
— Твоя грудь после родов стала еще более соблазнительной, — промурлыкал демон. — Любимая, как ты думаешь, когда уже можно будет тебя любить в полной мере?
Лас тут же встрепенулся, его тоже волновал этот вопрос.
— Можно наверно немного сегодня попробовать, — сказала я.
И тут же четыре руки начали снимать с меня платье и украшения. Затем мы отправились в нашу шикарную ванную. Я тоже очень истосковалась по ласкам, и при первом же прикосновении ко мне Тэна ощутила знакомую дрожь, что пробежала по всему моему телу.
— Я соскучился, — шептал демон, страстно целуя меня.
— Я люблю, — шептал Лас и я повторяла за ним.
Целовала шею моего демона и ощущала его горячие ладони на моем теле. Губы и руки Тэна ласкали мои самые сокровенные места. Мой стон заглушал рык страсти Ласа, а губы Тэна заставляли тонуть в море наслаждения.
Естественно, что после такой бурной ночи мы спали довольно много. Проснувшись, я вспомнила, что мне не принесли детей на кормление.
— Не нужно, Ула, — заверил меня Лас. — Я давно хотел тебе сказать, что у малышей есть хорошие молочные мамки.
— А как же я?
— А ты прекрасная фея.
— Как-то это не совсем правильно.
— Это нормально, Ула.
Размышляя на эту тему, поделилась своими сомнениями с Этушей после завтрака. Та меня тоже заверила, что у драконов не принято самим кормить малышей, для этого нанимают няньку человека.
— И что у Ласа тоже была кормилица?
— И у Али, и у Ани. Я своих детей ни дня не кормила.
— Почему?
— Драконы считают, что дети не должны сильно зависеть от родителей. Вообще-то это в большей степени обычай, чем правило поведения.
— Но мне позволили кормить детей в течении полутора месяцев.
— Так это ты у нас особенная. Тебе боятся возразить.
— Неужели? Что-то я не замечала.
— Боятся, боятся. Знаешь какие сплетни по столице ходят? — смеясь, продолжила она. — Что ты на прошлогоднем летнем балу наслала самых страшных проклятий почти на два десятка драконов и в основном это были дамы.
— Какой ужас!
— Вот и я о том.
— Но вы же знаете, что я всего за свою жизнь сделал два проклятия.
— Не переживай. Путь говорят и пусть боятся.
Ободренная такими напутствиями, я ушла к себе.
Еще два дня мы с Тэном разбирали подарки, что подарили Рому. Демон радовался, как ребенок, открывая очередную шкатулку с украшениями. А мне было грустно, что Ласа не получила и доли этих поздравлений.
Поняв, в чем причина моей грусти, Тэн удивился:
— Что ты, любовь моя. У Ласочки таких подарков будет в десятки раз больше.
— Почему?
— Она красавица. Толпы поклонников будут стоять у порога, надеясь получить ее благосклонный взгляд.
— Вот только толпы ухажеров мне не хватало, — пробурчала я. — Ты уверен, что она будет красавицей?
— Конечно, это и сейчас видно. Ее кожа уже побелела. А на голове начали кудрявиться золотистые завитушки.
Мда. Надо мне пойти на детей посмотреть, что ли. А то скоро забуду, как малыши выглядят.
Надо сказать, что в дальнейшем стало очень заметно, как по-разному развивались дети. Уже к четырем месяцам было видно, что Ром опережает сестру во всем. Он был крупнее и подвижнее. Если он чего-то хотел, то поднимал такой рев, что я прибегала из другой части замка. Ему еще не было и пяти месяцев, когда он упорно стал старался сесть. На все заверения нянек, что рано такому крохе сидеть, он плевал и громко возмущался. Лас обкладывал его со всех сторон подушечками, чтобы Ром не заваливался на бок, и «король» сидел сам.
Ласочка была полной противоположностью. Она часами могла наблюдать за качающейся над люлькой игрушкой. Ничего не требовала, если хотела кушать, то негромко попискивала. Ее кожа действительно посветлела и стала такой же молочно-белой, как у меня. Общего с братом у них были только ярко-синие глаза. Тэн возился с ней все свободное время. Он делал ей какие-то массажики, покупал кружевные чепчики и игрушки. Это была «папина радость», как называл ее Тэн. Лас только ворчал, выслушивая в очередной раз от Тэна рассказы о том, что Ласочка сама держит игрушку или, то как она улыбается во сне.
Наша семейная идиллия была нарушена в один из вечеров.
— Ула, я получил сообщение от рода, — грустно произнес Тэн. — Разлом активировался.
Я уже забыла, что такое Разлом. И с ужасом вспомнила, что демон собрался на войну.
О том, что там может случиться, думать не хотелось.
— Ула, ты понимаешь, что драконы сторожат и охраняют тебя. Мы пойдем с Тэном вдвоем.
— Мы пойдем втроем, — четко сообщила я.
— Тебя не отпустят, — заверил Лас.
— А я ни кому не скажу.
— Как так?
— Скажем, что вы уехали, а я у себя в комнате пишу книгу.
— Это будет странно.
— Я такая. Драконы привыкли к моим странностям.
— Брат. Можно посвятить Томи, он все уладит, — поддержал меня Тэн.
— Ты не понимаешь, что я переживаю, что с ней может там случиться.
— Нет, это ты Лас не понимаешь, что случиться со мной, если вы там оба погибните!
— Я думаю, что Томи и наверно Русту мы можем сказать, что ушли в наш дом в Ритоне. Мол, Ула устала от обилия драконов в замке, хочет отдохнуть и побыть нами вдвоем, — предложил Тэн.
— А зачем Русту говорить?
— Чтобы он тебе еду в спальню не присылал.
— Так он в Ритон пришлет.
— Предупредим, что будем заказывать в ресторане.
Собирались мы быстро. Я переоделась в брюки, взяла запасной комплект и сунула в Пузырь. Покидала туда одежду для мужей. Сходила в кладовую, прихватила колбасы, копченой рыбы, три кружки и травок для чая.
Кроме Томи и Руста, мы сообщили об уходе Дасею. Тот только пожал плечами и обещал периодически выставлять мою иллюзию на юго-восточной башне.
Не задерживаясь больше, мы ушли через портал во дворец, оттуда в городской центральный портал и далее на земли демонов.
В столице демонов был уже поздний вечер, горели магические огни. Но к портальному кругу, что вел в Разлом тянулась вереница демонов. Там были и мужчины, и женщины.
— Ваши женщины тоже воюют? — поинтересовалась я у Тэна.
— Только те, кто могут обращаться в демоническую сущность.
— Не все женщины могут?
— Нет. Всего треть от общего числа.
— А что остальные?
— Ничего. Живут, любят мужей, рожают детей.
— К ним не относятся так, как драконы к необратам?
— Нет, Ула. Демонов слишком мало. Мы ценим каждого, не зависимо от того, может он принять вторую сущность или нет.
Дождавшись своей очереди, мы прошли в портал.
Выход из портала на той стороне располагался в какой-то крепости. Толком рассмотреть ее мне не удалось, мы сразу вышли за ворота. Местность вокруг была очень мрачной, в свете магических огней выглядела совсем зловеще. Голая земля, с какими-то рыжими потеками. Ни деревца, ни кустика. Ветер приносил запах гари от Разлома и я с трудом сдерживалась, чтобы не закашлять, когда очередной порыв ветра поднял в воздух хлопья черной сажи. Я инстинктивно прикрыла глаза рукой и не видела того, куда нас вел Тэн. Но зато услышала шум характерных огненных заклятий. Рядом шел бой.
Но, даже подойдя вплотную к воинам, я не смогла толком рассмотреть, что происходит, да и сам Разлом не увидела. Демоны перекрывали обзор. Тэн тоже не смог сразу сориентировался, что делать дальше, и некоторое время стоял, разглядывая строй. Я же, недолго думая, распустила свой щит и прикрыла нас.
Вдруг слева кто-то громко закричал, а я ощутила, как по земле прошла легкая дрожь. И тут же группа демонов стала быстро пятится назад. Вот тогда я увидела, что по земле за ними текла какая-то жижа. Демоны старались сжечь ее различными огненными заклинаниями, но эта мерзость текла дальше.
В какой-то момент один из потеков качал набухать и из него стало подниматься существо, больше напоминающее морского осьминога, который по какой-то причине покинул море, но не забыл, при этом обваляться в грязи. Это существо моментально кинулось на демонов и получило в ответ несколько огненных Стрел. Осьминог слегка покачнулся и пошел дальше. Тут уже мои мужья подключились к атаке. Тэн обернулся в свою демоническую сущность, получив, таким образом, дополнительную защиту. Лас же обращаться в дракона не торопился. Для него проще было выплетать заклинания в своей человеческом виде.
Меня же больше волновала та грязь, что текла по земле. Я уплотнила щит, и выставила его в виде стены. Стала смотреть, где еще течет эта жижа. Пошла вдоль своей защиты, уплотняя и не давая просочиться этой гадости. Убедившись, что с этой стороны ничего не протечет, развернулась в обратную сторону. Я так была увлечена постановкой щита, что не заметила того, как демоны стали расступаться передо мной, пропуская вперед. Опомнилась, я примерно через полчаса, когда дошла до противоположного края.
Заволновалась, что мои мужья, возможно, меня ищут и поспешила вернуться. Назад я бежала за спинами демонов, которые продолжали запускать огненные плетения в сторону Разлома через мой щит.
Но как, оказалось, торопилась я напрасно. Мужья моего отсутствия не могли заметить. Они занимались уничтожением уже десятка осьминогов. Кроме того, к осьминогам добавились еще какие-то существа, в виде больших грязных клякс, с когтями на отростках. Я сжала зубы, не давая себе расслабиться. Мне хотелось оказаться подальше от этого места, и только волнение за своих любимых придавало мне силы и заставляло держать щит.